Будь моим врагом

Глава 17

Свет пробивался сквозь плотно сомкнутые шторы. Я моргнула, открывая глаза.

– Хм?

– Так и знал, что это случится сегодня, – констатировал знакомый голос с иронией. – Моя шейра никогда не пропустила бы праздничные десерты.

Я чуть не села в кровати.

– Что?

Тайбери небрежно расположился в кресле с книгой. В просторной спальне, совсем не напоминающей больничную палату. Вот только я видела слишком много сходства с палатой Рионери, чтобы не понять, где я.

– Мы в госпитале, – утвердительно сказала я.

– Приблизительно так, – рассеянно отозвался Тайбери. – Мы в доме моего дорогого дедушки. Он устроил это милое место для тебя. Вообще, Адриан предлагал сразу начать с того, чтобы отгрохать для шейр отдельный фамильный склеп, но я его отговорил. Вышло бы дороже, знаешь ли.

Я выдавила смешок, чуть не перешедший в кашель.

– Вижу, чувство юмора тебе не изменило.

Тайбери лишь поднял бровь, глядя на меня. Без малейших признаков тревоги, но очень внимательно.

– Я долго была без сознания? – севшим голосом спросила я. – День? Два?

Лицо Тайбери приняло непроницаемое выражение.

– Дольше? – встревоженно уточнила я. – Серьёзно, скажи мне! Неделю?

– В любом случае, – прохладно проронил Тайбери, – это не повод забывать о том, что к своему повелителю, хозяину и господину стоит обращаться с уважением.

…к хозяину и господину…

Я внезапно вспомнила. Осколок, врезающийся мне в грудь. Мой кристалл и три других, взрывающихся в сияющем дожде. Расплывающиеся перед глазами круги и пустота в груди.

Мой кристалл разбит. Я перестала быть магом.

Я не чувствовала ничего особенного. Ничего не изменилось. Можно было закрыть глаза и представить, что с моим кристаллом всё в порядке.

Но я знала правду. Я больше не Деанара Кассадьеро. Я никто.

Впрочем, я всё ещё шейра. Я осторожно потрогала свои волосы. Перекинула через плечо прядь, по-прежнему сияющую тёмным золотом.

– Прости, хозяин, – прохладно произнесла я. – То есть повелитель. Приношу свои официальные извинения.

Тайбери вздохнул и отложил книгу.

– У меня очень ленивая шейра, – проронил он неожиданно мягко. – Вместо того чтобы ублажать меня в постели, как от неё и требуется, она валяется в кровати в полном одиночестве и отсыпается самым бесстыдным образом.

– Долго? – только и спросила я.

– Долго. Я не зря сказал, что сегодня праздник, Дана. День шейр.

Я ахнула. Сегодня день шейр! День, когда первокурсники получают шейр перед вступительными испытаниями! Мой год контракта почти закончен! Осталась меньше месяца!

– И ты всё это время был здесь, повелитель? В моей спальне?

Тайбери фыркнул. Несколько нарочито, на мой взгляд.

– Нет, разумеется. Дневать и ночевать со своей спящей шейрой – это как-то совсем уж чересчур. Я переехал сюда, в дом Адриана, и наведывался в твою спальню время от времени, но в остальное время с тобой были целители и сиделки. Сейчас же я рядом, потому что мне сказали, что ты вот-вот придёшь в себя.

Не дневал и не ночевал, значит? Хм. И почему же я тебе не очень-то верю, повелитель?

Но уточнять я не стала. Всё равно же отрицать будет!

– То есть мы в доме Адриана? – уточнила я. – Но ведь особняк Барраса совсем рядом!

– Вот и пусть нервничает, – жёстко сказал Тайбери. – Кроме того, здесь для тебя безопаснее, чем где-либо. Особенно в твоём состоянии.

– Почему я была без сознания так долго? – тихо спросила я.

