Болтун. Отражение (СИ)

Глава первая

Легко давать обещания - сделаю завтра, ты еже ли что так я сразу, обязательно но не раньше чем через неделю и все в том же духе. Гораздо тяжелее обещанное выполнять. Хотя, а кто сказал что выполнять то надо? Обещание же дано. Гражданская позиция выражена. Долг почти выполнен. А обещание, как там говорил герой одной старой сказки "Мое слово. Хочу даю, хочу обратно забираю". Так вроде. Может благодаря именно такому подходу и потеряло слово свою силу. Хотя раньше, говорят, словом можно было двигать горы. Осушать моря, разрушать крепостные стены. Но то было раньше - в то время, когда не надо было заключать никаких хитроумных юридических договоров, потому как сказанное слово имело вес, а данное обещание было строго и нерушимо. А сейчас обесценилось оно. Стало легковесно и потому потеряло всякую ценность, потому и разбрасываемся мы ими бездумно потому как сами уже не ценим сказанного. Не всегда и не для всех, но в большинстве своем...

Вот взять к примеру меня. Я стараюсь держать данное слово. Но ключевым в этой фразе, увы, является "старается" а не "держать". И сколько раз за свою жизнь я оправдывал себя тем что "я старался"? А сколько из этих раз мне не вышло сдержать свое обещание просто потому что я даже не пробовал? Вот то-то и оно. Надо быть честным, хотя бы перед самим собой, жаль далеко не всегда на это находится решимость и смелость.

Я пообещал старейшине Поречья разобраться с напастью, забравшей в качестве жертвы его внучку. Пообещал, руководствуясь эмоциями, а не разумом и система это обещание приняла, жже56соответствующим образом изменив описание квеста "Цветы для внучки". И только потом, когда я отошел от накрывших меня эмоций, я понял какую засаду сам себе подстроил. Не будь моего дурацкого спора с господином Тагавой, не будь я ограничен во времени и не было бы ничего страшного - расследуй произошедшее - не хочу. Благо квест потенциально ожидается интересный, да и я первый - о чудо! - кто до него докопался, так что и плюшки, потенциально, можно было ожидать вкусные, хотя это, конечно, далеко не факт. Да и слава первооткрывателя могла принести свои девиденды, на которые, правда, мой внутренний зоопарк в виде хомяка и жабы, не отреагировал совсем никак - животинки не подавали никаких признаков жизни и только отсутствие трупного запаха давало понять о том, что они еще живы. Но спор был и время неумолимо бежало, словно песок сквозь пальцы. Из отведенных мне трех месяцев один пронесся подобно Сапсану мимо случайного путника стоящего ночной порой на забытом богом перроне. И за этот месяц я мало приблизился к выполнению поставленной перед собой задачи - достижению заветного тридцатого уровня в онлайн-игре полного погружения с поэтическим названием "Отражения". Не скажу что я сидел сложа руки и ничего не делал. Делал, еще как. Но вопрос достаточно ли я сил приложил для этого оставался открытым. Да, я совершил казалось бы невозможное в сложившейся для меня ситуации - сумел найти лазейку и прокачать хоть немного силу выносливость и ловкость, без которых мне не видать даже первых новых уровней, а заодно сумел неплохо так заручиться поддержкой местных неписей, с некоторыми из которых даже свел что-то вроде дружбы. Но времени то у меня остается все меньше и меньше, а своим обещанием я сам себя незнамо насколько привязал к этой стартовой локации. Вот где мне искать концы для разгадки квеста с этим злополучным вьюнком? Это мне надо целое детективное расследование проводить. А это, как полагается, полноценная оперативно-розыскная деятельность - обход домов, опрос свидетелей на вопрос что видел, что слышал, а нет ли у вас самогонного аппарата, а если найду... И кто сказал что эти свидетели захотят информацией этой со мной делиться, а не пошлют по матушке в далекие дали где нас не видали. Не любят тут нашего брата игрока, не любят. До ненависти дело, конечно, не дошло, но и от того что на тебя смотрят как аборигены на колонизатора как-то на душе спокойнее не становится. И ведь не скажу что эта нелюбовь возникла на пустом месте. Есть тому основания, сами же игроки их и дали, хотя большинство. Как мне кажется, на это и внимания особого не обращают, для них ситуация вполне нормальная, это я зависнув тут на месяц успел присмотреться к местным жителям и в какой-то мере ощутить на себе гнев пролетариата по отношению к классу эксплуататоров-империалистов. А заодно и разобраться в его предпосылках. К чему это я все? К тому что далеко не факт что ответят на мои вопросы, это если есть кому отвечать. Да и в своих дедуктивных способностях я сильно сомневался - ну ни капли я не Эркюль Пуаро и уж тем более не мисс Марпл. И даже если я где-нибудь сыщу себе крутое кепи с трубкой или найду зонтик и томик Библии я не стану великим детективом. Так что по хорошему плюнуть мне на это обещание и растереть, да вот только что-то внутри не давало мне это сделать. Грыз изнутри какой-то червячок. Медленно, методично и самозабвенно. Возможно тот же самый что дернул меня за язык и заставил пообещать... возможно невозможное. Ну, вот за что, спрашивается, мне достался столь неправильный зверинец?! Посмотришь на персонажей любой Лит РГП и завидуешь черной завистью. Все у них как у людей - жаба с хомяком, разросшись из небольших личинок в невероятных размеров хтонических монстров, деловито направляют героя по пути скорейшего обогащения подгребая под себя все, что плохо приколочено. Остальные звери испуганно на это взирают из углов, куда попрятались в надежде скрыться от этих двух годзилл. Совесть вообще в анабиозе перманентно пребывает. А у меня что? Совесть вместо того что бы спать грызет, червячок сомнения тоже грызет, даже Щен и тот периодически грызет, когда с Дани не играет. Все грызут. Зайцы так вообще обнаглели и как вшивого по бане гоняют при случае и без. А хомяк с жабой дрыхнут. Ладно, это все шутки, а правда заключается в том, что раз я обещание дал буду его выполнять. Не может квест в стартовой локации быть долгоиграющим, просто не может иначе это совсем нелогично будет. Это я как квестодел со стажем говорю. Хвост долгого квеста можно спрятать, временами даже нужно, сам так несколько раз делал. Но вот затачивать его под долгое пребывание в стартовой локации, куда еще и вернуться потом нельзя, дурь несусветная. Нелогично правда и прятать его так что фиг найдешь, но разработчики "Отражений" и так наркоманы, так что с логикой у них тоже проблемы могут быть. Я уже ничему не удивлюсь. Даже если мимом меня проскачут прямо сейчас красноармейцы на красных же конях, а за ними прогалопируют мушкетеры преследуемые по пятам гвардейцами кардинала.

