благословление небожителей том 4

Том 4.Глава 181.Ночь Чжун Юань.Пара монет для блуждающей души.

Том 4.Белое Бедствие

—————————————————————————————-

Се Лянь проснулся весь в поту от ужасного сна.Закрыв лицо руками,он вскочил с постели.Ему приснился ужасный сон. В том сне его отец и мать повесились,лишив себя жизни.Это произошло на его глазах,но он не испытал ни радости, ни горя, ни пролил ни единой слезы,а после сам с трудом совладав с собой ,приготовил себе еще одну белую шелковую ленту и как только его голова оказалась в петле,внизу появился человек в белом, чье лицо закрывала наполовину плачущая,наполовину улыбающаяся маска.Демон стоял и насмехался над ним,отчего его сердце дрогнуло, узел затянулся,принося с собой сокрушительное удушье и в следующий миг он проснулся.За окном уже рассвело и снаружи послышался голос:

-Ваше Высочество! Ты не спишь?

Се Лянь небрежно ответил:

-Я проснулся!

Только после того, как он тяжело дыша пытался успокоиться,Се Лянь понял, что сидит не на драгоценной кушетке, а на грубой циновке. Хоть она и была покрыта несколькими слоями необычайно мягкого сена,ему все равно было не совсем удобно. Даже сейчас он не привык к такой простой и грубой постели.

Голос ,позвавший его, принадлежал Фэн Синю. Он ушел рано утром и только что вернулся с едой, уговаривая Се Ляна пойти поесть.

Ощущение удушья во сне было слишком реальным и Се Лянь бессознательно ощупал шею. Он только хотел проверить, действительно ли на ней остался след от удушения, оставленный белой шелковой лентой,но неожиданно действительно что-то нащупал .

Се Лянь в потрясении бросился к недавно брошенному на землю зеркалу, но увидев свое отражение, понял, что это была всего лишь черная полоса,будто хомутом обвивавшая его шею. Таким образом, он окончательно успокоился и все вспомнил.

Это была проклятая окова.

Пальцы Се Ляна осторожно прикоснулась к ней.После изгнания с небес в царство смертных, кроме прекращения старения, других привилегий у него не было. Однако, когда Цзюнь У впервые создал проклятую окову для Се Ляна, он все же проявил некоторую милость и оставил ему право выбрать место куда ее поместить.

В то время как в наказание запечатывались его духовные силы, также запечатывался возраст и физическое тело одновременно, позволяя ему ни стареть, ни умирать. Кроме того Цзюнь У сказал , что если ему удастся вознестись снова, то все прегрешения прошлой жизни будут прощены и окову снимут.

Но носить такую вещь на теле-все равно что быть преступником, заклейменным за совершенные грехи, носящим на себе знак глубочайшего унижения. Подумав об этом, Се Лянь потянулся в сторону и схватил белую шелковую ленту,собираясь надеть ее через голову. Но подняв руку,на миг заколебался,он вдруг вспомнил то ужасное ощущение,как его шею медленно душат в том сне. Однако в конце концов все же надел ее, тщательно обернув вокруг шеи,также скрыв половину лица,а затем вышел.Фэн Синь и Му Цин уже ждали его снаружи. Фэн Синю удалось раздобыть паровых булочек и Му Цин уже медленно жевал одну из них. Фэн Синь передал несколько Се Ляну, но когда принц увидел эти унылые засохшие ,паровые булочки у него пропал аппетит и он покачал головой, отказываясь это есть.- Ваше Высочество,ты должен что-нибудь съесть,а после мы должны отправиться работать и это не та работа,которую можно делать, просто сидя без дела.- сказал Фэн Синь.

Му Цин даже не потрудился поднять глаза: -Верно,но даже если ты не съешь это,в любом случае есть больше нечего. Ты можешь снова упасть в обморок, но рано или поздно тебе все равно придется их съесть .Фэн Синь с осуждением посмотрел на него:-Следи за своим тоном.

Се Лянь вознесся всего на несколько лет и давно забыл, каково это-есть пищу. Несколько дней назад он чуть не упал в обморок и только потом понял, что это из-за того, что он уже несколько дней ничего не ел.Как раз об этом инциденте говорил Му Цин. Сидя в стороне, Се Лянь не хотел, чтобы эти двое начали ссориться с утра пораньше, поэтому сразу же сменил тему: -Мы даже не знаем, найдем ли сегодня какую-нибудь работу.

В прошлом Се Лянь обладал благородным и привилегированным статусом, но поскольку его тело не нуждалось в земной пище, естественно, не было необходимости беспокоиться о том, чтобы зарабатывать на жизнь.Однако теперь, когда он все еще был наследным принцем,его королевство исчезло, хотя он и был богом,но давно изгнанным. На данный момент ,он в каком-то смысле, ничем не отличался от смертного и естественно, ему нужно было позаботиться о том, как прожить свои дни.

Ремеслом культиваторов было, конечно же,ловля призраков и выполнение различных услуг, но для них не находилось демона или монстра , которых можно было бы поймать или ритуалов, которые они могли бы провести , поэтому большую часть времени все трое занимались тем, что искали любую случайную, временную работу, например, помощь с перевозкой товаров или ручной труд.

Но даже работу на побегушках не так легко было заполучить, поскольку помимо них находилось слишком много бродяг и бедняков, которым тоже нужно было как-то жить. Когда нищие прознавали, что есть работа, они даже не нуждались в оплате,сразу соглашаясь трудиться лишь за одну булочку и половину миски риса,беспрестанно толпясь в борьбе друг с другом , так как же эти трое могли с ними конкурировать?

Даже если им удавалось что-то найти,после долгих раздумий Се Ляну все равно казалось, что другие нуждаются в работе больше них. И после долгого блуждания по улицам они все еще ничего не нашли.

-Неужели мы не можем найти себе более стабильного и достойного занятия?-проворчал Му Цин.

Чушь. Если бы такая работа существовала, мы бы давно ее получили. сказал Фэн Синь.- Разве на достойной работе не нужно показывать свое лицо?Разве есть кто-то,кто не узнает лицо Его Высочества?Признай его кто-нибудь,наша стабильная работа в миг бы испарилась!

Му Цин замолчал. Се Лянь, с другой стороны, туже поправил белую повязку, закрывающую нижнюю половину его лица. В самом деле, если кто-то узнает, кто он такой, ему придется либо бежать, либо его изобьют и прогонят куда подальше. И даже если бы они нашли работу охранников,но кто бы согласился нанять кого-то с неизвестным прошлым,кого-то,кто даже не показывал своего лица? Они также не могли пойти и заняться разбоем, поэтому их выбор был весьма ограничен.

Небесные чиновники не беспокоились о голоде,однако смертные нуждались в пище. С тех пор как Се Лянь был молод, ему никогда не приходилось задумываться о подобных делах и это был действительно первый раз за последние десятки лет, когда эта проблема захватила его. Однако, если боги не знают, что такое голод, как они могут понять чувства голодающего верующего? Как они вообще могут сопереживать? На данный момент он мог воспринимать этот опыт только как форму обучения.

Как раз в этот момент неподалеку раздалась какофония гонгов и барабанов, тут же собралась большая толпа посмотреть, что происходит. Все трое последовали за ними посмотреть,они увидели несколько мастеров боевых искусств и во всю глотку вопящих клоунов. Это были уличные музыканты. Му Цин снова попытался предложить:

-Если все остальное не сработает, почему бы нам не пойти выступать?

Се Лянь также обдумывал подобную идею, но прежде чем он ответил, Фэн Синь его опередил:

-Что за глупости ты несешь? Тело Его Высочества стоит тысячу золотых, как он может пойти на такое?

Му Цин закатил глаза:

-Мы уже таскали кирпичи,чем же выступление на улицах отличается?

-Таскать кирпичи-значит кормить себя собственной физической силой, – сказал Фэн Синь.- Уличные выступления-это развлекать людей, выставляя себя дураками, так что, конечно, все по-другому!

Затем один из клоунов, который прыгал вокруг, споткнулся и упал. Толпа взревела от смеха, когда он подтянулся и согнувшись в поясе, поклонился, подбирая разбросанные по земле монеты.При виде этого, глубокое чувство неприятия закатилось в сознании Се Ляна и он сильно покачал головой, вычеркивая “уличные выступления” как то, что способно их прокормить. Когда Му Цин увидел выражение лица принца, он сказал:

-Хорошо. Тогда давайте начнем закладывать вещи.

-Мы уже заложили много вещей, – сказал Фэн Синь, – иначе не смогли бы продержаться до сих пор. Остальное нельзя заложить.

Вдруг позади толпы раздались волны удивленных возгласов и кто-то крикнул:-Солдаты здесь! Солдаты здесь!

Услышав, что пришли солдаты, шумная толпа, наблюдавшая за представлением, разошлась. Вскоре после этого прибыла группа солдат с оружием в руках, облаченных в блестящие новые доспехи, которые с внушительным видом расхаживали по улице, допрашивая всех, кто казался подозрительным. Все трое смешались с толпой ,слыша, как рядом с ними разговаривают люди:

-Кого они пытаются поймать?

-Не волнуйся, они здесь не для того, чтобы арестовать нас. Я слышал, что они пытаются поймать сбежавших членов королевской семьи Сянь Лэ.

- Очевидно, кто-то видел здесь подозрительных личностей, так что в последнее время в городе проводят тщательный обыск.

-Правда?! Боже мой, неужели они действительно сбежали сюда?

Услышав это, все трое обменялись взглядами и Се Лянь прошептал:

-Давайте поспешим назад.

Двое других кивнули. Они молча,по отдельности покинули толпу и только пройдя некоторое время, не привлекая внимания, снова встретились и умчались прочь.

Подбежав к пустынному участку леса на небольшой горе ,Се Лянь увидел издалека густой столб дыма. Его сердце в тревоге забилось гадая, возможно солдаты Юнаня уже обнаружили их убежище и устроили пожар, чтобы убить его родителей?

Подбежав поближе, перед ними предстал сломанный маленький домик, спрятанный среди деревьев, возможно, оставленный каким-нибудь неизвестным охотником. Густой дым валил изнутри этого дома, и Се Лянь выпалил:

-Матушка!Что происходит, ты здесь?

На крик выбежала женщина и радостно крикнула:

-Сын мой? Ты пришел?

Это была королева.Теперь она носила простую одежду и немного похудела,слегка отличаясь от своей прежней роскошной внешности. Видя, что его мать в порядке,а ее лицо было полно беззаботного восторга, Се Лянь расслабился, но затем быстро спросил:

-Что это за дым?

Королева смущенно ответила:

-На самом деле ничего такого. Я просто хотела что-нибудь приготовить…

Се Лянь облегченно выдохнул и сказал:

-Не надо! Что матушка пыталась приготовить? Просто принимай еду, которую Фэн Синь и Му Цин приносят каждый день. Дым слишком заметен,это привлечет солдат Юнаня.Недавно мы столкнулись с ними в городе. Город также усиленно патрулируют,поэтому нам нужно будет снова перебраться в другое место.

Фэн Синь и Му Цин вошли в дом, чтобы потушить источник дыма и королева не посмела больше быть небрежной, поэтому пошла в задние комнаты, чтобы поговорить с королем.

Фэн Синь прошептал:

-Ваше Высочество не собирается встретиться с Его Величеством?

Се Лянь покачал головой. -Нет.

Эти двое хоть и были отцом и сыном,но один был правителем павшего царства,а другой -изгнанным богом,но нельзя было сказать, кто из них казался более жалким и более пристыженным.Заставь их сесть лицом друг к другу, они бы только смотрели друг на друга, вместо того чтобы поговорить по душам, так что если была возможность избежать встречи, это было к лучшему.

Се Лянь крикнул:-Матушка, почему бы тебе не собрать вещи,мы уезжаем сегодня. Сейчас нам нужно уйти,но вечером мы придем за тобой.

Королева снова вышла :-Сын мой, ты уходишь просто так? Ты не навещал меня столько дней, зачем так быстро уезжать?

Мне нужно идти тренироваться. сказал Се Лянь.

По правде говоря, им нужно было найти работу, иначе они не смогли бы собрать достаточно средств к существованию для стольких людей.

Ты ел сегодня утром? спросила королева.

Се Лянь покачал головой. На самом деле все трое уже умирали от голода и королева сказала: -Так ты навредишь своему телу. К счастью, я только что сварила кашу, заходи и поешь.

Се Лянь внутренне удивился:

“Почему было так много дыма,если это просто горшок с кашей?”

Королева повернулась к Фэн Синю и Му Цину:-Вы, двое, тоже поешьте с нами.

Фэн Синь и Му Цин,и вовсе не ожидавшие подобного обращения, попытались отказаться, но королева была непреклонна, так что они могли только робко сесть за стол, чувствуя себя одновременно удивленными и польщенными.

Однако после того, как королева принесла горшок, их удивление вскоре превратилось в ужас.

Вскоре после возвращения в город, желудок Му Цина все еще переворачивался:-Мне показалось… эта каша пахла отрубной водой, но я не думал, что она будет такой же на вкус!

Фэн Синь стиснул зубы: -Заткнись! Не заставляй людей вспоминать это!У королевы…. тело в десять тысяч золотых, она в конце концов… никогда не готовила… это уже…..угх!

Му Цин в свою очередь хмыкнул: -Я сказал что-то не так? Если тебе не показалось, что это было похоже на воду из отрубей,то почему бы тебе ….не пойти и не попросить королеву дать тебе еще одну чашу!.. Буэ!

Эти двое качались взад и вперед, и Се Лянь схватив обоих, похлопал их по спинам:-Перестаньте дергаться! Смотрите, впереди… кажется, есть какая-то работа!

И действительно, пока все трое запинаясь вспоминали свою трапезу , на улицах появилось несколько зазывал, которые кричали, ища наемных работников. Плату предлагали довольно приличную, так как требовалось много рабочих рук и они забирали всех, кто приходил, поэтому трое тут же записались и смешались с группой растрепанных, тощих до костей нищих, образуя большую группу. Вскоре они пришли на грязное, пустое поле. Казалось, что здесь намеревались построить новую резиденцию, поэтому район собирался начать капитальный ремонт, начиная с заполнения территории в первую очередь. Все трое усердно работали,пока их тела не покрыла грязь.Фэн Синь,таскавший землю,с позеленевшим лицом обхватил руками живот и разразился проклятиями:-Черт возьми! Я думаю, что каша из отрубей превратилась в дух в моем животе!

