Босс и парадокс

Глава 8

Лилия

Меня оставили под наблюдением до следующего дня, а вот начальника отпустили. К счастью, с его головой было все в порядке. Только наложили несколько швов и наказали прийти на снятие через неделю. Со мной было не все так радужно. Врачи сказали, что у меня слишком большая гематома в области живота и куча повреждений на ногах, руках и лице. Спина чудом осталась нетронутой, и я могла нормально лежать на больничной койке. Так что обследование длиной в сутки — это малое, чем я могла пожертвовать ради собственного здоровья.

А еще, нам порекомендовали обратиться в полицию, что мы и сделали. На следующий день, когда Сергей Андреевич немного отошел от перенесенного стресса и снова ринулся на мою защиту. И положа руку на сердце, мне было приятно его внимание. Потому что еще никто ни разу в жизни обо мне так не заботился. Я даже поймала себя на мысли, что если бы он предложил перевести наши отношения на новый уровень, то я бы могла об этом задуматься. Совсем немного. Только, что теперь делать с Сашкой? Он тоже раскрылся для меня с совершенно неожиданной стороны. Однако, мне уже дали понять, что таким, как я не место подле богатеньких красавчиков вроде Городцова и Морозова. Поэтому мне не стоит раскатывать губу и мечтать о принце на белом коне.

Еще одна неожиданность, связанная с этим утром — это новость о том, что моя родительница опередила Сергея Андреевича и первой позвала полицию к нам домой. С той лишь разницей, что по легенде матери меня похитил и избил какой-то богатей. Который предположительно со мной встречался, но которого я бросила. Тем самым обрекла себя на долгие преследования со стороны бывшего любовника. Душераздирающая картина, если учесть, что все было в точности до наоборот.

Начальник где-то пропадал, только временами отписывался, сообщая о том, как идет ход расследования. Он не собирался спускать вчерашний инцидент с рук тем пьяницам. Тем более, что на нашу сторону встал еще один человек, которому оказалась не безразлична моя судьба. И узнала я об этом отнюдь не от Городцова. И даже не от полицейского, который навестил меня с самого утра с целью удостовериться в том, что я это я и пропадать никуда не собиралась.

Вообще, я даже немного пожалела о том, что мое самочувствие позволяло мне думать, рассуждать и общаться с людьми на темы, о которых я бы предпочла подольше не вспоминать. Правда… Я была почти сломлена. Мне не хотелось ничего, кроме собственного угла, где меня никто не будет трогать. Но такового у меня пока не было. А ознакомиться с заманчивым предложением Сергея Андреевича я еще не успела. Но как назло в голову лезли мысли о том, что мне еще какое-то время придется пожить с «родней».

И как раз в тот момент, когда я только-только начала забываться, в дверь постучали. Могу сказать одно: если бы это был медперсонал, стражи порядка или Городцов, то мне бы не понадобилось давать свое разрешение на посещение моей незаурядной личности. Им всем было бы не важно, в каком я виде, что делаю и хочу ли вообще кого-то видеть.

— Войдите, — устало проговорила я.

Открывать глаза не хотелось, но я все же сделала это. И тут же наткнулась на взволнованное лицо Саши Морозова. Оно было непривычно бледным и очень серьезным.

— Привет, — поздоровался друг (или нет… Я пока не определилась, как его называть), как-то исподлобья на меня косясь. — Ты как?

— Более или менее, — неопределенно ответила. — Ты как меня нашел?

Мне показалось, или за время нашей разлуки он стал другим? Немного осунулся, повзрослел и растерял всю ту непосредственность, которая так манила меня накануне.

— Из полиции позвонили, — отмахнулся Морозов. — Я когда ночью с твоего района уезжал, дал им телефончик. Они обещали позвонить, как только тебя найдут.

— Что?! — Кажется, у меня сейчас глаза на лоб полезут от удивления. — Ты был вчера у меня дома?

— Ну, да, — пожал плечами парень. — Хотел вернуть тебя домой, но опоздал. Кое-кто оказался быстрее меня. И слава богу. Никогда бы не подумал, что странности Городцова могут спасти меня от хронического запоя.

Он подошел вплотную к моей кровати, и я почувствовала, как начинаю стремительно краснеть. Такого не случалось в присутствии босса. Наверное, это из-за того, что нас с ним ничего такого и не связывало. Да и мыслей у меня в отношении Сергея было гораздо меньше. А тут за сутки прямо нафантазировала себе горы счастья.

— Странности, говоришь? — заметила как можно отстраненнее. — Ну, а тебя к моему дому что привело?

Правда, вот, почему он не допускает возможность того, что я могу просто понравиться своему начальнику. Тем более, что он так в открытую мне помогает.

— Крыша поехала, вот и я за ней устремился, — в привычной ему манере усмехнулся Сашка. — Можно я присяду на краешек?

Собственно, он и присел. Не дожидаясь моего дозволения. Я вспыхнула еще больше. Его наглющие глаза как будто читали меня изнутри.

— Слушай, Морозов, а ты не думаешь, что это уже слишком? — Праведно возмутилась я.

— А что такого? — поинтересовались у меня. — Знаешь, как тяжело вести себя прилично в твоем присутствии, Эльф?

Я-то знала. Но предпочитала лишний раз не вспоминать об этом. Во избежание новых казусов.

— Так что с твоей крышей? — Я попыталась вернуть тему разговора в прежнее русло, но снова попала в просак.

