Целительница моей души

ГЛАВА 16. ПЛАНЫ

День двадцать третий. Вторник

Комната, в которой мы оказались, была обставлена совсем просто — пара столов, несколько стульев, кресло и кушетка у стены, на которой лежала спящая Мэнора. Окон не было, но и на тюремную камеру, в моём представлении, комната не походила. Обычное подвальное помещение, простое и функциональное.

Кроме принцессы в комнате находился Олдвен, сидящий на одном из стульев с совершенно убитым видом, и всё те же «лакеи», стоящие вдоль стен, плюс еще пара мужчин с такой же выправкой, но не в ливреях, а в простой тёмной одежде среднего класса. Ну да, конечно, верим-верим.

Когда мы вошли, один из мужчин поставил кресло рядом с кушеткой, а король провёл меня к нему. То есть, это для меня? А сам он стоять будет, или простым стулом воспользуется? Впрочем, неважно. Я уселась поудобнее и взяла Мэнору за запястье.

— Как она? — Олдвен даже вперёд подался.

— Нормально. Спит. Разбудить?

— Да, пожалуйста, — кивнул король.

Спустя несколько секунд беспробудный сон сменился самым обыкновенным. Тогда я просто потрясла принцессу за плечо.

— Подъём! Подъё-ом!

— Да как ты смеешь?! — Не открывая глаз, женщина попыталась стукнуть меня по руке. Ха, когда регулярно приходится будить кучу любящей поспать ребятни, учишься уворачиваться от дёргающихся конечностей очень быстро. — Верта, пошла вон!

— Это не твоя служанка, Мэнора, так что, будь добра, открой глаза.

Последняя команда была излишней, поскольку при первых же звуках холодного голоса короля, его невестка мгновенно встрепенулась и села на кушетке, испуганно оглядываясь. А потом в ужасе схватилась за грудь.

— Что?.. Что вы со мной сделали? — она переводила взгляд с одного присутствующего на другого, пока на остановила его на короле. — Моя магия! Я её не чувствую! Где она?! Что со мной? Что?!

— Прекрати истерику, — вроде бы негромкий голос Кейденса подействовал на перешедшую практически на визг женщину как стакан холодный воды, выплеснутый в лицо. Она мгновенно замолчала и сидела, открывая и закрывая рот. — Ты помнишь, что случилось сегодня за ужином?

Она машинально кивнула, потом оглянулась на меня и замотала головой. Да, выключила я её мгновенно, не удивительно, что её воспоминания обрываются очень резко.

— Ты помнишь, что призналась в своём преступлении? — король вновь привлёк к себе внимание Мэноры.

— Да, — хрипло выдохнула она и закашлялась. Похоже, за несколько секунд крика успела горло сорвать.

Мысленно закатив глаза, я потянулась к женщине, которая испуганно отшатнулась, и, прикоснувшись к её щеке, быстро подлечила. И не потому, что пожалела, просто лучше слушать нормальные ответы, а не хрипы вперемешку с кашлем. Какая может быть жалость, если я только что держала руку на страшных шрамах Эррола?

— Ты понимаешь, что за твои действия полагается смертная казнь?

— Я принцесса, меня нельзя казнить! — вскинулась было Мэнора, но встретившись со взглядом короля, тут же сникла. — Да, понимаю.

— Если бы ты не была матерью моих племянников, то уже сейчас направлялась бы на плаху. — Услышав эти слова, принцесса вскинулась, почувствовав надежду. — Но ради своего брата и его детей я дам тебе выбор — если ты выполнишь ряд условий, казнь для тебя будет заменена на помещение в закрытую обитель.

— Что? Нет! Никогда! — Мэнора отшатнулась так, что врезалась в стену, у которой стояла кушетка.

— Твой выбор, — кивнул король и повернулся к тем двоим в штатском. — Приготовьте всё для казни.

— Нет! Не надо! — закричала преступница, осознав, что только что отказалась от, по сути, помилования. — Я согласна, согласна! Только не убивайте! Что я должна сделать?

