Бог, у которого не получилось

Глава I. Воскреснуть - не значит стать живым

Добро пожаловать в Асмир.

Слияние завершено на 93%.

Сбой слияния, код 217, откат данных, директива на прерывание процесса.

Протокол "Ресурс". Принудительное продолжение слияния.

Слияние завершено на 100%.

Приготовьтесь к ознакомительной лекции.

Что происходит? Где я? Мышцы рвет от боли, глаза режет свет. Я стою, но не могу пошевелить даже пальцем. Что за херня тут происходит? Глаза начинают привыкать и я смутно вижу чьи-то силуэты вокруг. Открываю рот и понимаю, что не могу издать ни звука. Единственное, что работает из моего тела, это голова. Но толку от нее мало. Только и могу, что пытаться проморгаться и крутить ей, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Слезы текут без остановки, как будто я полвека жил в темном подвале, а потом выбрался на улицу в яркий полдень. Наконец снова получаю способность хотя бы что-то разглядеть. Слабо освещенный зал, забитый голыми людьми. Десятки застывших тел. Черт, я тоже без лоскута ткани на теле. Поворачиваю голову налево и вижу искаженное криком лицо девушки, со стекающими ручейками слёз. Но ничего не слышу, хотя голосовые связки она видимо напрягает по полной. Справа бородатый мужик, бешено вращающий глазами.

- Успокоились!

Крик проносится над залом, головы поворачиваются на звук. На невысоком постаменте стоит женщина в оранжевой хламиде с какой-то тростью в руке.

- Прекратили истерику и слушаем!

Второй крик заставляет почти всех обратить внимание на оратора. Убедившись, что основная масса уже смотрит в ее сторону, женщина начинает говорить.

- Времени почти нет. Если не хотите сдохнуть через 10 минут, слушайте! Буду краткой - это не посмертные галлюцинации и не наркотический угар. Вы на самом деле живы. Мозг каждого из вас успешно прошел слияние с Асмиром. Две трети окончательно умирают еще на этом этапе. Сейчас вы должны выбрать в качестве кого вы будете существовать в нашем мире. Для выбора дается восемь минут. В случае, если вы не определитесь за это время, вы умрете уже окончательно. Не тормозите и не тупите, придурки! Удачи.

Женщина замолкает, а перед глазами всплывает полупрозрачное меню, отчасти перекрывающее вид вокруг. В правом верхнем углу мигает таймер обратного отсчета, бодро отматывающий секунды. О чем она вообще говорила? Посмертные галлюцинации? Что я вообще помню последним? Напрягаюсь, пытаясь вспомнить. Зависаю на какое-то время. Вот, есть! Мы отмечаем десятилетие компании, генеральный вещает что-то о нашей миссии и принципах. Потом стены разносит в мелкие куски, потолок оседает, везде пыль. И дальше темнота.

Черт. Так, я получается умер. А теперь что? Воскрес? В зале, с голыми парализованными людьми? Звучит, как отборный шизофренический бред.

От размышлений меня отрывает громкий писк. Таймер с обратным отсчетом светится красным. На нем осталось всего 5 минут. Ладно. Самое время посмотреть, что в этом странном меню. Умирать второй раз совсем не хочется, где бы я ни был.

Так. Что тут у нас?

Вкладка "Внешний вид".

Скопирован с оригинала на момент биологической смерти. Изменению не подлежит.

Вкладка "Статус аккаунта"

Медный. Повышение возможно по решению базовой управляющей системы.

Вкладка "Раса".

Эльф

Гном

Человек

Орк

Огр

Гоблин

Хоббит

Кобольд

Карлик

Дэльфон

Ринагр

Суккуб

Инкуб

А как тут выбрать? Руки же заблокированы. Твою мать! Думай, думай! Таймер пищит еще раз, осталось 4 минуты. Как можно нажать кнопку без применения рук? Усилием мысли что-ли мы должны это делать? А если попробовать? Произношу про себя слово "эльф" и кнопка мерцает, нажавшись. Открывается еще одна таблица. Там десятка два наименований. "Кровавый эльф", "Эльф сумрака", "Эльф-тахер", "Эльф-перевертыш" и еще длинный список. Произношу в голове "Меню" и меня возвращает назад. При нажатии кнопки "Гном" открывается такая же длинная таблица. У каждого варианта большое описание специфики и параметров. Как в этом можно разобраться за несколько минут?

Еще один писк таймера. Осталось 3 минуты. "Жму" на кнопку "Человек". Черт. Тут список еще более длинный. Ну с людьми-то откуда у вас столько вариантов? Кошусь на таймер и тыкаю в середину списка. Попадаю в "римлянина". Подтверждаю. Мне предлагают выбрать три дополнительных навыка. Наугад тыкаю и подтверждаю выбор. Писк таймера и 2 минуты.

Вкладка "Класс персонажа".

Воин

Жрец

Маг

Вор

Паладин

Стрелок

Оборотень

Некромант

Шахтер

Продавец любви

Торговец

Строитель

Бродяга

Целитель

Бард

Ученый

Подвисаю от количества вариаций при клике по любому классу и от самого количества классов. "Продавец любви" - это вот что такое? Класс проститутки? Отгоняю мысли о том, что это вообще такое и где я оказался. Абстрагируюсь. Все потом, потом! Изучаю варианты стрелков, когда таймер снова пищит. Одна минута. Переключаюсь на паладина, вчитываюсь в первые строчки описания и понимаю, что там существуют жесткие ограничения на действия. Выхожу в основное меню. Еще писк таймера. Осталось 30 секунд.

Тыкаю в некроманта. Наугад выбираю специализацию. Не гляди подтверждаю все те же три дополнительных навыка. Всплывает окошко с подтверждением всех указанных данных. Выбираю "Я уверен" и все вокруг гаснет в тускло-свинцовой вспышке.

-------------------------------------------------

В лицо бьет свежий ветер, пальцы чувствуют песок, в нос бьет отчетливый запах моря. Разлепляю глаза и осматриваюсь. Вокруг меня небольшая площадь, заполненная людьми. Большинство озирается с таким же непонимающим видом, как и я. На краю площади небольшая группа, которая тычет в нас пальцами. Кто-то из них ржет во всю глотку, надрываясь от смеха.