В любом случае несколько дней я в Лесной еще проведу - надо же начинать когда-то по уровням ползти, а это дело не одного часа. Заодно постараюсь добить еще по единичке к силе, выносливости и ловкости, что было бы весьма неплохо, хотя и сомнительно - последние несколько дней изменений в них не было и либо я в ближайшее время таки сделаю небольшой ап, либо я уперся в свой потолок и время тратить дальше глупо и бесперспективно. Так что будем совмещать приятное с полезным - качаться и вести детективное расследование. Зря я что ли играю с упором на харизму и общение? Вот и будем ими пользоваться. Пора бы уже. Нет конечно забивание гвоздей микроскопом мое любимейшее занятие, но если им слишком увлекаться никаких микроскопов не хватит.

Одно плохо - ушел я из Поречья после разговора со старостой, а то бы можно было сразу попробовать с местными пообщаться на тему кто что видел, кто что слышал. Но невмоготу мне там находиться было, такими глазами Стюарт смотрел на меня после данного мной обещания. В них надежда появилась. Руки он мне целовать не бросился - это только в книгах да фильмах хорошо катит, да и не тот человек этот старик. Из сказанным им нескольких фраз про свое прошлое понятно было что повидал он немало на своем веку и сделал порядочно, да и характер у него явно не такой был заложен создателями что бы на коленях перед кем-то ползать. Но надежда горела подобно каленому железу, выжигая мне душу. Потому и все мои мудрствования от лукавого были. Я решение уже принял, а все мои рассуждения были не более чем попыткой самого себя отговорить. По хорошему надо было ковать железо не отходя от кассы и взяв Стюарта за жабры сразу вытрясти из него явки, пароли и даты. Но ей богу не до того было. Я лучше потом вернусь когда он в себя немного придет и поадекватнее будет.

