Человек для зверя

Глава 1

Как судьбы пересекаются

Кэролайн устало вздохнула, откидывая свои золотистые локоны за плечи. Она сегодня задержалась допоздна. Валентайн, владелиц кафе и по совместимости менеджер с барменом, баристой, сегодня ушёл пораньше из-за личных дел. Он вообще был на все руки мастером. А другой работник кафе — Даниэль, или как все его звали Дан, ушёл на свидание, оставив её наедине с уборкой. Обернувшись, девушка ностальгически улыбнулась. А ведь уже прошёл месяц тех пор как она здесь работает.

Прикрыв глаза, Кэролайн погружается в воспоминания. Она помнит, как впервые нашла это место, словно это было вчера. Это случилось в октябре. Она ходила по улицам в поиске работы, так как понимала, что нынешних денег надолго не хватит. Ей повезло, что двоюродная тётя здесь прописана и с житьём заграницей не возникло проблем. Она правда живёт в другом городе, а я в Болонье.

Кафе «Blue Sapphirine» сразу выделялось из всех остальных. Это объяснялось легко. Вокруг кафе была особенная аура, словно барьер. Он отгонял людей, делал само место не приметным для нас. Все вокруг проходили мимо, не замечая кафе. Это привлекло Кэрол по началу. Само здание соответствовало названию. Оно было наполовину глубокого голубого цвета в форме волны, другая сторона была белой. Как только девушка вошла в кафе, она услышала звонок колокольчика. Внутри было намного прохладнее, чем на улице. Кэролайн облегчённо вздохнула. Она слегка устала, так как много ходила сегодня.

Внутри здания было не слишком просторно. Стояло несколько столиков для трёх или двух человек и пару диванчиков со столиками для большего количества клиентов. Само помещение было выполнено в светлых бежевых тонах. Ближе к стене напротив стояла барная стойка. А сбоку от неё была лестница на второй этаж. Пока девушка рассматривала помещение, к ней подошёл мужчина. Он выглядел лет на двадцать пять — тридцать. У него были резкие, даже хищные черты лица. Однако выражение было холодное и отстранённое. Сам он был одет в черные брюки, белую рубашку и черную жилетку. У него были также чёрные как смола прямые волосы и челка, спадающая на глаза. Из-за очков виднелись такие же тёмные глаза на дне, которых виднелся красный огонёк, что выдавал в нём вампира.

На самом деле Кэролайн с самого начала поняла, что перед ней не человек. С детства девушка была не такой как все. Она видела ауры людей и других существ. Её мама научила как определять по цвету вампиры это ли оборотни или ещё какие существа. Однако со временем Кэрол всё больше понимала, что других сущностей, которых она ещё не знает, очень много. Появлялись ауры незнакомых цветов, и самая большой странностью было то, что свою или же ауру членов семьи, девушка видеть не могла.

Вампир подошёл к ней и слегка наклонив голову спросил.

— Могу я вам чем-то помочь? — на английском сказал мужчина. Это был Валентайн, но на тот момент блондинка этого не знала. Внезапно в девушке проснулось желание работать именно здесь. Возможно, это было связано с тем, что она старалась избегать других существ всю свою жизнь и теперь ей было интересно узнать, как они себя ведут и какие они на самом деле.

— Вам не нужны работники? — ответила на английском. Так было даже легче, итальянского Кэролайн особо не знала, только пару слов. Английский у девушки был не идеальный, но знала она его намного лучше итальянского.

Вампир удивлённо моргнул, пытаясь понять правильно ли он всё расслышал. С самого начало ему казалось, что что-то пошло не так. Люди не должны сюда приходить. И дело было не в том, что им не хотелось. Просто это кафе было словно невидимым для них, они просто не обращали на него внимания.

— Простите, что вы сказали? — переспросил мужчина.

— Я бы хотела устроиться здесь на работу, — уверенно заявила Кэролайн. Валентайн перед неё кашлянул, прочищая горло и давая себе время для ответа.

— На данный момент у нас достаточно работников, — аккуратно, но доходчиво отказал девушке вампир. Принимать на работу человека он не собирался. Его кафе было не простым местом. Это считалось нейтральной территорией для всех сверхъестественных существ. Даже те, кто враждует между собой, не имели права здесь драться и устраивать разборки. Во многом это благодаря влиянию самого Валентайна. Он был не простым вампиром. Когда давно, он работал на Высший суд, был один из представителей четырёх кланов.

— Я буду хорошим работником, — Кэрол была упрямой.

— Простите, не думаю, что вы нам подходите, — лицо Валентайна стало холодно-отстранённым. Ему не нравилось упорство девушки.

— Потому что я человек, а вы вампир? — решила пойти во банк Кэрол, когда вампир уже стал отворачиваться от неё. Мужчина резко остановился, словно наткнулся на стену. Валентайн и не думал, что настырная девушка так много знает. Он медленно повернулся обратно к ней и стал уже более внимательно рассматривать её.

— Простите? Что вы имеете в виду? — попыталась сделать вид, что не понял слов Кэрол, вампир.

— Тут вокруг кафе стоит барьер, — окончательно развеяла сомнения мужчины блондинка. — Который отводит взгляды людей. Я всё знаю, поэтому и хочу здесь работать, — уверенно посмотрела прямо в глаза Валентайна Кэролайн.

