Через тернии к счастью (СИ)

========== Одинокий дом ==========

Холодный ветер завывал, сетуя на мрачные и похороненные в ночи улицы Сторибрука. 3 часа ночи. Жители города уже видели свои слащавые сны, и лишь одна единственная постель терпела издевательства над собой. В большом белом особняке не горел свет, не смотря на то, что его жители не спали. Житель. Реджина ворочалась в постели, не зная, на какой бок ей уже перевернуться, на какую часть кровати лечь, чтобы сон окутал её сознание. Подушка уже несколько раз ощущала на себе гнев хозяйки, которая пыталась сделать вещь более мягкой. Простыня комкалась в ногах, а одеяло нещадно перевернулось в своей оболочке.

Брюнетку мучили кошмары. После снятия проклятия это показалось обычным делом. Множество эмоций, что выбили женщину из привычного образа жизни, ведь все жители хотели убить этого ангела за то, что она когда-то чуть ли не обрекла их всех на смерть. Всего-то. Реджина спихнула все свои кошмары на отчаяние, ведь она так и не получила то, чего хотела. Генри. А после снятия проклятья сын и вовсе отрекся от матери, бросаясь на плечи Спасителя.

Уже третий день подряд женщина лишь мечтала о здоровом сне. Пытаясь хоть как-то изменить ситуацию, Реджина даже купила в магазине снотворное, хотя продали ей бутылочку с опаской, за прилавком мужчина настороженно бросил небрежный взгляд на женщину, но все же продал лекарство. Конечно, Реджина Миллс до сих пор была мэром города, и даже без своей магии могла уничтожить жизнь любого.

Снова перевернувшись на правый бок, Реджина зажала между ног одеяло, пытаясь принять более удобное положение. Миллс уснула в кровати за книгой, но спустя пару часов, она проснулась в холодном поту, перекатываясь на сухую сторону. Сдавшись, брюнетка легла на спину и, прикрыв лицо руками, тихо заскулила, слёзы сами собой увлажнили её щеки, виски и подушку.

Ей приснился Дэниэл, её любимый конюх, которому мать вырвала сердце. До снятия проклятья Миллс очень редко вспоминала об этом, она продолжала дальше радоваться жизни, но прошлое всегда настигало её не вовремя. Брюнетка прокрутила в голове все, что видела минут 30 назад, будто вживую. Мать вырывает сердце беззащитному по сравнению с ней парню, контролирует в руках, облаченных в грубую чёрную кожу, его жизнь. Ни мольба, ни крики не смогли предотвратить это, Кора беспощадно убила того, кого так сильно любила её дочь. Рука даже не дрогнула, казалось, будто женщина каждый день приносила в жертву невинных людей.

Просыпаясь с криками, Реджина почувствовала сдавленную боль в груди, она снова ощутила это на себе, она побывала там, моля о пощаде, которой так и не добилась.

Глаза устремились к единственному источнику света, что не позволял комнате погружаться в черноту. Свет от луны падал на скомканное одеяло, Реджине захотелось провести рукой по блику, но сил не было даже пошевелиться. За три дня брюнетка поспала от силы часов пять.

Миллс не заметила, как наступило утро, с глубокой ночи Реджина смотрела на белый блин во тьме, что завораживал своей не идеальностью. Глаза начало резать от яркого света, и Реджина перевернулась на другой бок, чтобы прикрыть уставшие глаза. Брюнетка провалилась в дрему лишь на несколько минут, а после её неглубокий сон прервала трель будильника. Накрыв свою голову подушкой, женщина громко застонала, а после, встав с кровати, направилась в душ.

Кофе уже вовсе не бодрил, но все равно Миллс выпивала чашку с утра крепкого напитка, после которого была немного похожа на человека. Большие круги под глазами, бледный тон лица, сухая кожа. Она увядала словно роза в засушливую погоду.

В своём привычном брючном костюме брюнетка открыла дверь в кабинете мэрии, заходя внутрь и вдыхая запах сидра, открыто стоящего возле дивана. Алкоголь, снотворное, усталость лишь действовали в течение часа, а потом Миллс будто обливали холодной водой.

На столе было не прибрано, бумаги валялись, что вызвало отвращение женщины, которая всегда следила за порядком. Принявшись разгребать весь этот завал, Реджина нашла несколько бумаг, которые требовали её подписи. Она посмотрела на часы, Генри уже должен быть в школе. Как только Прекрасные разобрались в своей родословной и поняли, что Генри им внук, они взяли его к себе домой, не считаясь с мнением законной матери. Реджина была вне себя, и её гнев отразился на посуде, отдаваясь звонким эхом на втором этаже.

Через несколько минут в кабинете был полный порядок, что вызвало мягкую улыбку на лице брюнетки. Мэр села за стол и, откинувшись на спинку стула, закинула ноги на твёрдую поверхность. Воспитание никогда не позволяло ей этого, но сейчас Реджина была готова даже душу Коре продать, чтобы немного поспать. На сегодня не было запланировано никаких встреч, да и вряд ли они будут в ближайшее время, ведь жители обходили дом мэра и саму мэрию за километр, а Реджина была и рада тому, что не видит эти глупые лица на заседаниях.

Прикрыв глаза, брюнетка шумно выдохнула и удобнее устроилась в кресле, конечно, разумнее было бы лечь на диван, что находился в нескольких метрах, но усталость взяла вверх. Задремав, Реджине явилось видение, в котором был Дэниэл, только теперь Кора его мучила на глазах у дочери. Какое-то зелье будто разрывало конюха на части изнутри, по крайне мере, ощущения были такие. Сердце сильно закололо, а очередная жестокая вспышка со стороны матери, заставила Реджину вздрогнуть и проснуться. Женщина пожалела о том, что не переместилась на диван, устойчивое кресло спасло брюнетку от падения. Руки слегка потряхивали, а на лбу выступил пот.

Дойдя быстрым шагом до зеркала, женщина ужаснулась: тушь оставила следы на нижнем веке из-за выступивших слёз, бледное лицо сливалось с белыми стенами, а в глазах развернулся океан боли. Приведя себя в божеский вид, Реджина принялась за смету, нужно было подготовить отчёт о доходах и расходах за последние лет пять. Вейл просил новое оборудование в отделение кардиологии, некоторые жители написали жалобу на плохое отопление в их домах, Реджина пообещала, что разберётся с этой ситуацией.

Два дня подряд Миллс ездила только на работу и обратно домой, она не хотела вновь слушать гнусные речи в свою сторону, но и ответить не могла, не было сил даже на самозащиту. Однако продукты имеют привычку заканчиваться. Просидев в кабинете до позднего вечера и разобрав все отложенные в чёрный ящик бумаги, брюнетка поехала в сторону ближайшего супермаркета.

Некоторые люди продолжали косо смотреть на мэра между прилавками, но большинство уже смирилось с тем, что Злая Королева является мэром города, и в данном случае без магии она не опасна. Реджина купила много фруктов и овощей, воду, крупы, никаких вредных продуктов, но от пары бутылочек вина Миллс не могла отказаться. Казалось, будто женщина собралась на войну, покупая на все деньги, что были в кошельке, продукты.

Бросив пакеты в кухне, брюнетка боролась с желанием лечь в постель и оставить все на полу, но факт того, что завтра будет стоять жуткий запах испорченных продуктов, заставил Реджину разобрать покупки.

Контраст горячей ванны и холодного вина расслабил сильнее напряженное тело. Когда вода начала остывать, Реджина закуталась в махровое одеяло и вылезла из воды, оставляя мокрые следы на мраморной плитке. Свежая прохладная постель уже ожидала женщину, что нагишом нырнула под одеяло. Голова стала тяжёлой, веки закрывались без одобрения брюнетки. Небольшой светильник в виде красной розы горел на тумбочке. Миллс пару дней назад его достала, чтобы по ночам смотреть на красный завораживающий цвет, который возбуждал, нежели успокаивал.

- Но, мама, ты не можешь так поступить! - Темноволосая девочка 11 лет начала повышать голос, что не нравилось её собеседнику.

- Могу, Реджина, и я уже это сделала. Ещё одно слово, и ты будешь наказана, - ребёнок понял, что в этой схватке ему явно не одержать победу. - Марш в комнату.

Отец рыдающей девчушки проводил её в свою опочивальню, где, хлопнув дверью, Реджина легла на кровать, зарываясь лицом в мягкие подушки.

Миллс резко приняла в кровати сидячее положение. Она тяжело дышала, тело покрылось влагой, а в горле жутко пересохло. Накинув на себя халат, Реджина спустилась на первый этаж, где её ждала охлажденная вода, что казалась спасением. Примкнув губами к графину, брюнетка жадно пила, немного проливая на себя. Когда жажда была утолена, память, получив пищу, воспроизвела всё то, что снилось женщине несколько минут назад. Это воспоминание она не помнила после того, как наложила заклятие. Оно было похоронено за семью печатями. Кора всегда портила счастливые моменты в жизни дочери, начиная с самого детства.

Реджина видела себя маленькой девочкой с длинными тёмно-каштановыми волосами. Она играла рядом с домом со своей подругой Агнес. Девочка была из бедной семьи, хотя все в то время так жили. Сидя на самодельной деревянной скамье, дети ковыряли палочкой в земле, пытаясь найти что-то блестящее и необычное для “секрета”. Генри умилялся, когда видел свою дочь такой счастливой, она громко смеялась, была открытой, доброй, она легко находила язык с другими детьми, но вот только Кора всегда портила чьи-либо отношения. Увидев из окна небольшого дома, что Реджина слегка испачкала землёй светлое лёгкое платьице, женщина в мгновение ока оказалась рядом с дочерью и, схватив её за руку, потащила в дом. Ребёнок пытался вырваться из цепких рук, но хватка была сильной. Кора строго настрого запретила дочери видеть с этой “оборванкой”, как сама и выразилась. Первая чистая дружба была разрушена глупыми прихотями матери, что волновало лишь то, что о ней подумают, увидев её дочь, в компании не пойми кого. Кора всегда обрывала дружбу дочери, пытаясь воспитать из неё достойную девушку, и даже многих ухажеров Реджины мать даже не рассматривала в кандидатуру мужа и просто вышвыривала их за порог.

После этой ситуации девушке было тяжело построить с кем-то отношения, как любовные, так и дружеские. И даже после наложения заклятия Миллс ни с кем не подружилась в городе. Кэтрин считала Реджину своей подругой, но не наоборот. Брюнетка общалась с Нолан, но не открывалась ей, не делилась ничем личным, ведь в её голове всегда крутились слова матери “Все, что ты сболтнешь, обязательно используют против тебя, и ты будешь страдать, Реджина”. Это въелось в память.

Вернувшись в свою постель, Реджина повернулась на бок, глядя на светящуюся розу. Сегодня она поспала большего вчерашнего, но этого все же было недостаточно, чтобы чувствовать себя отдохнувшей. Глаза постепенно закрывались, но лишь ненадолго. Как только сознание Реджины отключалось, она вновь видела мать, её наставления для маленькой дочери, жестокие наказание за ничтожные провинности, ведь Кора всегда твердила, что всё нужно делать с должным уважением, доводя до идеала.

Спустя два часа мук в постели, Реджина включила торшер и вынула из прикроватной тумбочки старую книгу. Она нашла её в склепе, запрятанную в секретный сундучок. Эта книга до сих пор хранила в себе магию. Когда силы подвели брюнетку, и она не смогла отбиться от бушующей толпы возле своего дома, Миллс незамедлительно отправилась на поиски книги после этого инцидента. Пробежав глазами несколько страниц, Реджина ощущала, как силы возвращаются к ней, наполняя её грудь странным чувством. Её стихией был огонь. Горячий, опасный, как и его обладательница. Свечка, что стояла на подоконнике после нескольких попыток зажглась и, немного потрескивая, погасла. Сжав крепко зубы, Реджина впилась ногтями в ладони, оставляя кровавые полумесяцы.

Некоторые наставления матери все же пригодились брюнетке, она никогда не отступала и доводила начатое дело до конца. Миллс упорно издевалась над свечой, пытаясь сохранить её пламя на какой-то промежуток времени, и этого получилось, спустя час выматывающих усилий.

Фитиль продолжал гореть до самого утра. Реджина пролежала остаток времени до прозвонившего будильника с закрытыми глазами. Миллс пыталась думать о чем угодно, лишь бы снова не видеть мать в своих снах. Даже находясь в другом мире, Кора продолжала отравлять жизнь своей дочери.

Трель будильника уже порядком раздражала, и в этот раз бедная техника разбилась об стену. Посмотрев на свой труд, что теперь был разбросан по комнате многочисленными деталями, Реджина упала на кровать и придавила лицо подушкой.

Вновь чёрный кофе, чёрное платье, чёрный Мерседес и чернота жизни поглотила брюнетку. В работе уже не было никакой отдушины, сын не звонил, не говоря уже о том, чтобы навестить мать, он будто забыл о её существовании вообще. Проглотив ком, застрявший в горле, и остановив поток слез, Миллс села на диван в своём кабинете. Всю работу она сделала ещё вчера, поэтому могла смело остаться дома, но сейчас родной дом не казался уж таким и родным. В собственных четырёх стенах она чувствовала себя неуютно.

Вернувшись воспоминаниями в своё детство, Реджина не услышала, как на улице резко затормозила машина возле мэрии, не услышала быстрые шаги за дверью, и даже не услышала, как маленькая ручка стучит по стеклу. И лишь на одно простое слово она окликалась уже на протяжении 11 лет.

- Мама. - Перед брюнеткой стоял Генри. Её Генри. Её маленький мальчик, что забыл о своей матери на пару дней.

- Привет, милый. Почему ты не в школе?

- Меня сейчас ма… Эмма отвезет, - увидев в глазах матери слёзы, ребёнок забрался на диван в своей идеально выглаженной школьной форме и крепко обнял Реджину за шею. - Что-то случилось? Почему ты плачешь?

- Я очень соскучилась по тебе, родной, - вдыхая такой родной запах, Реджина на мгновение ощутила спокойствие. - Приди завтра домой на ужин, пожалуйста.

- Хорошо, мамочка, - брюнетка сильнее уткнулась носом в школьную жилетку, обронив на неё пару слезинок. - Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю.

Быстро чмокнув Реджину в щечку, ребёнок побежал на улицу, чтобы другая мама отвезла его в школу.

Интерес в машине взял над блондинкой вверх, когда Генри ни слова не сказал о матери, но при этом ехал с каким-то разочарованием в глазах.

- Как Реджина? - Поинтересовалась Эмма.

