Боевой маг: Первый курс

Глава 18

Я засыпал на лекции по истории, никаких сил бороться с сонливостью не было. Можно, конечно, влить немного магической энергии в себя, конвертируя её в обычную, но потом будет очень болеть голова. И боль эту никто кроме целителя снять не сможет. Наш лекарь, к которому мы можем обращаться, заниматься этим не будет. Она вообще дама занятая, и обращаться к ней можно разве что, когда голову оторвало.

— Триста шестьдесят четвертый год эпохи становления Империи Нитал, Мятеж Крови. — вещает профессор Карл, не давая заснуть. — Семья Искан’Рей заявляет свои права на престол, династия Астро’Эльт почти прервана…

Мятеж Крови — так назвали резню, которая продолжалась почти десятилетие, всего лишь через триста лет после основания государства. На престол в момент образования Империи претендовала одна наследница тогда ещё королевства. Но у неё был брат, который стал мужем герцогини Искан’Рей. Её то потомки и подговаривали на протяжении нескольких лет другие герцогства и семьи к мятежу, заявляя, что имеют полное право занять престол.

В триста шестьдесят четвёртом году почти вся семья Астро’Эльт была уничтожена в результате предательства. Император остался на руках с месячной дочкой, все остальные члены фамилии были убиты. Столица оказалась в окружении, верных войск почти не оставалось. Но самое главное, последняя сотня наёмников, так называемых боевых магов, фактически оставалась без оплаты. Император потерял доступ к казне

— …о чём Кларк айен Астро’Эльт и сообщил главе гильдии наёмников. — лектор обвёл зал глазами. — Это был мягкосердечный правитель, и как говорят нам сохранившиеся записи, он действительно собирался сдать столицу и разрешить войскам сложить оружие. Несмотря на то, что знал, что его и дочь ждёт смерть. Он хотел сохранить жизни…

Я проснулся — вот оно, вот история боевых магов, о которой мне все говорили и о которой я не знал. Нас так загоняли, что времени ни на какие библиотеки просто не было. А оказывается, боевые маги когда-то были обычными наёмниками, да ещё и простонародными. Вот почему на гербе — сума с мечом. Они продавали свои услуги.

— Мы не знаем какие именно были трения внутри гильдии. — развёл руками улыбнувшийся профессор. — Но заместитель главы, Соня Дели, просто ударила в сердце своего командира клинком из чёрной стали, когда та собиралась дать приказ отходить из столицы.

Многие посмотрели на покрасневшую Соню, те кто знал её по имени. Её ведь похоже назвали в честь своей пра-пра-пра и много «пра» бабушки. Девушка покраснела, уставилась себе на колени, опустив голову.

— Она встала на колено, и произнесла — «это честь служить вам, мой Властелин, наша гильдия уйдёт отсюда с вами или не уйдёт вовсе» — продекламировал Карл. — Именно с этого момента гильдия боевых магов стала частью армии Империи…

И какое чудо, к столице подошли подкрепление от верных герцогств запада. Я, конечно, верил в совпадения, но не в такие. Как же так совпало — со всеми донесениями носились боевые маги, они же передавали все новости советникам и генералам. Фактически, на тот момент гильдия контролировала связь. А имперские военные, которые должны были этим заниматься, по большей части оказались мертвы. И когда Император принимал клятву верности, он не знал, что придёт подмога и она уже рядом. Он не знал, что западные герцогства сохранили верность, сообщения об этом «совершенно случайно» запаздывали. Все, кто собрался в осаждённой столице, собирались умирать.

На тот момент верные правителю войска отбили несколько штурмов и очень отличись как раз-таки наёмники. Они занимали много офицерских должностей, потому что как-то так получилось, опять же «случайно», что обычных офицеров повыбивали. И как только боевые маги поклялись в верности, они все получили от благодарного императора титулы. Особенно отличилась Соня Дели — которая сразу стала графиней, да ещё и с наделом земли. Сдаётся мне, тогда в гильдии были какие-то внутренние конфликты, и девушка оказалась очень уж хитрой интриганкой.