— Кто ты? — спустя какое-то время спросил мужчина. Его взгляд стал опасным, хищным. Вампир сразу весь подобрался. Теперь, когда он знал, что девушка была не простым человеком, появились разные подозрения. Да, смотря вампирским зрением перед ним был человек, но ведь была возможность, что она не так проста.

— Обычной человек, — беззаботно пожала плечами Кэрол. Затем на её губах заиграла хитрая улыбка. — Просто с необычными способностями.

После всего этого Валентайн и девушка ещё какое-то время разговаривали. Вампиру было важно узнать, каким блондинка была человеком и что за способности у неё были. Кэролайн не была до конца честна со своим будущим босом. Рассказала лишь о том, что видит ауры, а о телекинезе и слова не сказала. Вторая способность была для неё табу, особенно после последнего… инцидента. Она могла лишь немного её контролировать, чаще всего способность сама себя проявляла. Возможно, это было связано именно с тем, что блондинка пыталась не пользоваться силой вообще.

С того самого момента девушка работает здесь. Воспоминания тепло отозвались внутри неё. Она не жалела, что переехала сюда и начала здесь работать. Телефон очередной раз зазвонил, поздно на этот раз. На экране высветилось давно знакомое имя и Кэрол не стала долго ждать, быстро сбросила звонок. Звонить начали где-то неделю назад, на данный момент это происходит раз в два-три дня. Девушка же упорно игнорировала их.

Покончив с уборкой, она вышла из кафе и закрыла его на замок. У всех работников здесь были ключи от здания. Валентайн им всем доверял. Погода снаружи встретила её прохладны ветром, что заставил зажмурится.

На улице было так темно, что только фонари могли помочь увидеть окружающее пространство. Кэролайн вздрогнула от холода, был конец осени и становилось всё прохладнее. Из одежды на ней были облегающие джинсы, обычная футболка и легкая джинсовая куртка, в которую она только посильнее закуталась, в надежде хоть как-то согреться. Блондинка прошла несколько улиц и оставалось всего ничего до её дома, когда услышала странный звук из тёмного переулка. Она остановилась, пытаясь разглядеть что-то в кромешной тьме, но у неё не вышло. Звук повторился, это было похоже на чьё-то кряхтение.

Кэролайн не хотела влезать в неприятности. Однако и пройти мимо ей совесть не позволяла. Тяжело вздохнув, она всё же сделала шаг вперёд. Сначала неуверенный, а затем уже более быстро пошла в переулок. Достав из сумки телефон, включила на нём фонарь. Благодаря этому девушка сразу смогла увидеть фигуру, что сидела на земле и опиралась на стенку. Прежде чем подойти, Кэрол внутреннем зрением посмотрела на неё. Судя по ауре это, был оборотень. А ещё, казалось, он был в отключке или не в самом лучшем состоянии. Поэтому походя к нему, девушка не особо опасалась чего-либо.

Когда она подошла к нему вплотную и присела на корточки. Оборотень оказался мужчиной лет двадцати пяти. У него были чёрные вьющиеся волосы, проколотые в нескольких местах уши, длинные пышные ресницы, а лицо было идеальным, словно взято с обложки журнала для девушек, а он был моделью. Так же в глаза бросилась родинка под правым глазом. Сам мужчина был одет в чёрную рубашку с закатанными рукавами и расстёгнутую на несколько пуговиц. Присмотревшись, блондинка увидела, что пуговицы были вырваны, а на щеке и костяках рук были ссадины. Что само по себе удивительно, ведь у оборотней очень быстрая регенерация.

Девушка решила проверить, почему такой здоровый волк валялся в отключке в переулке. Первым делом, она понюхала дыхание. От него несло алкоголем, но опять же так, насколько знала Кэрол оборотни не пьянеют, по крайней мере, не от человеческого алкоголя.

Кэролайн легонько пошлёпала мужчину по щеке, пытаясь привести его в чувство. Ответом ей было невнятное бормотание и мычание. Девушка поджала губы уже предчувствуя, как тяжело ей будет нести его в свой дом. Оставить оборотня здесь она просто не могла. Конечно, с таким сильным существом вряд ли что-то бы случилось, но… Было во всей этой ситуации что-то не так. Само то, что регенерация не сработала и он находился в отключке было странным.

Пока Кэрол раздумывала каким образом ей притащить мужчину к себе, послышались приближающие шаги. Повернув голову набок и посветив в том же направление фонариком, она заметила две приближающиеся фигуры. Интуиция внутри забила тревогу. Внутреннее зрение показало, что приближающиеся также были оборотнями. Кэролайн тут же вся напряглась и встала на ноги, готовясь убежать или дать отпор.

— Оу, Харитонов завёл подружку? — свистнул один из подходящих. У него был весело-ироничный голос.

— Шла бы ты отсюда, по своим делам, — с угрозой сказал второй. От его голоса блондинка вздрогнула, но вместо страха вызывающе вскинула подбородок вверх.