Пауза. Взгляд глаза в глаза.

– Потому что тебя погрузили в целебный сон, чтобы твоё тело могло восстановиться, – просто сказал Тайбери. – Ты почти умерла, Дана. Тебе нельзя было двигаться, говорить и нормально дышать, пока срастались ткани, иначе твоё сердце бы остановилось.

А ещё мой кристалл разбился. И, возможно, моё тело просто не хотело жить.

Я выжила. Но совершенно не представляла, что делать с этой своей жизнью.

– А-а… – только и сказала я.

– Знаешь, почему ты оказалась на больничной койке? – негромко спросил Тайбери. – Потому что рванулась вперёд под дождь очень острых хрустальных осколков. Рискнув своей жизнью и моей магией, позволь тебе заметить.

Я молчала. Тайбери ждал.

– Позволяю тебе заметить что угодно, мой чудом спасшийся повелитель, – обречённо вздохнула я.

– Чудом, не чудом, а твоя жизнь висела на волоске, – голос Тайбери стал резче. – И насчёт твоего здравого ума я отнюдь не уверен. Как ты это объяснишь?

Мне было всё равно, но я заставила себя собраться. И даже взмахнуть ресницами.

– Своё воскрешение, повелитель? Гм… талантами целителей?

– Не уходи от вопроса. Я о твоём прыжке навстречу смерти.

Что ж, попытка увильнуть не получилась.

– Я не пыталась спасти Юлиуса Кассадьеро, – холодно сказала я. – Если ты об этом, повелитель.

– Уж точно не об этом. – Тайбери фыркнул. – Кстати, он жив.

Вот уж не было печали!

– И лежит в соседней палате? – уточнила я. – Вдруг его тоже принесли в дом твоего доброго дедушки?

– Юлиус в госпитале под стражей, пока не очнётся. – Тайбери сжал губы. – Если вообще очнётся. И если это произойдёт, магом он уже не будет. Его кристалл разлетелся вдребезги.

Тоже разлетелся вдребезги. Как и мой.

Но… но вдруг нет? Вдруг мне показалось и мой кристалл ещё цел? В груди вспыхнула невозможная надежда. Ведь там было столько кристаллов…

– Его кристалл точно разбился, повелитель? – спросила я якобы безразличным тоном. – Не затерялся среди других подвесок? Я помню, ты говорил, что там были трофейные кристаллы…

Тайбери устало вздохнул.

– Я проверил холл, столовую и весь этаж. Заделал все трещины на потолке с помощью встроенных кристаллов. Обыскал дом. Нет, Дана, ни одного целого кристалла в доме нет. Только осколки.

Только осколки. Я сжала губы до боли. Ещё немного, и из глаз брызнут слёзы.

– Что до кристалла Юлиуса, – продолжил Тайбери холодно, – Баррас опознал его тут же: там был дорогой и прочный золотой футляр. Впрочем, кристалл это не спасло.

– Кодекс, – прошептала я.

– Кодекс, – кивнул Тайбери. – У меня тоже нет сомнений, что его наказал кодекс шейр. Магия моего особняка просто не способна разбить кристалл мага. Моя собственная магия – тем более.

Я внимательно вгляделась в его лицо. Тайбери выглядел таким же, как прежде. Высокие скулы, упрямые серые глаза и совершенно здоровый вид. Но если я столько времени валялась между жизнью и смертью…

– Как ты? – тихо спросила я. – Повелитель… тебе было очень плохо?

– Я справился, – коротко сказал Тайбери. – Куда сильнее досталось тебе. И я всё ещё не могу понять почему.

А я не могу объяснить, не нарушив кодекс. Я закусила губу. Осталось лишь надеяться, что Тайбери не станет расспрашивать дальше.

– Я… это не так важно сейчас, – негромко сказала я. – Правда.

Наши с Тайбери взгляды встретились. Той ночью, когда Юлиус вломился в особняк, мы были в волоске от того, чтобы Тайбери узнал, кто я.