- Она плохо выглядит. - Опустив взгляд на свои колени, Генри почувствовал себя ответственным за состояние приёмной матери.

- Что ты имеешь в виду?

- Круги под глазами, она плакала.

- Генри, она тоже твоя мама, ей плохо от того, что ты про неё забыл, так нельзя. Тебе стоит у неё пару дней пожить. Она изменилась. - Эмма понимала, что для сына Реджина не опасна, да и магии у неё нет. Сейчас в глазах блондинки Злая Королева явилась потерянным бедным котёнком.

- Ладно, только давай завтра, она как раз меня на ужин пригласила.

- Вот и отлично. Только бабушке пока не говори, она до сих пор не может от шока отойти. - Вспомнив Мэри-Маргарет, блондинка усмехнулась. Пару дней назад Эмма и Дэвид закрыли буйную принцессу в комнате, которая рвала и метала, она хотела ворваться домой к Миллс и высказать ей все, чего когда-то не смогла. Прекрасный еле усмирил свою женушку, не хватало окончательно испортить отношения с мэром города, которая по совместительству является мачехой Мэри-Маргарет.

Реджина вернулась домой в приподнятом настроение, чему поспособствовал Генри. Мысль о том, что завтра её мальчик придёт хотя бы на ужин, обрадовала брюнетку и вогнала в раздумья, Миллс хоть и купила вчера много продуктов, но подумала о том, что завтра вновь надо заехать в магазин, хотелось приготовить что-нибудь необычное. Обычный ужин с сыном казался чем-то недосягаемым.

Взяв недочитанный роман с книжной полки, Реджина наполнила ванну, добавила ароматизированной пены, зажгла несколько свечей, что придало интимную обстановку. Погружаясь в сюжет книги, брюнетка на время забыла о своих проблемах, о своём недосыпании, о том, что весь город ненавидит её и хочет сжечь. В данную минуту Реджина искренне радовалась за счастье главных героев, но в сюжете явно будет подвох, как и в жизни. Впереди ещё полкниги, а значит, счастье может улетучиться в любое мгновение.

Дочитав до следующей главы, Миллс отложила книгу на пол и, опустив руки в теплую воду, начала думать о том, что же ей приготовить на завтрашний ужин. Остановившись на консоме с цыпленком и макаронами “Гарибальди”, брюнетка смыла с себя пену и изящно покинула ванну. Накинув на себя халатик, Реджина протерла запотевшее зеркало полотенцем, по сравнению со вчерашним днем, сегодня женщина выглядела лучше. Вновь присущий ей розоватый оттенок лица сделал брюнетку живой. Всматриваясь в своё отражение, Миллс заметила через зеркало странную фигуру в дверном проёме, но картинка была нечёткой. Протерев с краю зеркало, Реджина узнала очертания этого лица, этот гордый стан и злые глаза. Голос брюнетки предательски дрогнул.

- Мама?

========== Затишье перед бурей ==========

Комментарий к Затишье перед бурей

Всех дам с прошедшим 8 марта. Держите от меня главу))

Брюнетка не поверила своим глазам, она видела Кору в полный рост в своей ванной комнате. Обернувшись, Миллс не застала никого, в помещение она была одна. Сердце начало глухо биться где-то в пятках, а руки дрожали. Посмотрев в зеркало, Реджина вновь никого не увидела в помещении, но она отчётливо видела мать, она была как живая, но при этом она в другом мире.

Обойдя весь дом, мэр никого не обнаружила, все комнаты были пусты, свет везде выключен, каким его и оставила Миллс. Реджина надеялась, что если сегодня она ляжет спать в хорошем настроении, то кошмары не будут её донимать, но слишком рано она поспешила с выводами. Из-за нехватки сна галлюцинации завладели разумом этой беззащитной женщины. Находиться в собственном доме стало страшно. Быстро надев брюки и кофту, Реджина покинула особняк, прихватив с собой пальто.

Сложив руки под грудью, Миллс шла по безлюдной улице, изредка в окнах домов мелькал свет, но большая часть города уже спала. Без намеченного маршрута, женщина забрела на пристань, холодный морской ветер тут же обдал своей силой хрупкий стан, чуть не снося его с ног. Брюнетка присела на слегка влажную скамью, не заботясь о том, что может испачкать пальто, сейчас её волновал шквал мыслей в её голове. Луна отражалась в море, что полностью завладело вниманием брюнетки.

Мне просто показалось. Её здесь нет.

В висках начало жутко пульсировать, и Реджина попыталась снять боль массирующими движениями. Веки будто налились свинцом, машинально застилая глаза.

- Реджина? - брюнетка не сразу услышала женский бархатный голос, в котором ощущалось волнение. - Реджина, тебе плохо?

Приподняв голову, Миллс увидела белокурую женщину в спортивном костюме, что слегка поддалась телом вперёд к брюнетке.

- Нет, мисс Свон, - Реджина не помнила, когда эта особа начала обращаться к ней по имени. Наверное, когда спасла её от разъярённой толпы на пороге собственного дома. Или же, когда они пришли к компромиссу, объявляя между собой перемирие. Да, наверное, тогда. - Все в порядке.

- Почему ты не дома? - Эмма присела на краешек скамьи, оглядывая рядом сидящую женщину.

- Захотелось подышать свежим воздухом. Не знала, что Вы бегаете.

- Когда Генри засыпает, люблю пробежаться по городу. Своего рода обход шерифа, - Эмма опустила взгляд на слегка подрагивающие руки мэра, что сжимали край пальто. Положив свою горячую ладонь поверх, блондинка будто окунулась в прорубь. - Ты замерзла.

- Как Генри? - Проигнорировала заявление Реджина.

- Все хорошо. Он сказал, что ты завтра пригласила его на ужин. - Эмма медленно поглаживала большим пальцем тыльную сторону холодной ладони. Она немного удивилась, что бывшая Злая Королева не отдернула руку при таком контакте.

- Вы против?

- Нет, конечно. Реджина, мы же с тобой уже всё выяснили, он наш сын.

При упоминании того, что Генри теперь частично приходится ей сыном, Реджина убрала свою руку из теплого плена и встала с влажной скамьи. Из-за резкой смены положения в глазах потемнело, и Миллс отшатнулась на шаг назад. Прикрыв глаза рукой, брюнетка не сразу ощутила чужие руки на своих плечах, что удерживали тело от падения.

- Что с тобой?

- Ничего, все в порядке. Просто… - Реджина пыталась хоть что-то разглядеть, но мрак в глазах не проходил. - Голова кружится.

- Пойдём, я тебя провожу до дома. - Эмма взяла брюнетку под локоть и приобняла за плечи.

Миллс не помнила, как дошла до особняка, как поднялась по лестнице на второй этаж и не помнила, как легла в кровать. Но она прекрасно помнила, что на протяжении всей дороги с ней была Эмма, которая в буквальном смысле довела её до постели. Реджина моментально уснула на кровати в одежде. Накрыв брюнетку одеялом, Свон выключила везде свет и, захлопнув дверь, побежала в сторону дома.

Совсем юная девушка находилась в своей королевской опочивальне, готовясь ко сну. Реджина сидела перед трюмо, расчесывая свои длинные локоны. В её памяти всплыл образ отца, который совсем недавно стоял позади своей дочурки, орудуя гребнем над тёмной головушкой. Позади послышались чьи-то тяжелые шаги. Леопольд. Её законный муж вот уже несколько недель. Мужская рука легла на хрупкое плечико, облаченное в белую шёлковую сорочку.

- Пойдём в кровать, любовь моя. - Покорно согласившись, Реджина оказалась в объятиях мужчины. Грубые слюнявые поцелуи стали покрывать оголенную шею, от чего уже порядком тошнило, но девушке приходилось терпеть. Её тело моментально оказалось прижатым к большой кровати.

- Пожалуйста, давай не сегодня. Я очень устала. - Реджина сказала это как можно тише, боясь быть грубо взятой из-за невыполнения супружеского долга.

- Я сделаю всё сам. - Мужчина быстро сбросил с себя всю одежду и вновь навалился на девушку всем своим телом, отчего той стало трудно дышать. Поначалу было немного больно, но потом Реджина привыкла к этому чувству. Седовласый мужчина тяжело пыхтел, пытаясь достичь своей разрядки. Проникновения становились жестче, руки оставляли красные следы на идеальном теле.

Реджина проснулась в холодном поту, несмотря на то, что её всю трясло от сильного жара. Скинув с себя брюки и кофту, брюнетка направилась в ванную, где холодная вода помогла немного прийти в себя. Не сумев сдержать рвотный позыв, женщина нагнулась над унитазом, прочищая свой желудок, воспоминания о бывшем муже скручивали узел внизу живота.

Устроившись в гостиной на диване с чашкой крепкого чая в руках, Миллс включила телевизор, среди многочисленных бездарных передач женщина не нашла ничего интересного. Накрыв ноги тёплым пледом, Реджина поставила пустую кружку на стол и легла всем телом на диван. Мелькающие картинки через какое-то время подвели мэра к грани сознания, и та провалилась в глубокий сон.

Реджина проснулась от полуденного света, что проникал в комнату через открытые окна. Женщина чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, отчего сразу захотелось прогулять по освещенным солнцем улицам за ручку с сыном, но осознание всей сложившейся ситуации немного расстроило брюнетку.

Решив остаться сегодня дома, а мэр города может себе это позволить, Миллс решила провести генеральную уборку. Любовь к жизни стала возвращаться с приближением ужина, на который должен прийти её любимый и единственный сын. Включив стоящий на камине в гостиной магнитофон, брюнетка двигала бедрами в такт с музыкой, собирая с полок пыль. Пройдясь по одному и тому же месту тряпкой несколько раз, Реджина удивилась тому, как могла запустить дом за такой короткий промежуток времени. За промежуток, который теперь разделил её жизнь на “до” и “после”.

Когда через пару часов особняк блестел изнутри, брюнетка ощутила лёгкую боль в своих руках. Та работа, что была проделана за пару часов, равнялась недельному походу в тренажерный зал.

В магазине Реджина купила всё, что нужно было для приготовления консоме с цыпленком. Кинув в корзинку пару плиток шоколада и большой брикет мороженого, с гордо поднятой головой брюнетка направилась к кассе.

Домашние хлопоты для мэра вновь стали приносить радость. Ни разу за день Миллс не вспомнила о своём ночном кошмаре и о том видении в собственной ванной комнате. Реджина была поглощена процессом готовки, пытаясь уследить за цыпленком, что стоял на плите 15 минут до полной готовности. Решив, что одного блюда может быть не достаточно, брюнетка отыскала в гостиной поваренную книгу и, открыв нужную страницу, нашла рецепт куриных рулетиков с грибами и сыром.

Через полтора часа обеденный стол был сервирован на двоих. Часы уже пробили семь вечера, а сына не было видно даже из окна гостиной. Прождав ещё полчаса за одиноким столом, женщина тяжело вздохнула и направилась к плите, остывшие блюда можно было уже убирать в холодильник, не боясь за их сохранность. Не успев выключить в кухне свет, Реджина направилась к входной двери, в которую постучали. Не надеясь уже увидеть сына на пороге своего дома, брюнетка грустно открыла дверь, но вся печаль тут же испарилась, когда перед ней показался её Генри.

- Извини, мам, что опоздал. Долго вещи собирал к тебе. - Обогнув женщину, что стояла в оцепенение, мальчик скинул со своих плеч тяжёлый рюкзак и кинул его на пол.

- Зачем тебе на ужин вещи? - Прикрыв входную дверь, Реджина последовала за сыном, который уже вбежал в столовую.

- Я хочу остаться сегодня здесь. Ты же не против?

- Нет, конечно, нет. - Реджина ощутила, как по её щеке скатилась одинокая слеза, которую женщина тут же смахнула, чтобы сын ничего не увидел.

- Я очень голоден. - Проговорил Генри, быстро ополоснув руки в холодной воде.

- Садись. Всё остыло, но я могу разогреть.

- Тебе помочь? - Мальчик взял у матери противень с рулетиками, что уже были убраны в холодильник, и, положив по штучке на тарелку, отправил в микроволновую печь.

- Спасибо, милый. - Сердце брюнетки сжалось от осознания того, что сейчас её мальчик был с ней, как ещё было несколько месяцев назад, но сейчас ребёнок источал любовь по отношению к своей матери, чего так ждала Реджина.

На протяжении всего ужина Генри без умолку говорил о своих успехах в школе, иногда отвлекаясь на то, чтобы сделать матери комплимент о её кулинарных способностях. Часто в своём разговоре сын упоминал Эмму, Мэри-Маргарет и Дэвида, но Реджину ничуть это не расстроило, когда-то же надо привыкнуть к тому, что её старые враги являются теперь её семьёй. Брюнетка видела, как Генри тянется к родной матери и новообретенным бабушке с дедушкой, и отнимать у ребёнка эту радость хотелось в последнюю очередь.

Когда с горячими блюдами было покончено, Реджина разложила мороженое по двум хрустальным мисочкам и, полив порцию сына кленовым сиропом, протянула десерт Генри. Порция брюнетки была в два раза меньше, она не очень любила сладкое, считая, что нужно беречь здоровье и фигуру, но полноценно отужинать с сыном было для неё сейчас важнее принципов.

Миллс рассказала о том, что прошлым вечером встретила на пристани Эмму, с которой они мило побеседовали. Подробности этой встречи брюнетка опустила, решив не беспокоить сына своими проблемами.

Когда с ужином было покончено, Реджина отправила сына в комнату готовиться ко сну, а сама принялась за уборку на кухне. Родная комната была не тронута с момента её покидания мальчиком, все игрушки, книги находились точно там же, где их когда-то оставил Генри. Переодевшись в свою любимую пижаму в полосочку, мальчик выбрал одну книгу их тех многочисленных, что заполняли полки. Брюнетка не ожидала того, что когда она придёт к сыну, чтобы пожелать ему доброй ночи, он попросит почитать ему сказку. Сердце было готово разорваться только при взгляде на одиннадцатилетнего мальчика, что держал в руке большую книгу и состроил щенячьи глазки, как пятилетний ребёнок. С огромным удовольствием Реджина залезла к сыну под одеяло и, прижав его ближе к себе, открыла книгу.

Генри сладко спал на плече матери уже через 10 минут. Вдоволь насладившись этим моментом, брюнетка поцеловала сына в макушку и, аккуратно выскользнув из его объятий, выключила настенный светильник и покинула детскую комнату, прикрыв за собой дверь.

