Черт меня знает

Глава 6 О магии

На самом деле мой расчет был прост, как медная монета в один грош. Единственный по настоящему удачный способ раз и навсегда запутать следы всем преследователям и скрыться от их глаз, это закосить под мага. Каждая собака в Эритуме знала о том, что в фамильяре Ки нет ни капли магии. Тем не менее то, что я планировал провернуть сейчас, было чистой воды мошенничеством! В Академии Магии меня бы, конечно, раскусили сразу же, но здесь в провинции у меня был шанс.

Я планировал припереться к какому-нибудь местному магу и терпеливо, как утверждает давний обычай, ждать в саду, пока маг не соизволит взять меня в ученики.

На самом деле система обучения магии в Эритуме была не совсем уж проста, основывалась она на истории мира и его клановой системе.

Магия в нашем мире появилась очень и очень давно. Те редкие летописи, которые сохранились до наших дней, рассказывают, что появилась магия тогда, когда были открыты первые руины предтеч. Как утверждают историки, когда-то давным давно здесь в наших краях была могущественная техногенная цивилизация, от которой сегодня почти не осталось следов, кроме тех самых редких руин. Почему эта цивилизация исчезла, много версий, только как их проверить, если языка мы почти не знаем? То, что сегодня могут прочесть в руинах ученые, это совсем крохи. Вроде бы внутри руин часто можно увидеть слова «опасность», «излучение», «защитный костюм» и прочая ерунда. Я сам этого не видел, так как никому кроме магов туда ходу нет. Обычные люди через некоторое время мрут, как мухи, если окажутся вблизи этих самым руин. Маги же наоборот становятся только сильнее. Стоит магу найти такие руины и добраться до их самого сердца к месту с пометкой «реактор», как сила его увеличивается в разы. Руины как будто отдают часть своей силы тому магу, который первым доберется до «реактора». Потом на месте этих руин строят школы магии, причем не любой магии, а именно той, которую выберет для себя маг, открывший реактор.

Руины как-будто подстраиваются под мага, помогают изучать то, что он выбрал для себя другим. Действие руин, конечно, не вечное. Постепенно ослабевает. Только пару тысяч лет школа помогает своим ученикам, но и этой пары тысячи лет хватает с лихвой на то, чтобы клан, на чьих землях появилась новая школа, радовался новому сильному пополнению. Именно там, скорее всего, и будут рождаться самые сильные маги. Именно на этой магии, скорее всего, будет строиться экономика Эритума, что и логично. Клан становится правящим и главным. Пока не будут найдены новые руины и не будет построена новая школа.

Именно где-то лет семнадцать назад в разгар войны с ордами демонов из нижнего мира темный маг средней руки Роланд чудом нашел эти самые руины и перевернул ход войны с ног на голову. До этого магия призыва в Эритуме была очень слабой. Маг мог призвать только одного демона и недолго держать его в подчинении. Из реактора Роланд вышел магом, способным призвать целую армию. Именно тогда наш темный клан заслуженно получил право стать правящим.

Школа магов призывателей сегодня самая молодая самая перспективная. До Роланда ученикам, конечно, далеко, но уже теперь сильные маги вполне себе могут держать в подчинении не одно, а десяток рогатых рыл средней руки.

Кроме молодой школы призыва тут в Эритуме куча других школ еще. У нас у темных есть две школы некромантии. Старые, но тоже ничего. Маги крови пока обходятся без своей школы, но насколько я знал, Ло мне клялся, что, мол, лоб расшибет, но отыщет руины, чтобы у кровников также появилось своё место силы. Я с этого посмеивался. Земли темного клана исследованы были вдоль и поперек, Роланд чудом отыскал руины. Хотя… Кто ж этого чудика Ло знает. Поговаривают, что идиотам часто везет.

Есть у белых магов свои школы. Аж пять школ лечения и одна школа магов щита. Тут уж как вышло. Спрос на целителей везде большой. В белой магии есть куча еще чего полезного вроде магии заклинаний поддержки, благословений и прочего. Даже вроде магия ясновидения у них есть, только вот ни один ясновидящий в Эридиуме руины предтечь еще не находил, что было поводом постоянного стеба над белыми.