В моей правой руке зажат короткий уродливый посох. На теле что-то непонятное, больше всего напоминающее длинное мужское платье до колена. Чёрт. Ну да, я же выбрал "римлянина". Так что чёрная туника укладывается в логическую схему. В отличии от всего остального, что происходит вокруг. В противоположном углу площади начинается какое-то движение. Вижу там ту самую женщину, которая выступала в качестве встречающей стороны.

К ней приходится буквально проталкиваться, чтобы услышать хотя бы что-то. Каждый оказавшийся на площади пытается прорваться и задать вопрос. Из-за этого вокруг царит разноголосица и хаос. До меня долетают только обрывки вопросов.

- Что это за хрень? Где я? Почему я жив?

- Что делать дальше?

- Это что, виртуалка? Я же мертв! Как?!

- Скажите, что делать дальше?

Толпа бушует, прилипнув к женщине буквально вплотную.

Взмах посоха в ее руке и на песок оседает зеленокожий орк, который только что кричал ей что-то в лицо. Толпа немедленно отступает. Из расколотого черепа на песок льется кровь. Компания насмешников на углу площади замолкает.

- Вы. Меня. Достали! Надоедливое комарье! Этот придурок - она ткнула посохом в тело орка - больше никогда не оживет. Вы еще не заработали свои очки возрождения, имбицилы. И смерть сейчас - это навсегда.

- Но... - неуверенно тянет чей-то тонкий голос.

- Заткнулись! Вы в Асмире. Как вы уже догадались, дебилы, это виртуальный мир. Отныне, единственный для вас. Хотите выжить - действуйте! Убивайте, качайтесь и мечтайте, как отсосать "бриллиантовому" так, чтобы вам повысили статус аккаунта. Сейчас вы никто, тупое стадо, которое скоро пустят под нож. Если уж вам так интересно, как именно вы сдохнете, то у ратуши вестник раздает брошюры. Получите и вчитайтесь.

Женщина сделала шаг к краю площади.

- А вы можете... - начал говорить кто-то.

- Еще один вопрос и я убью пятерых из вашего обезьянего стада. Ратуша вон по той улице и прямо, не ошибётесь - агрессивная женщина указывает посохом куда-то мне за спину. И уходит, всаживая посох в желтый песок.

Гомонящая толпа начинает удаляться в указанном направлении, шумно что-то обсуждаю. Некоторые знакомятся друг с другом. Я остаюсь на месте, оглядываясь по сторонам. Идти со всем к неведомой ратуше не хочется. Надо, безусловно. Но совсем нет желания. Сначала надо мозгу дать прийти в себя.

Оглядываю себя. Внешность и правда скопировали с оригинала. Тело бойца офисного фронта, тридцати двух лет от роду. Небольшое брюшко, чуть жира на боках и волосатые ноги, торчащие из под туники. Зеркала тут нет, но если лицо тоже мое, то на мир смотрит самый обыкновенный славянин средних лет. С выражением легкого охренения от происходящего.

Замечаю движение на песчаной площади. К лежащему телу орка подскакивают два каких-то карлика в лохмотьях и кожаных шапках. Подцепив тело крючьями, волокут его по песку в сторону, противоположную ратуше. Тот, что идет справа подпрыгивает и радостно напевает: "Котлетки, сегодня будут котлетки. Сочные орочьи котлетки". Происходящее становится все более сюрреалистичным. Ноги сами несут меня к краю площади. Надо сваливать отсюда, пока кто-то не захотел себе на ужин стейк из римского мяса.

Лицом к лицу сталкиваюсь с низким человеком, стоящим на краю площади. Тусклая кольчуга, сверху потертый короткий плащ. Хотя нет, судя по чертам лица и массивному телу, это не совсем человек. Гном?

- "Здравствуйте, молодой человек". Из под седых бровей на меня внимательно смотрят уставшие глаза.

Я киваю в ответ.

- И вам доброго дня.

Рука машинально сжимается на посохе, а глаза смотрят на топор, висящий на поясе у моего собеседника.

Он перехватывает мой взгляд и усмехается.

- Не беспокойтесь. В этой локации свободно применять оружие могут только жрецы "Ранней Зари". Остальных сразу же порубит на куски стража.

Я еще раз осматриваю площадь и замечаю четыре мрачные фигуры с копьями, которые стоят по краями песчаной площади. Кожаные доспехи, застывшие лица и длинные наконечники копий, на которых бликует солнце.

- А это кто был? - Я неопределенно машу рукой в сторону убежавших карликов.

- Торноеды. Община Торна-пожирателя.

Как будто мне это что-то должно было объяснить.

- И они едят людей?

- Людей, орков, эльфов. Все, что смогут добыть из мяса игроков или НПС.

- Но... Зачем?

Я выдаю вопрос на автомате, уже потом подумав, что тут людоедство может быть обыденным делом.

Гном смущенно разводит руками.

- Бафы. Им повышают параметры. Чем больше едят "человечины", тем сильнее становятся. А мясо игроков у нас на острове получается не так часто добыть. Только когда приходит новая партия "медяков". Слушай, идем в таверну, выпьем и поговорим. Тут и поболтать особенно не с кем, почти все либо деформировались, либо совсем спятили.

Я задумчиво окидываю его взглядом. Как знать, зайдем за угол, раскроит мне череп и будет у него личная заготовка мяса на месяц.

Собеседник хлопает себя по лбу.

- Ты же совсем новичок. Используй на мне команду "Оценить". И поймешь, что есть я тебя не собираюсь.

Я киваю и смотря в лицо гнома произношу про себя "Оценить".

Над головой гнома всплывает несколько надписей.

Седаврик. Гном.

Статус аккаунта: "Бронзовый"

Уровень 37.

Класс "Ученый", специализация "Библиотекарь".

Покровитель: "Синагор".

- Видишь? Я библиотекарь и служитель Синагора. Нам запрещено есть плоть любых разумных существ.

Понимаю, что на слово верить не стоит. Но стоять на площади тупо озираясь вокруг, тоже глупо. Решаю рискнуть, но при малейшем намеке на опасность, рвануть назад на площадь, к страже.

- Считай, что я почти верю. Идем в таверну, библиотекарь.

