Чародей среди Чародеек

Глава 1

— Старый, сморщенный, бородатый сухофрукт… — не сдержавшись, обласкал я наставника. — Ну и где я теперь?

Середина дня, я стою на тротуаре, рядом, по дороге, туда-сюда ездят автомобили. Мимо меня прошла людская семья (слава Магии, что не пафосные эльфы), и мне определённо не нравилось, что двое взрослых с опаской покосились в мою сторону, а мелкий пацан таращился восторженно. Да и следов магических энергий почти не заметно. Всё такое… технологичное. Надеюсь это не какой-нибудь мир, где исповедуется постулат «магия для избранных», или вообще из тех кошмаров, что существуют без магии?

— Всего лишь небольшой эксперимент, ученик. — раздраженно пробормотал я, начиная двигаться по тротуару. Всё равно куда, лишь бы идти. Я, конечно, знатно выделялся из толпы, но отсутствие поголовного ношения формы давало шанс сойти за обычного ценителя странной моды. — Просто постой спокойно, ученик. Я знаю, что делаю, ученик. Это абсолютно безопасно, ученик. Козлина седобородая.

— Ух ты! Глядите! Прям настоящий волшебник! — отвлёк меня от увлекательного процесса обсирания Наставника восторженный девичий голос.

«Волшебник», фыркаю про себя, бросая взгляд на говорившую. Невысокая азиатка лет пятнадцати, одарённая, судя по магическим эманациям. А не слабо! Даже чутка завидно. Длинные чёрные волосы, с лёгким оттенком фиолетового цвета, тёмные, почти чёрные глаза смотрели с любопытством и детским восторгом. Девушка была в компании своих ровесниц, и девушки явно дружили под девизом: « на любой вкус и цвет». И блондинка, и мулатка, и рыжая, с практически огненными волосами, и обладательница каштановой шевелюры тоже была. Как будто они собирались именно по принципу непохожести. А главное: ото всех ощущалась магия. Совсем молоденькие ученицы, но сильные. Инициировались, наверное, не так давно, не больше года назад — слишком хаотичные ощущения были от их силы, да и фонят даже не скрываясь, что весьма глупо, на мой взгляд. Хотя, может тут модно понтоваться? У рыжей вон, что-то сильномогучее припрятано.

— Молодые чародейки, — останавливаюсь и степенно, с лёгким облегчением, киваю головой всей компании, слегка польстив соплюхам. — Не подскажете, как добраться до ближайшего отделения Гильдии Магов?

— Очень оригинальная попытка подкатить! — фыркнула самая высокая из компании девушек — довольно симпатичная блондинка с голубыми глазами. Если бы ещё милое личико не морщила презрительной гримаске, с мощной такой дозой высокомерия.

Я аж поперхнулся от такой заявочки. Ну у них тут и ученики. Ни капли почтения к подмастерью! Я так-то уже по ощущениям почти полноценный чародей!

— И в мыслях не было, — оскорблённо отметаю гнусные инсинуации. У них, к тому же, ещё ничего не выросло, ради чего вообще стоит подкатывать.

— А ты с костюмированной вечеринки? Или тут спектакль устраивают? — Голубые, с нежным зелёным отливом глаза обладательницы каштановых волос смотрели на меня весело и дружелюбно. — Или кино снимают?

— Значит гильдии тут нет, да? — грустно сделал я вывод, исходя из глупых вопросов и странной реакции. — Это прискорбно… А как найти вашего учителя чародейства, не подскажете? Или может какого мага поблизости знаете?

— Мага? Одного знаем, — хихикнула та же девушка, вселив в меня надежду. — Но он в соседнем мире.

Ещё, блин, лучше. Ну хоть местные не совсем тёмные. Попасть в мирок, который населяют жители, считающие себя исключительными и единственными разумными — тоска зелёная. Интересно, а как они учатся без учителя? По книгам что ли? Не удивительно, тогда, что у них магия настолько неструктурирована. Банально не уделяют время работе над собой, чтобы так явно не фонить вовне.

— Совсем печально, — вздохнул я, удивляясь, зачем рыжая гримасничает, глядя на смешливую девушку. — А мир этот-то как называется?

После этого вопроса на меня вытаращились пять пар глаз. Говорливая и доброжелательная расхохоталась, показывая мне большой палец, а рыжая, смотря на подругу зафыркала.