Я знал, что и в мире из прошлой жизни подобное случалось в средневековье. Особенно в осаждённых замках любили раздавать рыцарские титулы будущим смертникам.

Бедный Кларк, да его же развели как ребёнка, он обрадовался «героическому» порыву и решил, что получится ещё потянуть время. Раздал титулы, видимо надеясь, что большую часть наёмников выбьют, а те, кто останутся — Боги с ними. Это если все они вообще выстоят.

— С этого момента боевые маги служат Императору, Императорской Семье, Империи. — продолжал преподаватель. — Так прописано у них в уставе, и именно в таком порядке они принимают приказы.

— Это что же, если наш Император решит… — спросил кто-то с задних рядов.

— За более чем тысячу лет, гильдия боевых магов ни разу не подвела Империю. — оборвал его лектор. — Семьи получают право обучаться на этом факультете не сразу, эту честь нужно заслужить верностью Империи прежде всего.

В общем удачно для боевых магов сложилась та война. Их проредили с трёхсот до сотни с лишним, и почти вся эта сотня ошивалась как «охрана» Императорской Семьи. Они же «прошляпили» предательство и нападение на двух старших дочерей и Императрицу, которая тогда, сдаётся мне, перестала им доверять. Возможно, именно поэтому и случилось «покушение» — Императрица могла заподозрить что как-то слишком большие потери среди офицеров. И они же спасли Императора в итоге. Уверен, потом дорогой Кларк айен Астро’Эльт очень внимательно слушал Соню Дели. Надо будет почитать всякие архивные книги из библиотеки.

Не удивлюсь если окажется что ходили какие-нибудь слухи будто Кларк спит с боевыми магами. Прапрабабушка нашей Сони, уверен, подложила не одну женщину под своего «господина» и все они были её подчинёнными, не иначе. И все они шептали на ушко Императору то, что было нужно лихой графине.

Именно тогда гильдия боевых магов получила все преференции. Такие как свой факультет в университете, а не полностью подчинённое положение в Академии. Или, например несмотря на то, что боевые маги являются частью армии, фактически они могут не исполнять приказов вышестоящих командиров. Это тоже прописано в общевойсковом уставе и отдельном уставе боевых магов. У Императрицы есть советник боевой маг, а эта должность повыше генерала. И вот он может напрямую командовать всеми боевыми магами.

Конечно, за всё это время ни разу не случалось такого чтобы Император или этот самый Советник направили боевых магов против Империи и Семьи. И, конечно, боевые маги всегда выполняют приказы и действуют в составе армии. Но ведь возможность есть, и нельзя этого исключать, так я думал.

— Не забудьте про полугодовой зачёт, весь первый курс без исключения сдаёт экзамены по всем моим предметам. — в заключении заявил преподаватель.

Лекция подошла к концу, все стали собираться. Я в очередной раз зевнул, закрыл ладонями лицо потирая глаза. Сейчас мы вернёмся к казарме, и наставница снова бросит нас в лес. Похоже всё-таки придётся воспользоваться энергией чтобы простимулировать себя и завтра пол дня мучатся от болей.

— Тошка ау. — меня сбоку дёрнула за рукав Криста.

— А? — я снова широко зевнул.

— Я думала ты умер, можно было бы забрать после экзамена все твои шмотки. — она повернулась и пошла к выходу.

Покачал головой и встал, собрал тетрадь и ручку в сумку, поплёлся следом, думая о том, что она сказала. После полугодовалого экзамена нам откроют доступ к вещам и разрешат выходить в город. Я смогу…

Я вдруг понял, что ничего я не смогу — ведь мать на Севере, тётка тут большой человек и тоже занята вместе со своими девочками. А больше у меня и нет тут знакомых. Да даже если и Лиру с Альви вспоминать — я не знал как их найти. А спрашивать всех прохожих «где тут у вас особая служба располагается?» было бы глупо.

