Безрассудная любовь. Книга 2

В Евангелии от Марка (гл. 4, ст. 22) и от Луки (гл. 8, ст. 17) сказано: «Ибо нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, ни сокровенного, что не сделалось бы известным и не обнаружилось бы».

-24-

« – Ты разбил мой аквариум! Если думаешь, что я тебя просто так отпущу – ты ошибаешься! Я заставлю тебя отработать ущерб! – догнав у двери и крепко сжав руку семилетнего хулигана, зло и решительно говорила худощавая невысокая девушка. Он, из-за всех сил пытаясь вырваться, кричал:

– Отпусти! Я сказал: «Отпусти!». Ты что не понимаешь?! Я папе расскажу! Он тебя за это…

– Да хоть президенту! Или даже самому Богу! Мне все равно! Ты, мелкий пакостник! Если родители позволяют тебе все, это не означает, что все остальные тоже!

– Отпусти! – продолжал он. – Если не отпустишь, я тебя укушу!

– Если укусишь – дам по морде!

Не восприняв в серьез угрозу незнакомки, мальчишка приблизил к ее руке лицо и попытался укусить, но несильный удар по щеке оттолкнул его. Выпучив глаза, ребенок остолбенел. Никто никогда не позволял себе поднять на него руку. Все всегда терпели его «шалости».

– Я папе расскажу, что ты меня ударила! Он тебе руки поотрывает! Ты пожалеешь, что… – заревел он. Поняв, что на плач сбегутся все посетители трехэтажного здания, в котором размещались отдельные магазины, девушка, не отпуская хулигана, заперла на замок дверь, а ключ положила в карман.

– Ты сам виноват! – сказала она, освобождая его руку. – Я предупреждала! И пока ты не уберешь стекло – домой не пойдешь! И реви сколько хочешь! Мне все равно!

Она подошла к кассе, открыла тумбочку, и, достав веник с совком, пошла к ребенку.

– Если хочешь домой – убери стекло! Ведро я сейчас принесу!

Положив возле него предметы домашнего обихода, девушка пошла в подсобную комнату. Поняв, что он один, мальчик опустил кулачки от глаз и, посмотрев на веник с совком, пнул их ногой. Он, повернув голову к двери, быстро направился к ней и взялся за ручку. Ребенок потянул ее, но дверь не открылась.

– Я ее заперла! Ты не выйдешь из магазина, пока не уберешь стекло! – сказала девушка, вернувшись в помещение.

– Открой! – приказывал он.

– Убери стекло! – таким же приказным тоном отвечала она, поставив ведро возле разбитого аквариума.

– Я сказал: «Открой»!

– А я сказала: «Убери стекло»!

Они сердито смотрели друг на друга.

– Нет! – решительно протянул мальчик.

– Пока не уберешь – домой не пойдешь! – спокойно ответила она, садясь за стол, где лежала тетрадь. Не обращая на хулигана внимания, девушка принялась считать товар, который продала за день.

– Если ты не откроешь дверь – я здесь все побью!

– Если ты еще что-нибудь разобьешь, я сниму со стены тот ремень, – сжав в локте руку и пальцы в кулак, она указала большим пальцем на предмет, висящий за ее спиной, – и побью тебя им. И не нужно мне угрожать папой! В мире я никого не боюсь! Ты меня понял?

Округлив от удивления глаза, мальчик смотрел на нее, не говоря ни слова. Ремень казался очень страшным, поэтому исполнять угрозу он побоялся.

– Ты так и будешь стоять? – сделав расчеты, спрашивала девушка, посмотрев на стоящего у двери ребенка. Прошло около двадцати минут с момента их разговора.

– Я жду, когда ты откроешь дверь!

– А я жду, когда ты уберешь стекло!

– Я не буду его убирать!

– А я живу сама! Мне спешить не куда! К тому же здесь хватает работы! Нужно клетки у попугаев почистить, рыбок покормить! Так что, если понадобится, мы здесь до утра просидим!

Она встала и подошла к манежу со щенком рыжего цвета. Пекинес громко залаял, просясь на волю.

– Вот когда этот мелкий пакостник уберет стекло – я тебя выпущу! А пока что потерпи! – ласково говорила девушка. Она нагнулась и, погладив щенка, взяла тарелку. Тот жалобно запищал в след уходящей из комнаты девушке. Мальчик лениво подошел к манежу круглой формы, сделанному из деревянных прутьев. Увидев ребенка, щенок завилял хвостом.

– Хочешь погладить его? – спросила владелица магазина, подошедшая к ним. От неожиданности мальчик вздрогнул. Не говоря ни слова, он наблюдал, как девушка поставила тарелку с едой. Щенок принялся ужинать. – Я забыла воду. Принеси, пожалуйста! Она там, возле стойки. В белом ведре с крышкой! – Она протянула пустую миску, в которой подавала щенку воду. Неохотно взяв ее, ребенок пошел к стойке»

– Как же я хочу умереть! Забери меня, пожалуйста, к себе! – бормотал Владислав, опираясь об стенку здания, которое вскоре должно превратиться в стоматологию. Он хотел попасть внутрь, но не смог. Парень, пивший последние пять дней, едва держался на ногах. Но это не останавливало его. Владислав поднес к губам очередную бутылку и, жадно глотая алкоголь, старался заглушить боль, разрывающую его сердце и душу на части. Яркий свет автомобиля, в котором ехал Батон с шайкой, ослепил его. Если б бандиты сразу нашли Екатерину, они не ездили бы по городу целыми днями напролет, разыскивая ее. Но, узнав, что в доме престарелых она не работает, с Global Intel Teyment уволена, а дело девушки в доме у Маргариты Леонидовны, Батону не оставалось другого выбора, кроме как ездить по городу в надежде, что однажды они встретят ее. Они могли, конечно, подключить связи и узнать адрес девушки, вот только «связи» были в отпуске.

« – Все! – говорил ребенок, убрав стекло.

– Молодец! Теперь можешь идти домой! – похвалила девушка, вставая, чтоб отпереть замок на двери.

– Можно я еще посижу? Ты же обещала котика с собачкой выпустить. Я хочу поиграть с ними! – таким же недовольным голосом спрашивал он.

Она улыбнулась, поворачиваясь к манежам с домашними питомцами.

– Конечно!

Она достала щенка. Тот, радостно забегал, нарезая круги.

– А можно, я завтра приду?

– Зачем?

– Покормлю и поиграю с ними! Им же скучно здесь одним! В клетке! А ты с ними не играешь! Тебе не когда! – продолжал говорить он таким же недовольным голосом.

– Хорошо, приходи! Тогда и попугаев с рыбками покормишь.

Радостная улыбка украсила лицо мальчика»

– Влад! На что же ты похож?! – прикасаясь к брату, спрашивала Елена. Она несколько дней ездила по городу в поисках Владислава. Девушка знала каждое место, где он мог бы остаться. И каждый раз, словно чувствуя ее, он уходил за полчаса до ее приезда. – Как бомж стал! И это великий Жуковский! Благо, что мать тебя не видит – у нее случился бы сердечный приступ!

– Отстань! Я хочу умереть… здесь! – бормотал Владислав, отталкивая сестру. Но девушка, не поняв ни единого слова, взяла брата за руку и потащила к автомобилю.

– Не бурчи! И не смей упираться! Ты же знаешь, что я не отстану! Отвезу тебя в загородный дом, пока никто не узнал! Правда, даже если и узнают, могут не поверить, что это ты!

С горем пополам затащив парня на заднее сиденье, Елена закрыла дверь.

«Теперь придется отвозить машину в автомойку на чистку. Надеюсь, его в ней не стошнит!» – думала она, подходя к месту водителя. Сев, девушка посмотрела на брата. Тусклый свет из лампочки в салоне освещал парня. Опухшее и заросшее лицо, серые круги под глазами, дорогой и модный костюм, похожий на тряпку, отталкивали всех, кого встречал Владислав в последние дни. Грязный и вонючий, он лежал на кожаном сидении молочного цвета с красными окантовочными полосами по бокам. Запах перегара ударил в нос.

Недолго думая, девушка подняла крышу кабриолета. Свежий воздух проник в автомобиль одной из последних бредовых моделей. Захлопнув дверь и повернув ключ зажигания, Елена нажала на педаль газа. Зарычав, машина алого цвета тронулась.

« – Какие красивые! – говорил мальчик, когда девушка, войдя в магазин, выпустила принесенных ею щенков.

– Они бездомные, – грустно сказала она, смотря, как малыши бегают по полу. – Я полчаса доставала их из ямы, где они жили. Как они еще не замерзли – на улице же мороз. Жалко, что нет питомника! А знаешь что? Давай мы сейчас с тобой их выкупаем и попробуем найти им дом, хорошо?

– Да! – с удовольствием согласился ребенок»

– Влад, блин! Я так и знала! Нужно было взять грузовик нашего садовника! Как мне теперь ее отмыть?! – злилась Елена. Брат, не в состоянии сказать и слова, перекатился на спину.

« – Остался один! Пепельный! Оля, давай мы не будем его оставлять на улице? Он же замерзнет! Пожалуйста!

– А куда мы его денем?

– Он у тебя поживет. До завтра. Мне завтра восемь и я заберу его. Хорошо?

– У тебя завтра День Рожденья?

– Да!

– Значит, завтра будем тортик кушать! Ты какой любишь?

– Мне все равно! Ведь не в пирогах счастье! Собачки у меня нет! Но, я надеюсь, что скоро будет! – цитировал он мультик, будучи уверенным, что родители позволят ему оставить щенка»

– Влад, мы приехали! Я не затащу тебя в дом. Ты должен пойти туда сам! Вставай! – толкала брата сестра. Как робот, он молча встал и, шатаясь, пошел в дом, который Елена открыла полчаса назад.