Гном хмыкает себе в усы и развернувшись, идет первым, тяжело ступая по песку. Проходим бревенчатое здание, над которым висит вывеска "Торговая лавка Жгуна", огибаем заколоченный и слегка сгнивший деревянный дом, который больше напоминает остатки бунгало и выходим к зданию таверны. Наверху висит большая доска на которой грубо намалевана ящерица. Надпись гласит "Зеленый Пэст". Из открытой двери пинком выбрасывают эльфа-блондина, который падает на песок и ползет куда-то в сторону, на четвереньках.

Седаврик бросает взгляд на уползающего алкоголика и что-то пробормотав, направился к входу.

Внутри пахнет жареным мясом, пивом и потом. Половина столов пустует и мы с комфортом устраиваемся за угловым. Несколько лиц заинтересованно поворачивается вслед, когда мы проходим мимо. Смотря в основном на меня. И это заставляет нервничать. Судя по несчастному орку на площади, если меня сейчас убьют, то гибель будет окончательной. Чёрт! Пальцы до побеления сжимаются на рукояти короткого посоха, больше похожего на изувеченную дубину.

Гном кому-то машет рукой и громадный чернокожий, одетый только в шорты, с грохотом ставит на столешницу две огромные кружки пива.

- У тебя наверное груда вопросов. Я обещаю ответить по возможности на все, только задавай по одному.

Я на момент задумываюсь, а потом выпалил первое, что мне пришло в голову - "Почему?"

- Что "почему"? - гном слегка удивленно посмотрел на меня.

- Почему ты согласен отвечать на вопросы? Почему угощаешь пивом? Я новенький, мне нечем отплатить. А мир тут не пахнет дружелюбием, как я посмотрю.

Седаврик выглядел слегка сконфуженным.

- Ты только не обижайся. У меня тут квест. Божественный, от самого Синагора.

- Квест на меня? В каком смысле? Убить? Съесть? Закопать по шею в песок?

- Нет-нет. Поговорить и ответить минимум на 10 твоих вопросов. А потом передать тебе задание.

Гном немного колеблется и продолжает.

- Это второй раз, когда квест выдается напрямую самим Синагором. Прошлый раз был во время войны с Орденом Луннолицей Салерты. Тогда под ружье призвали всех адептов с аккаунтом от бронзового и выше. Божества обычно не жалуют игроков с аккаунтом ниже "серебра". Так что у меня более чем весомая причина ответить на твои вопросы. Наказание за провал квеста - смерть и списание 20 очков возрождения. Поэтому переставай трястись и спрашивай.

Только тут я обращаю внимание, что сижу забившись в угол скамьи и обеими руками сжимаю посох, держа его перед собой. Перепуганный суслик с подобием оружия. Так. Выдохнуть. Положить посох на скамью рядом. Взять кружку пива и сделать пару больших глотков.

Когда моя рука опускает кружку на стол, в голове уже созревают первоочередные вопросы.

- Что это за мир? Можешь рассказать, что происходит?

Гном с кряхтеньем поднял свою кружку и отхлебнул.

- Это Асмир. В основном игровой виртуальный мир. Вы - новые "медяки", новички с "медным" статусом аккаунта. Умершие в разные эпохи и в разных государствах. Мозг каждого был восстановлен на физиологическом уровне и слит с Асмиром. Каждый из вас, не просто оцифрован, а слит с матрицей этого мира. Сразу говорю, возможности выбраться отсюда нет. Можно только выживать и пытаться прокачать свой аккаунт. Я тоже был "медяком", сейчас "бронзовый", очки возрождения тоже есть. Жить тут сложно, но в целом можно.

- Но зачем? Для чего нас сюда запихнули? И как можно восстановить мозг умершего человека? Он же разлагается, блядь! Из чего они его восстанавливали? Из гнилья?

Гном примирительно выставляет перед собой руки.

- Ты лучше выпей еще. Пиво тут та еще гадость, но на нашем острове это лучшее, что можно найти. Отвечу сначала на первый вопрос. Мы все, это навсегда воткнутые в виртуальность болванки, которые могут легко умереть. Процентов 70% подыхает в первую неделю, не набрав очков возрождения. Но кроме нас тут есть и "Игроки" с большой буквы. Реальные люди, которые заходят в виртуалку из реального мира. Их минимальный статус аккаунта "золотой". Опыта за все капает в 15 раз больше, чем у "медного", есть возможность доната. Все ведущие игровые структуры возглавляются игроками из реального мира. Что касается восстановления, то если честно, у меня нет ответа, как именно все происходит. Но судя по тому, что я отыскал в храмовых библиотеках, дело обстоит именно так.

Я не выдержал.

- И зачем им это надо? Изощренный садизм в квадрате? Зачем запихивать людей сюда, без возможности выбраться? Если они такое умеют, то и новые тела тоже ведь смогли бы сделать!

- Смогли бы. И наверняка для кого-то делают. Я думаю, мы здесь нужны для игрового антуража. Сам подумай, ну убьешь ты НПС или трахнешь его/её. Эмоции похожи на настоящие, но ты заранее знаешь, что они искусственные. А тут живые люди, которые реально могут умереть. У меня например 34 очка возрождения. Это немало. Но если первое возрождение стоит 5 очков, то второе уже на 1 очко больше. И так в арифметической прогрессии. Меня уже дважды убивали. Если меня убьют трижды, то на четвертый раз я умру окончательно. Каждый из "слитых" боится своей смерти, как чёрт ладана. Каждое очко возрождения приходится чуть-ли не зубами выгрызать у игры. А теряются они очень легко.

Я молча покачал головой и влил в себя еще пива. "Выгрызать зубами". Это что нужно сделать, чтобы получить 5 очков возрождения и не бояться умереть в первый раз. Библиотекарь тем временем продолжал.

- Отсюда и реальные эмоции. Все боятся смерти. Для "реальных" игроков прикончить "слитого", это то же самое, что убить человека в реальности. Эмоции те же самые. А мир тут без особых ограничений. Та стража, которая у нас на площади, она высокоранговая. Но группа нормально прокачанных "золотых" игроков без проблем их вырежет. А потом жги, убивай, насилуй, пытай. Ограничения нулевые. В мирных локациях их сдерживает стража, не везде она так слаба, как у нас в деревне. За пределами селений, сдерживающих факторов нет.

