Чистилище online

Глава 1

Дюжие санитары тащили меня под руки по коридору психиатрической больницы, который освещали тусклые лампы, а я орал что есть мочи:

– Да я клянусь вам! Видел самого настоящего сатира! У него были козлиные рога и копыта! Правда, и крылья были.

– Я вам верю. Успокойтесь. Полежите у нас до утра, а там поговорим, – с доброй улыбкой сказал седовласый врач в белом халате.

Он следовал за нами, заложив руки за спину, из-за чего напоминал мне гигантскую белоснежную птицу в очках с металлической оправой и толстыми линзами.

– Вы мне не верите! Я же вижу! – продолжал орать я, едва не выворачивая шею, дабы глядеть на врача.

– А с кем ты разговариваешь? – вдруг произнёс тот санитар, что держал меня под правую руку.

– С доктором вашим очкастым, – немного смешавшись, проронил я, качнув головой в сторону замершего старика.

– Да? И как он выглядит? В очках, говоришь? – насторожённо протянул второй санитар, ловко открывая дверь пустой палаты с единственной кроватью и вталкивая меня внутрь.

– Вы разве не видите его? – опешил я, раззявив рот и потрясённо уставившись на всю троицу, которая, в теории, может быть двоицей.

Но тут всё трио синхронно рассмеялось, а ближайший санитар захлопнул дверь и запер её на ключ.

Я же заорал, принявшись стучать кулаком по толстой двери, покрытой белой потрескавшейся краской:

– Да вас за такие шуточки самих надо в палату поместить! Вот правильно вам зарплату не повышают!

Они никак не отреагировали на мои выкрики, а, не переставая громко хохотать, отдалились от моей палаты и вскоре их шаги и смех стихли.

Я остался в одиночестве. Недружелюбно оглядел свои крохотные «апартаменты», которые могли похвастаться единственным окном, забранным ржавой решёткой, а потом сел на скрипнувшую панцирную кровать и принялся горячо шептать, глядя на свои пальцы, на которые падал косой лунный свет, льющийся сквозь мутное стекло:

– Но я ведь действительно видел его. Вот как сейчас собственные пальцы. Это рогатая скотина и правда возникла прямо около стола, когда я играл в компьютерном клубе… Ну, естественно, что я заорал от испуга. А кто бы ни заорал? Хотя, конечно, надо было сдержаться, тогда бы Лёха не вызвал полицию, МЧС, пожарных и скорую помощь. Он вообще пугливый. А может, меня реально перемкнуло? Я ведь уже две недели лакаю спиртное, аки верблюд на водопое. Даже вон сердце что-то покалывать начало, отдавая в челюсть.

Я потрогал сквозь рубашку левую сторону груди и поморщился, а потом продолжил размышлять – только теперь мысленно. Хорошо хоть я сегодня не пил, а то бы ко мне отношение было бы ещё хуже. А так, надеюсь, меня утром отпустят. И ещё бы родакам не позвонили, а то они и так с трудом отпустили меня учиться в столицу. Если бы не дед, который сказал, что я сопьюсь в провинции, то меня бы точно не выпустили из отчего дома. Но, правда, дед ошибся – я и в столице приналёг не только на учёбу, но и на бары и клубы. Ну, такие уж у меня были гены. Дед вон сам несколько раз видел «белочку». А я шагнул ещё дальше и увидел «сатира». Вот что значит – прогрессивная молодёжь.

Мои губы сами собой расплылись в кривой ухмылке, коротая, впрочем, резко увяла. Ведь в этот миг до моих ушей стали доноситься приглушенные слова, которые звучали из темного угла палаты и всё больше набирали обороты.

И вскоре я с изумлением услышал:

–… Белые обои, чёрная посуда. Нас в психушке двое. Кто мы и откуда?

– Всё, по адресу приехал, – просипел я, обхватив голову руками и слыша писклявый голос оттуда, где никого не было.

А голос не унимался – прекратил петь и вкрадчиво произнёс:

– Вообще, это было предложение познакомиться. Я вот – Димон.

– Тот самый? – проблеял я, начиная видеть в темноте какие-то человекоподобные очертания.

