Будь моим врагом

Глава 14

Тайбери сидел за столом, ближе к камину. Он делал какие-то записи со спокойным и сосредоточенным видом, хотя потемневшее лицо никуда не делось.

Хм. Неужели составляет список ингредиентов для нового вида пирожных? Страшное дело. Я бы такими не рискнула угощать даже Виолетту. Судя по взгляду Тайбери, там вместо сахара и масла такое, что зубы сначала расплавятся, а потом взорвутся. Вместе с желудком.

– Повелитель, дай почитать? – предложила я. – Ты какой-то уж слишком мрачный. А я подрисую на полях солнышки, сразу станет веселее!

Плечи Тайбери вздрогнули.

– Я не видел, как ты вошла, – его голос был неожиданно холодным. – Выйди из библиотеки, пожалуйста. Мне нужно поработать.

Хм. Как-то это подозрительно. Работать, когда на носу вечеринка, напитки и девочки?

Я сбросила туфли – роскошные, такие же чёрные, с красной изнанкой, на низком удобном каблуке, – и упрямо прошла к Тайбери. Что бы он ни читал, сейчас уж точно не время для этого небульварного чтива! Он себе всё настроение испортит, а ему ещё перед гостями выступать! Вряд ли они оценят зловредного, колючего и замкнувшегося в себе хозяина дома, который даже шейру прогоняет… и зря! Я полезная шейра! Даже массаж плеч могу сделать, между прочим!

– Повелитель, – мурлыкнула я ему на ухо, кладя ладони на широкие напряжённые плечи. – Как насчёт того, чтобы немного расслабиться?

– Дана, я же сказа…

Тайбери не успел договорить. Я вцепилась ногтями ему в плечи изо всех сил, и он коротко охнул.

Но мне было плевать. Потому что я увидела, что он читал.

Те же записи, которые я украла из дома Барраса. Я видела знакомые схемы. Но эта тетрадь выглядела новой и свежей.

– Адриан сделал копию, – прошептала я. – И потребовал, чтобы ты изучил её. Неужели ты…

– Да, – голос Тайбери был бесстрастным.

Мои ладони соскользнули с его плеч.

– Ты изучаешь дурманную магию! Ты серьёзно хочешь стать таким, как Юлиус?

– Это знания, – ледяным тоном произнёс Тайбери.

– Знания? Это яд! Одно дело – когда ты штудируешь древние законы, другое – когда набираешься древней плесени из особняка Барраса! – Я задохнулась. Обращение «повелитель» вылетело у меня из головы, словно его там никогда и не было. – Да ты вообще знаешь, как это выглядит? Как выглядят одурманенные шейры, в каких призраков самих себя они превращаются! Никто даже не знает, надолго это или навсегда! Хочешь, чтобы я стала такой же? Лежала на алтаре и одурманенно стонала?

Тайбери медленно повернулся. Так. А не наговорила ли я лишнего?

– Как интересно, – произнёс он, отложив тетрадь. – Кто-то явно знает больше, чем говорит. И откуда же?

Да. Я совершенно точно выпалила больше, чем должна была. Язык мой – враг мой, прямо-таки хоть объявляй ему вендетту и оставляй без пирожных. Впрочем, это уже будут какие-то сверхжестокие меры.

Увы, по лицу Тайбери было прекрасно видно, что настроен он отнюдь не шутливо.

– Хелен рассказала мне, – брякнула я первое, что пришло в голову. – Она видела одурманенную шейру, и это было страшное зрелище! Ты сам видел этих бледных девчонок, так с какой радости ты меня хочешь сделать такой же, как они, повелитель? Думаешь, я тебе за это спасибо скажу?

Тайбери не произнёс ни слова, всё ещё внимательно глядя на меня.

– Даже если твоему дому будет угрожать полная вырубка и вымирание, – отчаянно произнесла я, – неужели ты пойдёшь на такие меры? Это же всё равно что взять топор в руки и самому вырубить свой сад, не дожидаясь, пока к твоим стенам подползёт Баррас со своим топором в зубах.

– Топор ему в зубы не поместится, – рассеянно произнёс Тайбери, не отрывая от меня взгляда.