Краски в доме заиграли по-новому, всё казалось таким живым, родным и одухотворенным. Приготовившись ко сну, Реджина распахнула окно и всей грудью вдохнула холодный свежий воздух. Где-то вдалеке небо отражалось в водной глади, создавая блики. Расправленная постель уже заждалась свою хозяйку, которая, как маленький ребёнок, прыгнула под одеяло и накрылась с головой, и лишь один носик торчал. Вновь прокрутив в голове все подробности сегодняшнего вечера, брюнетка заснула с улыбкой на лице и с мыслями о сыне.

Реджине снилось открытое зеленое поле, по которому она скакала на своём коне. Росинант игриво фыркал, когда высокие и влажные травинки соприкасались с его гладкой кожей. Яркое солнце ласкало темноволосую девушку, что наконец-то вырвалась из плена контролирующей всё матери. Мэр улыбнулась во сне, когда конь перепрыгнул через невысокий забор и повёз свою наездницу в чащу леса. Реджина ловко уворачивалась от веток, которые так и норовили задеть хрупкую девушку. Чем глубже конь устремлялся в чащу, тем мрачнее и темнее становился путь. Потянув узду на себя, брюнетка попыталась остановить коня, ведь впереди уже была непроглядная темень, но Росинант не слушал хозяйку.

Через несколько секунд конь забрёл в самую глубь леса, и темнота окутала своих гостей. Поморщившись во сне, Реджина впилась руками в подушку, как в узду коня, что продолжал скакать по неизвестной ему дороге. Брюнетка ощутила, что уже не сидела на коне, она твёрдо стояла на холодной земле, но темнота продолжала скрывать внешний мир от нежданных посетителей. Почувствовав в своей руке что-то тёплое и пульсирующее, девушка подняла руку, и её лицо озарилось красным светом. Впереди на земле лежал Росинант, он был чем-то подсвечен сверху так, что можно было увидеть его слабое дыхание. Сделав несколько шагов вперёд, девушка уже наклонилась, чтобы вернуть живое сердце, но внешняя сила отшатнула её на прежнее место, а её рука против воли сжала сердце.

Реджина сильнее сжала в руках мягкую ткань и уткнулась носом во влажную подушку. Она видела, как её единственный друг погибает от её же рук. Слёзы начала градом стекать по щекам. Когда сердце перестало биться, девушка выпустила его из рук, и оно еле слышно упало в траву. Свет над конём пропал и сразу же зажегся в другом месте. Поодаль Реджина увидела слабый свет, но из-за пелены слёз, застилающих глаза, она не сразу увидела силуэт, лежащей на траве. В левой руке девушки находилось другое сердце. Сделав несколько шагов вперёд, Реджина с трудом опознала мужчину из-за тусклого света. Это был её отец. Генри не двигался, он не дышал. Посмотрев на сердце в руке, девушка затаила дыхание. Оно не билось. Свет начал тускнеть, а вскоре и совсем погас.

- Нет! - Реджина упала на колени, больно ударившись о промерзшую землю, и впилась руками в траву. Двое её самых близких творения Бога погибли от её же руки мучительной смертью.

Брюнетка рыдала взахлеб, не осознавая того, что кто-то пытался вторгнуться в её сон.

- Мама! - Реджина отталкивала от себя маленькое тело, не контролируя своих действий. - Мамочка!

Сильнее встряхнув женщину за плечи, Генри наткнулся на карие опухшие глаза. Мальчик уселся Реджине на живот и, обхватив её шею ручками, уткнулся в плечо.

- Не плачь, пожалуйста.

- Не буду, - Реджина накрыла спину сына трясущимися руками и начала поглаживать его в успокаивающем движении. Её сердце продолжало неистово биться, а в глазах до сих пор стояла та ужасная картина, но женщина решила выкинуть из головы непрошенные мысли и попытаться успокоиться, чтобы не пугать Генри. - Все хорошо, милый, мне просто приснился кошмар.

- Что тебе снилось? - Мальчик отстранился от матери и провёл своей ладошкой по влажным щекам, смахивая слёзы.

- Тебе не стоит знать, вдруг тебе тоже приснится такой сон, а я этого не хочу. - Чуть улыбнувшись, Миллс легонько щелкнула мальчика по носу и погладила по голове.

- Я уже большой, и я ничего не боюсь.

- Мой герой. - Ещё раз крепко обняв сына, брюнетка положила его рядом.

- Я останусь с тобой. - Твёрдо заявил Генри.

- Ты уверен? - Даже в комнатной темноте Реджина увидела в детских глазах испуг, и её сердце сжалось от боли.

- Да. - Нырнув к матери под одеяло, Генри придвинулся к тёплому боку и устроил свою голову на женском плече. Приобняв сына, Миллс поцеловала темноволосую макушку и полностью растворилась в любви.

Проснувшись около восьми часов от движений под боком, Миллс с трудом открыла глаза, ей вовсе не хотелось покидать теплую постель и выпускать своего сына из объятий, передав его Эмме. Взяв с прикроватной тумбочки телефон в надежде, что ещё можно немного поспать, Реджина, посмотрев на часы, тут же выскочила с кровати, забывая о том, что на её плече лежал сын.

- Мам, что случилось? - Перевернувшись на другой бок, пробормотал Генри.

- Мы проспали, - судорожно выбирая одежду в шкафу, Миллс впервые в жизни пожалела о том, что у неё так много вещей, выбор которых был весьма затруднительным. - Генри, вставай, тебе через 40 минут надо быть в школе.

- Может, я вообще тогда не пойду? - Мальчик забрался головой под подушку, когда Реджина отдернула в сторону шторку, и яркий свет озарил детское личико.

- Ничего подобного, - забрав подушку, Реджина несильно ударила ей сына и скинула с него одеяло. - Умывайся и спускайся.

- Угум.

- И в быстром темпе, милый.

Реджина отвезла сына в школу вовремя, успев сделать пару бутербродов и засунуть их в школьный рюкзак. Договорившись пообедать с Генри в кафе после сокращенного дня в школе, мальчик поцеловал мать в щечку и побежал на урок.

Миллс чувствовала себя расцветшей розой. Из-за нахлынувших мыслей и эмоций, брюнетка чуть не пропустила нужный поворот.

Приехав на работу, Реджина попыталась решить вопрос о слабом отоплении домов, но толком ей ничего не сказали, ссылаясь на замену труб. Решив, что долго нельзя затягивать и с другими делами, Миллс позвонила поставщикам медицинского оборудования и, посоветовавшись с директором, заказала портативный эхокардиограф “Logiq book XP”. Ощущая прилив сил благодаря глубокому ночному сну, брюнетка даже успела подготовить документы, что затребовал департамент пару недель назад.

Проделав всю работу, до которой руки не доходили уже на протяжении нескольких недель, Реджина взяла со стула свою сумку и, проверив наличие кошелька, ведь брюнетка собиралась с утра в спешке, направилась к сыну в школу.

Заперев мэрию, Миллс подъехала к школе через несколько минут, Сторибрук не был большим городом, и ещё не понятно, к плюсам или минусам можно отнести этот факт. В ожидании сына на школьной стоянке, Реджина решила, что после обеда должна завести сына к Эмме. Домой к Эмме. Генри бежал к чёрному Мерседесу и махал матери рукой, пока рюкзак за его спиной подпрыгивал вслед за мальчиком.

Кафе “У бабушки” было идеальным местом для обеда с сыном, тихая и уютная обстановка, вкусная еда от самой бабули Лукас, что превосходила всех женщин вместе взятых в кулинарии.

Генри, как джентльмен, открыл входную дверь, пропуская свою мать вперёд. Колокольчик звякнул над головами, и все присутствующие обратили внимание на новых посетителей. Брюнетка на мгновение остановилась в дверях, словив на себе несколько недовольных взглядов, но спустя пару секунд сын взял её за руку и повёл к столику. Сняв с себя пальто и повесив его на вешалку возле двери, Реджина мягко кивнула Руби Лукас, что в своих нескромных нарядах обходила столы, обслуживая посетителей. Поняв смысл жеста, девушка оказалась рядом со столиком, держа в руках небольшое меню в кожаном переплете.

- Добрый день, мисс Миллс, - Руби посмотрела на мэра, сразу же переводя взгляд на Генри, чтобы не быть отчитанной за приветствие. Что может быть в голове у этого мэра?! - Генри, тебе как обычно?

- Да, спасибо Руби.

Пока девушка играла с мальчиком в переглядки, Реджина внимательно изучала меню, раздумывая, какой салат взять к курице с гарниром в виде овощей на пару. Осматривая помещение в ожидании своей матери, Генри заметил, как за спиной Руби быстро прошла Эмма в сторону туалета. Шериф, видимо, тоже решил пообедать в кафе, делая перерыв между оформлением отчетов и патрулированием города.

- Мам, я руки помыть. - Получив одобрительный кивок от матери, Генри направился в сторону туалета.

Аккуратно открыв дверь, мальчик посмотрел, не было ли посторонних людей в помещении. Открутив кран с холодной водой, Генри как и сказал начал мыть руки, выдавив на ладонь немного мыла. Когда процедура была проделана, школьник увидел в отражении зеркала Эмму, которая мягко говоря, была удивлена.

- Парень, это женский туалет. - Свон усмехнулась, подходя к раковине и, пододвинув сына, начала мыть руки.

- Привет, мам. Как работа?

- Ты пришёл в женский туалет, чтобы спросить, как моя работа? - в ответ Эмма получила кивок. - Да нормально, а ты как? Как провёл время с Реджиной?

- Хорошо, она вчера приготовила мне вкусный ужин.

- Понимаю, мне тоже надоела стряпня Мэри-Маргарет. - Вытерев руки, Эмма указала головой на дверь, призывая сына выйти из женского туалета.

- Подожди, мам. Сегодня ночью я услышал крики из спальни мамы…

- Генри, твоя мама взрослая женщина, иметь личную жизнь это нормально… - Эмма начала немного краснеть, обдумывая, что же сказать ещё маленькому сыну и обойти этот неудобный разговор.

- Ты о чем? - Приподняв одну бровь, спросил Генри. С таким выражение лица он был чем-то похож на Реджину.

- А ты о чем?

- Маме снился кошмар, она кричала, плакала…

- Милый, взрослым людям тоже могут сниться кошмары. - Эмма наклонилась к сыну и поцеловала его в лоб, а после подтолкнула к двери, женщина, зашедшая в уборную, косо посмотрела на парочку.

- Но, мам… - Мальчик оттолкнул мать в коридор, чтобы другая мама не увидела их оживлённую беседу.

- Генри, я видела Реджину, она выглядит вроде хорошо.

- Мама сказала, что на днях встретила тебя, ты ничего странного не заметила в её поведение?

Совсем забыв о том вечере благодаря работе, Эмма прокрутила в голове их разговор на пристани.

- Тогда она плохо себя чувствовала, голова кружилась, я её до дома проводила.

- Ну вот. - Чуть ли не прокричал Генри, округлив глаза.

- Ладно, и что ты предлагаешь? - Сложив руки на груди, блондинка оперлась спиной о стену.

- Я хочу остаться с мамой на несколько дней, я переживаю за неё, ты же не против?

- Как я могу быть против, Генри, - Эмма дружелюбно кивнула проходящим мимо людям, тем самым поздоровавшись с ними. - Пойдём, а то Реджина тебя потеряет.

Генри увидел, что приёмная мать уже успела сделать заказ, и тем более он уже стоял на столе. Увидев сына с Эммой, Миллс ничуть не изменилась в лице, если раньше брюнетка была готова рвать и метать, видя Генри с другой мамой, то сейчас она начала спокойнее относиться к тому, что помимо Реджины, у него есть и другие родственники, с которыми тоже нужно проводить время.

- Здравствуй, Реджина. - Эмма остановилась рядом со столиком, отпуская руку сына, чтобы он мог удобнее сесть на диванчик.

- Мисс Свон, пожалуйста, присаживайтесь, - Эмма немного удивилась такой вежливости, что буквально сквозила из брюнетки. - Как раз хотела Генри завезти Вам после обеда, но раз уж Вы здесь, можете сами его забрать.

Эмма и Генри переглянулись между собой.

- Мам, я поживу немного с тобой. - Заявил сын, обращаясь к Реджине, что замерла на мгновение. Она, безусловно, была рада тому, что её мальчик вновь вернётся в родной дом, но его слова немного насторожили, ведь ещё несколько дней назад Генри избегал ее, будто она была приведением.

- Конечно, милый.

- Не буду Вам мешать. До встречи, Реджина, - брюнетка мягко улыбнулась, продолжая нанизывать салат на вилку. - Пока парень, - Эмма потрепала темноволосую макушку и слегка коснулась губами детского лба.

Воспользовавшись секундным отвлечением брюнетки на шум с улицы, Свон наклонилась к сыну и быстро прошептала:

- Дай знать, если что-то будет не так. - Генри утвердительно кивнул в ответ, поцеловав мать в щёчку.

Подавшись на уговоры сына, Реджина припарковала машину возле небольшого кинотеатра. Слезно упрашивая мать сходить в кино, Генри всё-таки добился, чего хотел, ещё бы, его щенячьи глазки всегда срабатывали с приёмной матерью, но никогда не срабатывали с родной. За несколько дней Свон изучила сына вдоль и поперёк, зная все его приёмы, и уже не велась на них, к чему Реджина пыталась выработать иммунитет годами.

Полтора часа Миллс почти лежала в кресле, наблюдая за выдуманными мультяшными героями, от которых её сын был в восторге. Частенько поворачиваясь в сторону Генри, Реджина протягивала рук и прикрывала открытый в изумлении ротик ребёнка. Только сейчас в полумраке брюнетка осознала, что её сын вырос, пусть он был ещё ребёнком, но уже не тем, которому нужна постоянная забота и опека.

Ближе к вечеру, перешагнув порог своего дома, уставший мэр был готов упасть замертво на пол, даже не дойдя до кровати. После кино Реджина пошла с Генри в парк, где он встретил своих школьных друзей, что означало только одно - загнать домой его так быстро не получится.

Отказавшись от ужина, ссылаясь на то, что наелся сладкой ваты и попкорна, Генри поднялся в свою комнату, доставая из рюкзака уроки, домашнее задание ещё никто не отменял.

Миллс и сама была не голодна, поэтому тоже отправилась к себе. Горячий душ ещё сильнее разморил брюнетку, которая была готова уже постелить себе в ванной, но все же переборов свою усталость, Реджина вышла из ванны и, облачившись в пижаму, прошла несколько метров и упала на кровать. Было пока рано для сна, да и Генри ещё не спал, а как ответственная мать, Миллс не должна засыпать раньше сына, но при соприкосновении головы с подушкой глаза моментально закрылись, и брюнетка уснула.