Народу в коридорах основного корпуса университета оказалось полно, для нас это была последняя на сегодня лекция. У остальных прошло только пол дня и им тут сидеть и сидеть. Боевые маги же делали упор на тренировки, а доучивали всё остальное сами в выходные и остальное свободное время, которого не существовало.

Проходя мимо одного из помещений, увидел открытую дверь, это была лаборатория биологии. Там же в одиночестве сидела Эви, что-то собирая на коленях. Я похлопал по плечу подругу, сказал:

— Я сейчас подойду, подождёшь внизу?

— Конечно. — пожала плечами девушка.

Нырнул в аудиторию и прикрыл за собой дверь, мне всегда хотелось побывать тут. У нас была биология, но практических занятий не случалось, вроде как это начиная со второго курса. А посмотреть было на что.

Лаборатория — огромное помещение с разными колбами, вольерами, столами, силовыми магическими перегородками. Повсюду различные магические и не очень твари, на которых так и хочется посмотреть.

Я подошёл к первой клетке и посмотрел поближе — внутри летал на крылышках маленький «человечек». В прошлой жизни такое называли «фея» или «пикси». А тут я знал, что это — одна из обитательниц местного леса. На самом деле это было насекомое, а такой вид оно принимало специально, группируя и окрашивая хитиновые пластины.

Рядом в силовом куполе бился о стенки двухголовый небольшой ящер, очень похожий на зеркального дракона. Только этот был песочного цвета и небольшого размера, с ладонь. Я предположил, что это одна из тварей за которыми охотятся воительницы Хеми, разве что ещё совсем молодая.

Ещё дальше обнаружился большой аквариум, в нём плавали какие-то сосиски. Очень уж они были похожи на эти «лакомства» из моей прошлой жизни. Видно, было два маленьких глаза в торце каждого «деликатеса» и ротик. Они курсировали по всему объёму, и кажется немного светились.

— Привет. — сказал я, подходя к девушке.

— Привет. — она отвлеклась от своей непонятной штуки.

Моё внимание привлёк вольер за её спиной. Я подошёл и посмотрел на то, что было внутри. На полу за перегородкой лежала довольная тварь, сородичи которой терроризировали весь Север вот уже пару десятков лет.

— Хряу! — довольно прикрыв глаза издала звук свинокошка.

— Ты чего? — девушка нахмурилась, увидев, как я подхожу всё ближе к вольеру.

— Откуда у вас тварь? — спросил тихо.

— С Севера привезли, у нас таких не водится.

— Она должна умереть, прикрой, с другой стороны, чтобы не убежала. — сказал, готовясь нанести удар магией.

— Успокойся!

Она оттолкнула меня и схватила толстенную самку свинокота. Тварь разжирела, восемь сосков на брюхе налились молоком — монстр вот-вот готова была родить. Усатая, пушистая, большая как собака, с пяточком и мягкими лапами которые позволяли ей прыгать с высоты и на высоту.

— Да она же брюхатая, если расплодится — вам всем конец, её нужно быстрее убить! — закричал я в ужасе. — Есть ещё такие твари в Империи?!

— Да хватит уже, Тошка! — закричала девушка. — Нет никаких тварей, мы эту просто будем изучать!

Я не смог бы объяснить всю опасность этого монстра. Сейчас она его еле держала, тяжеленая пушистая скотина, смесь свиньи и кота, хрюлыкала. Это было похоже на мурчание кота и некромкие «похрюки» свиньи. Она вдруг проснулась, посмотрела на меня и наши глаза встретились. Свинокошка похоже узнала во мне северянина, и напряглась, я же тихо сказал:

— Держи тварь, я попробую свернуть ей шею одним махом.

— Хряу! — вырвалось из пасти.

Она одним прыжком оттолкнулась от девушки и побежала к двери. Я понял, что не успеваю, и кинул в след огненную стрелу. Та лишь ударилась об дверь, через которую монстр убежал.

— Да что с тобой?! — нахмурилась девушка.