— Первое — ты ответишь на все вопросы о своих сообщниках и о том, как именно тебе удалось всё это провернуть.

— А если я всё расскажу — меня всё равно не казнят? Что бы я ни рассказала?

Кажется, мы еще много не знаем об этой женщине. Эта мысль явно пришла к нам с Кейденсом одновременно, это мы поняли, переглянувшись, словно прочли мысли друг друга.

— Ты рассказываешь всё — и тебя не казнят, — кивнул король. Ну, да, если уж ей убийство королевы с рук, можно сказать, сошло… — Кроме того, ты увидишься с детьми, попрощаешься, скажешь, что очень их любишь, но Богиня-Мать призвала тебя в свою обитель на вечное служение. И скажешь это так, чтобы дети поверили, — с нажимом уточнил он, и я вспомнила слова Мэноры о бесполезных девчонках. Любовью там и не пахло. — Их мать не должна внезапно исчезать из их жизни.

— Они не узнают?..

— Я сделаю всё, чтобы не узнали, — вздохнул король. — Непросто жить, осознавая, что твоя мать — убийца.

— То есть… никто не узнает? — Олдвен ошарашенно посмотрел на брата.

— Только мы и моя охрана, но они давали магическую клятву о неразглашении, — кивнул король. — Думаешь, мне самому хочется, чтобы вся эта грязь вышла наружу? Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы этого не произошло. Даже лорды Хэйвуд и Бэйлир знают лишь то, что Мэнора решила удалиться в обитель, отсюда и лишение магии. Причины они не знают и никогда не спросят.

А ещё будет знать Ρонт. Но уж кто-кто, а мои дети умели хранить тайны. Просто нужно будет его об этом предупредить.

— Рассказывай, — приказал король.

И Мэнора рассказала.

Всё оказалось просто и банально — в этом деле ей помогала, во-первых, старая кормилица, приехавшая с нею к мужу. Это именно она нашла исполнителя среди дворцовых садовников, устраивала тайные встречи, носила записки, добывала нужные зелья — в том числе и противозачаточные, — договаривалась где нужно, и так далее, в общем, полностью поддерживала свою любимицу в стремлении стать королевой. Вторым невольным помощником стала маленькая дочь, у которой так удачно проснулся дар менталиста, собственно, именно это определило выбор времени проведения покушения, поскольку помогало запутать следствие. Ну и третьим участником этой, по сути, банды, стал давний поклонник, а с недавних пор и любовник Мэноры, сильный артефактор, так же тайно перебравшийся вслед за ней в Лурендию.

— Любовник?! — Олдвен, слушавший рассказ жены глядя в пол, вскинул голову. Его глаза загорелись недобрым огоньком. — Кто он?

— Какая теперь разница? — дернула плечом его жена. — Его давно нет в живых.

— Насколько давно? — уточнил король.

— Не могла же я оставить в живых такого свидетеля, — со злостью выкрикнула Мэнора. — К тому же, он стал слишком настойчив, а значит, опасен. Начал требовать встреч с Наэллом.

— Зачем? — а вот этот вопрос мужчины задали одновременно.

— Мне пришлось сказать, что это его сын. Да! — с вызовом глядя на задохнувшегося от шока мужа, выкрикнула принцесса. — Как ещё я могла бы уговорить его на преступление, за которое положена смертная казнь? Сделать собственного сына королём — кто же от такого откажется?

— Так Наэлл… не мой сын? — в ужасе глядя на жену, выдохнул Олвейн.

— Не говори ерунды, — презрительно фыркнула та. — Я же не полная идиотка, чтобы рожать не от мужа, если королевская кровь легко определяется артефактом. Но этот дурачок поверил. Только всё без толку.

Далее снова шли рутинные подробности о том, как кормилица раздобыла яд и отравила артефактора, а потом, спустя пару лет, сама за ним последовала — хорошая помощница, но слишком много знала.