- Они все такие? Охотятся на нас ради развлечения?

- Таких отмороженных, которые все свое время посвящают именно этому, процентов пятнадцать-двадцать. Остальные просто играют. Но в процессе они все так же убивают и калечат психику "слитых" направо и налево.

- Как тогда тут вообще выжить? Если на каждом шагу ждет реальная смерть.

- Не высовываться, прокачивать умения, копить очки возрождения. Примкнуть к мирному клану "реальных" игроков, упорно выполнять задания, стать для них необходимым. Тогда в случае чего, другие дважды подумают прежде чем тебя трогать. Есть много разных путей - божественные ордена, боевые кланы, лиги и союзы магов, расовые объединения, бордели в конце концов. Что ты так на меня смотришь? За суккуба или инкуба, который их делает счастливыми в постели, "реальные" игроки будут биться лучше, чем за своего божественного покровителя. Туда и остальные расы попадают, но это уже как повезет. Конечно, бордели разные бывают. Не всегда всё добровольно.

Н-да. Отличное место. Так и пышет дружелюбием. Чтобы не оглядываться каждую минуту по сторонам, нужно податься или в прислугу, или отправиться в бордель. Или тебя туда силой запихнут.

- А что вообще со статусами? Сколько их всего?

- Статус указывает на успешность игрока. Чем выше статус, тем больше он получает опыта за выполнение одного и того же действия. Убьешь зайца на "медном", получишь 10 опыта, убьешь на бронзовом, уже 14, а на золотом все 150. Стартовый статус для "слитых" игроков, "медный". Для нас есть всего 5 вариантов статусов: медный, бронзовый, железный, серебряный, титановый. В теории можно получить "золотой", но до него добирались единицы. Из "слитых" игроков, пока никто не получал статуса выше "золотого". У "реальных" игроков стартовый статус как раз "золотой". Затем урановый, изумрудный, рубиновый и бриллиантовый. Для них "бриллиантовый", все равно что для нас "золото". Добираются до него тоже единицы.

- И как его повысить? Что нужно сделать?

- За такую информацию тебе тут каждый продаст душу. И "слитые", и "реальные". Аккаунт повышается только по решению "Базиса" - базовой управляющей системы. По совокупности факторов. Как он определяет эти факторы, как суммирует и от чего отталкивается, непонятно. Но по мере выполнения заданий, набора репутации и опыта, статус аккаунта повышается. У меня апнулся до "бронзы" после трех десятков квестов от жрецов Синагора.

На стол опустились две новые кружки с пивом. Я сам не заметил, как за беседой, мы опустошили первые.

- "Базис", это администратор? ИИ?

- Искусственный интеллект. "Слитые" их чаще всего по старинке зовут Искинами, а "реальные" Интмами, от "Интеллектуального модуля". Все НПС, это Искины того или иного масштаба. "Базис" самый мощный и контролирует весь мир в целом. Божества, монархи, главы гильдий и лиг, это все Искины рангом послабее. Они действуют по своей логике и имеют влияние на игровой процесс. Но куда более локальный. Они по сути такие же фигуры на игровой доске, за которыми тоже надзирает "Базис". Да даже рыбак в этой деревне, это тоже Искин, только совсем слабый.

- Это же какая у них вычислительная мощность?

Седаврик улыбнулся, глядя на мое обескураженное лицо.

- Правильный ответ - "безразмерная." Я до сих пор не знаю, какого тут размера мир. В библиотеках нашлась информация о 12 континентах, но их может быть намного больше. Мы сейчас на Сааском архипелаге, в 90 километрах от Сковара. Только на нем действует несколько десятков божеств и масса королевств, орденов, гильдий и остальных образований. Это сотни Искинов высшего уровня. С ресурсами у владельцев этого мира, проблем точно нет.

Я делаю глоток пива и перевожу дух, собираясь с мыслями. А ведь пиво и правда пьянит, не думал, что виртуальный алкоголь будет бить в голову. Гном заметил мой заинтересованный взгляд на бокал с пивом и выдал короткий смешок.

- Тут все максимально реалистично. Не знаю, как у "реальных" игроков, а у "слитых" ощущения не отличаются от реальных. Алкоголь, секс, смерть, боль. Все, как в реальности. Игровых штрафов за алкоголь нет, кроме физиологического нарушения координации. Но сражаться или делать что-то в таком состоянии, весьма сложно.

У меня в голове наконец появляется следующий дельный вопрос.

- А как тут вообще можно что-то делать? В смысле, как качаться? Как стать сильнее?

- Я же говорил - выполнять квесты, задания, фармиться, подлизываться к "реальным" и к божествам.

- Нет. Как вообще сражаться? Я вот некромант, что мне делать и как? Я как-то не сильно интересовался играми, когда был... В прошлой своей жизни.

Седаврик ржет в голос, разбрызгивая пиво.

- Римлянин-некромант. А я то думаю, с какого такого Яниса, у тебя кроме туники только посох с кинжалом.

Заметив, как я сжал челюсть, хрустнув зубами, гном прекратил смеяться.

- Ладно тебе, тут и более странные сочетания встречаются. "Кобольд-Продавец любви" например. Ты представляешь, как эта жуть выглядит с раздвинутыми ногами?

Он снова хохочет и бьет кулаком по столу.

- Но все же. Как управляться с этим классом? У меня должна быть магия? Заклинания?

- Так ты открой свое меню и посмотри, что у тебя там есть. Ты когда на площади застыл, я подумал, что ты этим и занимаешься. И имя себе придумай какое-то, если еще этого не сделал. Без него ты тут пустое место.

Черт! Как я сам-то до этого не дошел. Все же и правда просто. Так, попробуем открыть меню.

Произношу у себя в голове "Меню" и всплывает уже знакомая полупрозрачная панель. Посмотрим, что у нас тут.