Се Лянь,несший полную корзину земли,оглянулся назад и приглушенным голосом сказал:-Ты сможешь продержаться? … Не хочешь немного посидеть в сторонке?

Му Цин повернулся к Се Ляну:-Почему бы тебе самому не отдохнуть в стороне.

Нет. Я все еще могу держаться. ответил Се Лянь.

Му Цин закатил глаза:-Не упрямься. Если ты испачкаешь свою одежду, мне придется ее стирать. Я бы предпочел сделать твою часть работы.

В этот момент неподалеку кто-то крикнул:-Работайте усердно и не болтайте!Не ленитесь!Вы все хотите получить деньги?

Фэн Синь упорно продолжал держаться,перетаскивая в два раза больше земли ,чем раньше:-Не похоже на то, что подобная работа стоит много денег, зачем поднимать столько шума?

В конце изнурительного дня, длившегося с полудня до заката, работа наконец была закончена. Физически эти трое не были полностью истощены, но тяжело работать всего лишь за скудную плату и немного еды, сердцем они устали больше , чем телом. Когда наконец, выдалось немного свободного времени, они легли на кусочке поля, которое было более-менее чистым, чтобы отдохнуть. В этот момент появилась еще одна шумная толпа. К ним медленно приближались двое мужчин, тащивших каменную статую.

Се Лянь слегка поднял голову:-Что это за статуя?

Му Цин тоже взглянул на него:-Может быть, новая божественная статуя, для охраны этого места.

Се Лянь в ответ промолчал.

В прошлом,для защиты любого места несомненно выбрали бы статую наследного принца, но теперь кто знает, что за божество это будет. Скорее всего, это Цзюнь У или какой-нибудь другой небесный чиновник, который только что вознесся.

После долгой паузы,Се Лянь все еще не мог не задаться вопросом, кто же заменил его, поэтому заставив себя встать,он подошел поближе к толпе, чтобы посмотреть. Каменная статуя стояла к нему спиной , так что он не мог ясно видеть ее лицо, но казалось будто она стояла на коленях. Теперь ему стало еще любопытнее. Какая божественная статуя небесного чиновника преклонила колени? Затем он обошел вокруг, прежде чем повернуться и посмотреть.

И когда принц увидел лицо статуи, в голове у него все помутилось.

На него смотрело его собственное лицо!Коленопреклоненную статую установили на землю и кто-то сбоку грубо похлопал ее по голове:

-Наконец-то ее перенесли. Этот ублюдок довольно тяжелый!

-Зачем ты притащил сюда эту статую? Она довольно уродлива, почему бы не принести статую небесного императора? Разве это не его лицо?

-Это тот самый, верно? Разве не говорили, что поклонение ему принесет несчастье? Но вы все еще смеете поклоняться? И сделали все возможное, чтобы доставить его сюда…

-Так вот, никто из вас не понимает. Поклонение богу несчастья, несомненно, принесет несчастье, но эта статуя не для поклонения,а для того, чтобы ступать. Если вы наступите на бога несчастья, не означает ли это, что он обеспечит вам вечную удачу?

Толпа удивленно воскликнула:-Какой хороший смысл, какой превосходный символизм!

Фэн Синь и Му Цин, почуяв что-то неладное, приблизились и увидев статую тоже замолчали. Фэн Синь был готов взорваться, но Му Цин удержал его, предупреждая взглядом, и пробормоча себе под нос: -Наследный принц еще сам ничего не начал, так что ты вместо него собираешься кричать?

И действительно, Се Лянь был спокоен,но Фэн Синь не был уверен, что он думает по этому поводу, поэтому не смел действовать опрометчиво. Таким образом, он заставил себя проглотить свои гневные слова, но его глаза горели, как пламя. Наконец, кто-то проворчал: -Разве это не….неуместно? Когда-то он был богом, его высочеством наследным принцем.

-Ох я тебя умоляю,Сянь Лэ пало,так какой же он теперь кронпринц?

Другой сказал: -То, что ты сказал, неправильно. Наступить на бога несчастья-это не что-то неуместное, на самом деле, он должен поблагодарить нас.

Се Лянь внезапно подал голос: -О? Почему он должен благодарить тебя?

Этот человек самонадеянно объяснил: -Ты видел пороги храмов? Его топчут тысячи, сотни тысяч, но видит ли мой господин, сколько богатых семей борются за то, чтобы один из таких храмовых порогов был использован в их домах ? Это потому, что каждый шаг, ступивший на такой порог, освобождался бы от грехов, платил долг и собирал заслуги. Эта коленопреклоненная статуя нужна для того же. Если мы каждый раз будем наступать ему на голову или плюнем на нее, разве таким образом мы не соберем заслуги для наследного принца? Значит, он должен поблагодарить нас…

Се Лянь больше не мог слушать.Когда этот человек произнес слово “благодарить”,кулак принца уже был поднят и он сделал выпад.

Толпа мгновенно взорвалась: Что ты делаешь?! Драка?!- Кто доставляет неприятности?

Фэн Синь уже не мог дождаться, чтобы преподать урок негодяям, поэтому он тоже закричал, присоединившись к драке. Му Цин не мог сказать, присоединился ли он сам или его втянули. В любом случае: все трое начали драться. В разгар драки было пару моментов , когда с лица Се Ляна почти сорвали белую повязку, но, хвала небесам, этого не произошло. Все трое превосходно владели боевыми искусствами, но другая сторона превосходила числом,к тому же Му Цин предупредил их, что убить смертного-значит усугубить их преступления,так что им приходилось сдерживать силу. В конце концов, хоть драка и принесла им удовлетворение,но всех троих выгнали вон.

Некоторое время , изрядно растрепанные,они уныло брели вдоль реки,а затем их шаги наконец замедлились. Му Цин с черно-синим цветом лица , сердито жаловался:-Мы так много работали весь день, но в конце концов ничего не получили из-за драки!

Фэн Синь вытер кровь с губ:-Как ты можешь говорить о деньгах в такое время?

- Именно потому, что сейчас такое время,вопрос денег должен быть на первом месте !- возразил Му Цин.-И о чем ты говоришь? Какое сейчас время ?Время ,когда мы умираем с голоду! Не важно,согласен ты со мной или нет, но ничего нельзя сделать без денег! Может, вы оба проглотите свою обиду?

Се Лянь промолчал,а Фэн Синь сказал: -Как мы можем это вынести? Его превратили в подобие коленопреклоненной статуи, на которую можно наступать! Это не тебе наступили на лицо, так что, конечно, ты можешь говорить так легкомысленно.

-С тех пор как война была проиграна, такое случается не в первый раз.-сказал Му Цин.-В будущем несомненно, будет больше. Если он не привыкнет к этому в ближайшее время,то может просто умереть.

Фэн Синь с отвращением возразил:

-Привыкнуть к этому? Привыкнуть к чему? Быть униженным другими? Привыкнуть к тому, что смертные наступают ему на лицо? Почему он должен привыкать к чему-то подобному?

Се Лянь раздраженно воскликнул:

-Хватит! Хватит спорить. Стоит ли из-за такого пустяка драться?

Эти двое разом замолчали.

Немного помолчав, Се Лянь вздохнул:- Пошли отсюда. Найди экипаж, чтобы забрать родителей. Мы должны покинуть этот город сегодня вечером.

Фэн Синь принял приказ: -Хорошо.

Они бок о бок прошли вперед, но вдруг заметили, что Му Цин не последовал за ними. Се Лянь недоуменно оглянулся: -Му Цин?

После некоторого молчания, Му Цин заговорил: -Ваше Высочество, я хочу поговорить кое о чем.

-В чем дело?спросил Се Лянь, но Фэн Синь нетерпеливо сказал: Что с тобой на этот раз? Я уже сказал, что больше не буду с тобой спорить, чего ты еще хочешь?

Я хочу уйти. просто ответил Му Цин.

Хотя до того, как он открыл рот, у Се Ляна было смутное и недоброе предчувствие, но когда Му Цин произнес эти слова вслух, дыхание принца замерло.

Фэн Синю показалось , что ,возможно, он неверно расслышал:-Что? Что ты сказал?

Му Цин выпрямил спину, его черные, цвета обсидиана, глаза сияли решительностью, а манера поведения была спокойной.

- Уйти?- воскликнул Фэн Синь.-Что будет делать Его Высочество, если ты уйдешь? А как же король и королева?

Му Цин пару раз открыл и закрыл рот, но в конце концов все равно сказал:

-Прости. Только таким путем я могу сделать больше.

- Нет, ты объясни мне прямо сейчас, какого черта ты имеешь в виду “только таким путем можешь сделать больше “?- потребовал Фэн Синь.

Му Цин ответил:-Король и королева-родители Его Высочества, а у меня есть моя собственная мать. Она тоже нуждается в моей заботе. Я не могу сказать, что мне нужно заботиться о ком-то еще и о чьих-то родителях и пренебрегать своей собственной матерью. Поэтому,молюсь, чтобы Ваше Высочество понял,но я не могу продолжать следовать за тобой.

Се Лянь чувствовал слабость и прислонился к дереву. Фэн Синь холодно спросил:-Это настоящая причина? Почему ты никогда не упоминал об этом раньше?

-Это одна из причин.сказал Му Цин. Другая причина в том, что я чувствую, будто мы погрузились в пучину проблем,но о том, как их решить, у нас разные идеи. Простите мою честность, но если так будет продолжаться и дальше, то даже через миллион лет ничего не изменится к лучшему. Поэтому,мы должны пойти разными путями.

Фэн Синь был так зол, что начал нервно хихикать,затем кивнул и повернулся к Се Ляну:-Ваше Высочество, ты слышал это? Помнишь, что я сказал в первый раз? Если бы тебя когда-нибудь изгнали, он наверняка будет первым кто покинет. Разве я не говорил?

Му Цин, казалось, был слегка взбешен его словами и сказал прямо:

-Пожалуйста, не заставляйте меня. Я говорю только правду. У каждого свои взгляды: никому не суждено было родиться и пойти праведным путем в царстве смертных,быть центром мира. Возможно, тебе нравится вращаться вокруг другого человека, но другие могут быть не такими, как ты.

-Откуда взялись все эти затаенные кислые слова? Мне на это наплевать.сказал Фэн Синь. Разве ты не можешь просто сказать, что собираешься повернуться к нам спиной?

- Довольно!

Услышав голос Се Ляна, они оба остановились. Се Лянь убрал руку со лба и повернулся к Му Цину. Он некоторое время смотрел на него, прежде чем заговорить:- Я не люблю принуждать других людей.

Му Цин поджал губы, но все еще стоял прямо .

Иди. сказал Се Лянь.

Му Цин смотрел на него, не говоря ни слова. Затем низко поклонился и действительно повернулся, чтобы уйти.

Фэн Синь с недоверием, немигающим взглядом смотрел на его удаляющуюся спину, которая вскоре исчезла в ночи.-Ваше Высочество,ты действительно позволишь ему вот так уйти?

Се Лянь вздохнул:-Что еще я могу сделать? Я уже сказал,что не люблю принуждать других людей.

- Нет, но…этот ублюдок!- воскликнул Фэн Синь.-Что с ним такое ? Он действительно ушел,вот так просто?! Сбежал? Что за черт!

Се Лянь присел на корточки рядом с рекой, потирая лоб:-Так как его сердце уже покинуло нас, какой смысл держать его? Связать и заставить стирать мою одежду?

Фэн Синь тоже не знал, что еще сказать и тоже присел на корточки. Мгновение спустя он сердито сплюнул: -Этот ублюдок может разделить богатство, но не страдания, убежать в момент, когда нас настигла беда. Неужели он ничего не помнит о твоей доброте?!

-Я тот, кто сказал ему не помнить об этом, – сказал Се Лянь, -так что и тебе тоже… не стоит внимать каждому слову.

-Но неужели он действительно ничего не помнит?!-возразил Фэн Синь.-Какого черта на самом деле! Но не волнуйся, Ваше Высочество, я никогда, никогда не покину тебя.

Се Лянь выдавил слабую улыбку, но ничего не сказал. Фэн Синь в свою очередь встал со словами:

-Может быть, мы пойдем и заберем короля и королеву? Я пойду поищу экипаж, а ты подожди здесь.

Се Лянь кивнул:

-Спасибо за беспокойство. Будь осторожен.

Фэн Синь согласился и ушел.Се Лянь также поднялся на ноги и пошел вдоль реки, во всем теле ощущая доселе небывалую легкость,будто происходящее было лишь сном.

Уход Му Цина действительно потряс его до глубины души.

Во-первых, он никогда не думал, что кто-то настолько близкий просто встанет и уйдет. Во-вторых, Се Лянь всегда верил в “навсегда”. Например, друзья навсегда останутся друзьями,без предательства,без обмана,без разрыва. Возможно,когда-нибудь настало бы время пойти разными путями, но это расставание наверняка произошло бы не по причине ужасного существования.

Это было похоже на то, как в сказках где герой и красавица, соединенные браком, заключенным на небесах никогда не должны были расстаться, оставаясь верными друг другу навсегда. А если бы и расстались однажды , то лишь потому, что их разлучила трагическая смерть, а не потому, что герой предпочитал есть мясо, а красавица-рыбу, или потому, что герой презирал красавицу за слишком щедрые траты, а красавица презирала героя за его дурные привычки.

Внезапно сделать шаг и потерять опору, погрузиться на миллионы миль вниз только для того, чтобы обнаружить, что ты все еще находишься в царстве смертных, на самом деле не было хорошим чувством.

Некоторое время он бродил наугад, и вдруг впереди появилось множество мерцающих золотых огоньков. Только тогда Се Лянь очнулся от раздумий и присмотревшись, обнаружил, что свет на самом деле исходил от множества фонарей,парящих над водой и плывущих вместе с течением реки. На берегу, смеясь, играли двое ребятишек.

Се Лянь неожиданно для себя вспомнил: -Ах, сегодня же Чжун Юань*.

В прошлом на празднике Чжун Юань в королевском священном павильоне всегда устраивалась грандиозная служба,он с нетерпением ждал ее задолго до этого события и никогда бы не забыл о ней.Но сейчас,он абсолютно об этом позабыл .Се Лянь покачал головой и продолжил свой путь. Как раз в этот момент со стороны дороги раздался голос: -Дети, дети,хотите купить его?