« – Герда, Герда, Герда! – звал Владислав. Мальчик из-за всех ног мчался домой после школы, чтоб поиграть со щенком. Но его нигде не было. – Герда, Герда, Герда!

Елена, вся в слезах, подошла к брату.

– Отец увез ее! – вновь зарыдала пятилетняя девочка. Ее маленькие кулачки с силой терли глаза, заставляя краснеть кожу на лице.

– Увез? Куда? Почему?

– Не знаю!

– Влад, я тебе сказала, чтоб этой сучки здесь не было! Нам не нужна дворняжка! И вообще, я ненавижу собак!

– Но это мой подарок!

– И что? Нам собака не нужна! Надеюсь, отец, пристрелил ее!

Это слова заставили сердце мальчика сжаться. Плач Елены стал громче.

– Не ной! – женщина дернула за руку дочь. Та, не удержавшись, упала. Маргарита Леонадовна посмотрела на сына. – Это ты виноват! Из-за тебя она ноет! Из-за тебя и твоей блохастой псины у меня болит голова!

– Она не блохастая! Мы с Олей… – вырвалось с его губ. Мальчик вспомнил, что девушка просила не рассказывать родителям о ней.

– С кем? – зло переспросила женщина.

– Не твое дело! Верни мне мою собаку!

– Только через мой труп!

– Тогда умри! Я ненавижу тебя!

Бросив в мать портфель, мальчик выскочил из дома.

– Это ты умри! – в след закричала она»

– Братишка, ты еще жив? – поглаживая голову Владислава, спрашивала сидящая рядом Елена. Парень, приоткрыв глаза, попробовал что-то сказать, но не смог. Тело не слушалось его. Воспоминания поглощали разум. – Мне нужно в город. Вечером приеду. В доме алкоголя нет! Надеюсь, к моему возвращению, придешь в себя.

Она, который раз погладив брата, встала.

– Что же произошло, что ты снова запил? – волнуясь, прошептала она.

« – Я ненавижу их! Ненавижу! – захлебываясь слезами, кричал Владислав. Прохожие проходили мимо, не замечая мальчика. Обида и боль сводила с ума. Его буйный нрав требовал мести. И не просто мести, а такой, от которой родители пожалели бы обо всем. Но ничего не приходило в голову злющего мальчишки. – Они пожалеют об этом! Пожалеют!

Яркий свет фар от проезжающих машин ослеплял. В этот момент он вспомнил, как однажды слышал, что у отца на работе умер водитель под колесами автомобиля. Он тогда был очень огорчен данным случаем. Безрассудная мысль показалась мальчику единственным спасением. Не задумываясь о последствиях, он бросился на проезжую часть и, закрыв глаза и расставив в стороны руки, ждал роковое столкновение. Водитель издалека увидел ребенка. К счастью из-за гололеда, машина ехала на небольшой скорости и, просигналив, мужчина нажал на тормоз.

Звук сигнала привлек внимание невысокой худощавой девушки, шедшей на противоположной стороне дороги. Повернув голову, она увидела, как мальчишка, к которому она привязалась, стоял посреди дороги. Мгновенно, не отдавая отчет своим действиям, она бросилась к нему.

Невыносимо громкий скрежет тормозных колонок. Удар. Крики прохожих.

Владислав не ощущал боли. Он медленно открыл глаза. Яркий свет автомобиля освещал его маленькое тело. Мальчик медленно повернул голову. Возле него лежала Ольга. Ее серые глаза смотрели на него, губы улыбались, а по лбу стекала тонкая струйка крови»

Владислав открыл глаза. Солнце уже садилось. Воспоминания, мучавшие его, начали терять силу. Прошлое, которое из буйного мальчишки превратило Владислава в уступчивого родителям мужчину, словно сломало его из нутрии. Сломало почти двадцать лет назад, доломало почти пять и на той недели распылило остаток того дикого нрава, которым был наделен парень.

Тошнота, головная боль, озноб и слабость мгновенно дали о себе знать. Превозмогая их, он сел. Одеяло вмиг соскользнуло с накачанной груди парня, показывая кубики на прессе.

«Где я? Как я здесь оказался?» – думал он, пытаясь вспомнить вчерашний день. Осмотревшись и собравшись с мыслями, парень понял, что в загородном доме, куда его привезла сестра. Парень смутно впомнил, как разделся, вот только вещей там, куда он их бросил, не было. Елена забрала их в стирку.

Жажда сводила с ума. Еще шатаясь, он с трудом пошел на кухню.

-25-

– Вот ты где! – говорила Елена, найдя брата, облокотившегося об перила.

Загородный дом Жуковских стоял возле березовой рощи, по левую сторону от реки. Имея огромную площадь, родители разделили владения на дом и место отдыха, которые соединяла между собой узкая двадцатиметровая дорожка. Место отдыха, окруженное деревьями, располагалось на берегу реки. Большая беседка, детские качели, и широкая лавочка, где Михаил Иванович ловил рыбу, запомнились Владиславу больше всего. Только к этой лавочке и месту, где они купались, вела небольшая тропинка. Вся остальная площадь была огорожена от воды перилами.

– Ты сегодня рано! – говорил Владислав, посмотрев на сестру.

– Ты снова куришь? Влад, мы же договорились, что ты больше не будешь пить и курить!

Парень повернул голову к реке.

– Только это мне и остается… – тихо ответил он.

Елена подошла к брату. Обняла.

– Что произошло? – нежным голосом спросила девушка.

Он молчал.

– Влад, я переживаю. С четверга по понедельник ты был в запое. Благо, что я вообще тебя нашла… живым… Потом еще целых четыре дня я пыталась привести тебя в чувство. Каждый день контролируя тебя, как маленького ребенка! У меня уже подружки окончились, ведь мать не знает, что я с тобой. Будь любезен, расскажи что случилось!

– Ты у отца спроси!

– Спрашивала! Он говорит, что тебя снова переклинило! Ты ведь у нас не путевый и все-такое.

Владислав поднес к губам сигарету. Горячий едкий дым проник внутрь.

– Хватит курить! Голос огрубеет! Ты тогда не сможешь снова петь!

– Плевать! – нервно ответил он.

– Что произошло? – как всегда настойчиво спрашивала Елена.

Парень посмотрел на сестру, потом вновь на речку.

– Я тебе всегда все рассказывала! Мы с тобой договорились, не держать секреты друг от друга!

Владислав закрыл глаза. Адская боль, каждый раз появлявшаяся при воспоминании о Екатерине, вновь напомнила о себе.

– Хорошо! – сказал он, приближая сигарету к губам. – Только потом не пожалей об этом!

– Не пожалею! Говори!

Жадно глотая дым, он вновь закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями.

– Я влюбился… – нерешительно говорил Владислав.

– Так это не секрет. Я это еще на той неделе поняла! Так, значит, она отказала тебе? Из-за этого ты забухал? Влад, ты идиот?! Она же не умерла, значит, у тебя есть шанс. Ты же никогда не сдаешься! Ты же великий Жуковский! Тем более ты ей нравишься! И это видно! Она просто ломается!

Владислав, не в силах перебить сестру, вновь втянул в себя едкий дым. Когда Елена замолчала, он, выпуская дым, тихо добавил:

– Она наша сестра! Помнишь скандалы родителей из-за того, что отец гулял?

Елена опешила. Девушка, лишенная дара речи, недоверчиво посмотрела на него. Она ожидала, что брат рассмеется и скажет, что пошутил. Но его лицо по-прежнему оставалось грустным и серьезным.

– Я влюбился в сестру… В родную сестру… – безжизненным голосом говорил он.

– Этого не может быть… – едва слышно сказала Елена. – Кто тебе это сказал? Мать? Она всегда врет! Ты же ее знаешь!

– Отец подтвердил!

Поняв, что он не шутит, девушка закрыла глаза. У нее есть сестра. Родная сестра. Эта мысль вывела ее из равновесия. Елена, отпустив брата, опустилась на колени.

– Значит, у меня есть сестра! Я так долго мечтала о ней, а они… – слезы побежали по ее щекам. Сделав глубокий вздох, она улыбнулась и встала. Как брат, девушка оперлась об перила.

– Угости сигареткой! – сказала она, протягивая руку.

– Мы же договорились, что ты тоже больше не будешь пить и курить!

– Ну ты же куришь!

Они улыбнулись, смотря друг на друга.

– Спасибо, что рассказал.

-26-

– Как же здесь красиво! – говорила Екатерина, с восхищением смотря на прозрачную воду реки. По правую сторону располагались элитные дома, по левую – лес: могущественный, дремучий, с темно-зеленой листвой. Птицы пели песни, по небу бегали облака.

– Я знал, что тебе понравится.

– Дима.

– Что, дорогая?

– А здесь можно купаться?

– Конечно!

– А почему тогда люди с тех домов не купаются?

– Все эти дома принадлежат политикам, бизнесменам и звездам. Вряд ли они здесь часто бывают.

Дмитрий улыбался, нежно обнимая любимую за талию. Екатерина, ощущая его дыхание, прижималась к жениху.

– Здесь мы отмечали двадцатипятилетние Кости. Их семья редко бывает в этих краях. Такое чувство, что они купили этот дом только для того, чтоб всем показать, что не хуже остальных.

– А Костя когда приедет?

– Через пару часов!

Екатерина закрыла глаза, наслаждаясь порывом еще теплого летнего ветра.

– А как вы познакомились?