— Брось, — отвратительно оскалился первый. Когда он подошёл ближе, Кэролайн разглядела светящиеся ярко-желтые глаза и светлые жирные волосы, собранные в хвост сзади. Он выглядел лет на двадцать- двадцать три. По взгляду, который буквально раздевал её, девушка поняла, что он тут ради развлечения. У второго были тёмные короткие волосы, сам он был старше и выглядел более потрёпанно чем первый. — Мы сможем с ней поразвлечься, — в предвкушении облизнул свои губы мужчина. Девушку аж передёрнуло, настолько это было отвратительно. Странно, но страх куда-то отступил.

— Главное, чтобы в итоге никаких свидетелей не было, понял? — первый стремительными движениями направился к Кэролайн. Он хватает девушку за руку, прижимая к себе. Кэролайн дёрнулась, но физически противостоять оборотню она не могла. Мужчина отвратительно повёл носом по её шее, вдыхая запах блондинки.

В этот момент Кэрол будто что-то ударило по голове. Вот она в комнате в квартире своего дяди. Вот они разговаривают, и она узнаёт, что он делал. Вот на его лице расплывается точно такая же мерзкая ухмылка… И перед глазами блондинки появляется красная пелена. Она резко вскидывает голову вверх, встречаясь с светящимися глазами напротив. Но теперь она не волнуется и ей вовсе не страшно. Кэролайн зла. И это чувство буквально затопляет её. Девушке нужно, просто необходимо выпустить его, и она это делает.

Первого оборотня словно ударяет что-то невидимое, причём так сильно, что он врезается в стену с хрустом. Второй только успевает недоумевающе посмотреть на первого, когда его тело взлетает на несколько метров в воздухе. Его руки ломает в разные стороны, и он пытается закричать от адской боли, однако не может произнести ни звука. Последние что он видит это безумные, но холодные чёрные глаза. Эта тьма буквально поглощает его, когда его шею с силой ломают. Бездыханное тело падает, как мешок с глухим звуком.

Теперь блондинка переводит взгляд на первого оборотня, который уже пришёл в себя и пытался встать. Он испуганно дёргается, когда их глаза встречаются. Кэролайн лишь вскидывает перед собой руку, и голова оборотня просто отрывается от тела, падая рядом с его ногами.

Осознание того, что девушка сотворила приходит не сразу. Сначала она какое-то время просто стоит на месте, прибывая в трансе. Потом она будто просыпается. Ноги подкашиваются, а сама она падает на жесткий тротуар. Ей стало тяжело дышать и усталость навалилась на неё словно она занималась активной физической детальностью. Дрожащими руками блондинка быстро вытерла слёзы, что появились в глазах. Опять. Опять это случилось. Кэрол с силой прикусывает свою губу. Слёзы теперь капают без остановки.

Почему именно она? Девушка ненавидела эту способность. Ненавидела саму себя за то, что не может контролировать свою силу. Собрав себя в кучу, она всё же поднимается на ноги. Затуманенным зрением смотрит на всё ещё прибывающего в отключке темноволосого. Нужно было уходить из этого места. Оставить красавчика было всё равно, что повесить на него все убийства. И хотя Кэролайн ненавидела свои силы, она не могла придумать другого варианта. С помощью своих способностей девушка подняла его в вертикальное положение. Было бы странно, если оборотень просто летел рядом с ней, поэтому блондинка сделала вид, что мужчина опирался на неё, но на самом деле летел.

И хотя Кэрол не особо не умела ей управлять, она постаралась, приложив все свои силы. Дойти до своего дома далось ей очень тяжело. Несколько раз она даже думала, что просто упадёт в обморок, но всё миновало. В квартиру девушка вошла вся в холодном поту и белая как простыня. Кинув мужчину на ковер в коридоре, она на дрожащих ногах поспешила к туалету. Там её какое-то время рвало, а руки дрожали от нервов.

Осознание того, что она убила двух людей, то есть оборотней, медленно приходило к ней. Злые слёзы от неспособности управлять своей силой, брызнули сильнее. Приведя себя более или менее в порядок, Кэролайн занялась тем, что стала пытаться дотащить мужчину до кровати. Выходило из рук вон плохо. На середине пути, она поняла, что сейчас упадёт в обморок от нагрузок. Пришлось выходить из ситуации по-другому. Девушка притащила в коридор подушку и плед. Накрыв оборотня пастельно жёлтым пледом и подложив по его голову подушку с каким-то милым цыплёнком, она просто упала на свою кровать моментально засыпая.

***

Утро пришло обидно быстро. Кэрол разбудил громкий шум и отменный мат. Пробуждение было внезапны, будто её выкинули в реальность. Солнце неприятно светило прямо в глаза. Приподнявшись на локтях, девушка мотнула головой, пытаясь прийти в себя. События вчерашнего дня буквально ворвались в её голову. Вставать не хотелось, но нужно было поговорить с ночным гостем. Собрав себя в кучу, Кэролайн поднимается с кровати.

В гостиной держась за ногу нашёлся тот самый гость. Выглядел он определённо лучше, чем вчера, когда валялся без сознания. Его цвет лица стал более здоровым. Сам по себе мужчина выглядел намного живее, чем вчера. Правда у него на голове был бардак, а на лице след от подушки. Одежда помялась, рубашка открывала вид на крепкую подтянутую грудь. Блондинка слегка засмотрелась на неё. Кашель привёл её в чувство, и она обратила своё внимание вновь на его лицо. Теперь Кэролайн могла увидеть цвет его глаз. Это были насыщенные синие глаза. Они выглядели настолько ненатурально, что можно было даже спутать с линзами.

