Чёрт знает где...

Глава 15 САД, Содружество и Дромар

— Интересно, а мы, почему не можем удлинять портальные тоннели? — Задала вопрос Альбина на одном из совещаний имперского совета.

— Просто не хватает пси энергии. — Ответил Маг, закидывая одну ногу на другую — он никак не мог нарадоваться возможности самостоятельно передвигаться. — У нас, после посещения Копии и Копии-2 псионов класса В0 стало почти пятнадцать миллионов, а вот класса А0 только два — император и принцесса. Остальных людей с рангом от А8 до А5 у нас тысячу семьсот. А для того, чтобы продлить портал хотя бы до ближайшей галактики, требуется не менее одиннадцати псионов класса А1 или шесть человек в ранге А0. Вот с дальновидением и псионной связью у нас всё в порядке. Почти сорок миллионов могут без всякой техники связаться с родственниками или друзьями на расстояние в одну систему, около десяти тысяч достают на две-три системы, а присутствующие здесь члены имперского совета — на десять — пятнадцать систем свободно переговариваются без всяких систем связи. Наш император и принцесса «достают» аж до Фронтира Содружества. Это экономит нам кучу средств — ведь в бою наши военные практически не используют имеющиеся устройства, а связываются напрямую. Вспомните хотя бы случай с нападением вараварского отряда на наш караван. Пленные долго не могли понять, как их зафиксировал наш корвет, ведь не было никакого облучения корпусов их звездолётов, а на таких судах, как наш пограничник, гравиметры просто не помещаются. Капитан корвета «увидел» засаду через половину транзитной системы, а потом просто по псионной связи предупредил коллег. В результате, как только пираты сдвинулись с места, сразу у них отключились искины — приказ пришёл от дзанга. И они ему подчинились. Конечно, таких побед у нас мало, но они есть. Хотя надо продолжать готовить экипажи к неожиданностям, ведь не всегда капитанами кораблей являются псионы.

— Ты прав, Маг! Поэтому, Юрию. Как нашему главному вояке, надо будет проводить больше учений наших ВКФ.

— Будет исполнено, ваше императорское величество! Но я прошу у Евгения, чтобы верфи поскорее выполнили заказ на строительство нескольких носителей эскадр, и сдали к концу этого года пятьсот автоматических истребителей.

— Всё идёт по графику — носители начнут входить в строй сразу по два экземпляра к концу этого месяца. А истребителей удалось сделать не пятьсот, а шестьсот, причём без ущерба их боевым характеристикам.

— Хорошо! На этом пока всё! — Я закруглил заседание совета. — Все свободны.

— Папа! А когда мы полетим в область, где живут архи?

Вот неугомонная у меня дочь! Только что вернулись с экспедиции в один из центральных районов галактики, а ей опять приспичило, на это раз к паукам захотелось! И ведь знает, засранка. что я ей не откажу…

Она, как ей и было обещано, имеет под командованием целый флот. Летает наша принцесса на модернизированном линкоре, носящем её имя. За ней всегда следуют четыре тяжёлых крейсера типа «Дзанг — 2». Они по ранжиру Содружества, соответствуют тридцатому рангу, тогда как у местных самые новые корабли пятнадцатой серии. Ещё к её флоту приписано шестнадцать эсминцев, тридцать два фрегата, сотня корветов, и десяток транспортов обеспечения и инженерной поддержки. Я практически всё время летаю с уже шестнадцатилетней Лилит во все экспедиции — слава Вечности, Маг хорошо справляется со своими обязанностями, а подчинённые ему искины и андроиды руководят империей в наше отсутствие. Такого не было даже в империи настоящих дзангов. Там ни один искин или андроид не мог получить повышение, стать губернатором или даже министром. Тут, у нас, это возможно. Поэтому вся квази и биоэлектронная братия чётко следит за порядком, пресекает любые «девитации мысли», которые не идут на пользу империи. Земляне тоже нашли себе в нашей империи новый дом. Тем более, что у всех семерых уже есть семьи и дети — ребята женились и вышли замуж за принцев и принцесс с Орса. Лилит пока никто не нравится, хотя я вижу, как она иногда бросает томные взгляды на меня, пытается поплотнее прижаться…