Кажется, в углу стоял какой-то карлик. Его рост составлял метр, а то и меньше. А когда он вышел из темноты и ловко запрыгнул на подоконник, то я понял, что коротышка всё-таки был меньше метра, а такая путаница с его ростом возникла из-за козлиных рожек. Да, да, вы не ослышались! Рожек! Это был именно тот урод, из-за которого я оказался здесь.

– Ты… – люто прошипел я, сжав пальцы в кулаки и ощущая скорее гнев, чем испуг. – Гад. Свинья.

– Но-но, попрошу без оскорблений. Я честный бес, а не какой-то там сатир, гад или свинья, – гордо сообщил мне краснокожий коротышка, покрытый короткой чёрной шёрсткой и владеющий кожистыми крыльями, больше присущими летучей мыши.

Помимо этого у него были острые ушки, подвижный розовый свиной пятачок и маленькие бегающие глазки-бусинки, которые поселились на почти человеческой физиономии, где выделялся большой лягушачий рот и выпирающие надбровные дуги.

Пока я рассматривал его, то ощущал, как меня запоздало охватывает шок. Наверное, даже шок пришёл не сразу, потому что он сам был шокирован. Но вот теперь он разобрал меня до такой степени, что я не мог исторгнуть из себя ничего кроме хрипа. Я лишь шлёпал губами, издавая тот самый хрип, и пытался вспомнить – лечится ли безумие?

Меж тем Димон поднял пятипалую лапку и устало выдохнул, обвив вокруг своей талии тонкий хвост, похожий на кончик кнута:

– Я знаю, что ты сейчас скажешь. Можешь не утруждаться. Что тебе всё это снится, что я лишь плод твой больной фантазии. Я это уже не раз слышал. Лучше помолчи и выслушай умного беса, то бишь меня. Как это ни странно, но я не хочу тебе зла, а наоборот – желаю помочь.

– Э-м-м-м, – сумел всё же прохрипеть я, почесав в затылке скрюченными пальцами. – Когда так говорят, то либо хотят обмануть, либо завербовать. О последнем я на Рен-ТВ слышал. Да какого хрена я вообще разговариваю с галлюцинацией?!

– Андрей, – назвал он меня по имени, успокаивающе выставив ладошки. – Я не галлюцинация, а всамделишный бес. И я пришёл потому, что хочу дать тебе выбор.

– Какой? – с интересом выдохнул я, поддавшись врождённому любопытству, но, естественно, не поверив, что бес настоящий.

– У тебя есть два пути. Первый – ты сейчас закроешь глазки и больше никогда их не откроешь, так как твоё сердце остановится прямо во сне. А второй – ты согласишься отправиться в расчудесное, справедливое место, где получишь шанс вернуть свою жизнь, – почти ласково произнёс Димон, демонстрирую белоснежные, острые зубки, которые блестели в свете луны.

– Что за чушь? – нахмурился я. – С чего это у меня сердце остановится?

– Так оно же у тебя не железное. К врачу надо было обращаться, когда только оно заболело, а сейчас уже поздно, – ехидно заметил бес, довольно скалясь. – Теперь у тебя только два пути, которые я уже расписал.

– Да что за бред! Надо же так довести организм, что даже собственные глюки мне условия ставят! – вскричал я и вскочил на ноги.

Меня тут же прошила стрела боли, пронзив левую часть груди. Я застонал, сгорбился, а потом упал сперва на колени, а затем лицом проверил мягкость пола. Он оказался весьма жёстким. Но меня это сейчас волновало в последнюю очередь, как и разбитый после падения нос, из которого стала сочиться кровь. Меня больше потрясло то, что я с натугой выпускал изо рта воздух, не чувствую ни ног, ни рук. И мне было жутко страшно, прям до усрачки.

А гадский бес принялся радостно верещать, спрыгнув с подоконника и захлопав в ладоши над моей головой:

– Вот! Вот о чём я и говорил!

– Я умира-а-а-аю? – почти неслышно исторг я, вяло ворочая языком.

– Да! – хрюкнул Димон, затанцевав вокруг меня. – У тебя осталась всего пара минут! Свет в конце тоннеля ещё не видишь? Хотя какой свет с твоей-то жизнью…

– Позов-и-и-и вра-ч-ча-а-а, – простонал я, будто с того света, к которому сейчас был близок как никогда. И это в свои-то юные годы.

