Они ехали домой. День выдался тяжелый. Анни молчала. Дан тоже. Как-то… не хотелось ничего говорить.
— Злишься? — наконец спросил он.
— Злюсь, — честно призналась девушка.
Ругаться не хотелось. Просто было… обидно.
— Не надо, — он положил руку ей на колено. — Пожалуйста.
Они въехали в Город магов. Вечера еще были светлыми, но уже не такими яркими, как прежде. Словно почувствовав настроение, набежали тучи. Синие сосны тревожно дрожали на ветру. Сургенг остановился и затих диким зверем в засаде.
— Все было зря. Кровь. Поиски. Заклинание. — вздохнула Анни.
— Глупая, — Дан улыбнулся. — Анни, счастье мое, — он развернулся к ней. — Ты создала уникальное поисковое заклинание! Это ты понимаешь? Ты понимаешь, сколько людей можно будет спасти? Даже сейчас, с защитной стеной, зимой пропадают охотники в лесах. Пропадают моряки в Ледяном море. Похищения. Ты понимаешь, какой это прорыв? И не только для безопасности Севера.
— Поэтому ты мне соврал о Рейдру?
Он кивнул. Не стал оправдываться, лукавить…
— Важно было провести испытания, максимально приближенные к реальным.
— Во сколько тебя ждать?
Он целовал жену, пока не перестал чувствовать холод на её губах.
— Я люблю тебя, Анни.
— Так во сколько? — улыбнулась она.
— Увы, только завтра. Мы пропускаем всех жителей Бренома и окрестностей сквозь частую гребёнку. Завязываем их на повторную клятву. И Северу, и Айварсам.
— Может, нужна помощь? — она посмотрела ему в глаза. — Я могу…
— Тс-с-с-с, — он нежно поцеловал её в кончик любопытного носа, готового сунуться в любую тайну, и вдруг добавил: — Мама огорчилась, что мы не поселились у родителей. Поняла, но всё равно огорчилась.
— Ты нарочно меня отвлекаешь?
— Верно. Ну, ещё намекаю, что вам, миледи, очень повезло с мужем. Я понял, что тебе не хочется жить в особняке.
— А тебе?
— И мне не хочется. У нас всегда будет свой дом. Только наш.
— Мне нравится тут.
- Поэтому я выпросил у семьи разрешение. Но мы будем кое-то должны…
— И что же? — Анни насторожилась.
— Я пообещал роскошное празднование свадьбы.
— О нееет… Дан!
— У меня не было выбора, любимая… — Анни улыбнулась. — Напиши маме. Пусть собирается.
— Храон всемогущий! Дан! Мама! Я так и не написала ей о нас! И госпожа Нокль… Непременно надо ее пригласить.
— Вот видишь. Скучать не придется — займись корреспонденцией.