Все уже давно знают, что я, её случайно удочерил, а наши землянки прямо говорили мне, чтобы я взял и женился на Лилит, как только ей станет восемнадцать лет, ведь они видят, что принцесса по уши влюбилась в своего «папочку». Пока есть ещё два года…

Но думаю, что придётся подчиниться воли большинства. Ведь на эту тему со мной однажды заговорил и Маг… Хотя, надо признаться, мы хорошо ладим с принцессой, да и мне она давно нравится, как молодая, довольно красивая девушка…

Мы вылетели вместе с флотом Лилит через неделю, когда были утрясены все организационные вопросы. Полёт продлился около трёх часов — порталы здорово сокращают расстояния. И вот, наши корабли вываливаются за три системы до планет архов. По команде принцессы весь флот делает прыжок сразу к одной из планет пауков. На её орбите сконцентрированы семьдесят астероидов — кораблей. Самый большой из них имеет диаметр в сотню километров. Очевидно, это корабль Главной королевы. В нашу сторону после небольшого замешательства выдвигаются около двадцати десяти километровых камня — линкоры пауков. Я и Лилит синхронно передаём по пси каналу.

«Мы пришли с миром!»

Через некоторое время астероиды останавливаются. И оттуда идёт запрос:

«Полностью откройте свои нейросети!»

Как только я и Лилит это делам, начинается хаотичное движение паучьих кораблей, а мы слышим чей-то вздох:

«Наконец-то, вы вернулись…»

Главная королева архов Псимприцилла сидела у себя в рубке — гнезде своего линкора. Ей уже было пятьсот пятнадцать галактических лет, и под её руководством империя пауков немного расширила свои границы за счёт Содружества. Пока паукам место на четырёх планетах хватало, но королев стало рождаться чуть больше, чем раньше — сказалась хорошая пища, которую выращивали рабочие муравьи на хорошо удобренных почвах планет в захваченных у хуманов системах. Псимприцилла помнила, с каким трудом удалось отбить эти системы у злобных хуманов, а ведь ещё пять тысяч лет назад, когда была единная империя и всем звёздным сообществом управляли Создатели, они дали своим детям — архам почти треть территории галактики. Но злобные гуманоиды и хуманы, лопаясь от зависти, предали своих хозяев, и привели в галактику мерзких червеобразных Лудов. Как говорят трутни — учёные, эти мерзкие существа не имели такого мощного и сильного флота, как Создатели, но хуманы и другие им подобные, смогли каким-то образом отключить всю систему защиты, чем и воспользовались Луды. Создателей осталось мало, но они сражались до конца, пока не исчезли. А предатели радовались недолго — Луды набросились на своих помощников, пожирая население планет и всё, что шевелится и растёт на их поверхности…

Предки архов храбро сражались с червями. Последние Создатели дали своим восьминогим детям знания, и передали часть оборудования. Когда их не стало, выполняя завет, первая Королева открыла артефакт, оставленный Создателями. Хроники, передающиеся из мозга в мозг паучьих королев, рассказывают, что после этого всю галактику заполнила серая Хмарь, заслонившая свет соседних галактик. Она продержалась триста лет, а затем исчезла. Луды были уничтожены Хмарью. Постепенно опять стали появляться цивилизации хуманов и различных гуманоидов. Они организовали Содружество, которое начало постепенно расширяться. У архов не было ещё таких знаний, как у других существ. Поэтому, когда началась экспансия новых претендентов на владение галактикой, пауки потеряли практически все планеты, но успели вывезти аппаратуру, подаренную им Создателями. Пришлось отступать вглубь галактики, и учится, учится, учится…

Перелом наступил при третьей Королеве Хршипине — архи смогли получить биоискины и создать прыжковые гипердвигатели. Началась война с захватчиками из Содружества, которая длилась сто пятьдесят лет. Паукам помогала их численность, и способность быстро размножаться. Астероиды — корабли постепенно совершенствовались. Королевы неожиданно для себя открыли пси способности, чем незамедлительно воспользовались. Теперь поражение терпели агрессоры из Содружества. Положение стабилизировалось при восьмой Королеве — прошли успешные переговоры, о передаче паукам трёх, ранее захваченных хуманами систем. Постепенно развилась торговля. Архи обнаружили, что некоторые из биоматериалов, которые они получают, интересуют Содружество, и оно готово менять их на металлы, нужные для строительства кораблей — астероидов. Во время последней войны в Содружестве между несколькими государствами, Главная королева Псимприцилла сумела найти нужный момент, и отжать у врагов ещё одну систему. Теперь она обдумывала последующие шаги. Внезапно пришёл запрос от трутня, выполнявшего функции адмирала паучьего флота.