Ну, не спрашивать же у него напрямую, чего это он заявился ко мне в палату и так развязно себя со мной теперь ведет? И, да, наш разговор изначально был обречен на провал. Ибо поговорить о чем-то путном с Сашкой в принципе не представляется возможным. Вероятно, он только на своей территории чувствует себя свободно и потому не прячется за тонной подколок, заколок и шпилек? В мой адрес.

— Поехала, — пожал плечами парень. — Особенно вчера, когда пришел домой и не нашел тебя на месте. В общем, часов с двенадцати я вообще без нее хожу. И, знаешь, тяжко это.

— И чем я могу тебе помочь? — смутно представляя себе, о чем болтает этот балбес, уточнила я. — У меня у самой черепная коробка вскрылась вчера вечером. Так что не уверена, что могу быть хоть в чем-то полезной.

— Ты мне всегда можешь быть полезна, — немного склоняясь ко мне, пробормотал Саша. — И не вздумай больше от меня убегать. Лично отхожу по мягкому месту, если вдруг соберешься уйти.

Я моргнула раз, второй… Признаться, боялась поверить в услышанное. Нет, этого не может быть. С какой стати такому парню обращать на меня свое внимание. Тем более, что его мать резко против подобного союза. Не пойдет же он против ее воли? Или я что-то не понимаю в их взаимоотношениях?

— Я тебя не понимаю, — честно призналась.

— На его месте должен был быть я, — неожиданно выдал молодой человек. — Тебе изначально не надо было возвращаться домой. Твой дом рядом со мной, ясно?

С этими словами он опустил голову на одеяло, туда, где у меня располагалось солнечное сплетение. Уткнулся лбом и на некоторое время затих. Такое поведение Морозова вогнало меня в ступор. Не верить этому человеку у меня не было оснований. Но тем не менее я не спешила радоваться. Почему? Слишком много горя свалилось на мою голову за последнее время.

Моя ладонь сама опустилась Саше на макушку. Он тут же повернулся ко мне лицом, и я отдернула конечность. Которую быстро перехватили и вернули на место.

— Слушай, Эльф, а ты чего мне не позвонила, когда моя мать нагрянула к нам домой? — неожиданно спросил он.

— Ну, это же твоя мать, — растерянно ответила я. — Она вправе выставлять незваных гостей за дверь.

— Нет, не вправе, — не согласился со мной Александр. — Тем более, что вчера не было незваных гостей. И квартира не их с отцом, а моя, так что я имею полное право приводить к себе свою девушку.

— Но…

— Вот, почему ты такая неуверенная? — перебил меня молодой человек. — Что плохого в том, что у тебя нет столько денег, сколько есть у меня?

Он и правда не понимал этого. По глазам видела, что не лукавит и не лжет. Для этого мне приходилось скашивать на него взгляд, что было не очень-то удобно. Поэтому я плюнула на все и приподнялась на локтях, чем Сашка не преминул воспользоваться.

Меня нежно поцеловали в губы, заставив тем самым капитулировать… То есть лечь обратно и принять свою дальнейшую участь в чисто горизонтальном положении. Я обвила его руками за шею, поощряя к дальнейшим действиям.

Я не знаю, сколько времени нам понадобилось для того, чтобы успокоиться и продолжить наш разговор. Я чувствовала себя совершенно сумасшедшей и легкомысленной. Мне нравились его прикосновения, и я была не в силах оттолкнуть от себя Морозова. Никогда бы не подумала, что это со мной когда-нибудь случится. Что этот чудак, который при каждом случае меня подкалывает, вдруг превратится в потенциального молодого человека. Нет, вчера, я вообще-то об этом подумывала. Но не настолько серьезно, чтобы представить себе нас единым целым.

— Твоя мать считает, что ее сын должен встречаться с особой при статусе и деньгах, — едва отдышавшись, проговорила я. — Она приложит все усилия для того, чтобы ты встречался именно с такой девушкой.

— Мне плевать на то, что она там себе считает, — поморщился Сашка, нависая надо мной милым, пушистым облаком. — Мне не нужна надменная стерва, которая будет считать не мои достоинства, а валюту в моем кошельке.

Крыть было нечем. В его мире жили именно такие тщеславные фифы, которые регулярно посещали салоны красоты, дорогущие бутики и вип-тусовки.

— Зато они с детства приучены соответствовать высокому статусу, обучены этикету и постоянно следят за собой. Такие, как я, уж точно им не чета.

— Послушай, если я тебе не нравлюсь, то так и скажи, — недовольно проворчал Морозов. — Но к матери я тебя все равно не отпущу.

Хотела ответить ему в тон, но не смогла. Я вообще не могла вымолвить ни слова. Принятие решения давалось очень тяжело. Насколько сильно меня вчера приложило откровением его матери, настолько же резко это самое откровение сейчас отошло на второй план. Поэтому я боялась ошибиться.

— Ты в праве сейчас ничего мне не отвечать, — неожиданно продолжил Саша. — Я очень виноват перед тобой. И по моей вине ты сейчас лежишь в больничной палате, а не разгуливаешь по центру города со мной под руку. Я допустил ошибку, не предупредив тебя о том, что некоторые мои родственники имеют доступ ко мне домой. И что они вероятно не придут в восторг от твоего появления в моей жизни.

— Что ты такое говоришь? — возмутилась, обхватив его лицо руками и заставив заглянуть в глаза. — Твои родители не кто-то посторонний. Они имеют право знать, как живет их сын.

— Скажи это своей матери, — весьма резко ответил Александр. Но тут же изменился в лице и зачастил: — То есть я совсем не то хотел сказать! Я просто думал, что смогу показать, сколько боли они способны причинить собственным детям. Твоя, вот, физическую причиняет. А моя способна вскрыть мозг и расковырять его чайной ложкой. Думаешь, я просто так такой странный? Что мне по кайфу из себя вечно клоуна строить?