Мэр проснулась от того, что Генри трепал своей маленькой ручкой мать по плечу. Когда картинка перед глазами стада более чёткой, женщина приняла сидячее положение, приглаживая волосы рукой.

- Генри, ты сделал уроки?

- Да, мам. Я не хотел тебя будить, я лягу с тобой, можно? - Мальчик уже давно переоделся в свою пижаму и почистил зубы.

- Конечно, родной. - Встав с кровати, Миллс откинула одеяло, позволяя сыну залезть под него, а сама, погасив главный свет, включила ночник и устроилась в объятиях сына.

***

Последующие пару дней проходили весьма однотонно, но Миллс была несказанно рада этому. Каждое утро она будила Генри, что сладко спал в её объятиях и не желал покидать тёплое пристанище. Реджина готовила завтрак, столько разнообразных вкусностей Генри ел не часто, Миллс будто намеренно хотела откормить сына. Брюнетка подъезжала на машине почти к самой школе, она махала ручкой и ждала, пока сын скроется за дверьми, а потом с радостью ехала на работу.

В мэрии Реджина успела проверить отчёт, отправленный шерифом по факсу. Миллс не поняла, почему Эмма не могла лично зайти и отдать документы, ведь если возникнут вопросы, то явно будет удобнее спросить лично и сразу же внести поправки, нежели звонить и объяснять шерифу суть проблемы. Но только мэр села прочитывать отчёт, её телефон резко завибрировал на столе, отчего сердце на мгновение замерло. Поднеся телефон к уху, Реджина ответила:

- Здравствуйте, шериф Свон.

- Реджина, извини, не могла занести отчёт лично, - Миллс услышала на втором плане в телефоне недовольные крики. - Лавку Голда ограбили, он рвет и мечет, срывая всю злость на мне. Я забегу как-нибудь в мэрию.

- Нашли грабителя?

- Реджина, позже расскажу, мне пора.

Вызов тут же оборвался.

Проверив отчёт, мэр была довольна, но она нашла неточность в подсчётах, то ли это была невнимательность Эммы, то ли у брюнетки поплыли мозги. Реджина нашла отвлечение в online poker, что затянуло женщину на пару часов.

Забирая сына со школы, Реджина вела его в кафе, наслаждаясь времяпрепровождением. Миллс боялась, что Генри может вновь отстраниться от приемной матери, когда вернется к родной, поэтому пыталась уделять каждую свободную минуту сыну, запоминая счастливые мгновения.

На третий день проживания с родной матерью Генри умолял Реджину сводить его на аттракционы, чему Миллс противостояла первое время, но увидев боль в глазах сына, согласилась. Купив пару билетов на детские горки и карусели, брюнетка сопроводила сына, отдав его в руки работников. Дети довольно улыбались и визжали, когда аттракцион вертелся по кругу, иногда занося в сторону. Реджина, как и все мамочки, стояла неподалёку и следила за сыном, поднимая взгляд вверх и подставляя лицо тёплому воздуху.

Повернув голову в сторону, Реджина увидела рядом с машинками для картинга чёрного коня, которому было слишком жарко под жалящим солнцем. Животное было привязано к массивному деревянному забору так, что высоко поднять голову не могло, узда сковывала все движения, отчего конь недовольно фырчал. Солнечный луч, отражённый от карусели, ослепил брюнетку на несколько секунд, после чего в глазах появились цветные круги. В следующее мгновение Реджина увидела рядом с конем молодого человека, что расчесывал гриву коня. Выглядел парень по современным меркам достаточно бедно, потертые брюки, меховая жилетка поверх рубашки, несмотря на то, что на улице было достаточно жарко. Когда парень повернулся к мэру и мягко ей улыбнулся, Миллс приоткрыла рот, пребывая в изумлении. В лучах солнца она чётко видела Дэниэла, своего любимого конюха, что гладил животное по гладкой спине.

========== Душевный порыв ==========

Сделав несколько шагов вперёд, желая подойти к возлюбленному, брюнетку окликнул голос Генри, что бежал к матери, немного пошатываясь и радуясь. Внимание было переключено на сына, а чуть позже, уходя, Миллс обернулась, но молодой парень даже отдаленно не был похож на Дэниэла.

Совместные ужины проходили за обсуждением разнообразных тем, начиная со школы и работы и заканчивая новостями города и его жителями. Генри иногда так увлекался беседой, что вовсе забывал про еду. Он помогал Реджине убирать со стола, вызывался вымыть посуду, но брюнетка отправляла его делать уроки, после которых они оба ложились спать, переполненные впечатлениями и эмоциями.

Генри ложился спать с матерью, надеясь, что своим присутствием помогает отпугнуть плохие сны. Реджина продолжала видеть кошмары, но, по крайней мере, женщина не просыпалась в холодном поту с криками и в слезах. Либо Миллс уже привыкла к плохим снам, либо подсознательно она боялась разбудить Генри, и поэтому просто просыпалась, вздрагивая.

Ночные кошмары были уже не так страшны, а вот галлюцинации все чаще и чаще стали овладевать разумом женщины. В давнишних жителях города Реджина могла увидеть мать, что приводило в ступор, или же Дэниэла, реакция на возлюбленного была ничуть не лучше. Миллс понимала, что медленно начинает сходить с ума, поэтому старалась об это сильно не думать, считая, что отдых и положительные эмоции смогут решить её проблему.

***

Королевский сад в теплый майский день лицезрел красивую брюнетку, что стояла возле яблони и желала уже покинуть замок. После долгой прогулки, Реджина велела увести Росинанта в стойло, где о нем позаботятся придворные служащие. Девушка слышала, как сзади к ней подошёл мужчина и по-собственнически положил свои руки на хрупкую талию. Брюнетка была уверена, что это был её муж, ведь только он так мог себя повести с королевой. Впечатав в свою грудь желанное тело, мужчина оставил поцелуй на шее, отодвинув в сторону ткань рубашки. Реджина, как примерная жена, нацепила довольную маску и развернулась в руках мужа, но держал в своих объятиях девушку не Леопольд.

- Дэниэл? Что ты тут делаешь? Если тебя увидят со мной, то король казнит? - Девушка уперлась ручками в крепкие плечи и попыталась оттолкнуть возлюбленного, но он был намного сильнее.

- Плевать я хотел на короля, - конюх припал губами к нежной шее и начал грубо её посасывать, оставляя розоватые следы. - Я хочу тебя.

- Я замужем.

Погрузившись в темноту, Реджина ощутила под собой что-то мягкое и тёплое, а когда картинка стала чёткой перед её глазами, она увидела Дэниэла, нависающего над ней. Это была королевская спальня, их спальня с Леопольдом. Кожа начала покалывать в тех местах, где только что были губы её возлюбленного. Нет. Это был не он. Дэниэл никогда так бы с ней не поступил.

- Дэниэл, отпусти меня.

Но конюх не слышал. Доля секунды и Реджина осталась без одежды, как по волшебству. Дэниэл уже начал грубо мять упругие полушария, принося боль и обиду.

- Отпусти. - Последнее, что сказала брюнетка, после чего мрак окутал два тела.

Реджина резко проснулась, принимая в кровати сидячее положение. Ей повезло, что Генри спал на другой части кровати, повернувшись к ней спиной. Трясущимися руками брюнетка откинула одеяло и, надев халат, спустилась на первый этаж.

Всю оставшуюся ночь мэр провела в гостиной с чашкой кофе в руках. Как только женщина закрывала глаза, она видела Дэниэла, что против воли брал свою добычу. Реджина смотрела в окно, наблюдая за восходом солнца, и лишь в какой-то момент она поняла, что то же самое в одном из кошмаров делал Леопольд, брал по-собственнически, думая лишь о своих потребностях.

Брюнетка просидела на диване, прижав к груди колени, до самого утра. Она чувствовала себя преданной, использованной и брошенной.

Соберись, Миллс, это всего лишь был сон. Плохой сон.

Но как только Реджина себя не утешала, выкинуть из головы этот кошмар не могла. И только шлепанье голых ножек по лестнице заставило мэра перестать себя жалеть, вспоминая ночь.

- Мама, почему ты меня не разбудила? - Генри сонно тёр один глаз, а вторым смотрел себе под ноги, не желая упасть.

Миллс повернула голову в сторону настенных часов, полвосьмого.

- Хотела дать тебе ещё немного поспать, милый, - встав с дивана, женщина поцеловала сына в щечку и погладила по растрепанным волосам. - Иди, умывайся, я пока завтрак приготовлю.

- Только не кашу. - Начал канючить Генри.

- Хорошо, но завтра обязательно ты поешь кашу, - приподняв одну бровь, Реджина посмотрела на сына, ожидая одобрения, на что Генри тоже приподнял бровь и также хитро и пристально посмотрел на мать. Сейчас они были похожи, как две капли воды. - Иди уже, малыш.

В комнате Генри, как и обещал, позвонил родной матери, отыскав в своём рюкзаке сотовый. Через два гудка Эмма ответила на вызов.

- Да, пацан. - Шериф города за обе щеки уплетал с утра жареную картошку, закинув ноги на стол в участке.

- Маме до сих пор снятся кошмары.

- Ты переживаешь за неё?

- Да, она уже несколько дней просыпается посреди ночи, она думает, что я не знаю. А сегодня она проснулась и ушла в гостиную и просидела там до утра. - Генри плюхнулся на кровать, что была ещё тёплой после недавнего пробуждения ребёнка.

- Может, это побочное действие после снятия проклятия.

- Она не говорит, что ей снится.

- Ладно, парень, я сегодня к ней заеду, про лавку Голда рассказать надо, а то он требует применить какие-нибудь меры и наседает на меня.

- Наверное, много ценных вещей у него украли.

- Ты в курсе этого? - Эмма поперхнулась едой и начала кашлять. Она помнит, как Голд ещё вчера просил не распространяться об этом инциденте, который мог подпортить репутацию мага.

- Об этом уже весь город знает.

- Странно, что мэр города об этом ни сном, ни духом.

Когда с первого этажа донесся голос матери, что вещал о готовом завтраке, Генри испуганно повернулся к двери.

- Всё, мне пора. Люблю тебя. - Быстро протороторив в трубку, мальчик сбросил вызов, услышав важные для него слова: “И я тебя”.

***

Побежав в сторону школы, Генри послал матери воздушный поцелуй, что махала ему из машины.

Мэрия встретила женщину одиноким коллективом, четыре стены и рабочий стол. Она удивилась тому, что никто из жителей не докучал ей своими постоянными вопросами, письменными жалобами или требованиями.

Ха, а всего-то надо было вернуть им память.

Проверив почту, Реджина не обнаружила ничего интересного, ни писем из департамента, ни от жителей, ни от друзей. Точно. У брюнетки не было друзей. Не став даже об этом думать, Миллс открыла online poker и начала партию с какими-то игроками, чьи имена ей были смешны. В левом нижнем углу экрана был чат, где иногда игроки вели беседу. Когда брюнетка несколько раз подряд одержала победу, она увидела сообщения, что были адресованы явно ей.

“Вы очень коварно играете”.

“Достойный противник, спасибо за игру”.

“Требую реванша!”

Это очень льстило брюнетке, что вызвало слегка заметную улыбку, но следующее сообщение даже развеселило женщину.

“Не хотите пообщаться, мисс?”

Никак на это не ответив, мэр вышла из игры и, встав из-за стола, начала крутить головой и плечами в разные стороны, разминая затекшие мышцы.

Взгляд непроизвольно упал на яблоню, на которой недавно мисс Свон выместила всю свою любовь к мэру. Рядом с деревом стоял какой-то мужчина. Не обратив изначально на это никакого внимания, Миллс отошла от окна, но через пару секунд вернулась обратно. Брюнетка не видела лица незнакомца, он стоял спиной к окнам мэрии, разглядывая яблоню. У мужчины была седина, а немного сгорбленная спина говорила о его тяжелой жизни. Около минуты Реджина не сводила глаз с мужчины, который её пугал и одновременно казался ей знакомым.

Обратив своё внимание на вдалеке стоящие дома, Миллс попыталась вспомнить, где она могла видеть этого человека, но память не выдавала никаких образов. Посмотрев вновь на мужчину, Реджина отступила от окна на шаг назад, прикрывая рот ладонью, сердце больно сжалось. Как в страшных фильмах мужчина стоял возле дерева и пристально смотрел в глаза мэра, не мигая. Но в больший ужас привело Миллс то, что этого человека она слишком хорошо знала, что в будущем его не узнать. Это был её отец. Генри стоял в той же одежде, в какой Реджина его видела в последнюю их встречу, когда вынула тёплое сердце из его груди.

Слёзы градом начали стекать по щекам и падать вниз. В кабинете стояла тишина, но Миллс слышала, как её слёзы разбиваются об пол, будто стакан, разлетаясь на многочисленные кусочки.

- Нет! - Реджина шептала, но голос все равно резал слух. - Нет. Нет. Нет. Этого не может быть.

Брюнетка ещё отступила назад, пока не столкнулась с краем стола. Ноги предательски подкосились, и лишь позади стоящая опора не дала женщине упасть. Шелковая кремовая блузка начала впитывать в себя соленые слёзы, что становились все чернее и чернее. Туш потекла, оставляя за собой следы на щеках и подбородке.

- Реджина, можно? - В дверях показалась белокурая голова, что смотрела прямо в спину брюнетке. Не получив никакого разрешения, Эмма вошла в кабинет в своей любимой красной куртке.

Миллс ничего не слышала. В ушах стоял шум, крик, плач, все смешалось, подводя женщину к грани истерики.

Лишь подойдя ближе к мэру, Эмма увидела, что тело брюнетки стрясло с неистовой силой, а позже, встав рядом с окном, Свон заметила и слёзы, и красные бегающие глаза, и взгляд, устремленный в никуда. Посмотрев на улицу, девушка никого не увидела.

- Реджина, - не получив вновь никакой реакции, Эмма положила ладонь брюнетке на плечо, отчего та вздрогнула. - Что с тобой?

Женщина ничего не ответила, она продолжала неподвижно стоять, прожигая в том месте, где ещё несколько секунд назад был её отец, огромную дыру. Сделав шаг в сторону, Эмма оказалась напротив брюнетки, закрывая ей весь обзор и обращая все внимание на себя. Заплаканные карие глаза встретились со стальными серо-зелеными. Миллс выглядела, как маленький ребёнок, которого обидели. Осознав весь провал ситуации, Эмма крепко обняла Реджину за шею. Недолго думая, брюнетка обвила надежную спину шерифа и, уткнувшись носом в кожаную куртку, сдалась во власть эмоциям.

