Босс и парадокс

Глава 6

Лилия

Весь оставшийся день у меня прошел гладко. Сергей Андреевич практически сразу после разбора моего протокола ушел куда-то и не появлялся часа три так точно. А потом… Обед, его снова куда-то вызвали. А мне пора было собираться домой. Чего совсем не хотелось. Однако, выбора у меня не было. Не напрашиваться же в гости к кому-то из коллег? Вон, как стеснила Сергея Андреевича своим присутствием прошлой ночью. А он очень хорошо воспитан, чтобы пройти мимо.

И как его занесло в наш район?

Хотя, чего уж греха таить, у него дома мне понравилось. Все дорого, стильно и со вкусом. И сам по себе мужчина оказался не таким холодным и жестким, каким старался казаться на работе. Судя по тому, как он живет, Городцов педант и старается всегда и во всем быть профессионалом. Вот и требования у него оказались завышенные. Так что нет ничего удивительного в том, что он не доволен нашей с коллегами работой.

И чего я вспомнила об этом сухаре? Неужто захотела, чтобы меня снова «спасли» и спрятали в своей «крепости». Вот, наивная дурочка.

— Чего сидим и бездельничаем? — грозно проговорил внезапно нагрянувший к нам в отдел Морозов. — Начальства нет, я жду, ресторан ждет.

Если честно, я уж про него и забыла. После его извинения подумала, что на сегодня лимит Сашиной вредности исчерпан. Но, как оказалось, я ошиблась.

— Какой еще ресторан? — возмутилась я.

— Дорогой, красивый, шикарный, — милостиво пояснили мне. — Самое то, чтобы ты уже, наконец, проставилась.

— Я?! — не поверила собственным ушам. — Это по какому поводу?!

— По поводу своего появления в нашем шикарном предприятии, — откликнулся Александр. При этом состроил такую довольную моську, что я даже засомневалась, а стоит ли мне на него обижаться.

Или таки оплатить весь этот цирк, который меня с каждым разом все больше забавляет. Только вот одна проблема: денег даже на собственный кутеж у меня не было. Еще сегодня мать снова погонит в магазин за спиртным. И я не знаю, на какие шиши мне его ей покупать.

— А давай хотя бы до зарплаты подождем? — решила пойти на компромисс.

Мне с чего-то ужас, как захотелось самой снять стресс. Само собой, я повторюсь, если снова скажу, что я не могла себе этого позволить.

— Значит, сегодня я угощаю, — неожиданно огорошил меня Саша.

Его лицо стало серьезным. Таким я Морозова видела редко. Если быть точной, то доводилось мне лицезреть собранность Александра всего пару-тройку раз.

А тем временем, добрая половина моих коллег прислушивалась к нашей беседе. Кажется, никого из них не ждали домашние хлопоты, семья или просто банальный покой. Они готовы были задержаться на работе и погреть уши на новом «шоу». Могла их разочаровать: я не собиралась выставлять напоказ свои разборки с Морозовым.

— Пойдем, — решительно поднялась со своего места я и схватила куртку, которая висела на спинке стула. Потом ухватила сумку и телефон. — По дороге все обсудим.

— О-о, вот это я понимаю, — весело проговорил Сашка. — Василькова, жжешь!

— Смотри, не обожгись, — беззлобно огрызнулась. — Всем пока!

На что угодно могла поспорить, что все присутствующие (которые усиленно делали вид, что заняты своими делами) в этот момент жадно смотрели на нас. Я же не стала оборачиваться и проверять собственную догадку. Слишком много чести.

— Чао, крошка! — неожиданно послышался за спиной голос Марины. — И потом не говори нам, что между вами ничего нет!

— Как это нет?! — картинно возмутился Морозов, которому приспичило изобразить оскорбленную невинность. — Да между нами такая страсть, о которой даже в любовных романах стесняются писать.

Это был предел моего ангельского терпения.

— Еще одно слово, и я с тобой никуда не пойду, — процедила и смерила парня злющим взглядом. Кстати сказать, Саша уже успел догнать меня, ухватить под руку и чуть ли не прижаться своим телом к моему. — Будешь сам с собой распивать вино и закусывать омарами.

— О, мой эльф успела изучить меню «Вивальди»? — деловито осведомился Саша.

— Меню чего? — озадаченно уточнила у него.

— Ресторана, в который мы сейчас направляемся, — пожал плечами Морозов.

Мы уже переступили порог отдела и бодро шли по коридору, направляясь к лестнице. И мне было все равно, кто и что о нас подумает. Я устала переживать из-за чужого мнения. В конце концов, у меня сейчас есть дела поважнее.

— А почему ты выбрал именно это место? — немного смущенно проговорила. — Мы могли бы просто зайти в какую-нибудь закусочную и поесть бургеров или хот-догов.

— Так поступают пары после того, как лет пять прожили вместе, — отмахнулся Саша. — Им бы все по-быстрому, чтобы ребенок не сильно докучал бабушке с дедушкой. Мы же с тобой только день, как узаконили наши отношения. Так что, потерпи, Василькова, не все сразу. Еще находишься ненакрашенная и с пучком на голове.

У меня аж челюсть отвисла, как только представила себе подобную перспективу. И чего его вообще понесло такое болтать? Или, может, Морозову все равно, о чем говорить. Лишь бы было весело и ненапряжно. Об этом я с ним сейчас побеседую отдельно. А потом напьюсь, и мне будет плевать на все.

— Но мы-то с тобой не пара, — осторожно заметила, когда меня одарили изучающим взглядом. — Я работаю тут всего ничего, но уже успела заметить, что подобным образом ты привык общаться со всеми. Так что не обманывай ни себя, ни меня. Никакого свидания у нас никогда не будет. Если хочешь, давай прямо сейчас разойдемся в разные стороны и разъедемся по домам.