— Ты же шутишь, да? — поправила очки мулатка, подозрительно прищурившись.

— Он не шутит: он нам головы морочит, — презрительно фыркнула блондинка.

— Уф, Корнелия, какая же ты душная, — закатила глаза обладательница каштановых волос, отсмеявшись. — Ну пошутил он, я пошутила! Весело же! Или тебя раздражает, что на тебя не смотрят влюблёнными глазами?

В смысле, пошутили она? В смысле, я пошутил?

— Так, подождите, — наконец заговорила рыжая, всматриваясь в моё лицо, которое сейчас, наверняка, выражало ту ещё порцию недоумения. — Ирма, Корнелия, успокойтесь. Эээ…

— Нил, просто Нил, — правильно понял я её замешательство. — Я — подмастерье.

— Ага… — чуть споткнулась девушка. — Я Вил, приятно познакомиться. Ты — фокусник?

— Я. Подмастерье. Чародея, — раздельно проговорил я, всматриваясь в её глаза. — Не знаю, как в вашем мире это называется, хотя чары перевода должны были подобрать верный аналог, но я уточню: подмастерье — это выше ученика, но ниже полноценного мага. Вы меня вообще понимаете? Мне нужна консультация полноценного мага, — закрываю глаза, и выдыхаю. Пятёрка девушек начала изображать из себя натуральную семейку сов ещё на моменте с чарами перевода, только смешливая явно сдерживалась, чтобы не ржать. — Маги, чародеи, одарённые, шаманы, колдуны, ну? Вас же кто-то учит, правильно?

— Эммм… — рыжая Вил начала переглядываться со своими подружками. Лица у всех были… странные какие-то, только хохотушка не сдерживалась, покраснев, и тихо похрюкивая. — Чему учит?

Я снова закрыл глаза и начал массировать переносицу. С этими юмористами каши не сваришь.

— Ладно, — раздраженно махнул я рукой, продолжая путь. — Забудьте. Сам найду.

Тролли карликовые, подмостовые! Только время потерял. Были бы это парни — уже бы по «искре» в задницы получили с такими шуточками. Ну ничего. Подобное чувство юмора рано или поздно доведёт их до десяточка палок по пяткам от учителя. Уж я-то знаю — сам похохмить люблю, и часто из-за этого потом неделями хожу на носочках. Но, когда стебёшься ты — это весело, а когда над тобой — не очень. Хм… карма, наверное?

Ладно. Просто смотрим по сторонам — рано или поздно, но жилище какого-нибудь мага я найду. Или, может быть, узнать у стражей порядка? Вон те типы явно в полицейской форме.

— Мне кажется, или он НЕ шутил? — Тарани недоумённо наблюдала, как пара полицейских со смехом показывают загадочному парню направление дальше по улице. Один, что постарше, хлопнул того по плечу, и громко посоветовал свернуть направо сразу, как парень дойдёт до Изенгарда.

— Или клоун, или псих! — отрезала Корнелия, раздраженно взмахнув длинными волосами.

— Да прекрати ты! Может он актёр и играет по системе Станиславского! — закатила глаза Ирма.

— Или он реально подмастерье чародея, который попал в наш мир из какого-то другого, — не сдавалась Тарани.

— Серьёзно, ты веришь в эту чушь? — блондинка насмешливо задрала бровь.

— Сказала девочка, которая может превращаться в фею, и выращивать гигантские кактусы, — поддержала мулатку Вил.

— Его губы! — вдруг воскликнула Хай Лин.

— Губы? — удивлённо посмотрела на азиатку Ирма, а потом расплылась в проказливой улыбке. — Понравился парень? Ну, он ничего так, но на мой вкус не красавчик: не люблю рыжих!

— Эй! — возмутилась рыжая.

— Да я же про парней, Вил! — рассмеялась девушка, глядя на возмущение подруги. — Уж прости, но я по мальчикам! И это моё последнее слово!

— Вы не поняли! — прекратила начинающуюся шуточную перепалку азиатка. — Когда он говорил — губы в слова не попадали! Помните, он про чары перевода сказал?

— А ведь точно! — округлила глаза мулатка, поправив очки. — Мне тоже что-то казалось странным, неестественным! Артикуляция не соответствовала произносимым звукам!