Я удивленно смотрела на него и все пыталась найти какой-то подвох. На красивом лице парня не было и тени веселья. И это было очень для меня не привычно.

— Родителей ведь не выбирают, — осторожно возразила я. — Они дали нам то, что у нас есть, нашу жизнь.

Я осеклась, сообразив, что моя собственная мать прошлым вечером чуть было это самую жизнь и не отобрала. И то, что ее срыв произошел по вине алкоголя, не смягчает обстоятельств. Наоборот, мне кажется, что ради меня, мама могла бы и не начинать пить. Но ей было все равно.

— Понимаешь, ты у меня сейчас единственная, с кем можно было бы быть самим собой, — неохотно признался молодой человек. — Ты мне очень нравишься. Дай мне шанс завоевать тебя, Эльф. Обещаю, что не причиню тебе боли. Ты мне веришь?

Ну почему именно в этот момент он выглядел таким милым, что хотелось забыть обо всем и прокричать: «Я уже люблю тебя, глупый!» Как бы там ни было, но я не имела права так говорить. Во-первых, на эмоциях совершать подобные поступки вредно. А во-вторых, мне еще никто не сказал заветного «люблю». Это не одно и тоже, что «нравишься». Хотя, в нашем случае, говорить о чем-то по-настоящему серьезном и правда рано.

— Я тебе верю, — осторожно принялась отвечать ему. — И даю тебе этот шанс. Думаю, у нас все действительно получится.

Я перестала терроризировать его щеки и расслабила руки. Глаза тоже отвела, чувствуя, как волна смущения заскользила по моему собственному лицу. Сейчас кто-то распознает невысказанное мной признание.

— Да ну, перестань, — усмехнулся Сашка и немного от меня отстранился. — Чего ты там опять себе напридумывала?

На этот раз я ничего не стала ему отвечать. До боли закусила губу, чтобы хоть немного прийти в себя.

— Как ты себя чувствуешь? — в который раз сменил тему разговора Морозов. — Сможешь сесть на постели? Или ты хочешь немного поспать?

— До твоего прихода я собиралась поспать, — решила немного покапризничать. — Но из-за тебя я заработала бессонницу.

— Взаимно, — довольно улыбнулся молодой Саша. — А еще, я голодный, как волк. Но это не помешает мне еще немного побыть с тобой, а потом пойти и разыскать лечащего врача.

— А зачем тебе мой врач?

Я даже села сама — так озадачилась тем, что сказал мне Сашка.

— Ну, ты же не рассказываешь мне о своем состоянии, — немного обиженно и наигранно выдал Александр.

— Я просто не успела это сделать, — смущенно улыбнулась. — Тем более, что мне уже гораздо лучше.

— В таком случае, я хочу в этом убедиться, — не пожелал сдаваться Сашка. — Показывай все свои синяки и гематомы.

— А вот и не покажу, — заупрямилась я. — Незамужней девушке не гоже выставлять напоказ такие вещи.

— А какие гоже, — тут же уцепился за новую идею парень.

— Никакие, — пробормотала и снова легла под одеяло. Оставила только глаза и нос торчать наружу. — Ты у меня сейчас договоришься, Морозов.

— Вот поэтому я и собирался переговорить с врачом, — на полном серьезе заявил Саша. — Как думаешь, кто будет тебе потом обрабатывать все повреждения?

— А я сама справлюсь, — тут же нашлась с ответом. — Слава богу, спина не пострадала. А руки, ноги и живот я достану.

— Вот как раз живот буду лечить только я, — хитро так возразил Сашка. — Он пойдет под мою ответственность. Ты теперь вся под моей ответственностью.

— Эй, ты чего это? — возмутилась. — Кто давал тебе право мной распоряжаться?

— М-м-м… Твои губы, — с улыбкой Чеширского кота припечатал Александр. — И руки.

— Я не помню такого, — покачала головой.

— А я помню, — последовало авторитетное. — Хочешь, повторить наш поцелуй еще раз?

— Хочу!

Вырвалось у меня прежде, чем я успела сообразить, что меня просто-напросто обвели вокруг пальца. Но я совсем не была против. Этот нахал так целовался, что я бы с удовольствием попалась на его крючок еще раз.

В объятиях Сашки я очень быстро забыла, что пока выгляжу не лучшим образом. И про мать тоже забыла. Она и ее собутыльники остались где-то в другой вселенной. Собственно, решение я уже приняла, и обратной дороги для меня не существовало. О том, что когда-то рассматривала Городцова в качестве мужчины, на которого можно положиться, я также

благополучно забыла. И даже его повышение меня волновало не так сильно. Потом что-нибудь решим с ипотекой. Возможно, куплю квартиру и временно буду ее сдавать. А, может, Сергей Андреевич вообще передумает повышать мне зарплату, когда узнает, что теперь мы с Сашей вместе. Тем более, что из-за меня начальник серьезно пострадал.

Мы целовались долго и сладко. Руки Морозова скользили по телу поверх одеяла. Но даже такие невинные прикосновения вызывали у меня на теле толпу мурашек. Я искренне радовалась этим минутам затишья в моей личной жизни. Я не знаю, что ждет нас через неделю или через месяц. И меня не волнует ничье мнение. Потому что я, наконец, поняла, чего хочу и куда мне двигаться дальше.

Через час мы оба уже спали. Умаялись от потрясений и переизбытка чувств.

