Боевое прошлое Червонного казачества: путь Первенца Украины

А.Д. Витошкин

Боевое прошлое Червонного казачества: путь Первенца Украины.

Исторический очерк о героическом боевом пути одной из первых воинских частей молодой Красной Армии, сыгравшей важную роль в борьбе за власть Советов.

1983 г.

Содержание

Предисловие.

Первенец Украины.

Первое правительство Украины - 1917 г.

1919 год.

Рейд на Староконстантинов.

Рейд на Острог.

На Южный фронт.

Наша первая встреча с конницей противника.

Первый рейд червонных казаков на деникинском фронте.

Отступление под натиском превосходящих сил противника.

Первый бой бригады.

Оборона Чернигова.

Рейд 8-ой Червонно-казачьей дивизии на Фатеж, Поныри и Льгов.

Рейд на Льгов.

Марш на Юго-Западный фронт.

Рейд на Проскуров.

Боевые действия в Галиции.

Бой за высоту 383.

Снова удар по армии Петлюры и его сообщников.

Борьба с бандитизмом.

Опять против Махно.

Политработа в Червонном казачестве.

Послевоенные будни.

Краткая хронология.

Именной список воинов 1-го Мелитопольского ордена Красного Знамени полка Червонного казачества, награжденных орденами Красного Знамени.

Схема боевого пути Червонного казачества.

Литература.

Предисловие

У нас в Красной Армии, немало частей, которые создали себе громкую боевую репутацию и славное революционное имя, однако, мало найдется таких, которые могли бы стать в один ряд с Червонно казачим корпусом.

В истории Червонного казачества отразились все основные моменты нашей революции.

Поэтому самая широкая популяризация истории корпуса, ознакомление с ней самых широких … масс, является делом важным и полезным.

М.В. Фрунзе

Центральная газета «Правда» от 29 ноября 1934 года писала: «Пусть молодое поколение трудящихся изучает овеянную пороховым дымом и немеркнущей боевой славой историю Червоного казачества. Это были люди железной воли и выдержки, они отдавали кровь и жизнь за партию Ленина, за Советскую власть».

Украинские националисты-петлюровцы помогали польским шляхтичам занимать и грабить Украину.

Пилсудский (слева) с кардиналом Ратти (в центре).

Парад петлюровского воинства.

С помощью немцев гетман Скоропадский восстановил на Украине власть помещиков и капиталистов. С помощью Скоропадского немцы грабили Украину - вывозили в Германию хлеб, сахар, скот.

Расправа австро-германских оккупантов с рабочими в Екатеринославе (Днепропетровск).

Гетманом Скоропадский был избран на кулацком съезде «хлеборобов».

Первенец Украины

Великой заслугой Коммунистической партии и лично В.И. Ленина является создание могучих Вооруженных сил Советского государства, способных в жестокой борьбе с многочисленными силами внутренней контрреволюции и международного империализма отстоять революционные завоевания советского народа.

Процесс строительства Советских Вооруженных сил представлял собой целую полосу невиданной в истории творческой деятельности революционного народа и его боевого авангарда - Коммунистической партии.

Советские Вооруженные силы создавались не в обычных мирных условиях, а в огне начавшейся гражданской войны, в ходе жестоких боев и сражений с многочисленными врагами молодой республики Советов.

На Украине создание Советских Вооруженных сил происходило в еще более сложной обстановке. Сложность заключалась в том, что после Великой Октябрьской социалистической революции власть на Украине оставалась в руках буржуазной Центральной рады, которая располагала своими довольно внушительными вооруженными силами в лице украинизированных полков старой царской армии и формируемых ею из офицеров, студентов и кулачества частей «вильного казацства».

Центральная рада, опираясь на эти вооруженные силы, в начале декабря 1917 года сорвала созванный большевиками 1-ый съезд Советов Украины в Киеве.

Еще в процессе подготовки к этому съезду Центральная рада предприняла меры для того, чтобы съезд сделать кулацким и отделить Украину от Советской России. Это и сказалось в процессе работы самого съезда, в результате чего его революционное ядро - сторонники власти Советов - вынуждены были уйти со съезда, переехать из Киева в Харьков и уже там, продолжая начатую работу, 11 и 12 декабря 1917 г. было организовано первое Советское правительство Украины, в состав которого вошли истинные большевики ленинской школы в лице т.т. Бош, Коцюбинского, Бубнова, Затонского, Сергеева и других. Тогда же это Советское правительство объявило Украину Советской, а Центральную раду - вне закона.

Первое правительство Украины - 1917 г.

25 декабря 1917 года Советское правительство Украины вынесло свое решение о том, чтобы в противовес «вильному казацству» буржуазной Центральной рады создать свое Советское «червонное казачество». С этой целью во 2-ой запасной полк петлюровской ориентации, расположенный в Харькове, были посланы стойкие коммунисты, в том числе член партии с 1914 года только что вернувшийся из далекой царской ссылки и присланный Всероссийским Центральным Комитетом для работы на Украине В.М. Примаков.

К этому времени слова В.И. Ленина, произнесенные им с трибуны II-го съезда Советов рабочих, крестьянских и солдатских депутатов, о мире, земле, дошли до сознания широких солдатских масс, которые жаждали мира и раздела помещичьих земель.

Имея большую практику подпольной и агитационно-пропагандисткой работы т.т. Примаков, Кулик и др. в короткий срок смогли распропагандировать и привлечь на свою сторону часть революционно настроенных солдат одного из батальонов 2-го запасного полка и с их помощью, с помощью красногвардейских отрядов Харькова обезоружить офицеров и остальные подразделения этого полка.

Так, уже утром 28 декабря 1917 года, перестал существовать 2-ой запасной полк, служивший опорой Центральной раде в Харькове, и в тот же день в его казармах на Москалевке был организован отряд червонного казачества, который на следующий же день по решению Народного Секретариата был назван 1-ым полком Червонного казачества. Командиром этого полка был назначен В.М. Примаков.

В.М. Примаков

Следуя правилу «Куй железо, пока горячо», В.М. Примаков издал приказ по полку и выпустил воззвание к солдатам Харьковского гарнизона, ко всем рабочим и крестьянам Украины с призывом добровольно вступить в ряды червонного казачества, а через 3 дня он уже рапортовал рабоче-крестьянскому правительству Украины о том, что «700 бойцов 1-го полка Червонного казачества при 4-х пулеметах горят желанием отдать себя на служение рабочим и крестьянам и ждут приказа о выступлении».¹

Приказ не заставил себя долго ждать. Народный Секретариат Украины решил двинуть свои силы против войск Центральной рады и 4-го января 1918 года (старый стиль) 1-ый полк под командованием В.М. Примакова выступил в авангарде других красногвардейских отрядов из Харькова на Полтаву для борьбы с петлюровцами. 6-го января полк уже вступил в решительный бой с противником за Полтаву.

Будучи беспредельно преданными партии и Советскому правительству, проявляя мужество и героизм, воины червонного казачества во взаимодействии с другими отрядами Красной Гвардии полностью разгромили гарнизон войск противника в Полтаве и овладели городом. В бою за Полтаву 1-й полк захватил много пленных, лошадей, седла, оружия и других трофей.

Используя трофейных лошадей, оружие и снаряжение, червонные казаки в январе 1918 года, впервые преобразившись из пехотинцев в конников, навсегда стали представлять из себя славную боевую часть Красной кавалерии.

Во второй половине января 1918 г., когда пролетариат Киева в борьбе с войсками буржуазной Центральной рады, потеряв более 1000 лучших сынов Украины и истекая кровью вынужден был вести тяжелые оборонительные бои в осажденном Арсенале, 1-ый полк уже в конном строю, следуя в авангарде многочисленных мелких отрядов Красной гвардии, спешил на помощь арсенальцам Киева.

За сутки до подхода наших войск к Киеву у арсенальцев истекли боеприпасы и, потеряв в боях много живой силы, они, не выдержав натиска петлюровских войск, 22 февраля прекратили сопротивление. Но, прекратив сопротивление, арсенальцы и отряды киевского пролетариата затаили в себе жгучую ненависть к врагам революции, выжидали удобного момента и настойчиво готовились к предстоящим сражениям.

Удобный момент наступил буквально через двое суток, когда вплотную к восточному берегу Днепра подошли отряды красногвардейцев армии Муравьева. В это время 1-ый полк Червонного казачества скрытно переправился по льду через Днепр и, применяя новую тактику наступательного боя (обход и охват), обошел противника, засевшего в Киеве, с севера, занял предместье города Куреневку и внезапно атаковал его с тыла.

Весть о занятии нашим полком предместья Киева Куреневки быстро распространилась в городе и остатки затаившихся отрядов Красной гвардии Киева вместе с пролетариатом города снова взялись за оружие и возобновили боевые действия. На Подоле (рабочая часть города) завязались баррикадные бои. Торопясь оказать пролетариату Подола помощь, червонные казаки с Куреневки проникли на Подол. Разгромив противника на Подоле, они сделали смелый налет на другое предместье города - Сырец, где захватили и уничтожили 12 самолетов противника с прислугой.

В конце февраля 1918 г. Киев был полностью очищен от противника. Буржуазная Центральная рада бежала из города на запад.

За успешные боевые действия при взятии Киева личному составу 1-го полка в приказе по армии была объявлена благодарность, а уже в ноябре 1964 г. решением Киевского городского Совета депутатов трудящихся улицы: Логовая, Станционная и Городской тупик на Куреневке были объединены в одну улицу под названием «Червонно-казачья». Чудесный парк над Днепром, в котором поставлен памятник В.М. Примакову, назван его именем.

Это был первый небольшой рейд из 14-ти, совершенных славным червонным казачеством за годы гражданской войны.

Но разгром петлюровских войск Киевского гарнизона и изгнание Центральной рады из столицы Украины еще не означали конца гражданской войны на Украине, а только предвещали ее суровое начало.

Сразу же, как только Центральная рада потерпела поражение в Киеве и в ряде других городов Украины, она обратилась за помощью к кайзеровской Германии.

Большой ценой народного богатства Украины Центральной раде удалось заполучить эту помощь и в последних числах февраля 1918 г. полумиллионная германская армия ринулась на поля цветущей Украины.

2 марта регулярные, хорошо вооруженные войска немецкого кайзера, сломив сопротивление красных, заняли Киев и успешно продвигались на восток. Красногвардейские отряды Киквидзе и червонные казаки, переправившись на левый берег Днепра, с боями отходили.

С приходом кайзеровских войск на Украину обстановка резко изменилась. По всей Украине подняли головы закоренелые враги трудящихся масс города и деревни. В свои поместья возвратились графы, князья и помещики. Ожило кулачество.

Очутившись в столь тяжелой обстановке, 1-ый полк Червонного казачества, проявляя разумную инициативу, организовал взаимодействие разрозненных отрядов красногвардейцев и принял на себя руководство боями за Бахмач, Ровны и Харьков.

От Харькова 1-ый полк, охраняя Советское правительство Украины, вместе с ним следовал на юг, а затем через Сальские степи, кишащие в то время многочисленными бандами, направился в Москву.

Весной 1918 г. между кайзеровской Германией и молодой Советской республикой был заключен Брестский мир. Им было предусмотрено, что все красноармейские части Украины, отошедшие на территорию РСФСР, в том числе и 1-ый полк, подлежали разоружению и интернированию. Этим вопросом специально занимался тогда Президиум Московского Совета, который, учтя боеспособность червонных казаков, их героизм, проявленный в боях с гайдамаками, и просьбу Народного Секретариата Украины, решил: 1-ый полк Червонного казачества не разоружать и не интернировать, а переименовать его в 1-ый Днепровский отряд РСФСР.

По этому вопросу в архивах СА имеется следующий документ:

«В Военный Комиссариат г. Москвы

«Настоящим Президиум Московского Совета Р.Д. просит Вас не разоружать 1-ый Днепровский отряд Российской Советской Федеративной Республики под командой тов. Примакова».

Управляющий делами Член Президиума – (подпись)

Секретарь – (подпись)

Адрес для телеграммы: Москва, Совдепу».²

Под таким российским названием 1-ый полк Червонного казачества оставался до лета 1918 г.

За лето 1918 года на Украине воцарилось полное господство помещика и кулака. Появились в своих поместьях Потоцкие, Долгоруковы, Сангушки, Бронницкие и им подобные. По указке немецких оккупантов повсеместно рыскали карательные отряды гетмана Скоропадского и по его велению за малейшее непослушание и нарушение гетманских порядков они бросали в тюрьмы, пороли шомполами и всячески пытали для того, чтобы в корне выжечь революционный дух украинского народа.

Но никакие репрессивные меры кайзеровских войск и карательных отрядов не могли погасить революционного пламени, заброшенного на Украину Великой Октябрьской социалистической революцией.

По всей Украине быстрым темпом росло и ширилось недовольство рабочих в городах и деревенской бедноты. В лесах Украины появлялись отряды партизан.

Летом 1918 г. под руководством партии большевиков и лично В.И. Ленина при активной моральной и материальной помощи российского пролетариата в нейтральной зоне на Черниговщине был создан штаб по организации украинских повстанческих войск. Тогда же из Москвы в нейтральную зону был направлен под маской 1-го Днепровского отряда и 1-ый полк Червонного казачества.

С прибытием полка в нейтральную зону последний развернул активную работу по набору в полк добровольцев и лошадей. Москва обеспечила полк оружием и боеприпасами.

