Боливар исекая

Глава 28

Если бы у ужаснокроликов были свои историки, этот день назвали бы Падением Империи, Разгромом на зеленых полях, Битвой на болоте. А рассказ начинался бы с хохочущего маленького чудовища, восседающего на своем рабе, которое обрушило гнев воздуха на беззащитные ушасто-зубастые создания.

Чтобы не запачкать нарядную Рису, я посадил её к себе на плечи, а Кая быстро пробежалась по болотцу, собрав штук пятьдесят монстриков. Дальше я использовал на них свою верную «погибель», но ничего не произошло. Извернувши голову наверх, я кое-как поглядел на Саитану, её раскрытый ротик и непомерное удивление в глазах, всё объяснили.

— Риса, — сказал спокойно, (хотя спокойно — это спорно, когда такая толпища несется на тебя) — если ты не начнешь закидывать их своей магией, я уже никогда не смогу тебе открыть свой секрет.

Она опомнилась и скоренько добила их всех. Я опустил её на землю и церемонно пожал её ладошку.

— Риса Саитана, вы самый быстрый в новейшей истории Несты маг, получивший второй уровень!

Вместо ответной благодарности она странно посмотрела на меня.

— Джерк Хилл, две магии невероятная вещь, может ли быть такое, что ты Бог Создателей?

Я сразу понял, чего ждать. Нуаче, раз бог — давай, забери моих родителей и брата с небес и верни обратно.

— Нет, Риса, — обнял её, — какой из меня бог? Бог бы первым делом создал печеньки. Потом поставил чайник. И вообще, про бэкапы не забывал бы. И не посылал никаких испытаний никому. Жили бы все в райском саду, без интернета и кредитов.

Не думаю, что Риса чего-то понимала, но тут главное не смысл.

— Жизнь сволочная штука, но иногда прекрасная. А между этими гранями есть миллионы оттенков. Будь мир черно-белым какая от него красота? Главное, что сейчас вокруг и пара запасных планов на завтра.

Я взял её за щечки.

— Никого не вернуть обратно. Понимание этого поможет кому-то справиться, кого-то загонит следом. Зависит от того, что ты хочешь причинить людям, которые тебя окружают: боль или радость? Что бы ты сказала Кае? Или мне, реши ты сдаться. Давай наслаждаться жизнью и создавать такие моменты — вот, что сказали бы тебе твои родные, имей такую возможность.

Вру, конечно, ее родители простые переселенцы — это Риса будто совсем не из их социума. Но речь мою поддержали бы, не сомневаюсь.

— Будь сильной Риса, — её сзади обняла Кая, — твои родители бы гордились тобой. А Джерк ни разу не бог. Бог заказал бы тебе два платьица.

— А я заказал, — сказал победно, — только второе будет делать мастер из столичного Зала портных.

— Второе платьишко, — обрадовалась Риса, — никогда не думала, что у меня будет такая роскошь. Теперь можно и в местный храм сходить.

— Да, почему мы еще не были в храме, Джерк? — спросила Аисаки.

— Хочу, чтобы в случае неудач, — произнес с постным лицом, — вы твердо стояли на ногах, а не падали на колени. Вперед, Кая!

Она побежала хохоча, потом засмеялась Саитана, и мир снова расцвел красками и веселыми убивашками монстров. Я мысленно утер пот: а вы думали… эти женщины… это же ходячие слезоточивые бомбы. Мастерски обезвредил, но впереди таких моментов еще сколько? Сапер, в случае ошибки, легко может скосплеить кукушку. А мне такого не надо.

Мы зачистили болотце за полчаса, Риса взяла третий уровень и Кая остановилась у самой большой норы, у подножия гор.

— По идее надо лезть туда, — сказала она с сомнением. — Но мы же тут застрянем.

— Встаньте за моей спиной, — скомандовал я. Вытащил рельсотрон и долбанул по норе. Шмякнуло, бахнуло, столб земли окропил гору, вяло побежал огонёк и дым. Появилось сообщение, что «Болотный Глава ужаснокроликов пал».

— Тут же всё откапывать надо, — сожалеючи протянул я. Кая помялась немного, потом решилась. Хозяйственная лисичка никогда не бросит добычу! Плюс она разведчик — проникновение со взломом её специальность. Испачкаться не страшно, доверие товарищей важнее.