Свон заботливо гладила чёрную копну волос, пока содрогающееся тело не ослабло в её руках. Реджина громко всхлипывала, что-то шептала в ставшее мокрым плечо, но Эмма не разобрала ни слова. Взяв Миллс за руку, блондинка усадила её на диван и через несколько секунд протянула наполненный стакан. Большими глотками Реджина быстро пила воду, будто от этого зависела вся её жизнь. Протянув дрожащими руками пустой стакан, брюнетка скинула с себя туфли на высокой шпильке и подогнула под себя ноги, забывая о чем-либо. Взгляд, в котором сейчас невозможно было ничего прочесть, устремился на камин.

- Реджина, что случилось? - но брюнетка вновь ничего не ответила, а лишь сильнее зарыдала, вспомнив силуэт отца, который был так близко и в то же время недосягаемо. - Иди ко мне.

Положив голову мэра к себе на колени, Эмма продолжила гладить шелковые волосы. От такого чувства защищенности Реджина перестала всхлипывать, положив ладонь на колено шерифа, облаченное в темную джинсовую ткань. Через несколько минут Свон слышала спокойное размеренное дыхание и, чуть наклонившись вперёд, увидела прикрытые веки мэра.

Пока Реджина спала, Эмма признала правоту Генри. С его матерью явно что-то творилось, но вот никто не знал, что именно. В светловолосой голове возник вопрос, какой же ночной кошмар должен мучить женщину на протяжении нескольких дней, после которого она так сильно будет плакать в своём кабинете, уснув на коленях своего бывшего врага. Эмма ни разу не видела Реджину такой подавленной. Все считали её хладнокровной Королевой, что не способна на эмоции и чувства, у которой помимо мести нет никаких человеческих потребностей.

В кармане куртки завибрировал телефон, и Эмма аккуратно его достала, не разбудив Реджину.

- Мам, - до боли родной голос сына послышался в телефоне. - Не знаешь, где мама? Я возле школы её жду, а телефон она не берёт.

Эмма перевела взгляд на настенные часы. Действительно уроки Генри закончились ещё полчаса назад.

- Она занята, милый. Я сейчас приеду за тобой.

- Окей.

Убрав телефон обратно в карман, Эмма провела большим пальцем руки по щеке мэра, стирая засохшие чёрные дорожки. Реджина мило поморщилась во сне, на что Свон расплылась в улыбке.

- Реджина, - блондинка не могла остановиться и продолжала ласкать щечку рукой. - Реджина, проснись.

Но брюнетка продолжала дальше видеть счастливые сны. Странно, что сейчас её не мучил кошмар, видимо, Спаситель доброкачественно оберегает сон мэра.

- Дорогуша, я приготовил для тебя новое проклятье. - Спародировала Эмма голос Румпельштильцхена. Реджина моментально отошла ото сна и приняла сидячее положение, уперев руки в край дивана.

- Что? Я отчётливо слышала голос Голда. Где он? - Сонно произнесла Реджина.

- Наверное, у себя дома. - Эмма не смогла сдержать улыбки, после которой последовал лёгкий смех.

- Мисс Свон, по-Вашему это смешно?

- Ты не хотела просыпаться. – Блондинка развела руки в стороны.

- Я уснула? - Реджина начала судорожно надевать чёрные туфли.

- Да.

- И долго я спала? - Брюнетка нашла в сумке влажные салфетки и, подойдя к зеркалу, принялась смывать с лица разводы туши.

- Чуть больше двух часов. - Покосилась на часы Эмма.

- Чёрт! Генри. - Подбежав к столу, Миллс судорожно начала выключать компьютер, но как назло на экране стали появляться программы, требующие обновления. Немного раздражившись, Реджина захлопнула ноутбук.

- Эй, тише, - встала с дивана блондинка, направляясь к мэру. - Он мне звонил, я его заберу и привезу чуть попозже. Так что у тебя есть время привести себя в порядок и приготовить сыну ужин.

- Спасибо.

Уходя, Эмма улыбнулась брюнетке.

***

К шести часам Эмма привезла Генри на Миффлин Стрит 108. Хорошая прогулка и игры на свежем воздухе умотали мальчика так, что он уснул на заднем сиденье машины.

- Мама! - Воскликнул Генри, когда дверь особняка отворилась и за ней показалась брюнетка. Другая одежда, свежий макияж, даже и не скажешь, что несколько часов назад эта женщина рыдала в объятиях шерифа. В этом вся Реджина.

- Привет, милый. Ты голоден? - Миллс взяла сына за подбородок, заглядывая в детские игривые глаза.

- Очень. - Генри обогнул мать и побежал на кухню, скидывая по пути с себя школьный ранец.

- Поужинаете с нами? - Обратилась Реджина к блондинке.

- С удовольствием.

Проходя в дом мэра, Эмма сняла с себя кожаную куртку, повесив её на вешалку. С кухни доносился вкусный запах чего-то запеченного, и лишь когда Свон подошла к столу, увидела в духовке лазанью. Генри убежал на второй этаж переодеваться, не хотелось бы запачкать недавно стиранную школьную форму.

- Тебе помочь? - Эмма проследила за брюнеткой, что достала из печи накаленный противень, опустив его на подставку.

- Спасибо, мисс Свон, не стоит. Хотите вина?

- Я вообще за рулём, но один бокальчик можно. - Реджина взглядом указала на холодильник, где Свон и нашла охлаждённый напиток.

Когда стол уже был накрыт, а за ним в тишине сидели две женщины, Генри спустился в домашней одежде к столу и, помыв руки, сел напротив Эммы.

- Мам, а я сегодня в школе получил пятёрку по математике. - Мальчик радостно подпрыгнул на стуле, а после положил салфетку себе на колени.

- Ты моя умничка. - Потрепав сына по голове, Реджина указала ему на тарелку, призывая к ужину.

- Мам, а что там с лавкой мистера Голда? - Обратился Генри к Эмме.

- Да, мисс Свон, Вы так мне и не рассказали. - Подхватила разговор Реджина, отправив в рот кусочек лазаньи.

- Кто-то пару дней назад вторгся ночью в лавку и вынес всё подчистую. Я думала, ты знаешь об этом, Реджина. Голд обещал наведаться к тебе с претензиями, моя работа его не устраивает.

- Почему? - Сделав глоток вина, Реджина пристально посмотрела на шерифа.

- Я не могу найти вора, нет ни улик, ни следов, ни отпечатков пальцев. - Эмма усердно жестикулировала руками, вспомнив разъяренного мага.

- Голд прибедняется и создаёт шумиху, с помощью магии он в два счёта может найти грабителя.

- Видимо, он просто решил отыграться на мне.

Генри внимательно слушал мам, пока они обсуждали рабочие дела и проблемы. Иногда ребёнок вклинивался в разговор, но потом также быстро терял нить. Незаметно вынырнув из-за стола, мальчик отнес свою посуду в раковину и убежал наверх делать уроки.

Во время беседы Реджина немного соврала, сказав, что отчёт шерифа сделан хорошо, и поправок вносить не надо, лишь бы закончить разговор о работе. Но когда Миллс допила остатки своего вина, повисла неловкая пауза. Опустив глаза, брюнетка начала расправлять складки на своей юбке, остерегаясь встречаться с взглядом шерифа. Но крутившийся в голове Эммы вопрос, наконец, сорвался с её губ:

- Не хочешь мне рассказать, что с тобой случилось?

- О чем ты? - Реджина начала гипнотизировать полупустую тарелку, но на блондинку так и не посмотрела.

- Почему ты плакала? - ответа не последовало. - Реджина, что происходит? Генри переживает за тебя, он рассказал мне о ночных кошмарах.

- Все в порядке. - Миллс встала из-за стола и проследовала на кухню.

- Я в это не верю.

- Мисс Свон, Вы переходите все границы, вторгаясь в мою личную жизнь. - Холодная вода немного отрезвила мэра, что принялась за мытье посуды.

- Господи, как я устала от твоих “Мисс Свон, это не Ваше дело”, “Мисс Свон, Вы забываетесь”. Хватит! - На последнем слове брюнетка вздрогнула.

- Что Вы хотите услышать?

- Ответь, что тебя тревожит, я переживаю.

- Некоторые воспоминания вернулись с падением проклятья, но кошмары почти прекратились, так что волноваться не о чем. - Реджина начала нервно тереть тарелки губкой.

- Почему ты мне не сказала?

- А что бы ты сделала? Стерла бы воспоминания или что? - Эмма видела в карих глазах мольбу о помощи, даже если их обладательница твёрдо стоит на своём. – Ну, мисс Свон, что же Вы молчите?

- Я не знаю, но мы можем найти выход из этой ситуации, Голд может помочь.

- Не надо, Эмма. Все в порядке. - Устало прошептала Миллс, заканчивая с посудой.

- Но…

- Я очень устала. Пожелай Генри спокойной ночи. - Решив оставить этот разговор до лучших времён, блондинка поднялась на второй этаж и, поцеловав сына в щечку, попросила, чтобы он продолжал звонить, если что-то покажется ему странным.

Не попрощавшись, Свон покинула дом мэра, окинув ту взглядом. Брюнетка стояла в гостиной и, не отрываясь, смотрела в окно.

***

На протяжении ещё нескольких дней Реджину все чаще стали донимать галлюцинации. В каждом прохожем Миллс видела близких людей, что когда-то умерли, и хуже был того, если погибли они непосредственно от рук брюнетки. Сны стали перемешиваться. Вместо чистых и светлых снов об отце, Реджина видела, как он кричал на её, говорил, что она бездарная и слабохарактерная особа, что не добьётся в жизни ничего. А Кора находилась все это время рядом, а после успокаивала рыдающую дочь в комнате.

Даже не смотря на то, что Генри спал в одной кровати с Реджиной, ей продолжали сниться кошмары, от которых брюнетка все чаще стала просыпаться посреди ночи, и после которых уснуть уже не удавалось. Вновь тёмные круги под глазами и раздражительное состояние.

Генри всё это видел и слышал по ночам. Соответственно, об этом знала и Эмма, которая все чаще стала поглядывать в сторону мэра, желая хоть что-то из неё выудить.

Всё ничего, если бы одна ночь не сыграла с Миллс злую шутку.

========== Ход дьявола ==========

Реджина проснулась посреди ночи с чувством жажды. Накинув на пижаму махровый халат и накрыв рядом спящего Генри одеялом, брюнетка спустилась на кухню, щелкнув выключателем. Недостаток сна сказывался на внешнем виде мэра, что сейчас напоминала зомби из голливудских сериалов. Холодная вода уже несколько ночей подряд успокаивала женщину, отгоняя дурные мысли, но чувство безопасности вовсе покинуло Реджину, когда она находилась в собственном доме. Ещё немного постояв со стаканом в руках, Миллс решила, что стоит попробовать ещё немного поспать, поэтому прямиком направилась наверх. Но как только Реджина открыла дверь в спальню, её руки задрожали, сильнее вцепившись в ручку.

В комнате не было её мэрской двуспальной кровати, на которой спал Генри, сына тоже, кстати, не было. Это была одна из королевских комнат замка. Реджина прикрыла глаза руками и начала упорно их тереть, но видение не отступало. Поодаль виднелась кровать, которая была явно кем-то занята. Решив, что тут не на что смотреть, женщина захотела покинуть комнату, но дверь исчезла, представляя взору голую каменную стену.

Генри продолжал мирно спать в кровати матери, обнимая одеяло, пока Реджина, застыв в дверях, видела иллюзию, что полностью стерла рамки реальности.

Сделав несколько шагов вперёд, брюнетка оказалась ближе к кровати с балдахином, на которой теперь чётко вырисовывались две фигуры. Она увидела силуэт молодого парня, который нависал, видимо, над какой-то девушкой, но, когда гонимая внешней силой Реджина оказалась слишком близко к парочке, она увидела лица в тусклом свете лампы. Дэниэл, облачённый в свой привычный наряд, со страстью и упоением целовал мать Реджины. Сделав несколько шагов назад, женщина начала задыхаться от открывшейся картины. Мать, которая так упорно пыталась разлучить возлюбленных, сейчас податливо принимала ласку конюха.

Реджина стояла рядом с кроватью, со стороны Генри. Глядя на сына, она видела иллюзию.

Брюнетка начала кричать, чтобы хоть как-то отвлечь тошнотворную парочку на себя, но все попытки были тщетны. Злость с такой силой охватила Реджину, что в её голове начали мелькать самые худшие идеи разрешения ситуации, но здраво мыслить преданная всеми женщина сейчас не могла. Руки непроизвольно потянулись к шее матери, желая сжать её до хруста, и смотреть, как остатки жизни покидают бренное тело.

Моментально перед глазами пронесся образ любящего отца, что всегда оберегал и защищал свою маленькую девочку от бед; образ Дэниэла, что когда-то впервые поцеловал брюнетку, стоя под дубом, в теплый весенний вечер; образ маленького мальчика, который был судьбой послан Реджине, чтобы в будущем назвать её мамой и бегать за ней по дому, как хвостик; и образ Эммы, чистой и непорочной девушки, что когда-то оказалась на пороги двухэтажного особняка, а позже проявляла заботу по отношению к суровому мэру города и по совместительству приёмной матери Генри.

Все эти вспышки, что мелькали перед глазами несколько секунд, отрезвили брюнетку, нависающую над сыном, с вытянутыми вперёд дрожащими руками. Резко отшатнувшись назад, Миллс встретилась со стеной, ощущая боль в затылке и на лопатках. Реджина медленно съехала по стене вниз и, придвинув ноги ближе к себе, зарылась лицом в изгибы локтей и тихо заплакала, стараясь не разбудить сына.

Осознание произошедшего пришло к мэру спустя час безостановочных всхлипов на полу собственной спальни. Реджина вышла в сад, вдыхая холодной ночной воздух, пытаясь отогнать видение и не думать о том, что чуть не задушила сына. До утра Миллс так и не сомкнула глаз.

***

Брюнетка сидела в салоне Мерседеса, вновь провожая сына взглядом до школьного крыльца. Несколько раз обдумав идею, что пришла в голову Реджины глубокой ночью, женщина достала из сумки телефон и, найдя нужный номер, приложила к уху. После нескольких коротких гудков послышался тёплый голос.

- Мисс Свон, мы можем с Вами встретиться через час? - Услышав положительный ответ и не услышав ни одного встречного вопроса, Реджина назначила встречу во всеми излюбленном кафе и сбросила вызов.