Имя: "Отсутствует (требуется заполнить для получения игрового опыта и репутации)"

Статус аккаунта: "Медный"

Раса: "Человек-римлянин"

Класс: "Некромант", специализация "Некроинженер"

Покровитель: "Отсутствует"

Расовые навыки:

"Бой коротким мечом"

"Бой в строю"

"Убийца варваров"

Классовые навыки:

"Пожиратель плоти"

"Кровавый ритуал"

"Самопожирание"

Тыкаю в первый расовый навык и понимаю, что он дает +20% навыка обращения с короткими мечами. Вот только зачем это некроманту? Возвращаюсь в основное меню.

Характеристики:

Сила: 3

Ловкость: 4

Интеллект: 5

Мудрость: 5

Интуиция: 3

Здоровье: 120

Мана: 30

Бодрость: 50

И ниже две шкалы:

Питание: 77 из 100

Водный баланс: 75 из 100

Чуть ниже еще одна:

Выносливость: 94 из 100.

А вот и вкладка "Заклинания". Захожу в нее. Внутри одно единственное заклинание.

"Мертвеющая плоть"

Заклинание превращает часть плоти цели в мертвую ткань. Урон зависит от защиты и точки выбора атаки.

Потребление маны: 20.

А вот во вкладке "Ритуалы" было пусто.

"Известные ритуалы отсутствуют".

Мягко говоря негусто. Одно единственное заклинание, которое сожрет сразу всю ману. И не совсем понятно, какой оно может нанести урон.

Перевожу взгляд на Седаврика, задумчиво меня разглядывающего.

- У меня только одно заклинание. Жрёт почти всю мою ману, урон не прописан. Ритуалов нет. Тут же можно где-то изучить новые заклинания? Магическая гильдия какая-нибудь?

Гном с трудом сдерживает усмешку.

- В нашей деревне из цивилизации товарная лавка, ратуша и эта таверна. Отделения магических гильдий есть только в крупных городах. На континенте. Но первому уровню туда добраться просто нереально. Да и потом это будет сложно. Я появился уже на континенте, где до ближайшего города было километров десять. Но добрался туда со второй попытки, в компании "реальных" игроков паладинов, у которых был квест на защиту обездоленных и нищих.

- Я не понимаю. Как мне тогда качаться? Я хоть и не заядлый игрок, но тут и так понятно, что с одним заклинанием шансов просто нет.

Библиотекарь чешет подбородок, под седой бородой.

- Тут дело еще понимаешь в чём. Заклинания в гильдиях, конечно есть. Но их там мало. Тебе максимум выдадут по одному на каждые 10-15 уровней. А это месяц-другой фарма с "медным" аккаунтом. И попросят заплатить за это немало. С ритуалами еще сложнее. Хорошо, если будет доступно по одному на каждые 30-40 уровней. И опять же, надо будет выложить крупную для "медяка" сумму.

Я начал впадать в уныние.

- То есть придется так и бегать с одним заклинанием, как минимум, пару месяцев, а то и дольше?

- Не обязательно. Можно купить у кого-то из некромантов или последователей темных божеств, если тут вдруг такие объявятся. Или придумать самому. Игровой мир, он тут такой, гибкий. Нет каких-то четких правил. Да, есть базовые заклинания, ритуалы, обряды и приемы боя, например. Но их очень мало. Максимум - в полузакрытых локациях, где в основном тусуются "реальные" игроки. Но и там не так много. Но при этом каждый игрок может создать свое заклинание, ритуал, да хоть школу боя мечом. Хватило бы воображения. А дальше профильный "Искин", решает насколько предложенная концепция верна. Если он оценивает креативность игрока достаточно высоко, то придуманный им концепт уходит на проверку к "Базису", который назначает технические параметры нового знания. После этого оно появляется у тебя в меню и его можно использовать. При желании можешь продать его другому игроку.

- Получается, я могу сам придумать заклинание или ритуал? И если повезет, то оно автоматически добавится в мой арсенал?

- Да. Но обольщаться тут не стоит. Одобряют обычно около десятой части процента всех вариантов. У крупных кланов и гильдий есть целые группы игроков, которые только и занимаются придумыванием новых заклинаний или обрядов. А потом клан использует их сам или продает другим игрокам.

- А как можно предложить свой вариант? Если, я скажем решу...

На полуслове меня обрывает ревущий звук, который казалось был совсем рядом.

- Стража протрубила тревогу. Или пираты, или из моря снова полезли медузы.

Гном вскакивает со скамьи и уже начинает отходить от стола, но резко останавливается.

- Стоп. Ты задание от Синагора возьми. И я побежал. Тут сейчас будет кровавая бойня, надо сваливать.

Перед глазами мерцает текст.

Божественный квест от Синагора, бога мудрости и знаний Сковара.

Задача: "Найти утерянный манускрипт в пещере на главном острове Сааского архипелага."

Награда: "Знания"

Штраф за отказ: "Смерть".

Вы согласны принять квест?

Да/Нет

Суровые у них тут квесты. С очень большим выбором вариаций. Из серии сделай или умри. Пожав плечами, я тыкаю в "Да" и панель с заданием пропадает. Седаврик тут же срывается с места и мчится в направлении двери. Остальные посетители таверны тоже спешно покидают питейное заведение. А трактирщик с дубиной в руках стремительно исчезает в подвале, с шумом захлопнув за собой дверь.

Я поднимаюсь со скамьи, но сразу же останавливаюсь. Вот же идиот. Имя. Не знаю точно, на что оно влияет еще кроме опыта, но придумать его по хорошему надо. Времени только нет.

Открываю меню и заполняю графу имя. Теперь я гордый некромант по имени Квартис. Может и не лучший вариант, но за такое короткое время сложно придумать что-то выдающееся. Бегом направляюсь к распахнутой двери, откуда снова раздаются звуки рога и выбираюсь наконец наружу.

Мир за пределами таверны оглушает очередным рёвом рога и криками. Мимо меня проносится бегущий куда-то стражник. Через секунду в противоположном от него направлении пробегает сразу группа разномастно одетых людей. Сходу не могу определить, игроки это или НПС. Секунду поколебавшись, решаю бежать за ними. Если уж игрок 37 уровня не собирается оставаться, то с моим первым уровнем и нулевым опытом лезть в происходящее точно не имеет смысла. Поэтому я бегу следом за сильно обгоняющей меня группой, загребая сандалиями песок и стараясь не потерять их из виду.