— Доброе утро, — на русском сказала девушка. Только потом она поняла, что он может его не знать. Хотя Харитонов определенно звучало, как русская фамилия. Оборотень на против ещё больше растерялся от её слов.

— Доброе, — на идеальном русском ответил он. Только голос охрип, заставляя хотеть слушать его снова и снова. — Как я здесь оказался?

Кэрол на секунду задумалась о том, что ей ему сказать. Очевидно, что она не могла рассказать ему, всего не упомянув свои силы. Она прошла мимо мужчины, не обращая внимания на внимательный взгляд оборотня. На кухне девушка принялась делать себе завтрак, ну и для гостя заодно.

— Надеюсь ты не против оладушек на завтрак? — Кэролайн не собиралась готовить что-то другое даже если бы оборотень захотел другого. Спросила лишь из вежливости.

— Нет, давно их не ел, — кажется, мужчина пришёл в себя. — Как тебя зовут?

Девушка слегка удивилась вопросу, но ответила.

— Кэролайн, а тебя?

— А ты не знаешь? — он удивился сильнее, чем сама хозяйка квартиры. — Просто, я подумал, что мы…

— Ничего не было. Ты был в отключке, — перебила его блондинка. — Кофе?

— Да, пожалуйста, — по автомату кивнул оборотень. — Как же я оказался здесь?

— Сам дошёл, не помнишь? — не моргнув, соврала Кэрол. Это было самое легкое объяснение. К тому же как удобно, что мужчина ничего не помнил. Единственное, что ему остаётся верить ей. — Ты был в отключке рядом с моим местом работы. Я тебя растолкала, и ты попросился на ночлег.

— И ты так просто согласилась?

— Ты выглядел неважно. Был весь бледный, я подумала, что тебе нужна помощь, но от больницы ты отказался. Что я ещё должна была делать? Пришлось к себе вести, — пожала плечами девушка. — Так как тебя всё-таки зовут?

— Максим. Харитонов Максим, — он протянул руку с намереньем пожать ладошку девушки. Кэролайн, недолго думая, пожала её. От мужчины исходили приятные волны. Внутреннее чутьё девушки говорило, что этому оборотню можно доверять. Она позволила себе немного расслабиться, опустить стену, которую привычно держала перед людьми.

— Ты русский, — не вопрос, утверждение. — Что делаешь в Италии? — наложив завтрак себе и Максиму, спросила Кэрол. Так же на стол она поставила несколько разных сладких добавок. Сначала на оладушки девушка полила растопленный шоколад, затем сливочный крем и последним штрихом была клубничка. Улыбнувшись, блондинка принялась завтракать.

Оборотень, понаблюдав за действиями Кэролайн, сделал примерно тоже со своими оладушками. А взяв пробу, счастливо застонал.

— Это прекрасно, — он прикрыл глаза от наслаждения, а блондинка почувствовала, как в груди разливается тепло. Оборотень напомнил девушке о её младших сестрах, которые с наслаждением кушали её еду. — Я здесь живу и работаю. Дал бы тебе свою визитку, но она осталась в пиджаке, который я скорее всего уже никогда не найду.

Максим, кажется, впервые слегка расслабилась за весь разговор. Он даже слегка улыбнулся. Кэрол засмотрелась на его лицо. Мужчина всё ещё выглядел помятым и заспанным, однако сейчас стал более милым из-за улыбки на лице.

— Кэролайн, — медленно протянул оборотень с задумчивым лицом. — Кэролайн — это точно не русское имя, однако акцента у тебя нет. Ты тоже русская? Тогда что ты здесь делаешь?

— Русская, — девушка кивнула. — Я здесь работаю, но изначально приехала, чтобы отдохнуть.

Кэрол повела плечом говоря про «отдых». Всё было не совсем так, как она сказала. Блондинка скорее сбежала от проблем сюда. Все неприятные воспоминания заполонили мысли девушки, и она поспешила сменить тему. Не потому, что не хотела об этом говорить, а чтобы самой об этом не думать.

— Я работаю в кафе, рядом с которым ты вырубился. Кстати, что с тобой произошло? Перепил?

Кэролайн уже знала, что оборотни не пьянеют от обычного алкоголя и спросила лишь в надежде перевести внимание Максима.

— Ты знаешь странная ситуация. Я был в клубе со своими друзьями, — потрепал свои волосы рукой мужчина. — Вроде всё ясно помню, но в какой-то момент просто темнота накрыла, — он тяжело вздохнул.

— Точно перепил, — хмыкнула блондинка, доев свой завтрак. — Кстати, ты друзьям своим позвонил? Они наверняка волнуются.

— Чёрт, я об этом не подумал.

Оборотень достал свой телефон, но затем почему-то остановился. Он странно посмотрел на девушку. Казалось, что Максим не хотел звонить при Кэрол. Она одобряюще улыбнулась, убрав посуду со стола.

— Я пошла в душ, — девушка решила дать оборотню время по быть саму с собой и решить свои проблемы. В душе она постаралась побыть подольше, хотя обычно не любила тратить на него много времени.

