Чертог Волка

Глава 9: Если заело тормоз – дай задний ход

Портал висел над землей на высоте около 20 сантиметров. Дырка в пространстве выглядела восхитительно. Она переливалась всеми оттенками голубого от насыщенной бирюзы в центре до прозрачности топаза у краев. При этом пробой слегка гудел и потрескивал, словно через него проходил ток высокого напряжения. В воздухе пахло озоном, а закругленные края портала дышали волнами, то немного сужаясь, то расширяясь. Казалось, он дышал.

Вот только толку от этого явления было, как от другой дырке – в бублике. Ив уже полчаса пытался пройти на ту сторону, куда, по идее и должен был открыться пространственный прокол. Но, заходя внутрь, ты просто вываливался на другой стороне портала. Такой же результат был и в случае, если заходить с сзади – выходишь спереди. Хотя, перед/зад у прокола отрядовцы назначили произвольно. Куда смотрели лицом – там вход, а с обратной стороны – выход. Но это в теории. На практике все оказалось иначе.

При входе в портал (что с одной, что с другой стороны) ощущалось уплотнение воздуха, словно продавливаешь мембрану, затем она бесшумно лопалась и, пытавшийся пройти, оказывался на другой стороне.

– Сломатый, какой-то портал нам достался, – пошутил Один.

– Ага, вроде и работает, а вроде, как и нет, – подтвердил Ив слова друга. – Но не просто же так он здесь возник. Должна быть причина.

– Причина есть. Это наш путь. Но, чтобы пройти в него, его нужно активи… акфитир, ахтфиро… Заставить заработать, – внес свою лепту Митрич. Ему так хотелось применить новомодное слово, которое он подхватил от Ива, вот только выговорить его оказалось сложно.

– Ммммм, ааа, ыыы. – сказала умную вещь Валька. Даже на наложенное на нее проклятие, девушка пыталась помочь отряду, а точнее – привлечь к себе внимание.

– Полностью с тобой согласен, – серьезно сказал Ив. – Еще, какие-нибудь предложения будут?

– Я слышал про такие переходы, – вставил Нарви. – Они появляются и начинают действовать при определенных условиях.

– Каких? – уточнил Ив.

– У разных порталов они разные. Иногда это какой-либо предмет, порой – нужное слово, а бывает, что есть и скрытые механизмы, запускающие устройство?

После его слов загорелось сообщение системы:

«Вы нашли портал. Найдите способ его активировать. Опыт + 500»

Хм, судя по очкам опыта задание не сильно сложное. Но порой даже самый простой ключ, проще изготовить, зная какой он должен быть формы, нежели найти его. Вот так и здесь. Несомненно, способ существовал, причем, несложный. Но что требовалось сделать и где его найти – никакой мысли или подсказки.

– Давайте попробуем отыскать этот механизм, – сказала Айка. И все принялись искать то, чего не теряли.

Дварф занялся поисками именно механизма: кнопки, крючочка или какой иной загогулины. Он на четвереньках облазил каждый миллиметр вокруг портала. Ощупал все, что можно и нельзя, включая и воздух, после чего посмотрел на командира отряда и отрицательно покачал головой.

Айка, пыталась использовать заклинания, которые хоть немного подходили под ситуацию. Митрич искал «сокрытое», уходя в инвиз и возвращаясь из него. Колояр и Один помогали тем, что не мешали. Ив думал. Он заметил, что действия Айки меняют структуру и цвет портала. Чуть – чуть, но изменения имелись. А что это дает и как использовать – мыслей не было.

Валька тоже не сидела сложа рук. У нее заморозили язык, но не руки с ногами. Сыщик применяла все свои умения, чтобы найти решение. Но тоже тщетно. Она, как и Ив догадалась, что портал как-то связан с магиней. И тут ее осенило. Она подбежала к Иву и пыталась что-то сказать, используя жестикуляцию. Вот только пользоваться сурдопереводом ни она, ни командир не умели. Поэтому все махания валькиными руками, Ив воспринимал, как эффектную ерунду. Много действа – толку ноль.