Но да ничего, с лесовиками в любом случае тоже поговорить надо. Даже просто исходя из банальной логики и парадоксальной эрудиции класть все яйца в одну корзину, сиречь прятать все хвосты в одной деревне ни один более-менее опытный квестодел не будет - деревень то две поблизости. Ходу между ними всего ничего, да и ключевые персонажи друг друга знают - как минимум Старшой со Стюартом. А если есть двое, там и четверо могут быть, а то и поболее. Да и надо же как-то игроков замотивировать между деревнями побегать, чем не повод? Так что причин сосредотачиваться на одной деревне лично я не вижу. Хотя, возможно, здесь и накладывает отпечаток профессиональная деформация и я ищу черную кошку в темной комнате. Тот же Понедельник не стал бы так поступать. Другое дело что он и сам квест бы по другому сделал и я бы сразу после разговора со Стюартом уже часа два как устраивал бы кровавую баню в марсианском аду. В любом случае я в Лесной обитаюсь. Здесь, если хотите, моя штаб-квартира которую покидать в ближайшее время у меня в планах нет, и не в ближайшее тоже. Да и возможностей тоже кот наплакал. Я, конечно, за время пребывания в игре немного подзаработал, но именно что немного да и договор с веселой хозяйкой гостиницы меня по прежнему устраивает - работой она меня сильно не напрягает, так что смысл дергаться? А прогуляться от деревни до деревни моему персонажу только на пользу.

Сейчас вот, например, прогуливаюсь. Точнее топаю по дороге под дождем, который таки собрался и вдарил, зараза такая, в самый неподходящий момент. Я конечно люблю дождь, особенно когда сижу дома у окна с кружкой чая в одной руки и хорошей книгой в другой. Но вот когда я нахожусь по середине дороги между пунктами А и Б и в этот момент на меня начинает сверху литься небесная влага вся моя любовь куда-то улетучивается. И плевать что я нахожусь в игре и дождь, как следствие, не более чем элемент программного кода, но вот менее мокрым то я от этого не становлюсь. И спрятаться от этой напасти мне негде - слева поле, справа поле, впереди и позади дорога. Зонтика тоже нигде не валяется. Даже самого завалящего. Так что мне только и остается что топать по дороге напевая себе под нос "Одна снежинка еще не снег, еще не снег..." , которой предшествовали сначала "Изменения в природе...", а потом "У природы нет плохой погоды....". У меня богатый репертуар. И вообще я хорошо пою - громко. Окружающие правда этого не ценят, а соседи так вообще начинают по батарее стучать. Видимо акомпонемировать пытаются. Поэтому я и не ходил никогда в караоке, хотя и был у меня в свое время знакомый который меня постоянно пытался туда затащить. Дикий фанат был этого дела. Любая наша посиделка с ним заканчивалась сакраментальным "Поехали песни попоем", причем независимо от того где мы с ним сидели хоть в баре за барной стойкой, хоть в лесу на пенечках. Я же, из человеколюбия, каждый раз отказывался под предлогом что не хочу разрушать его нежную психику.

Самым противным в сложившейся ситуации было то, что комплектов одежды у меня был всего один - тот что на мне. Ну не озаботился я как-то сменкой. Вообще до этого дня даже не задумывался нисколько о ее необходимости. Поэтому мне либо предстояло сушить все на себе, либо щеголять в труселях пока все не высохнет. Хорошо раньше все таки было в ту эпоху когда про полное погружение даже фантасты не писали, а игры были хоть и не уделом одиночек, но продолжали нести в себе некую душевную теплоту и уют. Дум, например, или Постал - очень душевные игры. Вот там можно было хоть в море купаться, хоть в серную кислоту нырять - с одеждой ничего не случалось. Не то что в мире современном, где бедный кендер даже под самый завалящий дождь попасть не может, что бы с ног до головы не вымокнуть. Ладно хоть можно все снять и у себя в комнате развесить. А пока все сушиться будет вернуться в мир реальный и заняться своими делами, которых у меня хватало. Правда до этой комнаты еще дойти надо, причем желательно так что бы не попасть на глаза одной жизнерадостной особе, которая, зуб даю, не удержится и попытается скаламбурить насчет мокрых куриц и тех кто их топчет.

Когда в поле моего зрения появилась ограда Лесной, я разве что бегом не припустил. Мешал лишь тот факт что дорога к этому моменту раскисла окончательно, а на ногах, было ощущение, повисло пуда по два грязи, сам же я был мокр с головы до ног и если меня бы вздумал кто выжать, то влаги хватило бы что бы запитать средних размеров водохранилище. Поэтому взвесив все факторы и здраво оценив свои силы, я прекратил свои жалкие попытки ускориться и в деревню вошел с гордо поднятой головой и презрительным взглядом, коим одарил стражников укрывающихся от дождя под навесом, но на него они, как мне показалось, не обратили ни малейшего внимания ибо были увлечены разговором и их мало интересовало происходящее вокруг. Видимо они посчитали что в такую погоду не то что хороший хозяин собаку на улицу не выгонит, плохой начальник шпиона и то за дверь не выставит. А если какие-то кендеры под дождем шляются, так это сугубо их кендеров дело.