Пополнив свои ряды личным составом, лошадьми и оружием, 1-ый полк сбросил с себя маску 1-го Днепровского отряда, стал называться своим именем и возобновил боевые действия против немецких захватчиков и гайдамаков. Полк уходил в тыл противника, уничтожал там небольшие гарнизоны его войск, нападал на штабы, пускал под откос воинские эшелоны, нарушал линии связи, уничтожал склады с оружием и боеприпасами.

«Удары червонных казаков были настолько чувствительными для противника, что немецкое командование вынуждено было назначить за голову их командира - В.М. Примакова 150-200 тысяч марок».³

Осенью 1918 г. Великая Октябрьская революция в России, ставшая сигналом для революционных выступлений пролетариата всего мира, оказала свое влияние и на пролетариат Германии. В Германии в ноябре 1918 г. произошла революция, в результате которой было свергнуто кайзеровское правительство. Революция сильно пошатнула боевую стойкость кайзеровских оккупационных войск на Украине. В войсках с каждым днем все больше и больше росло революционное движение, появлялась симпатия к советскому народу, к войскам РККА, в результате чего отдельные военнослужащие и даже группы немецких оккупационных войск с оружием стали переходить на сторону Красной Армии. В частности, в 1-й полк Червонного казачества перешла группа немецких солдат под командой спартаковца Маркутана, из которой в полку была организована 3-я сотня. Политруком сотни стал т. Варьяш.

Испугавшись революционных настроений внутри оккупационной армии, поклонники Кайзера - офицеры и генералы стали группироваться и группами с оружием пробираться из Украины к себе в Германию. Одна из таких групп: численностью до ста человек отходила в конном строю от Белгорода на Сумы. Преследование и уничтожение этой группы выпало на долю 2-ой сотни 1-го полка Червонного казачества. Получив это боевое задание, 2-ая сотня выступила из Мирополья на Груновку. В головную походную заставу был назначен 1-ый взвод под командой П. Беспалова. В Груновке перепуганные жители рассказали, что «в селе только что была группа офицеров немецкой армии, которая арестовала революционно-настроенных двух граждан их села и там же у самой конюшни помещика расстреляла их. Расстреляв арестованных, группа ушла в с. Сенное».

Время было около пяти часов вечера, командир 2-ой сотни решил покормить людей и лошадей, а ночью внезапно настичь группу противника в с. Сенном и уничтожить ее.

Расстояние от Груновки до Сенного 5-6 километров и поэтому 2-ая сотня не торопясь приступила кормить людей и лошадей. Часа в три ночи сотня выступила по дороге на Сенное, а примерно через час на северной окраине с. Сенного дозорные 2-ой сотни были остановлены окриком немецкого караула: «Хальт! Хенде хох!» Сразу же после этих слов раздались взрывы ручных гранат, а затем и ружейная стрельба. Сотня быстро спешилась и начала окружать противника, засевшего в кирпичном здании школы. Из окон школы противник вел огонь из карабинов. В сотне нашлись такие смельчаки, как Подбудный, уроженец Мирополья, и Мозговой из Суджи, которые, барахтаясь в глубоком снегу, подползли вплотную к школе и через окна забросали противника гранатами. Взрывы гранат внутри школы причинили противнику ущерб в живой силе и заставили его выскочить из школы и сдаться в плен.

Оказалось, что при встрече наших дозорных с полевым караулом противника, первые гранаты полетели из рук бесстрашных дозорных т.т. Сластенова, Бороздина и Бабича. Брошенные ими гранаты, угодили как раз в снежный окоп полевого караула противника.

Так, внезапным ночным действием 2-ая сотня разгромила до эскадрона матерых офицеров, забрала трофеи, лошадей, пленных и к вечеру возвратилась в полк.

Буквально через несколько дней после боя в Сенном командир 1-го полка В.М. Примаков решил обменять этих пленных немцев на украинских партизан, ранее попавших в руки немецких оккупантов. С этой целью в Мирополье на площади перед штабом полка был выстроен санный обоз и взвод червонных казаков под командой того же Беспалова.

Из штаба полка без всякой охраны вышла группа пленных немцев и расселась в каждые сани по четыре человека. Вслед за пленными вышли начальник штаба полка т. Туровский и с ним один из работников штаба, которые тоже сели в сани и, возглавляя обоз, двинулись по маршруту: Мирополье - Запселье - Могрица. Вслед за колонной пленных двигался конный взвод т. Беспалова, который при подходе к Могрице остановился на опушке в боевой готовности. 1-ое отделение этого взвода под командованием автора этих строк, сопровождая пленных, последовало в Могрицу.

1-й Нач. штаба полка дивизии и корпуса – Туровский С.А.

В с. Могрица у сельской школы обоз с пленными остановился. Тов. Туровский пошел в школу, а вслед за ним пошли и пленные. Вскоре в школу прибыл немецкий полковник с переводчиком и в отдельной комнате начались переговоры по обмену военнопленными.

Через 20-30 минут к школе также на санях подвезли 5 человек бывших украинских партизан, а вслед за ними подвели принадлежащих им же лошадей.

Обоюдное согласие на обмен военнопленными не заставило долго ждать конца переговоров, но сам процесс обмена несколько задержался из-за того, что одна из партизанских лошадей оказалась серьезно ранена и следовать с нами не могла. Тов. Туровский лично осмотрел лошадей и заявил претензию в отношении раненой лошади. Выслушав претензию, немецкий полковник тут же приказал своему адъютанту заменить лошадь здоровой.

Через полчаса на сборное место к школе подвели хорошо упитанную строевую лошадь темно-гнедой масти, коротко подстриженную, небольшого роста по кличке «Мальчик». К лошади подошел немецкий полковник, ласково погладил ее по шее и на ломаном русском языке сказал: «Лошадь очень хорошая, советую передать ее под седло достойному всаднику».

Достойным всадником «Мальчика» оказался талантливый боевой командир полка В.М. Примаков, который прошел на нем весь тяжелый боевой путь гражданской войны.

Везде - в бою, походе, на параде, - можно было увидеть боевого командира полка, бригады, дивизии и корпуса В.М. Примакова на своем любимом «Мальчике».

Весь 1918 год для полка червонного казачества был тяжелым годом боевых испытаний в борьбе с многочисленными врагами нашей Родины.

К концу 1918 года, накануне первой годовщины своего существования, 1-ый полк был переброшен по железной дороге из Мирополья через Курск в Белгород для совместных боевых действий с частями 2-ой Украинской советской дивизии против гайдамаков.

В первом же бою в районе Белгорода хваленые гайдамацкие части атамана Болбочана не выдержали боевого натиска войск 2-ой Украинской советской дивизии и червонных казаков.

Развивая боевые действия, части прославленной 2-ой Украинской советской дивизии и 1-ый полк Червонного казачества овладели населенными пунктами Казачья Лопань, Дергачи и вплотную подошли к своему родному городу Харькову.

1919 год

Организованный пролетариат Харькова, подготавливая вооруженное восстание против немецких захватчиков и гайдамаков, в канун 1919 года занял жизненно важные пункты города, а 3-го января 1919 года при активной помощи 1-го полка Червонного казачества и 5-го Советского Глуховского полка овладел всем Харьковом.

Для восстановления своего прежнего положения противник бросил на Харьков отборные части атамана Болбочана, с которыми и произошел тогда встречный бой, в районе г. Люботин.

В бою за Люботин с нашей стороны принимали активное участие части 2-ой Украинской дивизии и 1-ый полк Червонного казачества, который 8-го января, обойдя противника с тыла, занял железнодорожный узел и город Люботин. На станции Люботин полк захватил много пленных, до 20 паровозов, около 300 вагонов с продовольствием, фуражом и другими трофеями.

Отмечая исключительное мужество, отвагу и героизм 1-го полка, 10-го января 1919 года, в день первой годовщины полка, правительство Украины наградило 1-ый полк Червонного казачества почетной грамотой и преподнесло ему полковое Красное Знамя. На знамени большими золотыми буквами были написаны слова: «СЛАВНЫМ ЧЕРНОВЫМ КАЗАКАМ». «Тымчасовый робитныче-селянский уряд Украины». С тех пор полковое знамя являлось гордостью червонных казаков, оно каждому из них напоминало кровь, пролитую трудящимися нашей Родины в борьбе за дело Октября, а в минуты, когда наименее стойкие из воинов готовы были предаться отчаянию, оно звало их вперед и только вперед, через трупы врагов - к светлому будущему.

Боевое знамя 1-го полка полученное 10-го января 1919 г. в г. Люботин. У развернутого знамени отличник боевой и политической подготовки, воспитанник полка И.Д. Витошкин.

Крепко сплотившись под знаменем полка, воины червонного казачества совместно с частями 2-ой Украинской дивизии продолжали наступательные боевые действия в направлении Полтавы, Кременчуга.

В бою за Полтаву и, особенно, за Кременчуг 1-ый полк, проявляя мужество и героизм, нанес противнику серьезное поражение, захватил много пленных и трофеи. После разгрома войск противника в Кременчуге, 1-ый полк, продолжая наступление на запад, завязал ожесточенный бой в районе Александрии.

В районе Александрии 1-ый полк, взаимодействуя с партизанским отрядом т. Канатенко после боя занял Александрию и принудил атамана Григорьева с его частями перейти на сторону советских войск. Тогда же за решительные боевые действия 1-му полку Червонного казачества было преподнесено Красное Знамя от Александрийского Совета депутатов трудящихся, а позже одна из улиц города была названа улицей «Червонного казачества».

Находясь некоторое время на отдыхе в Александрии, во всех подразделениях полка заметно оживилась политическая работа. Особенно это было заметно после 1-ой партконференции. Комиссар полка т. Ф. Спасский не раз бывал в сотнях полка и в каждой из них проводил живую, воодушевляющую на подвиг, беседу. Уже тогда в каждой сотне были организованы низовые парторганизации и группы сочувствующих, которые имели большое политическое значение в воспитании всего остального состава подразделений, так как подразделения в то время в своем большинстве комплектовались из рабочих и сельской бедноты, среди которых был большой процент малограмотных и абсолютно неграмотных.

Отдых в Александрии полк Червонного казачества использовал для боевой и политической подготовки, для оказания практической помощи местным властям города. Уже тогда в подразделениях полка упорно проводилась конно-строевая подготовка. В сотнях изучалось штатное оружие и приемы действия им.

Отдохнув и пополнив свои ряды за счет добровольцев - лучших сынов Украины, 1-ый полк в последних числах февраля выступил из Александрии на фронт.

На фронте совместно с такими частями, как Богунцы, Таращанцы и другими, 1-ый полк успешно громил противника и продолжал наступательные действия в направлении Бердичева, Хмельника, Летичева.

В марте 1919 года полк Червонного казачества при активной помощи местного населения, сломив упорное сопротивление противника на подступах к Деражне, овладел этим местечком и железнодорожной станцией Деражня. Жители местечка с большой радостью встретили червонных казаков и оказывали им всяческую помощь.

В Деражне 1-ый полк был неоднократно атакован противником со стороны Проскурова, но сломить упорное сопротивление червонных казаков, ощущавших повсеместную активную помощь местного населения, ему не удалось.

Учитывая, что Проскуровское направление противник обороняет крупными силами, и наступление наших войск в этом направлении потребует от нас излишних жертв, командование советских войск решило совершить маневр конницей: обойти основную, группировку сил противника и ударить по нему с тыла. С этой целью и была организована кавалерийская группа под общим командованием В.М. Примакова. В эту группу входил и 1-ый полк Червонного казачества и 1-ый Советский кавалерийский полк 2-ой Повстанческой советской стрелковой дивизии.

Рейд на Староконстантинов

Ранняя весна 1919 года явилась первой весной для молодой Украинской Советской республики. Сельская беднота Украины впервые получила возможность выйти на обширные помещичья поля и обрабатывать их для себя.

Поля к этому времени переполнились весенней влагой и создавали некоторые трудности для боевых действий.

Выполняя задачу рейда в направлении Староконстантинова - Шепетовки, в последних числах марта 1-ый полк Червонного казачества выступил из Деражни по маршруту Меджибож - Волосовцы - Староконстантинов. Уничтожая на своем пути мелкие группы противника, на вторые сутки 1-ый полк сосредоточился в населенных пунктах Жеребки, Погорелая, что в 10-ти километрах южнее Староконстантинова. 1-ый Советский кавалерийский полк, выступивший из Бара, преодолевая весеннюю распутицу и бездорожье, ко времени в этот район подойти не успел и находился от нашего полка на расстоянии 20-25 километров.

Наша разведка донесла, что в Староконстантинове находится до полка противника. В этой обстановке перед представителем высшего командования т. Барабаш, находившемуся при нашем полку, встал законный вопрос: что делать? Ввязываться ли в бой с противником за Староконстантинов, или ожидать подхода 1-го Советского кавалерийского полка? На этот вопрос командир 1-го полка т. В.М. Примаков ответил: «Конечно, двумя полками легче было бы справиться с противником, но ожидать его целые сутки - значит рисковать потерей внезапности, а поэтому я завтра же на рассвете атакую противника одним своим полком». Выслушав предложение т. Примакова т. Барабаш согласился с этим, но тут же добавил, что «ответственность падает целиком на Вас, товарищ Примаков, равно, как и слава в случае удачи».

На следующий день, когда лучи восходящего солнца не успели рассеять утренний туман, 1-ый полк Червонного казачества входил в село Григоровку в двух километрах юго-западнее Староконстантинова. В Григоровке 2-ая сотня получила боевую задачу атаковать противника в небольшом военном городке у самой железнодорожной станции, одновременно овладеть и станцией Староконстантинов. Остальные сотни полка повел в атаку на город Староконстантинов лично командир полка В.М. Примаков.