А потом нарушу режим в одиночку. Потому что не хотела себе признаваться: после вчерашнего я боялась оставаться одна.

— Как это не пара? — довольно громко возмутился Александр. — Ты только посмотри: прямо, как два сапога!

С этими словами он указал на свой ботинок. Новый и, надо признать, дорогой. Мне с моей старенькой обувкой такое будет не по карману даже с моей новой зарплатой. Ибо все деньги я бы хотела пустить на съемное жилье.

— Не говори ерунды, — отмахнулась. — И не сравнивай нас с обувью. Это так глупо…

— Глупо — это сидеть дома, когда тебя зовут в ресторан, — неожиданно сделался серьезным Саша. Очередной блеф. — Нет, если ты все-таки хочешь посвятить весь вечер себе любимой или еще кому… — в этом месте он сделал особый акцент. Мне даже стало не по себе от его таинственного тона. — Я не буду тебя заставлять ехать со мной.

— А кто сказал, что я сейчас собралась домой? — вырвалось у меня прежде, чем я успела хорошенько подумать. — Меня пригласили на ужин. Почему я должна отказываться?

Потом за такие слова буду распинать себя еще долго-предолго. Однако же, еще больше мне не хотелось возвращаться к себе, в старенькую двушку, к наверняка уже напившейся матери и ее очередной компании. Вероятно, кому-то это покажется странным или даже ужасным. Только вот я не могла иначе относиться к человеку, которого больше не уважала. Она подарила мне жизнь, воспитывала до определенного возраста, а потом сама же все и загубила. Не знаю, как я еще не свихнулась. Или не стала такой, как она.

— Эльф, ты меня радуешь, — снова сделавшись веселым и непринужденным, заключил Морозов. — А я уж было подумал, что останусь сегодня голодным.

— Это с чего же? — нахмурилась.

— Ну, нет эльфа, значит, нет спонсора, — откликнулся парень.

— Чего-о?! — Мои брови поползли вверх. И, кажется, к щекам от возмущения прилил румянец. Меня так изящно кинуть на деньги что ли собрались? — Ты сам захотел угостить меня после работы!

— Так я и не отрицаю, — развел руками этот интриган. — Так я вовсе не про деньги говорю. А про хорошее настроение. Без тебя, знаешь ли, как-то аппетита нет. Можно смело садиться на диету и впадать в депрессию.

Отвесила себе очередной мысленный подзатыльник за излишнюю импульсивность. Чего, спрашивается, демонстрирую ему свои эмоции? Почему не могу отвечать в той же манере?

— Ну, ладно, — милостиво проговорила я. — Тогда я не возражаю.

В лицо ударил холодный ветер. Ну, вот, наконец-то мой рабочий день официально окончен. Уже не знаю так ли это плохо, как думала еще какой-то час назад. Свобода — такое пьянящее разум чувство. Оно способно в миг запутать даже самого собранного и сосредоточенного на мелочах человека.

Мы вышли к парковке и направились в сторону черного байка, на котором частенько приезжал на работу Саша. Признаться, я только сейчас сообразила, что мне придется ехать именно на этом двухколесном монстре.

— Я думала, ты на машине, — неуверенно заметила, уже вовсю размышляя, как бы сбежать от Морозова с его «заманчивым» предложением.

И, да, не стоит забывать, что это не свидание. Возможно, меня в очередной раз проверяют на вшивость… Или пытаются завоевать ради спортивного интереса. Плевать. У меня тоже есть свой интерес. Так что мы оба в выигрыше. Главное, потом не заниматься самобичеванием. Ну, мало ли, вдруг покажется, что мною воспользовались, высмеяли или еще что. Я знаю, с кем под ручку иду с работы в ресторан.

— Я редко на ней езжу в последнее время, — тяжело вздохнул Сашка. — Пока не выпадет снег, буду гонять на байке.

Я не стала читать ему нотации насчет того, что это может быть опасно. Тонкая корочка льда, и человека занесет. Я уже молчу, что бывает очень холодно даже когда нет снега. Тем более, на скорости. Неустойчивая конструкция, большая загруженность городских дорог, открытый корпус тоже не вселяли мне доверия к предстоящей езде.

— Смотрю, ты уже передумала кормить меня, Василькова, — обиженно протянул Морозов. — Учти, если ты сейчас меня кинешь, то станешь должна мне этот ужин. И платить за все будешь сама.

Перспектива вырисовывалась так себе. Тем более, что я уже мысленно представляла себе, как меня завтра будут препарировать коллеги из моего же отдела. А во главе их встанет тот, кто сейчас находился совсем рядом.

К слову сказать, пока я предавалась собственным думам, меня отпустили.

— Лиля, решайся, — усевшись верхом на своего стального коня, проговорил Саша. Еще и руку мне подал, приглашая последовать его примеру. — Если на полном серьезе, то я ни о чем таком даже и не думал. Насчет долгов. Расплаты и так далее. Я понимаю твой страх. Да и проблемы у тебя наверняка свои имеются. А я тут со своей развлекаловкой в душу лезу.

Ну, вот и как мне от него уйти? Интересно ведь, куда нас обоих занесет этим вечером. На мотоцикле, после работы и… Другими словам, мне просто очень не хотелось домой. Вот и все.

— А у тебя второй шлем имеется?

— Обижаешь, — широко улыбнулся Морозов и принялся отстегивать запрошенный мной атрибут безопасности от корпуса байка.

Чего уж греха таить, смотрелся Сашка на байке классно. Даже деловой костюм никак не выбивался из образа самоуверенного ловеласа.

— Только вчера купил, — продолжил хвастаться молодой человек. — Как чуял, что мой эльф решит прокатиться со мной после работы.