Голос был старым и скрипучим, с примесью леденящей ауры зла. Се Лянь инстинктивно понял, что что-то не так и оглянулся.Он увидел двух детей с фонарями в руках,которые остановились на обочине дороги и глядели на что-то с любопытством и небольшим страхом.

В темноте перед ними сидел человек. Казалось, это был старец в черном одеянии, грязный и растрепанный,почти сливавшийся с чернотой ночи. Держа в руке фонарь,он слегка поманил обоих детей:

-Мои фонари отличаются от обычных фонарей в ваших руках. Это редкие сокровища и если вы загадаете желания, они точно сбудутся.

Двое маленьких детей с сомнением спросили:

-П..правда?

Старец ответил:

-Конечно.Смотри.

Фонарь в его руке не был зажжен, но внезапно внутри вспыхнул необъяснимый красный свет. На земле рядом с ним стояло больше десяти других фонарей и они тоже мерцали чрезвычайно странным призрачным зеленым светом.

Двое маленьких детей были поражены, но Се Лянь точно знал, на что он смотрит. Редкие сокровища? Это было явное свечение душ умерших !

Должно быть, в этих фонарях запечатаны души призраков, раз они излучают такой необычный свет. Что же касается старца, то он должно быть был каким-то мелким мошенником, который неизвестно где поймал несчастных бродячих ,диких духов и запечатал их в фонарях.Двое детей конечно же не знали об этом и радостно хлопали в ладоши, желая купить необычные фонарики.

Се Лянь быстро подбежал к ним:

-Не покупайте их. Он вам лжет .

Старец злобно зыркнул на принца:

-Ах ты ублюдок,что ты там сказал?!

Но Се Лянь ответил прямо:-Этот фонарь – не сокровище, это демоническое устройство. Внутри запечатаны призраки, если принести такой фонарь домой,то душа умершего будет цепляться за человека.

Когда дети услышали про призраков, они не осмелились больше оставаться и закричав от страха, убежали.Старец в свою очередь вскочил на ноги и гневно закричал: -Как ты смеешь портить мое дело??

Се Лянь с укором спросил : -А ты как можешь вести здесь подобные дела? Если не брать во внимание невежественных детей, даже взрослый, который купит один из твоих демонических фонарей,попадет в большое несчастье, возможно,за у нему прицепится обиженный призрак,разве это не будет большой ошибкой? Даже если ты осмелился продавать подобную вещь, то для этого существует специальные места.

Ты говоришь так легко. Где найти специальное место для продажи подобных вещей? Каждый просто находит случайное место и открывает лавку! сказал пыхтя от гнева старец,затем сгреб в кучу свои уродливые и довольно плохо сделанные фонари,собираясь уходить.

Се Лянь поспешно крикнул:-Подожди!

-Что? Что тебе надо?-грубо спросил старец.-Ты собираешься покупать?

-Нет.-ответил Се Лянь сказал.-Ты действительно планируешь продолжать продавать их где-то еще? Откуда взялись все эти призраки в твоих фонарях?

- Я поймал их на бесплодном поле боя.Они там повсюду.- ответил старец.

В таком случае эти призраки -блуждающие души погибших солдат?

Услышав ответ, Се Лянь не мог оставить старика в покое и серьезно попытался уубедить его: -Прекрати продавать их. Сегодня Чжун Юань! Если твои действия что-то спровоцируют, это будет не смешно. Кроме того, это души павших воинов, как можно продавать их как безделушки?

- Когда люди умирают, они превращаются в ничто , какая разница, чья это душа?сказал старец. Конечно, мои старые кости важнее. Мы все должны зарабатывать как-то на жизнь , если ты не позволишь мне продать их,то что мне делать? Стать бездомным? Если ты так увлечен ими, почему бы тебе не потратить деньги, а?

-Ты…-в конце концов, Се Лянь признал свое поражение.Хорошо,я куплю их. затем он полез в карман и обшарил каждый уголок, только чтобы выудить несколько монет, – этого достаточно?

Старец взглянул на него и воскликнул: -Конечно, нет! Как пары монет может быть достаточно?!

Се Лянь не знал, сколько нужно денег при покупке более десяти фонарей и никогда не смотрел на ценник, когда в прошлом покупал вещи, но в такой печальной ситуации ему удалось научиться торговаться, не будучи обученным: -Твои фонари не выглядят красиво, к тому же они приносят несчастья. С таким же успехом ты мог бы продать их мне дешевле.

-Такая уж цена,но ты просишь дешевле?-возразил старец.-Я никогда не видел никого более бедного, чем ты, как неловко!

Се Лянь почувствовал, как стыд впивается в кожу от его слов:- Я наследный принц.Никто и никогда в жизни не называл меня нищим .

Но как только слова слетели с его губ, он тут же пожалел о них,хотя к счастью старец не воспринял их всерьез и рассмеялся: – Если ты наследный принц, то я почтенный старый государь!

Се Лянь почувствовал некоторое облегчение, но также и некоторую неловкость. И все же в конце концов он с таким же успехом мог разбить все фонари и прямо сказал: -Продашь? Это все деньги, которые у меня есть.

После долгих разговоров они наконец завершили сделку. На эти жалкие деньги Се Лянь купил более десяти призрачных фонарей и принес их все на берег реки.Старец исчез в тот самый момент как получил плату, а Се Лянь, с другой стороны, сел на берегу и начал развязывать красный узел, завязанный вокруг каждого фонаря, освобождая всех призраков, запечатанных заклинанием, тем самым выполнив для них простую услугу.

Тем временем из фонарей медленно выплывали сгустки призрачных огней. Все эти души были новорожденными призраками, недавно ушедшими из жизни, затуманенными и рассеянными, без собственного сознания , очень слабыми и уязвимыми, и именно поэтому старец смог так легко захватить их. Когда их освободили из заточения, они все парили вокруг Се Ляна, тесно окружив его, иногда даже легонько касаясь. Се Лянь поднялся на ноги и мягко сказал: -Вы свободны.Уходите.

С помощью мягкого толчка его руки, духи поднимались все выше и выше, плывя к горизонту и постепенно рассеиваясь. Это было то, что люди называли возвращением духов в мир.

Се Лянь долго смотрел на звездное небо, как вдруг позади него раздался тоненький голосок.

Ваше Высочество… позвал голос.

Се Лянь был ошеломлен и мгновенно повернул голову на источник голоса. Только тогда он заметил, что остался один крошечный шар призрачного огня .

Казалось, этот маленький призрак был сильнее всех других душ, и обладал не только собственным сознанием, но и мог говорить.Сбитый с толку,он подошел к парящему огоньку: -Только что ты говорил со мной? Ты… узнал меня?

Когда его заметили, маленький шар призрачного огня, казалось, оживился, подпрыгивая то вверх,то вниз. Судя по голосу, это был молодой человек. – Конечно,же я вас узнал!

Се Лянь вспомнил, что он был весь в грязи, выглядел сейчас крайне недостойно,отчего почувствовал себя все более и более неловко. Он прижал к губам сжатую в кулак руку, действительно не желая признаваться в своей личности и подумал, что, может быть, если бы он мог просто сказать ему, что дух ошибся? Мгновение спустя принц снова придал своему лицу серьезное выражение:-Почему ты остался здесь? Разве я не отослал вас всех? Может быть, я пропустил тебя?

Иначе зачем кому-то оставаться после того, как он оказал им услугу?

Безымянный призрак паривший перед принцем, не слишком близко,но и не слишком далеко,ответил:-Нет. Вы не сделали ничего плохого. Это я не хотел уходить, вот и все.

Се Лянь задумался: -У тебя есть несбывшееся желание или какая-то привязанность?

Да. ответил безымянный призрак.

Тогда почему бы тебе не рассказать мне? Что это? спросил Се Лянь.-Если это не трудно, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

Позади безымянного призрака лениво парило множество фонарей, плавно струясь в ночи и он ответил: -У меня есть возлюбленный, который остался в этом мире.

После некоторого молчания Се Лянь сказал: -Понятно. Это твоя жена?

- Нет, Ваше Высочество. Мы никогда не были женаты.

-Ах,вот как.

- На самом деле, – сказал безымянный призрак, – вероятно он совсем меня не помнит. Мы никогда толком не разговаривали.

“Никогда толком не разговаривали?-подумал Се Лянь.-Если это так, то как этот человек стал “любимым” и связал твой дух с этим миром? Насколько же красивой она должна быть?”,но вслух сказал.-Так каково же твое желание ?

Безымянный призрак ответил: -Я хочу его защитить*.

Обычно, желанием духа было бы “я хочу сказать ей, что люблю ее “, я хочу физических отношений”, или более страшным, “я хочу, чтобы она присоединилась ко мне”. Но желание ” защитить “действительно было довольно редко и Се Лянь удивленно моргнул:-Но, ты больше не принадлежишь этому миру.

Безымянный призрак ответил: -Ну и что?

Если ты останешься здесь самовольно , то не сможешь упокоиться с миром. сказал Се Лянь.

Безымянному призраку, казалось, было все равно: -Больше всего я желаю никогда не упокоиться с миром.

Огонек блуждающего духа на самом деле был таким упрямым. Как правило, такой своевольный дух был в девяти случаях из десяти очень опасен, но по какой-то причине, Се Лянь не чувствовал никакого убийственного намерения от него, поэтому не был обеспокоен. – Если бы твоя возлюбленная знала, что ты не можешь покоиться с миром из-за нее,то она чувствовала бы себя виноватой и обеспокоенной.

Безымянный призрак на мгновение заколебался и ответил: -Тогда я не дам ему знать, что я не ушел.

- Но рано или поздно она об этом узнает.- сказал Се Лянь.

- Тогда я не позволю узнать,что я его защищаю, – сказал безымянный призрак.

Услышав это, сердце Се Ляна было тронуто и он подумал, что “любовь” этого человека была не просто словами.

В фонарях были заключены бродячие, дикие духи, которых старец захватил с бесплодного поля боя, так что тот, кто сейчас перед ним, должно быть, тоже был молодым воином. – Эта война разлучила тебя с той,кого ты любишь , – тихо сказал принц. -… к сожалению,я проиграл.

Однако безымянный призрак заявил:

-Умереть в бою за вас величайшая честь.

Се Лянь был ошеломлен словами духа.

“Умереть в битве за наследного принца-это величайшая честь для солдата Сянь Лэ”, – так учил солдат один из генералов его королевства и использовал этот лозунг, чтобы возбудить их волю к битве, провозглашая, что даже если они умрут, то их жертва будет не напрасной,так как после смерти они перейдут в царство бессмертных. Конечно же это была ложь. И все же, несмотря на то, что этот молодой солдат умер и его душа дрейфовала в царстве смертных, он все еще твердо помнил эту фразу и ответил с такой серьезностью и искренностью.

Внезапно Се Лянь почувствовал, как его глаза запылали, а зрение затуманилось. Он ответил: -Мне очень жаль. Ты должен забыть меня.

Мерцающее пламя безымянного призрака вспыхнуло ярче:-Я не забуду. Ваше Высочество, я навеки ваш самый преданный верующий.Се Лянь, с трудом подавляя рыдание,сказал:-…Я уже потерял всех своих верующих. Вера в меня не принесет тебе никакой пользы,лишь только несчастья.Знаешь,даже мой друг бросил меня.

Но безымянный призрак заявил, как будто давал клятву:-Я не такой.Так и будет. сказал Се Лянь.Но призрак настаивал:-Поверьте мне, Ваше Высочество.Я не могу поверить. сказал Се Лянь.

Ведь он больше никому не верил, даже самому себе.

———————————————————

фестиваль Чжун Юань проходит в середине июля по лунному календарю,это праздник мира духов.

*Местоимение третьего лица Он / Она в китайском языке имеет одинаковое произношение, но разные символы. Хуа Чэн использовал местоимение “его”, но Се Лянь понял как “ее”.

Глава 182.Герой,побежденный горсткой монет.

Город,рядом с которым укрылись четверо беглецов перекрыли ,проводя тщательный обыск. Поэтому им всем в конце концов пришлось бежать и ,проведя всю ночь в дороге ,они прибыли в другой город.

Принцу все же удалось поселить короля и королеву в уединенном месте, прежде чем он и Фэн Синь отправились зарабатывать деньги. Однако те, кто не смог заработать много денег в другом городе, волшебным образом не могли стать удачливее в новом.

Фэн Синь и Се Лянь работали целыми днями только ради скудного жалованья,но так как группа из трех человек, которые никогда не отходили друг от друга, внезапно лишилась одного, двум другим было трудно привыкнуть к этому. Например, в прошлом Му Цин всегда отвечал за хранение кошелька с деньгами, постоянно ведя счет, и теперь, когда Му Цин ушел, Фэн Синь прямо сказал, что он может случайно потерять кошелек, поэтому у Се Ляна не было выбора, кроме как держать его при себе. Каждый раз,пересчитывая эту печальную сумму, он действительно не мог поверить, что это все, что ему удалось заработать после тяжелого трудового дня. Надо знать, что в прошлом сумма денег, которую он подавал нищим, была даже больше, чем он зарабатывал сейчас.

С уходом Му Цина исчез и тот, кто приносил еду королю и королеве, так что Се Ляну не оставалось ничего другого, как взять Фэн Синя с собой и лично доставить все необходимое в убежище его родителей. То, что его мать могла так часто видеть своего сына, очень её обрадовало, и со счастливым лицом , она вошла в кухню. В тот день она еще раз заставила Се Ляна и Фэн Синя попробовать ее свежеприготовленный суп, притащив их к столу:-Вам обоим нужно хорошо питаться, посмотрите, как вы похудели.

Фэн Синь обливался холодным потом, и в тот момент, когда его задница коснулась скамьи, он подпрыгнул, размахивая руками: -Нет, нет, Ваше Величество. Фэн Синь не смеет, я абсолютно не должен!

- Дитя мое, – ласково пожурила его королева, – чего тут бояться? Проходите, садитесь.

Как мог Фэн Синь осмелиться сказать ей правду ? Он действительно не осмелился, и после того, как заставил себя сесть, королева принесла плоды своего труда. Фэн Синь резко вдохнул и снял крышку с горшка. Се Лянь сидел во главе стола, и когда они оба увидели, что было в горшке,им сразу стало дурно.

Се Лянь пробормотал себе под нос: -Эта курица… умерла трагической смертью.