Кэролайн понимала, что мужчине нужно время, разобраться со всем. Через пол часа она вышла обратно. Она успел сильно заскучать в ванне и несколько раз пожалеть, что не взяла с собой что-нибудь почитать.

Оборотень нашёлся на том же месте. Он задумчиво крутил в руках свой телефон, совершенно не замечая присутствия девушки.

— Всё в порядке? — решила всё же спросить блондинка. Она перебросила свои волосы через плечо, периодически суша их полотенцем.

— А? А, да всё хорошо, — Максим кивнул.

— Что сказали друзья? Семья? — девушка намекала на стаю. Насколько она успела понять за свою жизнь, оборотни сбивались в стаи. Так им было легче жить. Вообще ей было довольно занимательно общаться с мужчиной. Она редко заводила новые знакомства, поэтому с интересом наблюдала за тем, как складывается ситуация.

— Что видели, как я ухожу с девушкой, поэтому меня не искали, — Кэрол кивнула. Это выглядело правдоподобно. Скорее всего его специально заманили в ловушку, и эта девушка либо знала обо всём и помогала, либо по какой-то причине не пошла дальше с оборотнем, что мало вероятно.

Задумавшись, Кэролайн не заметила, как внимательно на неё смотрел мужчина. Встретившись с ним глазами, она чуть вздрогнула. Слишком проницательный у него был взгляд. Её стало страшно, что Максим узнает о её силах. Это то, чего она не могла допустить. Если бы у неё их не было. Она бы жила намного проще. Подавив в себе печальные мысли, девушка вопросительно улыбнулась оборотню.

— Просто думаю… Ты же нашла меня одного, куда же делась девушка? — и взгляд такой пронзительный, словно в душу смотрит. Обычно это была Кэролайн, кто пугал окружающих своим всезнающим взглядом. Это впервые, когда кто-то смотрел так на неё. Теперь она поняла, почему люди чувствуют себя так некомфортно, когда так смотришь на них. Блондинка буквально хотела спрятаться от подобного наблюдения.

— Не знаю. Когда я нашла тебя, ты был один, — и ведь не соврала. Взгляд мужчины стал мягче, хотя всё ещё был очень пристальным.

— Ты останешься здесь или?… — девушке стало неловко, и она решила намекнуть оборотню на его долгий визит. Макс хмыкнул и вновь посмотрел на свой телефон.

— Я тебе уже надоел? — губы мужчины изогнулись в ухмылке. Она была скорее напряжённой, чем весёлой. Кэрол не поняла, что такое произошло от чего оборотень так поменялся.

— Разве твои друзья или родственники не волнуются? — проигнорировала провокацию она. — Плюс, ты уже поел. Разве осталось ещё что-то, что тебе нужно от меня или от моей квартиры?

— Для начала, я не знаю, где нахожусь. Адрес, я имею в виду.

— Не вижу в этом проблемы. Ты можешь спросить у меня, — пожала плечами Кэролайн. Какое-то время у них была борьба взглядами. Его, внимательный и изучающий, и мой, скучающий и напускной безразличный.

— Хорошо, — внезапно сдался Макс. — Мне нужен адрес этого места и того, где ты меня нашла, если помнишь его.

Девушка кивнула и быстро написала всё на листочке. Свои контакты ему давать не хотелось. Вообще с этого момента ей хотелось, чтобы оборотень был как можно дальше от неё. Не хватало ещё, чтобы он узнал о её способностях. Мужчина взял бумажку и ушёл, как и обещал. Только вот у Кэролайн всё равно было плохое предчувствие.

Увидев Максима, входящего в её кафе, девушка поняла, что чувствовала всё верно. Только этого ей не хватало. Она наперёд других официантов подошла к оборотню, который пришёл один. Единственное за что блондинка ему была благодарна — это что он пришёл один. Если бы он привёл свою стаю, она бы не сдержалась. С другой стороны, это могло быть обычное совпадение. Ну подумаешь пришёл в кафе, в котором она работает. Бывает, наверное?..

Кэролайн внутренне пожала плечами и отпустила ситуацию. Она продолжила заниматься своими делами, надеясь, что он её не узнает. К сожалению, всё произошло с точностью наоборот. Оборотень заметал взгляд, словно что-то ища и наткнувшись на блондинку победно хмыкнул. Теперь сомнений не оставалось он шёл к ней.

Макисм Харитонов

Макс всегда считал, что быть оборотнем дело муторное. Когда ему расписывали о их многочисленных плюсах он лишь тяжело вздыхал. По его мнению, быть человек проще. Меньше ответственности и проблем со стаей. Главой он становиться никогда не стремился. Всегда считал, что есть более подходящие кандидаты. Он был слишком молод и неопытен для этого. Только вот его происхождение вместе с силой волка, исходящей от него часто давили как на окружающих, так и на него самого. Поэтому из предыдущий стаи его вышвырнули, оставив выбор либо стать альфой, либо уйти.

Теперь у него своя стая. Он не создавал её специально, просто другие оборотни часто собирались рядом с ним. Было в нём что-то, что притягивало их, заставляло доверять и подчиняться. Она ещё на этапе сформирования, однако он уже чувствует ребят в ней очень себе близкими. Всего четыре парня и две девушки. Стая, которая состоит из семи оборотней включая его. Звучит смешно, но он знал, что скоро всё пойдёт быстрее.