Ох уж мне эти сказки… Хотя, если так подумать, без них у нас бы не сложилось настолько непринужденного общения. И когда Сашка успел стать для меня своим в доску парнем? Ведь если так подумать, то он ничем не «проще» Городцова. При деньгах и при покровительстве. Только в трудную минуту легко может поддержать и поднять настроение. А не загрузить работой, как некоторые.

— Давай его мне, — я протянула ему руку точно также, как он делал до этого.

— Да чего уж там, — отмахнулся Саша и тут же сам нахлобучил шлем мне на голову.

Я чувствовала себя неловко. Чтобы не подумал что-нибудь не то, отвела взгляд и сделала вид, что мне больше интересны прохожие, которые торопились к метро. Кажется, от смущения я даже забыла, как дышать.

— А теперь садись за мной и крепко держись, — по-хозяйски отобрав у меня сумку и зафиксировав ее за своей спиной, подобно рюкзаку, сообщил парень. — Только не переусердствуй. А то я не железный.

Это сравнение еще больше меня озадачило. Еще немного, и я подвисла бы, забыв, как совершать самые простые движения. Вдруг представила себя обнимающей его сзади за талию. Так-то это скорее всего вполне обычная мера предосторожности. Но после того, что Сашка мне сегодня наговорил… Короче, для меня слово «держись» возымело какой-то неприличный подтекст.

— Как долго нам надо ехать? — спросила, чтобы хоть как-то отвлечься от странных мыслей.

Если так подумать, то я еще ни разу в своей жизни не ездила на байке. А уж с мужчиной, который с завидной регулярностью ставит меня в неловкое положение и подавно. С одной стороны, мы с Морозовым стали неплохими приятелями. С другой — от него можно было ожидать, чего угодно. Однако, меня это не отталкивало.

— Минут двадцать, — откликнулся Сашка.

Его внешний вид никак не вязался с характером весельчака. Я бы скорее подумала, что он из одной компании с Городцовым. Что ездит на автомобиле и что выбирает себе подруг по статусу. А не несется на встречу очередной авантюре, отбросив весь лоск, который навел на него влиятельный отец.

— Окей, — просто кивнула и наконец-то перекинула ногу через пассажирское седло мотоцикла. Как только сделала это, Саша набрал обороты и тронулся с места.

Я инстинктивно обхватила его руками за талию. Через плотную куртку ничего прощупать было нельзя, поэтому я немного успокоилась. Значит, удастся не думать о всякой ерунде вместо того, чтобы сконцентрироваться на поездке.

Александр

Я специально резко тронулся. Иначе бы Лиля еще долго пыталась справиться со смущением. Она никак не хотела сокращать дистанцию, а я не давил. Только сегодня с чего-то вдруг решил приблизить ее настолько близко и вместо тачки (которая у меня конечно же имелась) усадил девчонку на байк.

Хотелось посмотреть, как она себя поведет в такой сложной для нее ситуации. Мне нравилось видеть ее смущение от моих резких, спонтанных действий. Я не отдам ее Городцову. Пускай обломается и идет утешаться к своей бывшей. Или паралельной. Или какой-нибудь левой девице.

Эльф… Твои прикосновения меня сводят с ума. Вроде просто сидишь, обнимаешь, а как-то все по-другому. Столько эмоций исходит от тебя, что сам еле сдерживаюсь, чтобы где-нибудь не накосячить.

Ее близость пьянила. Меня разрывало от двух противоположных желаний: сбавить скорость и ехать до ресторана как можно дольше или прибавить оборотов и выплеснуть собственные эмоции наружу. Конечно, можно было сделать крюк на высокой скорости. Или на низкой, чтобы побыть подольше в таком пикантном положении. Только вот я уже пообещал Лиле, что мы управимся за двадцать минут. Потому что больше времени закладывать на поездку для эльфа я не имел права.

Шальная улыбка то и дело растягивала губы. Приходилось все время следить за своей мимикой. Придурок. Это мое второе имя, которое основательно закрепилось за мной в круге моего общения и на работе. Я был не против. Потому как это всегда играло мне на руку. Вот и сейчас, не мог сказать, что Лилия решилась пойти со мной на свидание, не видя во мне обаятельного, простодушного дурака. Это мое второе «я», и оно мне нравится.

Лилия

Я пригрелась. В какой-то момент перестала смотреть на дорогу и просто прикрыла глаза. Саша вел мотоцикл уверенно, не сильно гнал, так что я вскоре начала доверять ему. Как будто мы часто так катались по улицам города, молча, прижавшись друг к другу…

Что-то меня не туда понесло. Так, Лилька, соберись и выкинь из головы всякий бред. Тебе еще домой возвращаться и по возможности сделать так, чтобы избежать встречи с мамиными очередными приятелями. Это очень проблематично, потому что мне самой скорее всего нужно будет подкрепление. Только вот я не опущусь до такого состояния. Поэтому закажу вино или пиво. Ничего выше двадцати градусов. Слишком свежо в воспоминаниях лицо напившейся в хлам матери и ее дружков.

Вскоре мы очутились на одной из центральных улиц. Витрины красиво мерцали, призывая покупателей или потенциальных клиентов зайти и ознакомиться с товаром. Судя, по афишам и рекламе, весьма заманчивым. И почему я никогда не была в этом районе? Чего проще было бы поехать и просто погулять после работы, чем ехать в душном метро туда, где мне не рады. И куда не хотела бы возвращаться больше никогда в жизни.

Вывеску «Вивальди» я заметила не сразу. Среди похожих заведений этот ресторан немного терялся. Правда, при ближайшем рассмотрении он очень выгодно отличался от своих конкурентов. Едва заметный шик, уютная, но очень дорогая обстановка, классическая музыка, которая лилась практически с порога, призывая заглянуть внутрь и заказать чего-нибудь вкусного.