Губы Фэн Синя задрожали:- Ваше Высочество, ты неправильно понял.Внутри нет никакой курицы.

- Тогда что это за штука плавает как дохлая курица?- поинтересовался Се Лянь.

Я думаю, это лапша… но форма немного не та? ответил Фэн Синь.

Они долго изучали содержимое горшка, но так и не смогли понять, в чем дело. Королева налила полную чашу для Се Ляна, а Фэн Синь поспешил налить себе сам. Когда королева отправилась в задние комнаты, чтобы найти короля, они тут же вылили суп из своих мисок и притворились, что вытирают рты, будто съели все за раз и не насытились.

Увидев это, королева обрадовалась:

-Хорошо ли было?

Се Лянь еле слышно похвалил:-Хорошо, хорошо!

Королева радостно сказала: -Если было вкусно, тогда съешьте еще!

Се Лянь чуть не выплюнул полный рот несуществующего супа и поднял носовой платок, притворяясь, что вытирает губы. – Сын мой, я хочу задать тебе вопрос, пожалуйста, не думай, что твоя мама любопытна.

Се Лянь напрягся и положил платок на стол:-О чем? Пожалуйста, спрашивай.

Королева села рядом с ним и спросила:-Где этот юноша Му Цин? Почему он не приходил последние несколько дней?

Он знал это.

Сердце Се Ляна сжалось сильнее при упоминании о Му Цине:-О, я дал ему задание, так что он ушел в другое место.

Королева,казалось, вздохнула с облегчением и кивнула, а затем сразу же спросила: -Когда он вернется?

Не скоро…может быть, ему придется долго отсутствовать. ответил Се Лянь.

Услышав это, королева казалась обеспокоенной, и Се Лянь, заметив ее реакцию, спросил:

-Что-то случилось?

Королева тут же ответила: -О, ничего страшного.

Фэн Синь был более резким, и внезапно заговорил:-Ваше Величество, что случилось с вашими руками?

Руки?

Се Лянь посмотрел вниз и был шокирован увиденным.

Пара тонких, изысканно ухоженных рук его матери в этот момент выглядела довольно устрашающе. Суставы были ободраны и шелушились, на них виднелись слабые следы крови. Се Лянь резко встал и схватил ее за руки:-Что происходит?

Королева быстро объяснила: -Ничего страшного. Я только что постирала кое-какую одежду и одеяла, но получилось не очень хорошо.

Се Лянь выпалил:-Почему ты сама стираешь? Ты могла бы…

Но так и не договорив, он озадаченно застыл.Могла бы что? Может быть дворцовые слуги могли заняться стиркой? Мог Ли Му Цин постирать? Теперь все это было невозможно.

На пути к спасению, именно Му Цин исполнял обязанности личного слуги,включая заботу обо всех личных нуждах Се Ляна, короля и королевы. Когда он ушел, внезапно всю повседневную работу стало некому делать.Некому готовить, некому стирать, некому складывать одеяла. Простые дни прошлого вдруг стали трудными. Сам Се Лянь был в порядке, так как помимо этого было слишком много других вещей, о которых нужно было беспокоиться, но как его мать,жившая до этого удобной, роскошной жизнью,могла занималась тяжелой физической работой?Если бы королева не взяла эту работу на себя , то кто еще стал бы этим заниматься ?

Немного помолчав Се Лянь сказал:

-Не беспокойся об этом. Я сам позабочусь о стирке.

Королева улыбнулась:

-Не нужно. Ты просто береги себя. Я никогда не стирала и не готовила раньше, но так как теперь у меня много свободного времени,я могу делать работу по дому самостоятельно,это все еще довольно весело. Тем более то , что вы оба насладились едой, сделало меня вполне счастливой.

Горшок с супом был сварен руками его матери. Се Лян и Фэн Синь обменялись взглядами и почувствовали себя довольно ужасно.Но королева добавила:

-О да,есть еще кое-что. Может быть, ты сможешь завтра привезти какое-нибудь лекарство?

Глаза Се Ляна слегка расширились:

-Лекарство? Что за лекарство?

Королева выглядела слегка встревоженной и вздохнув она сказала:

-Я не совсем уверенна.Почему бы вам не пойти к лекарю и не узнать, какие лекарства следует принимать при таких симптомах, как кашель с кровью?

- Кашель с кровью?!-потрясенно спросил Се Лянь.-Кто кашляет кровью? Ты? Отец? Почему ты раньше ничего не сказала?

Он повысил голос, и королева тут же упрекнула:

-Говори тише!

Однако было уже слишком поздно, и с задней стороны домика раздался возмущенный голос:

- Я же просил тебя не говорить ничего лишнего!

Это был король. Видя, что ее супруг все услышал,королева больше не беспокоилась о тишине и крикнула в сторону задних комнат: -Но это не хорошо , если так будет продолжаться!

Се Лянь вошел прямо в комнату и увидел, что король свернулся калачиком на кровати,устеленной рваными одеялами. В последнее время он не присматривался как выглядел его отец, но теперь увидел, что король выглядит больным, с ввалившимися щеками, и в атмосфере мрачной комнаты он казался еще более болезненным. От нынешнего короля не осталось и следа той царственной ауры,теперь он выглядел не более чем пепельно-бледным стариком.

Се Ляну не нужно было проверять его пульс, чтобы понять, что он, должно быть, был болен в течение долгого времени. На самом деле, вся комната была пропитана удушливым, затхлым воздухом болезни. Вспомнив, что королева сказала, “кашляет кровью”, в момент смятения принц повысил голос:-Что здесь происходит??

Король напрягся: -Что это за тон?

Королева и Фэн Синь тоже вошли в комнату. Се Лянь предупредил: -Какая разница, какой тон я использую. Если ты болен, почему не сказал об этом раньше?

Король пришел в ярость:-Ты читаешь своему государю лекцию? Не тебе указывать , что я должен говорить,а что нет!

Се Лянь недоумевал, видя, что его отец все еще ведет себя жестко:-Ты невероятен! Ты все еще бросаешься весом своего титула в такое время, как так?

Король был возмущен:-Убирайся! Убирайся отсюда!

Королева и Фэн Синь немедленно вывели Се Ляна:-Мой сын! Не будь таким. Он твой отец и он болен. Сделай шаг назад.

Будучи в бегах,получить серьезную болезнь было все равно, что добавить мороз к снегу,поэтому закрыв лицо руками,Се Лянь произнес:-Матушка! Почему вы оба раньше ничего не сказали? Сделай вы это раньше, болезнь не затянулась бы до кашля кровью! Ты знаешь, как трудно это вылечить?

Вернее, исходя из их нынешнего положения, вылечить болезнь было невозможно!

Королева была одновременно встревожена и обижена:-Мы… мы тоже не предполагали, что все так ухудшится.

Фэн Синь добавил:-Верно. Кроме того, мы всю дорогу уворачивались от погони солдат Юнаня и времени остановиться не было.

Се Лянь оторвал лицо от своих рук:-Я возьму его, чтобы найти врача в городе прямо сейчас.

Нет нужды! крикнул король из глубины комнаты.

Се Лянь оглянулся и уже собирался сказать: “Я тот, кто прямо сейчас отведет тебя к лекарю “, но Фэн Синь ответил первым:- Ваше Высочество, если ты отведешь Его Величество к лекарю в городе, вас наверняка обнаружат.

Услышав это, Се Лянь мгновенно замер. Королева тоже заговорила:

-Вот чего мы боялись, вот почему мы ничего не говорили в последние несколько дней. Сын мой, почему бы тебе просто не …. подумай в первую очередь о том, как раздобыть нужные лекарства?

В задних комнатах король снова начал сильно кашлять и королева поспешила войти в комнату,чтобы проверить мужа. Се Лянь на мгновение был ошеломлен , затем повернулся и вышел.

Фэн Синь,видя состояние принца, позвал: -Ваше Высочество! Что ты собираешься делать?

Се Лянь не ответил и начал рыться на всех полках и сундуках,что были в доме. Фэн Синь снова спросил. -Что ты ищешь?Принц вновь не ответил и через мгновение вытащил что-то со дна сундука.

Это был древний священный меч. Фэн Синь бросил взгляд на клинок и спросил: -Что ты делаешь, забирая Хунцзин?

После некоторого молчания Се Лянь ответил: -Я собираюсь заложить его.

Фэн Синь потрясенно воскликнул: -Ты не можешь!

Се Лянь тяжело захлопнул крышку сундука:-Я уже заложил столько мечей,еще один ничего не изменит.

На протяжении всего их путешествия, чтобы заработать достаточно денег на экипажи и взятки за пересечение контрольно-пропускных пунктов, Се Лянь уже заложил более половины своих любимых священных мечей. А поскольку они не могли ходить в большие, шумные ломбарды, случалось так, что их иногда шантажировали теневые торговцы, которые грозили раскрыть их личности, из-за чего они вынуждены были страдать от нечестных сделок. Фэн Синь воскликнул: -Это не одно и то же! Разве тебе не нравится этот меч? Иначе почему ты его еще не заложил, а вместо этого засунул на дно сундука? Кроме того, этот меч, подарил тебе небесный император,как это будет выглядеть,если об этом узнают!

Се Лянь устало сказал:-Как бы мне он ни был дорог, это все равно не так важно, как жизнь. Пошли, пошли.

Они вдвоем ,подавленные, направились в город с мечом . Когда они подошли к ломбарду, Се Лянь остановился и посмотрел на Хунцзин в своей руке. Фэн Синь пристально посмотрел на принца:-Почему бы нам не забыть о закладывании меча? Давай попробуем… давай придумаем другой способ?

Се Лянь покачал головой:-Слишком поздно. Кроме того мы не знаем, есть ли другой способ заработать достаточно денег.

Если они пойдут воровать, грабить, обманывать, то ни один смертный не сравнится с ними и деньги потекут гораздо быстрее. Однако именно потому, что они должны соблюдать моральный компас и придерживаться этических норм смертных, честно зарабатывать деньги, было гораздо сложнее. Приняв решение, Се Лянь сказал: -Его нужно заложить. Как только сделаешь это, пойди купи лекарство.

Пока он говорил, его ноги не сдвинулись с места. Фэн Синь знал, что принц не хочет расставаться с мечом,так как Хунцзин был последним священным клинком Се Ляна, поэтому он сказал: -Давай еще немного осмотримся.

И тут же на другом конце улицы послышался шум и крики вместе с воплями, и кто-то крикнул: Кто устраивает неприятности?? Какая наглость !- Лови его! Лови его!

Оба были поражены и Се Лянь в тревоге поспешно отступил в сторону.

Фэн Синь тоже встревожился и пошел проверить,что происходит и вернулся после того, как убедился: -Все в порядке! Не тревожься! Это не имеет к нам никакого отношения. Нас никто не ищет и это не солдаты Юнаня.

Только тогда напряжение Се Ляна ослабло:-Что происходит?

-Я не уверен.сказал Фэн Синь. Похоже, это драка между какими-то сумасшедшими, хочешь пойти посмотреть?

- Пойдем посмотрим.-сказал Се Лянь.-Надеюсь, это не какой-нибудь бандит.

Они подошли поближе, чтобы посмотреть и увидели в центре пару мужчин, которые ссорились, а окружающая публика аплодировала. Фэн Синь похлопал по плечу прохожего, который наслаждался зрелищем: -Эй,уважаемый, что здесь происходит?

Прохожий усмехнулся. -Ты не знаешь? Это слишком увлекательно! Слуга бьет хозяина!

Такое дело! Се Лянь потерял дар речи:

-Как же так? Разве это хорошо?

Конечно, хорошо! сказал прохожий.- Этот хозяин действительно никуда не годится! Его слуга преданно следовал за ним с самого детства,но он только знал, как этим воспользоваться, мало того, что не платил, он еще и работал на него до изнеможения. Слуга не мог больше терпеть, так что вы видите,видите? Они дерутся!

Конечно же тот, кто избивал,не переставал ругаться,пока наносил удары: -Я служил тебе всю свою жизнь, почему бы тебе не подсчитать, что ты дал мне за все время??Моя семья так бедна, что нам нечего есть, но ты все равно ездишь у меня над головой во весь опор!Начиная с сегодняшнего дня, я не твоя собака!

Хозяин дома, которого избивали, обнимал голову и кричал, в то время как толпа приветствовала это, но их крики заставляли сердце Се Ляна пропускать удары, вызывая у него по какой-то причине озноб и он мельком взглянул на лицо Фэн Синя,но тот вообще не заметил его странного поведенияи когда он услышал обо всех этих грязных делах от других,то небрежно прокомментировал:-Я вижу, что этот человек действительно нехорош, неудивительно, что слуга восстал.

Он не имел в виду ничего такого, но сердце Се Ляна разбилось и он крепче сжал Хунцзин.

После долгих сомнений Хунцзин все же был заложен и у них наконец-то появились деньги. Они немедленно отправились к лекарю и купили более десяти различных видов лекарств.

Лекарство для лечения симптомов кашля крови было дорогим и им требовалось огромное количество. Это был не просто один или два мешочка со снадобьями,которые могли исцелить за пару дней, поэтому за результатом нужно было внимательно наблюдать. В тот вечер Фэн Синь развернул несколько свертков с лекарствами и начал варить снадобье снаружи домика, яростно раздувая пламя рваным веером. Что касается Се Ляна, то он снова начал рыться на полках и сундуках по всему дому. Через некоторое время он, наконец, нащупал мягкий ,мерцающий золотом, пояс.

Первоначально Се Лянь обладал несколькими золотыми поясами, но их постиг тот же конец ,что и священные мечи-все они были заложены. Остался только этот и Се Лянь сначала хотел сохранить его как сувенир, но теперь решил использовать его для кое чего другого.

В этот момент, Фэн Синь случайно посмотрел в его сторону:-Ваше Высочество, что ты делаешь, держа этот пояс? Ты ведь не собираешься заложить и его тоже?

Однако Се Лянь подошел и протянул ему золотой пояс.

Увидев это, сбитый с толку Фэн Синь выпучил глаза: -…Что ты делаешь, отдавая это мне??? Ваше Высочество, когда ты только что закрыл сундук, ты ведь не оставил внутри свой мозг, не так ли???

Только тогда Се Лянь вспомнил, что на верхних небесах дарить золотой пояс имело особое значение и его лицо мгновенно потемнело: -Ты слишком много думаешь, я совсем не это имел в виду.Просто прими его, как обычное золото!

