Cборник коротких историй. Байки для луны

Ночной сторож или источник молодости.

Когда-то давно в мире существовала деревня, где работал уже постаревший мужчина. Он жил в доме, который до этого принадлежал его отцу, а ещё раньше – деду, дом передавался из поколения в поколение. Был у него и фонарь, такой же старый, как дом. Оранжевая краска с этого фонаря уже почти слезла, но работал он исправно. Мужчина охранял ту самую деревню: ночью набегали волки и воровали скот. Местным жителям не нравилось то, как работает старый сторож и они стали просить, чтобы им поставили другого, молодого, охранника. Мужчина не хотел терять свою работу и старался работать исправно, но в одну ночь, когда он должен был проходить по деревне, охранник уснул. Ему снился его покойный отец, который говорил:

– Сын мой, знаю я, что хотят заменить на молодого сторожа, но я хочу тебе помочь… – мужчина удивлялся тому, что к нему пришел его покойный отец, но перебивать его не стал, – Когда-то мой отец показал мне этот источник, а теперь пришел мой черед заключить с тобой это соглашение. Я отведу тебя к источнику молодости, который сделает так, что ты никогда не постареешь, но взамен ты должен будешь никогда не покидать деревню, иначе настигнет тебя, сын мой, смерть как меня когда-то. Согласен ты? – старый охранник задумался, ущипнул себя, чтобы точно убедиться, что это не сон, почесал подбородок, а после, неопределенно махнув рукой, проговорил:

– Ладно, согласен. – терять ему все равно было уже нечего.

На утро мужчина не стал дожидаться, пока разгневанные жители придут ругаться и пошёл за призраком отца к источнику.

– Дай мне слово, что после того, как вода из источника омолодит твое тело, ты никогда не покинешь деревню. – бывший охранник очень волновался за судьбу своего сына.

– Даю слово. – тихо, запыхавшись и устав от продолжительной ходьбы, пообещал сторож и присел на камень около воды.

– Когда ты выпьешь из источника, наше соглашение вступит в силу. – напомнил отец. Старый сторож зачерпнул дряхлыми сухими ладонями воду и отпил. Он сразу же почувствовал, как тепло проходит по его телу, начиная от горла и заканчивая животом, словно тёплую лампочку некто зажёг у него внутри. Седина с черных волос исчезла, морщины разгладились, серые блеклые глаза стали яркими и живыми, кожа смягчилась. Когда мужчина вернулся он сказал, что его поставили вместо старого сторожа, которого уволили, чему местные жители были несказанно рады.

Много месяцев подряд ночной сторож исправно выполнял свою работу, но слишком быстро забыл про обещание, данное отцу. В один из дней к нему в дом пришел главный деревни и попросил съездить с ним на рынок. Охранник согласился. Как только они переступили линию, где стоял указатель с названием деревни, сторожа скрутила адская боль. Он осел на землю, живот болел, в глазах все помутилось, голова гудела, к щекам и ушам прилила кровь, в висках колотило, словно кто-то стучал в барабаны… Призрак старого сторожа с того момента стал приходить в дома к жителям деревни, чем пугал их, поэтому вскоре деревня стала заброшенной. Говорят, призрак старого ночного сторожа до сих пор бродит по тем дорогам…