Эмма, собиравшаяся только выйти из квартиры родителей и отправиться на работу, застыла на пороге, прикрывая дверь. На работу не имело смысла сейчас ехать.

Миллс сидела в кафе незадолго до назначенного времени. Руки крепко охватывали горячую чашку кофе, что Руби Лукас так любезно принесла через пару минут, как был сделан заказ. Реджина нервно поглядывала на часы, ожидая шерифа. Брюнетка уже была готова отменить встречу, наорать на блондинку за то, что та опоздала, но все было не так. Реджина пришла раньше времени и не знала, куда его деть и как ускорить, но вскоре белокурая копна волос села напротив Миллс, отвлекая её от мрачных мыслей.

- Доброе утро. - Эмма сняла с себя куртку и, откинув её на другую часть дивана, подозвала Руби, делая заказ.

Я бы так не сказала.

- Мисс Свон, у меня к Вам серьёзный разговор. - Не терпелось Миллс.

- Что-то случилось? - Эмма мягко улыбнулась Лукас младшей, делая глоток обжигающего кофе с корицей.

- Мне надо уехать ненадолго, поэтому на тебя возлагается ответственность за город. - Услышав две простые фразы, блондинка оцепенела.

- Что? Зачем? Куда?

- Тебе нужно забрать сегодня Генри со школы, - проигнорировала вопросы мэр. - Я надеюсь, ты поймешь, как что работает, и со всем справишься.

- Реджина, куда ты едешь? - Не унималась Эмма.

- Меня вызвали в департамент, что-то неладное с документами.

- Ты уверена? - Эмма недоверчиво начала сверлить взглядом брюнетку.

- Что?

Всмотревшись в опухшие от слёз глаза, которые не замаскировал ни один тональный крем, в трусящиеся руки и подрагивающий голос, Свон поняла, что Реджина чего-то не договаривает. И даже подача информации была какой-то странной, казалось, будто Миллс прощается. Возможно, так оно и было, ведь брюнетка не отпустила с утра сына в школу, прежде чем не зацеловала и не заключила его в крепких объятиях до нехватки кислорода.

- Что ты имеешь в виду? - Переспросила Реджина.

- У тебя все хорошо?

- Да. - Хладнокровно ответила брюнетка.

- А почему департамент так срочно вызывает тебя. Ты же не можешь оставить город на несколько дней. - Эмма пыталась выявить фальшь в словах напротив сидящей женщины, но всё слова были продуманы и заучены ею.

- У меня есть ты… Добропорядочный шериф, который присмотрит за городом на время моего отсутствия.

- Когда ты уезжаешь? - Прищурилась Эмма.

- Сегодня ближе к вечеру. Я надеюсь, что, когда я приеду, город будет в целости и сохранности.

- Конечно, ты можешь на меня рассчитывать.

Реджина потянулась к блондинке и накрыла рукой немного напрягшуюся ладонь шерифа.

- Спасибо, Эмма… За всё, что ты делаешь для Генри… Для меня, - после этих слов сомнения Эммы подтвердились: Реджина точно прощалась. - Я не знаю, когда освобожусь. Телефон будет включён, но за качество связи я не отвечаю.

Эмма так и слышала между строк “Если что-то случится со мной, не ищите”.

Оставив на столе несколько купюр за кофе, тем самым заплатив за блондинку, Реджина грациозно встала и покинула кафе, оставив Эмму наедине со своими мыслями.

***

Предусмотрен всю нюансы, Миллс заехала в мэрию. Все документы она убрала в стол или разложила по направлениям, убрав всё в картотеку. Много времени это не заняло. Забрав с собой ноутбук, Реджина на выходе осмотрела кабинет и, включив сигнализацию, покинула его до лучших времён.

Вечером брюнетка зашла в уже пустой дом с большими пакетами с продуктами, преждевременно поставив машину в гараж. Генри уже не было, не было и некоторых вещей в его комнате. Сев на детскую кровать, Реджина вдохнула такой родной запах, удержав себя от слез.

Ужин в одиночестве. Не об этом мечтала брюнетка, когда насылала проклятие. Пара бокалов вина идеально подошла к запеченному мясу с овощами.

Пройдясь по дому в пеньюаре и выключив везде свет, Реджина направилась в холодную спальню, что разочаровывала своим одиноким видом. Она бы сейчас всё отдала, лишь бы Генри спал с ней в это мгновение.

Брюнетка читала магическую книгу своей матери, и не просто для интереса, она пыталась что-то найти, перелистывая страницу одну за другой. Рецепт сонного зелья.

Вот оно!

Внимательно изучив ингредиенты, Миллс довольно улыбнулась, ведь все составляющие легко можно было найти в её склепе. Решив завтра же с наступлением темноты посетить его, брюнетка отложила книгу и, выключив свет, удобнее устроилась под одеялом.

В это время Генри нервно сжимал подушку во сне, ему снилось, будто Реджина уехала из Сторибрука, так и не вернувшись домой. Когда Эмма забрала его со школы и рассказала, что его приёмной матери нужно уехать по делам, сын не поверил ни одному слову. Он сразу начал говорить, что это всё слишком странно для случайного стечения обстоятельств. Свон сама чувствовала в чем-то подвох, но не хотела беспокоить и так впечатлительного сына.

На протяжении пары дней Реджина посещала ночами склеп, где пыталась приготовить сонное зелье, которое было неподвластно мэру. Фужеры и колбы разбивались об стену в порывах. Раздражительность не покидала Миллс ни на секунду. Все в доме валилось из рук, элементарные вещи вызывали отвращение, и все чаще битая посуда отзывалась эхом на втором этаже. Каждую ночь Реджине снились кошмары, из-за которых она перестала отличать сон и явь. Галлюцинации не покидали женщину. Все смешалось и как снежный ком свалилось на беззащитную женщину, что видела выход лишь в одном - уснуть вечным сном.

Генри и Эмма продолжали думать о том, что Реджина находится в другом городе, ведь её машины радом с домом не было, брюнетку никто не видел на улицах, и свет в её доме не горел по вечерам. Миллс тщательно спланировала свою легенду и держалась плана.

***

Генри много времени проводил с бабушкой и дедушкой, которые были рады позаботиться о ком-нибудь, раз уж дочь их выросла без них. Мальчик научился рыбачить и выслеживать зверей, но убивать их даже речи не было. Дэвид решил, что Реджина, узнав об этом, четвертует его самого.

Оставив свои вещи у приёмной матери, Генри попросил Эмму зайти к ним домой и взять все необходимое. Свон сразу не понравилась эта идея, ведь ключа от дома у неё не было, а вламываться в дом мэра без приглашения не было желания, хотя Генри пообещал, что возьмёт всю вину на себя.

На Эмму упала огромная ответственность за город. Помимо охраны Сторибрука она принимала жалобы жителей, которых что-то да не устраивало. А Голд вообще пообещал, что нашлет ещё одно проклятие, если проблема с кражей его лавки не разрешится. Мягко сглаживая острые углы, Эмма взяла Дэвида в напарники, чему был «несказанно рад» Генри. Теперь мальчик каждый вечер, когда его мама и дедушка патрулировали город, смотрел кино с Мэри-Маргарет, причём выбранные ею, а это были слезливые мелодрамы.

***

В этот вечер Реджина провела всю ночь в склепе, желая сварить зелье, но она даже не поняла, что на улице уже вовсю светило солнце, озаряя только что проснувшийся город, а его жители спешили на работу.

Миллс стояла над небольшим столиком, желая вновь кинуть злосчастную колбу в стену, наблюдая за фейерверком из стекла, но решив немного подождать, Реджина открыла книгу и начала уже в который раз перечитывать текст. И только сейчас, убивая за чем-то время, брюнетка обнаружила, что после рецепта сонного зелья была вырвана страница. Пролистав всю книгу в надежде отыскать пропажу, Миллс с громким звуком захлопнула книгу и начала искать в сундуках и на полках потерянный лист. Но спустя 20 минут безуспешных исканий, мэр топнула ножкой, облачённой в классические чёрные брюки, и утробно зарычала.

Развернувшись на своих каблуках, которым брюнетка никогда не изменяла, Реджина уже схватила колбу, желая её раздавить. Но только рука сделала замах, мэр покрутила сосуд на свету и поднесла к его лицу, вдыхая запах и приглядываясь к лёгкой дымке.

- Оно готово, - безукоризненно прошептала Миллс.

Позже зелье было перелито в небольшой пузырек, а брюнетка направилась на улицу, желая поскорей оказаться дома, но яркий полуденный свет загнал Миллс обратно в склеп. Реджина начала думать, что же ей делать, ведь её Мерседес, на котором она сюда приехала, стоял совсем не далеко, и оставлять его нельзя было. Могут увидеть. Но и как ни в чем не бывало, брюнетка не могла сесть за руль и направиться в сторону дома. В голове начали крутиться шестеренки, и первая пришедшая идея сразу же понравилась женщине, но лишь позже она поняла провал всей ситуации. Магия, которая совсем недавно вернулась к Реджине, смогла окутать в фиолетовой дымке лишь Мерседес и перенести его в гараж, но на то, чтобы перенести себя в нужное место, у мэра не осталось сил.

- Чёрт! - Выругалась Миллс, понимая, что сейчас ей придётся пробираться сквозь дебри домой на каблуках.

Сидя в гостиной на диване, Реджина крутила бутылек в руках. Она не сомневалась в своём решении. Боль, что она терпела на протяжении нескольких дней, вовсе не оставила ей выбора. Брючный костюм был сразу же заменен на домашние облегающие штаны и черную футболку. У этого “недозелья” был один нюанс, а котором Миллс не знала, ведь вырванную страницу она так и не нашла. Ни поцелуй истинной любви сможет разбудить брюнетку, а поцелуй человека, который верит в неё, верит её словам, испытывая теплые чувства, но никак не любовь. Но даже если бы Реджина узнала об этом правиле, она лишь бы усмехнулась, ведь никто ей не верил, не верит и никогда уже не поверит после всего, что совершила она в качестве Злой Королевы.

Лёгкий осадок приторно обволакивал язык, когда последняя капля зелья проникла в организм. Реджина поставила бутылёк на стол и легла на диван. Решив, что проспать вечность на спине и со сложенными руками на груди было бы трагично, Миллс повернулась на бок, ощущая приятное чувство усталости. Улыбка моментально сошла с её лица, а рука повисла с дивана. Но брюнетка не знала ещё об одном нюансе, она будет видеть сны. Сны, что посещали её каждую мучительную ночь, когда она просыпалась с криками.

Ощутив какое-то неприятное чувство в груди, Эмма сидела в участке, пожиная свой обед. Она вспомнила просьбу Генри забрать нужные ему вещи из дома Реджины, и Свон решила это сделать сегодня, а именно перед тем, как заберет сына из школы.

========== Скрытая правда ==========

Недовольно фыркая, Эмма уже на протяжении нескольких минут пыталась вскрыть замок гаража. Она немного покарябала дверь отмычкой и уже знала, как Реджина будет её отчитывать за эту неосторожность. Блондинка корила себя за то, что потеряла сноровку, долго не практикуясь, но только она хотела опустить руки, замок щелкнул, и дверь открылась, впуская Эмму в гараж.

Свон замерла, прикрыв дверь за собой. Перед ней красовалась машина брюнетки.

- Интересно, - подумала про себя Свон.

Совсем забыв об ещё одной двери, с которой Эмма уже с лёгкостью расправилась, желая понять, в чем дело, Свон вошла в дом мэра.

- Реджина! - закричала Эмма, желая привлечь неизвестно когда объявившуюся хозяйку. - Реджина, я знаю, что ты дома, выходи!

Ответа не последовало. Блондинка обошла весь дом, заглядывая в спальню мэра, комнату Генри и даже в гостевые комнаты, но Реджины нигде не было. Немного злая Эмма спустилась на первый этаж, проходя на кухню мимо гостиной. Большой запас продуктов в холодильнике и не тронутая посуда в раковине говорили о том, что Миллс недавно была тут.

Вернувшись обратно, блондинка вскрикнула, когда увидела Реджину лежащей на диване.

Спит, значит. Я Вам устрою, мадам мэр.

Эмма подскочила к Реджине, но вся её злость сменилась растерянностью и беспокойством. Миллс была слишком бледной, бисерины пота виднелись на её лбу, а рука, повисшая с дивана, была чуть тёплой.

- Эй, Реджина! - Эмма начала трясти женщину, пытаясь её разбудить, но та никак не реагировала. - Реджина, вставай!

Свон пришлось несильно ударить брюнетку по щекам, но та продолжала отрывисто дышать. Достав из кармана куртки телефон, Эмма понесла экран к носу Реджину, замечая её дыхание, которое тут же пропало. Свон, не веря своим глазам, приблизилась к брюнетке, подставляя щеку. Дыхания и вправду не было.

Сердце Миллс замерло, когда во сне она видела свою мать в огромной королевской ванне, а после Кора начала насильно погружаться дочь в горячую воду, перекрывая ей воздух. Чувствуя это на себе, Реджина задержала дыхание, чем вызвала истерику Спасительницы.

- Твою мать, Реджина! - встав с колен, Эмма ударила себя ладонью по лбу. - Если ты умрёшь, я тебя убью.

С этими словами Свон подлетела к Реджине и, зажав ей нос, начала делать искусственное дыхание.

Картинка сменилась. Реджина видела, как Дэниэл целует её в последний раз, и от этого поцелуя она хотела получить сполна. Миллс начала подаваться навстречу чувственным губам, тем самым отвечая Эмме на поцелуй.

- Реджина! - Отстранившись, Свон с небольшой силой встряхнула брюнетку за плечи, отчего та открыла глаза, но перед ней была не Эмма, а Дэниэл.

Подавшись вперёд, Реджина вновь захватила губы в плен, проникая языком внутрь. Она уже давно мечтала об этом, она хотела обрести своё счастье, но как гласила книга “У злодеев не бывает счастливого конца”.

Пришедшая в себя Эмма, оттолкнула Миллс за плечи, заставляя её упасть обратно на диван.

- Реджина! - Свон начала несильно шлепать брюнетку по щекам, замечая, что ты находится сейчас где-то в другом месте. Несколько пощёчин вывели женщину из иллюзии, и её глаза распахнулись, глядя на испуганную блондинку.

- Эмма? Ты что тут делаешь?

- Что я тут делаю? Ты какого хрена творишь? Счеты с жизнью решила свести? - Эмма уже перешла на крик, она даже представить себе не могла, что на подобное пойдёт Реджина. Приняв сидячее положение, брюнетка уперлась локтями в колени и, склонив голову, начала массировать виски, голова жутко болела.

