Чучело из глины

Глава 40 Сила голубых рун

Познай то что было открыто, в каждой частичке дарованной силы есть смысл. Все самое трудное начинается с чего-то хорошего. Этот мир никогда не будет готов принять ту неведанную силу. Несгибаемая воля будет твоим спутником большую часть жизни. И что бы не произошло – следуй свету начертанных руны, ибо только им ведомо многое. И запомни твой путь только начинается.

(Слова белой статуи в храме перед тем как отчаявшаяся девушка приняла силу шкатулки.)

Стоя на вокзале Ульрик был уверен, что уже оставил мрачные дни – полные жестокости Сокрытого позади. Но в последний момент шкатулка удивила его – потребовав вызвать такси, чтобы в конечном итоге вернуться туда, откуда с большим трудом удалось унести ноги.

«Я лишь следую по пути света рун» - промолвила она по пути в город.

Бывший Епископ уже не знал во что верить, каким силам доверять. Но одно он знал наверняка – невозможно вот так просто оставить позади темные дни. Хватка Сокрытого по истине невероятно сильна. И чтобы сбросить тяжкие оковы нужна сила равная по разрушению. К счастью у него такая имелась под рукой.

Вскоре показались мрачные и запустелые улицы. Казалось бы – всего за несколько месяцев, мрачный город успел полностью отравить душу, и почему-то тебя все равно тянет назад.

- Ты уже придумала план? – промолвил Ульрик, когда двери машины захлопнулись

- Нам нужно обратно в Дом Огня и Воды, иметь союзников сейчас было бы очень кстати.

Сила опутывающая Последнее Прибежище была сильна, и каким-то непостижимым образом бывший Епископ знал дорогу.

- В самый последний момент мы повернули назад.

- Однажды некто сказал мне что только несгибаемая воля позволит поддерживать великий свет рун. Хватило одного раза чтобы поставить под угрозу своё предназначение. Такая непростительная ошибка терзала бы меня все оставшуюся жизнь. Мы не можем позволить Сокрытому победить, - серьезным и слегка кристаллическим голосом проговорила шкатулка.

Память старого человека не подвела – Ульрик все же привел шкатулку прямиком ко входу.

- Твой путь не обязан продолжаться за порогом. Ты волен покинуть город

- По правде сказать я множество раз думал об этом – «Это не моя война» - говорил я себе. Теперь я уже не уверен, что истинно, а что нет.

Потеря пути было хорошо знакомо шкатулке, ибо однажды до всего этого она была таким же отчаявшимся человеком. И казалось не существовало такого решения что приведет тебя к светлому будущему.

- Когда-то я была в точно таком же положении.

- И что помогло из него выбраться? - искра надежды зародилась в глазах старика.

- Я повстречала древнею силу что была на последней стадии жизни. Я не ожидала быть избранной и вовсе не просила об этом, все произошло по чистой случайности.

Взгляд бывшего Епископа вновь потускнел.

- Такого удачного случая я и не надеюсь встретить. Стать чем-то большим чем ты есть сам.

Руны засветились ярким голубым светом.

- Со временем понимаешь, что вовсе не древняя сила делает тебя особенным. Совершаемые поступки придают куда больше значимости если направлять их во благо.

- Сила обычного человека ничто против могущества сокрытого, - Ульрик продолжал стоять на своем.

- Возможно, но твоя воля по-прежнему находится в собственных руках. Запомни! – объединенные общей целью даже сотня букашек сможет сдержать водный поток

- Но сокрытый куда сильнее чем ты говоришь.

- Твой выбор прост и несет множество ошибок – но это выбор лишь одного человека, никогда не знаешь насколько сильно человеческая воля способна тебя удивить.

На глаза старого человека неожиданно навернулись слезы.

- Я не говорю прощай, - тон шкатулки был очень спокойным. – Не все в этом мире можно контролировать – даже таким как я.

С этими словами двери «Последнего Прибежища распахнулись.

И был лишь слышен голос, говоривший в начале

Смертельные тиски сжимали горло. Отчаянные попытки вдохнуть хоть немного воздуха увенчались провалом. Смерть стояла уже на пороге, было ошибкой рисковать жизнью ради ответов. Но увы череду совершенных ошибок уже не исправишь. Если бы дыхание можно было раздавить Теневая рука непременно бы это сделала.