– Можно сказать, мы знаем друг друга всю жизнь. Еще со школы. Костя был моим соседом по парте. Мы помогали друг другу в учебе. Однажды … – рассказывал Дмитрий. Екатерина с удовольствием слушала его, радуясь, что любимый перестал скрывать от нее свое прошлое.

«– У Наташки роман с Князевым! – говорил Максим.

– Врешь!

– Я видел, как они целовались на заднем сидении его машины! Это не сплетни – это правда!

– Не может этого быть! Она любит меня!

– Не любит она тебя и никогда не любила! Она любит только деньги! И ты ей нужен только из-за того, что тратишь на нее все до копейки! Вы встречаетесь только тогда, когда ты получаешь стипендию!

– Заткнись! Ты говоришь так потому, что завидуешь мне! Тебя злит, что она, вместо тебя, выбрала меня!

– Если бы я захотел – она была бы моей!

– Бред! – раздраженно говорил Дмитрий, разворачиваясь. Он хотел из-за всех сил ударить друга, но нежелание терять его было гораздо сильнее злости. Поэтому единственное, что ему оставалось – молча уйти.

– Она продажная! А ты, как дурак, бегаешь за ней! Все вокруг смеются над тобой! Она изменяет тебе! Гуляет с другими! Ты ослеп и не видишь очевидных вещей! – вслед кричал Максим»

– Я словно в раю! – говорила Екатерина, пробегая между берез. Солнечный свет пробивался сквозь листву, создавая лучи света. Летние цветы опьяняли ароматом. Как ребенок, девушка наклонялась к каждому незнакомому цветку, что бы «познакомиться». Дмитрий смотрел на нее, опершись об одну из берез. Его руки, согнутые в локте, лежали одна на одной.

«Уже скоро она станет моей законной женой! Она будет моя! Только моя! И никто не заберет ее. Никто даже не посмеет подумать об этом! Я сделаю все, что бы она всегда была со мной!» – думал он, боясь, что и Екатерина его бросит. Этот страх не давал покоя.

«– Привет! – сказал парень, смотря на Наталью. Дорогая одежда, кучерявый темно-русый волос и модные солнцезащитные очки выделяли его из толпы друзей.

– Привет! – мило улыбаясь, ответила она.

Хихикая, компания парней прошла мимо Дмитрия.

– Кто это?

– Не знаю! Дима, я хочу мороженое!

– Как это ты его не знаешь, если ты с ним поздоровалась?

– Потому, что он поздоровался! Не вежливо промолчать в ответ!

Парень задумался. Ее слова имели смысл.

– Наташа, ты точно не знаешь, кто это?

– Нет! И, милый, хватит ревновать! Я люблю тебя! – нежно говорила она, обнимая Дмитрия. Наталья приближалась к его лицу. – Я твоя девушка. Разве тебе это ничего не говорит? – она поцеловала парня. – Не слушай никого! Люди много гадостей говорят из зависти! Я люблю только тебя! Пошли лучше мороженое поедим!»

– Влад, привет! – одновременно поздоровались друзья из группы. Елена, стремясь отвлечь брата от мрачных мыслей, позвонила музыкантам и предложила устроить небольшой концерт. Она надеялась, что вспомнив былые ощущения, Владислав начнет играть, забыв о своей безрассудной любви. Вдохновленные идеей Елены, друзья примчались в загородный дом Жуковских.

– Привет! – ответил он, пожимая руки. – Что привело вас в эти края? – шутил парень.

– Как что? Репетиция! У нас же концерт через неделю!

Владислав удивленно посмотрел на друзей, затем на сестру.

– Это ты организовала? – недовольно спросил парень. – Ты же не любишь мою музыку!

Елена опустила глаза.

– Ну, не то, чтоб не люблю…. честно говоря, она мне нравится. Просто ты, когда начал петь, забыл обо мне! А это мне не нравится! Я ревную!

Он рассмеялся.

– Иди ко мне, сестренка, – сказал Владислав, протягивая руки.

Когда сестра оказалась в его объятьях, он с силой сжал ее.

– Я исправлюсь! Обещаю! – заверил он, целуя ее макушку.

– Привет! Вот вы где! Мы как раз во время приехали! В доме у рощи концерт! Предлагаю сходить на него! – возбужденно говорил Константин, ворвавшись на кухню. Его загородный дом был не большим, и кухня, вопреки всем законам проектирования, была первой комнатой, в которую попадали при входе в здание. Поздоровавшись, Екатерина с Дмитрием продолжили ужин.

– Ну так что: пойдете? – переспросил друг.

– Нет! Я не хочу! Мы будем дома! – уверенно ответил парень.

– Как это не хочу? Ты что старый дед?

Стоматолог недовольно посмотрел на него. Предчувствие, что им не стоит идти, кричало из-за всех сил.

– Мы никуда не пойдем! – настаивал Дмитрий.

– Вы еще насидитесь дома! В старости!

– Давай сходим! – просящим голом, Екатерина поддержала предложение Константина.

Парень, глубоко вздохнув, посмотрел на любимую.

– Нет!

– Дима, я никогда не была на концерте! Давай сходим? Пожалуйста!

– Серьезно никогда не была? – удивился рыжеволосый.

– Нет.

– Ну, раз Димон не хочет, давай сходим вдвоем?

– Ладно! – уступил стоматолог. – Сходим на твой так называемый концерт! Вот только я не понимаю, какой может быть концерт в этой глуши! И вообще, кто его устроил?

– Когда придем – увидишь! – загадочно говорил друг.

-27-

Громкая музыка, веселые мотивы и такой родной голос Владислава звучали у дома Жуковских. Музыканты поставили оборудование на улице и, включив колонки на полную, вспоминали былые времена. Они не планировали давать концерт, просто решили спеть вместе. Никто не ожидал, что именно сегодня «золотая молодежь» приедет отдохнуть загород. Сбежавшись на шум, они подпевали песни. Их было не много, человек двадцать, большая часть из которых ровесники Владислава. Парень, полностью отдавшись музыке, напрочь забыл о Екатерине. Сейчас его душа ликовала, наслаждаясь былой славой и поддержкой слушателей. Мысль о возвращении на сцену поселилась в нем.

– Ты моя! Ты моя! – закричал один из поклонников, как только окончилась очередная песня. Толпа мгновенно подхватила его запрос.

– Ты моя! Ты моя! – раздавалось со всех сторон.

Пальцы Владислава не заставили себя долго ждать. Быстро пробежавшись по струнам, они вынудили зазвучать первые ноты запрашиваемой песни. Как только парень пропел первые слова, сердце Екатерины сжалось. Она мгновенно узнала его голос и, войдя во двор загородного дома Жуковских, встретилась с Владиславом взглядом. Боль, от которой его пыталась излечить сестра, мгновенно вернулась. Не подав вида, парень пел, не в состоянии отвести глаз от девушки. Екатерине показалось, что эта песня посвящена ей, что он поет только для нее. Дмитрий, заметив соперника, заметно занервничал и захотел увести невесту прочь.

– Привет! Как вы здесь оказались? – в замешательстве спрашивала Елена, подойдя к гостям. Девушка посмотрела на сестру.

– Привет. А как ты думаешь? Конечно же, отдыхают у меня! – дерзко ответил Константин.

Екатерина, поздоровавшись, продолжила слушать песню, мысленно подпевая выученные через интернет слова. Она раз сто слушала все «творения» бывшего начальника.

«Ты тоже любишь его» – грустно думала Елена, прогоняя прочь мысль о том, что девушка ее сестра.

– Привет. А Михаил Иванович тоже здесь?

– Отец? Нет! Слышала, вы все-таки открываете стоматологию. Это хорошо. Значит, будем видеться чаще! Как деловые партнеры! – говорила она, посмотрев на Дмитрия. Если бы не сомнения в родстве Екатерины, Елена ни за что не подошла бы к ним. Фраза «деловые партнеры» для девушки не играла ни малейшей роли. Это была лишь причина лучше узнать сестру.

– Пришлось. Он вцепился в меня мертвой хваткой!

Елена рассмеялась.

– Еще бы! Если отец что-то задумал, то остановить его нереально. Это у нас семейное. – Простодушно сказала она, не подумав, что ее слова собеседник воспримет как вызов. Угроза Владислава эхом зазвучали в голове Дмитрия. Страх потерять невесту вынуждал все бросить и вернуться во владения друга.

– А я Вас уже видела! На акции, да? – спрашивала подошедшая к ним девушка. – Вы же тот стоматолог, о котором столько разговоров?

– Да, он! – вмешалась Елена. – Хочешь на прием записаться?

– Не помешало бы! У меня зуб разболелся полчаса назад. Мне повезло, что я Вас встретила! Посмотрите? – откровенно флиртуя, спрашивала незнакомая Дмитрию девушка. Он понятия не имел кто она и как оказалась у Жуковских.

– Вообще-то я отдыхаю!

– Ну пожалуйста! – попросила незнакомка с кудрявыми волосами и пирсингом на лице.

– Кто это? – спросил подошедший к ним молодой человек. Дмитрий мгновенно узнал его. Высокий парень с модной стрижкой и тоннелями в ушах был сыном рок-музыканта.

– Стоматолог из-за которого начался кипишь!

Дмитрий посмотрел по сторонам. Он узнал почти половину фанатов «Бизнессменов». Поняв, что находится в окружении «золотой молодежи», парень решил воспользоваться ситуацией и завести новые знакомства.

Елена вновь посмотрела на сестру.

– Ты что влюбилась в моего брата? – шепотом спросила она. Широко раскрыв глаза, Екатерина посмотрела на нее.

– Я пошутила! – рассмеялась девушка. – Катя, как то не задалось у нас с тобой общение! Давай начнем все с начало? Согласна? Мир, дружба, жвачка? – дружелюбно улыбаясь, она протянула ей руку.

