16 января, вторник
Юго-Запад, ст. м. Петровщина
— Ты всю дорогу молчала. Что-нибудь случилось?
— А? Нет, ничего.
Я не сразу даже поняла вопрос Зевса — так глубоко я ушла в собственные мысли. Из моей головы все никак не выходили слова, брошенные Ингой. И ведь, наверняка, не только она так обо мне думала.
— Спасибо, что подвез, — сказала я, когда мы вышли из машины.
— Не за что. А… — он явно хотел что-то спросить, но я его опередила.
— Я позвоню тебе завтра, хорошо? Что-то я сегодня устала.
Вместо ответа он просто меня поцеловал.
Дома меня ждал недовольный Василевс. Он то и дело бил хвостом о пол и ворчал на своем кошачьем. На автомате я насыпала ему корм, переоделась, заварила себе чай, плюхнулась на диван и уставилась в пустоту. Такая же пустота была и в моей душе.
Я искренне считала себя пострадавшей стороной в этой истории с Лешей, но оказалось, что не все так думали. И я даже представить сейчас не могла, что говорили за моей спиной. А в том, что говорили, я не сомневалась.
Долго сидеть без дела я не смогла, поэтому решила в кои-то веки заняться уборкой. И чем больше я махала веником, потому что ночью орудовать пылесосом нельзя, тем больше я приходила в ярость. С какого это перепугу я должна делать то, что считают правильным другие?! Почему я должна портить из-за них свою жизнь?! Разве я сделала что-то ужасное?! Почему я не могу делать то, что хочу?!
К утру квартира была вылизана, мой кот теперь пребывал в твердой уверенности, что я сошла с ума, а вот я чувствовала себя абсолютно счастливой. На моей душе было удивительно спокойно и легко. Так, наверное, не было еще никогда. Больше я не собиралась ни от кого ничего скрывать. Хватит. Теперь я буду жить так, как хочу этого именно я, а не так, как видят правильным другие. Я даже маме собиралась рассказать об Англии при первой же возможности. И не по телефону, а лично!
— Мяу? — недоверчиво спросил Василевс, когда я рухнула на диван с диким счастливым хохотом.
— Киса, все теперь будет замечательно!
Кот не разделял моей уверенности, но предпочел промолчать. Тем более, что я встала, чтобы его накормить. Да и пайка его была сегодня непозволительно большой. Себя я тоже решила порадовать и достала из закромов любимый яблочный джем с корицей. В холодильнике у меня нашлась и рикотта. Все это я выложила в хрустальную креманку, сварила ароматный свежемолотый кофе, красиво накрыла на стол, не забыв о свечах и тканевых салфетках. Я села у окна, взяла в руки горячую чашку, с наслаждением вдохнула кофейный запах, закрыла глаза и поняла, что счастлива. Именно в это мгновение, именно сейчас — я была счастлива. Счастлива по-настоящему. И кофе был волшебным.
Город медленно просыпался. Ночью был снегопад, и автовладельцам пришлось выйти раньше из своих теплых квартир, чтобы откопать свои машины. Следом за ними появились и дворники, чтобы расчистить дорогу тем, кто добирается до работы на автобусах, троллейбусах или метро. А спецтехника уже вовсю каталась по дорогам.
За эту ночь я ни разу не сомкнула глаз, но чувствовала себя невероятно бодрой. Василевс устроился на подоконнике, мягкий снежок падал за стеклом, гасли фонари и наступил рассвет. Я и не заметила, как уснула.
17 января, среда
Юго-Запад, ст. м. Петровщина
От неудобной позы у меня затекло все тело, но просыпалась я все с тем же ощущением небывалого счастья. Как оказалось, и спала я всего ничего: чуть больше часа. А после легкой зарядки и контрастного душа я и вовсе почувствовала себя, как после недельного отпуска.
— Хочешь есть? — спросила я у ластившегося у моих ног кота.
— Мяу!
Для приличия я подождала еще немного, прежде чем звонить Зевсу. Это время я потратила на то, чтобы привести себя не просто в порядок, а выложиться на все сто, чтобы предстать во всей красе перед мужчиной, от которого у меня мурашки бегают по коже и сладко замирает в груди.
— Да?
— Привет, Андрей.
— Привет. Как ты? — В его голосе звучала неподдельная тревога, и меня накрыла волна нежности.