В клубе они решили развлечься и отпраздновать их начинающийся бизнес-проект. Обычно оборотни не могут напиться, сколько бы в себя ни влили. Однако в этот раз что-то пошло по-другому. Когда красивая девушка позвала его выйти с ней, Макс не заметил ничего подозрительно. Вот он выходит, целуется с ней… А дальше, как в тумане. Он вроде чувствует тупой удар по затылку, но это так далеко и незначительно для него, уплывающего на волнах. Затем мужчина видит ангела. У неё красивые светлые локоны, падающие с плеч и встревоженные черные, как сама ночь, глаза. Она у него что-то спрашивает, а оборотень просто тонет в них. У него нет сил отвести взгляда. Он так и продолжает в них смотреть, пока тьма вновь не забирает его сознание в свои объятия.

Второе пробуждение было не настолько приятным. Харитонов проснулся от боли во всём теле. Впервые он почувствовал подобное. Чувствуют ли себя люди, когда просыпаются с похмельем? Если да, то он не понимал зачем они вообще пьют. Максим постарался собрать себя в кучу. В голове гудело так, словно там устроили дискотеку. С трудом поднявшись, он пошёл на исследование окружающего его пространство. Ванна была похожа на женскую. Около зеркала стояло много разных кремов и средств для ухода за кожей. Одна зубная щётка означала, что живёт девушка тут одна.

Оборотень попытался принюхаться или прислушаться, использовав свои натуральные звериные способности. Однако голова отозвалась резкой болью, словно кто-то вновь ударил его по ней. В этот момент Максим уверился в том, что всё произошло не случайно. Его специально чем-то опоили. И это что-то действовало на оборотней. Дело становилось опасным.

«Нужно будет провести расследование» — подумал мужчина и вышел из ванной. В коридоре у него впервые покосились ноги. Не ожидав такого подвоха, он попытался за что-то зацепиться, но в итоге лишь ухудшил ситуацию, ударившись и уронив на себя множество вещей, что попали под руку. Больно ударившись мизинцем об тумбочку, он не сдержался и смачно выругался. Вскоре он услышал тихие шаги из комнаты рядом. В этот момент появился его ангел. Значит ему не привиделось.

Как оказалось девушка, что была перед ним спасла его. Помогла ему и каким-то образом смогла дотащить его до своей квартиры. Девушку звали Кэролайн, и она была русской. Она поприветствовала его на чистом русском языке, чем не мало его удивила. У Кэролайн было красивое милое личико, белоснежная мраморная кожа, длинные пшенично светлые локоны находились в творческом беспорядке, доказывая, что девушка не так давно встала. Она была невысокого роста, особенно если сравнивать с ним самим. А ещё блондинка выглядела неимоверно хрупкой. Оборотень не мог понять почему. Он и раньше видел стройных и миниатюрных девушек, но никогда так никого не воспринимал. Вокруг неё была какая-то особенная аура. Она делала девушку таинственной и будто из хрусталя.

Однако больше всего выделялись глаза. Они были не просто тёмными, а чёрными как небо ночью. Настолько, что даже зрачки было трудно разглядеть. Должно было выглядеть страшно, но мужчина почувствовал лишь влечение. Глаза Кэрол, что сидела напротив, гипнотизировали его, не давая отвести взгляда. Домашняя одежда лишь усугубляла положение. Короткие шортики и свободная потёртая футболка, делала её до невозможности милой. Макс тряхнул головой, стараясь прийти в себя. Как-то странно она влияла на него. Сейчас ему было не до этого. Он даже забыл о своей стае и друзей. К счастью, Кэролайн сама напомнила ему о них. Раньше с ним такого не случалось.

Как только новая знакомая ушла в душ, он позвонил самому близкому другу — Илье Чернышеву. Они были знакомы с школы. Сначала у них были не особо хорошие отношения. Илья был из тех людей, кому плевать на статус, поэтому, когда Максим перевёлся в новую школу, он держался от него подальше. Харитонов же просто не обращал внимания на всех, кто пытался к нему подлизаться. А потом заметив, как одноклассники избивали более слабого, Макс вступился за него, как и Илья, который проходил мимо. С тех пор они самые близкие друзья. Даже в другую стаю Чернышев пошёл за ним. Ушёл, правда тоже. Он обладал задорным нравом, изощрённым чувством юмора и способностью выйти из любой передряги победителем.

— Алло, — хриплый усталый голос ответил оборотню.

— У нас ЧП, друг, — перешёл сразу к делу Харитонов. На том конце послышался шум, бурчание, а затем звук закрывания двери.

— Говори, — и не следа сна в его голосе. Такое отношение было одним из достоинств его друга.

— Я напился.

— И? Ничего нового, — фыркнул Илья.

— Нет, ты не понимаешь. Я был пьян, — выделил последнее слово Максим. Тишина длилась где-то секунд двадцать, а потом послышался отборный мат. — Да, самому трудно поверить. Велика вероятность, что меня накачали чем-то для оборотней.

— Как ты себя чувствуешь? Какие были последствия, симптомы? — голос Чернышевы звучал встревоженно.