Саша прилег на край моей койки и боком устроился рядом, а я так и осталась лежать на спине. Гематомы еще не позволяли вертеться так, как вздумается. Но мне все равно удалось уснуть. Ладно уж, я попросту пригрелась и разомлела, лежа рядом с Сашкой Морозовым.

Сергей

Мне сегодня надо было появиться на работе и утвердить два проекта, три инструкции и перелопатить кучу отчетов от своих подчиненных. Из-за своего неважного самочувствия позволил себе отменить планерку с сотрудниками и дал Изольде Васильевне ответственное задание договориться о встрече с новым модельером, у которого через две недели грядет модный показ в Санкт-Петербурге. Само собой, сам я туда не планировал ехать, так что моя зам пришла в полный восторг.

Голова немного болела. Хотя, я отделался всего лишь царапинами, было ощущение того, что получил легкое сотрясение. И вот теперь еще двадцать раз подумаешь, помогать красивым девушкам или нет. Лилия не в счет. Ради нее я даже повышение зарплаты выбил, так что ее персона не обсуждается. И все бы хорошо, да только Соня никак не отстанет… Пришлось даже пообещать ей встретиться в свой обеденный перерыв, чтобы она, наконец, решилась рассказать мне «что-то очень-очень важное».

Вообще, когда меня отец подставил с этой работой, я уже состоял в полуофициальных отношениях. Это значит, что девушка меня любила, а я испытывал к ней влечение официального характера. Подумывал, правда, предложить ей жить вместе и попробовать проникнуться теми же чувствами, что и она ко мне. Но в мое поле зрения очень кстати (а, может, и нет) попала Лилия Василькова. Шикарное сочетание имени, фамилии, внешности и души. Единственное, что омрачало наш отношения — это моя задетая гордость и ее никчемная мать. Но я справился и с этим. По крайней мере я так думал до встречи с Соней.

Софи была тоже не из богатой семьи, но в ее жизни было все ровно и гладко. До моего появления на горизонте у неискушенной девчонки, которую родители вырастили, как самый ценный цветок. Они окружили ее заботой и уютом, так что моя очередная пассия по наивности своей даже в мыслях не допускала, что в один прекрасный момент я могу сбежать от нее к другой. И это случилось. Уже две недели как я для себя решил забить на ее доверчивость и невинность, которой я лишил ее уже на пятом нашем свидании. А все потому, что я реально влюбился.

И бесился, докучая Васильковой своими натянутыми придирками. Специально старался обратить ее внимание на себя. Чтобы в ее бедовой голове был только я и никакого там Морозова. Как вчера перед уходом не столкнулись с ним в холле, одному богу известно. Приперся уже после обеда со своей довольной, но помятой рожей. Бесит. И куда он сегодня задевался? Если узнаю, что он к Лильке в больницу свинтил, точно прибью.

На работе народ начал распускать сплетни. И это еще я самую языкастую вчера уволил. Так бы еще больше напридумывали себе. И беременность Васильковой от Сашика превратилась бы в основательных загул по мужикам на пьяную голову. Хотя, Лиля ни в чем таком замечена не была. Только с этой ходячей придурью позавчера за ручку прошлась по всему офису в сторону выхода.

До обеда еле дожил. Морозова не было, Василькова не писала-не звонила, полиция и врачи тоже что-то не спешили мне сообщать новости. И вот бы поехать в эту чертову больницу, но у меня, чтоб его, были другие планы. И эти планы посчитали себя вправе вмешиваться в мою личную жизнь.

Соня уже ждала меня за столиком в недорогом, но уютном кафе. И сама она, в принципе, была уютная, если бы не так надоедала мне своей заботой. Временами прямо душила морально, и мне становилось с ней ну прямо совсем не интересно. Как-то раз параллельно с ней я замутил на одну ночь с Кариной, девчонкой со своей прежней работы. У нее был конкретный гон без мужика на протяжении трех месяцев. А мне хотелось отвлечься от скучного-нудного секса в одной плоскости и позе.

— Привет, — как обычно, поздоровался с ней, не выдавая своего настоящего недовольства. — Как ты?

— Ну, как тебе сказать… — тут же смутилась бывшая, чем очень озадачила меня. — Не так плохо, как могло бы быть.

Еще и покраснела, чем совсем выбила меня из колеи.

Я сделал вид, что не заметил этого, и как ни в чем ни бывало, уселся напротив девчонки в ожидании дальнейших пояснений.

— Будешь что-нибудь заказывать? — осведомился, мазнув взглядом по стакану с водой, сиротливо стоящему перед ней. — Мы ведь сюда обедать пришли, а не посидеть-поболтать.

— Вообще-то я хотела сообщить тебе очень важную новость, — надула губки Соня. — Просто в другое время тебя не дозовешься.

Она отвела взгляд, не решаясь договорить. А я мысленно взвыл. Ну, почему она свалилась на мою голову именно сегодня?!

— Допустим, — кивнул, соглашаясь с ней и пытаясь добавить своему образу больше мягкости. — Рассказывай, что у тебя стряслось.

Когда я так делал, Соня всегда таяла. Но сейчас она на удивление держалась. Интересно, что же такого заставило ее так вырасти в моих глазах?

— Я беременна, Сережа, — припечатало меня это чудо. — Ты скоро станешь отцом.

Что?! Как это случилось? Это не входило в мои планы. А она могла залететь потом от кого-то другого? А, может, все же не от меня?

— Ого… — немного хрипло выдавил я. — И как ты это поняла?

Глупый вопрос. Все девушки в таких случаях делают одно и то же. Правда, Соня — это уникум. Она вполне могла запаниковать из-за банальной задержки.

