Выходные всегда пролетают быстро, а в воскресенье после обеда они выходят на финишную прямую, и даже немного превышают разрешённую физическими законами скорость света. И должно произойти нечто особенное, чтобы хоть немного притормозить их сумасшедший бег. Таким событием для меня стала встреча с приятелем, которого давно уже не видел, так как жизнь разбросала нас по разным бытовым водоворотам. Мы зашли в ближайшую кафешку, чтобы заодно и перекусить, взяли по порции пельменей и салата, и, чтобы чисто символически отметить встречу - бутылку "Кагора". А потом ещё долго сидели, пили чай и разговаривали, вспоминая о совместных похождениях и рассказывая последние новости.`
Когда я возвращался домой, уже совсем стемнело, и, будучи всё ещё с головой погружён в воспоминания, я не очень следил за происходящим вокруг, за что и поплатился. Реальность ворвалась в мои мысли визгом тормозов, сильнейшим ударом, болью, а потом всё накрыла кромешная тьма.
Когда очнулся - боль уже исчезла,
а тьма всё никуда не уходила.
Но в тот момент мне это показалось
естественным течением обстоятельств.
И я поднялся и пошёл куда-то,
окутан тьмой, как в космосе пустынном,
вдали от звёзд, галактик и скоплений.
И вскоре повстречал я незнакомца
с такою рожей, явно плутовскою,
что образцом порядочности, чести,
в сравнении с ним бы точно показались
с предвыборных плакатов кандидаты.
Он радостно подался мне навстречу,
приветствовал, по имени окликнув,
и предложил составить ему пару
в игорном состязании на картах,
где мы, талант имея в этом деле,
вдвоём соперников всех до трусов разденем
и куш сорвём такой, что и не снилось.
И говорил он так красноречиво,
что мне в момент какой-то показалось:
да дело верное и надо соглашаться,
как говорит он, так всё и случится.
Но всё-таки в глубинах подсознания
мне что-то подсказало, что не стоит,
и смог я не поддаться искушению.
После него мне повстречались двое,
они банально звали выпить пива,
их уговорам тоже не поддался.
А позже две красивые девчонки,
что показались чуточку знакомы,
мне на разврат прозрачно намекали.
И тоже подсознание мне шепнуло,
что всё же будет лучше отказаться.
Ещё другие были предложения
от многих столь, что всех и не упомнить,
но ни одно меня не соблазнило,
и, видя бесполезность обольщения,
все постепенно от меня отстали.
Когда я в одиночестве остался,
пространство постепенно посветлело,
и вот уж вместо темноты кромешной
я окружен лазурью чистой неба
с вкраплением тучек из воздушной ваты.
Как будто я вознёсся над землёю
в небесные заоблачные дали,
так высоко, что и земли не видно.
Мощёная булыжником дорога
в пяти шагах передо мною прямо
по ходу продвижения возникала
и исчезала сразу за спиною.
Здесь повстречал я ангела с крылами,
стоящего с мечом бритвенноострым,
и вопрошал меня он громогласно:
- Во что при жизни искренне ты верил?
И только тут пришло мне осознание,
что мёртв я, и бреду по Тому Свету,
и на работу завтра мне не надо.
Но эта мысль меня не впечатлила,
я ангелу сказал, что верю в Ктулху.
- А, ну так значит не туда попал ты, -
ответил он, слова мои услышав,
- Не тот Тот Свет здесь, что тебе потребен.
Расправил крылья, парусам подобны,
и улетел, подняв порывы ветра,
а синева небесного пространства
сменилась тут же глубиной морскою,
и в стайки рыб преобразились тучки.
И я увидел затонувший Р`Льие:
базальтовых колонн нагромождение,
заросшие кораллом пирамиды
со странными нелепыми углами.
А в самой середине, на платформе,
заботою шогготов окружённый,
спал безмятежно сам Великий Древний.
И снова в космосе я оказался,
но не в пустом и тёмном, как вначале,
а полном звёзд, сияний, и мелодий.
Там в суете мелькающих созвездий
узрел я Йог-Сотота и Тсаттогву,
Ньярлатотепа, Гидру и Дагона,
Шуб-Ниггурат, Хастура и Итакву.
И демонов султана - Азатота,
что в средоточии хаоса клубился
бесформенный, безумный и незрячий,
под флейты всхлип и грохот барабанов.
Взметнувшийся змеёй протуберанец
увлёк меня к подножию его трона,
и Азатот предстал предо мною
в обличии простого человека,
похожего лицом на Челентано.
- Великий Ктулху спит, и он проснётся,
тогда, когда в умах людей все мысли
назначенное примут положение,
согласное со звёздами на небе.
Пока же, чтобы наши не скучали,
работает программа инкарнаций.
Ты на Земле родившись в новом теле,
жизнь следующую проживи достойно,
и всячески свой развивая разум,
чтобы для Ктулху вкус его улучшить, -
так возвестил мне ядерный безумец,
- Иди, давай, вращай Сансару, Вася.
Про карму объяснил он мне доступно:
не воздаяние она ни разу,
как лохам просветлённые втирают,
а норма отведённая работы
для каждой малой капли мироздания,
зовущейся среди людей душою.
Чтоб Абсолюту было чем заняться
и скоротать полезным делом Вечность,
он разделился на мельчайшие частицы,
и каждой дал потребность в ощущениях,
через которые пройти ей надо,
пред тем, как снова воссоединиться.
Необходима для самопознания
исполненная душами работа,
она вот и зовётся кармой,
так это слово переводится с санскрита.
Ещё сказал, что сразу после смерти,
все души подвергаются атаке
развоплощённых мародёров кармы -
лемуров, ламий, лярв и разных прочих,
как их зовут в эзотерических учениях.