Можно себе представить, как волновались всадники 2-ой сотни, когда они при выходе из с. Григоровки увидели, что в непосредственной близости от их левого фланга проходит воинский эшелон противника, следовавший со стороны Проскурова на станцию Староконстантинов. С прибытием на станцию этого эшелона обстановка резко менялась не в нашу пользу.

Очутившись в такой сложной обстановке, командир второй сотни коммунист т. Кобзарь, не медля ни секунды, подал команду: «Первая полусотня - направление на отдельное кирпичное здание, за мной! Вторая полусотня - направление на станцию, в атаку, марш, марш!» Вторую полусотню возглавил полусотник Сиротенко, который на своем сером скакуне, лихо заломив серую папаху на затылок и сверкая обнаженной шашкой, вихрем мчался впереди полусотни. Через 5-7 минут полусотня ворвалась на станцию. Воинский эшелон противника уже стоял на первом пути и ждал дальнейших указаний коменданта станции, получить которые начальник эшелона не успел, так как на перроне у самого входа в комендатуру он был встречен нашим полусотником Сиротенко с группой отважных казаков. В испуге от неожиданности начальник эшелона в чине прапорщика, не применяя оружия, поднял руки и сдался в плен. В это время громкие крики: «Ура-а-а!!» червонных казаков и особенно их меткие очереди из пулеметов «Люйс» по вагонам эшелона заставили врагов оставить свое оружие в вагонах и выпрыгивать из них с поднятыми вверх руками. До двухсот пехотинцев противника (в основном тыловых частей) сдались нам в плен. Одновременно с этим первая полусотня, возглавляемая сотником Кобзарем, уничтожила караульную роту противника. Остальные сотни полка под командой В.М. Примакова, разгромив гарнизон противника в Староконстантинове, овладели городом.

Так в этом бою, используя внезапность, полк Червонного казачества успешно справился с боевой задачей. В городе и на станции Староконстантинов было уничтожено до батальона противника, взяты пленные и большие трофеи. Артиллеристы нашего полка, используя подвижной состав, захваченный на станции, срочно соорудили примитивный «бронепоезд», который в тот же день был применен ими в бою против наступающего противника, подошедшего со стороны Шепетовки.

Выход нашего полка на тылы и овладение им городом и железнодорожной станцией Староконстантинов, лишало противника последней железнодорожной рокады на украинской земле, связывающей проскуровскую и шепетовскую группировки его войск. Кроме того, появление нашей конницы в этом районе серьезно угрожало тылам обеих этих группировок.

Учитывая создавшуюся обстановку, главный штаб Петлюры решил как можно скорее уничтожить рейдирующую конницу красных в этом районе.

Для выполнения этого решения противник выделил отборные части петлюровской армии, которые на второй же день подошли: один батальон при поддержке бронепоезда - со стороны Шепетовки и одна, Херсонская стрелковая дивизия, - со стороны Проскурова.

Очутившись в такой обстановке, командир полка В.М. Примаков решает, во что бы то ни стало удержать за собой Староконстантинов, выделив для этой цели одну сотню и горную батарею артиллерии. С остальными силами полка, совместно с подошедшим к этому времени 1-ым Советским кавполком, встретить Херсонскую стрелковую дивизию на марше и внезапной атакой с трех сторон разгромить ее.

Выполняя этот замысел, 1-ый полк Червонного казачества быстро собрался и выступил навстречу Херсонской дивизии противника. Полусотня 2-ой сотни, усиленная взводом станковых пулеметов, под командой полусотника Сиротенко на рысях ушла в боевое охранение на переправу в М. Кузмин. Вслед за полусотней на Воронковцы двигались и остальные сотни полка. В.М. Примаков вместе с разведчиками ускакал вперед в Воронковцы. 1-ый Советский кавполк сосредоточился к этому времени в с. Погорелая и ожидал приказа Примакова. Полковые разведчики целую ночь беспрерывно вели разведку противника, артиллеристы, выбрав огневые позиции, оборудовали их и готовились к бою.

На рассвете следующего дня начальник боевого охранения доносил командиру полка в Воронковцы о том, что головные подразделения противника подошли к переправе и активно пытаются овладеть ею и выйти на северную окраину Кузмин.

Командир полка, имея данные о противнике, заранее выслал две сотни под командой испытанного боевого командира 3-ей сотни т. Маркутана в с. Верхняки, который должен одновременно с остальными частями нашей конницы внезапно атаковать противника с тыла. Правый фланг противника должен атаковать 1-ый Советский кавполк.

Приказы, приказания и распоряжения, исходящие от штаба Червонно- казачьего полка и от его командира, выполнялись немедленно и с большой точностью.

Противник, убедившись в том, что переправы через реку Случ в Кузмине и Воронковцы крепко заняты и упорно нами обороняются, решил нанести удары вдоль железной дороги, через Григоровку и Староконстантинов.

Часов около 10-ти утра на обширной равнине юго-восточнее Кузмина произошла ожесточенная схватка. Не успевшая развернуться и принять боевой порядок Херсонская стрелковая дивизия противника была внезапно атакована нашей конницей с трех направлений. Атака конницы была поддержана метким артогнем наших батарей. Ошеломленный нашей внезапностью, противник дрогнул, и пытался было уйти из-под удара нашей конницы в северо-западном направлении через озеро, но путь отступления дня него был закрыт. Озеро в это время года оказалось не замерзшим и не только широким, но и глубоким, в котором утонул не один десяток петлюровских смельчаков.

В это апрельское утро 1919 г. наша рейдирующая красная конница вышла победительницей. На поле боя противник оставил сотни трупов, большое количество раненых, оружие, боеприпасы и другие трофеи. Только 1500 солдат и офицеров противника было взято в плен. В этом бою вместе со многими отъявленными врагами революции пал и лучший друг С. Петлюры командир Херсонской стрелковой дивизии доктор Луценко.⁴

С нашей стороны потери составляли до 60-ти человек убитыми и ранеными, смертью храбрых пал и полусотник Ромазан.

Нельзя умолчать о героической смерти полусотника Ромазана, который в неравном бою был ранен и остался на поле боя в окружении противника. Петлюровские «сичевики» вплотную подошли к раненому т. Ромазану и со словами «сдавайся!» пытались было взять его в плен. Но в ответ петлюровцам бесстрашный сын ингушского народа - полусотник Ромазан, собрав последние силы, вынул свой верный «маузер» и со словами «Червонцы не сдаются, умирая, убивают!», открыл огонь по врагу. Расстреляв в упор несколько солдат противника, Ромазан пустил последнюю пулю себе в висок. На следующий день из подошедшего со стороны Шепетовки броневика противника было выброшено письмо на имя командира полка т. Примакова, в котором была описана героическая смерть т. Ромазана.

Мужество, бесстрашие и героизм Ромазана, как и остальных воинов, червонного казачества, проявленные в этом рейде, являются ярким примером любви к Родине, беспредельной преданности партии и Советскому правительству.

Особо отличилась в этом рейде 3-я сотня. За мужество и проявленный героизм в атаке у озера Кузмин командир 3-ей сотни т. Маркутан был награжден орденом Красного Знамени.

Рейд на Острог

Успешный исход рейда на Староконстантинов воодушевил воинов 1-го полка и внушил им веру в окончательную победу над врагом.

Однако одного внушения было недостаточно, нужно было уметь воевать и бить сильного врага наверняка. С этой целью в подразделениях полка каждая минута свободного времени использовалась для изучения как своего штатного, так и трофейного оружия, которым полк был обеспечен в достаточном количестве.

В это время в районе Шепетовки и западнее продолжал господствовать наймит Петлюра. Главная группировка его войск была в районе Шепетовки. Вот почему в то время на Шепетовку было обращено особое внимание командования советских войск.

Горя желанием разгромить противника и овладеть железнодорожным узлом и городом Шепетовка, 1-ый полк Червонного казачества по нескольку раз в день ходил в атаку, но безрезультатно.

Однажды, в один из солнечных дней, полк уже было добился на этом направлении успеха, заняв Городище, женский монастырь и вплотную подошел к Шепетовке. Но обстановка на этом участие фронта быстро и неожиданно для полка изменилась в пользу противника. На одном из флангов нашего полка 14-ый Миргородский стрелковый полк Красной Армии, имевший в своих рядах среди рядового состава большой процент зажиточных крестьян, кулаков и сынков мелкой буржуазии, а главное - в полку было значительное число офицеров царской армии, - которые, умело проводя антисоветскую агитацию, сумели склонить большую часть личного состава полка на свою сторону и повести за собой против Советской власти. И вот, поддавшись антисоветской агитации своих офицеров, 14-ый Миргородский стрелковый полк изменил Родине, перешел на сторону врага и ударил во фланг нашему 1-му полку. Но 1-ый полк Червонного казачества не дрогнул, принял бой и дал изменникам должный отпор. Дорого обошлась миргородцам эта измена. Попав под шквальный огонь наших пулеметов и удары острых клинков 4-ой сотни, миргородцы, как изменники Родины, поплатились жизнью сотен солдат и офицеров. Более двухсот трупов они оставили на попе боя.

Червонным казакам тоже нелегко пришлось в этом бою. Они потеряли до 30 человек и более полусотни лошадей убитыми и ранеными. Кроме того, 1-ый полк был вынужден оставить ряд занятых им населенных пунктов, в том числе и г. Изяславль.

Так, попытка 1-го полка овладеть Шепетовкой не увенчалась успехом. Однако, эта задача с них не снималась и решить ее можно было двояко: или атакой с фронта, для чего нужно было создать превосходство в живой силе и технике, или, организовав взаимодействие с частями, наступающими с фронта, ударить конницей с тыла, пустив кавполки в рейд на Острог. Решено было наносить удар по шепетовской группировке противника с фронта стрелковыми частями, а конницей пойти в рейд и бить противника с тыла.

Для этой цели опять создавалась кавгруппа, в которую входили те же полки, т.е. 1-ый Советский кавполк и 1-ый полк Червонного казачества. Совершить рейд решили через оставленный нами же Изяславль и далее на Острог.

Достаточным временем на подготовку к рейду кавгруппа не рассчитывала, ибо обстановка требовала от нее быстрых, смелых и решительных действий, поэтому кавгруппа буквально через несколько дней приступила к выполнению предстоящего рейда.

И вот на рассвете 1-ый полк внезапно появился на восточной окраине Изяславля и завязал бой за переправу на р. Горынь. На этой переправе, разделяющей город на западную и восточную части, встретились со стороны противника отборные подразделения петлюровцев и с нашей стороны боевая разведсотня под командой храброго командира, героя гражданской войны т. Потапенко и 5-ая сотня под командой Плесина. Какое только упорство не проявляли петлюровцы, чтобы удержать за собой переправу и не пустить червонных казаков в центр города! Они вели залповый огонь, пытались перейти в контратаку, но все их попытки не увенчались успехом. Разведсотня и 5-ая сотня червонных казаков, используя огонь своих пулеметов и артиллерии, в конном строю бросились в атаку на противника, смяли его на переправе и ворвались в центр города. Вслед за ними, поддерживаемые огнем артбатареи, через трупы противника в город ворвались остальные сотни полка. В центре города произошел ожесточенный бой. Отборные подразделения «сичевиков» безуспешно пытались отразить натиск червонных казаков. Потеряв до двух сотен убитыми и ранеными, противник бежал в беспорядке на запад.

Уничтожив гарнизон противника в Изяславле, полк Червонного казачества сразу же пошел лесной просекой на г. Острог.

Всю ночь под мелким моросящим дождем, по бездорожью полк двигался к цели. На рассвете следующего дня подошли к Слободке, что в двух километрах южнее г. Острог. С окраины Слободки полк был встречен ружейно-пулеметным огнем сторожевой заставы противника. Очутившись под огнем, по колонне полка была передана команда: «К бою!!», а вслед за ней послышался беглый огонь нашей горной артиллерии.

Первые же снаряды батареи ложились непосредственно в цель. Противник, заметив развернувшуюся для боя конницу красных, дрогнул и в панике начал отходить. 1-ая сотня, заметив замешательство в рядах противника, вынув шашки «К бою!», ринулась в атаку. Проскочив переправу через небольшую речку Вилия, на плечах бегущего в панике противника сотня ворвалась в г. Острог. Вслед за ней с западной стороны в город ворвались и остальные сотни полка, за исключением 2-ой, которая в момент завязки боя получила боевую задачу разгромить противника в местечке Кунев.

Выполняя эту задачу, командир 2-ой сотни т. Кобзарь с места же выслал головной дозор. В него были выделены лучшие всадники, такие как герой гражданской войны Литвинов, Сластнев, Пономаренко и другие. Проходя через населенный пункт Каменка дозор был радостно встречен местным населением. От жителей дозорные узнали, что в Куневе действует карательный отряд противника, и командир 2-ой сотни поспешил настичь его в самый разгар бандитских действий. Каратели к этому времени уже успели отобрать у местного населения драгоценности и, разделавшись с революционно-настроенными жителями Кунева, собирались в путь. Командир отряда в чине хорунжего взял с собой для охраны двух всадников и выехал из Кунева по дороге на Острог раньше своего отряда. Не успел он отъехать от Кунева и двух километров, как совершенно неожиданно для себя, в редком кустарнике встретился с нашими дозорными, которые, держа карабины наизготовку, скомандовали карателям: «Руки вверх!». Очутившись в таком безвыходном положении, каратели тут же круто повернули лошадей и попытались уйти обратно в Кунев. Ушел только один из охранников. Командир и другой охранник были на месте убиты меткими выстрелами наших дозорных.