– Хорошо! – ответила Екатерина, пожав руку в ответ.

– Нет! Ты должна сказать: «Мир, дружба, жвачка!»

Девушка улыбнулась.

– Мир, дружба, жвачка!

Около получаса Екатерина провела в компании сестры, отвечая на ее вопросы. Временами Елена рассказывала что-то о себе, но чаще расспрашивала Екатерину. Дмитрий, окруженный наследниками огромного состояния, не слышал ни слова из разговора невесты. Он был увлечен общением с новыми знакомыми.

Желая сбежать от вопросов, часть из которых смущала, Екатерина отпросилась в уборную. Дмитрий, не желая прерывать выгодное знакомство, недолго поколебавшись, отпустил невесту. Сестра с радостью провела ее в дом и, показав пару комнат, привела в уборную. Выйдя из нее, девушка, не увидев Елену, вздохнула с облегчением и покинула дом.

Теплый ветер встретил Екатерину слабым порывом. Вдалеке кричала сова. От постоянных расспросов у нее разболелась голова. Музыканты, сделав перерыв, включили музыкальный проигрыватель. Екатерина увидела, как Владислав пошел по узкой дорожке в глубину рощи. Девушка последовала за ним.

Пройдя мимо слабо освещенной беседки, он спустился вниз, по тропинке, к воде и сел на лавочке.

– Владислав Михайлович! – раздалось сзади. Парень повернулся. Екатерина спускалась к нему. Слова Елены не выходили из ее головы, поэтому она хотела все узнать у бывшего начальника и, образумив его, вернуть домой. – Это правда, что из-за меня Вы ушли из дома?

– Кто тебе такое сказал?

– Не важно! Правда или нет?!

Он вновь посмотрел на воду. Ночное небо отражалось в едва заметных волнах.

– Владислав Михайлович! – повторила она.

– Я говорил не называть меня так! Влад! Я Влад! Просто Влад! – злился парень. Время, которое он не видел Екатерину, немного заживило раны, но ее появление увеличило прежнюю боль в разы. – И не говори мне «Вы». Меня это убивает! Тем более я тебе больше не начальник!

Он вновь посмотрел на девушку. Она стояла на берегу, удивленно смотря на него.

– Хорошо! Я больше не буду обращаться к Вам… ой, к тебе по имени-отчеству.

– Спасибо! – поблагодарил парень. Его ласковый голос мгновенно уничтожил всю решительность и дерзость в голосе Екатерины.

– Катя, – Владислав подвинулся к краю лавочки. – Присаживайся! Мне нужно тебе рассказать что-то важное!

Не понимая почему, девушка послушно села рядом. Парень молчал, обдумывая каждое слово. Он хотел рассказать ей правду, но не знал как. Екатерина, засмущавшись, тоже молчала. Она не могла заставить себя сказать и слово. От решительности не осталось и следа.

– Ты сегодня виделась с Леной? – наконец-то нарушил он тишину первым попавшимся вопросом. Рассказать, что он ее брат, парень не решился.

– Да. Она пристала ко мне с расспросами. Она со всеми такая любопытная?

Парень улыбнулся.

– Только с тобой. Ты ей нравишься и она хочет сблизиться. Не отталкивай ее, пожалуйста! Это на первый взгляд она такая популярная, а на самом деле очень одинокая. Ей нужна настоящая подруга!

Екатерина опустила голову. Ее пальцы, лишенные маникюра, сжались в кулак. Собравшись с силами, она спросила:

– А разве ты не такой же? Разве ты не одинокий?

Владислав посмотрел на нее. Лицо Екатерины почти не освещалось. Но ему и не нужен был свет. Его сердце видело ее, тянулось к ней, жаждало.

– Ты права! Мне тоже одиноко и очень плохо!

Девушка посмотрела на него. Правая ладонь Владислава коснулась ее щеки. Поняв, что возлюбленная не отталкивает его, он, напрочь забыв, что она его сестра, приблизил к ней лицо и коснулся губ. Екатерина ответила.

В этот момент боль, в миллиарды раз сильнее, чем прежде, сковала его грудь.

«Я целую сестру! Родную сестру! Да что я за урод такой, что желаю ее больше всего в мире? Это не правильно! Так не должно быть! – думал он, не в силах прервать поцелуй. – За это мне гореть в аду! И пусть! Зато в этой жизни я буду счастлив! Я буду с ней!»

– Я люблю тебя! – прошептал он, вновь касаясь ее губ.

«Да, я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. И я не откажусь от тебя! Мы уедем! Уедем туда, где ты никогда не узнаешь, что я твой брат! Я скрою от тебя правду! Я возьму этот грех на себя!»

– Катя! – раздавался громкий и сердитый голос Дмитрия. – Катя, ты где?

– Дима, – с ужасом прошептала она, вспомнив его приступы ревности. Девушке стало страшно, когда она подумала о том, что он может устроить. – Мне нужно уходить!

– Нет! Не уходи! Я прошу тебя!

Он вновь коснулся ее губ. Екатерина не смогла отвергнуть Владислава.

– Влад, прошу, отпусти меня! Если Дима нас увидит, он…

– Так давай сбежим?! Ты и я! Уедим жить на море! Как ты говорила тогда, помнишь? Тебе же там нравилось! Мы будем любить друг друга всю жизнь!

– Катя! – злой голос слышался все громче.

– Он приближается! – вспоминая последний приступ ревности Дмитрия, с ужасом говорила она.

– Катя, – нежно говорил Владислав.

– Прости! – вырвавшись, Екатерина побежала по тропинке. Владислав за ней.

– Я не отпущу тебя! И не откажусь! – взяв ее за локоть, остановил он.

– Мне нужно время все обдумать. Прошу тебя.

Парень отпустил ее.

– Спасибо! – поблагодарила она и, быстро побежав по дорожке, скрылась из виду.

– Я все видела! – сказала Елена, выйдя из укромного места. – Как ты мог?!

– Только не читай мне нотаций! Я знаю, что не прав, что я урод, и что она моя сестра! Но я не могу без нее!

– Как ты мог предложить ей сбежать вдвоем?! А как же я?! Ты же обещал исправиться! А сам решил бросить меня… здесь! С матерью! Как ты мог?!

Владислав улыбнулся.

– К тому же, поговорив с ней, я отказываюсь верить, что она – наша сестра! Подумай сам. Она жила в небольшом городке, где все знали друг друга. Если б у ее матери был роман – все об этом знали бы! Более того, выходит, что ее мать одновременно спала с двумя мужчинами! Какова вероятность, что она забеременел именно от отца?! И вообще, быть такого не может, чтоб ее жених не знал, что у нее кто-то есть! И Катя говорила, что ее отец к ней очень хорошо относится и любит ее! Значит, он не знает, что она не его дочь! Выходит, что Катя нам не сестра! Да и вся эта ситуация абсурдна! Вообщем, нужно будет сделать тест ДНК!

-28-

– Дима, что случилось? – подбегая к жениху, спрашивала Екатерина, – Почему ты так кричишь?

– Ты куда пропала? Почему сразу не вернулась ко мне? Что ты там делала? – зло спрашивал он, взяв Екатерину за руку. Парень потащил ее назад, к входу во владения Жуковских.

– Дима, мне больно! Не сжимай так сильно! Ты синяк оставишь!

Дмитрий сжал еще сильнее.

– Ты моя невеста и должна быть возле меня! Всегда!

– Правильно! Я твоя невеста, анне собственность! – злилась она, когда они вышли на свет. Дмитрий недовольно посмотрел на нее. Едва заметная помада была размазана по лицу Екатерины. Ревность ударила парню в голову.

– Ты была с ним! – злился он, едва сдерживая себя. – Я так и знал!

– С кем?

– Не притворяйся! У тебя помада размазалась по лицу!

В этот момент Екатерина вспомнила, что из-за герпеса накрасила губы. Свободная рука мгновенно начала вытирать остатки помады. Всю дорогу они не обмолвились ни словом. Константин, увидев, как друг тащит домой невесту, решил вернуться с ними, но новые знакомые задержали его.

– Ты, – кричал Дмитрий, когда они вошли в дом, – шлюха! Ты обещала, что не предашь меня, а сама сбежала к нему!

Екатерина молчала. Она не знала, что сказать. И стоит ли вообще что-то говорить. Дмитрий «метал громы и молнии», напугав девушку до смерти. Она сожалела, что пошла за Владиславом, что он поцеловал ее, что не смогла оттолкнуть его.

– Ты моя невеста! Ты моя женщина! Пойми же это наконец!

Он с силой ударил по столу. Екатерине показалось, что от его удара стол разлетится на куски.

«Это я виновата в том, что он сейчас такой! Это моя вина! Из-за меня… из-за того, что я увлеклась другим мужчиной ему так больно!» – обвиняя себя, она оправдывала жениха.

– Если я еще раз увижу тебя рядом с ним – я убью вас обоих!

Оставшаяся после ужина на столе чашка при ударе об стену разлетелась на мелкие осколки. Екатерина дрожала, боясь, что следующей станет она. Что он ударит ее. Поэтому мелкими шагами она шла назад, но вскоре ее спина уперлась об предательскую стену.

– Если я еще раз увижу тебя с другим мужчиной – я убью тебя! – кричал он. Ревность полностью завладела им. Глаза Дмитрия были безумны. Он уже не контролировал себя. Правая рука, взяв девушку за шею, придавила к стене.

– Дима, отпусти… мне нечем дышать… – борясь с тошнотой, хриплым и едва слышным голосом умоляла Екатерина.