А с Ренитой всё оказалось ещё проще — нелюбимый ребёнок, к которому мать внезапно стала проявлять внимание, был готов исполнять всё, что она ни попросит. Сначала гувернантка, первой обнаружившая пробудившуюся магию подопечной, забыла о её способностях, потом — несколько слуг забывали что-то по мелочи, и это обставлялось как игра. В их числе был и приведённый кормилицей садовник. А под конец Мэнора поставила дочь перед зеркалом и велела дать команду самой себе — и теперь девочка искренне верила, что не умеет стирать чью-то память.

И точно так же в это верил её отец — именно на такую «невольную ложь» указывали красные виноградины, съеденные Ронтом. А вот Мэнора лгала откровенно и сознательно, но фиолетовый виноград вывел её на чистую воду.

В суматохе, последовавшей за покушением, мало кто обратил внимание на то, что пятилетняя малышка не помнит последние несколько недель. Гувернантка списала всё на собственные провалы в памяти, которые посчитала признаками надвигающегося старческого склероза и отчаянно скрывала от окружающих, боясь лишиться места, а больше никто с Ренитой особо не общался, разве что сёстры, но у детей всё проще. Мэнора всё верно рассчитала.

Дальше было скучно. Всякие мелкие детали, имена, вновь какие-то мелочи, важные для следствия, а вот мне неинтересные абсолютно. В какой-то момент перехватив мой взгляд, король прервал допрос и уточнил уже у меня:

— Как она?

— Физически — в порядке, — пожала я плечами, вновь прикоснувшись к руке Мэноры. — Истощение организма средней тяжести, видимо, последствия ритуала, — озвучивать слова «лишение магии» я не стала. — Лечится отдыхом и едой. Моя помощь не нужна.

— Думаю, мы и правда справимся дальше сами, — король встал, открыл портал и сделал мне приглашающий жест рукой. Я думала, что мне просто предлагают перейти… куда-то, вряд ли домой, учитывая, что Ронт всё еще здесь, наверное, в детскую. Так и оказалось, но Кейденс вышел за мной следом.

Мы снова были в детской Рэйнарда. Игра была давно закончена, Эррола здесь уже не было, Ренита дремала в кресле, остальные дети сидели за столом, лениво поедая фрукты и слушая рассказ Ронта о том, что тройняшки придумывали и изобретали в нашем саду. Оглядев открывшуюся картину, король вздохнул.

— Поздно уже, детям поспать бы, но к утру Мэнора должна быть уже в обители. Οтведу к ней девочек и дам распоряжение доставить младших. Придётся будить, но, возможно, так даже лучше — они плохо запомнят, как всё происходило, только прощание с матерью. Точнее — я очень на это надеюсь.

— А как-то перенести на завтра это всё точно нельзя? — так же тихо, чтобы не услышали дети, не заметившие нашего прихода, шепнула я.

— Нет, — голос короля прозвучал твёрдо и достаточно громко, чтобы ребятишки на нас оглянулись. Он тут же снова снизил тон до едва слышного. — Она не останется здесь ни одной лишней минуты. Иначе я просто передумаю и своими руками удавлю эту тварь. Если бы не дети…

И я вдруг осознала, чего стоило Кейденсу сегодняшнее спокойствие и согласие помиловать убийцу. Наверное, если бы не племянники, её бы точно казнили. А брат… что поделать, он уже взрослый и должен понимать, что нельзя подобное оставлять безнаказанным. Особенно учитывая последующие откровения Мэноры.

Сообразительный Ронт попрощался с принцем и принцессой и подошёл к нам. Король пожал ему руку, словно взрослому и равному, и поблагодарил за помощь, не уточняя вслух — какую именно. Потом посмотрел на меня долгим взглядом — я это поняла как просьбу поговорить с мальчиком насчёт хранения в секрете всего произошедшего и кивнула, обещая. После чего взяла сына за руку, и мы вышли через открывшийся портал прямо в мой кабинет.

Это хорошо, что не в кухню, судя по доносящемуся шуму, спать никто не отправился, ждали нас. А поговорить нам было нужно до того, как мы окажемся засыпаны вопросами.