Услышав выстрелы, командир 2-ой сотни т. Кобзарь усилил движение вперед и подвел сотню на окраину Кунева как раз в тот момент, когда противник готовился к отъезду.

Столь неожиданное появление 2-ой сотни в местечке Кунев заставило карателей бросить часть лошадей, фурах и другое имущество, отобранное ими у местного населения, и бежать через небольшую речку в лес западнее Кунева.

Жители м. Кунева, испытав розги и шомпола карателей, встретили червонных казаков с большой радостью. Они рассказали о тех зверствах, которые творились карателями в течение прошедших двух суток, показали нам, где спрятан карателями фураж, продовольствие и другое имущество, отобранное у них.

Автору этих строк, выполнявшему в то время обязанность старшины 2-ой сотни, хочется рассказать о той огромной помощи, которую оказали нам местные жители и особенно молодежь - юноши и девушки Кунева, Каменки, Долоче и Заречья. Помощь состояла в том, что они давали нам самые точные сведения о противнике, о настроениях местного населения, о наличии проезжих дорог. Такие юноши, как Цвах, Штундер и Кравчук из с. Долоче, согласились провести нас лесом вне дорог от Мал. Боровица до Борисова, а затем в Борисове добровольно вступили в ряды 1-го полка Червонного казачества и честно служили в нем до конца гражданской войны.

В то время, когда 2-ая сотня действовала в районе Кунева, 1-ый полк Червонного казачества совместно с 1-ым Советским кавполком блестяще справился с гарнизоном войск противника в Остроге, где размещался в основном 4-ый полк галицийских стрелков. Галицийские стрелки в этот день ждали приезда в Острог самого С. Петлюры, однако этот приезд не состоялся. Виновниками этого оказались полки красной конницы, которые опередили Петлюру, внезапно атаковали противника и заняли город.

Ранним весенним утром вместо Петлюры на площади г. Острог на взмыленных лошадях, сверкая шашками и с громкими криками: «Ура-а-а!!» появились совсем неожиданно для противника сотни червонных казаков. Схватка казаков со стрелками была скоротечной. После боя противник оставил до сотни убитых солдат и офицеров, до 500 пленных и трофеи. Среди пленных оказался в полной готовности гарнизонный военный оркестр, который с тех пор навсегда остался и продолжал службу в нашем полку.

В результате рейда на Острог червонные казаки вышли на западную границу Украины и ударом с тыла создали благоприятные условия частям Красной Армии для разгрома Шепетовской группировки противника и полного освобождения Украинской земли от полчищ Петлюры.

На Южный фронт

В последних числах апреля 1919 года доблестные войска Красной Армии, разгромив Петлюру, вышли на западную границу Украины - реку Збруч.

На востоке к этому времени войска Красной Армии вступили в решающую схватку с армией Колчака, который терпел поражение за поражением. Но на юге молодой Советской республики с каждым днем все больше и больше разгорался страшный пожар гражданской войны.

Империалисты Англии, США и Франции, проиграв ставку на Колчака, перенесли центр тяжести своих усилий на юг России, ориентируясь на белогвардейского генерала Деникина. Они передали Деникину около 300 тысяч винтовок, большое количество боеприпасов, более 200 пушек, огромное количество обмундирования. При штабе Деникина в качестве одного из политических и военных советников постоянно находился специальный представитель США адмирал Мак-Келли.

Войска Деникина были главной ударной силой второго похода Антанты. Они состояли в основном из наиболее боеспособного в то время рода войск - донской, кубанской и терской казачьих конниц.

Деникинскими частями и соединениями командовали опытные офицеры и генералы старой царской армии. Их войска, щедро снабжаемые Антантой, не знали недостатка в оружии, боеприпасах, обмундировании, снаряжении и продовольствии, тогда как войска нашего южного фронта, полураздетые, голодные, утомленные в предыдущих боях с войсками атамана Краснова, не могли противостоять деникинской армии и, неся большие потери, вынуждены были вести тяжелые оборонительные бои и отходить на север. В связи с этим создалось весьма угрожающее положение на Южном фронте России.

В своем письме к ЦК ВКП(б) В.И. Ленин дал глубокий анализ сложившейся обстановки и призвал всех на борьбу с Деникиным.

С целью усиления Южного фронта по решению партии и Советского правительства туда перебрасывались части и соединения с других направлений, в том числе и 1-ый полк Червонного казачества, который по пути принял участие в Первомайском параде в столице Украины Киеве.

В день 1-го Мая на параде были выстроены шесть сабельных сотен полка по 140-150 сабель каждая, плюс горная батарея, полевая 76-миллиметровая батарея, пулеметная сотня и команда самокатчиков. Празднично одетые киевляне впервые увидели своих настоящих защитников, которые уже тогда заслуженно гордились своей боевой славой, добытой в ожесточенных схватках с гайдаматчиной и петлюровщиной.

После парада вечером того же дня полк возвратился на железнодорожную станцию для погрузки в эшелоны и следования на Южный фронт. Перед погрузкой командир полка В.М. Примаков провел совещание с командирами сотен и команд, на котором сказал: «На юге придется вести бой с хорошо подготовленным противником - конницей Дона, Кубани и Терека, которая является злейшим врагом Советской власти».

На следующий день эшелоны с полком, покинув Киев, спешили в Донбасс, где под ударами белоказачьих плеток стонали труженики-шахтеры.

К этому времени, окрыленные успехами деникинской армии, кулацкие банды на юге Украины ожили и буквально дезорганизовали советский тыл. В связи с этим полк Червонного казачества вместо того, чтобы следовать в Донбасс по дороге был направлен со станции Ромадан на Кременчуг - Александрия для ликвидации банды атамана Григорьева, с которой три месяца тому назад в этом же районе полк вел бой и принудил ее перейти на сторону Советов. Совместными действиями полка Червонного казачества и других частей Красной Армии банда Григорьева в короткий срок была ликвидирована.

Сам атаман Григорьев уроженец Александрии являлся офицером старой царской армии. В 1918 году он командовал крупным соединением гайдамаков. Будучи эсером, ревностно выполнял директивы и указания эсеровского центра, существовавшего в то время на Украине.

В начале 1919 года, когда уже явно обозначился разгром войск Скоропадского, Григорьев организовал отряд в основном из сынков кулачества, духовенства и городской буржуазии и повел его против частей РККА. Действуя в районе Елисаветграда (ныне Кировоград) - Александрии - Знаменки, в феврале 1919 года он столкнулся с Богунцами, Таращанцами и 1-ым полком Червонного казачества, которые нанесли ему крупное поражение. Понеся большие потери в этом районе, Григорьев вместе со своим отрядом перешел на нашу сторону и, затаив в душе жгучую ненависть к большевикам, согласился вести наступление в направлении Одессы против внутренних и внешних врагов молодой республики Советов.

Согласившись вести бои на стороне РККА, Григорьев успешно было повел наступление на Одессу и занял ее, но через 2-3 месяца, как только почувствовал, что войска ставленника Антанты Деникина, начав наступление на юге, имеют успех, он тут же вместе со своим отрядом изменяет Советской власти и возобновляет боевые действия против частей РККА.

В мае 1919 года он занимает ряд населенных пунктов в районе Елисаветграда, устраивает в них еврейские погромы, казнит коммунистов.

В начале июля 1919 года Григорьев пытается войти в сговор с анархистом Махно и вместе с его войсками преследовать и изгонять большевиков с Украины, уничтожать Советскую власть на местах.

В средних числах июля 1919 года на одном из совещаний с Махно бандиты не поладили, и Григорьев был убит из револьвера там же одним из сторонников Махно.

После разгрома банды атамана Григорьева полк червонных казаков погрузился в вагоны и со станции Александрия продолжал следовать в Донбасс. Через два дня он прибыл на станцию Барвенково. Там железнодорожные рабочие и служащие с большой радостью встретили его и дали ценные сведения о противнике.

Наша первая встреча с конницей противника

Когда первый эшелон полка 1 и 2 сотни выгрузился из вагонов, вечерело. 2-ая сотня сразу же получила задачу двигаться на Очеретино. Первый взвод был назначен в головную походную заставу. Не пройдя и 5-ти километров от станции Барвенково головной дозор, высланный от заставы, донес, что на горизонте замечены какие-то всадники, которые свернули с дороги и удалились в сторону придорожного небольшого хутора.

Получив эти сведения, вновь назначенный командир 2-ой сотни т. Павлов срочно выслал на хутор звено для уточнения, что за всадники. Через 15-20 минут на хуторе послышались ружейные выстрелы. После выяснилось, что на хутор заезжали четыре деникинца. Увидев наше звено, один из них ускакал, двое были убиты, а четвертый, тяжело раненый старший унтер-офицер, подтвердил те сведения о противнике, которые наши уже знали от рабочих ж.-д. станции Барвенково.

После подтверждения этих сведений 2-ая сотня не пошла на Очеретино, занятое противником, а сообщила их в штаб полка и, ожидая его распоряжений, остановилась в Крутой Балке. В это же время разъезды сотни установили, что крупные кавчасти противника обходят ее с востока и запада; 4-ую сотню 1-го полка, которой в то время командовал П.П. Григорьев, противник атаковал и отбросил к Барвенково; Бахмутский стрелковый полк красных очутился в полуокружении и ведет тяжелый оборонительный бой с конницей противника в 5-6 километрах юго-восточнее Барвенково.

Исходя из создавшейся обстановки, командир 2-ой сотни, не дождавшись каких-либо распоряжений штаба полка, быстро повел сотню на соединение с полком в Барвенково.

В Барвенково сотня прибыла кстати ибо противник спешил овладеть этим населенным пунктом и железнодорожной станцией. С этой целью он подводил сюда свою конницу.

Наш 1-ый полк к этому времени был полностью готов к бою. Артиллерия полка заранее заняла огневые позиции. Боевые разъезды сотен то и дело ходили в разведку, уточняя сведения о противнике.

Наши бойцы нервничали, ожидая первый бой на этом фронте. На виду у всех нас разворачивались для боя конники противника. Одеты они были в черные бурки, придававшие им внушительный вид и наводившие страх на неустойчивых воинов.

Свое волнение не смог скрыть от нас и такой боевой товарищ, коммунист с 1912 года, как т. Туровский, который в это время временно исполнял обязанности командира полка.

Не успел рассеяться утренний туман, как конница противника, развернувшись в лаву, на рысях спустилась в Крутую Балку, нацелив атаку против сотен 1-го полка. Расстояние до наших сотен, сосредоточенных на опушке небольшого кустарника, было 800-900 метров.

Видя эту картину, которая разворачивалась на глазах у воинов червонного казачества и, зная, с кем придется сражаться, почти у всех из них с каждой минутой возрастала напряженность. Все с нетерпением ожидали команды.

Наконец, противник перешел балку и, приближаясь к нам, на подъеме изрядно измотал лошадей. В эту минуту штаб-трубач заиграл сигнал «В атаку!», который повторили трубачи всех шести сотен полка. По этому сигналу, наши артбатареи открыли губительный огонь в упор по коннице противника, из-за флангов полка полевым галопом выскочили пулеметные тачанки и открыли ураганный огонь из всех 16-ти пулеметов «максим», а под прикрытием арт-пуль-огня, неудержимой лавиной двинулись в контратаку сотни червонных казаков. Очутившись в столь невыгодной для себя обстановке, противник дрогнул и, оставляя сотни трупов и раненых на поле боя, в панике отошел в направлении Очеретино, откуда и появился.

Так, в первом бою с хорошо подготовленной деникинской конницей под Барвенково 1-ый полк Червонного казачества одержал победу и этим самым обеспечил выход из полуокружения Бахмутского стрелкового полка Красной Армии.

На поле боя противник оставил до сотни трупов, много раненых, стрелкового оружия и боеприпасов. С нашей стороны потери были незначительны. Легко ранен в руку был и наш храбрый командир разведсотни т. Потапенко.

Сам Потапенко являлся уроженцем Барвенковского района и местные жители, когда узнали, что их земляк командует разведсотней червонных казаков, то целыми группами добровольно вступали в ряды Червонного казачества.

Хотя первый бой с конницей противника у Барвенково для нас был весьма удачен, однако надо прямо сказать, что успех мы имели только благодаря хорошей организации взаимодействий, в результате чего наша артиллерия и станковые пулеметы смогли своевременно упредить противника в открытии огня. И не только упредить, но и метким губительным огнем нанести ему весьма серьезное поражение.

В этом же бою у Барвенково воины 1-го полка почувствовали, что имеют дело не с петлюровской рванью, а с хорошо вооруженной и обученной казачьей конницей, которую, как говорили тогда, «на ура не возьмешь». Нужны были не только храбрость, мужество и выдержка, но и умение воевать, организовывать бой и управлять им до конца. Особенно нужно было уметь организовать взаимодействие конницы с артиллерией и пулеметами, чего у нас зачастую недоставало, каждый действовал самостоятельно.

Сделав такой вывод, командование 1-го полка и особенно командиры сотен задумались над тем, чтобы как можно скорее подготовить свои подразделения для конных атак. Но когда и где заняться этим видом боевой подготовки? Ведь подразделения полка вошли в непосредственное соприкосновение с довольно сильными и хорошо подготовленными частями противника, которые ежедневно активно теснили войска Южного фронта.

Наконец настало время, когда сотни нашего 1-го полка заняли весьма выгодный для себя оборонительный рубеж по реке Орчик. Вот тогда-то взялись за учебу. В каждой сотне оборудовали местечко наподобие полевого манежа, появились примитивные станки для рубки лозы, а в некоторых из сотен и полевые препятствия.