– Ты задушишь ее! Отпусти! – закричал ворвавшийся на кухню Константин. Парень бросился к другу, вцепился в его руку. Наконец прейдя в себя, Дмитрий ослабил хватку и опустил руку. Екатерина упала на колени. Она с ужасом смотрела на будущего мужа.

– Уходи! Проваливай! – кричал Константин.

Не сказав ни слова, стоматолог покинул кухню.

– Катя, как ты? – встревоженным голосом спрашивал рыжеволосый.

– Никогда не видела его таким! – ответила она, чувствуя, как по щекам потекли слезы.

««Она так долго ждала их!» – думал Дмитрий, стоя в ювелирном магазине. Полгода он экономил на всем, чтоб сделать ей подарок на День Рождения. Получив зарплату с подработки на день раньше обещанного дня, парень помчался в магазин.

– Можно посмотреть эти серьги?

Продавец достал с витрины указанное золотое ювелирное украшение и протянул парню. Дмитрий взял их и, внимательно осмотрев, вернул продавцу.

– Беру! – сказал он, доставая деньги.

Возвращаясь домой, Дмитрий увидел дорогую иномарку, припаркованную возле ресторана. Возле нее стоял парень с кучерявыми волосами. Девушка с длинными темными волосами, завязанными в косу, подошла к нему и поцеловала. Дмитрий не верил своим глазам. Первым желанием было перебежать через дорогу и разобраться в случившемся. Но он стоял, парализованный увиденным, и с силой сжимал небольшую коробочку, находящуюся в правой руке. Не заметив его, девушка села в автомобиль и вскоре они скрылись за поворотом»

– Катя, прости! Пожалуйста! Я умру, если ты бросишь меня! Я не переживу этого! Пожалуйста, прости! – умолял о прощении Дмитрий, сев возле девушки. Она, не обращая на него внимания, лежала спиной к входной двери. По радио звучал хит восьмидесятых. Слезы градом бежали по горячим щекам.

– Катя, милая, любимая, прости! Я не знаю, что на меня нашло. Я обещаю… клянусь, что этого больше никогда не повторится! Прости меня, родная.

Невеста не шевелилась. Соленая слеза, быстро пробежав по лицу, упала на руку девушки.

Дмитрий коснулся плеча любимой. Екатерина продолжала лежать так, словно не слышит и не чувствует его. У нее не было ни малейшего желания выяснять отношения. К тому же девушка тоже чувствовала себя виноватой.

– Я знаю, что виноват. Я очень виноват! Но я и очень сильно люблю тебя! – он сел ближе, положил голову на ее талию, обнял.

– Если хочешь, ударь меня со всей силы! И не один раз! Можешь даже палкой или трубой! Только не молчи! Пожалуйста, не молчи! Я не могу потерять тебя. Я не переживу этого!

По радио зазвучала песня А.Державина «Катя-Катерина».

– Кружатся, кружатся, кружатся, листья над головой. С кем тебе милая дружится, с кем ходишь ты домой? – напевал он отвратительным голосом, не попадая ни в ноты, ни в ритм. А на фоне голоса знаменитого певца, вокал Дмитрия было похоже на пение майского кота. – Только обратной дороги нет, и я к тебе приду. Помнишь, как тихо шептала мне: «Верю, люблю и жду!».

Его пение заставило девушку улыбнуться. Изменение в ее лице вынудило парня запеть громче.

– Катя-Катерина маков цвет! Без тебя мне сказки в жизни нет! В омут головою, если не с тобою! Катя-Катерина, эх, душа! До чего ж ты, Катя, хороша! Ягода-малина, Катя-Катерина!

Екатерина рассмеялась.

– Ты не обманул! Пение – это не твое! Такого «голоса» я еще не слышала!

Он улыбнулся.

– Я готов на все ради тебя! Даже станцевать!

– А танцуешь ты лучше, чем поешь?

Он задумался.

– А ты проверь!

Он встал и подал девушке руку.

– Приглашаю на танец!

Екатерина не сдержалась и, взявшись за нее, стала на пол. Дмитрий, в мгновение ока, обнял и прижал невесту к себе.

– Кончились летние праздники, и плачет дождь седой… – продолжил он.

– Ну, танцуешь ты немножко лучше, чем поешь! – смеялась она, когда парень пропел припев.

– Значит, я умею только одно делать хорошо!

– Что? – она с любопытством посмотрела на него.

– Целовать тебя! – сказал он, страстно впиваясь в ее губы.

«– Привет! – на следующий день говорила Наталья, встретив Дмитрия.

– Привет… – опустошенно ответил парень.

– Сегодня стипендия. Куда пойдем?

– Это тебе!

Дмитрий достал из кармана брюк помятую коробочку и протянул девушке.

– Что там?

– Подарок на твой День Рожденья.

– Но он завтра!

– Я знаю. Но я хочу подарить тебе их сегодня!

Наталья, взяв коробку, быстро открыла ее.

– Сережки! – радостно запищала она. – Спасибо, дорогой!

Девушка мгновенно обняла его за шею и принялась целовать. Не отвечая ей, Дмитрий убрал ее руки.

– Что-то случилось?

– Да! Я вчера видел тебя с другим!

Наталья замерла.

– Ты знаешь, как сильно я люблю тебя! Я даже готов простить тебе измену, если ты бросишь его. Через пару месяцев я окончу институт и устроюсь на хорошо оплачиваемую работу. Мы сможем снимать комнату в общежитии или жить у моей матери. За полгода сможем насобирать деньги на свадьбу.

– Ты спятил? – ледяным голосом говорила любимая. Поняв, что Дмитрий все знает, девушка не выбирала слова и говорила все то, что пришло ей в голову. – Ты думаешь, что я выйду замуж за тебя? Ты беден, как церковная мышь! Что ты мне можешь дать? Я не хочу всю жизнь перебиваться от зарплаты к зарплате, как мои родители! Ты полгода собирал деньги на эти сережки. Тот парень мне десять таких купил бы за это время!

– Я думал, что ты любишь меня!

– Любовью сыт не будешь! Я не смогу быть счастлива с тобой. А с ним – смогу. Прости, но мне лучше уйти. Спасибо за серьги!

Девушка развернулась и пошла прочь. Дмитрий, молча, провожал ее взглядом»

– И больше вы не виделись? – спросила Екатерина, утонувшая в его объятьях. Она внимательно слушала «исповедь».

– Нет.

Девушка улыбнулась.

– А ты хотел бы увидеть ее еще раз?

– Не знаю… – честно ответил парень. – Да и зачем мне с ней встречаться? У меня есть ты и я люблю только тебя!

Дмитрий с вожделением посмотрел на любимую.

– Вы что-то задумали?

– Конечно! – сказал он, страстно целуя ее.

-29-

Екатерина стояла на берегу, смотря на переливающиеся в прозрачной воде солнечные лучи. Не большие рыбки плавали в ней, сверкая чешуей. Теплый летний ветер дул в лицо, развивал длинный темный волос. Екатерина услышала, как кто-то приближается к ней. Вскоре девушка оказалась в крепких мужских объятьях. Поцелуи укрывали ее шею.

– Я люблю тебя! – шептал мужской голос.

– И я люблю тебя.

– Я знаю! Ты спасла меня от одиночества! Спасибо тебе, любимая!

Сердце девушки замерло. Голос был другим. Не таким, к которому она привыкла. Он был не Дмитрия. Екатерина повернула голову.

– Владислав Михайлович? – с ужасом проговорила она, выскользнув из объятий.

– Сколько раз повторять, чтоб ты не называла меня так! Милый, любимый, дорогой, единственный, в крайнем случае – муж или Влад, но только не Владислав Михайлович!

– Муж?

– У тебя снова жар? – спрашивал он, протягивая руку. Екатерина, вспомнив приступ ревности Дмитрия и испугавшись, что он снова их увидит, мгновенно оттолкнула ее.

– Не прикасайтесь ко мне! – недовольно говорила она. – Мне нужно идти, пока мой жених не застал нас! И нам лучше больше никогда не видеться!

– Стой! Катя, дорогая, какой жених? Мы с тобой неделю как женаты! – говорил он, обхватывая ее за талию.

– Вы издеваетесь?! – злилась она, пытаясь вырваться.

Понимая, что девушка не так слаба, как он думал, парень упал с ней на траву.

– Отпустите меня!

– Ни за что!

Владислав схватил ее руки, прижал к траве, лишив возможности сопротивляться. Его глаза смотрели на нее, поедали, гипнотизировали, заставляли желать его. Сердце ускорило ритм, волнение пробежало по телу, задержавшись внизу живота.

«Поцелуй меня!» – думала Екатерина, но вновь вспомнив о Дмитрии, тут же передумала.

– Владислав Михайлович, не надо… – еле слышно говорила она. Лицо парня приближалось. Вскоре его губы коснулись ее.

– Нет! – закричала Екатерина, открыв глаза. Вокруг было темно. Лишь тусклый фонарей слегка освещал деревянный пол. Дмитрий лежал рядом.

«Сон. Это был лишь сон!» – с облегчением и досадой подумала она. Девушка села. «Будь вещим!» – мысленно умоляла она и, взглянув на жениха, тут же прошептала: «Нет! Не исполняйся! Прошу тебя, не исполняйся!»

– Плохой сон? – спросил Дмитрий.

– Да.

– Иди ко мне – я помогу тебе быстро забыть о нем!

Екатерина повиновалась. Спустя несколько секунд девушка оказалась в его объятьях. Сердце по-прежнему ускоренно набивало ритм. «Он мне уже снится. После того поцелуя я только и делаю, что ловлю себя на мысли, что думаю только о нем. Даже когда Дима целует меня, я вижу его. И почему во сне я так отреагировала на его поцелуй? Ведь мне понравилось! Даже очень. Я хочу, чтоб он всегда целовал меня! Неужели я влюбилась?» – думала она, ощущая нежные поцелуи будущего мужа.