— Мы в принципе можем и в какое-нибудь другое место пойти, — неожиданно для самой себя сказала я. — Здесь же есть еще кафе. Немного попроще, конечно, но, думаю, тоже не плохие.

— Чего?! — искренне возмутился Сашка. — Василькова, ты обидеть меня решила?

— Нет-нет, — поспешно затараторила. — Просто…

Мне было тяжело говорить об этом. Не привыкла я к таким заведениям. А тут, пускай и не за свой счет, но мне предстояло заказать блюда, которые, возможно, и не пробовала никогда. Молчу уже про внешний вид, который совсем не соответствовал обстановке ресторана «Вивальди».

— Просто ты сейчас перестаешь сопротивляться и идешь со мной в ресторан, — твердо проговорил парень.

Он все прекрасно понял, однако продолжал настаивать на своем. Еще и под локоток меня ухватил, чтобы не убежала. А я и не собиралась. В конце концов, он сам меня сюда притащил. Однако стойкое нежелание ужинать в подобном месте я отогнать от себя не могла.

— Доверься мне, Эльф, — продолжал вещать Морозов уже подводя меня к порогу ресторана. — Я, знаешь ли, тоже не часто прихожу сюда в компании симпатичных девушек.

— А в другие места, значит, часто? — с негодованием спросила я.

И прикусила язык, потому что поняла, что сболтнула лишнее. Какое мне дело до его личной жизни? Никакого. Правильно, если он и затеял все это с определенными намерениями, то меня не должно это волновать. Я хочу всего лишь весело провести время и отвлечься. Авось, повезет потом дома ни с кем не столкнуться.

— Ты такая секси, когда ревнуешь, — припечатал меня этот невыносимый тип. — Давай, я почаще буду заставлять тебя это делать?

— Тогда я тебя прибью, — поморщилась.

До меня запоздало дошло, что надо мной снова посмеялись. А я, как наивная дурочка, на полном серьезе ответила молодому человеку, который и не думал воспринимать меня, как девушку, с которой можно было бы начать встречаться.

Как бы там ни было, но мое внимание очень быстро переключилось на гардеробщика, который пожелал забрать у нас верхнюю одежду. Я не имела ничего против. Более того, мне даже удалось сделать вид, что подобный сервис для меня само собой разумеющееся. Собственно, а почему бы и нет? Если у людей есть деньги, которые они не отрывают от сердца, а легко отдают, не боясь при этом, что завтра им будет нечем платить за проезд.

Конечно, мне хотелось достичь таких успехов, чтобы жить вот так, на широкую ногу. Захотела и съела пиццу из магазина, которую разогрела в микроволновке. А не захотела — пошла в элитный ресторан и заказала себе стейк из говядины или тигровые креветки. И еще красного вина пять бутылок. На себя и подруг, которые бы непременно у меня завелись вместе с деньгами. Есть средства и есть дружба. К сожалению, это чаще всего оказывается именно так. Вон, я сама ничем не лучше тех, о ком говорю. Чего мне стоило погулять за свой счет? Дождалась бы зарплаты, и вперед.

— Ты уже определилась, мясо или рыба? Вино или что покрепче? — тем временем непринужденно принялся уточнять Саша.

— Боюсь, после чего покрепче я не удержусь на твоем байке, — мрачно проговорила я, с неудовольствием отмечая про себя, что как следует у меня выпить не получится. — Тебе, кстати, тоже не советую.

— Ай, как я не подумал об этом?! — разочарованно проговорил Морозов. — Не, если бы один, то я бы нормально управился. Но рисковать жизнью своего Эльфа никак нельзя. Поэтому мне придется сегодня воздержаться от спиртного. Эх… Ну, что за жизнь такая?

Само собой, я могла бы заверить его, что доберусь до дома на такси. Но, во-первых, мне бы не поверили. А во-вторых, если бы и поверили и отпустили бы на все четыре стороны, то мне пришлось бы как-то выкручиваться. И ехать на метро или автобусе, так как денег на вызов автомобиля у меня бы не хватило.

— Нормальная у тебя жизнь, — отмахнулась я. — Не принижай себя.

Вовремя сообразила не распространяться по поводу себя. В самом деле, моя жизнь мне казалась намного запутаннее и драматичнее, чем его. Но вряд ли это было кому-то интересно.

Спустя два часа…

— Моя жизнь такая ужасная, ты и представить себе не можешь, — вполне себе твердо рассказывала я своему новому другу. — Мать пьет, отца больше нет… А вы все на работе от незнания надо мной потешаетесь.

— Да кто над тобой потешается? — заплетающимся языком, с жаром возражал мне Александр. — Я вот всегда был с тобой предельно серьезен.

— Да правда, что ли? — его слова меня рассмешили. — А чего ж ты прикалываешься надо мной при каждом удобном случае?

— А что, лучше как ваш Городцов, беситься по-тихому и вымещать на тебе свою злость? — припечатал Сашка, заглядывая мне в глаза.

И такой он при этом озадаченный был, что я улыбнулась.

— М? Лиль, ну ответь, — попросил Морозов. — Я ведь по жизни такой странный. Но если хочешь, могу попробовать изобразить нормальные ухаживания.

— Не надо. — Мотнула головой. Зря. Потому что перед глазами тут же все закружилось. — У-у… Морозов, как мы домой теперь поедем?

— Пока не поедем, — оценив масштабы катастрофы, сказал Сашка. — Эх, знал бы, что мой Эльф такая нежная, заказал бы не вино, а сок.

— Я не нежная, — недовольно фыркнула. — Просто нам долго не несли еду. И я выпила алкоголь на голодный желудок. И ты, кстати, тоже.

— И я тоже, — эхом повторил за мной Морозов. — Ну и хрен с этим.