Во 2-ой сотне появился один экземпляр строевого устава конницы старой царской армии. Нашлись и бывшие унтер-офицеры, ранее служившие в коннице старой армии, такие, как Пономаренко, Дорошков, Котляров и другие, которые привлекались как инструктора для обучения конному делу.

Во время конной подготовки многие из червонных казаков убедились в том, что они являются далеко не полноценными всадниками, а поэтому все как один ревностно принялись за конно-строевую выучку. Нельзя скрыть и таких моментов, когда отдельные всадники во время преодоления препятствий «летели» из седла через голову лошади раньше, чем преодолевали последние. Хуже того, некоторые «лихие рубаки» ухитрялись вместо лозы рубить уши своей лошади и даже ступни своих собственных ног.

И какие только трудности в обучении не встречались! Недостаток времени, отсутствие учебных пособий и подготовленных кадров, - но все эти трудности настойчиво преодолевались желанием казаков учиться, ибо все хорошо знали, что чем больше прольется пота на учебном поле, тем меньше будет пролито крови на поле боя.

Первый рейд червонных казаков на деникинском фронте

Лето на Украине по-настоящему вступило в свои права. Теплая солнечная погода торопила тружеников, сельского хозяйства с уборкой посевных площадей. Торопились крестьяне не только из-за погоды, но больше из-за того, что на их полях разворачивались боевые действия и богатый урожай уничтожался войсками действующих армий.

Войска противника, получив так называемую «московскую директиву» Деникина, подписанную им 3 июля 1919 года, развернули боевые действия на широком фронте.

Наши войска Южного фронта, понеся большие потери в предыдущих сражениях, с боями отходили на север. 1-ый полк Червонного казачества, прикрывая отход стрелковых частей и взаимодействуя с Бахмутским стрелковым полком, занимал оборону на линии Руновщина - Чернетчина Полтавской области.

В средних числах июля в полк возвратился из кратковременной командировки его командир В.М. Примаков, который на следующий же день сделал строевой смотр полка. Вечером того же дня во всех подразделениях были проведены партийные собрания, на которые были приглашены и сочувствующие. В конце партсобрания парторг 2-ой сотни т. Никулин сообщил о предстоящем рейде и поставил перед собравшимися задачу: быть достойным защитником Родины, всегда помнить геройский подвиг полусотника Ромазана.

Ночь с 16-го на 17-е июля прошла весьма напряженно, все подразделения полка дополучали боеприпасы и готовились к предстоящему рейду. Разъезды всю ночь ходили в разведку, уточняя данные о противнике. Наконец, все готово. Наступил рассвет. На рассвете 17-го июля 1-ый полк оставил населенный пункт Руновщину и по бездорожью, соблюдая меры маскировки, балками, обходя крупные гарнизоны деникинских войск, стремительно двинулся в тыл константиноградской группировке противника. В Лукашевке полк остановился на ночлег.

В ночь с 17-го на 18-е июля наши разведчики захватили пленных, в том числе группу офицеров. Офицеры были доставлены в Лукашевку и дали ценные сведения о положении своих войск.

На рассвете 18-го июля полк выступил из Лукашевки и двинулся в направлении Кигичевки.

Не доходя 4-5 километров до Кигичевки, полк получил свежие данные о противнике. Имея уточненные данные, командир полка В.М. Примаков решил послать на Кигичевку одну 2-ую сотню, а сам с полком круто повернул в северном направлении с задачей уничтожить охрану противника у железнодорожного моста на реке Берестовая и одновременно разрушить мост.

Получив боевую задачу командира полка, сотник т. Павлов повел 2-ую сотню в хутора, расположенные в каких-то пятистах метрах восточнее железнодорожной станции Кигичевка. Через 40-50 минут вся сотня, никем не обнаруженная, втянулась в хутора. Жители этих хуторов уже собрались было ехать на поля для уборки обильного урожая, но внезапное появление червонных казаков насторожило их и они боязливо стали наблюдать за нами в ожидании предстоящего боя.

Используя дополнительные данные о противнике, полученные от местного населения этих хуторов и уточнив их через свои боевые разъезды, командир 2-ой сотни решил атаковать противника, находящегося на станции, одновременно с двух сторон: с севера и юга. Атака была намечена на 5 часов. Командиры взводов сверили свои часы с часами командира сотни.

Выполняя боевую задачу, поставленную командиром 2-ой сотни 1-ый взвод под командой т. Бороздина пошел из хуторов в исходный район для атаки противника с юга, 3-ий и 4-ый взводы второй полусотни под командой полусотника Никулина сосредоточились - для атаки с севера. На хуторах в полной боевой готовности остались пулеметный взвод и второй сабельный взвод, при котором остался и командир сотни Павлов.

План атаки был разработан идеально, но в самом начале действий его пришлось немного подкорректировать, ибо конкретная обстановка потребовала этого от 1-го взвода. Произошло следующее: когда 1-ый взвод вышел из хутора его сразу же заметил пеший патруль противника. Ошеломленный внезапным появлением конницы красных, патруль сначала слегка растерялся, а потом побежал в сторону вокзала. Командир 1-го взвода т. Бороздин (при котором находился и автор этих строк) тоже не сразу решил, что ему делать: то ли выходить со взводом в исходный район и ожидать общего сигнала атаки, до которого оставалось еще почти двадцать минут, то ли использовать внезапность и сразу пойти в атаку, чтобы патруль не смог донести в штаб о нашем появлении. И в эти секунды раздумья т. Бороздин проявил смелую инициативу и решительность. Не медля ни минуты, он подал команду: «Шашки к бою! За мной, в атаку! Марш-марш!!». Через 4-5 минут взвод настиг патруль врага, уничтожил его и ворвался на станцию. Услышав крики ура, и увидев атакующую конницу, солдаты из охраны станции сначала было подняли беспорядочную стрельбу, а затем, бросив оружие, разбежались во все стороны. Комендантская рота противника в это время размещалась в одном из пристанционных зданий и, считая себя в глубоком тылу, беспечно спала. Выстрелы и громкие крики нарушили ее сон и полураздетые солдаты, выскочив из помещения и увидев червонных казаков с обнаженными шашками, в панике бросились бежать в северном направлении. Только комендант станции в чине подпоручика в новеньком выглаженном форменном мундире и фуражке с красным верхом, захватив с собой несколько вооруженных солдат своей роты, выскочил на перрон, и пытался было восстановить на станции нужный ему порядок. Не успел он и оглядеться, как попал под разгоряченную лошадь автора этих строк, упал, а когда поднялся - на его голове красовалось туго затянутое мной брезентовое ведро. Его солдаты, увидев это, с перепугу сдались в плен. В плен был взят и комендант вместе с секретными документами.

В то время, когда 1-ый взвод разделывался с охраной станции, вторая полусотня под командой т. Никулина, встретив бегущих по посевам в панике со станции солдат комендантской роты, частично их уничтожила, и человек 20 взяла в плен.

Разделавшись с комендантской и охранной ротами на станции Кигичевка, забрав трофеи и пленных, все взводы направились на сборный пункт в хутора. Не успели мы отойти и сотни метров от станции как там раздалось несколько оглушительных взрывов - плод работы наших подрывников, которые также успешно потрудились, взорвав все важные объекты станции, вывели из строя подвижной состав противника.

Блестяще выполнив боевую задачу 2-ая сотня во второй половине дня присоединилась к полку, передав в штаб пленных, секретные документы и трофеи.

Полк к этому времени тоже успешно справился со своей боевой задачей. Он уничтожил крупное подразделение противника у моста на реке Берестовая, взорвал железнодорожный мост и этим самым на продолжительное время лишил противника возможности подвозить по железной дороге из тыла на фронт резервы, боеприпасы, снаряжение и продовольствие. В этот день весь личный состав полка и лошади сильно устали.

В ночь на 19-е июля и почти весь день шел сильный дождь, дороги развезло, в результате чего боевые действия (кроме разведки) ни одной из сторон не проводились.

На рассвете 20-го июля, уточнив разведданные о противнике, 1-ый полк возобновил боевые действия в тылу врага. Соблюдая маскировку, он рано утром подошел к с. Шахово и с хода атаковал в нем конногвардейский полк противника. В результате этой атаки противнику было нанесено серьезное поражение, захвачено много пленных, до 20-ти станковых пулеметов, много армейских лошадей и другие трофеи. Наш 1-ый полк потерял до десяти человек убитыми и более двадцати - ранеными. В этом же бою был ранен боевой, всеми уважаемый коммунист, командир артбатареи т. Зюк.

Так весьма успешно 1-ый полк Червонного казачества справился с поставленной перед ним боевой задачей.

Успешно закончив свой первый рейд на деникинском фронте, наш 1-ый полк вышел к населенному пункту Карловка и присоединился к стрелковым частям Южного фронта.

Смелые и решительные действия 1-го полка в тылу противника воодушевили воинов Южного фронта на ратные дела и, с другой стороны, заставили противника считаться с червонным казачеством и подтянуть с другого направления на этот участок фронта свои свежие резервы, в том числе и «железную бригаду» генерала Гельмана.

Сразу же, как только полк вышел из рейда, он в тот же день получил прежнюю боевую задачу: оборонять западный берег реки Орчик на участке от Чернетчены до Климовки. До 26-го июля 1-ый полк усовершенствовал свою оборону и вел разведку противника.

Вечером 26-го июля конница и пехота противника на широком фронте перешли в наступление. На участке 1-го полка, как и следовало ожидать, наступали части «железной бригады» генерала Гельмана.

Если левее нашего полка в направлении Карловки противнику удалось потеснить части Южного фронта, то на участке нашего 1-го полка и рядом с ним стрелкового Бахмутовского полка противник, не добившись успеха, вынужден был отойти на исходные позиции и готовиться к повторной атаке.

На рассвете 27-го июля, под прикрытием артогня, противник, на этом же участке, возобновил наступление. Создалась весьма неблагоприятная обстановка. С одной стороны, левее полка, еще накануне противник прорвал оборону наших стрелковых частей и развивал наступление вдоль железной дороги на Полтаву, чем угрожал выйти нам в тыл. С другой стороны, непосредственно перед полком сосредотачивалась для атаки довольно стойкая бригада противника.

В этой обстановке перед командованием 1-го полка встал вполне законный вопрос: что делать? Оторваться ли от «железной бригады» генерала Гельмана, пока она не связала наших действий, и отходить в направлении станции Селещина, что легко можно было сделать, или, используя подготовленный весьма выгодный рубеж обороны по западному берегу реки Орчик, нанести противнику серьезное поражение, измотать и обескровить его, а потом уйти в район станции Селещина, которая являлась основной базой снабжения войск Южного фронта.

По мере того, как части бригады Гельмана, под прикрытием своего артогня, накапливались непосредственно у противоположного берега реки Орчик, нервы воинов червонного казачества напрягались все сильнее и сильнее. Все с нетерпением ожидали того момента, когда цепи противника бросятся в реку, чтобы достичь нашего берега, когда будет подана команда командиров сотен 1-го полка, чтобы открыть огонь из всех видов стрелкового оружия.

За время нахождения в обороне, подразделения полка успели изучить режим реки: знали глубокие места и броды. В соответствии с этим наши артиллеристы и пулеметчики заранее по этим места подготовили заградительный огонь.

Наконец в воздух взвилась сигнальная ракета противника, который в нескольких местах группами приступил к форсированию реки. В это время с нашей стороны раздался долгожданный сигнал открыть огонь. Интенсивность нашего ружейно-пулеметного огня была настолько высокой, что противник, достигший уже середины реки, не выдержал и, неся большие потери в людях и боевой технике не добившись успеха, вынужден был опять отходить в исходный район.

Отступление под натиском превосходящих сил противника

Стремясь как можно скорее выполнить директиву ставленника Антанты - Деникина, его отборные офицерские части изо всех сил рвались на север, рассчитывая еще до наступления морозов покончить с войсками РККА и овладеть столицей Советской республики - Москвой. В силу этого, к началу августа обстановка на Южном фронте сложилась для частей РККА весьма неблагоприятной.

Ежедневное отступление частей Южного фронта действовало разлагающе на менее устойчивые в боевом отношении части и подразделения. Связь с высшими штабами и командованием и без того слабая, часто утрачивалась совсем. Находились и такие части, которые вместо выполнения боевых приказов и заданий высшего командования, преследовали лишь только свои шкурнические цели. В частях недоставало оружия, боеприпасов, снаряжения.

Вот в такой тяжелой обстановке, под натиском превосходящих сил противника, оставляя один за другим населенные пункты, войска Южного фронта отходили на север. В этой обстановке 1-му полку Червонного казачества, как наиболее подвижной в то время части, ставилась задача: прикрывать отход стрелковых частей. Кроме этого, полку приходилось наводить в некоторых из них должный воинский порядок. Были и такие случаи, когда малоустойчивые в боевом отношении части приходилось просто разоружать, расформировывать, а лучших из них бойцов и командиров вливать в более боеспособные части, в том числе и в полк Червонного казачества.

Впитывая в свои ряды все лучшее, пополняясь за счет актива сельских советов - коммунистов и комсомольцев Украины, уходящих с территории, занятой противником, в середине августа 1919 г. 1-ый полк развернулся в бригаду. Командиром бригады был назначен В.М. Примаков, командиром 1-го полка - П.П. Григорьев, 2-го - П.Р. Потапенко.