Гостиница меня встретила распростертыми объятиями. Правда перед тем как в нее войти мне пришлось изрядно повозиться что бы стряхнуть с сапогов налипшую грязь - не дело это входить в дом извазюканным как свинья, особенно если у хозяйки этого дома острый язык и злопамятность кардинала Решилье, мне же жизни самому потом не будет. Плюс мне пришлось уворачиваться от тушки игрока, которому Рагнар, с присущим ему дружелюбием и лаской, придал ускорение перед тем как выкинуть за дверь. Правильно, нечего лапать казенных служанок где непоподя, особенно если на дворе ливень. Это в сухую погоду ты встал, отряхнулся и пошел себе дальше. А в дождь отряхиваться уже бесполезно, особенное если тебя мягко закинули в большую и, есть у меня такие подозрения, глубокую лужу. Не успел я войти в освободившуюся дверь как следом за первым игроком последовал второй, точно так же приземлившийся, в данном случае приводнившийся, в ту же лужу что и его предшественник. Похоже парень решил под шумок, пока Рагнар был занят первым бедолагой, попытать удачу и сорвать джекпот. Игроки народ такой, они все на свете готовы превратить в цирк и шоу с элементами букмекерской конторы. Вот так и в этом случае. Тот кто ухитрился бы шлепнуть одну из подчиненных Шелриры пониже спины и не вылететь при этом за дверь получил бы приличные призовые. Только это бесполезно. Рагнар как тот шпион из старого мультфильма - у него нюх как у собаки, глаз как у орла и чутье как у полковника Исаева из анекдотов. Но народ все равно пробует. В конкретном случае мне даже лучше - как минимум два места за столами освободилось. А то что в гостинице сейчас не протолкнуться - к гадалке не ходи.

И верно - если кто хотел доподлинно узнать смысл выражения "как селедки в бочке" мог в этот час посмотреть как это выглядит со стороны. Под гостеприимной сенью постоялого двора собралось, такое ощущение, все мужское население Лесной за исключением детей и кормящих матерей. И все что-то усилинно ели и не менее самоотверженно пили. Бедные официантки зашивались пытаясь своевременно обслужить все заказы. На кухне же, похоже, можно было с легкостью снимать шоу с легкостью составившее бы конкуренцию самому шефу Рамзи. О чем говорить, если даже Рагнару была выставлена гномкой пара крепких парней в помощь и они зорко следили за творящимся в обеденном зале бедламом со скучающим видом подпирая стены. Гвалт стоял невооразимый. Все что-то горячо обсуждали, делясь мнениями или яростно споря, причем - о чудо! - неписи и игроки сидели вперемешку демонстрируя редкостное единение двух народов и сословных слоев. Как в этом хаосе можно было хоть что-то расслышать для меня было загадкой. Но Рагнар каким-то неведомым ему чутьем таки услышал очередной хлопок и тотчасже сорвался с места безошибочно определив направление и источник шума. И вот очередной бедолага под общее улюлюканье покидает гостеприимные стены гостиницы. Вообще происходящее мне почему-то напомнило начало фильма "Человек с бульвара капуцинов", где я был в роли мистера Фёста впервые посетившего городок на диком западе, в роли Билли был Рагнар, роль Дианы таким образом отходила Дани, которая при моем появлении расцвела в улыбке и хоть она была занята, по ее губам я прочитал сакраментальное "Привет" и сам не удержавшись помахал ей рукой. Весь остальной народ выполнял роль массовки. Нашлось место даже для служанки Дианы - в ее роли выступила здоровая орка, возвышающаяся над всеми как минимум на голову - видимо тетя Йель, с которой я так и не собрался свести знакомство. Таким образом оставались нераспределенными буквально пара ролей - пастора и Гарри Макью. Причем на роль последнего вполне подходила почтенная госпожа Шелрира. Кстати где она? Долго гномку искать не пришлось, она сама появилась из ниоткуда словно чертик из табакерки, вот уж воистину помяни нечистого... Осмотрев критическим взглядом мою скромную персону она задала вполне себе невинный вопрос

- Это на улице что, такой сильный ветер? - чем заставила меня поперхнуться одним из заранее приготовленных ответов.

- Да нет, что вы. - отмахнулся я немного придя в себя. - Погода на улице отличная. Солнце светит, птички поют, ветерок колышет вековые деревья, на небе ни облачка. Благодать. Гулял бы и гулял. А если с вами под ручку, так и вообще домой не возвращался бы.

