Лалит и Айрин дожидались Вику у аэропорта, а она все не появлялась. Подруги всматривались в табло прилета, но надпись там не менялась – несколько задержавшихся рейсов дожидались багажа. Но вот из дверей, все густея, стал вытекать поток пассажиров. Айрин и Лалит старательно высматривали белокожую девушку. Но в этом не было необходимости – как только Вика появилась, они сразу ее увидели по разлетающимся от резких поворотов головы вишневым локонам и по тому, как все отшатывались от стремительно идущей и не обращающей ни на кого внимания девушки, волокущей за собой чудовищных размеров чемодан.
Ракеш, следуя за наглой девчонкой, тоже увидел двух своих сотрудниц, усиленно кого-то высматривающих. Сердце сладко замерло – это не может быть совпадением – сидящая рядом в самолете, а сейчас идущая впереди белокожая нахалка и ожидающая кого-то в аэропорту такая же белокожая Айрин. Очевидно, что она не могла встречать никого иного, кроме как его соседку. И сейчас, вглядываясь в лицо Айрин, Ракеш начал замечать их некое неуловимое сходство. Он немного отстал, чтобы раньше времени не попасть девушкам на глаза, а в голове уже начал зреть новый план, как, используя сестренку, подобраться к Айрин и снова свести ее с братом.
– Привет, – Вика подошла к ожидавшим ее девушкам.
– Привет, – Айрин оценивающе оглядела сестру, – А что, целых штанов у тебя не нашлось? И откуда ты взяла деньги на билет?
– Ты что, совсем не рада меня видеть? Ты совсем не соскучилась по мне? – невинно хлопая ресницами, простодушно спросила Вика, а затем, вернув голосу нормальные интонации, продолжила: – Может, сначала приедем домой, и потом ты устроишь мне допрос с пристрастием? Иначе я тут скоро загнусь от духоты, – и она устремилась к забитой такси парковке.
– Так может, купить тебе обратный билет? – заботливо предложила старшая сестра, следуя за младшей по стоянке. – Кстати, куда ты идешь?
– А куда надо? – не переставая стремительно идти, Вика обернулась к сестре, налетела на идущего впереди молодого человека и пнула его чемодан, укатившийся неизвестно куда. При этом чуть не упала сама.
– Осторожней, – воскликнул хозяин сбежавшего багажа и поддержал ее за руку.
– Смотри куда идешь! – огрызнулась Вика, потирая ушибленную лодыжку. – Ты меня чуть с ног не сбил!
Опешив от наглости, незнакомки молодой человек еще раз растерянно извинился и погнался за чемоданом.
Ракеш издали наблюдал за разыгравшимся на парковке спектаклем.
«Черт! Еще и Анил здесь. Не хватало, чтобы он меня сейчас увидел», – с досадой подумал и постарался слиться с толпой, что у него не очень хорошо получилось. Затем, снова перевел взгляд на соседку по самолету: «Да эта девчонка настоящее стихийное бедствие. Ну что же, это мне только на руку», – усмехнулся он про себя.
Паренек догнал свой чемодан и, оглядываясь по сторонам, растерянно стоял посреди парковки – пока играл в догонялки, все такси уже разъехались, и он безуспешно пытался поймать попутку.
– Давайте захватим его в город, – сжалилась добросердечная Лалит. – Все-таки, это мы виноваты, что он упустил все такси.
– Не мы, а она, – указала на сестру Айрин. – Давай. Он выглядит прилично.
– Вот еще, – фыркнула Вика. – Сам виноват. Смотреть надо куда идет, а не набрасываться на людей.
– Но ведь это ты на него налетела, – примирительно проговорила Лалит. – Все, большинством голосов решили, что берем, – задорно продолжила она и помахала рукой стоящему столбом посреди парковки парню.
– Эй! Вас подбросить до города?
Широко расставленные шальные глаза незнакомца просияли.
– Вы просто-таки меня спасли! – воскликнул он и бросился к девушкам. Поглядел с опаской и обошел задравшую нос Вику. – Я вам так благодарен! – радостно сверкал он черными бесшабашными глазами. – Позвольте представиться – Анил. Разрешите, помогу загрузить ваш багаж, – и снова с опаской посмотрел на недружелюбную Вику.
– Будьте любезны, – улыбнулась Лалит. – Меня зовут Лалит. Это, – указала она на подругу, – Айрин.