Произнеся это он сунул пояс ему и Фэн Синь,все еще недоумевая, посмотрел на принца, с мерцающим золотым поясом на шее:-Нет. Ты все еще должен сказать мне, почему ты вдруг навесил на меня столько золота?

- Просто прими это как компенсацию за то, что я так долго был тебе должен.- сказал Се Лянь.

Фэн Синь был смущен:-Нет, но….что это с тобой вдруг? Почему ты говоришь со мной о компенсации в такое время? С таким же успехом ты мог бы заложить его и купить еще лекарства для его величества. Это нормально, если ты не заложишь пояс. Оставь его себе. Это то, чем могут обладать только небесные чиновники.

Глава 183. Герой, побежденный горсткой монет.

Услышав как Фэн Синь упомянул о лекарстве, Се Лянь оглянулся и перевел взгляд на внутреннюю часть дома, где отдыхали король и королева. Мгновение спустя он сказал: -Я могу придумать другие способы найти снадобья, так что просто возьми это.

Се Лянь был полон решимости отдать пояс и Фэн Синь не понимая причины такого поступка смутился,чувствуя легкое веселье.Пожав плечами,Фэн Синь снова взял оборванный веер из листьев рогоза и продолжил раздувать пламя, чтобы приготовить лекарство.-Хорошо , я приберегу его для тебя. Когда захочешь вернуть пояс назад, просто дай мне знать.

Се Лянь покачал головой:-Я не буду просить его обратно, ты можешь делать с ним все, что захочешь.

После того, как они заложили Хунцзин, их карманы немного наполнились и они, наконец, смогли хорошо поесть. Так как навыки королевы в приготовлении пищи были несколько шокирующими, Се Лянь любезно попросил мать присмотреть за отцом и вообще не входить на кухню, поскольку он сам возьмет на себя заботы о готовке. Хоть у него не было большого опыта, но даже если он никогда не держал в руках разделанных свиных ног, он видел, как ходят свиньи и то, что у него получалось, все еще можно было есть, поэтому все могли избежать проблем со ртом и желудком.

В тот день после ссоры с королем, Се Лянь действительно чувствовал сожаление, но он не знал, как извиниться перед отцом, поэтому все,что ему оставалось,это позаботиться о нем.Пациента,кашляющего кровью,нужно держать в тепле, поэтому королю добавили еще одеял.

Солдаты Юнаня упорно трудились, отлавливая всех сбежавших дворян Сянь Лэ,вскоре и этот город также усилил безопасность. Они наконец-то устроились, но теперь вновь должны были уехать.Се Лянь уже потерял счет тому, сколько городов он проехал, находясь в бегах вместе с родителями. Если честно, то,обстановка в близлежащих городах оказалась гораздо более спокойной, чем он себе представлял. Самое трагичное произошло в королевской столице Сянь Лэ,все остальное, казалось, не было сильно затронуто войной .

В конце концов, для обычных жителей страны, наследный принц, королевская столица, дворянство-все это было чем-то чрезвычайно далеким. Смена короля, казалось, не имела большого значения. Тем более что новый правитель не был тираном, и после восхождения на трон, не издал никаких особенно строгих указов, так что, кроме новой послеобеденной темы для разговоров , никаких жалоб больше не было.

Се Лянь слышал, как люди говорили :”Когда короля звали Се, я засеивал свою землю,теперь короля зовут Лан и я все еще продолжаю это делать !”

И они были правы. Но самое странное было то, что в отношении слухов о наследном принце, который прошел путь от непобедимого до побежденного в каждой битве, отношение всех к нему было удивительно единым,будто в тот момент, когда они говорили о нем, все вдруг превращались в патриотов Сянь Лэ. Он действительно не мог ни понять, ни принять этого.

Тем не менее,теперь у него действительно не было желания беспокоиться об этих вещах .Денег, которые они заработали, заложив Хунцзин, не хватило и на несколько месяцев, прежде чем все они закончились.

Болезнь с кровавым кашлем, уже трудно было вылечить, к тому же король был расстроен и подавлен, поэтому требовалось большое количество лекарств, чтобы помочь ему продержаться в сносном состоянии. Если не принять снадобье его состояние, без сомнения, значительно ухудшится. У Се Ляна не осталось ничего, что можно было бы заложить и однажды, после долгого блуждания по улицам в раздумьях,принц наконец повернулся к Фэн Синю:-Почему бы нам …не попробовать?

Фэн Синь пристально посмотрел на принца: -В таком случае давай попробуем?

Не первый раз, эти двое несмело хотели “попробовать”, так продолжалось раз за разом,но до сих пор они так и не могли принять решения. Кроме того однажды, когда они разговаривали, король услышал их намерение и пришел в ярость,непреклонно отказываясь от идеи Се Ляна зарабатывать деньги ,занимаясь подобными постыдными вещами,в итоге он пригрозил принцу,что откажется пить свое лекарство и в конце концов им обоим пришлось отказаться от этой идеи. Но теперь, ситуация ухудшилась, а положение стало более отчаянным и не было нужды говорить об этом,так как они оба понимали друг друга и без слов.

Се Лянь кивнул и плотнее обернул вокруг лица белую шелковую ленту.

- Ваше Высочество, ты не должен этого делать, достаточно одного меня.-сказал Фэн Синь.-Так что даже если Его Величество спросит, все будет в порядке!

Затем он глубоко вдохнул, на мгновение задержал дыхание,и внезапно заорал на проходящих мимо пешеходов на улице:-Уважаемые люди , не пропустите это….

Мимо проходящие люди подскочили от неожиданности и начали собираться вокруг, заинтересованно болтая:Что за крики?! Что этот молодой господин задумал?- Что ты хочешь нам показать?-Я хочу видеть разбивающиеся валуны на груди!

Фэн Синь снял лук со спины и смело потянул за тетиву:-Мое… мое прозвище – “Божественный Лучник”,я могу попасть в яблочко с расстояния в сто футов. И сейчас я продемонстрирую свое невероятное мастерство,для всех вас. Если вам понравится представление, п…пожалуйста,пожертвуйте в награду несколько монет!

“Божественный Лучник” и” невероятное мастерство ” – все эти слова они запомнили, наблюдая за уличными артистами. Хотя оба постоянно твердили, что никогда не будут выступать на улице, они уже давно приметили, как это делали другие.

Толпа недовольно заворчала: Хватит попусту тратить время! Просто продолжай в том же духе! Мы так долго ждали! А теперь поторопись!

Фэн Синь вложил стрелу на тетиву, указал на случайного человека в толпе, который жевал фрукт и сказал:

-Пожалуйста,господин, выйдите и положите это яблоко себе на голову, я смогу выстрелить в него без промаха с трехсот шагов!

Случайный прохожий со страхом схватился за шею и исчез в толпе:-Я этого не сделаю!

Фэн Синь воскликнул:-Я не задену тебя, не волнуйся! Если же моя стрела случайно в тебя попадет,то я заплачу тебе сколько скажешь в качестве компенсации!

Прохожий крикнул в ответ:

-Я не дурак! Если ты попадешь в меня случайно,то не будет иметь значения, сколько ты мне заплатишь! Раз уж ты здесь выступаешь,то у тебя должен быть помощник или еще кто-нибудь? Разве ты не должен стрелять в того, кто рядом с тобой?!

Вся толпа согласно загудела и Се Лянь тоже сказал:-Позволь мне.Кто-то из толпы бросил фрукт и Се Лянь поймал его, готовый положить себе на голову. Тем не менее, Фэн Синь совершенно не желал вовлекать Се Ляна и не мог позволить ему сделать это? В момент паники он схватил плод и съел его сам, затем изменил направление стрелы, нацелившись на вывеску, висящую на верхушке высокого здания и закричал: -Я выстрелю в нее!Затем выпустил стрелу. Фэн Синь был чрезвычайно искусен в стрельбе из лука, поэтому, конечно же,попал в цель и все окружающие зрители приветствовали,радостно смеясь:-Ну дела! Ты действительно попал!

Они смеялись и что-то лепетали друг другу, а некоторые даже подбросили несколько монет.

Маленькие круглые монетки упали, покатившись по земле и Фэн Синь подошел, чтобы поднять их. Се Лянь также молча присел,собирая деньги и чувствуя тяжесть на сердце,будто взамен чего-то лишился.

В прошлом Фэн Синь был слугой наследного принца и неважно,будь-то простой крестьянин,или министр,все должны были выказывать вежливость и почтение при виде кронпринца,некоторые даже пытались завести дружбу. Раньше, когда они таскали камни и землю, просто прислушиваться к воплям главарей было невыносимо , теперь же им приходилось терпеть, как за ними наблюдают прохожие,словно за обезьянами. Его умение стрелять с расстояния в сто футов использовалось не для того, чтобы убивать врагов в бою, а чтобы развлекать людей и от одной мысли об этом у принца сводило живот.

И тут раздался резкий женский голос:

-Кто стрелял из лука??

Когда Се Лянь услышал резкий крик,его сердце обреченно упало. Все в толпе указали на Фэн Синя: -Это он!

Фэн Синь был сбит с толку и толпа расступилась,пропустив несколько сердитых женщин,одна из которых держала в руках стрелу, которую Фэн Синь выпустил ранее. Женщины окружили его, злобно крича: -Проклятое отродье! Это ты стрелял? Мое чутье меня не подвело!Ты уничтожил нашу вывеску,наугад стреляя из оружия средь бела дня! Скажи мне, как ты собираешься заплатить за это??

- Да,ты отпугнул много наших клиентов!

Оказывается,вывеску, которую Фэн Синь пронзил ранее, мощным ударом отбросило до чужого двора. Фэн Синь и так не любил разговаривать с женщинами,но эти дамы носили тяжелый макияж,чья плотная основа покрывала их лица,создавая чрезвычайно удушающее зрелище. Они, вероятно, пришли с дурными намерениями и кричали так сильно, что Фэн Синь не переставая махать руками, пятился назад. Се Лянь поспешно встал перед Фэн Синем, в попытке защитить:-Прошу прощения. Он не хотел этого делать. Что касается компенсации, мы что-нибудь придумаем…

Разъяренные женщины пылали гневом, они толкали и пихали,беспрестанно ругаясь: -А ты кто такой? Ты…

Но неожиданно,от резкого толчка, белая повязка, покрывающая лицо Се Ляна, соскользнула и когда женщины увидели его лицо, их глаза загорелись и они в миг томно проворковали:- Айуу, какой красивый гэ-гэ!

Одна из женщин радостно захлопала в ладоши. -Решено! Вы ведь вместе, верно? Тогда мы возьмем тебя в качестве оплаты!

Прежде чем принц успел понять что происходит , Се Ляна утащили эти размалеванные женщины, вплоть до довольно роскошного небольшого заведения. Когда принц поднял глаза,на верхних этажах он увидел,множество весело щебечущих женщин,одетых в яркие наряды, будто распустившиеся цветы. Только тогда Се Лянь понял, что его увела кучка блудниц из борделя!

В тот же миг, осознав куда его притащили,Се Лянь ощутил волну жутких мурашек побежавших по его коже:-Подождите,у меня нет денег, у меня действительно нет денег!

Распутницы захихикали:-Конечно, у тебя тебя нет денег, вот почему мы притащили тебя сюда, чтобы ты их заработал!

Простите, но я же мужчина? шокировано воскликнул Се Лянь.

Женщины раздраженно ответили: -Мы знаем, что ты мужчина, мы не слепые!

Фэн Синь, который был окружен толпой, наконец прорвался через море людей и бросился к принцу, крича: -Отпустите Его Выс… немедленно,отпустите его!

В итоге ,изрядно испугавшись, эти двое сбежали и так как они знали, что были неправы,то не смели сопротивляться и дать отпор. Разъяренные женщины из борделя позвали на помощь около тридцати бойцов,которые преследовали их по всему городу.До этого ни разу не попадавшие в подобную ситуацию, оба поклялась больше никогда не приближаться к подобным заведениям снова,но также убедились, что уличный бизнес был вполне жизнеспособным способом заработать деньги, поэтому изменив место они открыли небольшое дело. Так как Фэн Синь и Се Лянь являлись новыми лицами,местные жители были очень заинтересованы, плюс Фэн Синь был честным, хорошим человеком с довольно красивой и правильной внешностью, поэтому в первые несколько дней им удалось заработать небольшое состояние, которое могло помочь оплатить еду и лекарства по крайней мере на полмесяца. Однако хорошие времена длились недолго и не прошло и полугода, как кто-то постучал в дверь.

В тот день, после того как Се Лянь и Фэн Синь собрали вещи,собираясь уходить,к ним подошли несколько мускулистых мужчин. Се Лянь сильно встревожился,испугавшись, что они могли быть солдатами Юнаня.Он незаметно сжал в рукавах кулаки , готовый к атаке и тихим голосом спросил: -Кто вы?

- Вы, двое, уже несколько дней развлекаетесь на нашей территории, но не знаете, кто мы такие?

Се Лянь и Фэн Синь озадаченно переглянулись и тогда заговорил другой мужчина.- Вы украли львиную долю нашего бизнеса, вам не кажется, что это невежливо и вы должны объясниться?

Эти двое наконец поняли, что происходит. Оказывается,к ним пожаловали другие местные уличные артисты.

Каждый рабочий в мире принадлежал к гильдиям и бандам,владевшим своей собственной территорией.Своим приходом они забрали всех их клиентов, поэтому, когда другие артисты не смогли заработать денег, они конечно стали искать источник их бед. Эти двое не знали законов этого мира, так как же они могли знать подобные правила?

“Не будь мы на пределе своих возможностей,кто стал бы заниматься подобным?”-с горечью подумал Се Лянь, но все же вежливо произнес:

-На самом деле это не вопрос воровства, верно? Люди будут смотреть на то,что хотят ,не похоже, что мы заставляли кого-то смотреть наше…представление.

Но пришедшие незнакомцы совершенно не желали их слушать и грубо воскликнули:

-Разве это не воровство?За последние несколько дней,никто из нас не смог нормально работать,вы забрали весь наш хлеб!

Вдруг раздался оглушительный треск,отчего мужчины от неожиданности подскочили. оОглянувшись,они увидели как Фэн Синь впечатал свой кулак в стену в которой осталась огромная отметина, от которой во все стороны расползались трещины.

- Вы ищете неприятностей? – холодно спросил он.