- Да я вижу. - Гномка посмотрела на меня предельно добродушным и отзывчивым взглядом. - С удовольствием составила бы тебе компанию, но не сегодня. Сам видишь дел навалилось. Народ от солнечного зноя прячется. - И уже переходя на нормальный тон поинтересовалась. - Ты заказывать чего будешь?

- Вина подогретого со специями

- С черным перцем пойдет? - так же деловито поинтересовалась гномка задумчиво глядя на то, как Рагнар потащил наружу очередного нарушителя спокойствия. - Народ как с ума посходил сегодня - пожаловалась мне Шелрира.

- В этом мире нормальных нет - ответил я высматривая куда бы мне лучше примоститься. Идти в комнату желания не было. - Есть только не выявленные. Что до перца. Из ваших рук, прекрасная госпожа, я хоть чашу с ядом приму. Словом не обмолвлюсь

- Насчет яда - идея. - согласилась Шелрира. - Как-нибудь лично тебе подам. И когда говоришь госпожа все же добавляй чуть больше желания в голос. А то вот не достоверно смотрятся твои слова. Ладно сейчас принесут твое вино иди к своим приятелям пока место свободно. - проворчала гномка - А я пойду. Дел навалилось. С ума мир сходит.

И в самом деле рядом с неразлучной парочкой, которая при моем появлении радостно замахала руками привлекая мое внимание, было свободное место куда я и поспешил направить свои стопы.

- Привет честной компании - поприветствовал я гнома с эльфом, плюхаясь на скамью рядом с ними. Трем другим игрокам сидящим с протвоположной стороны стола я только коротко кивнул - Как дела. Когда шкуру медведя делить будем?

- Она уже поделена - ответил мне Марат пожимая протянутую руку. - пятьдесят процентов мне, тридцать Печенькину- А двадцать кому? Государству?

- Двадцать процентов отходит почтенной хозяйке гостиницы - ответил Печенькин - за наводку.

- Верная наводка? - в этот момент я несколько отвлекся и прослушал ответ, потому как Дани поставила передо мной кружку с подогретым вином и горшочек из под крышки которого исходил запах запеченной картошки с мясом. Словно невзначай ее рука легла мне на плечо, но это было настолько мимолетно, что я даже сам не понял - а не показалось ли мне это. Не дожидаясь моего "Спасибо" эльфийка упорхнула дальше по делам.

- Так что верная наводка? - вновь поинтересовался я у подозрительно притихшей парочки.

- Вернее не бывает - кивнул головой Марат. - Уже в пятый раз нам ее дают. Да ты ешь. Потом поболтаем. А если не хочешь так нам с Печенькиным отдай. Мы это все живо приговорим

- Но-но. Попрошу без рук - отмахнулся я от эльфа. После чего со спокойной душой приступил к поглощению снеди. Определенный дискомфорт доставляла мокрая одежда, ну да что поделаешь. Мир несовершенен. Параллельно я вновь задумался о том, какие шаги мне следует предпринять для решения квеста с вьюнком. Понятно что сейчас мне ни с кем из неписей пообщаться не выйдет. Они все заняты своими делами - Дани и Шелрира по гостинице хлопочут ни одну из них в сторону не отозвать, Старшой тот к охранникам присоединился и подобно недремлющему оку следит за происходящим - только что вот нарисовался хрен сотрешь. Кузнец тот вообще неразговорчив, его попробуй разболтай. Сидит сейчас небось у себя в кузне да наслаждается тишиной спокойно себе покуривая трубку. Остальные неписи, такое ощущение, и впрямь собрались сегодня в гостинице. Не поговорить ни с кем, так что бы лишнего внимания к себе не привлечь. Выходит сегодняшний день пока в пролете. Может если дождь рассосется. Народ по сторонам расползаться начнет. Но судя по затянувшему небо тучам это до конца дня. Так что доедаем-допиваем и на выход из игры. Может в интернете что интересное выцепить получится. Вряд-ли конечно, но чем черт не шутит.

Пока я ел Печенькин с Маратом продолжили прерванный при моем появлении разговор, в котором самое живое участие приняли и три других игрока. Обсуждали они какого-то О'Брауна, который на этот раз объявился в "Городе Драконов". Разговор плавно протекал мимо меня и я особо не обращал на него внимание, погруженный в свои мысли, пока мое внимание не привлекла странная фраза "чемодана не было" услышав которую я чуть не поперхнулся, настолько она диссонировала с окружающим миром

- Простите что влезаю в разговор. Но не могли бы вы разъяснить про что речь идет. Чего этот О'Браун натворил такого что его все не любят? - вклинился я в разговор

- Да урод он коричневый - зло проговорил воин с ником МакНерриан. - Тварь конченая

- - Из-за него Мак на перерождение ушел - Пояснил Марат. - Он на него сундук скинул

- Ничего не понимаю. Какой сундук? Зачем? - попытался я въехать в суть происходящего сюрра. - Можете все по порядку объяснить?

