Вика стояла окруженная холодным плотным туманом. Ей было очень холодно, а в руках ощущалась страшная тяжесть. Очень хотелось их опустить, но, почему-то Вика чувствовала, что сделать этого не может. Спасаясь от липкого, промозглого и холодного тумана, она шагнула в сторону, как ей показалось, брезжущего света. По мере того как Вика шла, туман рассеивался, и она очутилась в каком-то залитом светом и полным прозрачного воздуха месте, а на руках сидел и зарывался в ее волосы маленький мальчик с черной кудрявой головкой.
— Мамочка, — мальчик обхватил Вику за шею, и ее окутал сладкий, ни с чем не сравнимый детский запах.
— Малыш, ты откуда взялся? — спросила она ребенка. — Я не твоя мама, где твои родители?
— Мамочка, мне холодно, — повторил мальчик и посмотрел на нее огромными зелеными глазами. Ребенок робко улыбнулся, и на его щеках появились ямочки. — Мамочка, я хочу к папе.
— А где твой папа? Почему ты к нему не идешь?
— Там, — мальчик показал в сторону тумана, из которого вышла Вика. — Я не могу еще сам ходить, отнеси меня к папе.
— Малыш, но там же холодно. Ты уверен, что папа там?
— Вика, — услышала она свое имя и повернулась на звук — из ослепительного света появилась мужская фигура. — Дочка, я пришел за тобой.
— Папа?! — удивилась Вика. — Папочка, я так рада тебя видеть! Я так скучала! Мне без тебя было так плохо. Ты больше меня не оставишь? — слезы текли по щекам, и Вика шагнула к отцу. Сразу стало теплее, а ребенок сильнее ухватился за ее шею, дергая за волосы, и начал хныкать.
— Папа, я к папе хочу, отнеси меня к папе.
— Тише, малыш, — успокаивала его Вика. — Смотри, уже стало теплее. Папочка, не оставляй меня больше. Мне было так плохо.
— Дочка, как же я по тебе соскучился, — отозвался отец. Он уже находился совсем рядом с Викой и протягивал к ней руку. — Пойдем со мной, и тебе больше никогда не будет ни холодно, ни больно. Я возьму вас туда, где много света и тепла.
Вика уже потянулась к отцу, но малыш на ее руках заревел сильнее и задрыгал ножками, пиная в живот.
— К папе, я хочу к папе, отнеси меня к папе! — кричал он, заливаясь слезами.
Вике было очень жаль ребенка, но и снова потерять папу она не могла.
— Папочка, ты можешь меня подождать, я отнесу малыша к его отцу и сразу вернусь.
— Дочка, если ты пойдешь туда, — он указал на клубящийся за спиной Вики туман, и в глазах сверкнул холодный синий огонек. — То не сможешь сюда вернуться.
Вика замерла в растерянности. Она смотрела то на отца, почему-то показавшегося чужим, то на туман, который постепенно светлел и рассеивался. Ребенок у нее на руках уже не пинался и не рыдал. Он уронил головку ей на плечо и тихо плакал. И так бледное личико его, стало еще бледнее
— Пойдем лучше со мной. Вам обоим больше никогда не будет больно, — сказал папа, а его глаза сверкали все ярче.
— Но я не могу унести мальчика от отца. Смотри, как он плачет, — прижав к себе малыша, Вика начала отступать обратно к рассеивающемуся туману, но свет за спиной папы свернулся в воронку, затягивая и девушку, и ребенка.
— Виджая, ты не можешь вернуться. Ты должна уйти со мной, — голос отца изменился до неузнаваемости.
— Ты не мой отец! — воскликнула Вика, прижав к себе совсем ослабевшего мальчика.
— Я им буду. Я буду защищать тебя от всего. Пойдем, — воздух вокруг незнакомца завибрировал, рассеивая образ отца, и перед Виджаей предстал синеглазый и светловолосый воин в латах, который когда-то давно унес ее из царства Индры. — Либо отдай ребенка.
Виджая, осознав кто перед ней стоит и кто она есть на самом деле, отступала, но воронка затягивала. Апсара поцеловала испуганного малыша в лоб: «Ничего не бойся», — прошептала она и постаралась укрыть его у себя на груди, но неожиданно воронка исчезла, и свет снова стал ровно пульсировать, а из него появился сидящий на слоне мужчина.