— Как это хрен?! — охнула, представив себе, что по собственной дурости сегодня вообще могу заночевать на улице. — Как я поеду домой?

— Вызову тачку, раз уж накосячил, и оплачу твой переезд, — спокойно ответил мне мой собуты… тьфу, собеседник.

Мысли путались. По большому счету я выпила не так много, а опьянела сильно. Всего-то пару бокалов вина без закуси. А потом уже было все равно на то, что я ела или пила. Вероятно, вторая бутылка «рубинового снадобья» на нашем столе появилась именно из-за этого.

— Саш, все так вкусно, — доверительно сообщила ему. — И ты вкусный. Ик! То есть крутой.

Возможно, завтра мне станет стыдно за свои неосторожные слова. Но я таки, можно сказать, оторвалась. Да и сам Сашка, кстати сказать, далеко не всегда этим вечером вел себя адекватно. Вот взять хотя бы это странное прозвище «Эльф». Если бы была знакома с ним всего пару часов, то наверняка решила бы, что ко мне решили подкатить. К сожалению (ибо много думать и знать бывает весьма вредно), я прекрасно понимала, что Морозов шутит.

— А как насчет милый и заботливый? — тем временем продолжил цепочку комплиментов молодой человек. — Про сексуальность можешь не говорить. Я и так об этом знаю.

Я прищурилась, всем своим видом показывая, что оцениваю его со всех сторон. Раньше я как-то не задумывалась над этим. Ну, красивый, состоятельный, веселый. Пожалуй, последнее больше всего ассоциировалась у меня с Александром.

— И вовсе ты не секси, — выдала, наконец, свой вердикт. — Миленький — да, возможно.

— Ну, конечно… — неожиданно решил обидеться Саша. — Куда мне до вашего нового начальника. Он более решительный и настойчивый. Уже тебя до работы подвозит с утра пораньше.

— Ах, ты!.. — во мне вспыхнула жгучая обида. Я тут перед ним душу изливаю, а он… — Да ты хоть знаешь, почему он это сделал? Не знаешь!

Я не собиралась перед ним отчитываться. Пускай что хочет, то и думает. И так уже Городцов в курсе. Не хватало еще, чтобы помимо него все на работе прознали о моих личных проблемах.

— Не знаю, — внезапно согласился со мной Морозов. — И если ты так хочешь, то не буду натаивать на том, чтобы узнать.

А посмотрел на меня так, будто уже давно все знает. Немного с осуждением и снова с обидой. Вот же ж… И откуда он такой свалился на мою голову?

— Эльф, а давай встречаться? — в довершении всего припечатал Саша. — Если согласишься, то, обещаю, проблем в твоей жизни будет в разы меньше.

У меня перехватило дыхание. Он словно смотрел мне в душу. Я прямо ощущала, как своей рукой он прикоснулся к самому сокровенному. И это меня напугало еще больше. Мне хотелось верить этому человеку, пускай я не готова была ответить ему согласием.

— Не говори чепухи, — нервно рассмеялась и тут же поймала его осуждающий взгляд. — Что? Ты же не думал, что я попадусь на этот очевидный розыгрыш?

Сашу как-то подозрительно перекосило. А, собственно, он сам виноват в том, что я ему не доверяю. Нечего было с начала нашего знакомства вести себя, как семилетний мальчишка.

— Это не розыгрыш! Эльф, почему ты мне не веришь? — вымученно протянул Морозов.

— Что значит, не розыгрыш? — в тон ему ответила. — Я, по-твоему, глупая и наивная? Ну, да, возможно и так… Но не настолько же!

Поток слов лился из меня, как из рога изобилия. И я ничего не могла с собой поделать. Накипело.

— Я ничего такого и не думал, — осторожно вклинился в мою гневную тираду Сашка.

— Охотно верю, — скептически хмыкнула. — Еще скажи, что по большой любви этим утром ко мне прицепился на глазах у Маринки и всех остальных.

— Почему сразу на глазах? — нахмурился парень, изображая на своем лице бурную умственную деятельность. — Если хочешь знать, то мне было плевать, что на нас смотрят.

— И вчера, позавчера и так далее… — принялась перечислять я, попутно пытаясь придумывать еще что-то, чтобы раскусить этого интригана. — Мне деньги нужны, чтобы съехать от матери. А ты меня звал проставляться.

Сердце бешено колотилось в груди. Я не сдержалась. Правда, теперь мне стало немного полегче. Правильно говорят психологи: в себе копить отрицательные эмоции вредно. Надо их куда-то выплескивать. Или преобразовывать в полезную деятельность.

— Ну, Лиль… — тем временем протянул Морозов. — Я не хотел задеть тебя. Прости, пожалуйста.

И он не придумал ничего лучше, чем полезть обниматься. Причем, так ненавязчиво и по-простому, что я даже не подумала сопротивляться ему. Наоборот, прильнула к широкой груди и разревелась под действием алкоголя.

— Не наливай мне больше, — провыла я. — А то меня все больше развозит.

Была бы трезвая, на за что бы не призналась в таком позоре. Однако, на пьяную голову мне наоборот казалось это чем-то естественным и даже важным.

— Не буду, не буду, — ласково поглаживая меня по волосам, откликнулся Саша. — Прости меня, Эльф.

Было как-то все равно, что о нас подумают окружающие. Что мы в дорогущем ресторане и что ведем себя не лучше моей матери и ее дружков. С той лишь разницей, что мы похоже решили остановиться на достигнутом. Просто наступил момент откровений и сантиментов, который надо было как-то пережить.

Я уронила голову ему на плечо. Чувствовала, еще немного, и полностью отключусь. Поморщилась.

— Я не хочу домой, — проговорила я, отстраненно отмечая про себя, что язык таки стал заплетаться. — Когда же я оттуда съеду… У, чертова водка! Из-за нее мне не удается отложить на собственное жилье.