— Уже ничего. — я схватился за голову. — Вам всем в Империи теперь будет не сладко, мама говорила, что Север пять лет привыкал жить с ними вместе и даже через двадцать это всё равно плохо получается.

— Сегодня же её поймают, не беспокойся, никуда не уйдёт. — покачала головой девушка. — Это не ваш Север, у нас тут во всём порядок.

Махнул рукой разочарованно, просто они никогда не связывались со свинокотами. Её не поймают и тварь найдёт себе место, размножится, и тогда тут откроются врата в царство Алта. Я вздохнул и решил забыть про это, как говорила всегда мама — «не надо переживать о том, что не можешь или не смог изменить, это никак не поможет делу».

Присмотрелся к дивану и тому с чем разбиралась девушка когда я вошёл — какой то обруч, и судя по знакомому блеску он был из келемита. Вопросительно посмотрел на неё, она улыбнулась и выдала:

— Проще показать!

Обручей оказалось два, и оба очень-очень тонких, почти как нить. Когда один оказался в руках, я понял, что несмотря на такой вид, это прочное изделие, явно не обошлось без закалки магией. Эви усадила меня рядом с собой, надела свой обруч себе на голову и кивнула мне, я сделал тоже самое. Ничего не произошло, стал прислушиваться к себе, но всё равно не понимал, что происходит. Посмотрел вопросительно на девушку — может быть нужно было послать в вещицу немного магической энергии?

— Ты же знаешь, что я маг, но очень слабый? — спросила девушка, улыбаясь и вставая с дивана.

Мне показалось, или она стала немного стройнее за это время. Да и грудь, и так большая, немного увеличилась. Я удивился, но кивнул, так и не понимая к чему она клонит. И вот тут она меня огорошила, широко улыбнувшись и подняв правую руку. Прямо над её ладонью загорелось настоящее солнце — это был огненный шар, и судя по жару что долетал до меня, он был настоящим.

Я смотрел на эту устойчивую конструкцию и девушку. Она не пользовалась никакими записями, но каким-то образом смогла сотворить такое заклинание. Да ещё и за секунду, почти что, одновременно говоря со мной, и продолжает его удерживать. А ведь у неё малюсенький запас энергии.

— К-к-как это? — не понял я, в ужасе рассматривая подругу.

— Смотри! — она рассмеялась.

Девушка развернулась и швырнула заклинание в противоположную сторону. Оно влетело прямо в стену, врезаясь и плавя дерево, металл, камень, улетая наружу. Пол под ногами задрожал, и кажется всё вокруг пошатнулось. У отверстия взметнулся пожар, а я смотрел на Эви и не знал, что делать. Она откуда-то взяла эти усилители магии и похоже совершенно слетела с катушек.

— Остановись! — крикнул я, вскакивая, делая шаг назад. — Что ты творишь?!

Я уже готов был кидаться в неё огненной стрелкой как вдруг всё кончилось, пламя опало, разрушения исчезли. В шоке осмотрелся, а потом понял что сижу на диване а не стою. Девушка сняла с меня обруч и тут же стало доходить, я спросил:

— Иллюзия?

— Не совсем — это полностью управляемое сновидение. — пояснила Эви, улыбаясь. — У меня пока не получается увеличить площадь, а так где-то немногим больше этой комнаты.

Я смотрел на девушку, которая в этом мире похоже изобрела виртуальную реальность. Это было чудо, это было невозможно и невообразимо, и это открывало огромные перспективы. Пока я был там — я всё чувствовал. Таким образом можно обучать людей.

— В каком смысле?! — я посмотрел на неё ошарашено. — Ты это всё придумала сама?!

— Это не совсем так, это копии обручей Первой Империи, они ими управляли кораблями и… — она покраснела, стала запинаться и стеснённо улыбаться. — В общем за основу эта технология, но именно такого у них не было, а помогала мне айер Нина.

Я подошёл, обнял девушку, приподнял, покрутился немного с ней, сказал:

— Ты просто умница — это настоящий прорыв, это когда-нибудь изменит вообще всё, ты понимаешь, что ты сделала?!