— Меня буквально вырубило. Я не помню, что случилось после того, как я вышел с девушкой из клуба. Мне повезло, что Кэрол меня подобрала и привела к себе, — Макс тяжело вздохнул и массажировал виски. — У меня отнялось обаяние. Я не могу почувствовать внутреннего зверя.

Новые ругательства, заставили мужчину улыбнуться. Он прислушался к звукам из ванной, кажется Кэрол всё ещё в душе. Харитонов почувствовал странное, необычное для него желание пойти в ванну за девушкой. Он мотнул головой, пытаясь прийти в себя. Что с ним происходило? Может от той странной выпивки ещё не отошёл?

— Слушай, это определённо сделали специально. Они знали, что ты оборотень. Тебе очень повезло, что с тобой ничего не случилось. Быстро дуй обратно, нам нужно узнать кто это сделал.

— Мгм, — неопределённо сказал Макс. — Скоро буду, — и отключился. Затем тяжело вздохнув, он взъерошил свои волосы. Проблема была в том, что уходить оборотню не хотелось. Всё усугубил выход Кэролайн из душа.

Внутри всё перевернулось. В голове зашумело. Он просто не мог оторвать взгляда от девушки. Харитонов не понимал причины, по которой его так заклинило на ней. Но больше его удивило собственное желание не уходить от Кэрол. А ещё он всё пытался почувствовать её запах, не как человек, а как оборотень.

Девушка посылала разные намеки о том, чтобы Харитонов побыстрее ушёл. Однако всё внутри сопротивлялось этой мысли и Макс из-за всех сил пытался уговорить Кэролайн оставить его. К сожалению, он потерпел неудачу. Покинуть понравившуюся девушку всё же пришлось. Однако так просто отпускать внезапно привлекшую интерес блондинку, он не собирался.

Только вот у оборотня было слишком много дел, чтобы найти её сразу. Сначала он вернулся к себе в квартиру, в которой его уже ждал Илья. Максим вновь пересказал всю историю и теперь они обдумывали, что им делать дальше. Для начала нужно было узнать кто это сделал и с какой целью.

— Вряд ли это Антон, — глава стаи, из которой они ушли. Слова Ильи имели смысл. У Макса и Антона сложились хорошие отношения. Они не были слишком близки, но мужчина всегда чувствовал, что они похожи. Оба из сильных и богатых семей, обоим на плечи упала большая ноша. Харитонов уважал Сперанского Антона. И хотя ему пришлось уйти из стаи, у них всё ещё были хорошие отношения.

— Точно не он, — глотнул кофе Максим. Он всё гнал мысли о симпатичной блондинке с черными как омутами глазами. — Не говори пока остальным. Но поспрашивай у своих информаторов, знают ли они о наркотике или чём-то подобном для оборотней. Что-то что может заставить тебя потерять связь со зверем.

Илья кивнул. Какое-то время они молчали.

— Ты уже чувствуешь его? — Максу не требовалось уточнение, понять о чём идёт речь.

— Да, связь потихоньку налаживается.

Зверь внутри заворчал. Ему не хватало человеческой сущности. Плюс после инцидента он стал каким-то нервным. Всё время был настороже и принюхивался, словно он что-то искал. Харитонов тяжело вздохнул.

— Я попросил своего человека проверить тебя на всякую наркоту для оборотней. Он согласился, единственное ты должен сдать кровь.

— Сейчас? — выгнул бровь Макс.

— Да, чем раньше, тем лучше. Я сам могу взять у тебя кровь.

Дальше пошла не особо приятная мужчина процедура изъятия крови.

— Как станет что-то известно дай знать, — Илья кивнул на слова друга.

Найти Кэролайн оказалось не так сложно. Он выяснил, что место, в котором девушка его подобрала было близко к её работе. Когда он пошёл проверять место на наличие хоть чего-то, что поможет в расследовании, Макс увидел, как девушка работала в кафе рядом. Теперь он знал, где её можно найти.

В отличии от того раза, когда оборотень видел её дома, на работе она выглядела по-другому. Более официально в чёрных штанах, жилетке и белой рубашке. Волосы были собраны в высокий хвост. Харитонов поймал себя на том, что засматривается на её ноги и подтянутую попу. Зверь внутри удовлетворённо заурчал и в ожидании присел. Мужчина силой заставил себя отвлечься от такой внезапно привлекательной особы.

На месте, которое указала Кэролайн, была полиция. Когда Максим спросил, что тут случилось. Ему ответили, что тут произошло убийство. Два тела неизвестных были найдены здесь утром. Это было очень странно. Ему нужно было узнать об этом подробнее. Он связался со своим знакомым из полиции. Тот, после небольшого напоминания о том, как оборотень много раз ему помогал, согласился прислать информацию о деле с убийством.

Потом были другие дела. Бизнес, который он и его стая начали запускать. Помощь и зарабатывание денег. В итоге, Макс был чересчур занят, чтобы даже подумать о Кэролайн. И когда у него наконец выделилось свободное время, он пошел прямиком к девушке. Он приставил детектива следить за Кэрол, по нескольким причинам. Первая и основная — это то, что она ему помогла. Да, он ей верил, однако как говорят, доверяй, но проверяй. Поэтому изначально оборотень хотел убедиться, что блондинка никак не замешена в произошедшем. Вторая причина была смущающей для самого Харитонова. Он хотел узнать о ней побольше. Что она любит по есть? Куда обычно ходит? Всё больше вопросов всплывало, стоило ему вспомнить о девушке.

