Чучело из глины

Глава 21 Шепчущий страж

Есть много путей ведущих во тьму, и лишь один ведет к свету. Во все времена людской род принимал неправильные решения. Немногочисленные пути, ведущие к свету, утонули в кромешной тьме. Город Арксбург стал еще одной строчкой в этой истории. Зло таиться где-то среди улиц, а может и полей. Но где бы человек его не искал, окажется лишь в тупике. Познания Духа Мабона всего лишь часть паззла. Но пока не пришло время этот кусочек останется в дали от общей картины. Пока зло не явило себя, будто выжидая подходящего момента. События станут идти своим чередом. И не кому не под силу изменить этого.

Альберто проснулся от удушающего запаха, витавшего в пещере. За множество дней мужчина смог отдохнуть, при этом не опасаясь за свою жизнь. Если бы не странный запах, то хозяин магазина семян проспал бы весь день. Но похоже у хозяина пещеры свои планы на этот счет.

- Смотри те, кто проснулся, - изрек хозяин пещеры, не отрываясь от кропотливого дела.

Когда мужчина полностью очнулся от сна то заметил откуда идет столь не приятный запах. В левой части пещеры стоял каменный стол, на котором были расположены различных размеров и форм глиняные чашки. Сначала Альберто подумал, что они предназначены для распивания чая. Но разумные мысли быстро накрыли разум мужчины, когда он увидел, что находится внутри. То были разноцветные порошки, о предназначении которых Альберто даже не подозревал. Именно в левой части пещеры находился хозяин.

- Чем это здесь пахнет?

- Не тревожь голову лишними мыслями. Впереди предстоит долгий разговор. Я выполнил уговор, и показал своё лицо

- Но это лишь малость, а как же имя?

- Сначала разговор.

Выглядел же хозяин пещеры довольно молодым, и одновременно тем, кто повидал многое. Строгие черты лица только доказывали силу личности хозяина пещеры. Мужчина терялся в догадках. Зачем этот человек живет в одиночестве. Разговор который грядет возможно откроет часть туманного занавеса, а может принесет множество бед.

- Вот выпей это, - незнакомец поставил перед Альберто один из глиняных сосудов.

- Что здесь?

- Обычный отвар чтобы придать сил.

С большой осторожностью Альберто поднес сосуд к губам и сделал ровно один глоток. Через несколько секунд мужчина почувствовал, как энергия начала струиться в венах. Вся сонливость моментально испарилась. По ощущениям Альберто мог свернуть горы.

- Вот это да, не похоже на обычный отвар

- Ты прав, а теперь устройся по удобнее, нам предстоит долгий разговор.

Двое мужчин сидели за каменным столом. Глиняные сосуды хозяин пещеры убрал, поставив на небольшую выпуклость в стене.

- Долгие годы я живу в одиночестве, но как видишь разум мой не помутился. Начнем с того, кто ты такой?

- Мое имя Альберто, долгий путь пришлось преодолевать мне в горах. По чистой случайности я оказался здесь.

Хозяин магазина семян поведал незнакомцу о своем пути о великой миссии, и даже о самом Духе Мабона. Хозяин пещеры молча внимал, не один мускул не дернулся на его лице.

- Странные времена наступили Альберто, а ведь мне казалось это невозможным, путешествовать в другие миры.

- Это под силу сам знаешь кому.

- Почему ты рассказал все это….

Но на полуслове хозяин пещеры призадумался

- Если только ты не отчаялся в наставнике, не отчаялся в миссии возложенной на плечи. Но вот чего я не понимаю. Почему ты оставил этого Николаса в одиночестве?

- Это все сложно, - почти нечленораздельно пробормотал Альберто.

- Для людей все всегда сложно. Конечно всегда проще отступить под удобным поводом, - хозяин пещеры по-прежнему не проявлял не каких эмоций.

- Я рассказал о пути, по которому следую, теперь твой черед.

- Вот в чем вопрос, не было сказано лишь одно. Откуда тебе известны слова «с доверием приходит безопасность»?

Тем временем Альберто был погружен в собственные мысли. А ведь и правда мужчина поведал хозяину пещеры абсолютно обо всем, почему же он упустил такую незначительную деталь?