– Добрый день, – Айрин тоже доброжелательно улыбнулась.
– А девушка, с которой вы не поделили дорогу – Вика.
– Очень-очень приятно, – просиял Анил неожиданно теплой и обаятельной улыбкой.
– Садитесь вперед, – пригласила Лалит. – Айрин с Викой сядут сзади и наговорятся. Они, наверное, соскучились.
– Так откуда у тебя деньги на билет? – снова взялась за сестру Айрин, когда все уселись в машину.
– Заработала, – неохотно ответила Вика.
– Что?! Где?! – ошеломленно воскликнула Айрин. – Тебе надо учиться, а не работать. Я же вам помогала.
– Там же где и ты, – недовольно проворчала Вика. – Отста-ань, дай посмотреть на город, – и встав коленями на сиденье, по пояс высунулась в открытое окно, провожая глазами проносящиеся мимо обшарпанные дома колониальной эпохи и колоритные трущобы.
Анил, сидя в пол-оборота, так, чтобы видеть всех троих девушек, переводил взгляд поочередно с одной на другую. А потом, не понимая, что они говорят на незнакомом языке, растерянно посмотрел на Лалит.
– Что они говорят?
– Не знаю, – Лалит весело пожала плечами и посмотрела на него. – Наверное, обсуждают семейные дела.
Анил снова повернулся к девушкам, и его глаза еще больше округлились при виде дыры на джинсах Вики.
– Простите, – обратился он к ее попе. – Вы, кажется, порвали джинсы.
– Что? – переспросила Вика и, немыслимым образом изогнувшись, посмотрела на свои штаны сзади. – Ах, это? Все в порядке, – и снова высунулась в окно.
– Я задала вопрос! Что за необходимость была идти работать, тем более туда же?! – Айрин повысила голос и, схватив за пояс штанов, втянула сестру обратно.
Вика плюхнулась на сиденье и начала говорить:
– Поначалу, когда ты уехала, было непросто. Ты же знаешь маму, она работает, работает, но работать и зарабатывать – это разные вещи. И последнее у нее не получается. Потом, где-то через год, я случайно встретила твоего директора, и он предложил работу на тех же условиях, что были и у тебя. Я не видела причин отказаться. Как-то так, – пожала она плечами.
Растерявшись, Арин не могла вымолвить ни слова. Она так хотела, чтобы сестра спокойно училась, не зная трудностей взрослой жизни и зарабатывания денег, тем более на ее прежней работе.
– Так значит, ты мне наврала, когда сказала, что мама нашла хорошую работу, и вы больше не нуждаетесь в моей помощи? – наконец очнулась она.
– Ну да. И что такого? – снова пожала плечами Вика.
– Вика, но зачем? Что за необходимость была в этом?! – в отчаянье воскликнула Айрин.
– Необходимость была. А что, у тебя деньги лишние? Тебе же стало намного легче, когда мы перестали висеть у тебя на шее. Все. Хватит. Что есть, то есть. Расслабься, все хорошо.
– Хорошо, – стараясь успокоиться, вздохнула Айрин. – А зачем приехала? Тебе надо готовиться к экзаменам.
– Ну не будь такой зану-удой, – протянула Вика. – Экзамены я сдам. А в каникулы намерена повеселиться.
– Господи, помоги мне, – обреченно прошептала Айрин.
Пока сестры препирались, Лалит уже вырулила на трассу.
– Где тебя высадить? – спросила она у Анила.
– Есть два варианта, – предложил пассажир. – Вы высадите меня на ближайшей стоянке такси, или доедем до вашего дома, и я помогу вам с чемоданом.
– Ах-ха, – ехидно продолжила Вика, прищурившись и ядовито глядя на парня. – А потом поднимешься на чашечку чая, а потом…
– Уймись, – оборвала ее Айрин и шлепнула по руке.
Анил снова испуганно посмотрел на Вику.
– Нет-нет, что вы! – воскликнул он. – Я ничего такого не имел в виду. Просто хотел помочь. Подумал, что одни вы с ним не справитесь. Но если я вас обидел, то можете высадить меня прямо здесь.
– Все хорошо. Поможете нам с чемоданом, и мы напоим вас чаем, – успокоила его Айрин, поглядывая краем глаза на Лалит, украдкой бросающую, взгляды на заметно оживившегося парня.