– А они меня всё равно не услышат. Только ты видишь и слышишь меня, – махнул лапкой бес, приблизив влажный пятачок к моему лицу. – Так что решай – умрёшь на холодном полу в психушке или отправишься в расчудесное место?

– Ку-да? В бордель-ь-ь-ь?

– А ты мне нравишься! – громко заявил бес, азартно топнув козлиным копытцем. – Шутишь на пороге смерти. Нам такие нужны. Я не ошибся в своём выборе!

– Ты пытаешься-я-я затащи-и-ить меня-я-я в Ад? – просипел я, на миг смежив веки, которые стали весить тонну, а затем еле разлепив их.

– Нет, что ты! – донёсся до меня голос Димона. – Я хочу дать тебе шанс вернуться в этот мир в твоё же тело. Только оно уже будет здоровым. Но сперва тебе придётся заслужить такое право, проявив себя в… другом мире, который очень похож на ваши ММОРПГ! Душой клянусь! Правда, у меня её нет.

– То есть этот мир словно компьютерная игра-а-а? Как в литрпг? – прохрипел я, от изумления даже почувствовав себе немого лучше.

– Да, в точности! – мотнул башкой бес.

– Я о таком-м-м только читал-л-л… и видел один фильм-м-м.

– Ну так что ты решил? – возбуждённо прервал Димон мой слабый голос.

А что тут решать? Всё! У меня точно кукушка поехала. Короче, накрыло тебя Андрюша глюками по самую макушку. Хотя есть и ещё несколько вариантов. Первый – фантастический – я действительно умираю и бес с его дебильным предложением не предсмертный бред, а какое-то потустороннее существо, втягивающее меня в непонятную игру. И второй – рациональный – возможно, мне всё это чудится после укола, который я получил от врача перед тем, как санитары повели меня по коридору. Ну а третий вариант – я на самом деле умираю, а бес всё-таки глюк, вызванный каким-то там процессом, который возникает во время перехода человека из состояния «живой», в состояние «мёртвый».

Но в любом случае, если я соглашусь на предложение Димона, то ничего не потеряю, а даже приобрету, ежели правдив первый вариант. Если на секундочку представить, что всё это реально и моё тело действительно умирает, то принимая предложение беса, я продлеваю свою драгоценную жизнь, пусть даже и вступая в игру с неясным смыслом и последствиями. А я ведь страсть как желал жить дальше. Да и кто хочет умирать в такие-то годы? Вот именно – никто, ну, может, только если парочка людей, которые, несмотря на молодость, уже распробовали горький вкус ипотеки. Но я – не они.

Поэтому мой рот слабо прохрипел:

– Согла-а-а-сен.

– Отлично! – обрадовался бес, принявшись ретиво махать хвостом из стороны в сторону. – Только вынужден тебя предупредить. Если будешь плохо играть, то санитары обнаружат здесь твоё мёртвое хладное тело, а если будешь очень плохо играть, то они ещё найдут вонючую горку в твоих трусах. И ещё, можешь не волноваться по поводу времени – за все те дни, что ты проведёшь в игре, в реальном мире не пройдёт ни секунды. Ты вернёшься в этот же миг, и, напоминаю, в здоровое тело! Ладно, хватит слов. Надо начинать, пока ты ещё не совсем пурпурный. Итак, какую расу ты желаешь в новом мире? У нас есть эльфы, гномы, орки…

– Мне и че-че-человеком неплохо-о-о жилось, пока тебя не встрети-и-и… – не смог договорить я, почти отключившись.

И я уже не смог расслышать ответа беса, так как находился одной ногой в могиле. До моих ушей донеслось лишь слабое жужжание, будто рядом с головой вился назойливый комар. Ну а потом меня накрыла тьма. Я на мгновение почувствовал тепло, затем мои глаза резко открылись, а легкие стали привычно вдыхать и выдыхать воздух. И всё это на фоне дичайшего изумления. Если меня и глючило, то очень реалистично. Унылые декорации психиатрической больницы сменились картинами живого летнего леса, где вокруг меня стояли крепкие дубы, стройные берёзы, росли густые кустарники, а под ногами стелилась трава, похожая на изумрудный мягкий ковёр, усыпанный разноцветными яркими цветочками. Всё это освещали игривые лучи жёлтого солнца, которое застыло в голубых небесах, где парил орёл.