Именно в этот момент захотелось выложить Саше все, что накопилось в душе. Мне требовался слушатель, который не осудит. И который потом не пойдет болтать направо и налево о моей незавидной судьбе. Итак уже прослыла в народе чудачкой, которая постоянно измывается над своим новым начальством.

Я ожидала, что меня сейчас будут подталкивать к дальнейшему повествованию. Начнут задавать наводящие вопросы или на худой конец попробуют вправить мозги, мол, как так можно говорить о собственном доме и о родных? Ничего из этого Саша не предпринял. Он молчал. Только приобнимал меня за плечо, легонько сдавливая его, показывая, что слушает и что ему не все равно.

— Я каждый вечер трачу последние деньги на выпивку для матери… — тихонько пробормотала себе под нос. — И самое паршивое, что вчера это увидел Сергей Андреевич. Каким чудом он оказался у моего дома, понятия не имею. Черт, как же мне перед ним стыдно.

— Не чертыхайся больше, — мягко поправил меня Морозов. — Тебе не идет.

— Послушай, я сейчас в таком состоянии, что мне плевать, — возразила ему. — Так что не мешай мне страдать.

— Эй, почему сразу страдать? — возмутился парень. — Еще ни одна девушка со мной не страдала.

— Так я не твоя девушка. — Наставительно подняла указательный палец вверх. — Это большая разница.

— Так стань ею и перестань страдать, — хитро подмигнули мне. — Я уж позабочусь, чтобы ты больше не плакала.

— Опять издеваешься? — хмыкнула. — За что ты так со мной?

— Да не издеваюсь я, — возразил Сашка. — Я правду говорю. Лиль, давай уже встречаться?

— Э, нет, ты меня не обманешь, — я погрозила ему пальцем. — Ты бы еще к себе домой пожить некоторое время позвал.

— А что в этом такого? — удивился Морозов. — Можно даже не на некоторое время, а навсегда.

Его лицо было так близко от моего, что при желании я могла бы взять и поцеловать молодого человека. Ну, чтобы проверить, какие его эмоции на самом деле. Только вот я опасалась, что проиграю и подвергнусь проверке сама. Вон, как он гипнотизирует мои губы. И я его… Ой, а как это произошло? Я же только что смотрела на свои руки. Почему мне вдруг приспичило поднять взгляд и заглянуть ему в лицо?

— Эльф, ты такая красивая, — выдохнул Морозов и, не дав мне даже шанса, чтобы опомниться, поцеловал.

Я всегда считала себя обычной девушкой, поэтому ни капельки не поверила словам Саши. Он хотел соблазнить меня, и, к сожалению, у него это почти получилось. Повезло, что в таком вот состоянии я не растеряла остатки разума и не согласилась на его заманчивое предложение. А вот целоваться мне с ним понравилось, и я не собиралась скрывать этого.

— Кхм… — кашлянул кто-то за нашими спинами. — Я, конечно, сильно извиняюсь, но вы будете заказывать что-нибудь еще?

Меня словно окатили холодной водой. Я вмиг пришла в себя и отстранилась от Морозова. Непонимающим взором уставилась прямо перед собой, стараясь привести мысли в порядок.

— Да, пожалуй, — тем временем заговорил с официантом Александр. — Для начала мы повторим вина. А из еды — все из того, что у вас написано в меню.

— Саша! — испуганно воскликнула и потрясла его за руку. — Не говори ерунды. Мы уже и так наелись и напились. Куда нам еще?

— Так в этом заведении просто так сидеть и болтать, видимо, нельзя, — пьяно откликнулся мой собут… собеседник. — Вот я и решил продлить удовольствие.

К слову сказать, официант по имени Эдуард стоял и, молча, наблюдал за нами. На его лице застыли отстраненность и легкое пренебрежение. Кажется, по его мнению, мы вообще не достойны тут находиться. Хоть за деньги, хоть без них.

— Мы можем поболтать в другом месте, — вынесла резонное предложение. — А здесь расплатиться и освободить столик. Ты, кстати, хотел вызвать такси.

— На улице мерзко, в такси не хочу, но если ты настаиваешь… — неохотно протянул Морозов. — Эдуард, принесите нам счет.

И сказано это было так, будто мой спутник — хозяин этого самого ресторана. Надо будет проверить чек. А то мало ли, официант обидится и решит нас обсчитать. Хотя, чего я переживаю? Это же не я хамлю. И… Тьфу, о чем я вообще думаю?!

Когда официант ушел, Саша вновь переключился на меня:

— Едем ко мне? — спросил этот интриган.

— Чего?! — Я округлила от удивления глаза. — Ты за кого меня принимаешь?

— Ни за кого, — тут же пошел на попятный Саша. — В смысле, за привлекательную, умную, приличную девушку. Ты, не подумай, я тебя люблю и уважаю. Просто ты сама сказала, что не хочешь возвращаться домой.

Он таки меня услышал. И запомнил, черт побери!

Из глаз покатились слезы. Дожила, ты, Лилька. Уже посторонние мужчины тебе ночлег предлагают, желая помочь. А ты и рада согласиться, чтобы только не пересекаться со своими проблемами. Сбежать от них, отсрочив время казни.

— Говорила, — всхлипнула я. — Но это не значит, что я теперь бедная, несчастная, бездомная и так далее по списку. Я обязательно разберусь со своими проблемами, вот увидишь.

— Само собой, ты во всем разберешься, — отмахнулся Морозов. — Но ты ведь должна перед этим накопить силы. Составить план действий, собрать необходимые ресурсы и только тогда ринуться в бой.

Теперь я поняла, почему он считается одним из лучших редакторов в нашем журнале. Это же надо, даже в нетрезвом виде готов оформить целую статью. В моем случае, это четко спланированная последовательность действий.