Больше всего школ, пусть и уже старых, у стихийников. Чтобы не соврать, около десяти. Их клан благодаря этому разросся и даже дал начало парочке новых кланов. Когда-то давно в загашнике у мага стихийника было только четыре потенциальных вектора для своего развития — огонь, вода, воздух, земля. Чуть позже появились еще молнии. Один из огневиков в свое время нашел руины и пожелал развить слабенькое заклинание искры. После проделанного фокуса маг молнии ушел на запад в заброшенные земли в Грозовых горах. Там обосновался и готов был принимать в ученики всех, кто пожелал бы изучать с ним молнии. Постепенно там построились громоотводы, обжились земли и стали пригодны не только для магов, но и для крестьян. Появился новый пусть и небольшой клан со своими землями, на которые никто кроме них, само собой, не претендует.

Таким же макаром из стихийников выделились в свое время ледяные маги в отдельный клан и заняли заброшенные северные земли. Там во льдах они вполне себе уютно по своему обустроились и уже успели найти двое руин предтеч. Боюсь, даже если бы у какого другого мага была конкретная точка на карте в ледяных землях с пометкой, мол, ищи там, никто в трезвом уме и здоровой памяти туда бы не поперся.

Знаю, что маги воды рыскают в ничейных южных пустынях в поисках руин, но пока ни одни не нашли. Если кто-то найдет, готов спорить, клан воды выделиться из стихийников в отдельную ветку, ну и удачи им с этим. Если пустыню они смогут превратить в обжитые земли, все будут только в плюсе.

Кроме школ магии есть и Академия Магии, построена которая была давным давно в старой столице Эритума, которая сейчас на землях стихийников. Когда-то давно эта Академия была построена на месте первых руин. Руины уже иссякли, не помогают никому из магов отдельно, что и хорошо. Не помогают, и не мешают, как говорится, а то много бы тот же белый маг наизучал в школе с сильным некроманским фоном, ну и наоборот, соответственно. Уже там можно увидеть самых сильных магов всех областей в Эритуме. Там учатся самые отмороженные маги и именно там в свое время меня со всех сторон рассматривали и изучали высокие лбы от магической науки. Ерундовое место. Я его недолюбливал не только потому, что у меня с ним связана своеобразная травма детства, но и потому, что там действительно придурки! Организацию поступления туда продумывали явно те, у кого с головой было не все в порядке.

Наверное, тут играло роль то, что Академия Магии в Эритуме была очень старой и, похоже, с момента своего основания вообще не меняла свой устав. Традиция была дикая.

Видимо, в своё время народу было жуть как скучно, и они взяли и придумали при Академии своеобразную Арену для магов. Хочешь поступить туда? Отлично. Приходишь на эту Арену и говоришь, мол, хочу поступить. Сразу на третий курс, мол, дофига умный и крутой маг.

После этого тебе выносят мешок с монетами. Особыми. Зачарованными. Говорят, мол, раз хочешь сразу на третий курс, тяни три штуки.

Ты вытягиваешь наугад из темного мешка монетки, а на них оказываются имена. Имена твоих дуэлянтов, которых нужно победить, чтобы поступить в Академию. Кстати, если сильно не повезет, одним из них может оказаться Архимаг. Хотя… Почему, если не повезет?.. Это сейчас вроде Архимагом там выбрали Конрада, сильного мага воды. До этого делами там управляла уже подслеповатая Сиша. Выбрали ее потому, что уж очень запущенной оказалась бухгалтерия, а у старушки отличная память и проницательный ум. Короче, решает тут всё случай. Если ты победишь троицу дуэлянтов, один из них на твой выбор сваливает из Академии, освобождая для тебя своё место. Жестоко? Ну, может быть… С другой стороны ничего не мешает проигравшему прийти к Академии также и вызвать кого-нибудь на дуэль.

В Академии Магии, как считалось, занимались именно экспериментальной магией, пробовали новое, изучали сильные артефакты из руин предтеч или нижнего мира демонов. Также именно там писалось большинство научных трактатов о мире и его устройстве. Собирались крупицы информации о других мирах. Вроде бы мне где-то попадалось то, что моё появление в свое время здесь дало толчок развитию теории о том, что кроме демонического нижнего мира есть ни один, и не два, а даже множество разных миров, на которых также живут люди. Меня, как утверждает теория, демон принес из техногенного мира, где у людей нет ни капли магии вообще. В принципе, если ты вполне себе здоровый на голову маг, не очень тянешься к новому и, заглядывая в зеркало, очень ценишь тот факт, что твои брови не сгорели к демону после очередного эксперимента, поступать тебе в Академию Магии совсем не обязательно. Одной школы своей специализации тебе хватит за глаза. Если же наоборот. Бредишь новыми мирами или мечтаешь найти новый артефакт или неоткрытые руины предтеч, тебе именно сюда. Только тут в Академии Магии самая большая и самая редкая библиотека с книгами, многие из которых во всем Эридиуме в единственном экземпляре. Только тут, пусть и отмороженные на голову, но самые редкие специалисты в магии. Только тут самые новые открытия и результаты рискованных экспериментов.