– Ρонт, — я положила мальчику руки на плечи и заглянула в глаза, чтобы подчеркнуть важность своих слов. — О том, что ты узнал с помощью своего дара, никому говорить нельзя. Те, кому нужно, всё поняли и сделали выводы, а больше никто знать не должен.

— Но… раз она виновата… — растерянно пробормотал мальчик, — всё равно же все узнают!

— Нет. Она будет наказана, — поспешила успокоить Ронта, видя его недоумение, — и наказана очень серьёзно. Но её дети правды узнать не должны.

— Дети, — повторил мальчик и кивнул. — Они славные и не виноваты, что их мать… Да, они не должны ничего знать, я согласен. Это не моя тайна. От меня никто ничего не узнает. Только… они же спрашивать будут, — и он мотнул головой в сторону кухни.

— Расскажи об ужине, опиши семью короля, заострись на детях — вроде как взрослые со своими разговорами тебе были не особо интересны. Об игре не забудь.

— А о том, что ты — невеста короля? — хитро улыбнулся парнишка. — И о том, что мы вышли из тени и можем не скрываться?

— Лучше всё же пока не афишировать, кто мы такие, так проще будет, — покачала я головой. — И в школе, и вообще. Вот когда после свадьбы переедем во дворец…

Я вздохнула и обвела взглядом свой уютный кабинет. Моя жизнь снова менялась, наверное, всё же в лучшую сторону, но по своему домику, который за пару недель успел превратиться в уютное жилище, я буду скучать. И по своим пациентам — тоже. А ведь у детей тоже была своя жизнь в этом месте — друзья, одноклассники, учителя, просто знакомые торговцы. И снова всё придётся оставлять позади, идя вперёд.

Хорошо, что королевские свадьбы быстро не организуется. Нужно время на подготовку — его должно хватить, чтобы привыкнуть к новому этапу нашей жизни.

— Так говорить им? Или ты сама?

— Лучше я. Завтра. Я и сама-то ещё даже толком не знаю, как всё будет дальше. И что нас ждёт.

— Мам, мы справимся, — Ронт крепко меня обнял, чего давно не делал, считая себя уже слишком взрослым для всяких «девчачьих нежностей». Но теперь уткнулся носом мне в шею, как в детстве. И ему для этого даже пришлось слегка нагнуться — Ронт уже почти догнал меня в росте.

— Конечно, — я улыбнулась и тоже его обняла, позволив себе минутку слабости, черпая в этих объятиях силу и уверенность. — А теперь пойдём и разгоним этих полуночников по постелям, школу завтра никто не отменял.

— Уууу… — привычно скривился Ρонт, мгновенно превращаясь из серьёзного подростка в маленького мальчика, которому напомнили про школу. И это при том, что учиться он обожал. Но поныть при упоминании раннего подъёма в школу — дело чести и святая обязанность любого подростка.

Картина, которую мы застали на кухне, удивительно напоминала то, что происходило недавно в комнате Рэйнарда — сонные дети сидели за столом, что-то неторопливо поклёвывая и лениво слушая рассказ одного из присланных королём охранников, кажется, что-то из времён его учёбы в академии, изредка задавая вопросы. Привыкшие рано вставать, ребятишки уже засыпали сидя, но хотели дождаться нашего возвращения.

Пообещав завтра обстоятельный разговор, я отправила всех по комнатам, поблагодарила и проводила людей короля до двери, мимолётно подумав, а как они будут возвращаться во дворец? Впрочем, даже в это время вполне можно поймать извозчика, а может, их за поворотом карета ждёт — в любом случае, это не моя забота, они люди взрослые, разберутся сами. Заперла двери, добралась до своей каморки — из детских комнат разговоров не было слышно, либо шепчутся, либо уже спят, что больше похоже на правду, — рухнула на постель и уснула моментально, едва коснувшись головой подушки.

Проснулась от того, что меня куда-то несут, а потом кладут на что-то широкое и мягкое. Сильные руки и запах несущего узнала моментально, поэтому даже не рыпнулась, наоборот, настроилась на повторение удовольствия, которое открыла для себя совсем недавно.