- Да что тут объяснять. - рубанул кулаком по столу МакНерриан. - Завелась неизвестно откуда эта паскуда и народ драконит. Никто не знает что это за погань и откуда взялась.

- Вы уж извините Мака, за его импульсивность - вступил в разговор дотоле почти все время молчавший маг с ником Корнелиус. - Просто ситуация в которой он оказался. Мягко говоря, неприятная. Вы ведь знаете что в городах практически нереально умереть, если соблюдать нехитрые правила безопасности. Не ходить ночью по городу в одиночку, не шастать по темным подворотням и все в том же духе. А Мака прибили посреди белого дня уронив на него сверху сундук.

- Зачем? - не понял я

- А никто не знает. - развел руками маг. - Просто в один не лихо прекрасный момент какой-то игрок, долгих лет ему жизни, объявил охоту на танков и только на них. И ладно бы по честному в ПвП. Никто бы и слова не сказал. А тут исподтишка роняет на людей тяжелый предметы - сундуки. Сейфы, шкафы, говорят что на кого-то даже рояль скинул...

- Кролика в красных шароварах поблизости никто не видел? - поинтересовался я

- Да никто никого не видел. Ни кроликов ни бабу Ягу. Ни тень отца Гамлета - Ничего. - Злобно рыкнул воин. - Только записку находят "Прости, но чемодана не было. Подпись: Бастард Д'Арт О'Браун". Не ну не урод ли! Я двадцать девятый был. Еще уровень и привязался бы. А из за этого ублюдка все по новой начинать - пожаловался как-то по детски МакНерриан

Но я его уже не слушал. В этот момент я яростно боролся с невесть откуда взявшимся в глубине меня хихиканьем которое так и норовило вырваться наружу. Потому как сочетание всех вышеперечисленных факторов наводило меня только на одну мысль - кто-то переиграл в ВоТ.

Честная компания недоуменно глядела на мою подрагивающую тушку уткнувшуюся лбом в стол и хоть я и не видел их глаз. В них явно сейчас должно было читаться недоумение с сомнением в моей психической устойчивости.

Наконец я смог взять себя в руки и хоть немного придти в себя

- Извините, народ - поднял я извиняюще ладони - просто это ну такой сюрр - танк убитый чемоданом. Это как привет из далекой молодости.

- Танкист - утвердительно молвил Сумкин - последнее действующее лицо нашего разговора, который конечно же оказался хоббитом. Хороший вообще ник. Они с Печенькиным похоже одного поля ягоды.

- Он самый. Клинический - был вынужден признать я

- Приветствую тебя собрат - хоббит протянул свою маленькую ладошку. Которую я не раздумывая пожал. - Танкист танкиста за версту видит

- Зря смеетесь - укоризненно проговорил Корнелиус взглядом показывая на готового взорваться МакНерриана. - Народ вот тоже первоначально смеялся, когда первые случаи пошли. А потом когда случаи участились и под удар сундуков - в этот момент я вновь хрюкнул давя в себя готовый вырваться смешок - попали члены топ кланов стало не до смеха. Никто и нигде не знает где этот О'Браун ударит и когда. Города раньше безопасными считались, а теперь танкам приходится ходить по сторонам оглядываться. И этому гражданину все равно какого ты уровня и к какому клану принадлежишь. Он разницы абсолютно никакой не видит. Сначала все думали что это кто-то из теневой гильдии заказ на устранение взял. Но после того как и ее члены под удар попали народ понял что этот гражданин совсем отмороженный. В общем за его голову сейчас хорошая награда назначена - резюмировал маг. Заканчивая свой рассказ.

- А чего его до сих пор не поймал никто? - полюбопытствовал я. - По идее же он красным должен быть покрашен.

- Если бы, - отмахнулся МакНерриан - система это как несчастный случай расценивает. Никто не знает как ему удается такое проворачивать, но ведь удается же! И в базе игроков такого нет

- Под творческим псевдонимом работает, похоже - с умным видом кивнул я. - Ну ладно. Спасибо за беседу всем.