– Значит, положит себе в пузо в разобранном виде! – огрызнулась я. – Повелитель, ну ты думай, что читаешь, а? Это же не книжка с картинками!

Тайбери встал. Его взгляд оставался пристальным, оценивающим.

– Где ты была той ночью? – негромко спросил он. – Где?

Мне стоило труда не отвести взгляд. Проклятье, это было даже чересчур трудно! Сейчас в этих серых глазах не было ни насмешки, ни нежности. На меня смотрел наследник великого дома, а я, как ни крути, была лишь его ничтожной шейрой.

Ну, не очень ничтожной. Но от этого мало что менялось.

– Не скажу, – буркнула я. – И вообще, нигде меня не было, ясно, мой подозрительный повелитель? Ни в чью постель я не ложилась, твои тайны не выдавала и кодекс не…

Я осеклась. Вот эту фразу точно договаривать было нельзя. Кодекс я нарушала, и ещё как. Один визит в хранилище Академии чего стоит.

– Да-да? – Призрак насмешливой улыбки скользнул по лицу Тайбери. – Договаривай. Теперь, когда шейра связывает и пытается опоить снотворным своего повелителя, это больше не считается нарушением кодекса, как я понимаю?

– Считается, – буркнула я неохотно.

– Врать своему господину, когда он требует отчёта, – тоже, – голос Тайбери стал жёстче. – Ты шлялась невесть где и уходишь от ответа всякий раз, когда я спрашиваю. Сейчас стало ясно, что ты скрываешь что-то важное. Говори.

Я не опустила голову. Погибать, так гордо.

– Я…

И что мне ему сказать?

Правду?

«Я – Деанара Кассадьеро. Доволен, мой любознательный повелитель? Всё узнал, что хотел? А теперь пусть кодекс шейр делает со мной всё, что хочет!»

Нет уж. Некоторые последствия вызывать на себя не стоит. Просто не стоит.

«Не скажу тебе ничего, повелитель. Хоть шоколадные розги приноси, хоть апельсиновые – не твоё это дело!»

Да, Тайбери не вырвет у меня правду силой. Но перестанет со мной разговаривать.

«На себя посмотри, мой лицемерный повелитель! Сам втихаря дурманную магию изучает, а мне допрос устраивает! В какой канаве я ночевала – не твоё дело!»

Нет. Ссора приведёт к тому же самому. То бишь ни к чему.

«М-м… может, займёмся чем-нибудь поинтереснее? Повелитель, как насчёт массажа у камина?»

Увы, отвлечь Тайбери не так-то просто. Он будет продолжать спрашивать. И действительно перестанет со мной разговаривать, когда убедится, что ответа он не дождётся.

А я этого не хочу. Очень не хочу.

– Повелитель, у меня есть веская причина молчать, – произнесла я. – Очень веская.

Тайбери потёр глаза.

– Никакой такой причины у тебя быть не может, – произнёс он спокойно. – Не заливай. Ты моя шейра, я твой хозяин, господин и повелитель.

Спасибо, повелитель! Напомнил. Ну как же я без твоих напоминаний, а?

Тайбери повысил голос:

– Говори, Дана. Я за тебя отвечаю, и все твои действия должны быть мне известны.

Я встретила его взгляд так же спокойно.

– Не все, – ровно сказала я. – Моё настоящее имя ты знать не можешь. И мою семью и моё прошлое – тоже.

Повисла тишина. Тайбери вдруг моргнул. Растерянно, как мальчишка.

– Той ночью случилось что-то из твоего прошлого? Из твоей… настоящей жизни? Реальной?

Я выдохнула. Часть правды – это лишь часть правды. Но может быть, её окажется достаточно?

– Да.

– Но шейра не имеет права на свою прошлую жизнь, – медленно произнёс Тайбери. – Не во время контракта. Это всем известно.

– Да.

Внутри меня словно расслабилось что-то. Пружина, которая сдавливала плечи, царапала, мешая дышать. Сейчас я говорила правду.

– Я не имею права тебе сказать, – тихо сказала я. – Не могу. Нам вообще нельзя об этом говорить. Но неужели ты думаешь, что я сбежала той ночью просто так?