- Вы с напарником наткнулись на Тальмидов? И не на каких то, а именно на ту потерянную четвертую часть.

- Откуда вам это известно?

Хозяин пещеры заметно расслабился, раскусить незнакомца было проще чем он думал. Теперь ясно откуда Альберто ведомы странные слова про доверие и безопасность.

- Все так, - не стал отрицать Альберто.

- Меня зовут Ильтарас, неожиданно для Альберто проговорил хозяин пещеры.

- Необычное имя, - отметил мужчина.

- Как и все в этом мире

Беседа начала затягиваться на долгое время. Теперь, когда собеседники знали имена двигаться дальше стало намного легче.

В мире существует множество непостижимых загадок. Тайны окутывают этот мир, и похоже Ильтарас может дать нужные ответы. Уже долгое время Альберто ищет ту самую каменную арку чтобы вернуться домой. У мужчины слишком много вопросов. Ильтарас чувствует это, Альберто еще предстоит взглянуть в глаза многовековой мудрости.

- Множество вопросов тяготит мой разум, конечно довериться тебе я пока не могу.

- Нашему виду это свойственно. Но буду насколько смогу предельно честен. Что же интересует заблудшую душу?

- Хотелось бы знать, что здесь происходит, в этом наполненном опасностей мире?

Ильтарас догадывался о истинных намерениях Альберто, но вот чего не понимал хозяин пещеры, так это то что хозяин магазина семян задает совсем не те вопросы.

«Почему этого человека заботит история умирающего мира?».

- Разве Тальмиды не поведали о истинной истории происходящих здесь вещей.

- Лишь частично. Они рассказали о долгих войнах со злыми людьми. Странно что противнику дали именно такое название.

- Все верно.

- Прошу расскажи, что известно тебе?

Ильтарас глубоко вздохнул.

«Копаться в прошлом не самая лучшая затея, но видимо для некоторых это является утешением среди бесчисленного множество неудач».

- Сотню лет тому назад, когда один единственный континент населяли причудливые создания, именуемые себя Тальмидами. Жили эти причудливые создания в мире очень близком к процветанию. Сто лет народ не ведал беспокойства. Но на сто первый год с севера пришел странный народ, не уступающий как в силе, так и в росте. Не прошло и месяца как чужеземцы без причины начал проявлять агрессию в сторону Тальмидов. Со всего континента низкорослый народ собирал силы для того чтобы дать отпор.

- Я слышал совсем иное, а как же война между людьми.

Но Альберто не ведал что Храбрый Пит рассказал лишь о малом временном промежутке. Ильтарас же решил рассказать все как есть с самого начала:

- Тальмиды некогда привыкшие к миру устрашились людей, и войны что они привели с собой. Всего за несколько лет мирный народ оказался на грани вымирания. Именно в тот момент появился раскол. Появилось четыре лидера, каждый по-своему был хорош, но…

- Как же они жили, кто до всего этого кошмара был лидером низкорослого народа? – Альберто выглядел довольно озадаченным, история Ильтараса явно противоречила действительности, по крайне мере так думал Альберто.

- Увы никого, - поспешил разочаровать хозяин пещеры. – До войны народ Тальмидов жил абсолютно свободно. Все важные решения, которые должны предназначаться для лидера Тальмиды решали целым народ. С одной стороны, это шаг в светлое будущее, не обременённое властью амбициозного правителя. Но с другой шаг в пустоту. Ведь как известно толпе свойственно болеть одной единственно болезнью «безумием». Именно безумие с подвигло злых людей развязать множество войн.

Услышанное открыло глаза Альберто на множество вещей, заставило смотреть на все по-другому

- Но как ты понял?

Ильтарас вопросительно посмотрел на мужчину.

- Ну про слова «с доверием приходит безопасность».

В радостной догадке Ильтарас кивнул. Пожалуй, за все время Альберто увидел, как хозяин пещеры проявляет эмоции.

- Множество лет веду я образ жизни одинокого отшельника. Со временем многие дороги этого места стали открыты. Горы покорились мне Альберто, и вот в один холодный день, совершая очередной обход по узким тропинкам, когда-то мною проложенными. В тот день я отошел слишком далеко от убежища.