— Все хорошо, — улыбнулась я в трубку. — Все просто замечательно.
— Рад это слышать. Маша, я тут подумал: а давай…
— Пойдем на свидание! — выпалила я.
Зевс явно удивился, но ответил мгновенно:
— Идем!
Мы договорились, что он заедет за мной через полчаса, так что у меня было еще немного времени, чтобы собраться. Так как я не собиралась возвращаться домой перед работой, то решила взять с собой свои материалы. Папка получилась увесистая, но я не переживала — меня ведь подвезут на машине.
Зевса Василевс встретил почти, как родного. То есть, просто его проигнорировал.
— Привет! — Зевс запечатлел на моих губах поцелуй.
— Привет! — промурлыкала я в ответ, крепко прижимаясь к сильному мужскому телу. Даже через толстую ткань пальто я могла чувствовать его мышцы. Если бы я была скульптором, я все равно не смогла бы создать ничего совершеннее.
— Это тебе! — Зевс достал из-за спины небольшой букет нежно-розовых цветов. Названия ни одного из них я не знала, но выглядели они чудесно. — У нас же свидание.
— Спасибо! — Я снова его поцеловала, но на этот раз дольше, глубже и чувственнее.
— Может, лучше здесь останемся? — выдохнул он мне в губы.
— Нет, уж! — Я шутливо оттолкнула его. — Сейчас поставлю цветы в воду, и пойдем.
Отправиться было решено на улицу Карла Маркса, где кафе идут одно за другим, и на месте уже выбрать, что мы хотим. Тем более, что и до работы мне оттуда рукой подать.
17 января, среда
Ул. К. Маркса
В итоге мы побывали сразу в нескольких местах. В одном мы вкусно поели, в другом не было мест даже утром, а в третьем нам принесли чудеснейшие десерты и прекрасный кофе.
Мы сидели в полумраке и тихонько разговаривали. Кроме нас, здесь было еще несколько влюбленных пар, и во всем кафе царило романтическое настроение. Даже официанты, казалось, прониклись этим духом.
— М… — довольно протянула я, попробовав свой чизкейк. — Очень вкусно. — Я потянулась за кофе.
— Я хочу познакомиться с твоими родителями, — сказал вдруг Зевс.
От неожиданности я поперхнулась.
— Что?
— Я хочу познакомиться с твоими родителями.
Я вовремя остановилась, чтобы не спросить: зачем?
— Кхм… Когда?
— Да, хоть, сегодня.
— Кхм… Давай лучше на следующей неделе, ладно? А то я сначала хочу маме рассказать об учебе.
— Ладно, — улыбнулся Зевс. — Тогда давай я познакомлю тебя со своими.
— Э… Давай… — только и смогла ответить я.
Почему-то мне и в голову не приходило, что у Зевса могут быть родители, и что я должна буду когда-нибудь с ними познакомиться. И не просто когда-нибудь, а в ближайшее время.
— Когда ты сможешь?
— Ну… Давай тоже на следующей неделе, ладно?
— Ладно.
На его лице играла улыбка чеширского кота. Подозрительно.
— Ты почему такой довольный? — прищурилась я.
— Да я не думал, что ты вообще согласишься.
Вместо ответа я отпила немного кофе. Вкусно. Кхм. Встретиться с его родителями, да? Познакомить со своими? А почему бы, черт возьми, и нет!
— Счет, пожалуйста, — сказал Зевс подошедшему официанту.
— Хорошо, — кивнул тот и ушел.
Я допила кофе, повертела чашку в руках и неожиданно, даже для себя, сказала:
— Давай, с моими встретимся в следующую субботу, а в воскресенье — с твоими.
Зевс встал, перегнулся через весь стол и крепко меня поцеловал.
До моей работы еще было полно времени, поэтому мы решили прогуляться. Взявшись за руки, мы бродили по знакомым улицам, но сейчас они виделись мне в совершенно ином свете. После сегодняшней ночи все казалось мне другим. И я, словно стала другой. Стала самой собой. Настоящей.
— Почему ты улыбаешься? — спросил Зевс, хотя его улыбка была шире моей.
— Мне хорошо. Мне просто хорошо.
Резким движением Зевс притянул меня к себе, не обращая внимания на прохожих, но не поцеловал. Вместо этого он нежно обнял меня и прижался подбородком к моей макушке. И в это мгновение я поняла, что люблю его.