– Что ты машешь, глаз выбьешь еще. Успокойся, не можешь сказать – пиши в отряд чате, – после этого замечания Валька хлопнула себя ладонью по лбу, а в чате от нее появился месендж.

«Ив, Буян нам не случайно букову открыл. Ту которая показывает, что спрятано за Явью. Палка с бесконечностью сверху, сказать, как она звучит не могу, молчать еще две трети суток. Ну ты понял?»

Ив кивнул и произнес вслух:

– ИезЖхизйссЕаеиЯ, что ли? – звучание буковы, впервые произнесенное любым человеком или иным существом, сохранялось в голове навсегда. Написание молнией впечатывалось в кору головного мозга, а звучание записывалось аудиофайлом.

В это мгновение портал словно ожил заново. Он приобрел объем и глубину и, казалось, стал ярче. Гудение усилилось, треск, наоборот, прекратился. Пространственный пробой был готов к работе… но не работал. Система, раздав каждому по 500 опыта, зачла активацию портала, но выставила другое условие:

«Вам удалось найти способ активировать портал. Опыт +500 каждому участнику отряда. Найдите способ пройти через портал».

– Здрасьти – мордасти, – буркнул Ив себе под нос. А затем уже обратился ко всем. – Слово-активатор, а точнее, букову, мы догадались. Точнее Валька догадалась, поправился Ив, взглянул на удивленно-негативный взгляд сыщица. Типа, я тут придумала, а лавры всем?

– Да, дверь мы создали. Теперь нужно придумать, как ее открыть. Каким ключом? – задал Один вопрос, который читался на каждом лице и каждой морде. И повторил слова командира. – Есть предложения?

– Давайте рассуждать логически. Нарви говорил, что «оживить» портал может механизм, коего мы не отыскали. Нужное слово, а мы его нашли и предмет. Не думаю, что ключом будет служить серебряная пряжка или ржавый наконечник стрелы, слишком банально.

– Может, камни драгоценные? – спросил Нарви. Для дварфов, вообще, самоцветы были чем-то особо важным. Поэтому, ими не только украшали оружие и предметы. Их использовали, в отварах и настоях, размельчив в порошок. В заклинаниях, как источник манотока и в лечении болезней, принимая кусочки внутрь целиком. Поэтому, как можно было не верить Нарви, что нужным предметом окажется именно драгоценный камень? Никак, поэтому он говорил совершенно серьезно, предлагая такой вариант.

– Нет. Вряд ли. Я бы понял, если бы имелись в портале или на земле вокруг него какие-либо углубления, чтобы вставить в них камни в правильно порядке. Но ведь нет ничего. Выходит и предмет нужный нам следует искать другой. Он должен быть связан… Айка, а что ты делала с порталом, что он моргал? Точно, этот предмет, каким-то образом на тебя завязан…

– Кровь, – прошептал Митрич.

– Угу, ммммшшшс, – добавила Валька, а потом дописала в чат: «Я уже про это полчаса пытаюсь сказать».

Айка подошла к порталу, чиркнула ножом по ладони и щедро оросила «стеклянную» поверхность своей кровью. Гудение переросло в свист. А полог в очередной раз моргнув, раздвинулся и оттуда отрядовцы услышали:

– Входите уж, раз додумались. А я все гадал, найдете решение или нет? Нашли, молоды. Да, входите, не стойте, – обратился незнакомец ко всем, а затем персонально к Вальке. – А ты можешь говорить, тут можно. А то ишь, удумали. От этого проклятия тебя, как бочку с брагой, коею запечатали пробкой, раздувает. Того и гляди, либо емкость развалится от газа, либо пробку вышибет. Вон глаза из орбит уже лезут из-за невозможности слово молвить.