— Моя Королева! К нам в систему зашёл флот хуманов. У них прыжковый двигатель — они уже у нашей планеты! Что делать?

— А они стреляют?

— Нет, просто зависли.

— Послать им запрос и на языке Содружества, и на нашем пси канале!

— Будет исполнено, моя Королева!

Биоискин зажёг голограмму, и Псимприцилла увидала огромные корабли, которые никак не могли принадлежать Содружеству.

Она прислушалась, кто-то, явно не арх, говорил на пси канале, но язык был непонятен.

— Моя Королева! От искинов неизвестных пришёл ответ, что это корабли дзангов из империи РИЛ.

— Это они, наши Создатели! — Заволновалась Псимприцилла, и послала мощный пси сигнал: «Наконец-то, вы вернулись!».

Встречать потомков Создателей вышли все сорок Королев. Приём состоялся на поверхности столичной планеты пауков. Были проведены переговоры. Псимприцилла узнала, что у потомков Создателей есть порталы. Правда, не такие разветвлённые, как были пять тысяч лет назад, но позволяющие за три часа пролететь половину галактики. Дзанги согласились заключить союз с архами, оставили им для разведки несколько корветов с экипажами из синтетиков и искинов. Главный дзанг пригласил королеву к себе. Когда одна молодая паучья принцесса пожаловалась самке дзанга на нехватку металла для постройки астероида, тот долго не думая по пси связи, вызвал огромный грузовик, который через час привёз несколько миллионов тонн железа. Пауки разрешили пролёт дзангов по своим территориям, а те в свою очередь, предложили привозить каждую неделю металл для кораблей пауков. Кроме этого договорились и о прохождении службы солдат архов и молодых королев на кораблях дзангов. Потомки Создателей передали паукам несколько образцов лазерных пушек и технологию их производства. До этого момента у архов были только ракеты и обычные артиллерийские установки. Был подписан союзный договор, согласно которому, если на архрв или дзангов нападут враги, то они создадут смешанные флоты для отпора агрессорам. Связь решили держать с помощью пси, чтобы разговор невозможно было перехватить. Главный дзанг сказал Псимприцилле, что есть две планеты с животными, обладающими паранормальными способностями. Если пауки смогут заселить их, то потомки Создателей готовы подарить им эти планеты. Архи заинтересовались, и послали туда сразу несколько кораблей, которые полетели в сопровождении корабля гостей. Псимприцилла ждала доклада по пси. И он последовал через четыре часа — планета годилась для заселения архами. На ней были три континента. Дзанги занимали самый маленький из них, а два побольше подарили паукам. Так появился Союз Дзангов и архов (САД).

После успешных переговоров с пауками мы вернулись домой. с нами вместе прилетели астероиды пяти молодых паучьих принцесс со свитой из малых камней. Я приказал руду, добываемую в системе Рудная — 3, которую мы случайно обнаружили во время экспедиции в центр галактики, переправлять прямо нашим восьминогим союзникам. Через некоторое время Лилит, которая, несмотря на физическое и видовое различие, подружилась с паучьими принцессами, свозила их в Конфедерацию. Все «туристки» сидели на специально для них созданных лежанках рубки линкора. Поэтому, когда дежурный станции во Фронтире конфедератов посмотрел на экран, то чуть не упал в обморок. Рядом с уже известной здесь принцессой Лилит сидели высокие — метра по три, восьминогие «красавицы», покрытые хитиновым панцирем. Вызванный дежурный офицер на свой страх и риск решил пустить гостей на станцию. Ничего ужасного не произошло — паучьи принцессы интересовались металлом, купили с помощью Лилит, заинтересовавшие их веши в двух магазинах, а потом приобрели два старых корпуса от линкоров Конфедерации. После этого случая пауки стали частыми гостями на станциях конфедератов. Они главным образом покупали корпуса кораблей, чистый металл, артиллерию, а сами привозили некоторые биопрепараты, которые не производились в Конфедерации.