А сейчас? О чём Тайбери успел догадаться, пока я валялась без сознания?

– Ты знаешь моё имя? – очень спокойно спросила я.

Тайбери встретил мой взгляд.

– Думаю, если я потрачу несколько часов на размышления и расспросы, я его узнаю, – произнёс он так же спокойно.

– У тебя было более чем достаточно времени, повелитель.

– Верно.

– Но ты не знаешь его до сих пор.

Тайбери устало вздохнул.

– Я не идиот. Не выяснять имя своей шейры – первое, чему учат молодых магов. Кодекс в первую очередь карает за это.

– Юлиуса он покарал несколько за другое.

– За то же самое, если не вдаваться в детали. – Тайбери потёр лоб. – Я до последнего думал, что Юлиус успеет произнести твоё имя. Повезло.

– Повезло тебе, повелитель? Или нам?

– Понятия не имею. – Тайбери вдруг улыбнулся. – Но совершенно точно повезло.

Я протянула ему руку, и его пальцы коснулись моих.

– Доверие? – прошептала я.

Тайбери едва заметно кивнул.

– Доверие.

Он наклонился вперёд, и ехидная улыбка вдруг появилась у него на губах.

– Кстати, что это ты там почти сказала, когда вдруг решила умереть у меня на руках? «Я… тебя…»? Что это такое было?

Ничего такого не было! И вообще… зря я это. Я же не знала, что выживу!

– Не скажу, повелитель, – буркнула я.

– Не очень-то и хотелось, – хмыкнул Тайбери. – Я и сам догадался.

– Если ты подумал, что это значило: «Хочу, чтобы ты овладел мной прямо здесь, пока никто другой из злодеев сюда не ворвался!» – то ты здорово ошибся, повелитель! – огрызнулась я.

– Конечно-конечно. И признанием в любви это тоже не было.

– Не бы… – Я осеклась. Нет уж, врать ему напрямую я не буду. Да и вообще… пусть думает, что думает. Вот.

Щёки тем не менее предательски горели. Я вздохнула.

– Ладно, оставим эту тему, повелитель. Лучше скажи, мне не показалось? Я правда видела твоего деда в дверях? И Барраса за компанию? Как они там оказались?

Тайбери усмехнулся.

– Баррас примчался вытаскивать сына. Он каким-то образом узнал о планах Юлиуса. Похоже, тот оставил записку. А Адриан, не будь дурак, установил наблюдение за домом Барраса давным-давно. Увы, Юлиуса, устроившего засаду у моего собственного дома, мой дед проглядел. И охрана, – лицо Тайбери стало жёстким, – тоже.

– Они не виноваты, повелитель, – тихо сказала я. – Юлиус с его магией был способен отвести глаза кому угодно. Даже мы его не заметили, а ведь на вечеринке был не только ты, но и другие сильные маги.

– А Жанет помогла его впустить, зная, что будет дальше. – Лицо Тайбери стало жёстким. – Что ж, ей не повезло. Доказательств, что она была сообщницей Юлиуса, хватило, чтобы она призналась. Сама. – Тайбери устало усмехнулся. – Она прекрасно поняла, что иначе останется без кристалла.

– Жанет под арестом?

– Под домашним арестом. Временно лишена кристалла, и это «временно» растянется надолго. – Лицо Тайбери потемнело.

Тут у меня возражений не было. Две жизни, одна из которых моя, а другая принадлежит Тайбери, – это не кружка сидра. Тут надо не розги доставать, а приговор суда, если уж по-честному.

А Юлиус едва жив и лишился магии, как и я. Неужели это значит, что…

Горечь разлилась по груди пополам с облегчением.

– Баррас лишился наследника, – тихо сказала я. – Это значит, что дому Кассадьеро конец? Это значит, что дом Тайбери выиграл, повелитель?