Сказав мне отвернуться, она разделась до догола и ввинтилась в землю. Саитана сочувственно охала и ахала, я стоял, отвернувшись и догадывался только по звукам.

«Кристалл ужаснокролей уничтожен» — возникла очередная надпись.

— Я возвысилась, за уничтожение кристалла опыт дают. Еще мне из спецумений «Оглушение» попалось, — донеслось радостно-глуховатое снизу.

Я медленно повернулся. Из кучки грязной земли высунулась всклокоченная грязная грива в грязных же комьях, а среди них мелькали шальные глаза.

— И пять золотых за босса, — гордо сказала грязная голова, — отвернись сейчас же!

Я снова отвернулся, а Аисаки принялась отмываться в болотце нецензурно ругаясь. Я протянул, не глядя снятую рубаху: «Кая, вытрись хорошенько!».

— С-с-спас-с-сибо, — донеслось лязгающее. Рубашку выхватили, Саитана прыгала вокруг лисодевочки, струей воздуха подсушивая волосы, а Кая верещала, что холодно. Такое чувство, что сзади не две девчули, а табор цыган на передержке. Минут через пять мы уже неслись в городские термы, а Аисаки рассказывала, что было в норе.

— Жетон авантюриста вытащила старый, — делилась она на ходу, показав сверкнувший овал значка. — Там внутри куча костей, лежат остатки вещей людей, съеденных монстрами, небольшой зал с подъемом, на котором стоял кристалл. Босс валялся, вернее его дымящиеся останки и золотые. Приложила руку к кристаллу и сеттельмент ужаснокролей исчез, а мне дали немного опыта. Больше всего меня удивило, что на полу ни царапины, ни скола на стенах из камня, как будто твоя магия убила только Болотного Главу ужаснокроликов, но не причинила вреда окружающей обстановке.

— Наверно какая-то данжевая система для боссов, — задумался я, — вроде как полигонов в гильдии авантюристов или артефакторов. Там можно колдовать любые заклинания, и любые повреждения если и появляются, то быстро восстанавливаются.

— Было бы глупо, — согласилась Кая, — убить босса заклинанием и полечь рядом от упавшей стены. Слава Создателям!

— Согласен, а чей жетон? — поинтересовался я.

— Израк Лакуджин, — прочитала она, — не помню такого.

— Серебро уже потемнело, жетону лет пятьдесят, навскидку, — поделился догадкой я. — Но мы все равно вплавим его в Столб памяти. Этот горемыка наш коллега.

Мы ворвались в городские бани Самура, и я с порога закричал: «тайная государственная верификация защиты помещения от монстров, категория «А»! Всем покинуть помещение!» В термах было полтора землекопа, но после моего крика их завернули в простыни и полуголых вытащили из зала, усадив с кружкой пива (я проспонсировал) за столик.

Мне кажется, они даже не сильно заметили разницу в обстановке, вцепившись в благословенную пенную жидкость.

Можно было до дома добежать, но бани ближе и парилка уже готова. Про верификацию я не выдумал, бывало такое раньше. Лет триста назад, во времена начала Нашествий.

— Подожду снаружи, — сказал я, бдительно проверив помещение на посторонних, — Саитана, ты уж постарайся Аисаки отхлестать веничком и парку поддуй, ты уже взрослая магичка воздуха, состоявшаяся колдунья. На тебя вся надежда, что Кая не заболеет.

Снаружи меня ждал бледный владелец баней Мойнас Лулир. Напугал я бедолагу.

— Ваша милость, неужто Нашествие монстров каких? — с испугом воззрился он на меня.

Старикан уже лет тридцать управлял банями, и про него я совсем забыл. Бассик в доме бывшего наместника имелся, как и небольшая аккуратная баня. С попадалова всё так завертелось, что продохнуть некогда было. А между тем, Самурские термы — важнейшее культурно-развлекательное место. Надо готовить к ярмарке, расширять, горку водяную поставить.

— Мойнас, как бизнес идет? — поинтересовался я. — Нашествий нет и не предвидится, всё под контролем.

— Потихоньку, — поскучнел он лицом.

Небось думает грабить буду бизнес.

— Не думал расширяться? — настойчиво продолжал «пытать» бизнесмена.

— По утрам термы пустуют, в обед человека три-четыре, вечером заполняется, куда расширяться? — философски пожал он плечами. — Город же не растет или я чего не замечаю?