-30-

– Что делаешь? – спрашивал Владислав у сестры, сидящей на кухне. Девушка лазила в мобильном интернете. После вчерашней репетиции музыканты группы сладко спали в гостевых комнатах. Елена же не могла уснуть всю ночь. Девушка была переполнена планами и эмоциями.

– Выбираю город, куда мы уедим! Как тебе Сочи? А может лучше в Анапу? Или в Европу? В Англию? Или вообще в Америку? Только основное условие – море и отсутствие сильных морозов! Я их не люблю!

Открыв холодильник и взяв из него молоко, парень подошел к сестре.

– Она еще не согласилась! И я сомневаюсь, что согласится!

– Ты что сдаешься? Ты, великий Жуковский…

– Хватит называть меня так! Никакой я не великий. Скорее даже наоборот!

– Прекрати! – повысила голос сестра. – Хватит вести себя как жертва! Ты превращаешься в то, что я презираю всем сердцем! Прекрати!

Владислав, налив в стакан молоко, посмотрел на сестру.

– Будешь?

– Нет, спасибо! Нет аппетита. Да и я вообще подумываю у Катьки позавтракать! Через полчаса поеду к ним!

Удивлению парня не было границ.

– Ты думаешь, ее жених тебя впустит, после вчерашнего то. Ты ведь подстроила нашу встречу?

Елена улыбнулась.

– Она сама пошла за тобой. Я тут не причем! Все, что сделала я, это увела ее от жениха и оставила саму. Дальше – все она!

– Я его ненавижу! – кричала вернувшаяся домой Елена.

– Кого? – спросил брат, отлаживая гитару в сторону. Парень сидел на пороге, сочиняя новую песню. Музыканты уехал пару часов назад.

– Стоматолога! Представляешь, он не оставлял меня с ней наедине даже на минуту! Все-время рядом! Как надзиратель! Даже когда я учила ее краситься, он говорил, в какой цвет, какой длинной рисовать стрелки! Он все решал за нее! Полностью все! Он, словно… блин, я даже не знаю какое слово подобрать! Он бесит меня!

Владислав рассмеялся.

– Что смешного? Представляешь, он даже смотрел, как мы готовим! Стоял рядом и как собака: «Гав-гав!». То то ему не так, то это, то лук я не так порезала, то картошку, то толстые куски хлеба, то тонкие… Я что ему обслуживающий персонал?! И вообще, я дочь олигарха и очень редко готовлю! Да я вообще не должна готовить! У нас для этого прислуга есть! А он придирался ко мне! Словно я какая то простолюдинка! Ненавижу!!!

– Обычно люди, которые ненавидят друг друга, создают крепкие семьи! – подливал масло в огонь Владислав. – Не удивлюсь, если ты влюбишься в него!

Парень громко рассмеялся. Сестра зло посмотрела на брата.

– Ну ты попал! – закричала она, подбегая к нему. Предсказывая следующие действия Елены, Владислав увернулся и побежал по дорожке. Елена за ним.

– Не сбежишь! Я час в тренажерном зале бегаю! Тебе дыхалки не хватит!

-31-

Солнечные лучи касались подушки Екатерины, светили в глаза. Не желая вставать, девушка нежилась в постели. Осознание того, что до свадьбы оставалось менее двух недель, пугало ее. Смотря в окно, она обдумывала меню. Мать, не поддерживающая скорую свадьбу дочери, отстранилась от ее организации. Поэтому вся подготовка праздника легла на плечи Екатерины. Дмитрий лишь одобрял или отклонял предложения.

Встав, она подошла к окну. Черный джип, припаркованный у их дома, привлек внимание. Екатерина видела его, вчера, когда они, вернувшись в город, пошли в супермаркет. Тогда возле него стоял мужчина в тельняшке. Не обратив на данное воспоминание внимания, девушка пошла на кухню готовить завтрак.

Раздался телефонный звонок.

– Алло! – ответила она. – А, Лена. Привет. Да, я дома. Есть. Ну если только не надолго. Хорошо, жду! А… адрес? Сейчас. Записывай.

– И долго мне тебя ждать? – спрашивала Елена, войдя в комнату к брату.

– Я не поеду! – говорил он. Парень лежал на кровати, сомневаясь во всем. Он никак не мог решиться на отчаянный шаг.

– Как это не поеду? Я договорилась!

– Она ждет только тебя!

– И что? Мы же хотели уехать вместе!

– Это не правильно! Так нельзя! – Злился парень. Он встал и подошел к окну. – Она наша сестра! И хоть мы не выросли вместе, факт остается фактом!

– Не правильно? А с каких это пор ты стал правильным? Когда соблазнял всех тех девушек, ты не переживал…

– Они были продажными! – перебил Владислав. – Их интересовали только деньги! Им не нужен был я! Катя… она другая! Она не такая как они! Я не хочу причинять ей боль! Я не хочу, чтоб моя сестра страдала из-за меня!

– Я не верю, что она сестра! Я тебе говорила! К тому же люди женятся на своих родственниках даже сейчас! К примеру, Королева Великобритании Елизавета II вышла замуж за троюродного брата, а Грета Скакки – за двоюродного! Поэтому, Влад, прекрати! Не нужно быть таким правильным! Я не хочу видеть тебя несчастным!

– И откуда ты все это знаешь? – спросил он, посмотрев на сестру.

– Ты думаешь, я только выбирала город, в который мы вместе уедим? Я знала, что ты, как всегда, спасуешь! Поэтому, хватит хандрить и поехали уговаривать ее сбежать из этого города вместе с нами!

– Не могу!

– Влад!

– Я не поеду!

– Влад!

– Она наша сестра!

– Нет!

– Да!

– Черт возьми! Влад, ты достал! Сестра говоришь? Ладно! Я сделаю этот проклятый тест ДНК! И если окажется, что я права – ты… – злилась Елена. – … ты будешь жалеть всю жизнь, что сейчас не захотел ехать со мной! Но уже будет поздно! Она выйдет замуж! За другого! За Дмитрия, который рано или поздно посадит ее в клетку, как птичку! Ведь если он сейчас контролирует ее, то что будет потом? И ты будешь в этом виноват! Ты будешь виноват в том, что она задохнется в его клетке! Ведь она слабая и не вырвется из нее! И даже я не смогу ее спасти, как только она станет его женой!

Владислав смотрел на нее, не зная, что ответить.

– И ты… ты тоже задохнешься! Задохнешься от контроля матери! Она женит тебя на одной из самых выгодных партий и ты, как отец, будешь ненавидеть свою жену и искать любовь на стороне! Вот что будет, если мы сейчас не уедим! Поэтому, брат, хватит быть правильным! От правильности счастливым не станешь! Поехали!!!

– Нет!

– Может, ты уже не хочешь быть с ней?

– Хочу больше всего на свете! Но она наша сестра!

– Достал! Я говорила, что она не может быть нашей сестрой! Это все ложь! К тому же ты… ты любишь ее! Неделю назад ты готов был умереть без нее! В субботу ты готов был на все ради нее. Так почему сегодня ты говоришь: «Нет»?

Владислав посмотрел в окно. Солнце отражалось в реке. Из-за порывов ветра кивала листва. Она словно говорила, что все будет хорошо.

– Я боюсь… – тихо ответил он.

– Боишься? Чего?

– Что однажды она узнает правду и возненавидит нас! Или что мы испортим ей жизнь! Или что она не будет счастлива со мной! А еще хуже, все это вместе!

Елена рассмеялась.

– Ты же никогда не сдаешься! Ты сам мне говорил, чтоб и я никогда не сдавалась! Так не сдавайся и сейчас! Приложи все усилия, чтоб она была счастливой с тобой! Ведь ее счастье в твоих руках! И не только ее. Твое собственное счастье тоже зависит только от тебя! Поэтому не думай, а действуй!

Парень повернулся. Глаза сестры были решительны, как никогда.

– Ладно, поехали. – Уступил он.

Когда в квартире Власовых раздался звонок, Екатерина кидала котлеты в сковородку. Вымыв руки, она пошла в направлении двери.

– Почему так долго? – злилась Елена, когда сестра наконец то впустила ее. Она раз десять нажимала на красную кнопку у двери. – Я уже было подумала, что звонок не работает и позвонила тебе на телефон.

– Прости. Мне нужно было… – увидев Владислава, Екатерина мгновенно покрылась румянцем. Сердце ускорило ритм, а в теле девушки появилась дрожь. Ее голос дрогнул и, сделав небольшую паузу, медленно низким голосом продолжила она, – поставить котлеты.

– Привет! – лучезарно улыбаясь, сказал Владислав. Увидев ее, его мысли снова спутались, защемило в груди. Желание забыться в ее губах сводило с ума, но понимание того, что она его сестра, сдерживало. Он поедал ее своими бесконечно синими глазами, сводил с ума, заставляя сердце девушки биться быстрее.

– Привет! – не в силах отвести от него глаз, ответила она.

– О, котлетки! Я люблю котлетки! Угостишь? – разуваясь, спрашивала Елена.

– Да, – продолжая смотреть на Владислава, ответила она.

– Влад, хватит стоять на пороге! Заходи уже в квартиру! – командовала Жуковская.

Не отрывая глаз от Екатерины и сделав пару шагов, он захлопнул за собой дверь.

«Как же я люблю тебя! – думал он. – Если б ты не была сестрой, я бы набросился на тебя! И никогда не отпускал! Я бы украл тебя у всех! Я бы укрыл поцелуями все твое тело! Боже, я схожу с ума, смотря на тебя! Это выше моих сил! Я не смогу без тебя!»