- Не кричи.

- А что мне ещё делать? Я захожу за вещами для сына, а тут ты лежишь, не дышишь и не реагируешь никак, - проигнорировав Свон, Реджина прошла на кухню, опираясь по пути на стол. - Реджина, не уходи от вопроса!

Миллс достала с верхнего шкафчика бутылку виски и, налив себе почти целый стакан, начала жадно пить. Быстро подлетевшая Эмма, схватилась за фужер и дернула его на себя.

- Свон, ты что творишь? - Облитая виски Реджина, стояла в замешательстве.

- Ничего, высушишь. - Эмму прервал телефонный звонок, прочь от которого Миллс зашагала в гостиную.

Поднеся телефон к уху, блондинка спокойно проговорила:

- Мэри-Маргарет, ты как раз вовремя. Можешь встретить Генри со школы? У меня появились неотложные дела, я не успею… - Эмма начала утвердительно кивать головой, на что обратила внимание стоящая между кухней и гостиной с открытым ртом Миллс. Брюнетка хотела что-то сказать, но Эмма вновь заговорила с матерью. - Да, спасибо. Скоро буду.

Сбросив вызов, Свон сдавила в руке телефон и, злобно посмотрев на чуть не умершую брюнетку, направилась к ней. Лишь при одной мысли, что Реджина могла умереть, сердце Спасительницы сжималось до боли, а на глазах наворачивались слёзы.

- Сейчас ты мне все объяснишь. - Блондинка схватила мэра за запястье и усадила на диван рядом с собой.

- Эмма, у меня нет сил…

- Меня это не волнует. - Отрезала Свон.

- Пожалуйста, давай, как-нибудь потом поговорим. - Эмма не смогла дальше насиловать разговорами женщину, поэтому ей пришлось пойти на уступки, несмотря на ярость, закипающую в крови.

- Мне нужно возвращаться на работу. Вечером я заеду к тебе, и ты мне всё объяснишь. И если я найду тебя без сознания, я тебя лично задушу.

Резко встав с дивана, Эмма покинула дом, хлопнув дверью. С силой сжав кулаки и оставив на ладони полумесяцы, девушка пнула колесо машины, выпуская пар.

Совсем больная!

Реджина не знала, как на это отреагировать. Она поняла, что было не разумно брать проклятье, которое сможет снять любой человек. Миллс задалась вопросом, почему Эмме удалось её разбудить. Начав больше об этом думать, брюнетка ощутила пульсацию в висках. Алкоголь, попав в кровь, немного сморил мэра, отчего та захотела вновь впасть в спячку. Решив не экспериментировать больше с зельями, Реджина направилась на второй этаж и, устроившись на кровати, задремала.

***

Эмма стояла на пороге белого особняка и со всей силы стучала в дверь, отчего краска на той стала облезать. Спящая брюнетка не сразу услышала назойливые звуки, доносившиеся с улицы. С трудом поднявшись с кровати, Реджина спустилась вниз. Уже казалось, будто Эмма ногами лупит по бедной двери, желая её выбить.

- Ты почему так долго не открываешь? - Ноздри Эммы раздулись от лёгкой злости на брюнетку. Холодный ветер окутал сонное тело Реджины, что только сейчас заметила полумрак, опустившийся на город.

- Мисс Свон, что Вы хотите? - Реджина, видимо, забыла причину визита шерифа.

- Я остаюсь у тебя. - Эмма обошла хозяйку дома и, остановившись в коридоре, бросила небольшую сумку на пол, оставив ошарашенную брюнетку на пороге.

- Ч-что? Как остаешься? Зачем?

- Чтобы ты опять чего-нибудь с собой не сделала. И отговорки не принимаются. - Сняв в себя куртку и, кинув её на спинку дивана, Эмма поставила на стол свою сумку.

- Мисс Свон, Вы ведёте себя неразумно.

- И это говорит мне тот, кто, не справившись со своими проблемами, решает покончить с собой.

- Я не пыталась покончить с собой! - Перейдя на крик, Реджина не позволительно близко подошла к Эмме.

- Тише, тише. Таким как ты, нельзя нервничать. Я не знаю, что у вас на уме.

- Каким таким?

- Суицидникам, - только Миллс замахнулась, чтобы отвесить смачную пощёчину шерифу, Эмма успела перехватить тонкое запястье и опустить его вниз. - Мне тебя привязать что ли?

- Попробуй только. - Оскалилась брюнетка.

Эмма сделала два шага назад, оставляя брюнетку в своём личном пространстве. Туго завязав хвостик на затылке, Свон достала из сумки ванные принадлежности и полотенце.

- Какой ванной я могу воспользоваться? - Мягко улыбнулась Спасительница, пытаясь сгладить конфликт. Колючая Реджина ещё менее разговорчива, чем в обычном состоянии.

- Боже, Свон, ты не будешь спать на диване. У меня несколько гостевых комнат, раз уж ты решила остаться. - Мэр сделала Эмме знак следовать за ней и направилась на второй этаж.

Лёжа в кровати с книгой в руках, Реджина уже не надеялась увидеть девушку. Она поселила Эмму в соседней комнате, на чем настояла сама Свон, а сама отправилась в свою комнату, из которой ни разу не вышла за вечер. Блондинка заглянула к ней недавно, спрашивая, что будет Реджина на ужин, но женщина отказалась от всего, что предлагала Эмма. И явно не потому, что чувствовала неприязнь к шерифу, а потому, что аппетита вовсе не было.

Реджина слышала звуки, доносившиеся с кухни, ей даже показалось, что от кухни там ничего и не осталось, но идти проверять Миллс не решилась.

От чтения мэра оторвал стук в дверь и лишь после тёплого “Войди”, в комнату вошла Эмма в футболке и длинных штанах, что походило на пижаму.

- Я думала, Вы уже спите, мисс Свон. - Не отрываясь от книги, заметила Реджина.

- Я пришла поговорить. - Мягко сказала блондинка, присаживаясь на край кровати по другую сторону от Миллс.

- Мисс Свон…

- Эмма. Зови меня, пожалуйста, по имени.

- Хорошо, Эмма, - сдалась брюнетка. - Что ты хочешь знать?

Реджина понимала, что Спасительница от неё не отвяжется, и будет ходить по пятам, пытаясь выудить из неё правду.

- Почему я нашла тебя полуживой? И почему ты… Почему ты дома? Когда приехала? - Реджина чётко придумала, что скажет, лишь бы Свон перестала задавать вопросы.

- Я приехала вчера, не хотела говорить Вам, чтобы Генри подольше пообщался с новообретённой семьёй.

Вранье! - Подумала Эмма.

- Я спала днём, когда ты пришла. Мне снился кошмар, где мать меня пыталась убить, - почти правду сказала брюнетка. - И я задержала дыхание.

- В таких случаях люди просыпаются. - Изогнула бровь Свон.

- Я особый случай, ми… Эмма.

- Я в этом не сомневаюсь. Как давно тебе снятся кошмары?

- Сразу после падения проклятия. - Поняв, что разговор будет сложным, Реджина сняла с переносицы очки и отложила вместе с книгой на тумбочку.

- И тебя до сих пор мучают они?

- Да, каждую ночь. - Опустив глаза, прошептала Миллс. Она начала вспоминать все те сны, которые сводили женщину с ума, и слёзы самовольно были готовы политься ручьём.

- И ты не знаешь, как их прекратить? - Эмма забралась полностью на кровать мэра, отчего той стала неудобно от такой близости.

- Знала, но ты меня прервала, - заметив непонимающий взгляд шерифа, Реджина продолжила говорить, но только потом поняла, что ляпнула не подумав. - Я сварила сонное зелье и выпила его.

- Ты что? - Закричала Эмма.

- Да, Эмма, я сдалась. Можешь злорадствовать.

- Ты… Ты…- Эмма не знала, как назвать брюнетку, чтобы не обидеть её Величество. - Ты глупая, Реджина. Ты понимаешь вообще, что сделала? А как же Генри? Ты попрощалась со всеми и уснула? Так что ли?

- Хватит отчитывать меня. Это моя жизнь, - неловкое молчание затянулось. Эмма не хотела никак обидеть и так настрадавшуюся брюнетку, но в голову лезла одна брань. - Генри знает?

- Нет, я ему ничего не сказала. И никто не знает, что ты приехала. - Эмма скрестила руки на груди и начала сверлить взглядом Миллс и в один момент она не выдержала.

Приблизившись к женщине, Эмма уперлась рукой в кровать, а другой, взяв Реджину за подбородок, заставила посмотреть в свои глаза. Мэр сильнее впилась руками в одеяло, не зная, как реагировать в этой ситуации. Ноги начали слегка подрагивать, а на губах ощущалось дыхание Спасительницы. Бывшая Королева прикрыла глаза.

- Доброй ночи, Реджина. - Отпустив женщину, Эмма поднялась с кровати и покинула комнату, оставляя брюнетку со спутанными мыслями.

Что это только что было? - Подумали женщины одновременно.

Быстро вернувшись в свою комнату, Эмма прислонилась лбом к холодной стене, ощущая жар во всем теле. Она знала, что Миллс горячая, желанная, умная и властная женщина, с которой хотел быть каждый мужчина. Она умела себя подать, знала себе цену. Она Королева. И этим всё сказано.

Позже Реджина лежала в кровати не в силах уснуть. Она корила себя за то, что допустила даже думать о поцелуе с Эммой, и уж тем более за то, что хотела этого поцелуя. Эмма Свон. Родная мать Генри, с которой они ещё совсем недавно готовы были перегрызть друг другу глотки.

Для обеих вдруг всё стало слишком запутано.

***

Реджина проснулась около 9 часов утра. Открыв глаза и не обнаружив часов, Миллс сделала себе заметку в голове “Купить будильник”. На удивление, брюнетке не снились кошмары, она видела милые сны, в которых часто фигурировала блондинка, лицо которой не было видно, но Реджина без сомнений знала, что этой девушкой была Эмма.

В доме было слишком тихо, и мэр подумала, что белокурый шериф отправился на работу. С некой радостью, Миллс спустилась на первый этаж в своём пеньюаре, и, когда она увидела Эмму, стоящую за плитой, Реджина удивилась тому, какой тихоней может быть эта женщина, и тому, что она умеет готовить без вреда себе и окружающей обстановке.

- Доброе утро, Реджина, - Миллс опешила, останавливаясь на лестнице. Она не поняла, как блондинка могла её увидеть, если та стояла к ней спиной, а по звукам чьё-то присутствие невозможно было определить. - Я вижу тебя в отражении микроволновки.

Радуясь тому, что Эмма не имеет на затылке глаз, Реджина подошла к кухонному гарнитуру и потянулась за банкой молотого кофе.

- Будешь яичницу с беконом? - Брюнетка покосилась на сковороду в руках Свон и с неким отвращением отвернулась от осознания того, что это крайне вредная пища. Но заботливое предложение Эммы её тронуло.

- Нет, спасибо. - Реджина поставила турку на огонь, не сводя с неё взгляда.

- Как спалось? - Все же разложив яичницу по двум тарелкам, Эмма поставила их на стол, осматривая Миллс. Длинные обнаженные ноги приковали к себе всё внимание шерифа.

- Неплохо, спасибо.

Через пару минут Реджина поставила на стол две чашки кофе, пододвинув одну Эмме. Забота друг о друге лишь согревала сердце каждой.

- Ты поедешь сегодня на работу? - Спросила Эмма.

- Да, нужно решить кое-какие дела.

- Что за дела?

- Ты теперь постоянно будешь меня допрашивать? – Вспылила Миллс, ударив вилкой о тарелку.

- Нет, мне просто интересно. - Реджина пожалела о своём порыве, глядя на опущенные глаза Свон.

- Нужно узнать насчёт оборудования, что просил Вейл, его должны уже привезти скоро. Да и с Голдом надо что-то решить, не хочу, чтобы он на тебя наседал со своей лавкой. - Щёки Эммы мгновенно вспыхнули от такого ласкового тона брюнетки, а после того, как слова Реджины дошли до неё, Свон не знала, куда деть свои бегающие глаза.

- Спасибо.

Отправившись в участок, Эмма встретила Дэвида, что был немного удивлён своей дочери. Хоть Свон и сказала, что будет патрулировать город ночью, она выглядела так, будто провела неделю на райских островах - довольной и отдохнувшей.

Пока Дэвид заполнял какие-то бумаги за своим столом, а после что-то печатал на клавиатуре, Эмма пыталась выкинуть из головы красивого мэра и её поступок. Свон до последнего думала, что если у человека что-то не получается так, как он этого хочет, значит, он сделает ещё одну попытку, чтобы добиться своей цели, а Реджина как раз из тех людей, что добивается желаемого.

Одну оставлять её нельзя.

В голове Эммы возникла одна идея, которая была сразу же отброшена, ведь брюнетку такой расклад явно не устроит. Делая вид, что она думает над чем-то очень важным, Свон пыталась придумать, что ей всё-таки делать.

- Эй, Эмма?

- А? Что? - Лишь с третьего раза блондинка услышала зов отца.

- Спрашиваю, как ночь прошла?

- Ты о чем? - Эмма была готова сквозь землю провалиться, решив, что отец узнал, что она ночевала у Реджины.

- Как дежурство? Без происшествий? - Дэвид улыбчиво смотрел на дочь и всё никак не мог налюбоваться на свою выросшую девочку.

- Все хорошо, - Эмма до сих пор не могла привыкнуть к тому, что её друзья оказались её родителями. - Дэвид, мне после обеда надо домой съездить, а потом ещё кое-куда, справишься без меня?

- Да, конечно. Что-то случилось?

- А, нет, всё в порядке. - Эмма растянулась в улыбке. Всё-таки она решила придержаться своей первой идеи, за что могла лишиться головы.

Забрав Генри из школы днём, Эмма была уверена, что её идея явно понравится сыну. И да, он был в восторге, что даже машина начала ходить ходуном от его подпрыгиваний на переднем сиденье. Довольная блондинка направилась в сторону дома Мэри-Маргарет, а точнее уже своего дома, сворачивая на поворотах.

Мэри-Маргарет не совсем была рада этой идеи, а точнее совсем не рада, но, видя Генри таким счастливым, она не могла отказать ни ему, ни дочери, да и Эмма привела несколько аргументов, у ее матери не осталось никаких вопросов. Свон пришлось изловчиться и не говорить всей правды, а точнее в ее словах правды не было вовсе, она не хотела беспокоить ни Генри, ни Мэри-Маргарет.