— Брат мой, — обратился он к светловолосому. — Ты посягаешь на то, что тебе не принадлежит. Более того, хочешь увести девушку силой. Ты уже один раз прогневил Вышеня своей гордыней, снова хочешь вызвать его недовольство? Виджая не твоя собственность и не моя, она выполнила условия соглашения, теперь может решать сама уйти ей или остаться. Глаза Северного Индры сверкнули недобрым огнем. Он шагнул к Виджае, протягивая к ней руку и выставив Ваджру в сторону Царя Восточных Небес. — Не советую. За нее просят, — остановил его темноволосый Индра и кивнул назад, где из ослепительного сияния появился сначала Трезубец, а следом и сам Шива.
Светловолосый отступил, а восседающий на слоне Индра поднял руку, благословляя танцовщицу, и Виджая сделала шаг назад — во вновь сгустившийся туман, укрывший ее от Богов.
— Папочка, хочу к папочке — снова стал хныкать мальчик, дрожа и прижимаясь к Виджае.
— Вика, не покидай меня, вернись! — раздался из тумана знакомый, полный боли голос. Но откуда она его знала, апсара не помнила. — Вернись, мне незачем здесь без тебя оставаться, — повторил наполненный мукой голос, и малыш на руках у девушки заерзал еще сильнее.
— Папочка, хочу к папочке, — плакал он и начал стучать в нее маленькими кулачками. Виджая еле удерживала извивающегося ребенка. Тут он как-то особенно сильно ударил ее кулачком в грудь, и в глазах потемнело от боли, а ладонь обожгло горячим прикосновением.
— Вернись, ты не можешь оставить меня одного, — бархатный рык волнами прокатывался по всему телу и отзывался слабыми толчками в груди.
Виджая шла сквозь липкий туман, настолько плотный, что она даже не видела малыша у себя на руках. Тут мальчик снова стукнул ее кулачком в грудь. Она зажмурилась от боли, а когда открыла глаза, то увидела множество взволнованных лиц в масках.
— Она очнулась! — сказал один человек. — Сердцебиение и пульс стабилизировались. Мы ее вытащили. Теперь ей нужен отдых.
— Где мальчик?! — воскликнула Вика. Она попыталась встать, но не смогла. Попыталась поднять руку — но они были крепко привязаны к кровати.
— Тш-ш. Успокойся. Все хорошо. Любимая. С тобой все будет хорошо. Ты молодец, — услышала она знакомый бархатистый голос, а руку сжимала горячая ладонь. — Доктор, что с ней? У нее бред?
— Мальчик, где мальчик? — Вика постаралась осмотреться, но веки налились свинцом, и она провалилась в беспамятство.
— Доктор! — в голосе Ракеша звенела паника. — Она снова потеряла сознание! Сделайте что-нибудь. Не позволяйте ей уйти!!!
— Не переживайте, — устало сказал врач. — Хорошо, что она без сознания, — Ракеш дико посмотрел на эскулапа. Если бы у него не кружилась голова, а в глазах все не плыло, то доктору не поздоровилось бы за эти слова. — Ей надо набираться сил. Так она быстрее восстановится. Смотрите, — он показал на мониторы. — Пульс и давление стабилизировались, приближаются к норме. Она уже вне опасности. Ей сейчас нужен покой. И вам тоже, — доктор наконец-то снял марлевую маску.
— Я никуда не уйду. Останусь с ней.
— Мы сейчас перевезем Викторию в реанимацию. Палата стерильная. Вы же не хотите занести инфекцию и навредить ей? — пытался врач достучаться до Ракеша.
— Хорошо, в палату не пойду, но останусь рядом с ней, — категорично заявил он.
— Воля ваша, — ответил медик, понимая, что спорить бесполезно.
К появившимся из операционной ассистентам бросились Айрин, Санджей, Анил и Нирав.
— Все хорошо. Состояние пациентки стабильно. Можете идти домой.
Айрин не позволила жениху увести себя и тоже осталась дежурить в коридоре рядом с реанимацией. Остался с ней и Санджей. Нирав с Анилом пошли к храму, сказать женщинам, что опасность миновала, состояние Вики стабилизировалось, и Ракеш останется здесь на ночь.
Услышав новости, Чанда, не проронив ни слова, вышла из больницы и поехала домой. Когда же остальное семейство туда вернулось, старушки простыл и след, а на столе в гостиной лежало ее прощальное письмо.