Первый бой бригады

Не успела бригада, как говорят, опериться, как вдруг в районе Ичня на нее навалилась банда головорезов атамана «Ангела». Эта банда, окрыленная успехами армии Деникина, насчитывала в своих рядах более 800 штыков и до 200 сабель.

Червонным казакам пришлось вести бой впервые в составе бригады. Бригада еще не имела опыта в организации взаимодействия между своими полками, и только беззаветная любовь к Родине, героизм и отвага, вера в правоту своего дела с лихвой перекрыли этот ее недостаток. Банда «Ангела» в этом бою была полностью разгромлена. На поле боя противник оставил более 200 трупов и раненых, много оружия и другие трофеи. В этом бою отличился командир 4-ой сотни Пирогов, атаковавший со своими бойцами банду с тыла.

Успех первого боя в составе бригады радовал червонных казаков, хотя все они хорошо знали, что бригаде предстоит тяжелое испытание в последующих боях с отборными частями деникинской армии. И это испытание наступило в том же августе, когда превосходящие силы противника заставили бригаду с боем отойти в район станции Круты.

На станции Круты бригада должна была поступить в оперативное подчинение начальника боевого участка, которым в то время был бывший генерал царской армии Жданов. Не успела бригада полностью войти в его подчинение, как червонные казаки узнали, что генерал Жданов и его штаб изменили Родине и перешли на сторону противника. Хуже того, в связи с этим некоторые части боевого участка попали в окружение, а некоторые, во избежание полного разгрома и пленения, в беспорядке отступали в направлении Вересочи - Чернигов.

Очутившись в столь неблагоприятной обстановке, бригада вынуждена была вести тяжелые оборонительные бои и отходить на реку Вересочь.

Выйдя на рубеж реки Вересочь, бригада, как одна из боевых соединений, тут же получила весьма важную и крайне ответственную боевую задачу: прикрыть отход частей 12-ой армии из Киева на Чернигов и ни в коем случае не допустить противника в Чернигов.

Части противника, вооруженные до зубов английской, французской и американской техникой, выслуживаясь перед ставленником Антанты, к этому времени заняли ряд крупных промышленных и административно- хозяйственных центров, в том числе и Киев. Теперь он прилагал все усилия к тому, чтобы отрезать отступающие части 12-ой армии, окружить, уничтожить их в районе Чернигова.

Оборона Чернигова

В конце августа 1919 г., окрыленный успехами своих войск, генерал Деникин радовался и рассчитывал не дать трудящимся нашей Родины отпраздновать 2-ую годовщину Октября на Красной площади в Москве и еще в октябре окончательно и навсегда покончить с молодой республикой Советов. С этой целью создавались отборные ударные офицерские части и даже дивизии - такие, как Дроздовская, Марковская, Корниловская и другие, которые посылались им на главное направление Орел - Тула - Москва.

На подступах к Чернигову противник также имел сильные офицерские части, которые буквально рвались к Чернигову. Бои в этом направлении не прекращались ни днем, ни ночью. По несколько атак за сутки приходилось отражать славным полкам червонного казачества.

Уже тогда в боях под Черниковым бригада Червонного казачества заслужила должный авторитет и боевую славу. Особую храбрость проявил 1-ый полк в боях за Вересочь, Жуковку и Дроздовку. Командир второй сотни 1-го полка Бруев повел сотню в атаку против кавполка противника в районе станции Вересочь и вынудил его к отходу. Исключительную храбрость в этой атаке проявила группа казаков сотни т.т. Пугачев, Мозговой, Бабич, Бороздин, Михайличенко, которые, отлично действуя пикой, по несколько раз в день успешно ходили в конную атаку.

Пользуясь заслуженным авторитетом, бригада червонных казаков ежедневно пополнялась за счет сельской бедноты - коммунистов и комсомольцев. Под Черниговом в ряды 1-го полка добровольно вступила большая группа граждан г. Суджи - отличных пулеметчиков и артиллеристов старой царской армии таких, как Дорошков П., братья Котляровы, Попов, Пономаренко, Бондаренко Г., Баранцев Л., Кущенко А., Найденко П. и другие. Значительная часть коммунистов, комсомольцев и молодежи Черниговщины предпочла за честь служить именно в Червонном казачестве и добровольно вступала в его ряды.

Суджане - добровольцы 1-го ордена Красного Знамени полка Червового казачества.

1. Котляров М., 2. Котляров А.,3. Кущенко К., 4. Дорошков П., 5. Попов К., 6. Найденко П., 7. Витошкин А.

В результате массового добровольного вступления в ряды Червонного казачества, к началу сентября 1919 года в 1-ом полку имелся большой процент коммунистов и комсомольцев, особенно это было заметно в командном составе. И вполне естественно, что установка высшего командования РККА о защите Чернигова, в полку и во всей бригаде была поддержана лозунгом: «Умрем, но Чернигова не сдадим!» Нужно сказать, что этот лозунг с большим энтузиазмом был подхвачен всем составом бригады, начиная от рядового до командира.

В боях за Чернигов 1-ый полк, проявляя героизм, понес значительные потери. Смертью храбрых пали лучшие воины червонного казачества, такие, как пулеметчики Л. Баранцев, П. Пугачев, П. Бессалов, А. Поддубный, артиллеристы Буглов и многие другие. Бесстрашный командир 4-ой сотни Пирогов, увлекая бойцов в атаку, был тяжело ранен в ногу и навсегда выбыл из строя. Автор этих строк получил пять огнестрельных ран.

Пылая жгучей ненавистью к врагам революции и будучи до конца преданными партии и Советскому правительству, воины Червонного казачества, геройски сражаясь у стен Чернигова, выполнили свой долг перед Родиной - отстояли город и обеспечили отход 12-ой советской армии из Киева.

К этому времени деревенская беднота районов, занятых противником, воочию убедилась и поняла, чьи интересы защищают деникинцы и, сделав должный вывод, встала на сторону Советов. Таким образом, полностью оправдалась прозорливость В.И. Ленина в отношении союза рабочего класса с беднотой села.

Осень памятного 1919 года вступала в свои права, войска противника усиленно продолжали наступление.

20-го сентября деникинцы заняли Курск, 6-го октября белоказачьи сотни генерала Шкуро ворвались в Воронеж, а 13 октября офицерские части ударного корпуса генерала Кутепова захватили Орел и успешно продвигались к Туле.

«Никогда еще не был враг так близко от Москвы» - писал в октябре 1919 года В.И. Ленин.⁵

Весь мир следил тогда за событиями, происходившими в охваченной пламенем гражданской войны России, одни - с торжеством, другие - с волнением и болью.

Международный империализм ликовал. Английские, французские и американские реакционеры спешно проталкивали через черноморские порты вооружение и боеприпасы для деникинских войск.

Обстановка в тылу и на фронте для молодой республики Советов сложилась весьма тяжелой. Районы угля, нефти и хлеба были заняты противником. Инициатива на фронте продолжала оставаться в руках Деникина.

Вот в такой весьма сложной обстановке ЦК партии и лично В.И. Ленин принимали неотложные меры по усилению Орловского направления, по спасению молодой, единственной в мире республики Советов. Партия мобилизовала и послала на фронт 30000 коммунистов, комсомол - 10000 лучших комсомольцев. Во многих райкомах комсомола двери закрывались на замок, а на дверях появлялась надпись: «Все ушли на фронт». И не случайно в народе сложилась песня «Уходили комсомольцы на гражданскую войну». Первый съезд комсомола Украины большую группу лучших комсомольцев направил в ряды 1-го полка Червонного казачества.

По решению ЦК под Орел направлялись части и соединения Красной Армии с других фронтов и направлений. Сюда же согласно директиве Главкома от 22 сентября 1919 года вместе с другими частями Красной Армии прибыла и бригада Червонного казачества, имеющая к этому времени достаточный опыт боевых действий и заслуженную боевую славу. Посылая бригаду под Орел, Главком Украины Антонов-Овсеенко доносил: «Мы посылаем на Южный фронт лучшую нашу воинскую часть».

Спешно погрузившись в железнодорожные эшелоны, бригада направилась под Орел, где сразу же после прибытия была зачислена в состав ударной группы войск Южного фронта, в составе которой ежедневно вела ожесточенные бои с отборными офицерскими частями противника.

Оправдывая доверие партии и командования, 11-го октября 1919 г. 1-ый полк Червонного казачества стремительной атакой разгромил офицерский Самурский полк Дроздовской дивизии протвника. Об этой атаке уполномоченный реввоенсовета фронта Г.К. Орджоникидзе писал в штаб фронта: «Червонные казаки действуют сверх всякой похвалы».⁶

Находясь на передовой линии фронта и ежедневно ведя ожесточенные бои, бригада одновременно принимала в свои ряды пополнение. Сюда прибывали коммунисты и комсомольцы - рабочие Москвы, Ленинграда и других промышленных городов нашей Родины.

За счет лучших сынов нашей Отчизны, кавполка Латышской дивизии и Кубанской кавбригады, 21-го октября 1919 года Червонное казачество развернулось в 8-ую кавдивизию. Командиром дивизии был назначен легендарный В.М. Примаков, командир 1-го полка Григорьев стал командовать 1-ой бригадой, а командование 1-ым полком принял уроженец Суджанского района, военком Спасский.

Рейд 8-ой Червонно-казачьей дивизии на Фатеж, Поныри и Льгов

С первых же дней развертывания бригады в дивизию во всех частях и подразделениях стали упорно готовиться к предстоящей ожесточенной схватке с отборными частями ударного корпуса генерала Кутепова.

30-го октября 1919 г. в деревню Шарыкино прибыли командующий 14А т. Уборевич и член РВС 14А т. Орджоникидзе, которые приказали - 8-ой кавдивизии идти в рейд.

Подготовка дивизии к предстоящему рейду была особенной. Особенность заключалась в том, что кроме пополнения боеприпасами, ковки лошадей, ремонта боевого обоза, обмундирования и снаряжения, личный состав дивизии одевал кокарды, погоны, наспех изучал воинские звания, правила обращения и отдания чести офицерам и генералам, так как дивизии предстояло действовать в глубоком тылу противника, в его военной форме, под видом взбунтовавшейся конницы генерала Шкуро.

В ходе подготовки дивизии к рейду коммунисты и комсомольцы 1-го полка, такие, как Никулин, Спасский и другие, проводили среди бойцов политическую работу, направленную на воспитание воинов в духе беззаветной любви к Родине, преданности партии и Советскому правительству.

Успешное выполнение предстоящего рейда требовало от каждого из нас безупречной бдительности, строжайшего соблюдения воинской дисциплины и сохранения военной тайны. Яркий пример во всем этом, а также в мужестве и героизме, показывали коммунисты и комсомольцы.

В ночь на 3-е ноября 1919 года дивизия сосредоточилась в исходном районе Чернь - Чернодье, где ее посетили командарм-14 т. Уборевич и член Военного совета Серго Орджоникидзе, которые напутствовали нас на ратные подвиги.

В эту ноябрьскую ночь разыгралась сильная метель. Используя ненастную погоду, прославленная в боях Латышская стрелковая дивизия, замаскировавшись в белые простыни, внезапно подошла вплотную к окопам противника и без единого выстрела, штыковой атакой прорвала его оборону. Вслед за латышскими стрелками в этот небольшой прорыв неудержимой лавиной ринулись в рейд полки червонного казачества.

Нашему движению мешали не только ветер и сильная метель, но - главное - резервы противника, которые, спеша восстановить свое прежнее положение на этом участке фронта, оказывали упорное сопротивление.

В первой половине дня 3-го ноября полки 8-ой дивизии Червонного казачества встретились с полком Дроздовской дивизии противника, который сначала насторожился, но когда увидел на плечах наших всадников погоны и в папахах сверкающие кокарды, принял нас за своих и продолжал движение в прежнем направлении к линии фронта.

Легендарный наш начдив В.М. Примаков, не меняя направления, повел дивизию на сближение с полком противника. Поравнявшись с колонной противника, Примаков выхватил шашку, смело и решительно повел дивизию в атаку, в результате которой Самурский стрелковый полк был полностью разгромлен. На поле боя осталось много трупов, раненых, стрелкового оружия, боеприпасов и артбатарея.

Так весьма удачно для дивизии Червонного казачества прошел первый день рейда. Об этом член Реввоенсовета 14-ой армии т. Орджоникидзе сообщал В.И. Ленину: «Дорогой Владимир Ильич! 3-го ноября в 6 часов утра нам удалось прорвать фронт Деникина и в этот прорыв ввести 8-ую Червонноказачью дивизию, которая третьего же ноября сумела взорвать важные для противника переправы, разбить его третий Дроздовский полк, захватить артиллерию, пулеметы, обоз и другое военное имущество противника. Наши пехотные части продолжают наступление, но с конницей связи уже нет - она далеко в тылу противника.

Ближайшие 3-4 дня должны дать нам такую победу, которая не замедлит отдать в наши руки Курск. Лучшие дивизии противника - дроздовские, корниловские - в панике отступают.

Вообще, на всем фронте мы накануне больших событий. Думаю, что Деникина разобьем, во всяком случае, о Москве он должен перестать думать».⁷ Мысль т. Орджоникидзе была полностью подтверждена дальнейшим ходом сражений.

Действуя по тылам противника, 8-ая кавдивизия Червонного казачества нанесла сокрушительный удар по резервам ударного корпуса генерала Кутепова.

Уже на вторые сутки рейда 1-ая бригада, уничтожив до полка противника, заняла населенный пункт и железнодорожную станцию Поныри. На станции захватила сотни вагонов с оружием, боеприпасами, обмундированием.