— У меня была задержка, — словно прочитав мои мысли, стала охотно пояснять девчонка. — Я пошла в аптеку и купила тест на беременность. Он показал две полоски. Но я все равно не хотела тревожить тебя по пустякам и сходила к гинекологу. Дарья Олеговна подтвердила мой приговор. Поэтому я все же решилась рассказать тебе. Ты должен знать, что у нас с тобой все по-настоящему.

Сказать, что я был потрясен, не сказать ничего. Я был в полнейшем шоке. Мой мир рухнул в одночасье, а все планы на будущее потеряли цвет. Кажется, так пишут в дешевых женских романах. Однако, подобные метафоры хорошо выражают суть. И я не имею ввиду работу и прочие дела, не связанные с моей личной жизнью. Тут слава богу ничего не изменится. А вот мое личное пространство…

Я попытался приободрить ее, и у меня это получилось. Наобещал ей, что признаю ребенка, дам ему свою фамилию и возможно после некоторых раздумай поведу Соню в ЗАГС. Понятия не имею, как умудрился подавить панику, которая при воспоминании о Лиле чуть не затопила мой усталый мозг. Вероятнее всего, виной тому было воспитание, которое мне привили с детства. Да, за свои поступки надо отвечать. Если, конечно, ты не сопливый юнец, который чуть что, сразу сматывается в кусты.

По идее, мне следовало сделать ей предложение, однако, я чувствовал, что действовать сгоряча нельзя. Иначе обратного пути уже не будет. И это было низко с моей стороны. Но так просто связать свою судьбу с нелюбимым человеком я не мог. По крайней мере, не когда прямо перед носом Морозов ухлестывает за Васильковой. Не сомневаюсь в том, что он отнюдь не по дружбе потащил ее в тот ресторан. Кстати, надо будет все-таки найти этого болтуна… Растрепал тут всем подробности об их свидании и радуется.

Сердце бешено билось при виде готовой разреветься Сони. С каждой минутой она все больше переживала. Даже несмотря на мои многочисленные обещания она чувствовала себя виноватой. Это было видно по опущенным ресницам, по ссутулившейся спине, по губам, которые мать моего будущего ребенка плотно сомкнула, не решаясь встать и уйти. О том, чтобы нормально вместе поесть, кажется, не могло иди и речи.

— Давай в ювелирный, что ли, сходим, — предложил я спустя долгие пять минут промедления. — А потом уже сядем и нормально отметим наше воссоединение.

Настороженный взгляд и снова молчание. Как будто просканировала меня и увидела, насколько паршиво мне сделалось от ее новости.

Твою мать, почему именно она? Почему меня угораздило так подставиться именно с этим наивным ребенком? Куда ей становиться матерью, когда сама сейчас нуждается в воспитании родных. Да, ей уже двадцать два, но до меня она совершенно не знала мужчины. И по ходу от этого знания ее всячески оберегали родители. Мне же было на это плевать, за что я и поплатился.

— Ты точно в этом уверен? — прозвенел колокольчиком голос Сони. Обиженно, стоит признать. С чего бы это? — Мы уже длительное время не виделись. У тебя были постоянно какие-то дела, и ты избегал встречи. Ты не думай, что я не понимаю. Папа, вон, каждый вечер встречает маму с электрички. А ты ни разу не поинтересовался, как я. Это ведь не любовь, верно? Я вижу… Ты сейчас так холоден со мной. Так что не утруждай себя вынужденными предложениями и хлопотами. Я сказала тебе о своем положении лишь потому, что хотела, чтобы ты об этом узнал.

Вот это-то и не позволило мне кинуть ее с нашим общим залетом. Слезы потекли по бледным щекам. Оказывается, за время нашей разлуки она успела вырасти. Не сильно, конечно. Но все же девчонка поняла меня. И собралась принять этот удар на себя.

— Скажем так, я никогда не задумывался о том, чтобы связать себя узами брака, — решил подойти с другой стороны. — В моем понимании, брак — это дополнительные обязательства перед своей половинкой. По крайней мере, в моей семье всегда было так. — Я придумывал на ходу. — И дети должны рождаться в браке. Поэтому когда ты сказала, что беременна… А тут я еще со своей философией.

— Не продолжай, — немного резко перебила меня Соня. — Ты не обязан нянчиться со мной всю оставшуюся жизнь.

Она вскочила со своего места и уже было кинулась на выход… Точнее, только сделала вид. Потому я что заметил наигранность брошенных ею слов. Да, в глубине души, Соня все же надеялась на наше воссоединение. Глупая… Насмотрелась фильмов, и теперь строит из себя актрису. Так неуклюже и трогательно, стоит признать.

Мне не составило труда поймать ее и прижать к себе. Конечно же, она даже и не подумала сопротивляться. А мне было важно не скатиться ниже плинтуса. Хотя, по-хорошему, нужно было честно во всем признаться. Но это означало, что Соня станет матерью-одиночкой. А такого я допустить не мог.

— Ну, что ты такое говоришь? — растаптывая собственные чувства, проговорил ей в макушку. — Ты взрослая, красивая и привлекательная молодая женщина. Как я могу тебя оставить в такой момент? Ты пойми, то, что я не ожидал малыша так рано, не означает, что я тебя не люблю.