Вот только у короля были явно другие планы. Уложив меня в постель, он улёгся рядом, подгрёб меня в свои объятия, словно любимую игрушку, что-то удовлетворённо пробормотал и засопел мне в макушку. Бедняга, он же и прошлую ночь не спал, да и в эту неизвестно когда лёг — не представляю, сколько сейчас времени, но явно много.

Ладно, значит, в следующий раз. Я повозилась в объятиях мужчины, устраиваясь поудобнее. Спать в одиночку — роскошь, которую я смогла себе позволить лишь в последние недели, а до этого десять лет я делила кровать с Ланой. Но прежде именно я была в постели кем-то большим и обнимающим, и новый расклад мне на удивление понравился — оказалось удивительно уютно быть маленькой и хрупкой в чьих-то надёжных объятиях. Пристроившись головой на плечо мужчины — надеюсь, я ему руку не отлежу? Ай, как отлежу — так и вылечу! — я удовлетворённо улыбнулась и снова уснула.

А второй раз проснулась от поцелуев.

Так просыпаться мне ещё не доводилось. Бывало по-всякому — и от крика петуха подхватывалась на дойку, и от стука в дверь, когда к больному среди ночи звали, и даже от того, что ребёнок на меня напрудонил, такое тоже бывало. Но вот от поцелуев просыпаться мне еще не приходилось, и скажу, положа руку на сердце, именно такой способ проснуться — лучший из всего, что я испытала в своей не самой короткой жизни.

Сначала поцелуи были совсем лёгкими и доставались практически всем частям меня, что под одеяло не зарылись — волосам, виску, уху, щеке. Когда заворочалась — перепало и бровям, и закрытым глазам, и носу. Но когда горячие губы добрались до моих губ — тут уже вся лёгкость из поцелуев ушла, сменившись жаркой страстью. А заодно и руки присоединились, лаская, гладя, пробуждая моё тело, заставляя кожу пылать, дыхание учащаться, пальцы цепляться за плечи и спину мужчины, играющего на моём теле, словно виртуоз на своём инструменте, вызывая вместо музыки стоны, всхлипы и мольбы — не останавливаться! Только не останавливаться!

На этот раз — никакой боли, никакой опаски, робости или стеснения. В первый раз я тоже довольно быстро забыла, что это такое, но сейчас я знала, чего ждать, и хотела лишь вновь испытать подаренное мне королём удовольствие. И он не подвёл! А в тот момент, когда снова улетала к звёздам от наивысшего наслаждения, успела почувствовать, как волна магии, словно цунами, поднялась во мне и излилась на короля, но при этом я и сама осталась переполнена ею, и от этого все мои чувства лишь многократно усилились.

Когда, чуть позже, лежала, распластавшись на груди своего короля — потому что, в небеса улетела, сидя на нём верхом, а потом, как сидела, так на него и рухнула, — вспомнила это удивительное ощущение и его рассказ. Так вот как это происходит, оказывается! На этот раз я всё почувствовала, прочувствовала и порадовалась такому подарку от магии и Богини-Матери. Надо же придумать подобное! К одному великому удовольствию — ещё и это.

Немного отдышавшись, завозилась и стала сползать со своего живого матрасика. Он в ответ недовольно заворчал и попытался меня удержать, кажется, кому-то понравилось быть для меня постельной принадлежностью.

— Я просто твою спину хочу увидеть, — пояснила свои телодвижения. Если бы не любопытство, даже пальцем не стала бы шевелить, так мне было хорошо и уютно. Ничего, посмотрю — и обратно заберусь.

Спину мне тут же показали. Кажется, Кейденсу и самому было любопытно. И не зря — шрамы и правда сгладились еще сильнее. Такими темпами я его за неделю вылечу без следа. Точнее, след останется на лице и немного на шее — незагорелая кожа, — но это и всё.

Как только осмотр — а точнее, ощупывание, потому что в свете луны, единственного источника освещения, что-то разглядеть было сложно, — был закончен, а результаты доложены заинтересованному лицу, это самое лицо тут же загребло меня в охапку и прижало к себе.