Уже выходя из за стола я вновь зацепился взглядом за Старшого один вид которого привносил спокойствие и умиротворение в стены таверны. По крайней мере за ближними к нему столиками народ вроде как потише орать начал. Я толкнул в плечо Марата

- Слыш. Морда эльфячья, я вам медведя нашел - с этими словами я ткнул пальцем в Старшого

- Сорок третий - пробормотал Марат изображая фэйспалм. Ну видимо я совсем уж не оригинален становлюсь. Старею видимо. Протолкавшись к лестнице - вообще я хотел оп привычке отнести посуду к барной стойке, но ее у меня как-то незаметно похитила дани, я направился к себе в комнату, которая встретила меня заливистым лаем Щена. Собакевич буквально прыгал вокруг меня, показывая насколько он рад моему возвращению. А его многозначительный взгляд давал понять, что если я сейчас выйду из игры. То когда вернусь в нее меня будет ждать под дверью лужа.

- На улице вообще-то дождь идет - попенял я питомцу который почувствовав что его шантаж имеет силу, крутился возле двери. На мои слова он только пренебрежительно гавкнул, намекая на то что дождя он не боится и вообще не сахарный. Пришлось топать обратно на улицу.

Дождь несколько сбавил обороты и уже не походил на ливень времен великого потопа - так мелкая и сильно противная морось, на которую собакен не обратил ни малейшего внимания. Более того он принялся носиться со счастливым видом по лужам выяснить какая из них глубже. При этом он ухитрился испугать какую-то селянку спешившую по своим делам.

- Э нет, друг, так дело не пойдет - попенял я питомцу. - Пойдем кА мы с тобой за околицей прогуляемся. Там и луж вроде как меньше, да и места побольше. Нечего народ пугать. Согласен?

Конечно же Щен был не согласен и с удовольствием бы испугал еще пару-тройку аборигенок, но к то же его спрашивать то будет. А вообще надо его начинать натаскивать понемногу. Вот как сам начну качаться, так и его к делу приспособлю. Выращу из него злобного монстра, который одним видом своим будет всех окрестных чудищ распугивать и ужас на всех остальных наводить. Будущий монстр, не ведая о готовящейся ему участи то убегал вперед, то возвращался назад недоумевая как это в такую отличную погоду можно так медленно плестись. В таком темпе мы и добрались до ворот, на которых за то время что я питался успела сменится стража и на смену заступили уже знакомые мне гномы, которые как всегда неспешно обсуждали что-то на своем языке пыхтя трубками как два паровоза.

Я на какое-то время завис думая куда двинуться, но Щен решил все за нас обоих деловито поскакав в сторону леса. Ну что же, я не против. Благо мы как раз пройдем мимо полянки с "заячьими хвостиками", на которой я хотел кое что проверить.

Не смотря на лившуюся с неба влагу серохвостые монстры все так же деловито прыгали в своем ареале обитания, к которому я, памятуя о своих совсем еще недавних забегах. Приближался с некоторой опаской. Несколько успокаивал тот факт что я был уже не один и что Щен, случись чего мне поможет, но все равно было несколько неспокойно. Кто знает что взбредет этим длинноухим кускам программного кода в их головы. Надо будет. Кстати, Марата с Печенькиным попросить что бы они мне с качем помогли, думаю не откажутся спину прикрыть ежели что. Им опыт то не нужен уже, они и так на десятом, могли бы уйти давно да все своего медведя гоняют. А мне всяко спокойнее будет. Ежели у какого зверька башню переклинит так защитят, не дадут сиротку в обиду. Вообще забавные они конечно ребята и я их как бы не пытался не могу понять. Ладно я в этой деревне застрял вынужденно, хотя справедливости ради вынужден признать что это первоначально вынужденно, а сейчас бы, с удовольствием и не покидал бы ее совсем, но надо. Ну так вот, я в деревне застрял вынужденно, а эта парочка, которая провела в деревне столько же времени как и я, если не больше по доброй воле здесь зависает. И ведь пока этого самого мишку не найдут они отсюда только вперед ногами утопают. Для них этот неуловимый ведмед и в самом дело принципа, хотя первоначально и было баловством. Да и сейчас я совсем не уверен что найдя косолапого они, в конечном итоге, не пожмут просто ему его мужественную лапу, да сделав пару снимков на память не отпустят того дальше гулять по местным малинникам, да разорять пчелиные ульи.