Я ошарашенно проронил, выпучив глаза и слыша щебетание птиц, стрекот насекомых и шум лёгкого ветерка, качающего ветки:

– В рот мне ноги! Что же мне такое вкололи? Надо непременно узнать название.

А затем я осмотрел себя и ещё больше удивился. На мне были лишь трусы из серой ткани, а на шее, на простой бечёвке, висел круглый амулет из чёрного камня. Я дотронулся до него, заметив, что он состоял из небольшого цилиндра, на который были насажены три диска. Они оказались наложены друг на друга и имели засечки с цифрами.

И я бы и дальше рассматривал амулет, но меня отвлекли слова беса.

– Какой же ты твердолобый, – пробурчал тот, сложив лапки на груди. Он выглядел чёрной кляксой на фоне яркого леса. – Чем скорее ты поймёшь, что попал в Чистилище, тем лучше.

– Куда? – переспросил я, даже присев от избытка эмоций. – Чистилище? Скажи мне, что это второе название какой-нибудь российской глубинки, а не то самое Чистилище, где обитают грешники.

– В Чистилище, в Чистилище. Но тут всё-таки получше, чем в российской глубинке, – с задорной улыбкой изрёк Димон, сорвав одуванчик и понюхав его. – А-а-ах. Прелестно.

– А это точно Чистилище? – скептически проронил я, внимательно оглядываясь. – Я как-то по-другому его себе представлял. Всё должно быть унылым, серым… Ну, как жизнь после свадьбы. А здесь – птички поют, кузнечики стрекочут. Так и хочется костёр развести и мясо пожарить, а потом и подругу.

– Эх, темнота, – махнул лапкой Димон, с насмешливым прищуром глядя на меня. – Ты ведь знаешь, что самые красивые цветы растут там, где почва удобрена литрами человеческой крови?

– Какой-то мрачный намёк, – пробормотал я, сорвав травинку и отправив её в рот. Вкус был ровно таким же, каким и должен быть. Забавно. Тогда я выплюнул её и провёл рукой по шершавой коре дуба. Она ощущалась так же прекрасно и достоверно, как и вкус травинки. Всё это заставило меня сильно засомневаться в том, что я брежу. Уж как-то слишком правдоподобно штырит. Просто уму непостижимо. Я решил ущипнуть себя. Мои пальцы сильно стиснули кожу, а губы скривились от боли.

В этот миг бес услужливо проронил, демонстративно громко клацнув зубами:

– Укусить?

– Нет, обойдусь. Ты, небось, заразный. Да и воняет от тебя, – хмуро проронил я, наморщив нос, в которой проникал лёгкий душок свалявшейся шерсти и серы. Справедливости ради стоит заметить, что запах беса почти терялся на фоне убойного амбре из ароматов цветов, перегноя и желудей.

Меж тем Димон нисколечко не обиделся на моё нетактичное замечание, а лишь хищно оскалился и стал гонять хвостом большую, важную бабочку.

Я же спросил у него, окончательно запутавшись в том, что же со мной случилось:

– Так, бес, а что мне надо здесь делать, дабы вернуться к жизни в реальном мире?

– Всё просто – тебе предстоит повышать свою славу, – ответил тот, наконец-то пронзив кончиком хвоста бабочку. Она оказалась нанизана на него, точно на толстую, кожаную иглу. – И вот тебе первое задание: закрой глаза и мысленно произнеси «интерфейс».

– Интерфейс, – медленно повторил я, растягивая звуки, будто пробовал это слово на вкус. – Шутишь? Это же бред сивой кобылы. Такое только в фантастике бывает.

– А вот и нет. Просто мы идём в ногу со временем и облегчаем людям адаптацию здесь. Как-никак, на дворе уже две тысячи двадцатый год от рождества Этого Самого. И не надо меня спрашивать – каким раньше было Чистилище. Всё равно не отвечу. Вот помер бы ты лет двадцать назад, тогда бы увидел.

– А…

Я хотел задать ещё один вопрос, который касался тех фундаментальных законов, что работали здесь, но бес резко перебил меня, дёрнув хвостом с нанизанной бабочкой:

– Всё, хватит расспрашивать меня. Пора переходить к делу. У меня тоже, знаешь ли, дела есть: здесь искусить, там подгадить. Работы хватает. Так что захлопывай глаза и вызывай интерфейс.

