Чучело из глины

Глава 11 Гнев всадника

Гнев, это не то чем кажется. Гнев всего лишь повод чтобы оправдать насилие. Гнев во имя справедливости не всегда бывает нужным оружием, но от этого он не становиться менее необходимым.

(Дух Мабона)

Всадник которого именуют Тарос Аграон скакал во весь галоп. Сначала под его гнев подпадут мелкие религиозные точки на карте. И только после он приступит к самому основному. Воля его была непоколебима, а дух невозмутим. Лицо закрывает темное полотно, по бокам свисают белоснежно белые волосы. Меч что весит в ножнам издает глухое позвякивание. Скоро он применит его, гнев его будет велик, не уступив место милосердию. Копыта его темного скакуна с каждым новым ударом казалось втаптывали в землю саму надежду, не оставляя ни следа, только большой безразличный комок грязи на влажной земле.

Вести еще не скоро достигнут дома Огня и воды, а вот результат – результат будет неизменен. Он будет идти плавно, словно в плоть вонзается стрела.

Разговор Альберто с духом Мабона был весьма долгим. Осталось привлечь еще одного, того кто владеет могущественной вещью «Шкатулкой» Если его выбор падет не в сторону планов духа Мабона, тогда последствия будут весьма неблагоприятные.

- Кхм -тер руки перед камином дух Мабона, в ожидании того какое решение примет Лавочник.

Ему был важен этот союз. Но что еще было важнее, так это полный разгром своих врагов, и найти тихое место где можно быть сокрытым от всего мира.

Альберто покинул дом Огня и Воды дабы вернуться в свой магазин.

«Теперь, когда ход сделан не нужно выделяться» - говорил ему дух Мабона.

«Пусть все идет своим чередом, не будем торопить течение и без того буйной реки».

Николас пожелал остаться в сердце неприступной твердыни. Кто-то должен защищать это место. Тарос Аграон начал свое давно по забывшее дело. Святыни горят, монахи кричат от бессилия, местные власти в недоумении разводят руками. Темный всадник идет и хаос следует за ним по пятам.

«Нет нечего слаще мести» - так бы сказал горделивый человек.

«Ответный удар во имя защиты своего рода» - Вот истинные слова духа Мабона.

Теперь, когда все свечи зажжены можно начинать борьбу, и лишь время покажет чьей стороне улыбнется удача.

Посланник Мабона прибыл в дом Огня и Воды с широкой улыбкой. В руках он сжимал маленький предмет, приобретенный у Лавочника. Его господин сидел в главном зале, зеленные свечи были установлены по бокам создавая волшебную атмосферу. Древесный страж сел в соседнее кресло, по-прежнему держа в руке маленькую вещицу.

- И как все прошло?

- Пока все покрыто туманом мой господин, с чувством почтения промолвил Древесный страж.

- Рано или поздно ему придется сделать выбор. Мир уже стоит на краю пропасти, осталось только подтолкнуть – говорил дух Мабона так будто знал будущее этого мира. – Скоро не только урожай начнет гибнуть, души людей уже теряются в пустоте.

«Осталось тьме лишь только подтолкнуть».

- Мой господин, мниться мне что еще не поздно их спасти.

- Спасти?

Древесный страж потупил взор, не зная, что ответить.

- Первые плоды нашей мести уже показали свои ростки. Скоро наши враги утонут целиком и полностью в гневе темного всадника. Не говори мне о их спасении! Они ненавидят нас, презирают наше существование, лишь достойные обретут наше покровительство. Лишь те, кто не обделен великой мудростью, могут идти по той же тропе что и мы –проговорил дух Мабона, слегка поддергивая веком от гнева. – Не жалей наших врагов мой друг, ведь в случае нашего поражения они нас не пожалеют. Мы боремся за свою свободу, за право жить в этом мире спокойно. Думаешь мне так хочется бороться с современными верованиями, наша борьба необходима, и не более. А теперь займемся нашими проблемами.

***

Власти города обеспокоены, храмы подвержены великому осквернению. Никто не знает, что послужило причинной всем этим бедствиям. Но правящие верхушки религий твердят о ереси тайных верований, о их жестокости. Назревает масштабный конфликт, который оставит после себя лишь множество унесенных жизней. Но насколько далеко зайдет эта борьба. Ответ на этот вопрос очевиден – на столько далеко как человеческая жестокость, она безгранична. И конец этой вражды далеко не на горизонте.