Молчание. Я не знала, что сейчас представлял себе мой повелитель. Всякие ужасы? Или совсем уже ужасы-ужасы-ужасы?

– Ребёнка у тебя, во всяком случае, точно нет, – пробормотал Тайбери, и я не удержалась от смешка:

– Да уж, шейра тебе досталась невинная и ни разу не знавшая мужчины, мой переборчивый повелитель.

– Угу. И с прекрасным характером.

Мы обменялись полунасмешливыми взглядами. А потом лицо Тайбери вновь помрачнело. Серые глаза обратились внутрь себя.

– Твоя настоящая жизнь, – произнёс он негромко, – это не то, что ты можешь просто оставить позади и забыть, как я понимаю.

– Мы не можем об этом говорить, повелитель, – тихо напомнила я.

– Знаю. Знаю. – Тайбери помолчал. – У меня лишь один вопрос, Дана.

Лишь один вопрос. Почему я заранее уверена, что он мне не понравится?

Тайбери взмахнул рукой, и огонь в камине внезапно погас. Ещё взмах, и вслед за ним потухли лампы. Мы с Тайбери остались вдвоём в темноте.

– Твоя прошлая жизнь, которая нагнала тебя… – Тайбери сделал паузу. – Она помешает тебе продлить контракт со мной?

Вопрос в точку. Вопрос, который, наверное, задала бы я сама, если бы оказалась на месте Тайбери. На миг я представила себя мужчиной, который был вынужден взять шейру, чтобы не умереть, а потом мало-помалу привык бы. И… влюбился?

– Ты бы лучше о себе подумал, повелитель. – Я грустно улыбнулась. – Ты женишься, между прочим. И твоя невеста весьма однозначно высказалась о том, чтобы ты взял себе другую шейру.

– А это ты откуд…. – Тайбери осёкся. – А. Ты подслушала тот разговор.

Я лишь развела руками в темноте.

– И ты, между прочим, ни разу напрямую не сказал, что хочешь, чтобы я осталась с тобой навсегда-навсегда, – проронила я. – Повелитель. А для девушки это важно.

Взгляд серых глаз поймал и удержал мой.

– Для девушки? – негромко спросил Тайбери. – Или это важно для тебя?

Сердце пропустило удар. Тик… тик… снова неровный стук. Снова шум в ушах.

И снова серые глаза и этот взгляд. Как же я буду по нему скучать…

– Я не знаю, – просто сказала я. – Но повелитель и его шейра… этого слишком мало для меня. Адриан и Хелен расстались, а ведь у него не было невесты.

Ладонь Тайбери опустилась на закрытую тетрадь, лежащую на столе.

– Эта дрянь, – негромко сказал он, – может покончить с Баррасом одним ударом. Теперь я это понимаю.

– Но цена…

– Тише. Я знаю. Но вот ты не понимаешь одной вещи.

Тайбери шагнул ко мне. Протянул руки, и его ладони легли мне на плечи.

– Если ты разорвёшь контракт в конце года, Баррас узнает твоё настоящее имя так или иначе, – негромко сказал он. – Даже если у тебя будут деньги, даже если ты мгновенно уедешь, он начнёт рыть и не остановится. Великий дом способен на многое. С Барраса станется захотеть тебя получить в любом качестве. Чтобы унизить меня, чтобы уничтожить то, что мне дорого, а Баррас прекрасно понимает, что я к тебе привязан. Если ты перестанешь жить в моём доме, я не смогу дать тебе защиту и охрану. Я не смогу спасти тебя от него. Ты это понимаешь?

У меня вырвался истерический смешок.

– То есть таким образом ты защищаешь меня? От Барраса? Собираясь положить меня на алтарь, одурманить себя и меня белым корнем… ты убеждаешь себя, что это ради благой цели?

– Ради твоей жизни – да, – негромко произнёс Тайбери, глядя мне в глаза. – Ради того, чтобы использовать эту дрянь один-единственный раз, убить Барраса и забыть о ней навсегда, – да. И ты знаешь, что я прав.

Я знаю, что он прав? Я? Знаю?