— Нет, ну это все равно перебор, — немного поостыв, пробормотала я. — Чтобы ночевать в квартире у постороннего мужчины, а потом вместе с ним идти на одну и ту же работу.

— Так Городцов для тебя не посторонний, что ли?! — неизвестно почему взвился на меня Сашка.

— Посторонний, — покачала головой. — А ты ревнуешь, что ли? Почему?

— Потому что с ним ты без разговоров уехала из дома, — процедил парень и тут же прикусил себе язык. — Прости, но я все знаю.

— Что-о? — У меня внутри аж все закипело. — Ты за мной следил? И как давно?

Я уже мысленно потянулась руками к его шее. Нет, ну это же надо… В такой момент неожиданно узнала, что этот… за мной следит. Вон, сидит и помалкивает, не отрицая высказанные мною подозрения.

— Неделю, может, две, — в конце концов признался Морозов. — Как запал на тебя, так и захотел узнать поближе.

— Нет-нет, — поспешно перебила его. — Здесь даже не старайся — я не клюну на твои уловки.

— Да почему ты мне не веришь?! — довольно громко воскликнул парень. И уже намного тише добавил: — Своему боссу ведь сразу поверила. Что он тебе пообещал? Что между вами было? Вы сблизились? Как ему это удалось?!

Сил моих больше не было слушать поток его странных претензий, поэтому я приложила ладонь к его рту и принялась отвечать на те вопросы, которые Саша успел озвучить:

— Между вами есть большая разница: ты вечно меня подкалываешь, а Городцов — не доволен мною, как сотрудницей. При этом твое отношение такое же и вне рабочего времени. Сергей Андреевич более сдержан и человечен в свободное время, чем на работе. А поехала я с ним, потому что шел дождь, а я замерзла и промокла. И… если ты там в тот момент был, — здесь я выдержала паузу и всмотрелась в глаза Морозова. Красивые и притягательные, кстати. — То прекрасно все видел. Меня в очередной раз услали за добавкой, но я не имела права истратить на нее последние деньги. Вот и решила переждать.

— Я понимаю, — кивнул Саша. — Если бы ты не приняла его предложение, то наверняка замерзла и заболела бы. Но ты только представь: если бы я к тебе успел подойти первым… Ты бы меня все равно оттолкнула, верно?

Он отвел взгляд и снова сделался непрошибаемым, легкомысленным баловнем. Пьяным, ко всему прочему. Я, правда, заметила это не сразу. Меня больше занимала мысль, которую подкинул мне все тот же Александр.

Да, пожалуй, я бы с ним не пошла. Или пошла бы? Сегодня, вон, позволила сводить себя практически на свидание. А тогда? У меня не было настроения, мне было откровенно плохо, я устала и хотела покоя. Морозов же с самого начала ассоциировался у меня с весельем и шутками. Наверное, поэтому теперь мне сложно поверить в его многочисленные признания.

— Босс мне ничего не обещал, и у нас с ним ничего не было, — осторожно принялась договаривать свои ответы я. — Он просто привез меня, постелил на диване и выдал горячий чай. Я привела себя в порядок и легла спать. Утром мы позавтракали и уехали на работу. Это все, что произошло до встречи с тобой в холле. Кстати, Маринка положила на тебя глаз. Ты в курсе?

— Да пофиг, — отмахнулся Сашка. — Меня интересуешь ты. Что чувствуешь сейчас? Могу ли я надеяться на твое доверие?

— Мне надо подумать, — тяжело вздохнула. — Не все сразу. А то у меня голова скоро взорвется.

— Хорошо, — как-то даже с облегчением согласился Саша. — Подумай. Я буду ждать твоего ответа.

Я прикрыла глаза, стараясь собрать все мысли и расставить их по полочкам в правильном порядке. Получалось плохо. Меня начало мутить и подташнивать. Последнее ощущение вскоре прошло, стоило только официанту принести счет за наш ужин.

— Это что такое? — заплетающимся языком спросил Морозов. — Почему так много?

Повисло неловкое молчание. Почему-то мне почудилось, что у него не так много денег, чем я думала. Мало ли он переоценил свои возможности, желая произвести на меня впечатление. Да там одна бутылка вина пару тысяч стоит. Думал ли об этом Саша, когда заказывал вторую? Сомневаюсь.

— Я вас не совсем понимаю, — тактично заметил официант. — Все цены указаны в меню. Его вы подробно изучили еще два часа назад.

Да дались нам всем эти два часа… Да если бы два часа назад я знала, чем все это закончится, ни за что бы не села с Морозовым за один стол.

— А чего там понимать? — наигранно изумился Сашка. — Мы не заказывали фуагра и трюфели. Да и вино вы нам принесли попроще.

Он указал взглядом на опустошенную наполовину бутылку. Как по мне, все то же «Кьянти». Однако, по разумению моего спутника, в счете оказалось более выдержанное и редкое вино.

— Салат «Капрезе», — окончательно добил нас с официантом Саша. — Да, все это я видел в меню. Но ни я, ни моя девушка этого не заказывали.

Верно, не заказывали. Но с какого перепугу я его девушка?!

— Я сейчас все проверю, — с плохо скрываемым неудовольствием заверил официант. — Прошу простить за доставленные неудобства.

А по нему и не скажешь, что это он виноват. Скорее мы сами взяли, по-тихому наведались к кассе и насчитали себе лишних блюд.

— Круассан и кофе так уж и быть, прощу, — в предвкушении проговорил Александр. — Они нам их с собой завернут.

Не знаю, как ему удавалось трезво мыслить. Еще и кучу цифр складывать и перемножать в уме. Лично я на такое была не способна. Мой организм был против подобного насилия.

К горлу подкатил подозрительный ком.

— Я отойду? — предчувствуя приближение катастрофы, оповестила я своего спутника.