Я мгновение поколебался, не желая закрывать глаза, находясь в обществе этого коротышки, но потом всё же смежил веки и проронил про себя «интерфейс». Перед моим мысленным взором выскочила кроваво-красная табличка, окружённая клубами тьмы. На ней белыми буквами и цифрами, стилизованными под человеческие кости, оказалась выведена совершенно обычная для ММОРПГ информация. Без адских спецэффектов она выглядела вот так:

Имя: Ад-Рей

Сторона: тёмная;

Раса: человек;

Класс: химеролог;

Количество жизней: 3;

Слава: 0

Уровень: 3

Базовые характеристики:

Сила: – 5;

Ловкость: – 5;

Телосложение: – 8;

Энергия: – 9;

Сила воли: – 2;

Знания: – 1.

Базовые вторичные:

Здоровье: – 80;

Выносливость: -90;

Мана: – 20;

Регенерация здоровья: – 0,24 ед/сек.

Регенерация выносливости: – 2,4 ед/сек.

Регенерация маны: – 0,3 ед/сек.

Конечно, я порядком охренел, увидев такую картину, хоть и готовился к ней. Но всё же это было донельзя странное зрелище, будто я превратился в робота. Параллельно я потрясённо думал о том, что Чистилище, как и говорил бес, оказалось аналогом игры с полным погружением, которые в наше время пока ещё существуют только на страницах фантастических книг.

И, естественно, что мне далеко не сразу удалось справиться с охватившим меня изумлением, а затем, когда мои веки распахнулись, я непроизвольно выпустил изо рта совсем не те слова, что мне хотелось бы произнести в этой ситуации:

– А почему я такой тупой?! Какого хрена знания всего единица?! Я что глупее той бабочки, которую ты сейчас жрёшь?!

Бес торопливо прожевал останки бабочки, которую успел отправить в свою пасть, пока я разглядывал интерфейс, а затем ехидно сказал:

– Ну, с такими вопросами надо обращаться не ко мне, а к себе. Ладно, шучу я. Не смотри ты на меня волком. Твои знания ниже плинтуса потому, что ты ещё очень мало ведаешь о способностях своего класса.

– Логично, – вынужден был согласиться я, хмуря брови: – А почему я не Андрей, а Ад-Рей?

– Всё, что ты увидел в интерфейсе, Чистилище сгенерировало самостоятельно. И имя тоже оно тебе дало, – важно сказал бес, а затем несколько раз взмахнул крыльями, оторвался на полтора метра от земли, после чего уселся на нижнюю ветку дуба и продолжил вещать: – А теперь немного больше конкретики. Пойдём прямо по списку. Об имени ты уже знаешь, значит, следующий пункт – сторона. Ты на тёмной стороне, потому что попал в Чистилище из-за того, что твоя жизнь отнюдь не блистала добрыми поступками, чёрт бы их побрал. В общем, ты правильно жил, раз оказался тут на нашей стороне. Дай пожму твою руку.

– Хренушки, – проронил я, недружелюбно посмотрев на протянутую бесом лапку.

В голове же у меня роились довольно мрачные мысли. Неужели я прожил такую отвратительную жизнь, что оказался избранником беса? Я стал вспоминать все свои наиболее запомнившиеся поступки и пытался по объективным признакам делить их на добрые и злые. Благо, что Димон не отвлекал меня, поэтому я вскоре пришёл к выводу, что злые поступки всё-таки перевешивают добрые. Пусть немного, но перевешивают. Эх, не стоило мне изменять Светке. Она ведь так и заявила, когда застукала меня, что я буду гореть в Аду. Да и соседский гараж не надо было продавать, пока сосед был в отъезде. Мда. А я ещё и праздность не обошёл стороной, а она вроде бы в списке грехов. Короче, я прибыл туда, куда и заслужил. И данная мысль сильно расстроила меня.

Я испустил тяжкий вздох и спросил у беса, который внимательно следил за выражением моего лица и весело блестел глазами:

– Димон, а почему у меня такой класс? Я не мог выбрать самостоятельно. Мне так-то нравятся… – тут я осекся, едва не сказав «тёмные паладины», но потом исправился: —… Рыцари, маги. Они у вас здесь есть?