Это полный п***ц. Каким надо быть придурком, чтобы такое говорить в лицо влюбленной дурочке? Теперь реально только кольцо ей купить и назначить дату свадьбы. Как же все бесит. Почему я, как и прежде, не проигнорил ее вызов? Сидел бы себе в офисе и готовился бы оттаскать за уши Санька. Потом бы поехал к Лиле и тогда бы все обернулось совсем по-другому. У меня были бы новые отношения, в которых я сам любил и готов был дарить себя кому-то. Ведь почти все получилось. И даже если бы Василькова сейчас мне позвонила и позвала к себе, я бы сорвался, наплевав на все. Но нет, кажется, моей подчиненной и без меня не плохо. Проверенные люди сообщили, что ее выпишут завтра утром. И что у нее в палате дрыхнет одна обнаглевшая сволочь.

— Правда? — полные слез глаза заглянули мне в лицо, и я тут же забыл обо всем другом. Только бы не сорваться…

— Правда, — поспешил заверить Соню. — Пойдем отсюда?

И почему у меня такое ощущение, что на работе я сегодня больше не появлюсь?

— Пойдем, — шмыгнув носом, согласилась со мной… моя невеста.

И в больнице. И вообще, мне стоит забыть о девчонке, которая в первый день нашего с ней знакомства окатила меня из лужи и оттоптала ноги. Про то, что она встретила по ошибке не того пролетевшего и весь день незаконно разъезжала на автомобиле Изольды, вообще молчу. И как этим женщинам могло прийти в голову провернуть такое за неимением свободного служебного автомобиля? Что ж, теперь их бедовая карма перекинулась и на меня. Это же надо было умудриться заделать Соне ребенка перед прошлой командировкой…

Лилия.

Одну неделю спустя…

Из больницы меня выписали почти сразу, но строго-настрого наказали соблюдать покой и находиться дома. Вот тут начинались сложности, потому как возвращаться мне было некуда. Еще раз подставляться я не хотела, но оставаться в больнице было нельзя. Так что я решила немного пожить у Саши, сразу договорившись с ним о том, что как только накоплю на съемное жилье, обязательно от него съеду.

Кроме того, я чувствовала себя такой глупой и наивной, что хотелось выть. А все из-за Городцова, который пообещал мне горы, а на деле оказалось, что надо немного подождать. Пока не накоплю на первый взнос. Вероятно, босс так хотел мне помочь, что рассматривал даже вариант покупки квартиры. Но меня это не устраивало от слова совсем. Я не собиралась выплачивать бешеные проценты только лишь, чтобы поскорее переехать. Хотя, быть может, в моем случае это был единственный адекватный вариант. Потому как платить за съемную квартиру неизвестному дяде в карман и ничего при этом не откладывать на собственный кров тоже было нехорошо.

В общем, я уже практически неделю жила у Морозова и как бы состояла с ним в отношениях. Каких, понять пока не могла. Между нами ничего такого еще не случилось — врачи запретили. Он, опять же, не горел желанием проявлять ко мне определенный интерес.

Я его, как могла, поддерживала. В том смысле, что убиралась и готовила. И за все это время так ни разу и не вышла на улицу. Даже документы на подпись от Городцова Сашка мне привозил прямо домой. Не знаю, почему это дело не могло дождаться моего официального возвращения на рабочее место. Тем более, что по рассказам Саши Сергей Андреевич воспылал к нему ярко выраженной антипатией. Даже порывался заявиться к Морозову лично. Не знаю, каким чудом его удалось отговорить.

— Я дома! — прокричал из коридора хозяин квартиры.

— Уже иду! — откликнулась, убавляя накал плитки, на которой стояло рагу.

И как ему удалось так незаметно открыть дверь? Это же надо повернуть ключ так тихо, чтобы я со своим чутким слухом вообще не различила характерный звук.

Сашка, кстати, сегодня немного припозднился. Конечно же, я не собиралась устраивать ему допрос со скандалом. В конце концов, он сам решает, как распорядиться своим свободным временем. А я бы своим нытьем его только расстроила. Самой ведь было бы неприятно, если бы моя половинка повела себя подобным образом.

— Как дела на работе? — с улыбкой спросила у парня, выходя в прихожую с кухни.

— О-о-о, сегодня была бомба! — радостно воскликнул Саша. — Об этом знают не многие. Но зуб даю, всего пару дней пройдет, и все узнают, что наш завидный жених реально стал женихом.

— Какой жених? — нахмурилась.

— Так Городцов же, — довольно сказал Морозов. — У него девушка тут объявилась. Зойка из моего отдела видела, как они недавно обедали в кафе.

Хотела было возмутиться по поводу «завидного жениха», но вовремя прикусила язык. Это только моя головная боль. Нечего впутывать в эту историю других людей. Тем более, что я в ней уже поставила точку.

— Ого, вот это поворот… — вместо эмоционального замечания, заинтересованно протянула я. — А почему ваша Зоя решила, что мой босс непременно женится?

— Так они уже вовсю планировали ребенка, — захохотал Александр. — Наш Серега скоро станет папой, прикинь.

— Да уж, — хмыкнула. — Он своих сотрудников терзает будь здоров. А тут… отец. Странно все это.

— Да ничего тут странного, — отмахнулся Сашка. — Залетели, небось, они. Вот и засуетились, голубчики.

Сердце неприятно кольнуло. И это с ним я думала построить серьезные отношения? Да, по всему выходит, что если бы не Морозов, то так бы оно и случилось. Но как бы я жила с Сергеем, зная, что у него имеется ребенок, рожденный вне брака.

— Ты голоден? — спросила, желая перескочиться на другую тему.

— А то, — откликнулся Саша. — Как злющий волчара, который не ел три дня.

— Даже так…

Я позволила себя поцеловать и быстро обнять. Потом погнала нахала переодеваться и мыть руки. А то мы если увлечемся, то весь ужин накроется медным тазом.