Завершать рассказ Ильтарасу не пришлось, Альберто догадался еще на середине.

- Ты нашел выход из гор?

Хозяин пещеры посмотрел загадочным полным мудрости взглядом, и Альберто этого было достаточно.

***

Куда не глянь жизнь людей наполнена различными бедами. Давно нагоревший конфликт тщательно скрыт под паутиной лжи. Таинственная фигура на шахматной доске управляет всеми бедами. И даже Дух Мабона не в силах прорваться сквозь густую завесу. И лишь в небольшом отдалении от ужасных событий Мархаил плетет свои мелкие козни. Бальгир-старый безумный фермер, слепо верящий не менее безумному фанатику. Рано или поздно языческому королю придется принять соответствующие меры, и этот удар будет единственным, столь сокрушительным, от которого содрогнется земля, и плевать что подумают современные религии. Пора найти скрытую фигуру на шахматной доске, и спасти город Арксбург от ужасной судьбы.

Ульрик – он же бывший епископ. Весь израненный брел среди предрассветных улиц. Случайная встреча с наемным, убийцей едва не погубила старика. Сам того, не ведая бывшему епископу выпал шанс изменить судьбу великого противостояния двух религий. И если сама церковь отреклась от него, в таком случае Ульрик встанет на сторону тех, кто будет очень внимательно внимать советам старика. И кто знает может все-таки удастся распутать узел грядущей войны.

Бывший епископ следовал инструкциям написанными замысловатым почерком, только сейчас, когда пожилой мужчина снова решил заглянут в небольшой свиток дабы свериться с местоположением дома Огня и Воды, он заметил, что все написанное выделяет не только невероятно красивый почерк, так еще и выяснилось, что все буквы, слова, и предложения в целом написаны на совершенно не знакомом для старика языке. Но вот чудо Ульрик каким-то невероятным образом не только понимал смысл написанного, но и еще безупречно ориентировался в словах и самом написании, будто некие силы при рождении заложили в ребенка это великое знание. Но конечно же это было не так. Ульрик не понимал и возможно никогда не сможет понять этого чудесного явления. Сейчас для отлученного от церкви было приоритетом «Дом Огня и Воды».

Солнце уже показало свою величественную фигуру из-за горизонта, явив миру чистый свет, дающий надежду в столь непростые времена. Бывший епископ уже был очень близок. Очень скоро пожилому мужчине предстоит предстать перед тем, о ком еще в раннем детстве говорили ужасные слова, тем самым клеймя на веки вечные быть врагом людским, «Отступники, языческие демоны леса» - И не было конца ужасным выражением, одно ядовитее другого.

«О мой бог как же все мы ошибались» - Бредя по улицам размышлял Ульрик, хотя уверенности даже в собственных мыслях было не так много. «Интересно, а как станут называть того, кто примкнул к Языческому Королю?» - От этих мыслей у старика свело живот.

«Плевать что подумают простые люди, эти глупцы еще спасибо скажут, когда увидят, что у этого городка появилась надежда на спасение». - Одна мысль приходила, и словно пушечное ядро вылетала, а на место приходила еще более мрачная, смертоносная для простого разума.

Где-то в глубине города Арксбург скрывается истинное зло, и Ульрик нутром чует не спроста современные религии затеяли этот конфликт, не далек час, когда все скрытые фигуры явят себя. И мир узрит новое воплощение настоящего кошмара.

***

На долгое время две личности посвятили себя беседе о мире. Но как бы не был долог рассказ, рано или поздно неожиданный финал все равно настигнет размышляющие умы

Какое-то время Альберто смотрел на огонь, то как поленья медленно догорают в сумраке пещеры. Потрескивания, столб взметнувшихся крошечных огоньков.

- А я и забыл, как к нам близко расположено прекрасное. И это прекрасное находится в самых обычных вещях.

- Смотря на огонь невольно задумываешься над смыслом бытия. Многие мудрецы и предсказатели судеб долгое время вглядывались в огонь. И знаешь Альберто не одна сторона не стала выше другой. Какой прок мудрецу от того что кажется довольно простым. Для предсказателя же это еще один повод надуть и без того не разумную толпу, разумный, по их мнению, повод в очередной раз набить карманы золотом и серебром, - Ильтарас задумчиво посмотрел на огонь, но быстро перевел проницательный взгляд на хозяина магазина семян.