При моем приближении заячья свора отложила все дела в сторону и заинтересованно уставилась на меня. Я сделал несколько аккуратных шагов к ним. Несколько длинноухих, из тех у кого инстинкт самосохранения явно был повыше не выдержали и сорвались с места ускакав на другой конец своей полянки. Я сделал еще несколько шагов. Потом еще несколько. А потом на поляну влетел Щен и все серые ринулись врассыпную кто куда. В общем эксперимент был сорван самым наглым и беспардонным образом. В качестве искупления грехов собакевич приволок мне свежепойманного зайца, который хоть и был жив, но видимо принял свою судьбу и даже не пытался трепыхаться. Взяв зверька за его длинные уши я укоризненно посмотрел ему в глаза.

- Что, не нравиться когда гоняют? А мне думаешь было приятно когда вы меня по полянке как вшивого по бане, а? - зверек молчал лишь изредка моргая. Видимо испытывал угрызения совести.

- Ладно беги. - опустил я зверька на землю. - Потом из вас шапку со стельками сделаю. - Долго упрашивать серого не пришлось и он, как только почувствовал под лапами твердую землю задал стрекача. Щен было дернулся за ним. Но было поздно.

- Не сердись - присел я на корточки перед питомцем. - Я обещаю, в следующий раз мы всех их переловим. А особо жирных отнесем Дани - она нам рагу из зайчатины сделает

Услышав имя эльфийки Щен довольно гавкнул и перестав на меня дуться снова принялся носиться по полю. Все же мне кажется что он Дани любит больше чем меня. Странно конечно такое говорить про виртуального питомца, это было равносильно тому. Как если бы во времена моего детства кто-то вздумал утверждать что тамагочи любит маму больше чем папу. А сестру больше чем бабушку. Впрочем. Тамагочи у меня никогда не было, так что может и не прав я. Вот только к эльфийке Щен и в самом деле привязался. А она к нему. Мне нравилось наблюдать как они играют друг с другом. В эти моменты Дани становилась по настоящему счастливой и взгляды которые она изредка украдкой кидала в мою сторону говорили сами за себя.

Мы дошли до леса и я хотел уже было повернуть обратно, все же время для меня сейчас одна из самых больших ценностей. Которой я распоряжаюсь, мягко говоря, как нерадивый хозяин. Но Щен так выразительно посмотрел на меня что я не выдержал и решил пройтись немного под темной и прохладной сенью. Где-то здесь мы с Дани наткнулись на лесной рояль. И хотя мы еще несколько раз приходили сюда его слушать, но больше не искали того. Кто играет на нем в ночи. Я помнил тот тяжелый взгляд, который я ощутил спиной и у меня не было уверенности что в следующий раз его обладатель не захочет с нами пообщаться более близко. Мне очень не хотелось лишний раз рисковать своей жизнью, ведь смерть отбрасывала меня ощутимо назад ставя под вопрос и так шаткие шансы на победу в споре. Еще меньше мне хотелось подвергать опасности эльфийку. Пусть даже опасность и была мнимой.

Поглощенный мыслями я не заметил как мой питомец умотал в неизвестном направлении. Вот вроде только что рядом крутился и как в воду канул. Как ему это удалось провернуть мне было катастрофически непонятно. Не было слышно ни лая, нигде не трещали кусты. Собакен как будто растворился. Пришлось остановиться и начать оглядываться по сторонам. И, что греха таить сделал я это как нельзя вовремя. Иначе бы уперся носом прямо в спину другому игроку, который настолько был сосредоточен на наблюдении за какой-то только ему ведомой целью что не заметил моего приближения, хотя это и было из разряда фантастики. Мне стало интересно за чем он так сосредоточенно наблюдает и я неспешно подошел чуть ближе стараясь не шуметь. Не хотелось спугнуть добычу этого шервудского стрелка человек бы явно не обрадовался уйди от него его цель.

Целью оказался игрок косплеящий Геральта, с которым я столкнулся сегодня по дороге к Поречью. Он деловито собирал что-то на краю леса и явно не видел ПКшера. Решившего устроить на него охоту. Мне сразу вспомнилась моя третья попытка войти в игру и то, как меня такой же вот Вильгельм Телль снял на подходе к деревне. Было неприятно. Ну вот какое удовольствие может испытывать человек от подобного низменного занятия? Не пойму я никогда такого. Да и понимать не хочу.

В это время стрелок видимо наконец-то решился совершить свое страшное преступление на крыше и вскинув лук, который все время держал в руках с наложенной стрелой принялся целиться. Времени помешать ему у меня уже не было, поэтому я не придумал ничего лучше чем выкрикнуть простой и невинный, а самое главное вполне себе актуальный в сложившейся ситуации вопрос

- Мужик, закурить не будет!?