Это, конечно, всё очень хорошо и интересно, только, само собой, про Академию Магии я даже не думал. Более того, мне также и школа не светила.

Я хотел обмануть деревенского не очень сильного мага одиночку. Как правило, в каждой деревеньке хоть один маг да был. Темный, светлый, стихийник — мне было не очень важно. Как правило, всех самых сильных магов главы кланов держали на своих землях под рукой, но вот середнячков и тем более слабых магов с легкостью отпускали на вольные хлеба в любой из уголков Эритума, где им найдется работа и кусок хлеба. Чаще всего такими магами были целители, они были нужны везде. Эти маги жили в свое удовольствие своим умом, и некоторые даже умудрялись отправлять какую копеечку в общую казну своей гильдии. Попутно присматривались одним глазом к местным крестьянским ребятишкам. Магия в нашем мире появилась достаточно давно, и вполне себе приличный маг мог родится не только среди уже известных знатных семейств, но и среди крестьян или вольных горожан. Если слабый маг примечал талантливого ребятенка и брал его в ученики, уже потом, разобравшись окончательно с тем, какая именно у этого ребятенка специализация, маг с рекомендательным письмом и своей печатью отправлял ученика в соответствующую школу, где тот учился. Уже потом, получив диплом школы и соответствующее звание, новоиспеченный маг из простой семьи должен был лет десять отработать. Деньга шла непосредственно школе, где он учился, ну и магу, который дал рекомендательное письмо. Вернув долг за обучение, маг мог при желании как присоединиться к клану своей специализации, так и просто отправиться на вольные хлеба в любой уголок Эритума.

Казалось бы, всем от этого хорошо и рисков никаких нет — бери учеников по самое не хочу, но не тут то было. Ученик мог оказаться совсем слабым магом или, еще хуже, магом, который не смог понять и разбудить природу своего магического источника. Тогда дорога ему была либо в слабые артефакторы, либо плохонькие алхимики.

Именно такие простецкие артефакторы и алхимики без специализации были самой низшей кастой среди всех магов нашего мира. Нет, конечно, если специализация у мага ясна — он мог создавать мощные зелья и амулеты. Наши клановые темный алхимики творили такое, что лучше не задумываться об этом. Также все кланы вполне себе торговали дорогими амулетами с сильными чарами. Те же целительские амулеты были в хорошем ходу.

Но вот что могли такие слабые маги? Их способности ограничивались скорее интуицией. Глядя на две одинаковые травки в поле, такой маг чувствовал, что вот именно эта будет чуть лучше для зелий, чем другая. Глядя на товар продавца амулетами понимал, что «вот этот вот амулет посильнее, а этот совсем слабый». Такой слабый ученик не окупал даже свою кормежку и шмотьё, которое взял в свое время у доброго учителя в долг. Сплошные убытки.

Каждый раз, когда маг брал ученика, для него это был своеобразный риск. Можно ли было обмануть мага? Само собой, да! Способов куча. Только зачем? Можно было бы, к примеру, сожрать дорогущий амулет и маг почувствовал бы в ребятенке слабый источник. Только такой амулет с постоянным магическим фоном вполне себе стоил бы как небольшой трактир. Нафига оно надо, если проще продать дорогую вещь? При этом в любой школе все равно вычислили бы обманщика. Можно было бы опять же выпить соответствующее зелье, только стоило бы оно дорого и действовало от силы неделю.

То же самое, как по мне, было с кровью Роланда. Самый сильный маг призыватель Эритума, это тебе не хлебушек с маслом! Скорее всего магией от меня фонить будет месяца два. Если очень сильно повезет, то и все три. За это время я успею у своего учителя отожраться на халявных харчах, окончательно спутаю возможных преследователей, и в спокойствии и сытости обдумаю, что мне делать дальше. Так себе думал я и вполне себе гордился своим хитрым планом, только вот судьба умеет преподносить сюрпризы.