Но случай с Сергеем Андреевичем все равно не шел у меня из головы. То, что с изменением семейного статуса, он не дал задний ход моим бумагам добавило к его карме еще пять очков. Но вот то, что он совершил попытку понравиться мне, уже находясь при этом в длительных отношениях… Допускаю, что он ничего не знал о беременности своей пассии. Но обращать внимание на меня в то время, как его ждала другая…

— М-м-м, как вкусно пахнет, — прокомментировал мои кулинарные способности Саша. — Накладывай скорее, не то я начну есть тебя.

И так при этом посмотрел, что щеки в миг вспыхнули. И ладони немного вспотели. Нет, нельзя сейчас перед ним растекаться ванильной лужицей.

— Окей, — кивнула, полностью переключаясь на содержимое сковороды. — Это я быстро.

— Лиля-а… — загадочно протянул Сашка и таки снова завладел моим вниманием. — А я тебя люблю. Очень сильно. И в подтверждение этого…

Тут он достал из кармана джинсов маленькую, красную коробку. Одним движением руки раскрыл ее и явил на свет аккуратное колечко.

— Теперь мы с тобой официально пара, — продолжил вещать Морозов. — Я на работе всем сказал. И родителям. Думаю их пригласить в субботу в ресторан и познакомиться. Как думаешь, норм?

Я ошарашенно смотрела то на кольцо, то на парня. Если честно, в первый момент мне стало дико неудобно из-за всей ситуации в целом. Складывалось такое ощущение (по крайней мере, у меня), будто я с ним только из-за денег… и из-за жилья. Правда, сразу же пришло осознание, что Морозов привлекает меня, как мужчина. Да и привыкла я к нему за все это время.

— Твоя мама явно будет не в восторге, — покачала головой. — Да и насчет отца сомневаюсь. В их понимании, я бедная и не достойна тебя.

— Вот как раз у нас и появится шанс их в этом разубедить, — не согласился со мной Александр.

«Это у твоей матери появится шанс унизить меня», — чуть было не сказала, но вовремя сдержалась.

Все же, я действительно тут на птичьих правах. Я тысячу раз обязана Саше, что он не бросил меня в трудную минуту. И не только ему.

— Делай, как считаешь нужным, — ответила в итоге.

И протянула руку, чтобы он сам надел мне на палец кольцо. А то как-то неудобно получилось. Я со своими сомнениями наверняка поставила его в неловкое положение. Как будто мне не особо нужно было прозвучавшее признание.

— И я тоже тебя люблю.

Вылетело само собой. Просто у молодого человека в тот момент лицо сделалось таким милым, что я не сдержалась. Эмоции взяли верх, и я сказала то, что сказала. Ну и что, что наши отношения очень быстро развились. Зато я, наконец-то более или менее свободно вздохнула и вынырнула из болота, в которое угодила уже очень давно.

— Эльф… — выдохнул Саша. — Давай уже поедим, а?

— Давай, — эхом откликнулась.

Мне уже пора было выучить наизусть, что идеальной жизнь никогда не бывает. Тем более, что как раз мне довелось уже прилично повидать проблем. Вот, наверное, поэтому в этот вечер я окончательно расслабилась и позабыла о законе подлости, который обычно настигает всех в самый неподходящий момент.

Мы с Сашей пили чай, когда мой телефон зазвонил. На экране высветился незнакомый номер. Если честно, я не хотела брать трубку. Не знаю, что сподвигло меня пообщаться с незнакомцем. Наверное, в четырех стенах засиделась, вот и среагировала на посторонний звонок, как на что-то важное.

— Алло…

— Заче-е-ем… — одними губами протянул Морозов. — Наверняка очередной спам.

Эх, если бы это было так, я бы порадовалась лишний раз.

— Капитан Орлов, вас беспокоят из полиции, — громко отчитался мужчина. — Лилия Василькова?

— Да, это я, — под ошарашенным взором Саши ответила. — Что-то случилось?

Вот, на самом деле глупый вопрос. Однако, его задают всегда, когда полиция проявляет свой интерес к конкретной персоне. Не преступившей закон, разумеется.

Далее я просто молчала и выслушивала то, что мне говорил капитан. Сашка подался ко мне и тоже внимал речам стража порядка. И обнимал меня в знак поддержки. А по моим щекам текли слезы.

— Вашу мать нашли мертвой сегодня утром, — с ледяным спокойствием сообщил мне Орлов. — Дверь в квартиру была приоткрыта, и некая гражданка Юсина Зинаида Павловна вызвала полицию. Ваша мать уснула прямо за кухонным столом. Смерть наступила в результате злоупотребления алкоголем. Сейчас тело перевезли в морг. Требуется опознание. Приносим свои соболезнования.

Как только он закончил свою тираду, его голос дрогнул. Затем мужчина прокашлялся и немного нервно добавил:

— Ценного в квартире ничего не обнаружено. Есть предположение, что с умершей на момент смерти кто-то был.

— Да у нее всегда гостили «друзья», — всхлипнула. — Каждый раз новые. Поэтому у нас уже давно ничего ценного не водилось. Неделю назад они залезли даже в мою комнату…

Слезы душили, и я не могла нормально говорить. Да, моя мать опустилась ниже некуда и стала алкоголичкой. Но она оставалась для меня единственным родным человеком. Сейчас я осталась одна. Пускай и с квартирой, которая отошла в мое полное распоряжение.

— Я вас понимаю, — как мне показалось, равнодушно ответил Орлов. — Извините, что так поздно. Да, разве вам еще не звонили из ритуального агентства? Они сейчас очень прыткие.

