Иванка уселась на кровати, наблюдая за тем, как Роза приводит комнату в утренний порядок. Открывает настежь балконную дверь, впуская в спальню приятную утреннюю свежесть, а вместе с ним и пряный аромат костра.
- Чем это пахнет? - втянула запах и закрыла глаза на пару секунд.
- Барбекю. - приятная девичья улыбка озарило лицо Розы. - шутка! Садовник палит листья и траву.
- Здесь есть садовник? - брови Иванки выгнулись в удивлении.
- Да... и ещё уборщик бассейна.
- Я думала, что здесь нет никого, кроме головорезов. - девушка соскользнула с простыней и почувствовала покалывание в пятках. Сколько она спала? Но, даже не смотря на то, что её разбудил шум в комнате - она выспалась.
- Ещё здесь есть я! - хихикнула домработница, прикрывая рот ладошкой.
Ива улыбнулась. Ей однозначно нравилась эта девушка. Милая, улыбчивая, открытая. Большие карие глаза и пышная шевелюра коротко стриженных волос. Наивный взгляд. Как она оказалась среди подобного сброда?
- Роза?
- М?
Девушка замерла на месте, прижимая к груди свежие полотенца, что принесла с собой.
- Как давно ты знаешь Марка?
- Я его вообще не знаю, если честно. - пожала плечами и скривила тонкие губки.
- То есть... вообще? Как же ты сюда попала?
Ива видела замешательство га лице Розы. Она сомневалась. Или же попросту боялась обсуждать с ней подобные темы? Это запрещено?
- Что ты хочешь на завтрак? - внезапно просияла, меняя тему и бросилась в ванную. - Я могу приготовить блинчики с кленовым сиропом! Хочешь?
Ясно...
- А сгущённое молоко есть? - тихо. Одними губами. Самой себе.
Уже во время завтрака Иванка вновь вернулась к своему сну. Уставилась в широкое окно, пытаясь воспроизвести все детали. Даже лицо брата расползалось словно в густом молочном облаке. Отцовский гараж? Он и впрямь сейчас оброс кустами. Кто сейчас следит за их домом, если она здесь, а брат ещё дальше? Что там сейчас происходит? И... может, стоит обратить внимание на эту маленькую зацепку? Только вот она ни за что на свете больше не полезет в этот бункер. Ни за какие гроши. А что если именно там скрыто то, о чем все говорят? Только не ясно, каким образом это туда попало? Если только брат не послал туда ребёнка, чтобы тот залез в подвал и спрятал там бумаги.
Ива прикусила нижнюю губу и, нахмурившись, опустила взгляд в тарелку. Всё слишком сложно. Если только... напряглась... если только там нет второго входа. Или выхода. Как-то раз Виктор говорил об этом, но тогда она восприняла это как шутку. Что если это была вовсе не шутка?
- Роза? - оглянулась на девушку, что возилась с посудой.
- Что?
- Поговори со мной?
Она не поняла, что сыграло ключевую роль. Отчаянная мольба в её глазах или же простая женская солидарность? Но Роза обмякла, поджимая подбородок. Промокнула руки о фартук на талии и спросила:
- О чём? - она знала, о чём.
- Я не знаю, как мне вести себя дальше. И... мне кажется, я никогда не выберусь из этой каши. - Иванка выдвинула из-за стола ещё один стул и провела по нему ладошкой. - Ты же знаешь, что я здесь не по своей воле? Поговори со мной? Пожалуйста?
Роза замерла. Несколько мгновений просто жевала губы и топталась на месте. Она боялась... это было видно даже невооружённым глазом.
- Давай поднимемся наверх? - робко улыбнулась Иванке. - Мне нужно сменить постельное бельё в вашей комнате. И пыль погонять. Пойдёшь со мной?
...
- Сюда меня привёл Дэни. Может, ты видела? Усатый такой... он друг Марка и они работают вместе. - Роза деловито складывала в стопку грязное бельё. - Дэни — это муж Глории. А Глория — моя сводная сестра.
- У тебя была сложная ситуация? - Потому что Иванка не видела других объяснений тому, что девушка сама, по своей воле, нанялась на работу в дом бандита. Здесь их целая свора.
- Ну, можно и так сказать. - присела на край кровати, сплетая пальцы на коленях в замок. - но... давай не будем об этом? По крайней мере, не сейчас? Хорошо?