- Исполним же финальный аккорд! – громогласный голос разлетался во все стороны. Тучи сгущались на глазах, а тень что отбрасывал Сокрытый в один момент отделилась – начиная приобретать подобие человеческого лица.

Рука сжимавшая горло перестала быть теневой. Лицо продолжало изменятся – устраняя теневые фрагменты. Воздух Главного Наставника был на исходе.

- Юное создание – видеть этот мир в таком рассвете просто услада для глаз. Похоже все именно так как ты говорил, - сказанное было адресовано Сокрытому. - Посмотри на него – из последних сил цепляется за безнадежную жизнь. Все отныне в твоей власти, я же здесь простой наблюдатель, веками пребывавший в мире. Почему ты потребовал это, почему желаешь уничтожить этот мир?

Сокрытый не знал, как лучше ответить, и уже через несколько секунд пропустил вопрос мимом ушей.

- Что так долго, - сокрытый указал на не полностью сформированное лицо и тело

- Трансформация займет некоторое время. А пока нужно закончить здесь

Глаза Главного Наставника были готовы вывалиться из орбит.

- Кем бы ты не был, если и были до тебя герои, то увы они не увидят столь бессмысленной смерти.

Главный Наставник приготовился встретить смерть. Торжествующий взгляд Сокрытого прожигал насквозь.

Невесть откуда взявшийся голубой свет отбросил тень по путно прожигая. Но Сокрытый успел защититься с помощью древней и искаженной силы.

- Похоже вы не учли малюсенькую деталь, - Ульрик держал шкатулку в правой руке, руны светились тем же голубым светом – освещая округу.

Никогда еще Духу Мабона не доводилось видеть столь сокрушительную силу, превосходящую его самого во много раз.

- Однажды я позволила злу опутать корнями этот город.

- Все никак не успокоишься, - медленными шагами Сокрытый приближался.

Между тем Главный Наставник пытался встать на ноги – потирая синий след от удушения на горле.

- Эта тень отголосок чего-то первозданного, и не может она более влиять на судьбу этого мира, ибо является наблюдателем.

- Еще одно творение что пропустил мой взор, отозвался теневой силуэт

- Это не важно, - уже нечеловеческим голосом проговорил Сокрытый. Пора покончить с этим.

- Здесь я не помощник.

Определенно Сокрытый не ожидал такого услышать, - с гневом он посмотрел на наполовину теневого человека.

- Мой час давно прошел, более не могу я вносить в этот мир изменения.

- Тогда зачем столько хлопот?

- Дабы окончательно не угаснуть мне необходим материальный сосуд. Однажды ты впитал часть моих знаний – пожертвовав немалым.

Сокрытый выступил вперед, и тени начали расползаться от него. Каждая что-то шептала – сливаясь с другими невозможно было уловить хоть какой -нибудь смысл.

- Слишком долго я находился в тени. Пришло время пробудиться и сокрушить старых врагов

- Все что было в начале уже давно угасло, - слова Главного Наставника пытались вразумить пылкий разум врага.

- Благодаря совету друидов мы лишились мирного начала, - с каждой минутой нечеловеческий голос Сокрытого пугал, и то во что он мог обернуться еще.

- И ты помог его уничтожить, - сколько еще страданий и смертей тебе нужно чтобы наконец утолить бездонную жажду?

- Пока последний из древнего народа не падет – не будет мне покоя, -на идеально молодом лице начали проявляться ужасающие детали. Глаза стали полностью черными и бездонными – совсем как отверстии в темном древе. Кожа начала бледнеть, а от глаз расползаться черные полосы.

Главный Наставник встал рядом с бывшим Епископом, в голове уже представляя всю тяжесть схватки.

- Надеюсь двоих хватит чтобы остановить Сокрытого

- Никогда не думала, что все может ухудшиться настолько сильно.

- Нечего не понимаю раньше он был, как и все друиды – вполне веселым стариком. Но когда мне предстало почти юное лицо…. – Дух Мабона более не знал, что сказать.

- Неважно во что он превратился, нужно действовать, - кристаллический голос был полон решимости.

Ветер вокруг последнего из древнего народа усилился, черные колосья разлетались во все стороны.

«День настал, сегодня или никогда»

Руны начали светиться еще сильнее.