– А как же? Конечно, есть. Но все, кто попал сюда, тёмные или светлые, получают класс исходя из жизненного опыта и склонностей. А вот количество жизней и уровней первоначально у всех одинаковое – по три штуки.

– Ясно, – кивнул я, подумав, что это может быть отсылка к Святой Троице. – И много здесь таких же, как я? Сколько человек в день получают такой же выбор?

– Предостаточно, – легкомысленно проронил бес, принявшись беззаботно болтать в воздухе копытцами.

– Блин, а я хоть внешне не изменился? – встревоженно выдохнул я, только сейчас подумав об этом. – Я всё такой же русоволосый сероглазый красавчик с «ёжиком» на голове и шрамом над бровью, который появился в детстве, когда мне не посчастливилось на санках протаранить гараж?

– Э-м-м-м, – неуверенно протянул Димон. – Ну как тебе сказать… Ты русоволосый, сероглазый. А вот что касается красавчика, то тут Чистилище не виновато. Ты, похоже, ещё до встречи со мной как-то подурнел внешне. Ну разве это нос? Вот у меня нос! А рога? Где рога?

– Насмехаешься? – недружелюбно проронил я, хмуро глядя на беса.

– Есть такое, – оскалился тот, а потом серьёзно заявил: – Но тебя сейчас должно волновать совсем другое…

– Что? – выдохнул я, подавшись к Димону и уже как-то не вспоминая, что он может быть галлюцинацией.

– То, как прокачиваются характеристики и слава, – выдал тот, состроив важную мордочку, после чего начал рассказывать мне о том, как в Чистилище растут параметры.

Я внимательно слушал его и не мог отделаться от ощущения, что всё происходящее может оказаться правдой, очень-очень странной правдой.

Меж тем бес под звуки леса вкратце рассказывал мне о характеристиках. Они отражали ровно такие же параметры тела, как и у персонажей в компьютерных играх. Сила показывала – насколько развита мускулатура и физика. Ловкость определяла координацию, проворность, рефлексы и баланс. Телосложение показывало физическую сопротивляемость невзгодам, ранениям, болезням и отвечало за количество единиц здоровья в пропорции один к десяти. Энергия демонстрировала работоспособность и отвечала за очки выносливость – один к десяти. Сила воли точно так же относилась к мане, которая являлась «пищей» для чудесных способностей химеролога, кои позволяли оживлять химер. А вот знания отражали опыт работы со способностями класса, то есть чем больше я создам разнообразных химер, тем выше будет этот параметр. Так, ну а здоровье, как всем известно, – это то количество единиц, которое следует снести, чтобы персонаж погиб.

А повышались все эти характеристики обычными тренировками: ворочаешь тяжёлые камни – растёт сила; часто использует ману – поднимается сила воли; ходишь по канату – увеличивается ловкость; много бегаешь – растёт энергия, а следовательно – выносливость.

И почти все физические тренировки повышали телосложение. Ведь даже во время того же бега улучшалась работа лёгких, сердца, а значит повышалось здоровье. И ещё к физическим тренировкам стоило добавить разнообразное закаливание тела и бережное к нему отношение. Если я буду голоден или не высплюсь, то Чистилище временно урежет профильные характеристики, а вернёт им полное значение лишь тогда, когда организм будет в порядке.

А также Димон поведал мне о трёх регенерациях: здоровья, выносливости и маны. Последняя росла от таких параметров, как сила воли и знания. Средняя – от энергии, ловкости и телосложения. А регенерация здоровья – зависела от телосложения, силы и энергии.

И вот все эти первичные и вторичные характеристики влияли ещё на десятки других менее значимых параметров. Но о них мне бес рассказывать не стал, зато сказал, что уровень растёт благодаря первичным характеристикам. Он повышался кратно десяти: третий уровень – это тридцать единиц характеристик; четвёртый – уже сорок и так далее. Ну и в заключение – «жизни» – это то сколько раз я могу умереть и возродиться в этом мире. А если они у меня закончатся, и я паду, сражённый вражеским оружием или клыками местных чудищ, то моя душа отправится прямиком в Ад, куда меня ещё прозорливая Светка отсылала, а санитары найдут-таки мой хладный труп…