— У тебя обычные термы, — сказал я, — кадушки на двоих-четверых, даже без занавесок, крохотная комнатка сауны, потрескавшаяся керамическая плитка, ржавые местами краны и старый бассейн, где воду меняют раз в два дня. Что скажет его величество посетив твои термы?

— Его величество?! — испугался Мойнас, — зачем ему мои термы?

— Станет ему скучно, захочет искупаться, размять косточки, — предположил я, — или помять кому косточки. Разве его величество не вправе сам решать куда ему идти и что делать?

— Да, но мои термы и дворец его величества разделяют почти сто километров, — робко сказал он.

— Семьдесят, — уточнил я, — день пути с нормальным лошадками. Думаешь, раз в последний раз король был в Самуре десять лет назад и не посетил термы — Создатели милуют? Подвиг Влюбленных всегда будут помнить.

— Так из-за одного раза в десять лет строить еще одни термы? — упорствовал он.

— Про ярмарку же слышал, — поддал я фактов, — кое-кто из королевской семьи будет точно.

— Да выгоним всех с бани и пригласим его величество, — гнул своё упрямый старик.

Просто не хочет напрягаться, понимание этого охладило мой пыл. Я ему ни родственник, ни кореш, ни дружбан по посиделкам в домино в сауне под пиво.

— Сколько хочешь за свои термы, Мойнас? — внес конкретику я.

Лицо его хищно заострилось, нижняя челюсть подалась вперед, редкие седые волосенки вздыбились на макушке. Не хватало сакраментального «моя прелесть» и оскала редких зубов.

— Двести золотых, ваша милость, — каркнул он.

— Создателей побойся, старик, — жестко принял его подачу, — я где-то видел жалобу, что в твоей бане прелюбодействуют.

— Эти роскошные термы видели принца Шилнагаила во всем блеске его молодости! — возмутился Мойнас.

— Припоминаю, — сурово поджал губы, — это не после твоей бани ему дали прозвище «Молниеносный»? Просто зашел, увидел клиенток мадам Трески и свалил в ужасе из терм.

— Это старинное семейное предприятие! — кипятился Мойнас Лулир, — мой прадед начинал строить его по камешку, экономя на еде и плотских утехах!

— Говорят в гильдии уличных водоносов хотят поднять плату за воду, — небрежно заметил я. — А Грил Кувиантран и Визас Селдовир слишком заняты делами в гильдии.

Грил был магом воды, четырнадцатого уровня, топчиком Самура и мог спокойно заменить своими заклинаниями городское водоснабжение. Иногда его нанимал город, иногда скидывались деревни — если вот прямо много-много воды надо было наколдовать и местные не справлялись. Из магов воды был еще Визас Селдовир, десяток полударов — с водой проблем не было, как и с урожаями. Но это если с наместником королевским не враждуешь.

Мы спорили с Мойнасом недолго, всё же должность позволяла вообще выжить его из города. Старик расклад понимал, как и то, что делать я этого не стану. Новый наместник — человек чудной, утвердились горожане через несколько дней, когда я отклонил все взятки, наказал гильдии за провинности перед горожанами, а теперь начал раскручивать ярмарку. Все сходились во мнении, что виновата любовь, я пытаюсь поразить Аишу своими свершениями и финал моих деяний немного предсказуем. Наивные средневековые аборигены.

— Мойнас, — поставил я жирную точку, — вы уже старый человек. В наши дни — это большая редкость. Вот проснетесь однажды, а вы посреди улицы в одних кальсонах и забыли дорогу к бане. Думаете горожане так лояльны к старости? Уверен, среди нет ценителей антиквариата. Они и слова такого не знают. Сто сорок золотых, через неделю зайду, готовьте документы.

Через полчаса, когда Кая и Риса, довольные и раскрасневшиеся, выпорхнули из парилки и подсели за мой столик, для них уже был приготовлен «биркруг» с холодным элем, приятным дымком овевавший деревянные стенки кружки. Для Аисаки неразбавленный, для Рисы с мёдом и водой. В принципе, и неразбавленный эль градуса всего полтора-два, а разбавленный слабее кефира.

— Не то, чтобы я против, — довольно сказала Кая, прихлебывая эль, — но всё же мы за час так выйдем.

Это она намекала, что платить придется за второй час, за ничего, по сути, ни делание, просто посиделки за столиком. То есть, пора и честь знать, — за что тут переплачивать?

— Да сидите уже спокойно, — подколол их, — купил я эту баню.