— Ой. — Сашка машинально поднес ладонь ко рту и вопросительно на меня посмотрел. — Тебе плохо, да?

— Ага, — кивнула.

— Вот, черт! — выругался парень.

Я уже хотела сама встать, но передумала это делать. Ноги меня не слушались, и едва я совершала попытки самостоятельного передвижения, меня вело куда-то в сторону.

— Да, допилась ты, Василькова, — резюмировал Морозов, наблюдая за моими потугами. — И что самое паршивое, я тоже.

К счастью, вскоре к нам снова подошел наш официант. К которому я бессовестно подкатила с просьбой проводить меня к уборной. Последний неохотно, но все же выполнил мою просьбу, оставив Александра одного проверять, есть ли деньги на зарплатной карточке. Не думаю, что Саше действительно нечем было платить за наш ужин. Просто ему хотелось пощекотать кое-кому нервы.

Сказать, что мне сделалось совсем плохо — не сказать ничего. Не знаю, что это было: отравление или интоксикация. Только все, что я съела, отправилось наружу. Так что, можно сказать, что Сашка потратился на меня впустую.

— Да-а… — протянул друг, когда я нетвердой поступью, но все же одна вернулась за наш столик. — Хочешь, я тебя завтра у твоего босса отпрошу?

— Я сама, — поморщилась, предчувствуя, что он прав, и я действительно завтра не смогу дойти до работы.

— Да ладно уж, — кисло отмахнулся Морозов. — Я тебя споил — мне тебя и отпрашивать.

— Спасибо, — выдавила в ответ.

Сняла сумочку со спинки стула и выжидательно посмотрела на молодого человека. Тот кивнул и поднялся с насиженного места. Взглянул на делающего вид, что ничего не случилось официанта и процедил:

— Триста рублей себе зажал, гад. Я ж не хотел оставлять чаевые.

Он снова обратил свое внимание на меня. Взял за руку и повел прочь.

К слову сказать, я немного протрезвела. По крайней мере, смогла нормально одеться и дождаться такси, которое подъехало буквально через пять минут. А вот добраться до дома и все запомнить…

Александр

Как только оказалась в салоне такси, Лиля отключилась. Вернее, заснула у меня под боком. Поэтому совсем не сопротивлялась, когда я назвал свой адрес. Я осознанно не повез ее к ней домой, так как не хотел оставлять девчонку на ночь в таком состоянии в компании неадекватной матери.

Как оказалось, девчонка пить совсем не умела. Чего уж там, в ее компании и я чуток одурел. Засмотрелся на чувственные губы, которые то и дело льнули к бокалу с вином, и сам не заметил, как наклюкался. Еще и эта сволота задумала меня обсчитать. Не знаю, в каком состоянии я должен быть, чтобы допустить подобное. Повезло, что придурок не шибко опытный попался, и сразу же исправил возникшее недоразумение. Мне и так перед моим Эльфом было очень неудобно. Честное слово, лучше бы шаурмы с пивом у меня на районе поели.

Лилия уронила голову мне на плечо. В те минуты я старался запомнить каждый миг, проведенный рядом с ней. Завтра может статься и так, что она проснется посреди ночи и уедет к себе. Потеряет доверие и откажется со мной встречаться. И что мне тогда делать?

Мы остановились на светофоре, а я все продолжал думать о том, правильно ли поступил, решив отвезти Эльфа к себе. Возможно, я бы и продолжал дальше заниматься тем же самым, если бы неожиданно не увидел Городцова. Он остановил свою тачку рядом с нашим такси. Интересно, чего это он так поздно разъезжает по городу?

Именно в тот момент я понял, что ни за что не отдам ему Василькову. Пускай удавится от зависти, но он не получит мою девчонку.

Я сделал вид, что целую ее. Не хотел, чтобы Городцов нас увидел здесь и сейчас. Еще Лильке попадет из-за меня. И так скорее всего завтра не выйдет на работу. Ну и я, может, полдня пропущу, чтобы выспаться и получить возможность нормально поговорить.

Сергей

Этим вечером меня бесило абсолютно все. Хорошо сделанный Васильковой отчет, до приторного приветственное лицо Морозова-старшего, собственные подчиненные, которые не пожелали расходиться по домам после работы из-за свежей сплетни. Как раз из-за нее мне и стало так паршиво. Даже целующаяся парочка в такси заставляла морщиться так, будто съел целый лимон.

Как только зажегся зеленый, я вжал педаль газа в пол и сорвался с места. Сам не знаю, зачем, но я устремился к дому Васильковой. В район с паршивой инфраструктурой, к дому, в котором постоянно собиралась пьянь. Вероятно, из-за нее Лилия и пошла проветриться со своим новым другом.

Не знаю, на что я надеялся. Зайти в квартиру и проверить, на месте ли девчонка, я не мог. Только поставить машину неподалеку от ее подъезда и ждать, не выбежит ли по своему обычаю моя подчиненная, чтобы купить своей горе-мамаше горючего. С такими тратами ей не то, что на себя, на еду скоро не будет хватать. А еще телефоны и коммуналку оплачивать.

Подумав немного, решил с завтрашнего дня поднять ей зарплату. Потом еще немного подумал и решил взять с нее расписку, в которой бы она обещалась тратить половину доходов на съемное жилье. Само собой, эта Филькина грамота бы находилась только у меня и ни в какую бы бухгалтерию не пошла. Зато я был бы уверен в том, что с Васильковой после окончания рабочего дня не случится какой-нибудь казус. И что она не позволит Морозову в очередной раз опозорить себя перед всем коллективом.

Я ждал ее часа полтора. Чтобы не посадить аккумулятор и не растратить бензин, даже отключил двигатель. Поэтому дико замерз и таки не выдержал и уехал домой ни с чем.