Уставшая Реджина еле вставила ключ в замочную скважину своего дома. Изрядно нервы ей вымотал Голд. На протяжении часа Миллс пыталась отстоять себя, подвергаясь нападкам со стороны мужчины. Но спустя 10 минут препираний, мэр поняла, что лучше молча выслушать, тем самым дав Голду высказаться. Когда за ним захлопнулись двери, Реджина опустила голову на сложенные руки и засмеялась. Нервно и громко.

Миллс попыталась ещё раз повернуть ключ в замке, но ничего не выходило, и только чуть позже женщина поняла, что дверь была не заперта. Реджина настороженно вошла внутрь, стараясь не цокать каблуками. Услышав детских счастливый смех, брюнетка с облегчением выдохнула, проходя в гостиную, откуда и доносился голос Генри.

- Мама! - мальчик бросился обнимать и целовать женщину. Растаяв в этих объятиях, Реджина не сразу заметила Эмму, стоящую перед ней в домашней одежде. - Мама, мы будем жить втроём. Ура!

Генри громко закричал и побежал на второй этаж, оставляя двух женщин играть в переглядки.

========== Надежда на счастье ==========

- Что значит “Мы будем жить втроём”? Мисс Свон? - Реджина стояла в нескольких метрах от Эммы, повышая голос.

- Не кричи, Реджина.

- Хорошо, но ты мне объяснишь, что, чёрт возьми, происходит! - Прошипела брюнетка.

- После ужина. - Заметила Эмма.

- Какого ужина?

- Нашего, мамочка! - радостно закричал Генри, хватая приёмную мать за руку, и повёл её в кухню. - Эмма всё уже приготовила.

Уходя с сыном, Реджина прожгла в блондинке дыру своим фирменным испепеляющим взглядом.

- Ничего, попсихуешь и отойдешь, - подумала Эмма. - Зато будешь под присмотром.

Как хорошая хозяйка, Эмма усадила Реджину и Генри за стол, а сама принялась подавать еду. Перед Реджиной появилась тарелка с жареными ребрышками, рулетиками из ветчины и лёгкий салат. Свон знала, что брюнетка повернута на правильном питании, поэтому ради неё решила сделать салат, ну, а ветчина с сыром идеально дополняли блюдо.

- Пахнет вкусно. - Реджина взглянула с натянутой улыбкой на Эмму, сидящую напротив неё. Генри сидел во главе стола.

- Мам, я так рад, что мы будем вместе. - Пробурчал мальчик, запихивая в рот листья салата.

- Я тоже, милый, - Эмма чувствовала в этих словах сарказм, но лишь усмехнулась. Смотреть на раздраженную брюнетку можно было вечно. - Жуй тщательно.

- Как дела на работе? - Осведомилась Эмма.

- Бывало лучше. Голд сегодня окончательно добил меня со своей лавкой. На протяжении часа он говорил, какая я не компетентная, что взяла на работу тебя, Эмма, - брюнетка почему-то виновато посмотрела в эти серо-зеленые глаза. - А потом он сказал, что нашёл свои пропащие вещи в подвале заброшенного дома на окраине города еще пару дней назад.

- То есть он издевался? - Начала злиться Эмма. Этот старый пройдоха потрепал нервы ей, а потом и Реджине. Но за мэра сейчас было намного обиднее, чем за себя. Интересно, с чего бы это.

- А давайте поговорим не о работе. - Вмешался Генри.

- А о чем, молодой человек? - Нахмурилась Реджина, она не поощряла того, что сын перебивал взрослых людей, даже несмотря на то, что перебивать говорящего - привычка, отличающая мужчин от женщин.

- Между прочим, у меня в школе скоро собрание, и ещё нам задали сделать практическую работу со своими родителями.

- А что за учитель дал такое задание? - Спросила Свон, которая жутко не любила делать задания, особенно по нудной программе детского дома.

- Бабушка.

- А, ну тогда понятно. - Засмеялась брюнетка.

- Что тебе понятно, Реджина? – Свон склонила голову на бок, приподнимая бровь.

- Ничего. - Брюнетка продолжила смеяться, за чем с упоением наблюдала Эмма.

- Мы можем договориться с твоей бабушкой, Генри, и она нам поможет, я в этом уверена. - Свон переглянулась с сыном, который был рад тому, что не придётся делать этот мини-проект.

- Ну, уж нет. Помощь от Белоснежки мне не нужна. - Твёрдо заверила Реджина.

- Если ты хочешь, чтобы мы, как полноценная пара, помогли сыну с заданием, без посторонних, то так этому и быть, дорогая.

Дорогая? - Реджина заметно покраснела от обращения к ней.

- Фиии… Я, пожалуй, пойду. Мне ещё математику делать. - Выйдя из-за стола, Генри понес посуду в раковину. Сразу видно, воспитание самой Королевы.

Заметив румянец и опущенные глаза мэра, Эмма начала умиляться открывшейся картине. Она ещё ни разу не видела Реджину такой смущенной, а из-за чего? Из-за ласкового обращения к ней. Свон даже не могла представить эту женщину в одеянии Злой Королевы, сейчас Миллс выглядела, как маленький котёнок.

- Спокойной ночи, Генри. - Прокричала Эмма вслед сыну, уже скрывшемуся на втором этаже.

- Итак, что значит “Мы будем жить втроём”? - Реджина сложила руки под грудью и, приподняв одну бровь, вытянула губы, отчего Эмма засмеялась. - Что смешного, Эм-ма?

- Ничего. И да, мы будем жить втроём. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, поэтому я буду за тобой приглядывать.

- Эмма, мне не 5 лет, за мной не нужен глаз да глаз.

- Нужен. И отговорки не принимаются. - Взяв со стола всю грязную посуду, Эмма направилась её мыть, а брюнетка последовала за ней.

- Мисс Свон, не уходи, когда я с тобой разговариваю!

- Ой, какие мы грозные. - Эмму лишь забавляла эта ситуация, она знала, что мэр сейчас безвредна и может угрожать, сколько её душе вздумается.

- Ты нарываешь. - Прошипела Миллс, на что Эмма лишь усмехнулась.

Позже, когда с уборкой было покончено, Свон нашла брюнетку в её кабинете, где обычно происходили перепалки двух импульсивных женщин. Реджина, как и подобает Королеве, сидела на диване, закинув ногу на ногу. Прямая спина, соприкасающаяся со спинкой дивана, высоко вздернутый подбородок. Брюнетка крутила в руке полупустой стакан с сидром, смакуя каждый глоток.

Когда Эмма вошла в кабинет, Миллс посмотрела на неё своим расфокусированным взглядом, что не укрылось от Свон.

- Генри уже спит. - Робко сказала блондинка.

- Что-то рано он. – Переведя взгляд на янтарную жидкость, брюнетка начала крутить стакан в руке.

- Он очень устал, помогал мне разбирать вещи. Я обустроилась в гостевой комнате, надеюсь, ты не против.

- Вовсе нет. - Реджина оголила зубки в широкой улыбке, оглядывая девушку, сидящую напротив неё. Допив остатки своего напитка, брюнетка скинула с себя туфли на шпильке.

- Ты идёшь спать? - Поинтересовалась Эмма.

- Да.

- Тебя отвести наверх?

- А ты думаешь, я сама не дойду? - Когда брюнетка приподняла одну бровь, Свон начало казаться, что она флиртует.

- Ну, вдруг ты упадешь, или, может, ты устала так, что готова лечь прямо здесь, на диване.

- Хах, ты мила, - теперь настала очередь Эммы краснеть. - Знаешь, да, проводи меня.

Свон держала Реджину под локоть, поднимаясь по лестнице на второй этаж. Эмма шикала на брюнетку, когда та начала смеяться, рассказывая что-то весёлое, да и блондинка сама не сдерживала звонкий смех. Пожелав друг другу спокойной ночи, женщины скрылись за дверьми своих комнат с улыбками на лицах.

Уже вторую ночь подряд Реджину не мучили кошмары, отчего настроение было на высоте. Миллс начала думать, что это общение с Эммой так благоприятно на неё влияет и, возможно, даже она была права.

Свон уехала в участок, предупредив Генри о том, что ей придётся задержаться на работе, пока мальчик тихо ел на кухне хлопья, залитые молоком, и читал комикс.

В мэрии Реджина слонялась по кабинету без дела. Она пыталась узнать по поводу оборудования в больницу, но на звонок, будто специально никто не отвечал. Позже ей позвонили, узнать номер местного сантехника, отчего Миллс пришла в ярость. На каком основании мэра города сравнили со справочной? Но большую часть времени Реджина провела за ноутбуком, убивая время за игрой в покер.

***

Брюнетка забрала сына позже обычного. На днях Генри заявил родной матери о том, что хочет научиться играть в шахматы, и записался на кружок после школы. После первого занятия, мальчик бежал к матери навстречу с деревянной шахматной доской в руках, что купили ему бабушка и дедушка.

Генри без остановки рассказывал про своего учителя мистера Лофта и про других детей, что были с ним в одной группе. Среди них был один его друг. У Генри вообще было не так много друзей, большинство не хотело иметь что-то общее с сыном самого мэра, а после того, как проклятие пало, над мальчиком даже издевались первое время в классе, но Генри никому об этом не говорил.

Когда рассказ о первом занятии в шахматном клубе закончился, мальчик начал нервно теребить руками свою жилетку на переднем сидении авто, будто боясь что-то спросить, и Реджина заметила это.

- Милый, что-то случилось?

- Нет, мам, я просто хотел спросить, могу ли я пойти сегодня в гости к Эдди?

- Эдди Скаво? - Реджина продолжала внимательно следить за дорогой, боясь пропустить нужный поворот.

- Да. - Миллс вспомнила, что этот мальчик является одноклассником Генри. Хоть Реджина и удивилась, ведь раньше её сын был часто один и редко куда ходил, она все же радовалась за него. Иметь друзей в его возрасте очень важно.

- А его мама не против?

- Нет. Она меня может привезти домой.

- Хорошо, милый, только обещай вести себя прилично. И без происшествий, - Генри широко улыбнулся матери. - Когда тебя отвезти?

- Сейчас.

- А уроки? - Прищурилась Реджина, когда солнце начало светить прямо в глаза. Опустив козырёк, мэр направилась в сторону дома семьи Скаво. Вот что-что, а память у неё была хорошая.

- Я с Эдди сделаю, обещаю.

- Ладно.

Реджина лично передала сына в руки Роуз Скаво, рыжеволосой женщине, что пообещала привезти Генри не позднее девяти часов вечера, а после Миллс направилась домой, продолжая радоваться за сына, который громко хохоча, побежал с другом играть на задний двор.

Спустя полчаса непрерывного переключения каналов, брюнетка поняла, что ей скучно, и нужно что-то придумать, без дела Миллс никогда не могла сидеть.

Вставив диск в магнитофон с хип-хоп музыкой, Реджина прибавила громкость, что было слышно аж на втором этаже. В домашних лосинах и майке, Миллс взяла в руки пылесос и начала уборку с гостиной. Минут 40 брюнетка двигалась плавно под музыку, собирая каждую пылинку и соринку с пола. В комнате Генри был небольшой беспорядок: книги и тетради были разбросаны на столе, а некоторые вещи валялись на полу. Реджина скинула грязную одежду в корзину для белья и запустила стиральную машину.

Немного прибравшись в гостевых комнатах, хотя там и так было идеально чисто, Реджина зашла в комнату, которую с её спальней разделяла лишь стена. В этой комнате и расположилась Эмма. Любопытство взяло над женщиной вверх, и она не смогла так быстро покинуть помещение. В небольшом шкафу на полках расположились вещи блондинки, в ванной были её гигиенические принадлежности, а на столе лежал ноутбук, наушники и какие-то книги, что Эмма взяла у Генри. Теперь было понятно, в кого их сын любил разбрасывать вещи.

Вернувшись на первый этаж, Реджина начали прибираться на кухне. Стоило разобрать полки и , возможно, что-то выкинуть. Взяв влажную тряпку, брюнетка встала на кухонную тумбу и, потянувшись на носочках, начала вытирать пыль с верхних шкафов. Из-за громко играющей музыки она не услышала, как Эмма вошла в дом с большими пакетами, набитыми продуктами. Блондинка остановилась рядом с кухонным островком, куда тихо поставила пакеты. Она не могла оторваться от этой шикарной женщины, что сейчас занималась домашними делами. Просто пыль, а Эмма уже чувствовала, как кровь бурлит в её венах. Стройные длинные ноги были облачены в чёрный материал, не оставляя места для воображения. Еле заметные мускулы на руках начали проявляться, когда женщина тщательно тёрла тряпкой по поверхности.

Продолжая нагло пялиться на фигуру брюнетки, Эмма смогла отвести взгляд, когда Реджина начала медленно слезать с тумбы, приземляясь ногами на пол.

- Привет! - Прокричала Эммы. Сквозь громкие басы, Реджина услышала знакомый голос и повернулась на звук.

- Привет! - Ответила брюнетка.

Свон направилась в гостиную, где выключила магнитофон, и сразу же вернулась на кухню, сняв по пути с себя куртку.

- А где Генри? – Озадачилась Эмма.

- Он сегодня отправился в гости к Эдди Скаво. Его обещали привезти позже.

- Правильно, пусть пацан развеется. Что ты хочешь на ужин? - Эмма начала разбирать пакеты, выкладывая на островок мясо, рыбу, овощи и много разных сладостей, которых в доме Реджины не было.

- А ты что хочешь? - Перевела стрелки брюнетка.

- Вообще я тебя первая спросила. - Эмма начала убирать некоторые продукты в холодильник и по шкафам.

- Тогда предлагаю приготовить что-то совместное. Я увидела, ты купила карпа, предлагаю его запечь. Под соком лимона

- С запеченной картошкой. - Подхватила Эмма.

- Идеально.

Чуть больше часа ушло у женщин на приготовление этого блюда. Пока Эмма без какого-либо труда чистила рыбу, Реджина резала и украшала травами картофель. Пока Свон ловко уклонялась из летящей во все стороны чешуи, она рассказывала, как Лерой посреди дня забрался на дерево, убегая от злой собаки, но как только Эмма и Дэвид завлекли пса к себе едой, он подобрел и начал играть и ласкаться. Реджина громко смеялась над этой историей, особенно, над тем моментом, когда собака, вновь увидев Лероя, побежала за ним. Никто из жителей не знал, что мужчина может так быстро бегать. Потом ещё полдня Эмма пыталась найти эту собаку, чтобы она никого не покусала.