– Да. И нет. – Лицо Тайбери помрачнело. – План Юлиуса якобы принадлежал лишь ему самому, а дурманная магия растворилась, причём видели её лишь мы с тобой. Шейра Юлиуса исчезла. Где она и жива ли она вообще, никто не знает.

Я мысленно выругалась.

– Что до Барраса, – продолжил Тайбери, – у него есть внебрачные сыновья и племянники. И может появиться другой законный сын, пока сам Баррас в расцвете лет.

Запросто. От моего дяди всего можно ожидать. Даже крайне злобных тройняшек.

– Допустим, это так, повелитель, – мрачно произнесла я. – И что, мы будем сидеть и ждать, пока у Барраса правнуки появятся? Нужно провести обыск в особняке Кассадьеро! Или хотя бы допросить их шейр!

Тайбери усмехнулся.

– Перевернуть вверх дном особняк великого дома, когда сам великий дом против, а обвиняют его, как назло, его злейшие враги?

– Но, повелитель…

– Баррас наслаждается жизнью и устраивает в своём особняке званые обеды, – сухо сказал Тайбери. – Друзей у него меньше не становится, а рейд Юлиуса на мой особняк, хоть и был публично осуждён, не лишил Барраса симпатий и союзников.

– И никаких новых доказательств, – тихо сказала я.

– Мы нашли мастера, который обрабатывал белый корень для Барраса, и Файен уже собирался было его допросить… но мастерская сгорела в тот же день.

Я стиснула зубы. Умеет же дядя прятать концы в воду!

– Впрочем, – со знакомой насмешкой произнёс Тайбери, – нет худа без добра. Когда Баррас стал заметать следы, наши зацепки оборвались, зато теперь мы не даём ему наладить новые каналы поставки. Теперь, не привлекая внимания, белым корнем ему не закупиться. Никак. А сам он, похоже, не умеет обрабатывать его особым образом – или научится не скоро.

Что ж, уже неплохо.

Вот только дядя силён, и выборы ректора совсем скоро. И тогда, обладая властью, Баррас сможет довершить разгром дома Тайбери безо всякой магии. Ему достаточно будет лишь намекнуть, что любой студент непокорного ему дома вылетит из Академии, стоит Баррасу шевельнуть пальцем. Ректоры дома Кассадьеро частенько предпочитали шантаж, да и ректоры дома Тайбери отнюдь не были ангелами.

Но время, чтобы остановить Барраса, у нас всё же ещё было.

– А твоё расследование? – спросила я. – Вы с Файеном и Марком искали наёмников и похитителей шейр, я помню! Вы нашли хоть кого-нибудь, повелитель?

Наши взгляды встретились.

– Кое-что у нас есть, – негромко ответил Тайбери. – Но об этом пока говорить рано.

Взгляд его упал куда-то в сторону. Я проследила за ним – и вздрогнула.

В углу на прикроватном столике лежала тетрадь. Та самая. Копия украденной из дома Кассадьеро тетради. Копия, которую Тайбери читал в библиотеке.

Я невольно покраснела, вспоминая, как вписала туда свою отповедь Тайбери:

«Дурак ты, повелитель».

Но я не желала об этом. Иногда некоторым упрямым повелителям нужно напоминание. Чтобы не делали того, чего делать совершенно не стоит!

– Ты так её и не использовал, повелитель? – осторожно уточнила я.

Тайбери спокойно встретил мой взгляд.

– Нет. Хотя я прочитал достаточно, чтобы понять, что мне ничего не мешает, даже пока ты без сознания. Всего-то и нужно взять у тебя кровь… и сделать кое-что ещё.

Он не сказал, что именно, но меня всё равно пробрала дрожь. Я примерно представляла что.

Мы долго молчали, глядя друг на друга.

– Ты мог отомстить, повелитель, – прошептала я. – Взять мою необыкновенную магию и уничтожить дом Барраса навсегда. Но не стал. Боялся стать таким, как Юлиус?