Конечно же толпа мускулистых мужчин пришла сюда,чтобы проучить наглецов и решить дело с помощью кулаков, но после удара Фэн Синя у них не осталось никаких сомнений, что его кулак был более твердым, чем их собственные и мгновенно весь пыл незнакомцев поугас . Тем не менее, они не желали так легко отказываться от своих претензий и самый главный из них после секундного замешательства изменил тактику :-Тогда как насчет такого, сделаем все по правилам. Давайте соревноваться в наших умениях,победитель останется, проигравшие соберутся и уйдут, чтобы никогда больше не открывать дело в этом районе!

Услышав, что они хотят соревноваться, Фэн Синь обрадовался еще больше. Конечно, он был рад. Как могут смертные соперничать с ними? Это была верная победа!

Се Лянь также с облегчением вздохнул :-Я согласен. Как ты хочешь это сделать?

Силач громко провозгласил: -Мы используем наш лучший трюк!

В перерывах между разговорами двое других мужчин принесли несколько длинных прямоугольных каменных плит и мужчина похлопав по ним сказал: -Как насчет такого,осмелитесь состязаться?

Судя по его гордому виду, это действительно было его лучшее умение . Се Лянь присел на корточки, пощупал плиту и посмотрел вверх. -Подобное для меня не проблема, но действительно ли это не будет проблемой для вас?Силач рассмеялся:-Судя по твоему виду, тебе лучше побеспокоиться о себе!

Фэн Синь присел на корточки рядом:Ваше Высочество, позволь мне?Се Лянь покачал головой: Нет. Ты много трудился последние несколько дней,поэтому просто позволь на этот раз все сделать мне.Он тоже должен приложить некоторые усилия.

Таким образом, Се Лянь и силач оба легли на землю,а каменная плита тяжелой глыбой давила на их грудь. Фэн Синь получив большой молот, повертел его в своей руке и уже собирался разбить плиту на груди принца , когда Се Лянь внезапно заговорил: -Подождите.

Остальные обрадовались: -Что, признаешь поражение? Еще не поздно сдаться и тогда мы тебя отпустим!

Нет. Я хочу добавить еще одну плиту . сказал Се Лянь.

Услышав это,мужчины были потрясены:-Ты потерял разум???

Се Лянь неторопливо объяснил:-Разве вы не сказали, что это соревнование. Если бы мы оба использовали по одной каменной плите,никто бы не увидел никакой разницы,в том кто сильнее, так как это можно считать соревнованием?

Уличные артисты начали сомневаться, некоторые даже думали, что он сошел с ума, а некоторым казалось, что он блефует. После долгих обсуждений они действительно добавили еще одну каменную плиту на его грудь. Но неожиданно Се Лянь захотел, чтобы они добавили еще одну!

Теперь все были уверены, что он точно не потянет и недоверчиво добавили третью . Таким образом, на груди принца лежали три каменных плиты, которые выглядели довольно устрашающе.

Под пристальным наблюдением толпы, Фэн Синь поднял большой молот и не моргнув глазом, ударил, тут же расколов три каменных плиты на несколько частей. Под одобрительные возгласы невредимый Се Лянь спокойно поднялся с земли,легко отряхивая свои одежды, в то время как все смотрели на него с благоговением. Лицо лидера уличных артистов потемнело и Се Лянь подумал: “Теперь то он должен отступить, ведь так?”

Он думал, что другая сторона уступит его победе и никогда больше не придет искать неприятностей, но неожиданно выражение лица этого человека изменилось и стиснув зубы он внезапно сказал :-Положи на меня еще две ! Нет, три!

- Большой брат, ты не можешь!- воскликнул один из уличных артистов.-Этот человек, должно быть, владеет злыми чарами, тебе незачем соревноваться с ним!

- Да, он, должно быть, притворяется!

Фэн Синь сердито воскликнул:-Какого черта?У вас самих не хватает навыков, но вы все перевернули и сказали, что мы используем злые заклинания и притворяемся?

Однако главарь заверил:

-Каменные плиты и молот все принадлежат нам, как же мы можем не знать, есть ли на них злые чары? Этот сопляк владеет кое-какими навыками. Но три плиты, это ничто! Я могу осилить четыре !Если мы победим, они должны уйти!

-Это невозможно, сдавайся!сказал Фэн Синь. Не теряй свою жизнь из-за этого.Но силач был упрям, заставив других уложить четыре невероятно тяжелых плиты на его тело:-Ты только смотри!

Се Лянь понял, что все идет не так и прошептал: -Фэн Синь, мы должны остановить это? Невозможно, чтобы смертные могли осилить четыре каменных плиты.Но Фэн Синь прошептал в ответ:-Давай сначала посмотрим? Он не должен искать смерти,это просто пара ударов и он должен понимать , что нужно отступить.

Се Лянь слегка нахмурился и кивнул, решив посмотреть что же будет. Конечно же его товарищ, державший молот, только один раз осторожно стукнул по плитам и лицо силача изменилось. Тот,кто держал молот, немедленно остановился, не смея пошевелиться, но силач закричал. – Сильнее! Ты что не обедал сегодня ? Почему твой удар такой жалкий ?

Помощник силача не смел быть небрежным,поэтому во второй раз, он использовал всю свою силу, и ..бах.. со всей силы стукнул молотом,после этого лицо человека покраснело, будто он сдерживал подступившую к горлу кровь. Се Лянь и Фэн Синь увидели, что все идет не в том направлении и быстро закричали:

-Подожди! Не заставляй себя!

Но силач закричал: -Кто заставляет себя? Это то, что я умею !Смотри внимательно, сейчас я заставлю тебя полностью признать свое поражение!

С обезумевшим лицом помощник снова ударил. Теперь он это сделал. На этот раз силач выплюнул полный рот крови , напугав своего товарища,отчего тот уронил молот. – Большой брат,хватит,остановись, если эти два ублюдка так хотят цепляться за это место, то пусть остаются, твоя жизнь важнее!

На лбу силача вздулись вену,а в уголке рта вспенилась кровь:-Я не оставлю все просто так! Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы последний раз нормально ели, если это продолжается, разве нам не нужны будут средства к существованию? Продолжайте! Я отказываюсь верить, что не могу соперничать с этим нежным маленьким отродьем! Это то,что я умею!

Се Лянь больше не мог смотреть и заговорил первым:

-Остановитесь. Если это так, то я признаю свое поражение. Начиная с завтрашнего дня мы здесь больше не появимся. Давай, Фэн Синь,пойдем!

Затем он повернулся,собираясь уйти. Толпа за их спинами радостно закричала и Фэн Синь последовал за ним.

- Ваше Высочество, мы так просто бросим это место?

- Другого выхода нет. Эти несколько ударов уже нанесли ему большие внутренние повреждения, боюсь, он почти стал калекой.Продолжив соревнование,кто-то непременно мог умереть. Если это случится, мы все равно не сможем остаться.

Фэн Синь почесал голову и выругался:

-Он действительно хотел умереть!

-Мы все пытаемся зарабатывать на жизнь.-просто сказал Се Лянь.

Се Лянь тоже чувствовал себя немного плохо.Знай он заранее чем это могло закончиться, то не попросил бы добавить еще три плиты и признал бы свое поражение уже тогда, чтобы этот человек не заставил положить на себя четыре. Даже если силач был груб и безрассуден, в нем все еще оставалась какая-то часть благородства.

-Не говори больше об этом, – сказал Се Лянь, -нам совершенно не обязательно сидеть здесь и класть все яйца в одну корзину.

Однако в ту же ночь, когда они вернулись в свое укрытие, королева с грустью сообщила, что симптомы болезни короля ухудшаются и что он, возможно, не сможет больше двигаться,поэтому ему нужно немного отдохнуть. А это означало, что они не могли покинуть город до поры до времени.

Се Лянь снова стал обыскивать все полки и сундуки, но не нашел ничего, что можно было бы заложить, поэтому он отступил на шаг и сел рядом с сундуком.В это время Фэн Синь варил лекарство,что-то при этом напевая. Он все напевал и напевал, звуча все более и более фальшиво, и хотя Се Лянь сначала не обратил на это внимания, он не мог игнорировать его :-Что с тобой?Хорошее настроение?

Фэн Синь поднял голову:-А? Нет!

Се Лянь не поверил ему:-Правда?

Он заметил, что в последние несколько дней после того, как они начали выступать на улицах, Фэн Синь вел себя немного странно. Иногда он ухмылялся, как дурак без всякой причины, иногда вдруг становился встревоженным. Когда Му Цин был рядом, Се Лянь и Фэн Синь редко покидали друг друга. После того, как Му Цин ушел, иногда Фэн Синю приходилось приносить еду или выполнять какие-то другие поручения для короля и королевы, поэтому он уходил на некоторое время в течение дня. Се Лянь чувствовал, что он, должно быть,встретил кого-то, но у него не было сил, чтобы беспокоиться об этом.Принц глядел на горшок с лекарством,стоящим перед Фэн Синем и некоторое время молчал,а затем спросил: -Это последняя доза ?

Фэн Синь пересчитал свертки на земле:-Да. Если мы не пойдем завтра…-тут он вспомнил, что король был в доме, и не мог позволить ему подслушать, поэтому понизил голос: -Если мы не пойдем завтра выступать, что нам тогда делать?

Через некоторое время Се Лянь резко встал:-Ты останешься здесь и будешь охранять. Я же пойду и придумаю способ.

Фэн Синь был смущен:-Куда ты идешь? Какой способ ты собираешься придумать?

Се Лянь ушел, не оглядываясь:-Не обращай на меня внимания. И не ходи за мной.

Глава 184.Перекрыв дорогу в горы,наследный принц разбоем занялся.

Се Лянь настоятельно убеждал Фэн Синя остаться , чтобы охранять короля и королеву, пока он сам вышел из маленького, полуразрушенного домика. Принц шел с бешено колотящимся сердцем,все время оглядываясь назад . Но пройдя долгий путь, он наконец расслабился,убедившись, что Фэн Синь не последовал за ним.

Собравшись с силами,он прошел более чем десять миль и только тогда остановился ,наконец найдя место, которое показалось ему идеальным – довольно пустынную, уединенную горную дорогу.

Принц огляделся,убедившись,что вокруг не было ни души,плотнее обернул лицо белой шелковой лентой и запрыгнул на дерево, чтобы спрятаться.Се Лянь планировал ждать, пока какой-нибудь путешественник не пройдет мимо.Именно,его “способом” заработать деньги было так называемое “украсть у богатых и отдать бедным”.

В прошлом Се Лянь слышал о подобных разбойниках из различных книг и пьес, которые крали у богатых и отдавали бедным,но он никогда не делал этого сам и никогда не думал заниматься подобным, так как его первоначальное убеждение было таково: независимо от того, как это приукрашивали, независимо от того, насколько справедлива причина, грабеж есть грабеж, воровство оставалось воровством. В противном случае, благодаря физическому мастерству Се Ляна,взлететь на крышу богатого дома, украсть мелкие вещи, перебить охранников и очистить всю сокровищницу не составило бы труда.

Но теперь, когда он дошел до такого, другого выхода не было. Если говорить на чистоту,то для него “грабить “было немного лучше, чем” воровать”, вероятно потому, что первое можно было совершить в открытую. После долгой внутренней борьбы ,Се Лянь заглушил голос своего собственного ” я ” ,твердо намереваясь украсть чужое богатство, чтобы отдать его собственной бедности.

Это был самый быстрый способ!

Озаряемый светом луны,под завывающим ветром, Се Лянь сидел на дереве и ждал,но вокруг было пустынно,ни единой живой души,лишь его сердце бешено колотилось в груди.Даже раньше когда он сталкивался с самым жестоким из зверей, Се Лянь никогда так не нервничал,поэтому когда он вытащил холодную и твердую булочку, его рука слегка дрожала.Если человек придирчив к еде, это может означать, что он не голоден по-настоящему. Когда Се Лянь осознал это, он внезапно привык к вкусу засохших паровых булочек.

Зима быстро приближалась и ночи стали очень холодными. Се Лянь жевал холодную булочку,выдыхая ртом клубы белого пара. Поскольку он не хотел, чтобы его видели, он не планировал прятаться там, где было много людей и специально выбрал пустынную местность. Он прождал целых четыре часа, прежде чем в конце горной дороги медленно показался силуэт одинокого путника.

Се Лянь сразу оживился, за пару укусов доел булочку и сосредоточился на медленно приближающейся фигуре. Приглядевшись,он обнаружил, что это был старик.Он был одет свежо и ярко, так что должно быть этот старец владел некоторым состоянием. Однако принца конечно же, не волновал этот старик. Се Лянь не мог сказать, был ли он разочарован или испытал облегчение, но в любом случае он твердо решил проигнорировать старца и отпустил его, продолжив ждать следующего человека.

Два часа спустя, ноги Се Ляна онемели от сидения на корточках,а нижняя половина тела практически замерзла, прежде чем появился второй человек. Когда Се Лянь увидел, что фигура вдалеке также медленно идет, он подумал:“Может быть, это еще один старик?”

Когда фигура, наконец, приблизилась, он обнаружил, что это был не старик, а юноша.Молодой человек казался простым и добродушным, на его лице играла легкая улыбка, и причина по которой он шел так медленно, заключалась в том, что на его спине висел тяжелый мешок риса. Ладони Се Ляна вспотели, и он спросил себя: “Осмелюсь ли я напасть?”

После минутного колебания он в конце концов сдался.

Причина, по которой он уступил, заключалась в том, что одежда этого молодого человека была залатана,а протертые соломенные башмаки на ногах обнажали пальцы, очевидно показывая, что он был беден. Должно быть,юноша выглядел таким счастливым, потому что наконец-то смог раздобыть мешок риса, чтобы набить желудок,возможно, дома его ждала семья,которая также голодала в течение многих дней, также возможно,что этот мешок риса был куплен после продажи единственного быка в его доме. Если бы его ограбили, разве он не впал бы в отчаяние?

Се Лянь представлял себе всевозможные сценарии и только после того,как подумал, что, возможно, мог бы просто взять половину мешка риса,этот молодой человек уже давно ушел. Таким образом, Се Лянь твердо решил, что не будет предаваться долгим размышлениям и продолжит ждать следующего.

Вот так,сидя на дереве он беспомощно ждал много часов,от темной ночи до рассвета. За это время мимо дерева по горной тропе прошло более дюжины людей,но каждый раз, когда Се Лянь собирался напасть, появлялись всевозможные причины, почему он не мог ограбить того или иного прохожего и в итоге отпускал каждого с мыслями : “Неважно!Просто вернусь обратно!”