Его преосвященство епископ Ульрик был не на шутку взволнован. Все свои религиозные силы он собрал в кулак дабы сокрушить языческого короля. Но одного люди не понимают. Чем больше идет вражда за религии, тем больше они теряют самих себя, свои души. Увы этого Епископ не понимал. Он, как и учитель Мархаила слепо идет вперед, считая свои цели правыми, и больше не чьи. По всем экранам и радио новость о грядущей борьбе уже успела охватить сотни мелких городов. И чем больше людей об этом узнают, тем сильнее Мархаил воспрянет духом. Зная, что его поддержит сам Епископ, он не за что не остановиться. Многие мудрецы задаются одним и тем же вопросом.

«Когда кончиться все это бессмысленное сопротивление. Множество сторон неустанно делят то клочки земли, или же бьются за религиозные убеждения, и все в пустую. Никто не хочет признать, что мир и разнообразие путей по которым идут различные культуры намного важнее, вот истинное спасение мира. Победив эту чуму человечество сможет вступить в новую эру».

- Что за времена наступают Альберт.

Помощник Епископа стоял в углу комнаты выслушивая каждое слово старика. Борьба его не волновала, что вообще такое борьба? Одни религиозные правители бьются за сырой кусок мяса с другими словно дикие псы. Нет Альберт в одном был уверен; Рано или поздно один зверь погибнет в битве с другим, другой же получить смертельные раны и тоже погибнет. Вот и вся борьба, и не важно религиозная она или за власть.

- Да великий Епископ все так – сказал он тяжело вздохнув.

Епископ продолжал смотреть в экран телевизора, не отрываясь он задавал один вопрос помощнику за другим, будто то что показывали на экране не вызывало у Епископа никакого интереса.

- На наши храмы кто-то нападает, трусы что прячутся во тьме. Насколько мне известно ты стоишь тут не за красивые глаза, ты мой помощник, но также и советник. И я прошу тебя советуй.

- Что вы хотите услышать, что терзает вас?

- Найди человека чье имя Мархаил, приведи его ко мне, насколько мне известно у нас общие цели, и враг.

Помощник поклонился и отправился в путь.

Скоро два пса столкнуться когтями и зубами. Вот только Епископ не знает, что у его противника другие планы вместо того чтобы сойтись в смертельном бою.

***

Дома стоят в безмолвии испуская из труб дым. Двери наглухо заперты, жители внутри трясутся от страха, страха перед всадником что сеет раздор. Теперь, когда храмы пылают, когда ход сделан, стоит ли надеяться на счастливый финал. Мирное спокойствие еще не скоро выглянет из-за неприступных гор.

Дух Мабона находился в доме Огня и Воды, размышляя над следующим ходом. Как говаривал его наставник:

«Если хочешь превосходить своего противника во всем, придется продумать каждый ход до мельчайших подробностей».

Но так ли это? Подходит ли это именно для этого случая? Противник еще не ответил на дерзкое нападение на храмы, возможно он не ответить никогда, что, если пойдет другим путем мести, это Мабон пытался предвидеть. Но нельзя просчитать все что бы не говорил его учитель чьё имя было Торхом. Увидеть то что еще не произошло, как бы не была сильна его магия, в конечном итоге он не всесилен, и в случае ошибки обречен расплачиваться за нее до конца битвы.

В главный зал вошел Николас, на его лице читалась усталость, он был обессилен. Прошлая ночь не одарила его прекрасными сновидениями, вместо этого наполнила их казалось-бы нескончаемыми кошмарами, пытающимися тебя напугать, вселить не уверенность.

- Вижу вы плохо спали мой друг, проходите присядьте у теплого камина. Может огонь сможет развеять вашу усталость – сказал главный наставник, и указал Николасу кивком на соседнее кресло.

- Всадник уже начал свое дело?

- Все так мой друг. Тарос Аграон вступил в войну, но мы не должны возлагать на него большие надежды. Как известно зверь не бывает силен в одиночку, ему нужна стая чтобы бы сокрушить своего врага.

- И вы считаете мы стая, а вы вожак?

Дух Мабона рассмеялся.

«Когда в последнее время я испытывал такое веселье, уже и не вспомнишь».

- Увы мой друг это всего лишь фигура речи дабы донести до вас всю суть изложенной мною информации.

- Какая наша дальнейшая цель, как мы собираемся победить в этой незримой войне?