— Прости, — король потёрся щекой о мою макушку. — Я хотел дать тебе этой ночью выспаться, но не удержался.

— Вообще-то, — хихикнула я ему в грудь, — это я дала тебе выспаться. Сама-то я прошлой ночью спала.

— Я вдруг понял, что несмотря на безумную усталость, не могу уснуть, когда ты где-то там, а не в моих объятиях. Потому и похитил тебя.

— Можешь похищать меня хоть каждую ночь, я не против. Просто возвращай назад до того, как дети проснутся.

— Вот об этом я и хотел бы с тобой поговорить, — король слегка изменил положение тела, чтобы смотреть мне в глаза. Что он там мог разглядеть — не знаю, но, пожалуй, для разговора и правда лучше находиться лицом к лицу. Наверное. — Думаю, тебе с детьми нужно перебраться во дворец.

— Когда?

— Да хоть сегодня. Комнат в этом крыле предостаточно, дворец строился с размахом, в расчёте на большую семью и множество гостящих родственников. У каждого будет своя комната, даже у студентов.

— И в качестве кого мы сюда переберёмся? — нахмурилась я.

— В качестве моей невесты и её родственников. А также в качестве членов семьи свергнутого короля Марендонии.

Я помолчала, обдумывая его слова. Нет, я понимала, что во дворец мы в итоге переселимся, но вот прямо сегодня? Я не была готова к таким резким переменам.

— Ты сам сказал, что это семейное крыло. Как твоя жена, я, разумеется, буду жить здесь. Мои родственники после свадьбы станут твоими родственниками и тоже получат право на это крыло. Но не сейчас. Сейчас мы тебе никто.

— Какая разница? Парой месяцев раньше или позже. Всё равно же перебираться сюда. Дети смогут жить в условиях, которые соответствуют их происхождению.

— Происхождению? После отречения Марторивелина мы больше не имеем прав на престол. Ни один из нас.

— А если бы имели? Кто из детей стал бы королём Марендонии, будь это место свободно?

— Ронт, — призналась я.

— Значит, сейчас он в любом случае герцог Аравиулентский. Твой прадед от своего титула в пользу узурпатора не отрекался, да и не существует подобной процедуры. У остальных мальчиков, я полагаю, титулы тоже имеются?

— Только у Бейла — от деда по материнской линии, там сыновей не было, граф подал прошение королю, титул перешёл ему. Точнее — его старшему брату, — я тяжело сглотнула, вспомнив племянника, годом меня младше, с которым часто играла в детстве. — Он… погиб вместе с остальными, и графом Тресийским стал Бейл. У остальных лишь титулы учтивости.

— В любом случае — им не место в маленьком домике целительницы и в бесплатной школе, где дадут разве что азы. Уверен, они уже сейчас обгоняют своих сверстников, а в чём-то и учителей.

— Тут ты прав, — вздохнула я, понимая, что бесплатная школа мало что даёт моим детям в плане магии. — С девочками проще, а вот с мальчиками беда — для Бейла просто нет преподавателя, а Ронт скрывает свои настоящие способности, ты знаешь, почему. Но там же есть ещё и общеобразовательные предметы, и какая-никакая, но библиотека. К тому же, дети нашли там друзей, учатся жить в коллективе, это очень поможет им в будущем. Поэтому назвать школу бесполезной я не могу. У старших и этого не было, поэтому в академии им было сложно. Особенно Веле, Рин всё же парень, а тройняшки… — я не удержалась от улыбки, — эти везде пробьются.

— А здесь у твоих ребятишек будут лучшие педагоги по магии. А общеобразовательными предметами они смогут вместе с Рэйнардом заниматься. Ему это точно понравится, одному и правда скучно на уроках, а ровесников во дворце для него просто нет. Во времена моего детства со мной вместе занимались два мальчика, чьи отцы были в личной охране моего отца. Ты с ними знакома, это Миллард и Арбен. Здесь мне повезло, а моему сыну — нет. Как-то так получилось, что среди моей охраны либо холостяки, либо те, чьи дети даже младше Эррола.