Я разомкнула губы – и вдруг поняла, что для обычной шейры Тайбери действительно был бы прав. Если бы я не была Деанарой, я сама умоляла бы его меня защитить. Ведь, завершив контракт, я стала бы никем.

И стала бы я тогда завершать контракт? Или осталась бы шейрой Тайбери, необыкновенной и почти любимой?

Я тряхнула головой. Это «если бы». А теоретических «если бы» в жизни не существует. Есть лишь реальность.

И в этой реальности мой повелитель нуждается в небольшой встряске.

Я призвала огонёк на ладонь. Взмахнула рукой, и лампа на столе загорелась вновь.

В следующую секунду я решительно выдернула тетрадь из рук Тайбери. И, не дав ему опомниться, раскрыла её и размашисто написала на первой же странице, перечёркивая сложную схему:

«Дурак ты, повелитель.

Твоя шейра».

– Держи, повелитель. – Я вручила ему тетрадь. – Это тебе на память. Если захочешь использовать секреты дурманной магии – не забудь перечитать.

Тайбери поднял брови.

– Какое… красноречивое напоминание, – холодно произнёс он.

Да-да, я помню, розги у тебя всегда под рукой. Но сейчас мне плевать.

– А теперь я готова к твоей вечеринке, мой защищающий меня повелитель, – не менее холодно произнесла я. – Как ты хочешь, чтобы я себя вела? Мне стоять у стенки, разносить напитки, вытирать гостям ноги? Могу и на кухне остаться, подсыпая соль в закуски. Готова сделать всё, чтобы ты был счастлив.

Несколько секунд Тайбери смотрел на меня. А потом усмехнулся, небрежно захлопнул и отодвинул в сторону тетрадь, и напряжение исчезло.

– Ты просто будешь одной из гостей, – произнёс он. – Ни к кому не подходи и ни с кем не заговаривай сама, разумеется. Если к тебе подойдут, говори вежливо, но не пресмыкайся. Если попробуют оскорбить…

– Я никого не буду оскорблять в ответ, повелитель, – поклонилась я. – Я отвечу очень вежливо. Разумеется.

Тайбери поморщился. Знал он эту мою вежливость. Прекрасно знал.

– Я так понимаю, хозяйкой вечера будет твоя невеста? – невинно вставила я.

– Это мой дом, – отрезал Тайбери. – Пока ещё только мой.

Да, но день свадьбы может настать совсем скоро. Груши в ванной окажутся во власти новой хозяйки, и, если Виолетта захочет, она сможет и оборвать вьюнок на чердаке, и выкопать мою акацию.

…Хотя чердак был заперт до сих пор. Я вернулась туда ещё раз, сама не очень понимая для чего, и вновь наткнулась на закрытую дверь.

Нет. Туда Тайбери Виолетту не пустит.

Но в остальной части дома Виолетта развернётся вовсю. Да, поначалу воля Тайбери будет её удерживать, но потом Виолетта разгуляется. Это уже не остановить. И даже если я буду жить в отдельном особняке… всё изменится.

– Виолетта сбежала из твоего дома, когда тебе стало плохо, повелитель, – негромко сказала я. – И после этого ты ещё планируешь объявить помолвку с ней?

Что-то мелькнуло в глазах Тайбери.

– Пока лорд Алькассаро ничего от меня не потребовал. Он умён, он даёт мне возможность сделать это самому. А может быть, просто понимает, что ему нечем на меня давить, раз я разобрался с Баррасом сам, без его помощи.

– А может быть, не хочет такого зятя, который всё колеблется и колеблется, – съязвила я.

– И у меня есть все причины, – ровно сказал Тайбери. – Отец Виолетты это прекрасно понимает. Будь девушка вроде неё его невестой, он и сам начал бы колебаться. Он видит её поведение с шейрами, а Файен не устаёт обвинять сестру в том, что случилось с его собственной шейрой. Слова Рионери о том, что дом Алькассаро начал угасать именно из-за плохого обращения с шейрами дома, никуда не пропали.

– А раньше ты этого не знал, повелитель?

– Догадывался, – кивнул Тайбери. Голос его сделался тише. – Но тогда у меня ещё не было шейры. И я смотрел на всё несколько иначе.