— Тош. — она опустила голову, поджала губы. — Это твоя заслуга тоже.

— Не понял? — нахмурился я.

— Это твой подарок я пустила на переработку. — она виновато посмотрела на меня. — Университет не хотел давать мне даже каплю келемита на эксперименты, а ты…

Она рванула мне на шею, и мы поцеловались, я на автомате вновь перешёл во вторую форму, и девушка обмякла. Её глаза засветились, щёки покраснели ещё сильнее, дыхание участилось. Я осторожно посадил её на диван, сказал:

— Это всё ты, только твоя заслуга, а если бы не твоя помощь — я бы сюда ни в жизни не поступил и не смог бы учиться.

Эви молодец, она заслужила того, что у неё получилось. Теперь, когда ректор и остальные поймут и осознают её открытие — думаю минимум что она получит это титул и землю. Ей, наверное, больше не нужно будет работать, но зная девушку, это лишь подтолкнёт её окунуться ещё больше в науку.

Я поцеловал её в щёку, и пошёл к выходу. Люди тянулись в местную столовую, а мой путь лежал лестнице вниз. Когда я уже почти ступил на первый этаж, услышал сзади радостное:

— Тош, постой!

Эви улыбаясь бежала вниз по лестнице, её тёмные волосы тряслись в такт груди, и я засмотрелся. Сегодня мантия девушки натянулась в самых интересных местах и будоражила воображение. И вот когда до меня оставался один пролёт, из коридора на встречу подруге вышла рыжеволосая бестия. Они столкнулись, упали, кажется даже ударились головами. Я рванулся наверх, но было поздно — рыжая вскочила и силой отшвырнула Эви к стене.

— Ты, тварь безродная, грязь под ногами, чернь! — огласил университет крик красноглазой. — Да как ты вообще смеешь!

Та всхлипнула, ударилась об мрамор, захрипела. Я подошёл сбоку, оттолкнул дочку герцогини и её заклинание сорвалось.

Подбежал к Эви, она часто дышала и в испуге смотрела на меня и за спину. Обернулся и увидел буквально полыхающую огнём рыжеволосую. Лицо исказила ярость, а из огня окружающего волшебницу даже нельзя было разобрать очертания её тела.

Она подходила ближе, а я сглотнул и стал пытаться поставить заклинание барьера. Получилось очень даже быстро, всё как учила наставница. Но у барьера были статичные параметры, это не огненная или ледяная стрела. Он продержался лишь четверть минуты, и сгорел в огне.

— Остановись, дура, ты не сможешь ничего сделать, нас защитит университет! — выкрикнул я в отчаянии, закрывая собой девушку.

— Прочь с дороги, барончик. — меня швырнула в соседнюю стену, я чуть не улетел вниз по лестнице, но меня придержала какая-то сила, а рыжеволосая выплюнула со злостью: — Проваливай в ту дыру откуда вылез, варвар!

Я собрался переходить в другой режим и распрощаться со свободой. Ведь тогда не получится соврать про невиданный артефакт, потому что у меня его якобы больше нет. Скорее всего меня возьмут в оборот особая служба, и будут пытать пока не выведают каким образом я смог победить «будущего архимага».

Но по-другому поступить просто не мог. Хвалёные стены университета не особо то и стремились защитить Эви. Девушка совершенно ничего не могла противопоставить. Если я проигрывал дочке герцогини в десять раз, то молодая изобретательница могла уступать и в сотню, если не больше. Её просто сожгут.

И кода я уже почти перешёл в другой режим, рыжеволосая потухла. Она поправила своё белое платье по колено, убрала рыжие волосы за уши, посмотрела с насмешкой на меня. Потом повернулась к Эви, сказала с презрением:

— Твой отец, онта, был садовником в имении ун Клоз двадцать лет назад. — она сделала ещё один шаг к сжавшейся на полу Эви. — Его выперли оттуда, и он подрабатывал в доме мамаши Бамси на окраине столицы герцогства Герд’Кеви.