– Влад, не стой как вкопанный! Разувайся! – привлекала к себе внимание Елена. – Катя, пошли есть котлеты!

– Пошли, – не двигаясь, говорила она. Как бы сильно Екатерина не хотела уйти – она не могла. Владислав словно загипнотизировал ее. Посмотрев на обоих, девушке показалось, что она лишняя.

– Катя, ты не боишься, что твои котлеты сгорят?! – пытаясь вернуть сестру в реальность, спрашивала дочь Маргариты Леонидовны.

– Сгорят? – переспросила девушка, забывшая обо всем на свете.

– Катя, – тихо прошептал Владислав. Не в силах больше сдерживаться, он обнял ее. – Я люблю тебя! Люблю! Слышишь, люблю!– говорил он опьяняющие слова. Дрожащие руки обвили ее голову у шеи, большие пальцы касались ушей. Он целовал ей лоб, щеки, губы.

– И я люблю тебя! – шептала она, отвечая ему взаимностью.

Их губы сомкнулись в страстном поцелуе. Они целовали друг друга так, словно не могли насытится, словно больше не встретятся… никогда…

– Я так понимаю, тебе сейчас не до котлет! Ладно, я на кухню, отставлю их, пока не сгорели.

– Я пойду на кассу купить билеты. Если б я знала, что мы так долго будем уговаривать тебя, не брала бы бронь! Теперь придется еще и ее оплачивать. – Говорила Елена, когда они подошли к главному входу огромного вокзала. Девушке очень сильно хотелось романтики, поэтому она предпочла путешествие в поезде. Да и детское воспитание, как они ездили на поезде, сыграло свою роль.

– Прости! – извинялась Екатерина. Поставив сумки, Владислав обнял ее.

– Мы подождем тебя здесь. – Сказал парень. Он с огромным нежеланием согласился на поезд. Елена аргументировала свой выбором тем, что если они сбегут на машине или самолете, родители быстро найдут их, а билеты на поезд продаются без паспортных данных.

– Хорошо. Я быстро!

Елена пошла направо, к кассам вокзала. После обеда работало пять окон, и к каждому из них стояла очередь более десяти человек.

– Ты хоть не жалеешь, что мы сбегаем? – шепча девушке на ухо, спрашивал Владислав. Его губы коснулись мочки.

– Влад, – заулыбалась Екатерина, – на нас все смотрят! Ты плохо замаскировался! Тебя все узнают и эта кепка не спасает!

– Не узнают! Я же не президент! И не звезда какая-то. Ну, разве что в прошлом. Но в твоих словах есть доля правды! Нужно уйти в менее людное место!

Парень посмотрел по сторонам. Увидев у окна свободные кресла, Владислав взял сумки.

– Иди за мной! – сказал он, направляясь к выборному месту. Екатерина шла следом. За ними мужчина в тельняшке. Далее три головореза.

– Я соскучился! – говорил Владислав, обнимая Екатерину со спины. Пока парень ставил огромные сумки на одно из кресел, девушка отвлеклась на преследующих их. Подумав, что цель что-то подозревает, они прошли мимо.

– Соскучился? – с нежностью коснувшись его ладоней, переспросила она.

– Да! Я не целовал тебя целых десять минут!

Румянец украсил ее лицо. Шея ощутила бархатное прикосновение горячих губ.

– Твои поцелуи привлекают внимание окружающих! Мы в общественном месте! Нужно вести себя более сдержано!

Он рассмеялся.

– Я надеюсь, за руку ты хоть позволишь себя взять? – спрашивал он, выпуская ее из объятий.

Екатерина повернулась и, поймав взгляд мужчины в тельняшке, тихо сказала:

– Влад, ты только не оглядывайся резко. Но тот мужчина следит за мной со вчерашнего вечера.

– Тебе кажется!

– Нет! Я уверенна, что он следит за мной!

Парень оглянулся.

– Какой?

– Высокий, толстый, лысый, в полосатой майке. У него еще татуировка почти на всю руку. Видишь?

К незнакомцу подошел мужчина в костюме и он, улыбаясь, пожал ему руку.

– Он друга ждал. А мы просто привлекли его внимание.

«Нет! Он следит за мной!» – была уверена Екатерина. От страха у девушки свело живот, появилась невыносимо сильная тошнота. Слова слепой, о которых она совсем забыла, ожили в памяти: «Ты похожа на нее! А она попала в неприятности! Из-за нее ты можешь пострадать!»

– Я в туалет. – Не сводя глаз от незнакомца, сказала Екатерина.

– Может, мне тебя провести?

– Нет, не нужно. Нельзя сумки оставлять без присмотра. А таскаться с ними не вариант – они тяжелые. Лучше подожди здесь. Я быстро! И следи за ним. Если пойдет следом – звони в милицию!

– Хорошо! – сказал парень. Он не воспринял слова любимой всерьез, поэтому вскоре отвлекся на телефон.

– Где Катя? – спросила Елена, смотря по сторонам. – У нас поезд через десять минут. Правда, с двумя пересадками, но зато уедим от сюда! Но если на него не сядем, то следующий через пять часов! Поэтому нужно уже выходить на перрон. Ты не представляешь, как я боялась, что не успею взять билет. Эти люди… говорят, что нет денег, а сами разъезжают по всей стране!

– Катя в туалете. Скоро должна прийти.

– Мне тоже нужно. Держи билеты.

– Ее там нет! – вернувшись, говорила Елена.

– Как нет?

– Неужели она решила вернуться домой… к нему?

– Нет! Этого не может быть! Здесь ее вещи и…

В этот момент Владислав вспомнил о мужчине, про которого рассказывала ему Екатерина.

– Высокий, лысый, толстый, в полосатой майке. У него еще татуировка почти на всю руку. Видишь его? – дрожащим голосом спрашивал парень, смотря по сторонам.

– Не вижу, а что?

– Катя была уверена, что он следит за ней. Черт! И почему я не прислушался к ней?!

Бросив все, он помчался на улицу.

– И здесь его нет. Черт! Что же делать?

Паника начала овладевать им. Страх, что он больше никогда не увидит девушку, завладел Владиславом. Первая мысль парня была, что это все дело рук матери, но вспомнив внешность мужчины, данное предположение показалось абсурдный. Мать не за что не связалась бы с бандитами.

– Камеры… здесь должны быть камеры! – осенило его. Владислав поднял голову. Увидев одну, он бросился к кассам, расталкивая всех.

– У вас камеры работают? – дрожащим голосом спрашивал он.

– Конечно! – удивленно ответила девушка, работающая в ближайшем к нему окне.

– Как я могу просмотреть их?

Никто не отвечал на его вопрос.

– Я заплачу, только скажите как? Это Срочно! Девушка пропала! Скорее всего, ее похитили! Мне срочно нужна запись с камер!

Пожилая женщина у дальнего окна позвала парня. Она пыталась успокоить его, сказав, что, возможно, девушка передумала. Но когда к ним подошла Елена, у женщины не осталось другого выбора, кроме как отправить их в требуемое место.

– Это он! – указывая пальцем на экран, говорил Владислав. Одна из камер засняла, как здание вокзала покинул мужчина в тельняшке. За ним два громилы, окружившие Екатерину. И закрыл данное шествие самый огромный из них.

– Что будем делать? – с ужасом спрашивала Елена.

– Что? Что? Звонить отцу! Только он и его связи смогут спасти ее! Впервые в жизни рад, что у него есть влиятельные друзья!

-32-

– Влад, я лучше сам! – говорил Михаил Иванович. Воспользовавшись имеющимися у него связями, мужчина договорился, что спецназ поможем ему освободить дочь. Но не было стопроцентной уверенности в том, что Екатерина находится именно в казино, владельцем которого был бандит с погонялом «Император». Поэтому Михаил Иванович решил попробовать договориться с бандитом, которого боялся весь криминальный мир. Императора считали самым опасным и кровожадным преступником. Даже милиция, опасаясь его расправы, часто закрывала глаза на преступления, совершенные им или его бандой.

– Нет! – уверено говорил Владислав. – Если бы я тогда поверил ей…

– Но, если с тобой что-то случится…

Владислав решительно посмотрел на отца. По взгляду сына мужчина понял, что спорить бесполезно. Сергей Николаевич, отец Екатерины, возглавлял операцию и понятия не имел, что девушка, из-за которой бизнесмен поднял всех на уши – его дочь.

– Командир! Там, на улице… Вам нужно посмотреть! – открыв дверь автомобиля, стоявшего на соседней от казино улицы, говорил парень в бронежилете.

– Я скоро вернусь! Ждите здесь! – сказал мужчина, покидая автомобиль.

– Может сейчас, когда мы наедине, ты признаешь, почему она у бандитов?!

– Не знаю я! Сколько раз тебе говорить?! Это случилось не из-за меня! Я ни во что не впутался!

– Тогда как вы оказались на вокзале? С сумками? – не веря сыну, спрашивал он.

– Я тебе уже говорил, что мы хотели отдохнуть на море, пока не окончилось лето! Ты же знаешь, что Лена помешана на нем. Да и Катя жила возле моря. Вот мы…

– Не ври! Я чувствую, что это не правда! Ты что-то задумал!

Дверь огромного военного автомобиля открылась.

– Все хуже, чем мы предполагали! Когда разработаем новый план – я вас с ним ознакомлю! Пока ждите здесь! – говорил Сергей Николаевич.

– Хорошо! – одновременно ответили Жуковские.

Мужчина закрыл дверь. Отец с сыном вновь остались наедине.

– Катя действительно твоя дочь? – Владислав задал вопрос, который мучал его всю неделю.