- Но как же быть тем, кто находиться по середине. Если ты не мудрец и не предсказатель.

- Я знаю, о чем ты думаешь Альберто. В разные времена мудрецы и своего рода ученные задавались подобным вопросом, вот только интерпретация была совсем другая. Мудрецы рассуждали что смысл бытия, это некий воздушный шар наполненный людскими эмоция. Стоит появиться малейшей бреши как люди утрачивают свое истинное начало. Ученные же объясняют все опираясь на логику. Вот только в таких вещах как «смысл и середина человеческого разума», логика сама собой отпадает. Запомни Альберто те что посередине есть истинная сущность построение мира. Они не мудрецы и не ученные и даже не предсказатели. Они просто всепоглощающее существование, некая часть без которой конструкция мира разрушиться, и уже будет не важно кто прав мудрецы или напыщенные ученные.

От услышанного Альберто проникся благоговейным уважением к хозяину пещеры.

«Как может обычный человек понимать так глубоко, при этом не утрачивая нотку юмора?». - От этих мыслей у мужчины появилась неожиданная легкость на душе, Альберто понимал, что за всю жизнь с ним никто не когда так не говорил. «Как можно быть настолько проницательным чтобы знать мысли собеседника на перед, не мыслимо!».

- Признаться у меня нет слов, и уж тем более каких бы то ни было возражений насчет сказанного.

Но Ильтарас и на это нашел что ответить:

- Возражение не есть возмущение на точку зрения. Напротив, это источник новых идей. А там, где есть новые идеи появляется новое начало для дивных творений.

После столь искренней беседы Альберто решил подышать свежим воздухом. Встав мужчина направился к небольшому проходу, ведущему прямиком на небольшую искусственно созданную поляну, это было видно по тому как лежали ровно каменные плиты образуя узкую дорожку, проложенную от выхода из пещеры. Альберто предположил, что хозяин пещеры использует это место для некоего умиротворения, возможно даже поиска истины. После столь долгого разговора мужчина уже и не знал кем Ильтарас является на самом деле. И почему такая мудрая личность живет в одиночестве.

Шорох шагов был слышен из далека.

- Похоже сегодня меня не оставят в покое, Альберто изобразил на лице что-то на подобии улыбки, хотя в тоне не было не чего намекающего на шутку, собеседника же едва резкий тон Альберто не чуть не смутил.

- Беседа была чудесной. В этом мире для меня нет большей роскоши чем разговор по душам, - казалось, хозяин пещеры чувствует себя очень легко. – А ведь сколько еще не сказано. Но мниться мне твой путь не требует отлагательств

«И вот опять эти глаза с такой легкостью читают душу. Что он со мной делает? Душа заставляет повиноваться, следовать истинной цели. Но мозг будто в некоем трансе перед могучей личностью».

- Лишь одна тема требует слов, - Альберто сделал небольшую паузу, на удивление мужчина не испытывал абсолютно не каких эмоций, будто все тело оторвало от земли неведанной силой «Спокойствие и невероятная ясность мыслей».

- Могучая каменная арка, испещренная древними символами.

Еще одна уникальная особенность этого человека. Хозяину магазина семян довелось поведать множество людей за свою жизнь. Но тех немногих кто понимает с полуслова Альберто ценил навес золото. Ильтарас открыл для своего гостя еще одну не такую уникальную, но все же довольно полезную черту.

- Значит ты поможешь?

Хозяин пещеры на миг посмотрел на Альберто оценивающим взглядом, будто ища подвох в сказанном. Но едва улыбнулся, кивая в знак подтверждения.

- Будет жаль терять столь ценного собеседника. Два человека, два совершенно разных мира отделяют мудрость от любопытства.

- Дай угадаю, я любопытство

И двое мужчин расхохотались. По жалуй за долгое время этот миг небольшого веселья скрасил все предыдущие тяготы, которые выпали на долю Альберто.

«А говорят прощание всегда наводит печаль». – Но эти мысли не чуть не расстроили Альберто.

- Может карту нарисуешь.

Ильтарас усмехнулся, и промолвил:

- Проще будет показать.