Тайбери долго молчал.

– Сначала я вспоминал мою мать, – произнёс он. – Когда-то она, должно быть, думала, что бутылка решит её проблемы.

Я вздрогнула.

– А потом, – просто сказал Тайбери, – я приходил сюда и смотрел на тебя.

Я не сдержала ухмылки.

– Думал, что я лишу тебя десерта, когда очнусь, мой осторожный повелитель?

Тайбери неожиданно ухмыльнулся в ответ.

– Думал, что наказывать упрямую шейру за отсутствие инстинкта самосохранения приятнее, если у меня самого совесть чиста. Правда, пришлось долго ждать.

– Очень долго, – прошептала я, протягивая ему руку.

Тайбери наклонился к моим губам.

– Я очень терпеливый повелитель.

Мы целовались долго, не решаясь оторваться друг от друга. Наше дыхание смешивалось, пальцы оставались сплетёнными, и я чувствовала, как Тайбери улыбается, пока его чёрные волосы смешиваются с моими, золотыми. Он скучал по мне. Он ждал меня.

А я ждала его. Давным-давно. Сейчас я это знала точно.

Боль вдруг нахлынула волной. Почему я осознала свои чувства целиком и полностью именно тогда, когда лишилась кристалла? Когда потеряла всё?

Я не могу вернуться в Академию без кристалла. Я не смогу жить сама по себе, беззащитная, пока на свободе рыскает Баррас и ищет меня. И я не могу остаться шейрой Тайбери на всю жизнь. Ведь он женится рано или поздно.

Я зажмурилась, не отрываясь от губ Тайбери. Слишком много всего сразу. Я не выдержу. Нужно… перестать думать. Хотя бы на время.

Когда мы наконец прервались, чтобы перевести дыхание, я сжала пальцы Тайбери крепче.

Одну вещь я должна была узнать. Сейчас.

– Твоя помолвка, повелитель, – произнесла я негромко, но твёрдо. – Ты уже объявил её?

Тайбери спокойно встретил мой взгляд.

– Нет.

– И Виолетта не возражает? – скептически спросила я. – Верится с трудом.

– Виолетта умна и понимает, что с твоей смертью я здорово ослаб бы, – с усмешкой произнёс Тайбери. – Помнишь её позднее появление в зале собраний? Она вошла лишь после того, как я победил Барраса и не дал ему стать ректором. А сейчас, когда моя шейра лежала при смерти и я вот-вот мог лишиться своей магии и положения… как думаешь, насколько моя будущая невеста спешила связать свою судьбу с моей?

– Э-э-э… совсем не спешила, повелитель?

– Умная у меня шейра, – хмыкнул Тайбери. – Я уж думал, ты не догадаешься.

Меня вдруг осенило.

– То есть Виолетта никогда бы не попыталась меня убить, – севшим голосом произнесла я. – Всё это время я ждала не той угрозы! Я же не шейра Файена! Если бы я умерла, ты лишился бы части магии, а Виолетта – перспективного брака! Я должна была с самого начала понять, что не убить меня она хочет!

– В день разрыва контракта её мало что могло бы остановить, кроме моего недовольства, – проронил Тайбери. – Так что ты не так уж неправа.

…Выражение триумфа на лице Виолетты стояло у меня перед глазами. Если бы она хотела навредить мне по-настоящему, она бы поступила иначе. Не покушение на мою жизнь, но что-то ещё. Вот только что?

В висках заломило. Всё-таки сил на долгие размышления у меня ещё не было.

Но были силы ещё на один вопрос, который вдруг показался мне необыкновенно важным.

– Когда мы танцевали, – прошептала я, – и я спросила тебя, объявишь ли ты помолвку сегодня, я увидела в твоих глазах решимость. Повелитель, что ты решил? Тогда, в ту минуту – чего ты хотел?

