Безобразная Эльза

Глава 8 Элла

Давно я так вкусно не завтракала! Чего только не было у щедрой хозяйки на столе! Впрочем, не было овсянки – и это радовало. Инесса ела очень мало, а вот болтала постоянно. Зато теперь мне многое стало о ней известно. Эта великолепная женщина – профессиональный визажист, но сейчас работает только по вдохновению. Инесса трижды была замужем и дважды вдова. Игорь – её единственный сын, и год назад он женился во второй раз. А ещё у Инессы есть взрослая внучка, которая, к великой скорби бабушки, живёт с мамой в Германии.

Инесса ещё много о чём говорила, а Жоржик всё время молчал и смотрел на женщину обожающим взглядом. К моему облегчению, парень оделся, и теперь я могла разглядеть его как следует. Кареглазый кудрявый брюнет, с фигурой Аполлона, южным загаром и белозубой улыбкой.

– Жор, хватит ощеряться, давай-ка нам кофейку, – распорядилась Инесса, и парень сорвался с места.

– Ой, а можно мне чай? Я к кофе как-то не привыкла…

– Жора, чай! – исправилась хозяйка, и Жорик принял к исполнению.

Тоже, что ли, здесь работает?

– А Жора… он живёт с Вами? – осмелилась я спросить.

– Да бог с тобой! – хохочет Инесса. – У меня нервы не настолько крепкие. Заглядывает иногда, если мне одиноко. Хотя, знаешь, три дня назад променял, стервец, наше свидание на встречу с другом. Оно и понятно – старый друг куда лучше старых шлюх! Зато теперь услужливый, как джинн из бутылки – вину заглаживает.

– Он учится здесь? – перевожу тему, потому что ужасно боюсь услышать подробности об услугах парня.

– Кто – Жорик? – от удивления Инесса округлила глаза. – Да этот грек деревянный, причём весь. И по-русски только три слова знает. Так что, работает он здесь своей деревяшкой. А я его в модельное агентство пристроила трусы рекламировать. – Инесса вдруг нахмурилась и начала озираться. – Да где что пиликает? Это не твой телефон звонит?

И правда – я только сейчас услышала и поняла, что не вытащила мобильник из кармана куртки, и поторопилась в прихожую.

– Жоржик, где уже наш чай? – негодует в гостиной Инесса. – Ты его там трением, что ли разогреваешь?

Номер, отразившийся на экране, мне совершенно не знаком. Но я принимаю вызов, и от прозвучавшего «Алло» по моему затылку мчатся острые мурашки.

Услышала этот голос и будто провалилась во времени…

Я не собиралась тогда подслушивать, не хотела, не знала…

Просто искала Сержа, чтобы предупредить о своём уходе…

– Ди-инка моя, ты же знаешь, что навсегда останешься моим любимым птенчиком, – язык у Сержа не заплетается, но я слышу, что мой наставник нетрезв. – Но ты ведь очень сильная и такая добрая…

– Добрая? Ты меня с кем-то путаешь, Серёж, – голосом Дианы, кажется, можно рельсы резать. – У меня не касса взаимопомощи, а твоя Эллочка не инвалид. Она способная и эффектная, но никто и никогда не узнает об этом, пока она не выползет из своей скорлупы. Руки и ноги имеются? Так пусть добавит голову и превратит свой недостаток в изюминку, у неё есть для этого все инструменты. Или пусть продолжает пастись в общем стаде и надеяться, что кто-то из жалости отшлифует её порченую шкурку.

Я даже вздрогнула, прижав ладонь к щеке. Порченая…

Серж, ну зачем? Ты с ума сошёл?! Да кто тебя просил вообще?!

– Ты очень жестокая, Ди, – сокрушённо пробормотал Серж.

– Я реалистка.

– Но ты ведь помогаешь другим…

– Лишь тем, кто не способен помочь себе сам.

– Неправда, – яро возразил Серж, – у меня полно примеров…

– Это мои собственные средства, Серёжа! И только я буду решать, во что их инвестировать. А давай-ка попробуем отнять все деньги у богатых и раздадим бедным. Знаешь, что будет? Общество просто деградирует. Кто был никем – не станет всем от того, что ты переложишь его с циновки на шёлковые простыни. У рождённых овцами копытца не заточены под рукоять кнута. Я за эволюцию и прогресс, дорогой!