Они заманивают искушением,
обещанное, правда, исполняют,
для них труда совсем не составляет
на вкус любой создать мирок иллюзий.
Душа, попавшая в такую яму,
её сама покинуть не желает
и нежась в иллюзорных наслаждениях,
распаду подвергаясь постепенно,
в небытие, в Нирване исчезает,
мошенникам астральным оставляя
испытанные в жизни впечатления.
Да, повезло, что я не согласился
на их заманчивые предложения.
Чего хорошего находят все в Нирване?
Я как-то слышал несколько их песен,
сказать по правде - нет, не впечатлило.
А после этих мудрых поучений,
старейший Древний мне сказал, прощаясь:
- Ну, всё, тебе уже пора на Землю.
И тут я справедливо возмутился,
и в праведном спросил негодовании:
- Доколе продолжать нам по старинке
крутить вручную Колесо Сансары?
Ведь главное не то, что происходит
в реальной окружающей нас жизни,
а как в уме всё это отразится.
Или не правильно я понял карму?
- Считаешь, ты другой достоин доли? -
мой собеседник заинтересовался.
- Вот, в книжках, там взамен перерождений,
герои в онлайн-игры попадают,
и на прокачке уровней и статов,
переживают столько ощущений,
что кармы норму перевыполняют.
- Да, знаю я, что есть такие книжки -
лит-РПГ они у вас зовутся,
они являются на самом деле
рекламою новейшего проекта
по эффективной отработке кармы.
Внедряем мы, используя Зов Ктулху,
в умы писателей идеи эти.
Совсем недавно к нам сюда попала
команда опытнейших игроделов,
они погибли на корпоративе
от неумеренного потребления…
Но, впрочем ладно, то совсем не важно.
Дизайн локаций и сюжет готовы,
движок им сделали мы с Йог-Сототом,
почти не отличим он от Реала,
за исключением небольших нюансов.
Все НПС из душ развоплощённых,
за читерство забаненных в Реале,
Ньярлатотеп кармическим плетением
скрипты накодил - стали как живые.
Сейчас у нас как раз набор ведётся,
но мы не всех берём, кого попало,
сначала предлагаем испытание.
У нас ведь не в боях и не в прокачке,
не в выбивании топовых предметов,
кармическая состоит задача,
хотя, бои с прокачкой тоже будут.
Чтоб карму отрабатывать для Ктулху,
необходимо развивать свой разум.
Ты в одиночном поиграй режиме,
предложенные разгадай загадки,
и, если до конца пройдёшь все квесты,
получишь доступ на всеобщий сервер.
- Что за игра, о чём её сюжет?
Мир магии, иль может технологий?
- Форготтен Рилмс, знаком ли этот мир?
- Слыхал я о Форготтен Рилмс? Конечно!
Читал я всё собрание Сальваторе,
играл и в «Бальдурс Гейт» и в «Айсвинд Дейл» я,
и в милый сердцу первый «Невервинтер».
Второй, сказать по правде, не осилил.
- Да я второй и сам не то, чтоб очень.
Игра, что тебе будет испытанием,
напоминает первый “Невервинтер”,
но не сюжетом - игровым процессом.
И, вынужден тебя предупредить я,
что взгляд на лор у наших игроделов…
ну, скажем так, расплывчатый немного,
точнее, не совсем традиционный.
- Что, прямо уж совсем нетрадиционный?
Надеюсь, леди Арибет де Тильмаранд,
в угоду толерантности поганой,
не заменили мавром-содомитом?
- О, нет, команда этим не страдает,
тем более, что там в оригинале
уже есть мавр, Аарин Генда помнишь?
А Дестер с Фентиком, ну чем не содомиты?
Я онемел:
- Что, правда? Фентик… Дестер…
Мой мир уж никогда не станет прежним!
- Да нет, шучу, шучу я, успокойся.
Что же по теме наших игроделов -
они другому предались пороку.
И ради хохмы, лулзов и приколов
в их варианте мир Форготтен Рилмс
находится в эпохе, как в Европе
в двадцатом веке, в первой половине.
- И что, вместо мечей и арбалетов
там автоматы, ружья, самолёты?
- Там магия, зачем там тарахтелки?
Нет, техники на Фаэруне нету.
Но изменили бытовой порядок,
средневековьем там уже не пахнет.
Тотализаторы, рулетки, стадионы,
законы и права для всех сословий,
для гоблинов, кобольдов, минотавров,
все расы там живут почти в согласии,
за исключением случаев отдельных.
Да что там говорить, даже вампиры…
короче, соглашайся, сам увидишь.
- Ну, ладно, я согласен. Где мне кликнуть,
что прочитал и принял соглашение?
- Да всё, считай, что ты и так уж кликнул, -
тут Азатот исчез, как не бывало,
и снова в пустоте я оказался.
Довольно долго я бестелесной точкой висел в темноте перед светящимся, словно экран в кинозале, прямоугольником меню настроек. Играя в компьютерные игры при жизни, я никогда не увлекался статодрочерством, меня больше интересовало продвижение по сюжету, чем скрупулёзное подсчитывание боевой бухгалтерии. Поэтому всегда ставил минимальный уровень сложности. Здесь я не изменил этой привычке и установил полноту ощущений на семьдесят пять процентов из допустимого диапазона от семидесяти пяти до ста десяти. Хотя и меньше удовольствий, зато и не так больно будет в боях. Правда, это соответственно уменьшало и эффективность отработки кармы, но, кажется я уже успел сообщить, что не спешу в Нирвану. Своим классом выбрал Колдуна - во-первых интересно попробовать недоступную при земной жизни магию, а во-вторых меня больше привлекала интеллектуальная деятельность, чем физическая. Статы распределять сам не рискнул, воспользовался возможностью настроек по умолчанию.