Аратанский крейсер крался вдоль границы с архами. Его послали на разведку, посмотреть, что происходит рядом с системами пауков. Внезапно прямо перед кораблём выскочил небольшой астероид, с которого пришел запрос, что делает, хуманский корабль у границ САД. Капитан аратанцев опешил, он никогда не слышал такой аббревиатуры. Задержка с ответом едва не стоила жизни экипажу, так как пауки неожиданно применили лазер, причём средней мощности, что никогда до этого не наблюдалось. Потеряв половину щита, крейсер аратанцев ретировался. Его сообщение вызвало переполох в штабах империй Содружества. Появление лучевого оружия у пауков означало, что теперь с ними будет очень трудно справится. И раньше, за один малый астероид приходилось терять по два-три лёгких крейсера, а теперь, пострадать могут и более тяжёлые корабли. Разведка стран Содружества пыталась узнать, что такое САД. Через месяц, когда состоялась ярмарка на одной из торговых станций Фронтира, и ней присутствовали пауки с какими-то людьми, выяснилось, что призрак опасного для Содружества союза дзангов и пауков приобрёл реальные очертания. Одним торговцем была куплена карта у навигатора — дзанга, согласно которой половины галактики принадлежала вместе с системами архов этому САДу.

Когда все эти факты были собраны вместе, то начальники разведок стран Содружества сделали доклады своим императорам, королям, диктаторам и другим лицам, облечённым властью. Это заставило «сильных того мира» собраться ещё раз на одной из нейтральных пустотных станций.

— Вы все уже знаете, что дзанги объединились с архами. — Начал свою речь император остроухих. — Судя по карте, на одной стороне галактики у нас граница с эти САДом идёт по бывшей границе с архами, а на другом краю галактики до границ САДа есть несколько кластеров. Вся центральная часть нашего звёздного дома занята РИЛом и САДом… То есть, существует опасность для нашей разведки и различных экспедиций вглубь галактики, попасться в лапы дзангских или паучьих контрразведок. Да и военным путём ничего решить не сможем — у них корабли ещё десять лет назад превосходили любые наши линкоры как по огневой мощи, так и в скорости и защите. Столкновение аратанского разведывательного крейсера с пауками высветило ещё одну опасность — дзанги передали архам лазеры, которые превосходят наши лучшие образцы по мощности и дальности. Хорошо, что они нам пока не угрожают, а прилетают торговать….

— Одна из моих эскадр попробовала напасть на их конвой, но так и пропала. Сами дзанги, ни о каком бое не сообщали. Следов никаких нет. — Вздохнул вараварский император.

— У меня есть совсем свежие данные о кораблях дзангов. Теперь в их экипажах могут быть пауки. — Ухакдонский диктатор включил голограмму, на которой была изображена снятая через экран звездолёта рубка одного из дзангских рейдеров. На креслах сидело несколько людей, а на лежаках восседали две королевы архов.

— Вчера нашими станциями слежения у границы с архами была заснята эскадра САД, вот она! — На голограмме, которую включил представитель торгово-корпоративной республики НАВЭ появились несколько кораблей. Они висели в пространстве. — Вот, это очевидно линкор, а эти четыре — тяжёлые крейсера, поменьше — эсминцы, а эта мелочь, которая может запросто справиться с нашим самым лучшим крейсером, фрегаты. Потом они внезапно исчезли, и появидись за двадцать систем опять около границы.

— У них что, прыжковый двигатель? — Гономский император и Скотул переглянулись.

— Скорее всего! Другого объяснения озвученному факту нет.

— А известно, на сколько они могут прыгнуть? — Поинтересовался остроухий.

— Нет! — Ответил торгаш. — Но он резко отличается по излучению от подобного двигателя архов.

— То есть, это разработка этого РИЛ?

— Да, и, скорее всего, недавняя разработка.