Детектив сказал, что сегодня Кэролайн работала, поэтому оборотень пошёл прямиком в кафе. Реакция девушки его позабавила. Он заметил, что она довольно без эмоциональна. Слишком уж спокойно блондинка восприняла всю ситуацию с тем, что у неё в квартире спал незнакомый ей мужчина. Ей нужно быть осторожнее. Беспокойство и раздражение поднялось в его груди.

По взгляду Кэрол можно было понять, что она надеялась, что это лишь совпадение. Мужчина лишь усмехнулся. Он, специально не разрывая зрительного контакта с девушкой, медленно подошёл к ней. Здесь были и другие официанты, но ему нужна была именно она.

— Давно не виделись, — оборотню нравилось, что он мог разговаривать с Кэролайн на русском. Девушка поджала губы, выражая своё недовольство встречей с ним, но всё же кивнула на его слова.

— Позволь проводить тебя к свободному столику, — блондинка провела его к двухместному столику у окна. Краем глаза Макс заметил, что за ними очень внимательно наблюдает владелец этого кафе. Это заставило его вспомнить, что это кафе располагается на нейтральной территории. Нейтральная территория — это место, в котором могут спокойно общаться разные стаи оборотней и вампиров. Да, вообще, все формы жизни могли спокойно здесь общаться между собой. Конфликты и драки были запрещены, а если что-то происходило, то за преступников брались сразу Межрасовые полицейские. К ним попадать никто не хотел, так как там всё было очень строго. Даже связи и взятки редко помогали.

Это напомнило ему, что тот случай с убийством рядом с местом, где его нашла Кэрол, могло перейти под их подразделение. Задумавшись, оборотень пропустил слова девушки мимо ушей.

— Маским, — требовательно сказала Кэролайн. Харитонов моргнул пару раз, пытаясь прийти в себя.

— М? Что такое?

— Ты в порядке? — кажется, что девушка волновалась за мужчину. От чего-то это информация грела душу. Губы растянулись в улыбке сами по себе.

— А ты за меня волнуешься? — подперев щёку рукой спросил Макс. На лице Кэролайн ничего не отразилось, только в глазах словно лёд появился.

— Я волнуюсь о всех посетителях, — с вежливой улыбкой сказала девушка. — Что будите заказывать?

— Для начала… твой номер телефона был бы кстати, — оборотень знал, что у него была привлекательная внешность. И сейчас он во всю этим пользовался. Обаятельная улыбка и завлекающий прищур глаз.

— Хм, — блондинка не выглядела удивлённой, словно привыкла к таким словам. — Такого блюда в нашем меню нет, могу предложить суп Минестроне.

— Хорошо, давай суп, — легко сдался оборотень. — Телефон твой я и сам могу узнать.

Кэрол нахмурилась, однако быстро взяла себя в руки и продолжила свою работу. Когда она принесла еду, он указал на стул напротив.

— У меня много работы, — сказала девушка, когда мужчина не дал ей уйти, схватив за руку.

— Это серьёзно. Нам нужно поговорить, — убрав улыбку с лица, сказал Максим. Такое ход событий Кэролайн удивил. Она сначала дала знак владельцу кафе, а затем присела напротив.

— Думаю, у меня есть немного времени, — оборотень принюхался. Люди могли контролировать выражение своего лица и хорошо врать, только вот по запаху можно было определить основные эмоции. Радость, страх, желание у всего этого был особенный специфический аромат. И сейчас от Кэрол исходил липкий и противный запах страха. Мужчина нахмурился, потерявшись в собственных чувствах. Подобная реакция девушки лишь встревожила внутреннего зверя. Он заскулил и начал метаться в поисках того, как успокоить Кэролайн.

— Рядом с местом, где ты меня подобрала, нашли два трупа.

— Да, я слышала, — девушка не вздрогнула от слов мужчины, но побледнело. Ей, наверно, тяжело слышать о таком. Не стоило ему заводить разговор на эту тему.

— Прости, я не хотел тебя пугать. Просто мне нужно было узнать встречала ли ты их, когда шла домой. Я ведь ничего не помню.

Самым большим подозрением оборотня было, что это он убил тех несчастных. Максим был явно не в себе в ту ночь, поэтому не мог отделаться от мыслей, что это сделал он.

— Нет, я никого не видела.

От девушки всё ещё исходил яркий запах страха, хотя сейчас её лицо было полностью без эмоционально. Единственное, Кэрол выглядела слегка бледной.

— Спасибо, мне нужно было это знать, — оборотень облегченно вздохнул. Хотя была возможность, что он разобрался с ними перед тем, как девушка его нашла. — А, ещё мне нужен будет твой номер телефона.

Настороженный взгляд напротив, позабавил мужчину.

— Вдруг у меня появятся ещё вопросы к тебе, — предугадывая вопрос, сказал Макс. Блондинка поверила его отмазке и довольно быстро сдалась. Выходил оборотень уже с её номером телефона. А сейчас его ждут дела.