– Дианка, ты же была такой нежной доброй девочкой…

– Это лечится, Сереж. И не стоит путать мое милосердие со слабоумием.

– Милосердие? А по мне – так у тебя вообще нет сердца!

– Это тоже не новость, Серёженька, – безэмоционально парирует Диана. – Кстати, могу предложить твоей подопечной хорошее местечко, она как раз для него выросла. Глядишь, и выйдет из малышки толк…

– Прости, моя несравненная, беру свои слова обратно, – язвительно процедил Серж. – У тебя огромное сердце!

– Но в нём не проходной двор, Серёж…

Раздался приближающийся стук каблучков. А я замерла, прижавшись затылком к стене, и даже не делаю попытки скрыться. Во мне хнычет обида на Сержа за его неуместную инициативу – нашёл к кому обратиться! Обида на эту змею за её злые слова… И стыд… Потому что она права.

Если Диана и удивилась, увидев меня, то об этом известно только ей. Она окинула меня нечитаемым взглядом и задержала его на моих глазах. А я лишь сейчас вспомнила, что сняла маску, а глаза не защищены линзами. Ну, пусть полюбуется!

– А Вы полны сюрпризов, Элла! Ну так что, Вы согласны поработать на меня?

Я поражённо уставилась на неё – это какой-то терминатор в юбке.

– Нет! Боюсь своими кривыми копытами испачкать Ваши шёлковые простыни, мадам, – стараюсь, чтобы мой голос не дрожал, но и сама слышу, как плохо у меня получается. Она тоже это слышит.

– Это не гуманитарная помощь, – поясняет Диана. – У Вас, Элла, есть то, что мне интересно, а взамен Вы получите необходимые для Вас навыки и знания.

– О, это слишком ценное предложение, чтобы я посмела его принять. Понимаю, что знания – это большая сила, но попытаюсь эволюционировать самостоятельно.

– Похвально, потому что НЕзнание – это рабочая сила. Удачи Вам, Элла. И да – моё предложение в силе.

Я понятия не имею, существует ли срок годности у Дианиного предложения. Но прошло уже десять месяцев, и вот сейчас от звука её голоса по моему затылку промчались колючие мурашки. С таким уникальным даром она могла быть похожа на крокодилицу, и всё равно не сдала бы своих позиций. Но, кажется, эту бестию природа сотворила в момент оргазма.

– Элла, Мне передали, что Вы желаете со мной встретиться. В Воронцовске я буду через два дня, и если Вы не передумаете…

Она назначает мне встречу, не задавая вопросов и не проявляя заинтересованности. Снова оставляет выбор за мной. И сейчас мне нельзя ошибиться.

Диана уже отключилась, а я продолжаю таращиться на погасший экран. И всё же она сама мне позвонила. Не её помощница.

– Элиа! – из гостиной доносится игривый и тягучий голос Георгиоса, и я спешу вернуться к столу.

– Ну? И что за траур на лице? Кто тебя обидел? – внезапно посуровела Инесса.

Жора тут же попытался вклиниться с ободряющим и непонятным комментарием, но был немедленно подавлен:

– Жоржик, милый, ты упустил свою возможность говорить, когда отказался заниматься с репетитором. А твой непостижимый греко-попугайский переводить некому. Поэтому иди-ка ты ещё разок чайничек разогрей.

Я проводила смущённого парня сочувствующим взглядом и ответила нетерпеливо взирающей на меня Инессе:

– Никто не обидел, я просто немного растерялась. Меня пригласили на собеседование…

– А чего теряться? Ты же сама, вроде, хотела…

– Ну, во-первых, я очень долго думала, поэтому уже и не сильно надеялась. А во-вторых, Диана сама мне позвонила, – я опомнилась, что женщина не знает, о ком речь и собралась пояснить: – Диана – это…

– А то я не знаю эту вампиршу! – оживилась Инесса, капнув бальзам на мои незаживающие раны. Точно ведь – вампирша!

– Да, она загадочная девушка, – я постаралась прозвучать более дипломатично.

– Вот! Очень тонко подмечено – загадочная! Загадила мне всё настроение! Редкостная сука! А я ведь ни один её мастер-класс не пропустила! Восхищалась этой дрянью! Ты знаешь, сколько я ей предложила за индивидуальные занятия? А знаешь, что эта кобра мне ответила? – Инесса выдержала театральную паузу и бомбанула: – Она сказала, что ей некогда! Нормально? Значит, извиваться бесплатно перед целой толпой неуклюжих коров у неё время есть, а найти пару часов в неделю для талантливой ученицы – нет времени! И не за бесплатно, между прочим!