Не существовало разбойников, которые грабили подобным образом,поэтому это было бы настоящее чудо,получись у него хоть что-то заполучить. Но Се Лянь заставил себя ждать,при мысли о том, что если он вернется с пустыми руками,все четверо останутся без еды и лекарств.

Спустя почти полдня, наконец,где-то на горной дороге появился последний путник.Это был мужчина средних лет, облаченный в красивые одежды, не богатый и не знатный, но выглядел он толстым и злобным, довольно неприятным на вид,отчего при взгляде на него Се Лянь сразу же мог сказать, что он не был хорошим человеком .Но нельзя судить о книге по ее обложке, Се Лянь не мог не думать, что даже если этот человек только казался неприветливым возможно на самом деле он хороший человек? Даже если у него были деньги, разве это оправдывает ограбление?Пока он боролся со своей совестью, внезапный звук урчания в животе пробудил его разум от оцепенения и Се Лянь вздохнул про себя: “Неважно, я не могу беспокоиться об этом.Он тот, кто мне нужен!”Решившись,принц спрыгнул с дерева и крикнул: “Стой где стоишь!”Увидев человека с закрытым лицом, преградившего дорогу на полпути, мужчина удивился и испуганно воскликнул:-Кто ты?Зачем прячешься здесь закрыв лицо, что ты задумал?Се Лянь заставил себя сказать:-…Отдай … отдай…-но в конце концов в его сознании возникло препятствие, и он пару раз запнулся, прежде чем окончательно выдавить,-…отдай мне все деньги,что у тебя есть!

Мужчина широко раскрыл рот,удивленно подскочил и закричал:

-Кто-нибудь! Помогите! Грабят!Затем он развернулся и побежал. Се Лянь был больше обеспокоен тем, что его крики услышат другие , чем тем, что он побежал.К тому же они находились на пустынной, бесплодной горе и шанс того, что кто-то появится был низок,но даже если бы кто-то появился, он мог просто убежать, но у воров в конце концов совесть была нечиста и Се Лянь тут же закричал:

-Стой! Хватит кричать!

Но как будто этот человек станет его слушать. Он все бежал и бежал без оглядки куда-то в лес, а потом неожиданно вскрикнул.В этот момент Се Лянь испугался, что в лесу есть звери,которые могут напасть и быстро закричал:-Подожди! Осторожно!И все же неожиданно,догнав беглеца,Се Лянь ошеломленно застыл и его лицо в миг побледнело.В лесу стояла группа людей и все они смотрели в его сторону. Когда Се Лянь присмотрелся, он заметил что что-то не так. Они вообще не были людьми,да и толстяк их не видел вообще,все еще пребывая в панике.В этой группе, казалось, присутствовали некоторые знакомые лица.

Конечно же он их всех знал. В прошлом он не раз видел многих из них в небесной столице, некоторые из присутствующих были из верхних небес , некоторые из нижних. Все они являлись небесными чиновниками!

Оказалось,мужчина трагически вскрикнул, потому что споткнулся и упал,сжимая в руках толстую связку защитных амулетов и лихорадочно повторяя про себя:-О, боги, о, боги! Явитесь и спасите меня! Спасите меня скорее!

И боги,к которым он взывал, действительно пришли, как он и хотел.

Прямо в этот момент глаза бесчисленных небесных чиновников пристально смотрели на Се Ляна, буквально замораживая того на месте. Когда перепуганный мужчина увидел, что странный грабитель в оцепенении застыл,он быстро вскочил и убежал. Се Лянь тем временем не мог сделать и шага, чтобы броситься в погоню, все его тело окоченело,покрывшись холодным потом,а сердце сковал ужас.

Вот именно. Ужас.

Он мог только молиться, чтобы белая шелковая лента, обернутая вокруг его лица не слетела и младшие небесные чиновники, которых он знал в прошлом, не узнали его. Однако все пошло не так, как хотелось бы и один из небесных чиновников оглядел его с ног до головы, прежде чем удивленно произнес:-Разве это не …Его Королевское Высочество?

Другой небесный чиновник был еще более потрясен:-Ах, это действительно так! Почему Ваше Высочество здесь? И так странно одет?

Сердце Се Ляна падало все глубже и глубже,будто собираясь погрузиться на дно земли.

-Мы слышали как этот человек кричал “ограбление”, “грабитель”? За ним гнался грабитель? Этот разбойник и есть… Ваше Высочество?!

- О, небеса!Ваше Высочество….вы действительно пошли бы на что-то подобное?!

Услышав это, Се Лянь чуть не потерял сознание на месте. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем еле слышно прохрипел:-Я….

Он хотел что-то сказать, но слова застревали в горле. Лица небесных чиновников тоже были непроницаемы. Мгновение спустя один из небожителей похлопал его по плечу: -Не волнуйтесь, не волнуйтесь,Ваше Высочество, мы понимаем.

Похлопывания по плечу,не были тяжелыми, но Се Лянь почти потерял равновесие и снова попытался что-то сказать:-Я…

Небесный чиновник громко рассмеялся:-Ты делаешь это только потому, что тебе очень тяжело, это понятно. Не волнуйся, мы никому об этом не скажем.

Причина, по которой ему было так трудно что-либо сказать, было именно то, о чем только что говорил небесный чиновник. Поскольку собеседник первым произнес это вслух,Се Лянь совершенно не знал, что еще можно добавить. Прошло несколько секунд, прежде чем он пробормотал:-Хорошо, спасибо.В таком случае, я…я собираюсь вернуться. Я ухожу.

Се Лянь даже не знал, как ушел оттуда. В любом случае, когда он наконец вышел из оцепенения,то обнаружил,что стоит на пустой горной дороге,обдуваемый холодным, ночным ветром.

Только тогда Се Лянь наконец осознал, какая ужасная вещь только что произошла.

Он,Се Лянь, наследный принц Сянь Лэ-разбойник?!

Как до этого дошло?!

Се Ляна в этот момент переполняло сожаление: должно быть он сошел с ума,раз принял решение грабить других и теперь все вышло из-под контроля. Почему ему так не повезло, что даже не успев толком ничего сделать его уже поймали с поличным?

Принц никогда не сталкивался с чем-то подобным в своей прошлой жизни, поэтому чувствовал полную растерянность. Он горел с головы до ног, в голове у него все смешалось и он закрыл лицо руками. Если бы время можно было повернуть вспять, он даже был готов пожертвовать своим здоровьем и возможностью культивировать, чтобы все изменить. В момент глубокого смятения,затуманенным взором он внезапно заметил впереди размытый, белый силуэт ,Се Лянь мгновенно подняв голову и воскликнул:-Кто там идет ?!

В момент, когда он поднял глаза, фигура мгновенно исчезла и холодный пот вновь покрыл его тело.Хотя он успел разглядеть этого человека, но все же чувствовал, что лицо его скрывала маска!

Тем не менее, осмотревшись вокруг, он не увидел никаких следов чьего- либо присутствия и Се Лянь не мог не заподозрить, что фигура, которую он увидел, была не чем иным, как галлюцинацией в момент паники. А если и так, то он не осмелился оставаться там дольше и поспешил вниз с горы.

Вернувшись обратно,оказалось ,Фэн Синь уже ждал его почти полдня и увидев,что принц наконец-то пришел,он воскликнул: -Ваше Высочество, куда ты ушел ?Ты что-нибудь придумал?

Се Лянь не осмелился сказать ему,что произошло. Он не хотел никому рассказывать, особенно Фэн Синю. Он и представить себе не мог, что подумает Фэн Синь, который так искренне верил в его абсолютную праведность и нравственность, если узнает об этом. Он мог только надеяться, что этот инцидент навсегда останется похороненным в его сердце и сгниет в желудке. Таким образом,принц двусмысленно ответил: -Ничего.

Фэн Синь был удивлен:-А? Тогда почему ты так долго отсутствовал?

Разум Се Ляна онемел:-Не спрашивай больше. Я ничего не сделал.

Фэн Синь был сбит с толку, но как бы он ни расспрашивал принца, тот отказывался отвечать, так как слуга не имел права давить на него и мог только шепотом сказать: -Так мы все еще идем завтра выступать?

Я больше никуда не пойду. ответил Се Лянь.

Теперь он пребывал в полном хаосе, его разум переполняли бесчисленные тревоги, одна невероятнее другой: Что, если в городе он столкнется с этим мужчиной? Что, если весь город теперь ищет его? Фэн Синь также заметил, что он в оцепенении смотрит в сторону, и сказал:-Ты, должно быть, устал? Тогда как насчет этого, Ваше Высочество, просто оставайся дома. Я сам пойду. Ты просто сосредоточься на тренировках.

Тем не менее он не знал, что Се Лянь абсолютно не собирался тренироваться и совершенствоваться.

Сначала он сосредоточился на культивировании, потому, что это был единственный способ вернуться на небеса. И все же теперь его пугала перспектива возвращения.Хотя те младшие чиновники сказали, что они никому не расскажут, но разве могли они действительно сохранить это в тайне ? Неужели это дело до сих пор не дошло до ушей всех небожителей на небесах?

Когда он подумал,что возможно так и было,то не мог дышать. Ни при каких обстоятельствах он не смог бы вынести подобный позор, чтобы на него указывали все от небес до царства смертных!

В изнеможении Се Лянь тяжело впал в беспамятство.Его сон был тревожным и он беспокойно ворочался во все стороны, захваченный неизвестными кошмарами и вновь пробудившись от шока, выглянул в окно на уже потемневшее небо.

Фэн Синя поблизости не было,он, должно быть, самостоятельно ушел выступать и еще не вернулся, а в соседней комнате раздавались приглушенные голоса и тихое покашливание короля и королевы. Се Лянь лежал на полу и теперь, когда он проснулся, то не мог не думать: если этот инцидент действительно распространился, как отреагируют его родители, если узнают? Насколько они будут шокированы? Король возможно начнет топать ногами и кричать, харкая в приступе ярости кровью и говоря, что он был позором Сянь Лэ. Королева, с другой стороны, определенно не будет на него кричать , но наверняка невероятно опечалится, потому что ребенок, которого она любила больше всего, принес им позор.

Подумав об этом, Се Лянь снова начал задыхаться. Ему нужно было найти место, где он смог бы побыть один и успокоиться, поэтому вскочив с соломенной циновки,принц бросился, куда глаза глядят.Так Се Лянь пробежал десять миль.Он не осмеливался останавливаться там, где были люди, потому что постоянно чувствовал, что другие смотрят на него, осуждая за то, насколько он неопрятен. Наконец,бездумно блуждая, он забрел на кладбище, где не было ни души,и наконец остановился .Эта ночь была холоднее, чем предыдущая и только придя сюда, Се Лянь заметил, что его щеки и руки были практически обморожены, а тело дрожало. Дело было не только в холоде, но и в ужасе,смешанным с паникой. Сам того не замечая, Се Лянь обнял себя за плечи,несколько раз глубоко вздохнул и осмотрелся.Он обнаружил прямо перед собой надгробие,на котором стояли два кувшина с вином.Похоже, хозяин этого надгробия был тем, кто при жизни любил выпить ,поэтому после смерти другие приносили ему вино, когда приходили подметать могилу. Се Лянь присел на корточки. Он никогда раньше не пил вина, но слышал, как люди говорили, что оно согревает тело и помогает забыть. После минутного колебания он вдруг потянулся к кувшину с вином, сорвал крышку и начал вливать содержимое в горло.Вино на вкус было пряное и крепкое . Се Лянь проглотил несколько больших глотков и начал давиться, кашляя, но ему действительно стало немного теплее. Таким образом,он вытер щеку и сел на землю, обнял кувшин и продолжал пить вино большими глотками.В своем оцепенении он, казалось, заметил маленький шар призрачного огня, который вылетел из надгробия и начал встревоженно кружиться вокруг него.

Се Лянь заботился лишь о том, чтобы сосредоточиться на своем питье и выглядел так, будто вообще ничего не замечал.Шар призрачного огня, казалось, приложил все силы, чтобы приблизиться к принцу, но поскольку он был ни чем иным как бесплотным пламенем, каждый раз приближаясь, он всегда проходил прямо сквозь его тело,без возможности по-настоящему прикоснуться.

Допив кувшин, Се Лянь наконец почувствовал слабость и веселье.Пьяным взглядом он увидел, как призрачный огонь мечется туда-сюда, выглядя довольно жалко, но в то же время очень забавно и не смог удержаться от громкого “пфф ” ,а затем и вовсе рассмеялся, положив руку на край кувшина с вином:-Что ты делаешь?От звука его голоса шар призрачного огня мгновенно застыл в воздухе.

Глава 185.Кронпринц и тридцать небожителей сражаются за духовную землю.

Се Лянь спросил: -Это твоя могила? Я пью твое вино?

Он был пьян и не очень ясно слышал, ответил ли ему призрачный огонь или нет,думая, что хозяин могилы недоволен и пытается прогнать его. Ворча,принц поднялся на ноги:-Понимаю. Я пойду.

Крепко обняв кувшин с вином Се Лянь зашагал вперед ,время от времени покачиваясь и шатаясь,пока с трудом переставлял ноги.Но неожиданно не успел он далеко уйти, как потерял равновесие и с глухим стуком упал.

Оказывается, на этом кладбище зияла гигантская дыра. Вероятно,ее заранее вырыли, чтобы подготовить погребение покойного, хотя тело еще не похоронили до того, как Се Лянь в нее свалился.Упав на дно ямы, принц больно ударился лбом о край ,чем усилил головокружение и пульсацию в голове. Какое-то время принц пребывал в полубессознательном состоянии, прежде чем вновь попытался встать,теперь обе его руки перепачкались грязью и покрылись многочисленными окровавленными царапинами и порезами.

Он протянул руки и посмотрел на них,невидящим взглядом, а потом попытался выбраться на поверхность. Тем не менее,после целого кувшин вина, его конечности ослабли и у него не хватало сил, поэтому после нескольких тщетных попыток выбраться , он каждый раз соскальзывал вниз.В конце концов Се Лянь опустился на дно ямы и некоторое время смотрел на затянутое лунным светом ночное небо, все больше злясь.

Эта яма была даже не такой глубокой, так почему же он не мог выбраться, как бы ни старался?