17 января, среда
Ст. м. Площадь Победы
— Добрый день, Семеныч!
— Здравствуйте, Мария!
— Мне очень нравится Ваш галстук. — Сегодня он был ярко-желтым в красную крапинку.
— Спасибо. Мария, у Вас случилось что-то хорошее?
— Можно, и так сказать, — улыбнулась я.
— Хотите кофе? — Семеныч указал на свою чашку с толстым слоем взбитых сливок, и меня немного передернуло.
— Нет, спасибо. В другой раз.
Вахтер явно удивился тому, что я пришла на целый час раньше, а не как обычно, влетела в последнюю минуту. Я бы, может, и опоздала, но Зевсу неожиданно позвонили, и ему пришлось уехать. Вел он себя при этом странно, словно что-то от меня скрывал, но я не стала на это обращать внимание. Скорее всего, я стала слишком подозрительной после всей этой истории с Лешей и Аленой.
Оставив верхнюю одежду в шкафу, я отправилась в приемную к Сонечке. Менеджер меня не сразу заметила — была занята весьма интересным разговором. Я так решила, потому что она то и дело восклицала, прижимая руку к груди:
— Да ты что! Да ладно! Быть такого не может! А она что? А он?
— Кхм, — кашлянула я, чтобы привлечь внимание Сонечки. — Здравствуйте.
— Здравствуйте, Машенька, — ответила она, всем своим видом показывая, что у нее сейчас идет очень важный разговор.
Я понимающе кивнула, посмеиваясь про себя, взяла свой журнал и пошла наверх в учительскую. И, разумеется, там я сразу же наткнулась на Ингу, кроме которой никого больше в комнате и не было. Только на этот раз, я была очень этому рада, чего нельзя было сказать о самой Инге. Едва завидев меня, она встала и собралась уходить.
— Инга, подожди.
— У меня дела, — буркнула она, но остановилась.
— Давай поговорим. Пяти минут будет достаточно.
Недоверчиво на меня покосившись, Инга кивнула и вернулась на место. Я села напротив и широко улыбнулась. Это сбило ее с толку.
— Мэри, ты чего?
— Инга, ты любишь своего мужа? — спросила я вместо ответа, еще больше смутив девушку.
— Д-да. А чт…
— Очень любишь? — перебила ее я.
— Очень. К чему ты ведешь?
— Расскажи мне о нем. Что ты в нем любишь больше всего?
Инга никак не могла взять в толк, чего я от нее добиваюсь, но все же ответила:
— Ну… Мне с ним хорошо. Для него важна я, а не моя внешность или связи. А еще, — здесь она улыбнулась, — он умеет меня рассмешить. Когда я болею, он готовит мне свой особенный чай, и мне сразу становится легче. А еще…
Чем дольше она говорила, тем светлее и счастливее становилось ее лицо. И я ее очень хорошо понимала. Дождавшись, когда она закончит, я сказала:
— Тогда ты точно меня поймешь. Я ведь люблю Андрея. По-настоящему люблю.
На лице Инги сменилась целая гамма чувств, пока не осталась лишь легкая светлая грусть.
— Ты его, правда, любишь?
Я кивнула.
— Значит, у Лешки совсем нет шансов. — Она не спрашивала, она убеждала саму себя.
— Нет, — покачала я головой.
— Жаль, — вздохнула Инга. — Вы были такой хорошей парой.
На это я только пожала плечами.
— Но Андрей тоже хороший! — неожиданно улыбнулась Инга. — И я рада, что он тоже, наконец, влюбился!
— Откуда ты?..
— Мне Лешка рассказал.
— Тогда понятно, — протянула я.
— Ты только Андрея не обижай, ладно? — Инга теперь выглядела очень серьезно. — Насколько я знаю, он еще ни разу ни в кого не влюблялся по-настоящему. У него даже ни разу серьезных отношений не было. У меня все еще сердце болит за Лешку, но и Андрей мне не чужой.
— То есть, ты на меня больше не злишься? — на всякий случай уточнила я.
— Конечно, нет! — улыбнулась Инга и взяла меня за руки. — Я искренне желаю вам счастья!
— Спасибо, — я улыбнулась в ответ. И, немного помедлив, спросила:
— Как Леша?