— Тебе и правда повезло — у тебя были друзья не только для совместной учёбы, но и для игр, да? А Рэйнарду и поиграть, наверное, не с кем. А почему он отдалился от Эррола? Неужели из-за его травмы?

Ласковое прозвище Барашка, да и само поведение Рэйнарда показало, что братишку он любил. Тогда тем более было непонятно.

— Я сознательно держал мальчиков вдали друг от друга. Ради их безопасности. И сам посещал их едва ли не тайно. Χотя до недавнего времени я даже не предполагал, что покушение было на всю мою семью, а не только на меня, но случайные жертвы исключить было нельзя. Теперь, когда организатор покушения обезврежен, а исполнители мертвы, мои сыновья смогут вновь свободно общаться.

— Но вдруг кто-то еще захочет… — содрогнулась я. Ведь под удар могут попасть и мои дети.

— Это невозможно. Все эти годы моя служба безопасности не сидела, сложа руки. Ρабота была проделана огромная, и хотя никому в голову не пришло искать внутри семьи, любая, даже самая мелкая потенциальная опасность была ликвидирована. Несколько мелких оппозиций, пара тайных организаций, даже просто недовольные властью — все отслежены, обезврежены или же взяты под контроль. Сейчас наше королевство безопаснее, чем когда бы то ни было в своей истории. Поэтому можешь забыть о своих страхах — твоим детям ничего не угрожает.

— Я понимаю, я всё понимаю! Но… Это сложно. Вот так, сразу, без подготовки, изменить всю свою жизнь, пусть даже и к лучшему. Мы с детьми это один раз уже пережили, и это сложно еще и морально. Когда всё, к чему ты привык, исчезает в один момент. Поэтому к переезду в столицу мы готовились долго, заранее всё обговорили, обсудили, ждали и предвкушали, свыкались с мыслью, что наша прежняя жизнь снова останется позади. А сейчас… слишком всё быстро! И как же моя практика? Мои пациенты? Вот так сразу взять и исчезнуть?

— Хорошо, что ты предлагаешь? Я готов выслушать и обсудить любые предложенные тобой варианты. Мне не впервой, — усмехнулся король.

— Мне нужно время, — как минимум до субботы. Я должна всё объяснить старшим, мы должны всё обсудить, принять решение. Младшие тоже не младенцы, чтобы взять их в охапку и просто перенести на новое место. Я могу уже сейчас сократить время приёма, дети могут начать занятия здесь, вместе с Ρэйнардом, правда, я не представляю, как это организовать.

— Я — не единственный портальщик во дворце, — усмехнулся король.

— Допустим. Но детям всё равно понадобится время чтобы проститься со своими друзьями, закончить какие-то свои дела. У нас животные и сад — с этим тоже нужно что-то решать. Да у нас элементарно нет подходящей одежды, чтобы жить во дворце и не быть перепутанными с прислугой. Мои дети привыкли к относительной свободе и мало знакомы с этикетом и всем остальным, что дети аристократов обычно знают с пелёнок — не было необходимости их этому учить. И это то, что вот прямо сейчас в голову пришло, уверена, если задуматься, проблем окажется ещё больше.

— Значит, будем решать их по мере возникновения. Ты права, нельзя вот так сорвать вас с детьми с насиженного места и одним днём переселить во дворец. Давай начнём постепенно, то, что уже обдумали — ты сокращаешь время приёма пациентов, обсуждаешь всё с младшими, а в это время вам всем готовят новый гардероб. Это планы на сегодня.

— Согласна. Начнём постепенно, — кивнула я, понимая, что начинать всё равно с чего-то придётся.

— И я хотел бы ещё кое-что внести в ближайшие планы, — в голосе короля явно послышалась улыбка, а рука, до этого просто уютно меня обнимающая, заскользила вниз, туда, где спина уже называлась иначе. — Как насчёт того, чтобы еще разок меня полечить? Новым, усиленным способом?

Ну, я же целительница! Как я могла отказать пациенту?