Первое огненное ядро прилетает, когда я пересекаю площадь. Со свистом рассекая воздух, пылающий шар врезается в одно из зданий, разнося его в щепки. Чувствую кожей волну жара, прокатившуюся по воздуху. Немного поодаль падают еще два снаряда. На ходу оглядываюсь и понимаю, что я еще далеко не самый заторможенный из беглецов. Сильно сзади меня, с перекошенными лицами мчится разношерстная компания, человек на десять. А сверху прилетает новая порция пылающих шаров. Какая у них там скорость перезарядки? Или это вообще магия? Слева от меня из-за дома вываливается полыхающая фигура, которая через пару шагов валится на песок. Уже пробежав мимо, думаю о том, что мог бы остановиться и добить его, получив опыт. С другой стороны, как знать, каким образом на это отреагирует стража и бегущая сзади небольшая толпа.

Одергиваю свой начавший анализировать ситуацию мозг. Заткнуться и бежать! Сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги и не увязать в песке. Вперед. Подальше от деревушки, которую разносят на куски.

Дома наконец заканчиваются. Впереди пологий склон частично покрытый деревьями, по которому наверх идет дорога. Хотя в цивилизованном месте ее бы назвали скорее широкой тропой.

Сзади кто-то жутко вопит. Оборачиваюсь и вижу, что один из бегущих корчится на земле со стрелой в ноге. А сзади виднеются фигуры преследователей, один из которых снова натягивает лук. Второй вопль раздается, когда я уже добежал до склона. Не трачу время на оценку ситуации, просто стараюсь максимально ускориться. И падаю на середине склона. Лежу, уткнувшись взглядом в ветки дерева с непонятной острой листвой, не понимая, что случилось.

Спохватившись, открываю меню и обнаруживаю, что шкала выносливость показывает 1 из 100. Отлично! У меня даже тупо убежать не получилось. И что теперь делать? Лежать и ждать, пока меня прикончат или возьмут в плен? Хотя, это ребята, судя по всему, пленных брать не расположены.

Приподняв голову, обозреваю ситуацию внизу. Поредевшая компания беглецов, который меня почти нагнали, все-таки остановилась в начале склона и видимо готовится дать бой троим преследователям. Отсюда вижу торчащие уши одного из игроков и зеленую кожу второго. Еще трое похоже люди, хотя отсюда не понять. Пара из них по росту вполне может сойти за гномов или карликов. В любом случае все пятеро явно решили драться, что дает мне шанс убраться отсюда. Проверяю панель выносливости, но пока она поднялась только на один пункт.

Внизу тем временем события быстро накаляются. Вражеский лучник снова выпускает стрелу, но "наш" эльф делает какой-то странный пасс руками и она отлетает в сторону. Еще одна замысловатое движение и в лучника летит белое кольцо, разбрасывающее вокруг такие же белые искры. Он ловко отскакивает в сторону, уворачиваясь, но в грудь ему прилетает стрела. Одна из низкорослых фигур внизу отступает за спины соратников, опуская арбалет для перезарядки. А упавшего лучника накрывает второе такое же кольцо, превращая в кровавую пыль половину его головы. Изуродованное тело опускается на землю.

Тем временем двое оставшихся преследователей уже добежали до склона и атакуют. А это еще что? За их спинами материализуется громадная псина, которая двумя прыжками обходит "наших" с фланга и бросается на арбалетчика. Тот успевает только выставить перед собой арбалет и два тела падают на землю.

Твою мать! Еще один огненный шар. Только теперь кажется, что летит прямо в меня. Грохот закладывает уши и рядом заваливается дерево. Левая часть лица по моему слегка подрумянивается от жара. С неба сыпятся подпаленные ветки. Подстегнутый адреналином вскидываю средний палец в направлении моря. Целились в меня ублюдки? Выкусите! Вы убили дерево! Рядом падает подпаленная и похоже контуженная белка. Пролетает несколько сообщений о получении урона, но судя по тому, что я жив и не корчусь от боли, все не так критично.

Внизу, тем временем ситуация меняется. Арбалетчик превратился в окровавленную тушку, от которой вражеский пес радостно отрывает куски мяса, еще один из тех, кого я определил, как возможных людей, валяется на земле с разрубленным корпусом. Зеленокожий и последний оставшийся низкорослик ожесточенно отмахиваются от наседающих противников. Ищу глазами эльфа-мага и обнаруживаю, что он зажав себе одну руку, быстро поднимается по склону, справа от меня. В целом верное решение, хотя кинь он еще пару своих чудо-колец, может эта компания и отбилась бы.

Проверяю свою шкалу выносливости и вижу там жалкие 5 пунктов. С таким я далеко не уйду. А бой внизу похоже закончится через минуту-другую. Черт! Умирать не хочется. Может попробовать им помочь? Но чем? Мое заклинание тут вряд-ли поможет. Хотя может и сработает. Применяю "оценку" на одного из нападавших, над головой которого всплывают надписи. Видно плохо, но цифры уровня выше 30. Ублюдок почувствовал что-ли, как я его оцениваю. Быстрый взгляд скользит по склону и явно фиксирует развалившегося на склоне наблюдателя в тунике. Мне бы еще чашу вина, был бы почти как римский патриций на гладиаторских играх.

Так. Что дальше? Спуститься вниз и схватиться в ближнем бою тоже особого смысла не имеет. Да и посох после попадания в дерево куда-то улетел. Остаётся только короткий кинжал за поясом. Стоп! У меня же еще есть какие-то классовые навыки. Открываю панель и быстро переключаюсь к ним.

"Пожиратель плоти"

Вы восстанавливаете свои параметры и набираете силу, поедая тела поверженных врагов.

Внимание! Эффект зависит от параметров противника и части тела, которую вы употребляете в пищу.

"Кровавый ритуал"

Каждый ритуал проведенный с кровавым жертвоприношением, усиливается на 30%.

Дополнительно:

При создании нового ритуала с кровавым жертвоприношением, шансы на успех повышаются вдвое.

"Самопожирание"

В критической ситуации вы можете использовать в пищу собственную плоть, восстановив здоровье и параметры.

Дополнительно:

Есть 1 шанс из 10 активировать умение "Последняя жертва". Внимание! В случае неудачной активации вы умрете.