– Думаю, это Вы зря обиделись, – постаралась я внести ясность. – Она же разрывается между странами, да и ребёнок у неё совсем маленький. Диана, наверное, и сама готова заплатить кругленькую сумму, чтобы только от неё отвязались.

– М-мда? А что – деньги никогда не бывают лишними. Полагаешь, стоит сесть ей на хвост? – Инесса хитро сощурилась. – Ну, и что ты глаза на меня вытаращила, как лягушка? Шучу я! А в ученицы я к ней рвалась, когда она ещё лялькой не обзавелась, я ж не зверь. А ты, кстати, почему сразу не согласилась, если она тебе давно предлагала работу?

Я задумалась над ответом, заново переживая свои обиды, страхи и сомнения. Я думала так долго, что едва не забыла вопрос, а опомнилась, когда Инесса цыкнула на появившегося с чайником Жору. Сейчас мне так много захотелось рассказать… После Наташки у меня не случилось близких подруг, а с мамой мы никогда не были настолько близки, чтобы я смогла выплеснуть ей о своей несчастной любви, необоснованной ревности, о своих желаниях…

Я взглянула на красивого парня Георгиоса. Замечательное у него имя и улыбка очень добрая. Он так ласково обнимает Инессу за плечи, а она трётся макушкой о его подбородок. И такие они милые! Почему-то эта пара сейчас не кажется мне странной и неправильной, а ведь между ними целая пропасть. И всё же им хорошо вместе. – Я… не знаю, Инесса Германовна, это в двух словах и не объяснишь…

Инесса понимающе покосилась на своего Жоржика и даже не возмутилась на Германовну.

– А в двух словах и не надо, Эллочка! Мы с тобой вечером жахнем ликёрчика в честь праздника, а может, чего и покрепче! Да? А то сейчас мой мальчик с пальчиком заскучает от непонятных слов. Давай-ка вдарим по чайку за то, что мне теперь на хер не нужна твоя занятая вампирша. Потому что у меня есть ты!

– А у меня Вы, – добавила я с надеждой.

– А у тебя я! – с уверенностью подтвердила Инесса, потом взглянула на красавчика грека и с чувством добавила: – И у тебя, мой энерджайзер.

– Уа-а-га-га! – дурным голосом заорала Инесса, застав меня рождественским утром у плиты, и очень неграциозно сиганула к выходу из кухни.

Без парадного макияжа «чёрная моль» заметно побледнела, а искажённое испугом лицо выглядит настолько комично, что я не выдержала и очень неделикатно рассмеялась. Женщина тут же нахмурилась, подбоченилась и стала похожа на взъерошенного сердитого воробья.

– Доброе утро, Инесса, с Рождеством Вас!

– И Вас тем же концом по тому же месту, – проворчала она. – Что ж так пугать-то с утра?! Глазищи, как у дьяволицы, прости господи!

Я удивлённо заморгала – неужели она забыла? Ещё вчера вечером я предстала перед хозяйкой квартиры в натуральном виде. Всё равно бы пришлось, к тому же за день линзы так измучили мои глаза, что думала – ослепну. Инесса подивилась, одарив меня нецензурным комплиментом, поцокала языком и… похоже, забыла. За разговорами под сладкое вино мы просидели до четырёх утра, и в свою спальню женщина отползала, держась за стеночку, но с гордо поднятой головой.

– Это гетерохромия, – пытаюсь напомнить, но Инесса грубо меня перебивает:

– Знаю! Думаешь, у меня старческий склероз? – но тут же смягчается. – Не обращай внимания, я по утрам всегда не в духе. Просто вечером я плохо рассмотрела твои выдающиеся лупешки, а сейчас… Знаешь, я тебе скажу – это пиZдец как круто! И на кой хер ты, спрашивается, присупонилась к этому Жентёру?

– Я люблю его, – отвечаю, как есть, потому что у меня просто нет иных аргументов.

Инесса недовольно морщит нос, словно неприличное слово услышала.

– Эх, девки, не ценим мы себя! Ты же у меня бомбища!.. – она придирчиво оглядела меня с головы до ног и обратно. – Ну-у, правда, очень замедленного действия. Вот что с твоими волосами?

– А что с ними? – рука невольно потянулась к голове.