Сначала ответа не последовало, главный наставник хорошенько взвешивал услышанное.

- Гораздо проще найти ответ на этот вопрос будь ты в главном лагере в чистом поле, а возле тебя твои верные солдаты, целая армия, идущая покорять. В нашем же деле спешка не допустимое качество. Стоит нам в порыве необдуманных мыслей принять решения как уже не замечаем, что находимся на дне глубокого океана, а до поверхности сотни метров. И если даже все же удастся доплыть до поверхности тебя будет ждать разочарование, в виде толстой корки льда преграждающей путь к заветному воздуху. Вот что значит принять решения в спешке, хорошенько запомни это мистер Николас, мудрый не спешит, мудрый обдумывает.

Бывший детектив не стал спорить, ведь кто он такой чтобы сомневаться в том, кто прожил не одну сотню лет, либо навсегда уйти не оборачиваясь, или остаться на пути, по которому идешь, пути терпения и мудрости.

Его раздумья прервал весьма сильный шелест листвы. Николас понимал, что это весьма необычное явление. Дух Мабона же знал, что это предупреждающий знак. Магия что оберегала это место была приведена в действия. Чужак что пришел без приглашения все это выглядит весьма подозрительно.

- Но как он сумел отыскать это место? Оно же невидимо для тех, кто не допущен сюда вашей милостью.

- Спокойно мой друг, двери наши не преступны, пойдем поглядим на не званного гостя – сказал главный наставник, и не спеша направился к выходу.

Двери дома Огня и Воды были сделаны из необычайно крепкой древесины. Такую уже не сыщешь в нынешние времена, все прекрасное почти погубили люди, а то что осталось спрятано в тайных уголках мира. Главный наставник потянул за рычаг и механизм тут же пришел в действие. Дверь со скрежетом от шестерней начала открываться, Николас был готов к худшему. Персонам из дома Огня и Воды предстал человек среднего роста. Под мышкой он держал небольшого размера шкатулку, руны были вырезаны по её бокам.

- Доброго вам дня, скажите это то место? Это дом огня и воды?

Дух Мабона вышел немного вперед что бы представиться.

- А кто спрашивает?

- Моё имя Лавочник.

- Не слыхал таких странных имен – главный наставник сделал вид будто слышит это имя-прозвище впрервые.

- Родители не озаботились дать мне его при рождении. Я сам дал себе это прозвище. И так я повторю свой вопрос. Это дом Огня и Воды?

Дух Мабона некоторое время изучал незваного гостя.

- Все так – сказал бывший детектив.

Главный наставник не ожидал этого ответа, с суровым лицом он обернулся через правое плечо к Николасу. Мужчина виновато пожал плечами якобы «Кто-то должен был уже ответить ему».

- Прекрасно. Я ищу человека, он именует себя Духом Мабона.

- Он стоит перед вами. Что вам угодно? – продолжал притворяться Дух Мабона

Мужчина с шкатулкой протянул главному наставнику письмо, то самое что оставил его верный помощник. Мужчина в зеленной мантии заметно улыбнулся.

- А так вы получили моё небольшое послания? – выразил слегка небольшое удивление главный наставник.

Лавочник был почти сбит с толку. Все что говорил человек в зеленом ставило мужчину со шкатулкой в большое недоумение.

- Я так понимаю вы приняли решение?

Лавочник неуверенно кивнул, ведь если он стоит уже у порога вряд–ли стоит отказывается от уже принятого решения. Кто знает возможно это решения самое верное из всех что он когда-либо принимал

- Тогда не будем заставлять нашего гостя, и нашего нового друга долго стоят за порогом.

Они вошли в главный зал. Лавочник попутно изучал каждую деталь большого особняка. Не каждый день увидишь небольшие колонны, сделанные виде деревьев, или огонь что отдает зеленоватыми искрами.

«Чудеса, да и только, или же просто дешевые фокусы. В любом случае рано или поздно мы это выясним».

Совсем еще недавно этот путь проходил хозяин магазина семян. Каждый кто решит пройти по этому пути должен быть предан общему делу до самого конца. Если одна шестерня выйдет из строя сам механизм обречен на безмолвную остановку.

Они вошли в большой зал. До этого никто из помощников Мабона никогда тут не бывал, за исключением древесного стража. Николас задавался вопросом:

«Почему именно сейчас?»