Так. И что из этого можно использовать? "Последняя жертва" привлекает внимание, но я даже не представляю что это такое и каким таким боком активировать это умение. Трупов врагов поблизости я тоже не вижу. Есть самого себя, это какой-то реальный перебор. Остается ритуал, но какой там шанс на одобрение нового ритуала? По словам Седаврика десятая часть процента. У меня будет вдвое выше, но значение все равно микроскопическое.

Внизу тем временем остался только орк, бешено вращающий своим подобием ятагана. Но долго он так не продержится. А пес уже почти закончил пожирать арбалетчика. Еще немного и он либо прыгнет на орка, либо побежит ко мне. Хорошо, что он еще какой-то ушибленный на голову. Одна его атака со спины и бой внизу был бы уже давно закончен. Но его похоже волнует только возможность наесться до отвала. Хлещу себя ладонью по щеке! Хватит отвлекаться! Долбанная привычка анализировать все вокруг. Еще чуть и меня тут убьют, а потом сожрут. Думай, сука, думай! Что я знаю о ритуалах? Да ничего не знаю! Что делать? Включать воображение и импровизировать? А почему нет?

Останавливаю поток мыслей. Вытаскиваю кинжал и встав на колено, начинаю чертить прямо на земле. Квадрат, четыре круга на его углах, внутри каждого угла по треугольнику. Что за бред я вытворяю? В середине квадрата еще один круг, от которого расходятся линии к каждому из углов. Что еще? Голова кипит и безумно хочется расхохотаться в голос. Не впадать в истерику! Не впадать! Внизу падает орк, из распоротого живота вываливаются внутренности. Черт!

Ладно. И так сойдет. Левой рукой хватаю белку, поднимаю ее над центром квадрата и перерезаю глотку. Кровь капает на центральный круг. Ничего не происходит. Что еще нужно делать? Может сказать что-то? По идее в процессе такой херни, нужно что-то говорить. Только вот что? С латынью у меня отношения нулевые. Я не знаю её, она меня. Остается только на своем. Ну и что говорить вообще?

Кровь продолжает литься, но ее уже становится меньше. В центре квадрата собралась целая лужа. Эффект от моего ритуала по прежнему нулевой. Нужно что-то делать!

- О великие темные боги этого мира! О великая тьма! Взываю к вам! Примите эту скромную жертву!

Свой голос слышится, как будто со стороны. Вашу мать, ну и бред же я несу. И чего у них просить взамен? Убить этих ублюдков? Так у меня не боевая магия вроде. Черт!

- Поднимите тела мертвых и обратите их в моих верных воинов! Дайте им силу и волю биться до конца за их нового господина. Позвольте им насладиться смертями жалких смертных. Примите кровь и души убитых ими в дар! Насладитесь хорошим боем и вкусной кровью!

Что еще-то сказать? Двое воинов внизу задумчиво смотрят в мою сторону. Если рванут вверх по склону, то им понадобится от силы минута, чтобы до меня добраться.

А это что? Получилось? Кровь, до этого собирающаяся бесформенной лужей в центре моей хипстерской картины, начинает целенаправленно растекаться по линиям, которые я начертил к углам. Раздается звук шипения, вверх поднимается самый настоящий дымок. Как эта безумная мешанина могла сработать?

Кровь доходит до углов квадрата, где начинает бурлить, образуя небольшие алые воронки в земле. От углов отрываются четыре полупрозрачные нити, которые устремляются к трупам внизу. В момент соприкосновения, по телу прокатывается волна боли. Перед глазами мелькает какое-то системное сообщение, но сейчас не до него. Все потом. Я напряженно смотрю вниз, пытаясь понять, что сейчас произойдет. А там тем временем поднимаются четыре трупа. Три бойца из "нашей" деревни и вражеский лучник. Оставшиеся два воина противника по моему тоже слегка оторопели от происходящего и просто наблюдают. А мои новоявленные зомби тем временем подхватывают оружие и начинает не спеша топать прямо к ним.

- Да не так же! Лук бы взял, идиот и стрелял!

Я буквально ору в голос, хотя и понимаю, что меня вряд-ли кто-то послушает. Вражеский лучник то-ли был идиотом при жизни, то-ли стал им после смерти. Но так или иначе, он решил атаковать своих бывших союзников с кинжалом в руках, хотя рядом на земле валяется целый лук. Черт! Правую руку пронзает острая боль, а лучник внизу наклоняется за своим оружием. Я что, ими еще и управлять могу?

Входя во вкус начинаю отдавать команды. Каждая сопровождается острой болью в руках, а после нескольких отданных подряд приказов, голова начинает пульсировать от боли. Внизу тем временем разгорается бой. Трое бойцов успешно блокируют противника, а лучник медленно выпускает стрелу за стрелой. Только вот есть у моих мертвяков глобальный недостаток, они очень медленно двигаются. Не настолько, чтобы сдохнуть в первую же минуту боя, но скорости для того, чтобы нанести урон противнику, критично не хватает.

Надо что-то делать! И быстрее. Орк уже получил несколько ран, после каждой из которых меня передергивает от боли. Наверняка можно как-то посмотреть параметры моих свежеподнятых солдат, но сейчас не до того, чтобы рыться в панели. Как одолеть противника, который быстрее, но при этом уступает в численности?

Черт! Пес наконец доел арбалетчика. И нет бы отдохнуть после сытной трапезы. Но он решил вмешаться в бой. И прыгнул прямо на низкорослика, размахивающего топором. Тот выставив топор перед собой, пытается удержать оскаленную пасть подальше от своего лица. А я лихорадочно думаю, что делать.

У меня 4 медлительных и тупых солдата. Один из которых вот-вот лишится своей головы. И если его дважды мертвая плоть не подойдет под кулинарные вкусы пса, то дальше эта зверюга лишит меня еще одного воина. А добить оставшихся двоих будет уже делом техники. Единственный плюс моих зомбарей, они могут выполнять по сути любые приказы. Любые приказы? А это мысль!