— То есть, — закатила глаза Ирма. — ЭТО вам странным кажется, а то что парень в хламиде, похожей на одежды Фобоса подходил спрашивать у нас, как найти гильдию магов — это нормально, ничего необычного, да?

— А ещё он назвал нас чародейками, — добавила Вил.

— И не пялился на Корнелию, пуская слюни, — хихикнула неугомонная обладательница каштановых волос. — И это ТОЧНО говорит о том, что он не из нашего мира, да, Корнелия?

— Уф, ты теперь не отстанешь, да? — закатила глаза блондинка. — И мы уже не идём в кафе есть мороженное, а будем влезать в очередные неприятности, после которых я опять буду грязная, вонючая, и с испорченной причёской?

— Не неприятности, а приключения! И я тебя после них постираю, не переживай! — захихикала Ирма.

— НЕ НАДО!!! — категорически отказалась Корнелия, вспомнив, как её в прошлый раз «мыли» холодной водой вместе с плавающими в ней рыбами.

— Эм… Девчонки, — привлекла к себе внимание Тарани. — А где этот Нил?

И действительно, непонятный парень, который с потерянно-грустной улыбкой распрощался с полицейскими куда-то пропал.

— Может в переулок свернул, пока мы отвлеклись? — предположила Вил.

— Только не говорите, что мы теперь ещё и будем его ИСКАТЬ⁈ — возмущённо всплеснула руками блондинка. — Пропал и пропал — не наша проблема! Пойдёмте лучше есть мороженое!

— Уф, Корнелия… — покачала головой Ирма. — Какая же ты душная…

— Вообще-то определение «душная» ко мне не подходит, — сложила руки под грудью девушка, высокомерно задрав подбородок. — Я, во-первых, не занудная, во-вторых, у меня прекрасное чувство юмора, в-третьих, темы для разговора, которые я предлагаю — интересны ВСЕМ!

Четыре скептических взгляда были ей ответом.

— И эти люди мне говорят, что я не могу в самоиронию, — победно фыркнула Корнелия.

— Земля… не везёт, — коротко резюмировал я полученную информацию, бредя по улице, и раздумывая о ситуации.

Одно из самых «популярных» отражений веера миров. По крайней мере я чаще всего попадал своим шаром именно в этот шаблон. Тут всё хорошо с технологиями, на коне всевозможные развлечения, но с магией часто труба. Из жирнейших плюсов — тут много фриков всех видов, а благодаря изобилию просмотренных мной кинофильмов, мультиков и аниме — я неплохо в нём ориентируюсь. Да и на мой родной он отдалённо похож. Из минусов — магия тут явно скрыта от основной массы населения, и если старый козёл тупо меня выпнул на мороз оригинальным способом и возвращать не собирается, то устроиться по специальности не получиться. На опыты к каким-нибудь учёным — без проблем. Тыщу раз такое видел в земных же киношках. А с моим уровнем знаний « ото всюду понемногу» о качественной скрытности, одновременно с активной практикой — не может быть и речи.

— С другой стороны, — продолжил я диалог с самим собой. — Это могло быть отражением какого-нибудь демонического плана, и меня бы просто скушали. Так что восхвалим Магию, моё Везение и Великую Халяву. А то, что тут про магию обычные люди не подозревают не особо страшно. Тем более чародеи тут есть.

Я вспомнил ту стайку мелких тролльчих, и чуть не сплюнул от раздражения и досады на самого себя. А ведь девчонки, если тут маги скрываются, могли и не издеваться надо мной, а банально шифроваться. Только слова о маге в другом мире несколько не вписывались в подобное предположение. С другой стороны… а, что толку гадать — я уже ушел от места нашей встречи довольно далеко, а в то, что они просто так будут стоять на улице ни капли не верил. Мне восемнадцать, и у меня метровое шило в заднице, а девчонки четырнадцати-пятнадцати лет вообще сидеть на месте должны только под угрозой молнии в мягкое место.

— Опачки, — я почувствовал сильный магический всплеск где-то в глубине района, мимо которого проходил. И кажется, он был ниже уровня земли. Подвал мага, где тот практикует? — Возможно…

Я направился в нужную сторону, раздумывая, как бы повежливее, но настырно попросить о помощи? В принципе, если местная традиция отличается от моей, то можно попробовать задобрить кудесника новыми знаниями.