Тайбери помедлил.

– Я хотел…

– Да?

Его взгляд вобрал меня всю, распростёртую на кровати. И золотые волосы, раскинувшиеся по одеялу, и мой взгляд, не отрывающийся от его лица.

Серые глаза вдруг улыбнулись.

– Я хотел, чтобы ты была со мной.

Во рту вдруг пересохло. Тайбери хотел быть со мной? Вместо того чтобы жениться?

– Ты это… серьёзно, повелитель?

– Абсолютно. – Большие пальцы рук Тайбери погладили мои ладони. – И теперь дело за тобой.

– За мной?

– Твой контракт скоро истекает, – просто сказал Тайбери. – Я сказал тебе, чего хочу я. Останешься ли ты или нет – твой выбор.

– А Виолетта?

Тайбери лишь пожал плечами.

– Но тебе придётся жениться, – я наконец обрела голос. – Если не на Виолетте, то на ком-то ещё! Рано или поздно! Ты же не Марк, ты единственный наследник великого дома!

– Значит, подожду, пока не привыкнешь, и найду кого-то, кому вообще не будет дела до моей шейры, – спокойно произнёс Тайбери. – Придумаем что-нибудь.

Он поднялся, выпуская мои руки.

– Сейчас придёт целительница и поможет тебе одеться, – мягко сказал он. – Целебный сон закончен, Дана. Ты можешь возвращаться к жизни и принимать решения.

– Да, – мрачно произнесла я. – Вот только какие?

Тайбери обернулся в дверях.

– Ты делаешь то, что хочешь, – просто сказал он. – Так делай.

Дверь за ним закрылась. Я в растерянности смотрела ему вслед. Он повторил мои слова в точности.

А я…

Когда-то я должна была уйти, чтобы вновь стать Деанарой Кассадьеро, взять кристалл и отправиться в Академию. Изобличить преступления Барраса и побороться с ним за свой титул и свой дом.

Но сейчас у меня не было ничего. Даже особняк Кассадьеро не пустит меня внутрь без кристалла. Я ещё не признана мёртвой, но это лишь мелкая деталь.

У меня не осталось ничего. И никого, кроме Тайбери.

Я спрятала лицо в ладонях.

Чего я хочу? Гордо уйти в ночь, обрести независимость, но остаться одной? Или остаться там, где пахнет печеньем с корицей, где меня обнимают по ночам и нежно перебирают мои волосы, где можно устраивать перепалки за завтраком и принимать ванну в настоящем фруктовом саду?

Хочу ли я такой жизни?

Хочу. Может быть, это звучит странно для Деанары Кассадьеро, но я хочу остаться с Тайбери. В ночи одиноко и холодно, а в его окнах горит свет.

Вот только Тайбери… он видит во мне шейру. Когда он будет вспоминать ночную встречу с Деанарой Кассадьеро в Академии, он будет ясно видеть разницу между нами. Сейчас я как никогда понимала Хелен, которая ушла от Адриана, потому что хотела большего.

Я не боюсь, что Тайбери меня бросит. Даже если это и случится, я не пропаду. Ну, убьёт меня дядя, но как-нибудь справлюсь. Моя боль в другом. В том, что, если я останусь с Тайбери, я проживу всю жизнь шейрой. Дана – это я, но не совсем я. А я хочу быть собой целиком.

…Хочу ли я этого больше, чем быть с ним?

…И что будет с Тайбери, если настоящая Деанара Кассадьеро так и не появится в зале Академии? Тайбери фактически поклялся, что видел меня живой, а это значит, что его обвинят во лжи. Что больнее – получить удар по репутации или узнать, что рядом с тобой всё это время была ненавистная соперница из враждебного дома?

Я откинулась на подушку и закрыла глаза. Сегодня праздник. Завтра. Я подумаю о своём выборе завтра.

Если мне будет что выбирать.