Отдаю приказ лучнику подойти поближе. Он, спотыкаясь, приближается к месту боя. Шаг, еще шаг и еще один. Стоп! Лучник замер в нескольких метрах от сцепившихся противников. Теперь натянуть лук. Приготовиться. Не стрелять без приказа! Пока орк с ятаганом блокирует одного из противников, бросаю второго своего бойца в ноги вражескому воину. Не сказать, что это было быстро, но сработало! Противник бьет сверху мечом и у меня в глазах темнеет от боли, но я успевают приказать лучнику выстрелить.

Стрела входит в грудь вражеского воина. Он стоит коленями на теле моего верного зомби и пытается вытащить из него меч. Живучий, сволочь!

- Вторую ему! В лицо ублюдку!

Я уже просто кричу, лицо перекашивает от боли и напряжения. Вторая стрела попадает в лицо противнику и тот падает лицом вперед. Отлично! Пес, который уже рвет глотку опрокинутому низкорослику, растворяется в воздухе. Вот и хорошо. Варианты убийства этой быстрой твари у меня отсутствовали.

Перед глазами проносятся еще какие-то системные уведомления, читать которые сейчас нет времени.

Глядя на происходящее внизу, хочется то-ли смеяться, то-ли плакать. Орк сцепился с последним противником, по земле к ним неуклюже перебирая руками, ползет низкорослик с разорванным горлом, а на заднем плане шатается лучник с натянутой тетивой. Но обзор ему полностью перекрывает широкая спина зеленокожего. Ползи, ползи грёбанный карлик!

Наконец он добирается до ног воина и вцепляется ему зубами в лодыжку. Хороший зомби! Выживешь, скормлю тебе его печень! Воин на момент отвлекается, чтобы вырвать свою ногу из захвата челюсти и замахивается для пинка. Вот, сейчас! Орк отступает в сторону и лучник выпускает стрелу! Та втыкается врагу в горло. Он хватает ее левой рукой с явным намерением избавиться от подарка судьбы. Сколько у них жизни, интересно?

Пластун с разорванной глоткой снова пускает в ход зубы, а орк тычет в бок воина ятаганом. Тот успешно отражает клинок и уже не обращает внимания на зубы, впившиеся ему в ногу. А зря. Низкорослик обхватывает ногу руками и тянет ее в сторону. Не слишком сильно, но достаточно, чтобы противник потерял равновесие и отвлекся. Ятаган вонзается ему в живот, а еще одна стрела пробивает кольчугу на груди. Враг наконец заваливается на землю.

Я с шумом выдыхаю. Теперь можно слегка перевести дух и осмотреться. Враги мертвы. Отмахиваюсь от новых уведомлений и проверяю шкалу выносливости. Там уже 14 пунктов. Хватит чтобы добраться до места боя и собрать трофеи. Должно же там что-то остаться после их гибели. В деревне судя по доносящимся воплям, все еще сражаются. Долго они держатся. Хотя, судя по всему вся схватка уложилась минут в пять. Но мне кажется, что прошла настоящая вечность.

Начинаю подниматься с земли, когда удар сзади опрокидывает меня вниз. Правый бок горит болью. Мир стремительно наливается красным цветом. Это тут так обозначают предсмертное состояние? Вижу лицо, склонившееся ко мне. Тот самый эльф, бросивший остальных и лихо удравший по склону. В руке у него окровавленный кинжал.

- А ты везучий, некромантик. На первом уровне умудриться поднять умертвий и сыграть ими как надо. Но глупый. По сторонам тоже смотреть надо.

Он ощеривается в улыбке, демонстрируя мелкие зубы. Ну и противный голос у этого блондинистого хорька. И самое обидное, похоже мне на самом деле конец. Как выбраться, я не представляю. В открытой панели вижу, как убывает моя шкала жизни. 9 из 100, 8 из 100. Эльф присматривается к моему образцу современного искусства и наклоняется, протягивая руку за белкой. Для каких таких фантазий ему понадобился зверек с перерезанной глоткой? Меня трясет от злости. Ведь почти же получилось! Если бы не эта остроухая тварь, то я бы уже сваливал отсюда подальше.

Сквозь красный туман вижу его морщинистую шею и торчащее уродливое ухо. Момент пялюсь на эту неприглядную картину. А потом обхватываю эльфа руками и вцепляюсь зубами в ухо. Тот дергается и пытается разорвать дистанцию. Но расцепить руки этот придурок не догадывается и мы с ним вместе катимся вниз по склону. Не знаю, насколько именно он силен. Но один его рывок сорвал мою бренную тушку с места и отправил нас обоих в полет. И это еще маг, а не воин.

Впрочем, в полете я не перестаю рвать его ухо. Когда мы наконец останавливаемся, к счастью не врезавшись во что-то серьезное, то вгрызаюсь в шею. Краем глаза вижу, как растет полоска здоровья. Эльф молотит кулаками, но к счастью попадает только вскользь. Сказывается не самая удачная позиция и видимо легкий шок. Но как только он придет в себя, то мне конец. Интересно, если я разгрызу ему шею, это его убьет? Во рту стоит привкус железа, кровь заливает лицо.

Чавкающий звук. И эльф замирает. Еще одно уведомление о получении опыта. Несколько секунд по инерции терзаю его шею зубами. Потом отрываюсь и оттолкнув тело, осматриваюсь. Надо мной стоит орк, сжимающий в руках ятаган. И судя по ране в голове эльфа, совсем недавно этот самый клинок вонзился ему в висок, пробив череп. Умный орочий зомби. Мог бы рубануть и случайно прикончить меня. С таким количеством жизни любой более-менее серьезной раны хватило бы.

Обращаю внимание на свою шкалу жизни. 22 пункта из 100. Задумчиво посмотрев на эльфа, вытаскиваю у себя из-за пояса кинжал и отрезаю этому уродцу ухо. Которое внезапно легко поглощается. Как оказалось, ухо может повысить шкалу жизни на целых 10 пунктов. А вот кусок мяса с бедра дает прибавку в 25 пунктов. После ожесточенного пережевывания, решаю, что хватит.

Поднимаюсь на ноги и окидываю взглядом своих разношерстных зомби. Похоже этих лучше будет взять с собой. В случае чего и отступление прикрыть смогут. А теперь пора завязывать! Собрать трофеи и бежать. Бежать, пока не окажусь максимально далеко от этого безумия.