2-ая бригада, внезапно атаковала в Фатеже противника, захватила артбатарею и освободила из тюрьмы до 800 человек пленных красноармейцев, из которых тут же был сформирован батальон, вооружен и направлен в бой против деникинцев.

На участке железной дороги Поныри - Возы наши саперы в десяти местах взорвали полотно.

Успешно выполнив боевую задачу рейда к исходу дня 4-го ноября все части 8-ой Червонноказачей дивизии сосредоточились в районе Ольховатка - Становое, в полной готовности встречать противника, отходящего с фронта, и громить его по частям.

Как и нужно было ожидать, на рассвете 5-го ноября в этом районе появились 2-ой и 3-ий полки Корниловской дивизии противника, которые внезапно были атакованы полками нашей 8-ой дивизии и полностью разгромлены. На поле боя у Сабуровки противник оставил сотни трупов, артбатарею, много стрелкового оружия и боеприпасов. Около 500 солдат сдались в плен.⁸ На второй день, т.е. в канун 2-ой годовщины Великой Октябрьской революции, в этот же район подошел и 7-ой стрелковый полк корниловцев, который также был разгромлен полками червонного казачества.

Рейд на Фатеж - Поныри продолжался четверо суток. За это время в условиях бездорожья и снежных заносов наши полки с боями прошли 120 км, разгромили до четырех полков противника, захватили 15 арторудий, до сотни пулеметов, более сотни вагонов с оружием, боеприпасами и обмундированием.

8-го ноября 1919 года в полках червонного казачества зачитали приказ по войскам 14-ой армии, в котором было сказано: «Реввоенсовет 14-ой армии, гордясь Вашими подвигами, шлет Вам, беззаветные защитники рабоче-крестьянской России, свое братское спасибо».

За успешное выполнение рейда, мужество и героизм ВЦИК наградил 8-ую Червонноказачью дивизию почетным революционным Красным Знаменем. Начдив В.М. Примаков, начштадив С.А. Туровский и комбриг Я.Я. Кришьян были награждены орденами Красного Знамени.⁹ В ознаменование разгрома отборных офицерских частей деникинцев под Орлом делегация Московского Совета привезла тогда червонным казакам Красное Знамя и письмо, в котором было сказано: «На золотые страницы истории освобождения рабочих и крестьян от ига капитала и царских генералов будут занесены имена червонных казаков». А питерцы вместе с Красным Знаменем тогда же привезли червонным казакам и такие слова: «Петросовет приветствует 8-ую Червонноказачью дивизию, опрокинувшую в исторической битве при Кромах лучшие неприятельские полки».¹⁰

После успешного рейда на Фатеж - Поныри полки червонноказачьей дивизии вышли в район Молотычи - Нижний Реут - Становое на отдых.

Во второй половине дня 10-го ноября 1919 года дивизия снова получила боевой приказ командарма-14, который требовал: «8-ой дивизии Червонного казачества совершить решительный рейд на Льгов с задачей: разгромить резервы противника в этом районе, захватить и удерживать до подхода частей 14-ой арии железнодорожный узел и город Льгов».

Рейд на Льгов

13-го ноября 1919 года наши полки сосредоточить в исходном для рейда районе, в селах Путчина и Нижний Реут. Снежная метель бушевала с огромной силой и превратила день в ночь.

Используя ненастную погоду латышские стрелки 3-ей бригады под руководством бесстрашного т. Стуцка внезапно атаковали противника в районе с. Солдатское и прорвали его оборону. Вслед за стрелками в этот прорыв ринулись в рейд на Льгов полки червонного казачества. Как и в рейде на Фатеж - Поныри наши полки были в погонах, а вместо красноармейских звезд сверкали кокарды.

В первый же день рейда у с. Любимовка мы встретили батальон противника на марше, который принял нас за своих, и мы в бой с ним не вступили, а как можно скорее двигались на Льгов.

Проходя через населенные пункты, мы распространяли ложные слухи, что мы - конница генерала Шкуро, потерпевшая крупное поражение под Орлом и теперь, под натиском многотысячной армии красных отступаем на юг. В деревнях эти слухи быстро распространялись и доходили до армии белогвардейцев.

Большую часть маршрута червонные казаки шли вне дорог, преодолевая частые спуски и подъемы. Лошади сильно уставали, и на крутых подъемах частенько приходилось орудия и зарядные ящики вытаскивать людьми. Снежная метель не прекращалась и затрудняла наше движение, но уже под вечер первого дня рейда наша дивизия достигла с. Бол. Городьковка. В селе нашлись добровольцы, которые взялись ночью провести дивизию в с. Мармыжи. Местные проводники оказались опытными и к полуночи безошибочно вывели нас в район Костельцево - Мармыжи - Ольшанка. Здесь наши полки и остановились на ночлег.

В Ольшанке помощник командира 4-ой сотни 1-го полка т. Сиротенко со своими бойцами захватили роту охраны, пулеметную команду, обоз Самурского полка и 12 офицеров, которые дали нам ценные сведения о противнике. За этот подвиг т. Сиротенко был награжден орденом Красного Знамени.

Имея последние данные о противнике, утром 15-го ноября полки нашей дивизии выступили из занимаемого района в направлениях: 2-ая бригада под командой Яна Кришьяна пошла прямо на Льгов, а 1-ая - под командованием Петра Григорьева должна была двигаться на Лукашевку. Но обстановка для нее резко изменилась. В Костельцево со стороны Котлево двигалась колонна до полка противника. В связи с этим 1-ая бригада повернула на Костельцево и завязала бой с колонной противника на южной окраине этого села. Метель усилилась. В это время в Мармыжи, в штаб дивизии, верхом на лошади прибыл подполковник - командир тяжолого артдивизиона противника и, приняв нас за своих, доложил начдиву Примакову о том, что его артдивизион с полным боекомплектом сбился с дороги и теперь головой колонны подошел к селу Мармыжи. Начдив Примаков, в военной форме генерала, тут же поставил подполковнику боевую задачу: «Поставить тяжелый артдивизион на огневую позицию и всей мощью огня поддержать атаку полков 1-ой бригады. За хорошую стрельбу всему личному составу артдивизиона гарантирую жизнь, за плохую стрельбу - смерть». Стрельбу артдивизиона контролировали наши артиллеристы и комендантская сотня, которые признали ее отличной. Используя мощный огонь этого артдивизиона и своей артиллерии, полки 1-ой бригады перешли в решительную атаку и полностью разгромили колонну противника.

Весьма характерный для воинов червонного казачества эпизод произошел в то же время и на западной окраине с. Котлево. Здесь разведвзвод 2-ой сотни 1-го полка под командой Демченко заметил, что колонна пехоты противника силой до батальона двигалась с Котлево на Костельцево, а вслед за ней - санный обоз из 25-ти подвод. Из-за снежной бури обоз приотстал от колонны. Наблюдая эту картину, командир взвода Демченко решил вместе со своими воинами вплотную подойти к обозу. Подойдя к обозу и будучи в форме капитана, Демченко потребовал к себе начальника обоза, которым оказался юный прапорщик. Прапорщик с большой обидой на свое начальство доложил, что личный состав его батальона 2-го полка Дроздовской дивизии, считая себя в глубоком тылу и с целью облегчить себя на марше, сложил в обоз свое оружие и вещевые мешки, а сам налегке ушел в Костельцево на соединение с полком.

Получив эти сведения, Демченко дал сигнал взводу: «Руби!» и лихо заработали шашки и пики червонных казаков. Через 5 минут охрана была уничтожена, а обоз направлен в штаб дивизии, в с. Мармыжи.

Так в первой половине дня 15-го ноября 1-ая бригада разгромила 2-ой полк Дроздовской дивизии противника у с. Костельцево, после чего поспешила в направлении Ольшанка - Макаровка - Лукашевка. 2-ая бригада на рассвете 16-го ноября внезапно и весьма успешно атаковала противника и заняла железнодорожный узел и город Льгов.

Узнав, что узловая станция и город Льгов заняты красной конницей, противник поспешил направить туда из Курска бронепоезда и пехоту. Во второй половине дня 16-го ноября, когда полки 1-ой бригады вошли в Макаровку, разведка донесла, что бронепоезда с пехотой противника движутся с Лукашевки на Льгов.

Получив эти данные, комбриг Григорьев, зная, что Льгов занят полками нашей 2-ой бригады, решил пропустить бронепоезда на Льгов, а затем быстро занять Лукашевку, взорвать железнодорожный мост на реке Реут и, заперев противника в ловушке, громить его с двух направлений.

На рассвете 17-го ноября замысел комбрига Григорьева был блестяще выполнен. Противник был зажат нашими полками на участке Льгов - Пена и, оказавшись в ловушке, успешно атакован с трех сторон и полностью разгромлен.

В результате боя за Льгов противник оставил сотни трупов, до 2000 солдат и офицеров сдалось в плен, захвачено 5 бронепоездов, до 30-ти орудий, 50 пулеметов, несколько железнодорожных эшелонов с оружием, боеприпасами, снаряжением и обмундированием. Дорогой ценой удалось уйти со станции Льгов на Суджу только одному составу со штабом «добровольческой» армии генерала Май-Маевского.

За мужество и героизм, проявленные в этом рейде, командиры полков т.т. Спасский и Потапенко были награждены орденами Красного Знамени.

20-го ноября 1919 года газета «Правда» писала: «Мужественным набегом конной группы Примакова занят Льгов, захвачены большие трофеи, подсчет которых продолжается». В тот же день на рабочем столе В.И. Ленина находилась телеграмма Г.К. Орджоникидзе, который писал: «Лучшие полки противника - дроздовские и Самурский, так называемая - белая гвардия, в боях между Льговым и Дмитриевым разгромлены благодаря смелым и решительным действиям красной конницы тов. Примакова».¹¹

Успешно закончив рейд на Льгов, полки червонного казачества, продолжая наносить решительные удары по отступающему врагу, в последних числах ноября заняли г. Суджу. В боях за город особое мужество и героизм проявили казаки 2-ой сотни 1-го полка уроженцы Суджи братья Котляровы, Кущенко, Попов, Дорошков, Сластенов, Мозговой и другие, которые, прекрасно зная местность, скрытно провели свои подразделения в тыл врага и оттуда атаковали его.

Преследуя противника, в первых числах декабря 1919 года части 8-ой Червонноказачей дивизии с боем овладели узловой железнодорожной станцией Готня.

Перейдя границу Украины в районе Готни, червонное казачество было усилено 1-ой бригадой латышских стрелков и получило задачу: совершить рейд на Харьков.

На рассвете 7-го декабря 8-ая Червонноказачья дивизия совместно с латышскими стрелками двинулась в обход Харькова с запада в направлении Гайвороны - Богодухов - Мерефа и к исходу дня заняла населенный пункт Писаревка.

Внезапное потепление и слякоть заставили нашу рейдирующую конницу и латышей сменить в Писаревке валенки на сапоги, санный обоз на колесный и задержаться для этого почти на двое суток. Справившись с этим, червонные казаки и латыши продолжили движение на юг. В авангарде дивизии двигался 1-ый полк, который на подступах к Ордынке сходу атаковал сторожевое охранение противника, смял его и разгромил тылы Терской белоказачьей дивизии.

К вечеру того же дня около трех полков конницы противника развернулись от населенного пункта Огульцы и атаковали на марше 2-ой кавполк и вместе с ним артиллерию нашей 8-ой дивизии. Только благодаря своевременным, смелым и решительным действиям 1-го полка и латышам, пришедшим на выручку, 2-й полк и артдив избежали катастрофы.

На следующий день, 11-го декабря в районе Рокитное - Озерянка на широком обледеневшем поле произошел ожесточенный бой больших масс конницы, в котором участвовали и оперативные резервы противника. Против 8-ой Червонноказачьей дивизии и бригады красных латышских стрелков шли в атаку полки сводной дивизии терских казаков.

Поле, на котором разыгралась дуэль двух крупных кавсоединений, представляло собой кромешный ад. Топот копыт, оглушительные крики: «Ура-а-а!!!», беглый огонь артбатарей, шквал пулеметного и оружейного огня червонных казаков и латышей - все это слилось в один общий гул. В этой схватке на чашу весов было положено - кто кого? Вскоре наш губительный огонь вывел из рядов противника сотни всадников, заставил его дрогнуть и, оставляя на боле боя сотни трупов и раненых, в панике бежать на юг.

Одержав победу в этой дуэли, червонные казаки, преследуя отходящего противника, в тот же день овладели Мерефой.

12-го декабря червонные казаки, бригада латышских стрелков и 41-ая стрелковая дивизия, при активной помощи пролетариата Харькова, овладели городом.

В Харькове два года тому назад родился 1-ый полк Червонного казачества, и теперь он в тяжелую пору пришел на помощь трудящимся своего родного и любимого города.

Партия и Советское правительство высоко оценили боевые действия червонных казаков при взятии Харькова. За мужество и героизм большой группе воинов, в том числе и комбригу-1 т. П. Григорьеву, были вручены ордена Красного Знамени.

Разгром основных оперативных резервов противника в районе Харькова приблизил деникинскую армию к полной катастрофе.

Освободив Харьков, 8-ая Червонноказачья дивизия продолжала преследовать разгромленные и в панике бегущие в направлении Лозовая - Гришино части противника.

Преследуя противника, 1-ый полк Червонного казачества, двигаясь в авангарде дивизии, внезапно атаковал его в районе железнодорожной станции Гришино, занял станцию, захватил пленных, несколько воинских эшелонов с оружием, боеприпасами и другим военным имуществом.