– Какого они цвета? – рявкнула Инесса.

– Русые, – отвечаю уверенно, но уже подозреваю, что этот цвет имеет альтернативное название. И Инесса не стесняется его озвучить:

– Ни в пиZду, ни в красную армию – и цвет, и причёска, и вон та поебень, которую ты собираешься мне скормить в качестве завтрака.

– Это овсянка с фруктами, Инесса Германовна, она очень полезна… на… на завтрак, – я так растерялась, что в защиту своей причёски слов просто не нашла. Вряд ли будет уместно приплетать сюда пользу.

А Инесса, между тем, продолжила:

– Гардероб твой – полный отстой, деточка, а макияж…

– Какой макияж? – произношу бесцветным тоном, стараясь скрыть нарастающее раздражение.

– Вот именно, что никакой! – ехидно и скрипуче парирует Инесса, вырывая из моих рук пиалу с кашей. – Давай уже свою полезную хрень. И сядь за стол, а то стоишь тут, как статУя двухметровая. Тебе сколько лет – двадцать?

– Через месяц будет, – я устроилась за столом напротив Инессы. – Вы считаете, я настолько тупа и не знаю, как подчеркнуть свои достоинства? Не забыли, где я танцую? Я видела себя в сценическом образе, Инесса, и знаю, как могу действовать… на мужчин.

– Серьёзно? – усмехнулась женщина. – А то я уже засомневалась, что ты вокруг шеста мотыляешься, там же серые мыши не приветствуются. Ну, и что ты надулась, как та самая мышь? Как ты собираешься приручать своего плейбоя? И чем? Ты бы хоть порепетировала с кем-нибудь, навыки наработала…

– Какие навыки? – спрашиваю уже с откровенным вызовом.

Аппетит пропал начисто, а в голове засел вопрос – что я делаю в обществе этой вульгарной тётки? И ещё обида. Инесса – единственная, кому я рассказала о своей безнадёжной любви, о незабываемом первом разе и о позорном – втором. Боль, запертая глубоко внутри, выплеснулась этой ночью с неожиданными слезами. Впервые я позволила себе оплакать свою безответную любовь и призналась, что не могу представить себя с другим мужчиной, что даже их прикосновений не выношу. И что я хотела забыть, пыталась пробовать строить отношения… Не смогла…

Наверное, в глазах взрослой опытной женщины я выгляжу наивной и глупой. Но её совет – порепетировать с другими… Она же слышала меня, всё видела… Я думала – она поняла. Опять я ошиблась…

Поднимаю глаза на Инессу и встречаю её укоризненный взгляд.

– А ты уже решила, что старая развратница, ничего не понимающая в чувствах, толкает тебя в бездну порока? Думаешь, я сексуально озабоченная бабка? Да я о сексе-то знать ничего не знала – я же всё время замужем была – царствия им всем безоблачного! Да я, если хочешь, сама – вечная жертва любви. Знаешь, как я Ваньку, кобеля, любила? В семнадцать лет с этим голодранцем из дома сбежала, отдалась ему на скамейке в парке. По большой любви, между прочим! Меня отец чуть не убил потом, он был большо-ой партийной шишкой, всю жизнь на виду. А единственная дочь залетела от сына местной дворничихи. Каково?

Инесса смотрит на меня очень многозначительно, а я никак не могу провести параллель между Женей и голодранцем Ванькой.

Но всё равно стало очень интересно, чем там закончилось.

– И что потом?

– А ни х*я хорошего!

Инесса тяжело вздохнула и продолжила:

– Папа меня любил, поэтому до конца не убил. Поженили нас! Дворничиху сразу повысили до заведующей местного профилактория, квартирку дали. Ваньку учиться отправили, в партию приняли и хорошенько пнули вверх по карьерной лестнице. Эх… Так он, гондон, и ускакал от меня по этой лестнице. Я же за семь лет брака его член только спящим видела. Уставал он очень, в смысле, хер его. А в один прекрасный день уехал мой Ванечка в Москву, в командировку, и всё… больше не вернулся.

– Погиб? – сочувственно предположила я.

– Если бы! – крякнула Инесса. – Нашёл себе нового тестя! Побогаче! И бабу страшную, как смертный грех. Он, правда, потом с этим уё*ищем развёлся… Но бог не фраер! Детей у этого кобеля больше не получилось – только наш Рюшечка.