- Как скажешь. Но... ты знала, чем они занимаются?
- Конечно... здесь все знают.
- И молчат? Почему их не сажают тогда? - возмущённо зашипела, оглядываясь на дверь.
- Ты не поймёшь, Иванка. Здесь надо жить... вариться в этом, чтобы понять. У них всё слишком крепко схвачено. Здесь все так живут.
Иве хотелось вцепиться в себе в волосы. Кричать. Потому что она действительно не понимала.
- Ты вообще ничего о нём не знаешь?
- Ты про Марка?
- Да.
- Ну... слухи ходят разные. Я в подробности не вдавалась. Но... будь с ним осторожнее, Ива.
Сердце с грохотом упало к ногам. Брюнетка нехотя напряглась, чувствуя как ноги на пальцах впились во влажные ладони. Она знала. Во всяком случае, догадывалась. Сглотнула ком в горле и задышала чаще.
- Расскажи?
- Говорят, он зверски жесток. - на грани шёпота. Слегка наклонилась, сокращая между ними расстояние. - Я, конечно, понимаю, что это могут просто байки. Но... зная о том, чем они занимаются... я уже ничему не удивлюсь.
- Что ты знаешь?
- Знаю, что отец у него был алкоголик и настоящий деспот. Марк убил его. Когда сам ещё был ребёнком. - Иванка кивает, впитывая каждое слово Розы, словно губка. - его должны были посадить в колонию для несовершеннолетних, но он чудом этого избежал. Не знаю, как. Сбежал... это то, что я слышала от Глории.
Иванка пыталась провести параллель и найти оправдание ему. Тяжёлое детство, или же полное его отсутствие. Но... разве это оправдание? Почему она вообще его ищет?!
- Что ещё? - провела языком по сухим губам.
- Я слышала, - почти неслышно. Одними губами, - что однажды он заживо содрал с человека шкуру.
Иванка ощутила, как вся кровь отхлынула от лица. Дыхание остановилось, а стеклянный взгляд замер на губах Розы.
- Господи... - задохнулась, не желая верить услышанному.
- Да... и я думаю, что это правда. - закивала девчонка, придвигаясь ещё ближе. - Говорили, что была месть.
- Месть?
...
Уже прошла неделя с тех пор как Марк уехал. Неделя в неведении. И если первые три дня Иванка была рада его отсутствию, то сейчас девушка не находила себе места. Роза ничего не знала, а Мануэль был нем как рыба. Ей просто давали команду: "жди". И она ждала. Ночи стали беспокойными, брюнетка долго засыпала, и если это получалось, она просыпалась задолго до рассвета. Прислушивалась к каждому звуку, и даже оставляла дверь в комнату приоткрытой. Мысли о том, что с ним что-то случилось: выжигали нутро, оставляя после себя поглощающую пустоту.
Что с ней станет, если и с ним что-то случится? Вряд ли её просто отпустят. Скорее всего, просто избавятся. Кинут в утиль, засыпая землёй. Никто и не вспомнит о ней. А если вспомнят — вряд ли найдут.
Очередное утро встретило её мелким моросящим дождём. Девушка укуталась в одеяло и вышла на балкон. Даже птицы сегодня молчали. Нагнетающая тишина доводила до сумасшествия. Брюнетка, нахмурившись, осмотрела окрестности и вдохнула влажный и тяжёлый воздух. Понятия не имела, что это, но от невесть откуда взявшегося волнения, у неё затряслись губы. Эта тишина доводила до исступления.
- С ним всё в порядке. Он вернётся... - шепнула, прижимая одеяло к губам, - со дня на день. Вернётся...
Она увидела одного из охранников. Тот спешно набрасывал на себя пиджак и шёл в направлении ворот. Девушка задержала дыхание, прослеживая за тем, как мужчина набирает цифровой код на панели. Она сделала несколько шагов назад, скрываясь за балконной дверью и продолжая наблюдать. Ворота открылись, впуская на территорию два невзрачных фургона.
Иванка затихла. Затаилась, наблюдая за тем, как машины скрываются на заднем дворе. Посомневавшись не более минуты, скинула с себя одеяло и поспешно переоделась. Постаралась не издавать лишнего шума, когда вышла за дверь и спустилась на первый этаж.