Как и я. Но я ничего не сказала.

Тайбери окинул меня задумчивым взглядом.

– Всё начало меняться после того, как появилась ты. Одна-единственная маленькая шейра внесла такой переполох, надо же. Интересно, что начнётся, когда ты перестанешь ею быть?

Я мысленно вздохнула. Ох, начнётся, повелитель! Ты даже не представляешь, как начнётся. И начнётся, между прочим, с тебя.

– Я пойду, – коротко сказала я. – Встретимся внизу, повелитель.

– Будешь стоять за моим плечом, – кивнул Тайбери. По его губам скользнула улыбка. – Жаль, с шейрами не танцуют публично. Но ночью мы это наверстаем.

Мечтай, повелитель. После твоих танцев с Виолеттой я явно буду не в том настроении.

Увы, Тайбери мог изменить моё настроение в лучшую сторону одним щелчком пальцев и парой миндальных пирожных. И этот несносный хозяин и господин прекрасно об этом знал.

Но были вещи поважнее пирожных. Я указала на тетрадь.

– Ты собираешься её использовать? – прямо спросила я. – Не лги, повелитель.

Вместо ответа Тайбери кивнул на лист со своими заметками.

– Я уже её использую. Только не так, как ты думаешь.

– Хм-м?

Усмешка.

– Посмотри.

Я вгляделась в лист. Больше похоже на список покупок. Размер алтаря, слива для крови, количество белого корня… бр-р…

– Что это за дрянь и зачем она тебе?

– «Зачем она тебе, повелитель», – холодно повторил Тайбери. – Затем, что иногда доказательством являются более простые вещи. В зале Академии я победил Барраса, прибегнув к старому закону. Сейчас же…

Он вновь указал на лист.

– Ингредиенты и аксессуары для дурманной магии не взялись из ниоткуда. Баррас делал заказы и продолжает их делать. Строгие, выверенные объёмы, особенная обработка белого корня… это след, Дана. – Его глаза хищно сверкнули. – И я пойду по этому следу. А ты, – он кивнул на выход, – не будешь мне мешать. Я не хочу, чтобы ты была рядом с этой дрянью.

Я закусила губу. Я уже побывала рядом с этой дрянью, я видела доказательства, я касалась белого корня, я выломала стекло и вошла в лабораторию! Как только я вновь стану Деанарой, Баррас уже не отмоется!

Вот только как рассказать это Тайбери? Никак. Одно лишнее слово – и всё.

Всё, что я могла, – написать пару ехидных фраз в тетради и надеяться, что Тайбери их не забудет.

– И ты… правда не будешь использовать эту тетрадь по назначению, повелитель? – нерешительно спросила я.

Во взоре Тайбери сверкнула насмешка.

– После такого яркого напоминания от моей шейры? Как я могу?

– Ещё как можешь, повелитель, – проворчала я.

– Могу, – согласился Тайбери. – Очень даже. Но не буду.

Сердце подпрыгнуло.

– Совсем-совсем не будешь? Даже если я уйду и не буду подглядывать?

Тайбери серьёзно кивнул, глядя на меня:

– Не буду. Даже если не будешь подглядывать.

– Я… – Я помедлила. – Я тебе верю, повелитель. Просто… мне страшно.

– Не поверишь, мне порой тоже бывает страшно, – серьёзно ответил Тайбери. – А теперь иди.

Я обернулась в дверях библиотеки. Тайбери, красивый и статный, смотрел на тетрадь, лежащую на столе.

Он вдруг сделал движение, словно хотел бросить в камин и её. Так, как сжёг её предшественницу. Но в последний момент Тайбери остановил руку. Пальцы его сжались на кромке стола.

Чудовищное искушение. Искушение ударить и разобраться с Баррасом навсегда. Обезопасить свою семью и свою шейру – и неважно, какой будет цена.

Искушение, которое никуда не делось, я знала.

И в любую минуту Тайбери мог ему поддаться.

Мне осталось лишь ему довериться. И помнить, что хрупкая нить доверия, соединяющая нас двоих, пока не порвалась.