Молодая учёная поникла, из неё словно вынули стержень. Если ещё минуту назад она неуклюже пыталась встать, то сейчас опустила голову и кажется беззвучно плакала. Я снова вскочил и хотел подбежать, рыжеволосая махнула рукой. Меня сильно ударило об стену, голова закружилась, что-то липкое потекло по щеке.

— После войны грязной работы было много, и твоя мамаша занималась расчисткой сортиров, и как-то решила немного расслабится, так они и познакомились. — она засмеялась в полной тишине. — Твоя мать говночист, а отец шюха, что у них могло родится?

Она наклонилась, схватила Эви за волосы и подняла заплаканное лицо:

— Мне даже трогать тебя противно, чернь, если бы дело происходило тридцать лет назад. — она бросила голову девушки и демонстративно вытерла руку об её мантию. — Я бы просто приказала раздеть тебя и привязать к лошади, да прокатить по всему городу на потеху толпе.

Цокая каблуками, она подошла ко мне. Я лежал в луже крови, меня трясло и совершенно не было сил подняться, в глазах двоилось. Даже дышать было тяжело, какая-то сила держала и придавливала к земле. Я мимолётом удивился как же она сильно что может так просто и так долго меня удерживать.

— Что от тебя можно было ожидать, барончик? — я видел её жёлтую туфельку на высоком каблуке. — Приехать из своей дыры, с кем ещё ты мог связаться?

— Хватит! — раздался громогласный и знакомый голос.

Меня тут же отпустило, я задышал ровно, только теперь это уже было не нужно. Пришла Нина, и несмотря на всю свою злость я не стал переходить в другой режим. После драки кулаками не машут — девчонка нас с Эви сделала, я проиграл, я не успел, и делать это нужно было раньше. Лучше бы я сразу поставил её на место и подставился, зато девушке бы досталось меньше.

— Ната эрри Кентри’Тен, вы с этого часа больше не учащаяся Университета Эстарны, вам запрещён вход в эти стены, все ваши заслуги будут стёрты из книг университета. — ректор говорила громко в полной тишине казалось, что дрожат стены. — Ваши дети и внуки тоже лишаются чести стать учениками этого учебного заведения, это будет записано кровью в устав.

Я присвистнул про себя — магия крови запрещена. Только высшие чиновники или маги могут изредка прибегать к ней, чтобы сделать что-то. Если в устав университета она запишет то, что сейчас сказала — другой ректор это уже не сможет отменить. Придётся потомкам девушки ждать появления на свет правнучки, которая возможно сможет поступить сюда когда-то.

— Моя мать… — задохнулась от злости рыжеволосая.

— Сегодня же я буду на приёме в Красном Замке, я предоставлю выбор нашей мудрой Императрице. — Нина подошла к девушке впритык. — Или я оставляю стены университета и ухожу на Север для своих изысканий, а вас восстановят в университете по просьбе вашей матери, или я остаюсь на своём месте и принятые решения будут подтверждены Императрицей, пусть она сделает свой выбор.

— Ты! — закричала Ната, но тут же замолчала.

Я понял, что её похоже «заткнули». В полной тишине подошли две женщины в чёрных мантиях и под руки повели девушку к выходу. Ректор же молча подошла к Эви и помогла несчастной встать. У той были пустые глаза и потерянный вид, сильно по ней проехалась эта тварь. Я подошёл ближе, и тут же получил злобный взгляд от Нины:

— Пошёл прочь! — она кажется готова была вспыхнуть. — Ты понимаешь, что делаешь?!

— Я… — начал было оправдываться.

— Убирайся и не попадайся мне на глаза, сожгу, видит твой Бог — не побоюсь даже его, и сожгу тебя за девочку. — прошипела она.

Они обе просто исчезли, без всяких эффектов и фокусов. Я же остался стоять с повреждённой головой и засыхающей кровью. Сбоку кто-то потрогал меня за плечо, и я увидел нашу лекарку — впервые она сама подошла и стала помогать мне приходить в себя.