В зале стояло пять хорошо сделанных-резных стула, явно предназначавшихся для более высоких персон.

- Вот он зал пяти стихий. Многие годы собрания не проводились здесь. Великие друиды древних времен некогда восседали на них.

- А я-то думал на одном из них сидел ты главный наставник – Прервал беседу бывший детектив, но после грозного взгляда Мабона тут же умолк.

Тем временем человек в зеленной мантии продолжил:

- То были прекрасные времена. Времена, наполненные справедливостью. Но к несчастью их всех давно истребили, истребили ваши сородичи, не понимая последствий, не понимая истинной своей ошибки. И теперь по вине людского рода эти стулья пустуют вот уже не одну сотню лет. Я соглашусь не все люди плохие, но они меркнут под большим напором злобы остальных. Они словно уцелевший цветок посреди пылающих пожаров.

- Зачем вы привели нас сюда?

С каждым глупым вопросом Николас испытывал терпение главного наставника. Что поделать, на удивление терпением бывший детектив особо не отличался.

Но пока стены терпения Мабона непреступны Николасу нечего было бояться.

- Показать то что было, и то что еще будет. Тебя не зря выбрали господин Лавочник. Ты обладаешь той толикой волшебства которая была забыта. Я не говорю, что ты должен отдать все нам. Но если ты решил примкнуть к нам, то ты должен все о ней рассказать – указал главный наставник на шкатулку.

- Почему вы не можете занять одно из мест на этом прекрасном стуле? – неожиданно перевел вопрос хозяин шкатулки.

Человек в зеленном не чуть не был удивлен этим вопрос. И поэтому он спокойно ответил:

- Лишь мудрейшие достойны занять это место. Я не друид, моей мудрости не достает занять одно из этих мест. Возможно эти кресла будут и дальше пустовать пока в конечном счете не покроются толстым слоем пыли и пропадут из нашей истории навсегда. Именно это я пытаюсь предотвратить «Конец нашей культуры». Если мы преуспеем нам удастся построить новую жизнь на каком-нибудь небольшом клочке земли. Будет лучше всего если люди о нас забудут, смогут стереть наше существование из своей жизни, так будет проще для всех.

Лавочник слушал внимательно. В отличии от остальных он не потешался над тем чего не понимает. Возможно сказалось чудо, связанное со шкатулкой.

- Мне известно, что твоя лавка едва сводит концы с концами. А также мне известно, что ты тут не по своей воле. Когда мой верный помощник пришел в твою лавку. По началу он старался не раскрывать своих намерений. Я знаю, что он принес. За маленькую безделушку втрое заплатив. Тем самым он подпитал твое любопытство. Пускай ты здесь не по своей воле, пускай твои цели иные, но я думаю ты все же сможешь нам помочь. – закончил свой долгий рассказ человек в зеленной мантии, и бросил на стол полный, внушительных размеров мешок с синими марками. – Здесь пять тысяч синих марок. Вы люди превыше всего в мире цените деньги. Поэтому у меня есть предложение. Назовем это временным сотрудничеством. Но за это время у тебя есть еще шанс присоединиться к нам по-настоящему.

Лавочник не верил свои глазам и ушам.

«Пять тысяч синих марок, это воистину большое богатство».

Человек со шкатулкой не стал спрашивать откуда у его нанимателя такие большие средства. Но для него это было и не важно. Казалось с такими деньгами уже не чего не имеет значение. Он выполнит то что ему поручат и останется богачом на долгие годы.

- Я слушаю –сказал хозяин лавки

- Ты должен проникнуть прямиком в тыл нашего неприятеля, по возможности деморализовать его. Но основная твоя задача заключается в поиске главного Епископа. Насколько нам известно сейчас он временно пребывает в городе Арксбург. Ты должен втереться к нему в доверие после чего приносить нам важные сведения о статусе врага, его планах. Мне не важно какие методы ты задействуешь что бы достигнуть поставленной цели. Важен лишь результат. В случае успеха ты получишь еще пять тысяч синих марок сверху. Как по мне это щедрое соглашение.

Лавочник медленно кивнул.

- Вот и отлично, приступай к своему заданию на рассвете, и да помогут тебе боги – взмахом руки он указал в сторону выхода.

Развернувшись Лавочник покинул дом Огня и Воды. Ему предстояло необычайно сложное задание. Но ради такой суммы денек он готов на все.

«На что только не пойдешь ради своего будущего».