Инга помрачнела, но руки мои не отпустила.
— Не скажу, что хорошо, но уже и не плохо. Он тоже понял, что ты к нему не вернешься. Так что, он сейчас готовится к роли отца.
— А Алена?
Внезапно сумка Инги завибрировала, и девушка достала из нее свой телефон.
— Вот, как раз, сообщение от нее. Пишет, что токсикоз замучил.
— Сочувствую. — И мне действительно было ее жаль.
— Ну, она сама знала, на что шла. Хоть мы и подруги, но я все равно не одобряю то, что она сделала. Да и Лешка с ней быть не хочет. Он сказал, что будет помогать ей и ребенку, но семью строить он с ней не будет, — Инга вздохнула, а потом вдруг улыбнулась. — Ой! Чуть не забыла! Тетя Юлиана замуж выходит!
У меня аж рот открылся от удивления. Я только и смогла, что спросить:
— За кого?
— Да за нашего тамаду. За Александра.
— Э… Так они же вроде расстались… Или я что-то не понимаю?
— Расстались, — подтвердила Инга. — А потом снова сошлись. Кстати, тетя Юлиана сама ему предложение сделала.
Вот это да! Ну Юлиана дает!
— Ого! — присвистнула я.
Раньше я, наверняка бы, подумала, что они слишком торопятся, что они знакомы без году неделю, и еще много чего бы подумала. Сейчас же я восхищалась нашим директором — она добилась того, чего хотела. И ее не осуждать нужно, а брать с нее пример. А еще это очень вовремя для меня, потому что я могу рассказать Юлиане о своем решении оставить работу.
— Когда свадьба? — спросила я.
— В апреле. Точную дату пока не знаю.
В этот момент в учительскую вошли другие преподаватели, и мы прервали наш разговор. И у меня оставалось достаточно времени до начала занятия, чтобы заглянуть к Юлиане.
Как и ожидалось, она была в приподнятом настроении.
— Здравствуйте!
— А, Маша! Здравствуйте!
Юлиана сидела за своим столом, перебирала бумаги и потягивала из красивой чашки божественно пахнущий кофе. Проследив за моим взглядом, она предложила:
— Хотите?
— Да, спасибо.
Дура я, что ли, отказываться? Уж не знаю, то ли дело в особых кофейных зернах, которые привозит Юлиане друг прямиком из Колумбии, то ли в кофемашине, которую поклонник привез ей из Германии, то ли в особой воде, которую Юлиана тоже закупает специально для кофе, но напиток, по итогу, выходил просто великолепным.
Получив заветную чашечку в руки, я закрыла глаза и принялась вдыхать чарующий аромат. И только вдоволь насладившись им, я сделала первый глоток. Превосходно.
— Маша, Вы хотели о чем-то поговорить со мной? — Юлиана спросила это только после того, как я допила последнюю каплю волшебного напитка. Уж она-то знала цену своему кофе.
— Да, мне нужно Вам кое-что сказать.
Поговорили мы минут десять, и за все это время Юлиана ни разу не упрекнула меня. В конце разговора она даже сказала:
— Маша, Вы молодец. Я, правда, думаю, что Вы поступаете правильно. Нам будет очень Вас не хватать, но я надеюсь, что потом Вы снова вернетесь к нам.
— Спасибо.
И во время занятий я, то и дело, ловила себя на мысли, что буду очень скучать по этому месту.
17 января, среда
Юго-Запад, ст. м. Петровщина
После работы Зевс отвез меня на машине домой. Я даже начала подумывать, а не сэкономить ли мне в следующем месяце деньги и отказаться от проездного.
— Как прошел твой день? — спросил Андрей, когда мы поднимались на лифте на мой этаж.
— Отлично! А у тебя? Тебе ведь срочно пришлось куда-то уехать.
Зевс явно смутился.
— Кхм. Мне нужно тебе кое-что рассказать. Только сначала в квартиру зайдем.
Мое сердце екнуло, но я заставила себя успокоиться. Может, ничего страшного не произошло. Ведь, правда? Правда?
Василевс встретил нас, критически осмотрел и ушел обратно в свою корзинку, чтобы досмотреть прерванный сон. Зевс помог мне снять пальто, повесил его в шкаф, и мы пошли мыть руки. При этом он старался на меня не смотреть и выглядел донельзя смущенным. На миг я снова вспомнила о Леше и Алене, но постаралась выбросить это из головы. Я сердцем чувствовала, что Зевс не может меня предать.