Инесса замолчала и стала с аппетитом заглатывать якобы несъедобный завтрак. И только когда она опустошила тарелку, я отважилась спросить:

– А дальше?

– А дальше я попала в плен к немцам, – Инесса неожиданно весело мне подмигнула. – Мой второй муж Дастин был очень большой человек у себя на родине. С виду, правда, полный идиот, но мозги, как у Эйнштейна. Собственно, он и похож был на него. Целый год этот старый стручок меня добивался, а меня от него выворачивало. В результате – в той войне победили немцы. Девять лет мы прожили с этим импотентом в Германии, а потом он умер.

– Болел?

– Нет – много пиZдил! О нём опубликовали заметку в местной газете, и он её с выражением зачитывал во время вечерней трапезы, а жрать, сука, не перестал. Терпеть не могу, когда разговаривают с набитым ртом! Короче, поперхнулся неудачно.

– Как это? – оторопела я. – Что, прямо от этого и умер?

– А чему ты удивляешься? Не такой уж и редкий случай! Только я до сих пор себя виню. Мне тогда слушать надоело, и я вышла на террасу, а он ещё громче стал читать, чтоб я ничего не пропустила. А потом заткнулся, а я, дура, думаю – ну, слава богу! А он… Эх… Хороший был мужик, правда, занудный… Ну, и без члена.

– Как это?

– Ну как… Его пипка умела только журчать. Зато он мне домик в Нюрнберге оставил и деньжат немало. А потом мы с Игорюшечкой вернулись в Россию… И я встретила Павлика…

Инесса так долго молчала, что пришлось ей напомнить о Павлике.

– Вы его полюбили?

– Кого?! Павлика? Да ты что?! Нет, он, конечно, был чудесный человечек! Очень добрый и щедрый. И тело у него было божественное… Знаешь, есть такой бог Хотэй? Фигура с моим Павлушей – один в один!

Я вспомнила фигурку этого пузана и, не удержавшись, прыснула со смеху.

– Вот-вот! – невесело подтвердила Инесса. – Но у Павлика были неоспоримые достоинства – он меня любил и жил в Москве. Мне-то эта столица на хер не нужна, но Ванька, сволочь, сманил туда Игорька – сначала учиться, а потом и с работой ему помог. А я очень хотела быть ближе к сыну. Ну и к Ваньке, честно говоря. Я ведь всю жизнь его любила… Да и до сих пор люблю. Мы даже встретились с ним пару раз в гостинице, и во второй раз его жена нас застукала. Ну так я этой чучундре нах*ярила по очкам, чтобы не подглядывала. А мой бедный Павлик совсем ничего не замечал. Он был очень увлечённым человеком… Филателистом – о как!

– Это же что-то с марками связано? – озвучила свою догадку.

– Да, деточка, он коллекционировал эту х*йню, а я всё время хотела смести эти бумажные огрызки на совочек и – в мусоропровод. Но Павлуша так трепетно их любил, и я очень старалась уважать его пристрастие.

– Павлуша тоже умер?

– Его убили, Эллочка. Во время попытки обокрасть. Так глупо и обидно… Потом я вернулась домой, тем более, что Ванька снова женился на какой-то молоденькой писюхе. Вот так-то, девочка! Жизнь прошла в слепой и тупой любви к мужику, в котором даже ничего положительного нет. Ну разве что резус-фактор…

– А Вы это к чему сейчас сказали? Вы же не знаете моего Женю! – говорю спокойно, а в душе бешусь от того, что она сравнивает с ним своего блудливого престарелого Ванечку.

– Твоего ли? – усмехнулась Инесса. – Ой, ладно, не пыхти, на хер мне сдался твой Женя! Только и ты ему туда же сдалась! Думаешь, подарила парню свою невинность – и он оценит? Да он уже на следующий день хрен вспомнил о тебе! Запомни, если мужик не оценил твоего присутствия в его жизни, дай ему возможность прочувствовать твоё отсутствие.

– Это какая-то перемудрённая мудрость, Инесса Германовна. Он и так всю жизнь наслаждается моим отсутствием – и ничего…

– Вот именно, что наслаждается, а должен чувствовать потерю.

– М-м, а у Вас, наверное, и нужный заговор имеется?

– А как же! Научись ценить то, что у тебя есть – и будешь вознаграждена тем, чего не хватает. Ясно?

– Как-то не очень, – признаюсь смущённо.

– Ну давай попробуем освоить эту премудрость!.. Чего тебе терять-то?