- Значит это еще не совсем прощание.

- Скажем так это путь, ведущий к заветной цели, небольшое путешествие, некая память которая останется с тобой Альберто до конца жизни.

- Да Ильтарас, - за все время Альберто первый раз назвал хозяина пещеры по имени. Что же это? Намек на недовольство из-за скорого прощания.

А ведь хозяину магазина семян будет не хватать столь богатого источника знаний. И даже не столько знания волновали Альберто. Некое чувство осознанности витало в мыслях мужчины, когда он разговаривал с хозяином пещеры. Всего за каких-то пару дней Ильтарас почти полностью завоевал доверие Альберто. Для самого же хозяина магазина семян Ильтарас стал настоящим товарищем, хоть в это и трудно поверить.

- Путь до нашей цели занимает примерно два дня, -со всем энтузиазмом промолвил хозяин пещеры.

Альберто складывал провизию в ветхий мешок.

- Берем все самое основное.

Ильтарас задумчиво кивнул. Хозяин магазина семян не мог не заметить этот взгляд. Взгляд одновременно задумчивый, слегка печальный, и в тоже время не проявляющий абсолютно нечего. Будто каким-то образом хозяин пещеры хотел скрыть давно терзающие мысли.

Определенно таких людей Альберто еще не встречал. Они одновременно крайне редки, но, если посмотреть под другим углом обнаруживается довольно простая личность. Но это лишь только на первый взгляд

«Не все то золото что блестит», - вспомнил Альберто одно старое высказывание. Но когда мужчине казалось, что он хоть и немного, но все же изучил данного человека, через несколько мгновений иная осознанность словно цунами сносила все догадки под чистую, и приходилось начинать все сначала

Альберто не успел опомнится от своих размышлений. Одно событие сменяет другое. Вот Ильтарас кивает в знак того что пора выдвигаться, и уже через несколько минут двое мужчин находятся в пути.

«Поразительно как велика скорость событий. События словно маленькая крупинка в песочных часах. И мало кто задумывается о том, как правильно использовать каждую, дабы возвыситься в глазах своих предков».

Весь день путники шли, лишь изредка останавливаясь на небольшой привал

«Такими темпами мы очень быстро доберемся до твоей арки Альберто» - вовремя привала мужчина то и дело задавал вопросы на все возможные темы, касающиеся разума и бытия. Ильтарас отвечал покуда хватало познаний.

Однажды одним вечером, когда путники буквально валились с ног Ильтарас промолвил:

- Велико любопытство твое Альберто, коему даже мудрецы позавидуют. Но не любопытство делает тебя особенным, а вот это, - двумя пальцами правой руки хозяин пещеры коснулся середины лба, затем плавно перевел руку и коснулся того места где находилось сердце.

- Сердце и разум? – осмелился предположить Альберто.

Ильтарас закрыв глаза словно какой-нибудь слуга и опустил голову, но не для поклона, - так хозяин пещеры выразил ошибку своего товарища, то насколько Альберто заблуждается.

- Человек из древне смотрит сам на себя, видит возможность, которая возможно перегорит так же быстро как свеча на сильном ветру. Спроси себя Альберто кто ты?

Хозяин магазина семян недоуменно посмотрел на своего собеседника, взгляд же говорил:

«Такими вопросами ты лишь сильнее затягиваешь и без того тугой узел»

- Наверное тот, кто пошел не за той идеей

- Нет Альберто, кто ты есть на самом деле?

Теперь было видно даже невооруженным взглядом насколько Альберто ошеломил этот вопрос, мужчина не знал, что ответить, и поэтому отвернулся к горящему по близости костру. Ильтарас расценил это по своим сложным мыслительным закономерностям, и некому не обращаясь промолвил:

- Люди настолько потеряны что не видят очень многого. Смотрели ли они на себя со стороны? Нет мой друг боюсь постичь тебе этого не смочь, по крайне мере сейчас, - Ильтарас снова говорил со знакомой Альберто проницательностью, и легкостью в речах.

«Неужели хочет меня подкупить своими талантами? Сделать все чтобы мне пришлось передумать возвращаться домой?»

- Путь был долгим.

Этого хозяину пещеры было достаточно чтобы прекратить беседу.