Чем больше он думал,тем больше злился и невольно начинал бормотать:-Какого черта.

Се Лянь никогда раньше не ругался. Это был первый раз, когда подобные слова слетели с его губ. Но самое любопытное, что после того, как он выругался, удушливое напряжение в груди, казалось, мгновенно рассеялось. Таким образом, как ребенок, который попробовал сладости, Се Лянь цеплялся за боковые стенки погребальной ямы и использовал всю свою силу, чтобы закричать во все горло:

-Черт побери!

Он ударил кулаком по земле и закричал:-Кто-нибудь может вытащить меня ??

Конечно, рядом никого не было.Лишь беспрестанно пылающий шар призрачного огня . После того, как Се Лянь упал,шар пронесся над свежевырытой могилой,будто хотел подхватить принца, но не смог войти в контакт. Се Лянь вообще не беспокоился об этом и сердито сказал: -Кто-то мог бы просто прийти и похоронить меня!

Чертыхаясь, он продолжал карабкаться вверх. Наконец Се Лянь выбрался наружу, используя свои собственные силы, но к тому времени весь перемазался грязью и тяжело дыша, в изнеможении лег на мерзлую землю. Прошло совсем немного времени, прежде чем он перевернулся, обхватил себя руками и свернулся калачиком.

Так холодно. прошептал он.

Его голос был тихим, словно Се Лянь боялся, что кто-нибудь услышит. Однако призрачный огонь услышал и подлетел ближе, прижимаясь к дрожащему телу.Пляшущее пламя внезапно стало намного ярче, чем раньше,будто отчаянно сжигало себя в попытке подарить тепло. И все же призрачная душа была холодна.Как бы близко ни прижималась, как бы ни сжигала себя дотла,живой человек все равно не сможет получить ни капли тепла.В своем оцепенении Се Лянь, казалось, услышал тихий, слабый голос ,отчаянно кричавший:“О,боже, пожалуйста, подожди меня, просто подожди меня… Пожалуйста, дай мне еще немного времени… позволь мне… позволь мне…”Он казался таким близким и в то же время далеким, будто это был сон, но и не сон вовсе.

Се Лянь про себя удивился:“Боже? Он зовет меня?”

Но даже если призрачная душа взывала к нему,попытка была тщетной, потому что даже когда он был богом, то ничем бы не смог помочь. Теперь, когда его изгнали,от него было еще меньше пользы.

-Ваше Высочество? Ваше Высочество? Ваше Высочество!

На этот раз голос принадлежал Фэн Синю,который пытался разбудить Се Ляна.Принц с трудом открыл глаза и обнаружил, что лежит в маленьком переулке,а лицо Фэн Синя нависло сверху и заметив, что Се Лянь проснулся,наконец, испустил вздох облегчения, но вскоре гневно воскликнул : -Ваше Высочество! Что с тобой происходит? Убегаешь один на несколько дней не сказав ни единого слова! Если ты не вернешься в ближайшее время, я больше не смогу лгать Их Величествам!

Се Лянь медленно сел:-Дней?

Произнеся эти слова,он обнаружил, что его горло пересохло, голос охрип, а в висках пульсировала боль, голова болела так, словно вот-вот расколется. Казалось, он что-то вспомнил, но в то же время не мог вспомнить точно. Фэн Синь присел рядом с ним на корточки.

-Вот именно! Два дня! Только куда ты пошел?? Почему так взбесился?

Он был пьян в течение двух дней? Разве он не был на каком-то странном кладбище? И почему теперь лежит здесь?

Судя по тону Фэн Синя, Се Лянь почуял недоброе:

-Что я натворил?

Фэн Синь хрипло сказал:

-Ты был словно одержим!Повсюду крушил ларьки, избивал людей. Ты даже пытался остановить патрулирующих солдат Юнаня! Я не знаю, что еще ты делал до этого!

Се Лянь ужаснулся, услышав, что он пытался остановить солдат Юнаня:

-Я хотел остановить солдат?Тогда….сделал ли я что-нибудь с ними?

- Слава богам, я налетел на тебя и остановил.-ответил Фэн Синь.-От того,как ты выглядишь они решили, что ты, должно быть, какой-то сумасшедший пьяница и только кричали на тебя, но не придали особого значения, иначе ты был бы мертв наверняка. Только что с тобой случилось? Почему все выглядит так, будто ты выпил?

Се Лянь опустил голову и увидел,что был покрыт с головы до ног грязью и глиной. Он почесал затылок,но его пальцы коснулись грязных волос,как у преступника, которого вот-вот потащат на допрос,а затем казнят. Он и впрямь походил на сумасшедшего пьяницу, который целыми днями спит на улице.

После минутного молчания Се Лянь поднялся на ноги и неопределенно ответил:

-Мм… Я немного выпил.

Фэн Синь не мог понять:

-А? Как ты можешь пить? Сколько же ты выпил,что был пьян в течение двух дней?

Увидев недоверчивый взгляд Фэн Синя, Се Лянь безо всякой причины почувствовал раздражение и пошел прочь.

-Я уже сказал, что не пил много. Ничего не случилось.Почему это я не могу выпить?

Фэн Синь не ожидавший такого ответа на мгновение застыл,но затем погнался за ним:

-Что значит ничего не случилось? Почему? Неужели Ваше Высочество забыл? Выпивка нарушает правило,ты не можешь нарушить никаких правил, иначе как сможешь культивировать?Ты должен снова вознестись.

В момент, когда он услышал слово “культивировать” и “вознесение”, Се Лянь больше не хотел слушать, и ускорил свой темп. Фэн Синь позвал:

-Ваше Высочество!

Он снова догнал принца и после минутного колебания спросил:

-Что-то случилось? Скажи мне?

Услышав осторожный вопрос Фэн Синя, Се Лянь открыл и закрыл рот, желая что-то сказать, но не смог.Если он не расскажет кому-нибудь о произошедшем в ближайшее время, то может просто сломаться, но он также не был уверен, как Фэн Синь отреагирует, на его рассказ.

Он не смел рисковать.

Видя, что принц о чем-то задумался, Фэн Синь добавил:

-На самом деле,не похоже на то, что ты убил кого-то или ограбил, так о чем Ваше Высочество не может мне сказать?

Услышав “не похоже на то, что ты убил или ограбил”, Се Лянь мгновенно почувствовал удушье.Если до этого можно было сказать, что он был взволнован,то после этих слов все полностью рухнуло. Се Лянь опустил голову, повернулся и продолжил идти дальше, неопределенно бросив в ответ:

-Ничего страшного… просто я очень устал.Ты…

Он как раз собирался придумать оправдание, когда вдруг заметил что-то на щеке Фэн Синя и пораженно остановился:

-Что с твоим лицом?

Фэн Синь машинально коснулся своей щеки и почувствовав боль, его мышцы напряглись. На лице у него была глубокая рана.Одну из рук также опоясывали несколько слоев, аккуратно и тщательно повязанных бинтов .Фэн Синь не мог сам себе повязать бинты, но беспокоили Се Ляна не повязки, а раны под ними.

-Как ты пострадал?

Благодаря способностям Фэн Синя, ни один смертный не мог так легко причинить ему вред,но тем не менее его рука,была повреждена. Фэн Синя, казалось, совершенно это не заботило:

-О, ничего страшного . Просто какие-то головорезы пытались помешать мне выступать, вот и все.

Се Лянь был потрясен и озадачен одновременно:

-Это те местные уличные артисты?

- Да.- ответил Фэн Синь.

- Почему они помешали тебе?-спросил Се Лянь, но потом он понял.-Это было потому, что мы признали поражение в тот день, но потом ты все равно вернулся, и они пришли, чтобы выгнать тебя?

Узнав причину ран Фэн Синя,вспышка внезапной ярости обожгла грудь Се Ляна.

-Не ходи больше!-голос принца был жестким.

Однако, Фэн Синь отмахнулся от него:

-Кто заботится о них! Я пойду, нравится им это или нет. Тот кто признал свое поражение был ты, а не я. Я ничего не признавал, так что это не считается нарушением моего слова. Я собираюсь открыть свое дело и выступать, несмотря ни на что, и кроме того, что они могут попытаться сорвать выступление,что еще они могут сделать со мной? В этот раз я не был готов, но я буду готов в следующий раз. Если дело дошло до кулаков, то я их не боюсь!

Услышав это, внезапная волна ярости, нахлынувшая на Се Ляна, мгновенно рассеялась, и ее сменило чувство вины.

Фэн Синь был таким, когда сам пребывал в депрессии и страдал. Как он мог смотреть в лицо своему верному слуге, который все еще не покинул его, когда дело дошло до этого?

Подумав об этом, Се Лянь вздохнул:

-Прости, Фэн Синь.

Фэн Синь ошеломленно уставился на принца, а затем широко махнул рукой:

-Почему Ваше Высочество извиняется передо мной? Какая чушь.

-Ты сам зарабатываешь деньги последние пару дней, прости за беспокойство.-сказал Се Лянь.

-Если ты сосредоточишься на своем совершенствовании и скоро снова вознесешься, оно того стоит!-ответил Фэн Синь.

Когда снова прозвучало слово “вознесение”, Се Лянь тяжело кивнул головой.

Король и королева поверили лжи Фэн Синя и подумали, что их сын провел последние несколько дней совершенствуясь.Увидев, что ее сын наконец вернулся, королева как всегда с удовольствием приготовила еду. Се Лянь взял чашу Фэн Синя и помог съесть его порцию. В ту ночь он не спал.На следующий день Фэн Синь встал и ушел рано утром, в то время как Се Лянь остался культивировать.

Однако, хотя он уже взял себя в руки и собрал всю свою энергию,но все еще не мог сосредоточиться.Все должны понимать,что единственным способом выделиться из толпы было усердно учиться,потому что практика совершенствует. Но кто из миллиона людей действительно способен усердно работать до такой степени, чтобы усовершенствовать самого себя? По той же самой логике, сколько бы он ни убеждал себя очистить свой разум, как он мог достичь чего-либо лишь потому, что сказал себе?

В течение следующих десяти дней, прогресс его совершенствования стоял на месте, так ничего не достигнув, и Се Лянь не мог не встревожиться. Тем более, что каждую ночь, когда Фэн Синь тащил его измученное тело назад,его мать спрашивала, добился ли он какого-либо прогресса,отчего Се Лянь чувствовал необъяснимый груз на душе.

Он не осмеливался сказать правду, поэтому мог лишь неопределенно ответить,что прогресс есть, отчего Фэн Синь и королева были очень счастливы. Спустя два месяца, Се Лянь больше не мог позволить, чтобы все так продолжалось.

Однажды, когда Фэн Синь вернулся глубокой ночью, они сидели за столом,доедая остатки вчерашнего ужина. Во время еды Се Лянь внезапно повернулся к нему: -Боюсь, мне придется уйти на некоторое время.

Фэн Синь удивленно уставился на принца,с ртом набитым рисом:-А? Уйти? Куда ты идешь?

Се Лянь медленно произнес:-Я собираюсь отправиться на поиски уединенного места, наполненного духовной энергией и закрыть себя для медитации.

Если место культивации изобиловало духовной энергией, то это было невероятно полезно для того, кто совершенствуется. Раньше Се Лянь не мог решить, стоит ли ему оставлять своих родителей и двух слуг,поэтому не решался уйти. Но теперь он передумал. Фэн Синь однако не слишком размышлял об этом:-Отлично! Ваше Высочество,ты должен был сделать это давным-давно! Уединенное культивирование-самый эффективный метод в конце концов!

Се Лянь кивнул,немного помолчал, потом сказал: -Мне придется побеспокоить тебя, чтобы ты присмотрел за отцом и матушкой, пока меня не будет.

Фэн Синь собирался ответить, но внезапно на мгновение замешкался. Хотя это была всего лишь мимолетная вспышка, но Се Лянь знал его очень хорошо, чтобы не заметить краткий миг сомнения.

И тут из задней комнаты донесся рев короля: -Если ты должен идти, то иди.Я не нуждаюсь ни в чьей заботе.

Фэн Синь и Се Лянь опустили миски, вместе с палочками для еды и оглянулись. Казалось, король еще не отправился отдыхать и услышал их разговор. Се Лянь покачал головой и прошептал: -Опять ведет себя жестко.

Фэн Синь же улыбнулся и сказал:- Не волнуйся,Ваше Высочество. Конечно, я позабочусь о них.

Теперь он ответил сразу и без сомнений . Тем не менее, Се Лянь не забыл, тот небольшой момент колебания,будто его заботило что-то еще.

Однако,затем он подумал ,что, возможно,ему показалось,ведь кроме них, Фэн Синь никого не знал и у него не было других родных, так что какие еще заботы у него могли быть? Поэтому Се Лянь перестал думать об этом и стал готовиться к отъезду.

На следующий день взяв с собой простую сумку и попрощавшись с родителями и Фэн Синем,принц ушел.Он прошел множество миль, ел и спал под открытым небом в течение нескольких дней,и наконец нашел место, тихую глубокую гору, которая идеально подходила для спокойного культивирования. Осмотрев местность, Се Лянь сначала был поражен, но вскоре его сердце наполнилось радостью:

“Такая удача… фэн шуй этой земли превосходен, я действительно нашел самое благоприятное место!”

До сих пор ему не везло,но вдруг удача улыбнулась так внезапно,что Се Лянь решил несколько раз перепроверить, прежде чем окончательно убедился. Действительно, ему посчастливилось найти священное место, наполненное духовной энергией. Если бы он мог погрузиться в себя и сосредоточиться на самосовершенствовании в течение следующих нескольких месяцев то, конечно,ему удалось бы достичь вдвое больших результатов,затратив наименьшие усилия и добиться колоссального прогресса!

Се Лянь чувствовал себя так, будто увидел надежду и мрачные невзгоды последних дней вдруг внезапно рассеялись,заставив его сердце подпрыгнуть от радости:“Отец, матушка, Фэн Синь, подождите меня. Я вернусь очень скоро!”

Следуя по крутой и опасной горной тропе в течение семи-восьми часов, Се Лянь, наконец, вошел в глубь горы еще до захода солнца.Пересекая густые леса, он ясно чувствовал, что подходит все ближе и ближе к источнику духовной энергии. Шаги Се Ляна также становились быстрее и легче. И все же неожиданно, как раз в тот момент, когда он выбирал место для своего тихого культивирования, позади него раздались многочисленные шаги.