— Нет, не звонили, — тихо проговорила.

Меня ожидала бумажная волокита, финансовые траты и организация похорон. Вот и обрела ты, Лиля, счастье.

Когда мы с капитаном распрощались, Саша не стал со мной заговаривать. Просто прижал к себе и позволил разреветься и залить слезами его белую футболку. Мне предстояло начать все с чистого листа.

Мы так и сидели за столом, на кухне. Оставшийся в кружках чай подсыл и стал уже не таким вкусным. В раковине стояла небольшая горка грязной посуды. Было светло, тепло и уютно. А я все плакала не в силах успокоиться.

— В морг поедем завтра утром, — через некоторое время решительно проговорил Александр. — Тело предлагаю кремировать, чтобы сэкономить на похоронах.

— Угу, — кивнула я, слушая его, словно через толстый слой ваты.

— На входной двери в твою квартиру поменяем замки, — продолжил говорить Саша. — Потом подумаем, как с ней поступить. Сейчас важно разобраться с ритуальным агентством. Может, и не надо будет никого нанимать. Я переговорю с отцом на всякий случай.

— Хорошо.

Этот удар оказался для меня очень неожиданным. Пускай, я всегда знала, что мать рано или поздно доведет свой организм до точки невозврата, но все равно сейчас мне было горько и тоскливо от этой потери.

Не знаю, может, я немного свихнулась на замаячившем впереди светлом будущем… Но я ощущала, что меня греют не только Сашины руки, но и подаренное им кольцо. Оно в эти минуты было для меня своеобразным талисманом, который сдерживал панику, истерику, страх. Потеряв одного человека, я доверилась другому. Возможно, кто-то осудит меня за это. Но я была рада, что небеса послали мне Александра.

Этой ночью я почти не сомкнула глаз. Все думала о своем прошлом, настоящем, будущем. Вспоминала родителей, которые будучи вместе, были для меня настоящей семьей. О той женщине, в которую превратилась мама, когда пристрастилась к алкоголю если и вспоминала, то с какой-то странной брезгливостью. Она тогда стала совершенно другим человеком. Жестокая, слабая, истеричная и не способная любить свою дочь. Поэтому, я считала, что мои родители умерли в один день. А та, которая умерла сегодня… Это какая-то другая душа, вселившаяся в оболочку моей матери.

Саша тоже скорее всего не спал. Он практически не успокаивал меня, за что я была ему благодарна. Потому что так я не раскисла окончательно и все-таки смогла привести мысли в порядок. Боже, как я раньше жила без этого мужчины?

Месяц спустя…

— Лилечка, будь добра, собери для меня информацию, касающуюся последнего показа в Париже. Желательно с картинками, — прощебетала Изольда Васильевна и подмигнула мне.

С чего она так сделала, понятия не имею. Но каким-то странным образом эта женщина стала относиться ко мне более терпимо. Как и Городцов. Он словно вообще не замечал меня. Хотя зарплату повысил, за что я была ему признательна. Теперь я получала столько же, сколько и Оля с Кириллом.

Раз сказали найти информацию, буду искать. Только времени это займет далеко не пять минут.

И не час, как оказалось. А уж нарыть в интернете фотографии было еще сложнее. Видите ли, в основном они были сделаны для модных журналов и в свободном доступе в сеть не попали. Тратить свои кровные на картинки, которые лично мне были вообще не нужны, не собиралась. Поэтому сердобольно искала хоть что-то по сети.

Так и прошел мой рабочий день. Очнулась лишь когда Изольда Васильевна нетерпеливо постучала своими длинными алыми ноготками по папке, что лежала на моем столе. От неожиданности я вздрогнула и случайно нажала на какую-то ссылку. Компьютер сразу завизжал, оповещая о том, что я чуть было не подхватила вирус.

Изольда Васильевна наклонила голову набок, хмуро посмотрела на меня.

— Милочка-Лилечка, где нужная мне информация? Я прождала весь день.

— Почти готово, — ответила. И, между прочим, не соврала. — Еще минут двадцать, и я скину вам все на почту.

— Ладно, — смилостивилась женщина. — Я подожду еще немного. Но не затягивай. Иначе настучу на тебя главному.

Это она может. Это она за милую душу. Поэтому и в самом деле нужно было торопиться.

Отправив Изольде Васильевне письмо, я сразу же стала собираться домой. Но уходить из отдела не спешила. Хотя Ольга и звала меня с собой. Хотела посидеть в каком-нибудь уютном кафе и поболтать. Ага… поболтать. Хотела послушать, как это я так умудрилась подцепить столь крупную рыбу, как Морозов. А откровенничать с девушкой я не собиралась. Поэтому от ее предложения отказалась.

А потом, когда почти все уже ушли, мне написал и сам Сашка.

«Ну что, Эльф? Готова отправиться на выход? А потом, когда мы останемся только вдвоем, можем вместе приготовить пасту».

Знала я, как он пасту готовит. Эта самая паста у нас каждый раз заканчивается… не приготовлением пасты.

«Я обдумаю ваше предложение», — последовал мой сухой ответ.

«Смерти моей хочешь? Я тут и так целый день без тебя задыхаюсь. Белый воротничок давит и мешает дышать. Его срочно надо расстегнуть. Как и все остальное…».

Прижала ладонь ко рту, чтобы не дай бог не рассмеяться в голос, привлекая тем самым внимание тех, кто пока еще не покинул отдел. Ну, Морозов… Клоун, как есть — Клоун. Но зато любимый. И это главное.

Конец