Понеся большие потери в предыдущих боях, разбитые части деникинской армии спешили на юг, где их заботливые хозяева - капиталисты Англии, Франции и США - принимали срочные меры по укреплению Крымского перешейка: ввозили туда танки, самолеты, оружие, боеприпасы, обмундирование. Кроме того, они уже тогда заботились о том, чтобы поставить во главе белой армии вместо Деникина барона Врангеля.

Хотя основные силы противника были разгромлены и, отступая в панике, не могли оказать серьезного сопротивления частям Красной Армии - это не мешало им зверски расправляться с передовыми рабочими и политзаключенными, трупы которых червонные казаки еще заставали висящими на столбах. Особенно много было расстреляно и повешено железнодорожных рабочих и шахтеров в Гришино и других городах Донецкого бассейна.

Большая часть населения освобожденной Украины, испытав зверские порядки Деникина, радостно встречала червонных казаков, добровольно вступала в их ряды, в ряды РККА и героически сражалась за Советскую Родину. Теперь уже было видно, что наступил коренной поворот в сознании среднего крестьянства в сторону Советской власти и претворение в жизнь решений 8-го съезда РКП(б) о союзе с середняком.

Преследуя отходящие части противника в направлении Гуляйполе - Пологи - Бердянск, 1-ый полк с каждым днем пополнялся лучшей частью добровольцев, хлебнувших немало горя от армии белогвардейского генерала Деникина.

Утром 8-го января 1920 года 1-ый полк завязал бой с противником за Бердянск и после трехчасовой схватки овладел городом. В этом бою принимал участие военный корабль Франции, который затем ушел на юг, сопровождая остатки разгромленной деникинской армии. В этом бою полк захватил более 300 пленных, оружие, боеприпасы и другие трофеи. В Бердянске же 10-го января воины 1-го полка торжественно отпраздновали свою 2-ую годовщину.

После небольшого отдыха в Бердянске, в середине января 1-ый полк выступил в авангарде дивизии, которая, войдя в оперативное подчинение 13-ой армии, получила боевую задачу вести наступление в направлении Мелитополя.

Эта задача для червонных казаков оказалась весьма нелегкой не только потому, что противник, прижатый к морю, оказывал сильное сопротивление, что личный состав и лошади были сильно утомлены предыдущими боями и длительным переходом от Орла до берегов Азовского моря, но и потому, что сыпной тиф, коснувшийся всех частей Южного фронта, ежедневно выводил из строя дивизии десятки бойцов.

С первого же дня боевых действий в направлении Мелитополя червонные казаки встретились и с такой трудностью, как ранняя весенняя распутица, бездорожье и ненастная погода, которые весьма затрудняли движение и боевые действия. Из-за этого 1-ый полк вынужден был в материальную часть артиллерии, пулеметов и обоза выделять запасных лошадей, а порой приходилось вытаскивать застрявший в грязи обоз и артиллерию просто людьми. Но никакая распутица, бездорожье и другие трудности не могли снизить боевой порыв воинов червонного казачества, ревностно выполнявших боевую задачу партии и Советского правительства.

Во второй половине января 1-ый полк завязал бой с противником за Мелитополь, в котором еще раз проявил мужество и героизм. После боя нами было захвачено много пленных и крупные трофеи. Трудящиеся города встретили с большой радостью своих освободителей. Отмечая боевые заслуги полка перед Родиной, в ознаменование освобождения города Мелитополя от белогвардейских войск Деникина, первому полку было присвоено звание Мелитопольского. Трудящиеся Мелитопольского округа преподнесли полку алое знамя и взяли над ним шефство, которое продолжалось почти 15 лет. Шефы оказывали полку большую моральную и материальную помощь.

26-го января 1-ый полк выступил в составе главных сил дивизии на Ново-Алексеевку, до которой прошли без боев. На станции Ново-Алексеевка червонные казаки вступили в бой и вынудили противника поспешно отступить в Крым. На станции были захвачены огромные склады с зерном, часть которого червонные казаки погрузили и отправили в Москву.

Овладев Ново-Алексеевской, а затем и Геническом, 8-ая дивизия Червонного казачества получила боевую задачу: ворваться в Крым через Ченгарский мост. Трудность задачи заключалась в том, что весьма узкое дефиле у Ченгарского моста и сам мост обороняли отборные чеченские части, усиленные бронепоездами. Неоднократные попытки 1-го полка овладеть мостом и ворваться в Крым оканчивались безуспешно. Использование конницы на этом участке фронта являлось в лучшем случае тактической неграмотностью штаба 13-ой армии.

К этому времени 46-ая стрелковая дивизия под командованием стойкого коммуниста Эйдемана, преодолев упорное сопротивление противника на пути в Крым, овладела Первоконстантиновкой, Турецким валом и Армянским базаром. Но в последующих боях за Ишуньские позиции дивизию постигла неудача. Она была атакована крупными силами конницы противника, понесла серьезные потери и, оставив ранее занятые ею населенные пункты, отходила на север. В связи с этим на смену 46-ой стрелковой дивизии была направлена 8-ая дивизия Червонного казачества, которая там же была пополнена кавбригадой Сметанникова.

Сменив 46-ую стрелковую дивизию, червонные казаки сразу же начали теснить противника к югу. Через несколько дней мы заняли Перекоп, Армянский базар и вплотную подошли к сильно укрепленным Ишуньским позициям, взять которые 1-ый полк так и не смог, несмотря на то, что воины полка проявили исключительную отвагу и героизм. Особенно отличились: суджане 2-й сотни П. Дорошков, братья Котляровы, Найденко, Сластенов, Мозговой, Бабич, Бороздин.

Засевшие в Крыму белогвардейцы с каждым днем подвозили новые резервы, усиливали сопротивление, а на отдельных участках фронта даже переходили в наступление.

23-го февраля, в день Красной Армии и Военно-морского флота крупные кавчасти и пехота противника внезапно обрушились на 1-ую бригаду Червонного казачества, нанесли ей чувствительное поражение и, тесня ее на север, овладели Турецким валом. Большая вина за неудачу в этом бою падает на командира сотни 1-го полка Добровольского, который, будучи со своей сотней в боевом охранении, проявил халатность - уснул и не заметил, как противник незаметно подошел и внезапно атаковал подразделения 1-ой бригады.

В первых числах апреля, оправившись от частых и жестоких боев, 1-ая бригада под командой опытного командира т. Григорьева ночной атакой вновь взяла Турецкий вал, но противник, собрав крупные силы конницы, вновь овладел этими позициями. Так на протяжении дня Турецкий вал неоднократно переходил из рук в руки, но к вечеру все же остался за червонным казачеством.

В бою за Турецкий вал особо отличились пулеметчики 1-го полка: ленинградец Богданов и суджане братья Котляровы, которые подпускали к себе противника как можно ближе и открывали губительный огонь в упор атакующей конницы. Котляров-младший Алексей был здесь тяжело ранен: пуля прошла шею, задев горло, изо рта пулеметчика хлынула кровь, но он не покинул своего поста, а еще сильнее стиснув зубы, продолжал вести огонь до тех пор, пока на смену ему не подполз его боевой друг - рабочий Путиловского завода, отличный пулеметчик Богданов.

Во второй половине апреля к Перекопу подошли оправившиеся после ожесточенных боев части славной 46-ой стрелковой дивизии, которые через несколько дней совместно с 1-ым полком Червонного казачества перешли в решительное наступление, потеснили противника и заняли Армянский базар.

Почувствовав силу совместного удара нашей конницы и стрелковых частей 46-ой дивизии, противник ввел в действие крупные кавчасти, которые избрали своей целью именно наш 1-ый полк. На обширной равнине Крымского перешейка произошло нечто вроде дуэли крупных кавсоединений. Атаки противника повторялись одна за одной. Наш полк пришлось пополнить последним резервом командира 8-ой кавдивизии. Резерв по своей численности не превышал двух сабельных сотен и 8-ми станковых пулеметов, но мужество и героизм воинов сыграли решающую роль в этой ожесточенной схватке.

1-ый полк считался в дивизии не только первым по номеру, но и - по боевым делам. Он всегда был первым в бою среди частей червонного казачества и поэтому с подходом к нему резерва сразу же перешел в контратаку, а за ним пошли и остальные пять полков 8-ой дивизии.

Однако перед фронтом 1-го полка противник оказался весьма сильным, здесь действовали отборные офицерские части морозовской конницы, которые, ничуть не дрогнув, продолжали маневр на окружение. Только исключительное упорство воинов 1-го полка, их мужество и героизм, это, во-первых, и, во-вторых, своевременный подход на помощь 2-го полка, смелая и решительная его контратака выручили 1-ый полк из весьма трудного положения.

После упорных боев за Ишуньские позиции 8-ую Червонноказачью дивизию отвели в резерв. Однако отсиживаться в резерве ей не пришлось, т.к. белогвардейцы к этому времени успели стянуть свои крупные силы с Кавказа в Крым и перейти в решительное наступление. Крупные соединения конницы Улагая и Морозова, поддержанные авиацией и танками, хорошо подготовленные драгунские и кирасирские полки противника перешли в атаку против червонных казаков.

В этой решительной схватке с крупными кавсоединениями противника воины червонного казачества, умело используя огонь своих пулеметов и артиллерии, одержали победу. Они захватили более 700 пленных, много лошадей, до сорока станковых пулеметов и много стрелкового оружия. Наши потери - до ста человек убитыми.

На следующий день, горя ненавистью к Советской власти, конница белогвардейского генерала Морозова снова попыталась перейти в атаку против частей 8-ой Червонноказачьей дивизии, но, попав под меткий и весьма интенсивный огонь артиллерии, понесла довольно чувствительные потери и отошла далеко за Ишуньские позиции.

Не добившись успеха у Ишуньских позиций и Турецкого вала, противник решил ударить по частям Перекопской группировки красных с тыла. С этой целью он высадил трехтысячный десант на полуострове Хорлы. До 50% этого десанта составляли офицеры старой царской армии. Командовал десантом матерый белогвардейский генерал Витковский.

Разгадав замысел противника, командование красных решило в срочном порядке перебросить в район высадки десанта 8-ую Червонноказачью дивизию, как наиболее маневренную и боеспособную.

На рассвете 17-го апреля на обширной равнине полуострова Хорлы разгорелся ожесточенный бой. С одной стороны, развернулись крупные силы десанта, с другой - уставшие части 46-ой стрелковой дивизии и, умело взаимодействующие с ними, части 8-ой Червонноказачьей дивизии, которые, развернувшись, перешли в решительную контратаку. В этом бою 1-ый полк, как и остальные полки нашей дивизии, показывая мужество, отвару и героизм, нанес противнику серьезное поражение. Было захвачено до 200 пленных, много оружия и другого военного имущества.

Дорого обошелся этот бой и для 1-го полка, который в числе других воинов-героев потерял политрука сотни Еломистрова, полусотника Комарницкого, лихого пулеметчика Пугачева и др.

Весьма ожесточенный и решительный бой 17-го апреля был для червонных казаков последним на этом участке фронта.

Героические совместные действия 8-ой Червонноказачьей дивизии с частями 46-ой стрелковой дивизии в этой операции опрокинули все замыслы противника. Его десант понес исключительно большие потери, и лишь небольшая часть ушла из-под удара и присоединилась в районе Перекопа к частям матерого врага Советов барона Врангеля.

Марш на Юго-Западный фронт

К весне 1920 года империалисты запада, убедившись в том, что и вторая их ставка на белогвардейских генералов бита, что все материальные ценности: оружие, боеприпасы, обмундирование и снаряжение, высланные ими белогвардейцам, уничтожены или забраны как трофеи войсками РККА, что плодородные поля Украины, Дона и Кубани, промышленные и административно-хозяйственные районы Урала, Сибири и Туркестана к этому времени оказались в руках Советов, они снова принялись сколачивать антисоветский блок, ориентируясь уже на буржуазно-помещичью Польшу.

Именно в Польше к тому времени сосредоточилось все охвостье: Петлюры, Булак-Балаховича, Савенкова и многих других атаманов. Здесь нашли себе приют сынки помещиков, духовенства, кулачества и буржуазии, бежавшие от ударов РККА.

К весне 1920 года при активной помощи империалистов запада пан Пилсудский, будучи сам социально-чуждым и отъявленным врагом трудящихся, сколотил семисоттысячную армию белополяков, заключил боевой союз с Петлюрой и 25-го апреля без объявления войны вероломно напал на советские войска Западного фронта, которые не смогли устоять против такой армады войск и, отходя с боями на восток, 6-го мая вынуждены были оставить Киев.

Оценивая обстановку того времени, В.И. Ленин говорил: «У нас нет сомнений, что польское правительство начало войну против воли своих трудящихся масс. Вот почему мы к этой новой авантюре относимся спокойно, ибо мы знаем, что выйдем из нее победителями».¹²

Вероломное нападение белополяков на молодую, еще не окрепшую республику Советов всколыхнуло весь советский народ.

ЦК партии и лично В.И. Ленин обратились к советскому народу и войскам РККА с призывом оказать упорное сопротивление интервентам.

Отвечая на призыв ЦК партии и В.И. Ленина, десятки тысяч лучших коммунистов добровольно вступили в ряды Красной Армии.

В последних числах апреля 1920 года Политбюро под личным руководством В.И. Ленина разработало стратегический план обороны республики, согласно которому на Западный фронт против белополяков направлялись лучшие части и соединения Красной Армии, такие, как легендарная 25-ая Чапаевская дивизия, 1-ая Конная армия Буденного, корпус Гая, 8-ая дивизия Червонного казачества и другие.