— Чай или кофе? — спросила я, когда мы вошли в кухню. — Или что-нибудь перекусить.
— Давай чай.
И при этом он приготовил его сам, да еще и на мою персону.
— Спасибо, — сказала я, получив чашку в руки.
— Давай поговорим, — выдохнул Зевс, собравшись с духом. Он сел напротив меня и наконец взглянул мне в глаза.
Я сглотнула. Что-то у меня сегодня какой-то день откровений выдался.
— Я должен тебе кое в чем признаться.
У меня задрожали руки, и я крепче сжала чашку.
— Рассказывай, — прошептала я.
Зевс несколько раз вдохнул и выдохнул, а потом сказал:
— Я раскрою тебе один секрет. О нем никто не знает. Даже мои родители. Ты же знаешь, что в нашей стране врачи много не зарабатывают?
Я кивнула. Ни врачи, ни учителя, ни воспитатели.
— И ты знаешь, что у меня дорогая машина, я живу отдельно (правда, квартира мне досталась от бабушки), да и в удовольствиях я тоже себе не отказываю.
Я снова кивнула. Признаться, меня тоже смущал его образ жизни, учитывая то, что профессия врачей и правда не самая высокооплачиваемая. И особенно в государственной поликлинике.
— Так вот… У меня еще есть доход. Кхм. Я… В общем, я пишу и рисую графические романы.
— А?
И это его великая тайна? И почему об этом никто не знает?
— Кхм, в общем, это фэнтезийные детективы.
— И? Почему это секрет? Это же здорово!
— Ну… У нас династия врачей, и мои родители просто этого не поймут. Так что рисование — это мое хобби. Правда, оно приносит куда больше денег, чем моя основная работа. Тем более, что меня переводят, и мои романы продаются за рубежом.
Я смотрела на Зевса восхищенными глазами, заставив его еще больше смутиться.
— Покажи! — попросила я.
— Ну, печатные варианты у меня дома, но я могу показать тебе кое-что в книжных магазинах. — Он достал свой смартфон и набрал какой-то адрес в строке браузера. — Вот.
На экране появились красочные обложки с подробным описанием работ. Мне сразу же захотелось все это прочитать. И не только из-за того, что все это создал Зевс. Меня это действительно заинтересовало.
— А почему здесь другая фамилия? Псевдоним? Чтобы знакомые не догадались?
— Да.
— Ясно. А дашь почитать?
— Конечно, если тебе это на самом деле интересно.
— Шутишь?! Детективы и фэнтези! Два моих любимых жанра!
Зевс сглотнул, а потом резко сгреб меня в охапку и накрыл мои губы своими. После жарких поцелуев, от которых у меня закружилась голова, мы все-таки решили допить чай. Хоть он и успел остыть, но все равно казался мне невероятно вкусным.
— Слушай, а сегодня ты из-за чего так срочно уехал?
— Нужно было кое-что обсудить с редактором насчет нового романа. И, кстати, я кое-что еще хотел тебе сказать.
Теперь я точно знала, что ничего плохого он мне сообщить не мог, поэтому просто улыбнулась.
— Я поеду с тобой в Англию.
Как там говориться? У меня челюсть отвисла от удивления? Да она не просто отвисла! Она едва не стукнулась о стол!
— П-повтори.
— Я поеду с тобой в Англию.
— А как же твоя работа?
— Мой контракт заканчивается в мае, и продлевать я его не собираюсь. А писать и рисовать я могу из любой точки мира. Я и родителям тоже обо всем скажу.
Мои глаза наполнились слезами, а губы задрожали. Чувства переполняли меня. Я не знала, что на это ответить. Я просто была счастлива. Но и так Зевс все понял без слов. Он поставил свою чашку на стол, проделал то же самое с моей, а потом поднял меня на руки и понес к дивану. Он ласкал меня медленно и нежно, постепенно избавляя от одежды. То и дело он повторял, как сильно меня любит. Мое тело трепетало под его руками и губами. А когда наконец мы стали одним целым, счастье мое стало безграничным.
И в момент наивысшего наслаждения я произнесла три заветных слова:
— Я люблю тебя.