...
- Мануэль, проследи здесь за всем. - Марк хлопнул дверью автомобиля и пнул колесо. - Где Рикардо, мать его?!
- Будет через минуту.
- Он уже должен быть здесь!
- Я здесь, Марк. - запыхавшийся автомеханик окликнул его со спины. - Прости.
Марк обернулся, встречая опоздавшего. Стиснул челюсти от накопившейся злости и усталости.
- Я тебе будильник в очко вставлю, если ещё раз проспишь. Понял?! - прорычал, рванув заспанного парня на себя.
- Понял. - тот ошалело выпучил глаза на взбешенного брюнета.
- Лезь. Живо. Под машину. Укрепи днище и всё запакуй так, чтобы ни одна псина не нашла. - оттолкнул от себя Рикардо и шагнул в сторону дома. - У нас есть ровно час.
Бросил на Мануэля короткий взгляд и сорвался со своего места. Он был слишком зол. Потому что Йохан, падла, начал вставлять ему палки в колёса. И ведь знает, паскуда, что ему это невыгодно, но всё равно путается под ногами. Думает, Марк не догадается, что это его рук дело? И хорошо, что хотя бы одна партия дошла до клиента в целости и сохранности. Хорошо, что они догадались разделиться. Иначе, просрали бы всё.
Вошёл в дом через чёрный вход и сразу же направился в свой кабинет. Краем глаза заметил тень в гостиной и сменил направление. Насколько ему известно: все его люди сейчас на улице. Слишком рано. Даже для Розы.
Кому понадобилось прятаться? От мысли, что кто-то пробрался в дом, глаза наполнились кровью. Что за херня здесь творится, мать их?!
Иванка не дышала. Прижалась к стене, спрятавшись за книжным шкафом, и прижала к губам ладони. На всякий случай. Он ведь не похвалит её за то, что она подсматривала за ними. Её это касаться не должно. Но разве Ива об этом думала, когда прокралась к тем окнам, что открывали вид на задний двор? И ведь понимала, что Марк не убьёт её за это любопытство, но всё равно испугалась до чёртиков.
Слышала его шаги и не знала, что делать. Выйти самой или ждать, когда он её оттуда достанет? Опустила руки, сделала глубокий вдох, выдох. Ощутила боль в грудной клетке... шаг вперёд и тихий крик. Застыла, когда дуло пистолета тут же врезалось ей в лоб. Металлический корпус ударил в кость, заставляя закаменеть от ужаса. Открыть рот и тут же его захлопнуть.
- Что за херня, Иви?! - пророкотал ей в лицо и, убрав оружие за пояс, рванул девушку на себя. - Что за херня, мать твою?! Я чуть не прикончил тебя, дура...
Прижал всё ещё испуганную брюнетку к своей груди и зарылся пятернёй в растрёпанные волосы шоколадного цвета.
- Марк... - Только и смогла произнести, когда носом уткнулась в мужскую грудь и вдохнула уже знакомый запах. Колени затряслись, а руки сами поднялись, хватаясь за его спину.
- Что ты здесь делаешь в такую рань?
Он соскучился. Он, черт возьми, так соскучился, что готов был её придушить. Земля ушла из-под ног, когда понял, что прижал ствол к её голове и уже готов был нажать на курок.
- Я... - невольно прильнула к его телу ещё крепче. Боже! Ему показалось, или Иванка рада ему?! - просто мне не спалось. Я не хотела...
Маркус не мог ей надышаться. Словно она тот самый долгожданный штиль в его жизнь. Стоило ему коснуться её, и вся злость, что кипела внутри — растворилась.
- Я рад, что наконец-то дома, - он обхватил её лицо горячими ладонями, поднимая. Заглядывая в глаза, цвета горького шоколада.
- Дом... - кивнула, не понимая себя. Не желая принимать то тепло, что билось в груди. С чего бы? - Дома всегда лучше...
- Мне лучше там, где ты, птичка. - Он бы не расставался с ней ни на день. Эта слабость радовала и одновременно выводила из себя. Это то, что делало его уязвимым. Маркус всегда хвалился тем, что ему не за кого держаться. Но сейчас... кажется с появлением этой девушки... у него появились жабры, за которые его теперь легко можно подвесить. - Ты — мой дом, Иванка.