– Да!

– Ты уверен на все сто? Просто Катя говорила, что ее мать вышла замуж за отца, когда он еще служил в армии. Они специально отпросили его у командира, чтоб…

– Уверен! Нина была самой красивой девушкой, которую я когда-то встречал в жизни! Я влюбился в нее с первого взгляда! И, кроме меня, у нее никого не было. Как она умудрилась выйти замуж, я понятия не имею. Возможно так же, как и твоя мать. По расчету! Я не знаю! Но Катя точно моя дочь!

– По расчету? Мама? Ты ее не любишь?

– Не люблю! И никогда не любил! Твой дедушка имел то, о чем я мечтал. Поэтому я и женился на ней. Это был брак по расчету! Если бы тогда они одновременно не забеременели, я бы не потерял ни Катю, ни Нину. Единственную женщину, которую любил… нет! Которую люблю до сих пор!

« – До завтра! – говорил покидающий магазин парень. Черный густой слегка вьющийся волос спадал на правую сторону лба. Он надеялся, что после свадьбы тесть заберет его к себе, в мясной комбинат, который он возглавлял. Но мужчина решил оставить парня на должности водителя и грузчика в одном лице, сказав, что только так никто не узнает, что он ворует мясо. Если бы не дефицит, который правил в девяностые, то мужчина не завел бы важные связи, спонсируя мясом влиятельных в то время людей.

– Здравствуйте! Извините, пожалуйста, не могли бы Вы мне подсказать, на каком автобусе я могу добраться до театрального училища? – послышалось неподалеку. Повернувшись, он увидел девушку в платье бежевого цвета с мелкими редкими коричневыми цветами. Длиной оно было чуть ниже колен.

– Здравствуйте! Извините – я не знаю. Спросите у кого-нибудь другого! – говорил прохожий, одетый в джинсовые брюки и клетчатую рубашку.

Незнакомка повернула голову. Михаил встретился с ней взглядом.

– Извините, а Вы не подскажите… – спрашивала она у него. Но он, словно околдованный, смотрел на нее, не говоря ни слова. Девушка напоминала ему ангела, спустившегося с небес на грешную землю. Легкое воздушное платье, отсутствие вызывающего макияжа, заплетенный в густую косу волос, спадающий через правое плечо. Его воображение дописывало ей нимб над головой и белоснежные крылья, –… на каком автобусе я могу доехать до театрального училища?

– Театрального училища? – заикаясь, переспрашивал он. Парень смотрел на нее рассеянными глазами, пытаясь вспомнить, где оно находится.

– Да! – заулыбалась она. В этот момент он заметил огромную сумку, которую девушка держала в руках.

– А давайте, я Вас подвезу! – предложил он. – Мне как раз в ту сторону! А у Вас большая сумка. Наверное, она очень тяжелая!

Девушка внимательно осмотрела парня. Темно-синий спортивный костюм. Кроссовки. Он был одет так, как в ее небольшом городке одевались хулиганы. Михаил протянул руку, но незнакомка сделала шаг назад.

– Не бойтесь! Я не причиню Вам зла!

Девушка посмотрела в его глаза.

«Добрые!» – подумала она.

– Я не боюсь! Просто немного опасаюсь!

Он улыбнулся.

– Ты такая милая! Явно не здешняя! Ну что, позволишь мне подвести тебя?

Девушка задумалась. Незнакомец не внушал ей доверия. Но, смотря на него, она не ощущала и страха. К тому же в первый учебный день она опаздывала на занятия.

– Да… – тихо ответила она. – Буду очень благодарна!

– Вот и отлично!

Протянув руку, он взял ее сумку.

– Я не ошибся, она действительно тяжелая.

Он пошел к грузовому автомобилю. Девушка за ним.

– Вы работаете на такой большой машине? – удивленно спрашивала она.

– Да!

– А что Вы там возите?

– Мясо! – коротко ответил парень, открыв дверь со стороны водителя. – Залазь! – сказал он, явно пропуская девушку вперед. – Та дверь плохо открывается. Все никак не могу починить ее! Я ей редко пользуюсь!

– Вы работаете сам? – удивленно спрашивала она, поднимаясь в салон.

– Да!

– Наверное, тяжело, одному!

Михаил вспомнил, как несколько раз уговаривал тестя дать ему помощника, но тот, переживая о своем секрете, всегда отказывал зятю.

– Я уже привык! – безразлично ответил парень. Он отдал попутчице сумку и сел за руль. Мимо прошли девушки в джинсах мальвинах, ярком модном макияже, огромных сережках.

– Вы как попали в наш город? – спрашивал он, когда машина тронулась.

– Приехала учиться! Я хочу стать актрисой! Самой знаменитой актрисой в мире! Хочу, чтоб мои родители гордились мной! – гордо говорила она. – Вот только я забыла, как добраться до училища. – Девушка неловко засмеялась. – Но, как выглядит училище, я помню! Мне там понравилось! Красивый у вас город!

Михаил посмотрел на незнакомку в зеркало.

– Кстати, меня зовут Миша!

– А я Нина!

– Очень приятно!

– И мне! – засмущалась девушка.

– Нина, а давайте на «ты»? Мне как-то не комфортно общаться на «Вы».

– Хорошо! – ослепляла она улыбкой.

– Значит, ты приехала в наш город, чтоб стать знаменитой актрисой?

– Да!

– Тогда, с тебя билет на спектакль! За то, что я сейчас подвожу тебя на учебе! И не забудь потом сказать журналистам и поклонникам, что если бы ни я… – шутил парень, – ты опоздала бы на учебы и не смогла бы стать знаменитой!

Звонкий смех раздался в салоне грузовика.

– Кстати, а как ты понял, что я не местная?

– Твоя одежда! В нашем городе почти все ходят в джинсах. Джинсовые брюки, джинсовые юбки, даже джинсовые рубашки!

– Это потому, что в моем городе их купить практически не реально! У нас на них дефицит! Кстати, ты тоже не в джинсах! Приезжий?

Он рассмеялся.

– Я работаю с мясом и часто вымазываюсь в кровь! Спортивный костюм постирать проще, чем джинсы!

– Значит из-за работы… – сделала вывод девушка. – Сказать по правде, я не люблю спортивные костюмы! У нас в городе в них ходят только хулиганы и отморозки! Они еще одевают кепку, козырьком назад. Ты не представляешь, как я их боюсь! Я раз видела, как они избивали человека. Это страшно! Поэтому я сперва и побоялась принимать твою помощь. Но, у тебя добрые глаза. Тебя я не боюсь!

Простодушная девушка на мгновенье замолчала, но вскоре вновь начала свой рассказ.

– Ты не подумай, я не глупая! Я просто забыла на каком автобусе ехала в училище! Мой город не большой, всего пара училищ. Я могла, конечно, пойти учиться поближе к дому, но в нашей области нет театрального, а раз все равно жить в общежитии, так лучше учиться здесь, ведь здесь больше возможностей! Да и город ваш мне понравился! Но он сильно большой! Ты только не смейся, но я здесь уже раз заблудилась! Когда искала училище, чтоб сдать документы! Хорошо, что женщина с собачкой подсказала!

Нина на мгновенье замолчала, внимательно осматривая пешеходов.

– А ты был прав. У вас действительно почти все ходят в джинсах! Надо будет и себе купить! Приеду в них домой, все подружки обзавидуются! А еще оденусь так, как она, они с зависти помрут! – спутница указала на стоящую у магазина девушку. Русые волосы были высоко завязаны в конский хвост; длинные светлые джинсовые брюки доставали до талии; расстегнута клетчатая рубашка спадала с правого плеча, показывая черный облегающий топ, заправленный в джинсы; модные сережки длинной до плеч; голубо-синие тени и бордового цвета помада. – А если буду выглядеть так же, так они вообще умрут от зависти!

Она на мгновенье замолчала.

– Наверное, джинсы дорогие… Магазин! Я помню его! Проезжала мимо, когда ехала в училище! А в него ты мясо тоже привозишь?

– Нет.

– А почему?

– Потому, что он не принадлежит моему начальнику.

– Ясно. Я думала, что ты во все магазины его возишь! А оно у вас тоже в дефиците?

– Раньше было, сейчас практически каждый может его купить.

– Понятно. А в какие ты возишь? Я куплю родителям, когда на каникулах поеду домой!

Парень посмотрел на болтливую девушку. Он не захотел рассказывать ей ни о магазинах, ни о ворованном мясе, и тем более о том, что ими владеет его тесть.

– А почему ты решила стать актрисой? – поинтересовался он, меняя тему.

– Потому, что я не могу быть музыкантом… – грустно ответила она. – Возможно, тебе покажется это странным, но… Мои родители бросили все ради меня. Если бы не я, то они могли бы быть знаменитыми! Я должна была оправдать их надежды, но, увы, у меня нет музыкального таланта! Зато есть актерский! К тому же я красивая! Вот почему я решила стать актрисой! Я хочу, чтоб мои родители гордились мной! Чтоб они не сожалели, что выбрали меня! Чтоб их жертва не была напрасной!

«Ты действительно ангел!» – подумал он, вспоминая своих родителей. Отец Михаила был непризнанным музыкантом. Он всю жизнь играл на гитаре, но никто не воспринимал его музыку в серьез. Но менять профессию мужчина не хотел, из-за чего семья Жуковских часто голодала. Подростком Михаил устроился грузчиком на завод. Бросил школу. Вместо отца, он стал кормильцем в семье. Часто брал подработки. На одной из подработок он познакомился с мужчиной, который увидел у парня потенциал. Он взял его к себе в магазин, помог получить права и женил на своей дочери.