— Удалось приблизительно узнать мощность их лазерных установок. — Аратанский император показал голограмму. На ней один из транспортников РИЛ разнёс в пух и прах огромный камень длиной около семисот шестьдесят и диаметром в сотню метров. — Как подсчитали учёные, мощность выстрела одной лазерной пушки транспорта равна мощности всех подобных пушек нашего новейшего линкора. А таких лазеров на транспорте РИЛ насчитали около десяти, и это не считая мощности тройного щита и двигателей — ведь корабль стрелял в движении и с поднятым на максимум защитным полем. И это ведь обычный грузовик! И это ещё не всё! У них есть какой-то новый вид связи, перехватить сообщения, посланные с его помощью, практически невозможно.

— А как вы это узнали? — Спросил Гоном.

— Один раз мы на пути конвоя создали ловушку из глушилок связи и движения. Нападать на них не хотели. Просто посмотреть, чо они сделают, оказавшись в изоляции.

— И что же?

— А ничего! Когда они убедились. Что все виды связи, применяемые нами и ими полностью заблокированы, корабли остановились. Потом, минут через десять, перед ними материализовался какой-то странный корабль. Кстати, вот его голограмма. — Императоры увидели что-то в виде длинной платформы, длиной километров двадцать. Торговец и сопровождающий фрегат спокойно сели на эту огромную площадку, поднялись держатели, а затем платформа с кораблями прыгнула и исчезла.

— Значит, они вызвали огромный буксир, который их перетащил в место, где глушилок не было. — Сделал заключение Скотул.

— Но как они с ним связались?

— Неизвестно. И ещё много таких загадок по этим дзангам. Кстати. Они свою империю называют или РИЛ, или Новодзангская империя. Из разговоров их пилотов разведка сделала вывод, что их до ста миллионов, разбросанных по всей этой территории, но помощь приходит быстро — не позднее четырёх часов.

— Или у них корабли сразу прыгают на несколько десятков, или даже сотню звёздных кластеров, или у них есть порталы. Кстати, они с нашей станции прыгнули прямо в гипер, так сказать, с места.

Проблемы вокруг, одни проблемы… — Задумчиво произнёс император алафов.

Совещание продолжалось ещё четыре часа. Но ничего путного руководители Содружества не придумали. Они не смогли выработать общей позиции по САД, РИЛ и дзангам. Тем более. что в комнату, где проходил сбор императоров, внесли кристалл с новым роликом дзангов, который они запустили в ГАНОК. На нём были показаны тренировки дзангско — архских ВКС, приведены технические характеристики новых кораблей, а под конец состоялось выступление императора Лашежа Первого, во время которого он заявил, что любое преступление против дзангов или пауков будет рассматриваться, как покушение на устои империи, и ответ будет быстрым и страшным для преступников, будут это частные лица или государства Содружества.

После успешных переговоров с пауками. Я решил, что пора навестить Дромар — планету розовых людей. Один из порталов вёл в соседнюю с ними систему. Поэтому мы без труда перебросили туда линкор, два крейсера, два эсминца и десяток фрегатов. Я решил устроить проверку обороны Дромара. Поэтому мы прыгнули прямо в систему розовых людей. Искины засекли сигнал тревоги на большой станции около планеты. Навстречу нашей эскадре выдвинулось сразу несколько больших, в километр длиной кораблей, окружённых щитами, немного уступающими защитным полям звездолётов Содружества.

— Неизвестные, прекратите движение, иначе откроем огонь! — Прозвучало предупреждение с одно из кораблей дромарцев.

— С вами говорит император дзангов Лашеж Первый. Мы официальная делегация. Прибыли для установления дипломатических отношений между РИЛ и Дромаром. Я здесь был десять лет назад с дочерью, принцессой Лилит.

Минуту в эфире стояла тишина, а потом последовало приглашение на планету. Мы прыгнули прямо к орбитальной станции. Оттуда, после встречи с генералом ВКС Дромара, я со своей охраной и Лилит на местном челноке спустился в столицу планеты. Там нас встречали толпы людей с цветами, как самых дорогих гостей, нас провели в правительственный комплекс. Скоро, примерно через час, начнутся переговоры между правительством планеты и мной.