Одиночество. Порой, оно не только убивает, но и спасает. Позволяет увидеть то, чего раньше не замечал. Восстановить хроники событий и вновь погрузиться в прошлое, расставляя всё по своим местам.
Ива вздрогнула от очередного раската грома и вскочила с постели. Даже закрытая балконная дверь не спасала от её от того страха, что клокотал в груди от каждого грохота с небес.
Всё утро лил дождь…
Во время грозы, брюнетка приходила в ужас. Так было всегда. С тех самых пор, как раскаленная добела молния раскрошила дерево на щепки всего лишь в нескольких метрах от неё - тогда ещё маленькой шестилетней девчонки.
Когда не стало родителей, она пряталась от грозы в объятьях старшего брата. Слушала его болтовню над своей макушкой, и успокаивалась, вдыхая свежий аромат его туалетной воды. Он взял на себя опеку над ней и ни разу не заставил её плакать. Надёжный тыл, несущая конструкция, крепкая стена. Её всё. Он и брат, и отец, и даже мать. Как так вышло, что она совсем его не знает? Как, такой человек, как Виктор мог заниматься тем, о чем говорит этот Марк? Её мир разделился на До и После. Как то самое дерево во дворе, что рассыпалось от одного удара стихии.
Ива вновь и вновь восстанавливала в памяти тот телефонный разговор. Это ведь был его голос! И стало ясно хотя бы то, что Виктор действительно был арестован. Как и то, что они с Марком были знакомы. Виктор на самом деле доверил этому чудовищу свою сестру. Знал ли он, что этот мужчина будет обращаться с ней, будто она его личная подстилка?
Пусть только вытащит брата… и тогда Ива сделает всё, чтобы этот зверь пожалел о том, что прикоснулся к ней.
Очередной треск за окном оглушил девушку. Иванка рвано выдохнула и, накинув на плечи халат, выскочила за дверь. Замерла в коридоре, уставившись на полоску света из приоткрытой комнаты напротив. Знакомый голос неприятно прорезал тишину.
Марк.
Он говорил на испанском. Чужая речь сменялась громким и раскатистым смехом. Он проникал под кожу, рассыпаясь по венам мелкой и острой крошкой. Шагнула ближе, заглядывая в его спальню. Серость. В прямом смысле. Голый пол, светло-серые стены, тёмные шторы, и такого же цвета постельное бельё. Кровать огромных размеров… из освещения - пара торшеров. Это то немногое, что ей удалось увидеть. Ещё одна приоткрытая дверь, судя по всему, вела в уборную. Именно оттуда и доносился его голос.
Ива глубоко вдохнула и, набравшись храбрости, тихо толкнула дверь. Сжалась вся, когда та неожиданно скрипнула… застыла ледяной статуей, ощутив на коже гадкий холодок.
- Вот так гости… - Иванка даже не успела сориентироваться, как пронзительный взгляд карих глаз коснулся её.
Девушка часто задышала, прогоняя тошнотворное воспоминание о вчерашнем вечере. Вцепилась холодным пальцами в деревянный срез. Он смотрел, и утягивал её на дно. Сколько бы она ни гребла руками, сколько бы ни хваталась за соломинку – оказывалась лишь глубже.
- Соскучилась, mi pajarito?
Марк бросил телефон на постель и склонил голову на бок, впитывая в себя её растерянность.
- Я не… - и правда, растерялась. Потому что отключила голову на миг, из-за страха остаться одной во время грозы. В такие моменты, если Виктора не было рядом, то она находила людные места. Спускалась к соседям этажом ниже. Или же была с Лукашем. А сейчас? Кто сейчас рядом? Этот зверь?
Очередной раскат пронзил загустевший воздух, и девушка пискнула, подскочив на месте. Нижняя губа задрожала, выдавая врагу её слабое место.
- Моя птичка боится грозы? – Марк тихо хмыкнул и потёр щетину на лице. Тёмные брови взметнулись вверх. Проследил за тем, как поднималась её грудь от каждого вздоха. Как она дышала через приоткрытый рот и… - ты же не будешь плакать из-за этого, Иви?
Мужчина сдвинулся с места и прошёл к открытому настежь балкону. Плотно закрыл дверь и дёрнул шторами, погружая комнату в плотные сумерки.
Он сделал это для неё?
Марк вновь повернулся к ней, и только сейчас Иванка опустила взгляд на его руки. Он был без протеза. Просто культя, ничем не покрытая, смотрелась ужасно. Девушка сжала губы до бледной полоски, и тут же подняла глаза. Дыхание свело, а пальцы на ногах, кажется, онемели.
- Тебя это смущает? – мужских губ коснулась тоскливая улыбка. Он приподнял правую руку. – Зайди.
Быстро приблизился и, подтолкнув девушку, закрыл за ней дверь. Оставил одну, а сам скрылся в ванной. Иванка мотнула головой и, обняв собственные дрожащие плечи, сделала попытку осмотреться. Ничего лишнего. Кровать с витиеватыми узорами на кованом изголовье, две тумбы, плетёное кресло и круглый журнальный стол со стеклянной столешницей. Гардеробная. Уборная. Балкон. Больше, чем у неё.
- Здесь мрачновато, не так ли?
Её дыхание дрогнуло, и пальцы крепче стиснули плечи. Девушка оглянулась на Марка, тут же подметив, что протез уже на месте. Тихо выдохнула.
- Я думала, что тебя нет дома, – попыталась найти оправдание своей наглости. – в доме было слишком тихо.
- И поэтому ты засунула свой маленький носик в логово зверя?
Она молчала. Кусала губы, не находя ответ. Она его не знала. Сама не понимала, что толкнуло её на это? Страх перед чёртовой грозой? Или же праздное любопытство?
- Это вышло случайно, – гордо задрала подбородок. Смотрела на него снизу вверх, и при этом умудрялась окатить его презрением. Как у неё это получается? В одно мгновение он видит, как расширяются её зрачки от страха, а в другое – она уже уничтожает его, лишь бросив короткий взгляд.
- Ты ела сегодня? – меняет тему, обходя девушку и, опускается на кровать. Усаживается в изголовье, подкладывая под спину подушки.
- Да, мне приносили завтрак, – внутренний голос подсказывал, что нужно бежать отсюда. Его присутствие нисколько не успокаивало. Наоборот. В груди зарождалось ещё большее волнение. – Я пойду.
Произнесла почти шёпотом, и развернулась к двери. Уходи.
Опустила ладонь на дверную ручку, и чуть заметно вздрогнула, когда одновременно с очередным треском за окном, услышала своё имя.
Застыла, неуверенная в том, стоит ли отзываться. Почувствовала влагу на пальцах.
- Ты можешь остаться здесь, – хрипловатый голос лизнул ей затылок. Пробежался холодком по хребту, и заставил вновь задержать дыхание. – Я же сказал тебе, что пока не трону. Если тебе страшно во время грозы: останься здесь.
Рука соскользнула с хромированного металла. Иванка оглянулась на мужчину через плечо. Его, что? Подменили?