— Маг-канализатор? — чесал я репу, стоя у люка, ведущего вниз. — Как бы на некроманта не нарваться. С ними никогда нельзя быть уверенным: напоят тебя чайком, или зарежут на алтаре, дабы твой благоухающий труп примкнул к дружному, но молчаливому коллективу.

Кастую телекинез — моя гордость, ведь мне для него уже не нужна даже вербальная форма, только жест-воля. Тяжелая крышка люка приподнимается, и я, быстро оглянувшись и «запалив» светляк, начинаю спуск во тьму, прикрывая за собой крышку.

— Фу… — тихо выражаю своё неодобрение вонизмом, и начинаю осторожно брести в сторону того, что так мощно и безжалостно фонило. Уж не знаю, что там магичат, но меня за такую растрату силы старый хрычь бы лупил своим посохом… Да пока сознание не потеряю, наверное. Очень экономный лысый козёл, чтоб ему моль всю бороду сожрала.

Шел я недолго, но умудрился два раза вляпаться в то, о чём люди в приличном обществе не говорят. Счёт к старпёру наставнику рос, как на дрожжах, а настроение падало в пучину… нужника, да. И вот я на месте, и разочаровано шепчу матерные конструкции на гоблинском.

— Портал. Стихийный. Неконтролируемый. Зашибись! Счастье то какое, Халява Великая! — от яда в моём голосе легко бы сдохла гидра. Ну и нахрена, спрашивается, я сюда пёрся? Прыгать туда? А куда? Нормальный чародей к такой страсти и на сотню метров не подойдёт — мало ли какая кракозябра вылезет.

Иии… Шагал я обратно, с чувством, но тихо, матерясь, и вновь вляпался в очередное что-то дурнопахнущее. Закрывать дыры в пространстве я не умел, кормить какую-нибудь тварюшку собой не хотел, так что гениальное наимудрейшее собрание в лице меня и меня постановило: валим к солнышку и чистому воздуху. Будем думать дальше и искать магов. Я уже даже согласен на тех пигалиц, и даже попросить у них прощение за скоротечные выводы. Не переломлюсь от лёгкого поклона, и харя не лопнет от пары доброжелательных улыбок.

Нечто некрупное, зелёное, пахнущее практически так же, как окружающая канализация, и зовущееся паслингом, проводило взглядом непонятного, но умеющего виртуозно ругаться, человека в одеждах, больше подходящих Меридиану. Бизнесмен возвращался домой с добычей: красивая розовая шапка для двухголовых, вся в блёстках и кружавчиках; почти полная коробка пакетиков чая; целый банан; блестящий, но тупой ножик; и какие-то странные продолговатые белые штучки с нитками, которые разбухали, если на них попадала вода. Наверное, затычки для ушей. Ему они, кстати, подходили как раз.

Едва неизвестный скрылся за углом, мелкий и зелёный продолжил путь к дырке на Меридиан. Его ждало то, что не менее увлекательно, чем добыча — реализация. Он получал огромное удовольствия выменивая всякие ненужные ему штуки на… иногда тоже ненужные. Ему просто приносил удовольствие сам процесс торговли. Если бы ещё Калеб постоянно не дёргал…

Хотя… У Калеба были подружки-стражницы, у которых дома весело-весело и много-много всякого интересного! Так что он не жаловался! Да и весело это — водить за нос тупых прихвостней князя Фобоса. Паслинг захихикал, вспоминая, как они орут в пустой злости, в очередной раз упуская стражниц, и нырнул в открытую прореху в завесе.

От Автора: я очень, очень, очень прошу ярых DD-шников не писать о классах вашей любимой игры; как и фанатов вселенной Рудазова не устраивать мне вьетнамских флешбеков. Уже подзадолбало, что если маг, то он просто ОБЯЗАН быть либо по DD-шному билду, либо, мать-перемать, шумерским демонологом с хреналионом оболочек души. «Маг — это маг, колдун — это колдун, а у тебя вообще варлок». Забибикали уже. Претензии принимаются только от телепортировавшихся ко мне лично магов, предоставивших диплом об окончании соответствующего учебного заведения. Бумажки от Блиновской — НЕ ПРИНИМАЮТСЯ!!!