- Надеюсь еще не слишком поздно, - мощные потоки света и ветра устремились вперед.

С черных ногтей Сокрытого капала жуткого вида черная жидкость. Вокруг древнего зла не бушевал ветер или яркий голубой свет – вместо этого сама сущность мир сильно гудела, а темные потоки делали размытым для зрения все вокруг.

От удара Сокрытый слегка покачнулся, но каких бы то не было повреждений не получил. Повторный удар потока света и ветра был отражен невероятно легко.

- Сила моего народа что перемешалось с твоей – даже этого мало чтобы хоть как-то ему навредить.

Фары старого пикапа осветили место схватки и внесли заметное смятение. Из кузова виднелось три головы. На приличной скорости пикап затормозил в развороте. Николас, Альберто и Лавочник быстро выскочили. Дверь пикапа не спеша открылась. Дух Мабона не ожидал увидеть того, кто когда-то так сильно ненавидел его.

- Так парни давайте поможем прикончить ту мерзость что разрослась в недрах этого города. В руках Бальгира был старый восьми зарядный дробовик. Бывший детектив вооружился пистолетом с весьма приличным запасом патронов. Лавочник держал небольшой индейский томагавк, который старый фермер великодушно одолжил.

- Вы все здесь умрете! - голос Сокрытого достиг пика ярости. И без того черные тучи стали еще темнее. Вся власть этого мира мерно дрожит пред моей поступью, каждое живое существо признает великую силу, - пока громогласный голос говорил стук поступи коня был слышен где-то в дали. А из темноты показалась уже знакомая фигура в мантии.

- Во имя тебя господин да свершиться истина!

- Вот черт он привел своих дружков, - прокомментировал Николас

- Давайте поспешим пока темный всадник не явился, ибо тогда наши шансы сильно упадут, - Старый фермер привел свое оружие в боевую готовность – Николас ты слева, Альберто с права. Лавочник прикрывай нас и держись на расстоянии.

- Какие у нас шансы против этого? - указал Альберто на фигуру в мантии.

- Сейчас нет времени думать – нужно прикрыть наших союзников, - Бальгир серьезно посмотрел на всех. – И постарайтесь не умереть, - и выдвинулся вперед.

- Мы возьмем Сокрытого на себя, - кристаллическим голосом промолвила шкатулка.

Дух Мабона кивнул подтверждая слова.

- Только посмотрите, небось чувствуете себя героями, - жестоко насмехалась фигура в мантии. – Грядет последний этап, и нечего не должно этому помешать – ибо воля моего господина будет исполнена, - не дожидаясь ответа приспешник сокрытого ринулся на троих смельчаков.

Старый фермер сделал пару выстрелов – дробь смертоносно устремилась в противника. Фигура в мантии двигалась с нечеловеческой скоростью, и с лёгкостью уклонялась. Николас прицелился как следует, и произвел три точных выстрела, противник продолжал обходить пули словно был полностью прозрачным

- Вот черт! – в очередной раз повторил бывший детектив.

Бальгир продолжал стрелять – постепенно опустошая запас дроби. С каждым новым выстрелом вера в успех покидала его. Лавочник стоял позади, не имея представления как действовать дальше. Наблюдая как разворачиваются события, и тут его осенило.

- Назад! – кричал он.

Бывший детектив подбежал

- Ты должен прикрывать нас, неужели забыл?

Но Лавочник перебил его резким тоном.

- Послушайте, эта сущность слишком быстрая, вы должны стрелять по определенному временному промежутку.

- Я не знаю сколько еще мы продержимся! – отступая кричал старый фермер.

- Жалкие создания, не уж то не поняли – вам не сравнится с могущественной силой.

- По моей команде начинайте стрелять, - Лавочник очень внимательно следил за движениями сущности

- Надеюсь это сработает, - Альберто, как и все остальные направил пистолет готовый в любую секунду открыть огонь.

Из простых ногтей начали выдвигаться черные когти. Было видно, как край мантии слегка отодвинулся, обнажая жуткую улыбку.

- Думаешь стратегия поможет победить, - когтистый указательный палец был направлен на Лавочника.

С сокрушительной скоростью сущность устремилась вперед.

- Николас давай!

Бывший детектив как следует прицелился – перед выстрелом задержав дыхания.

- У тебя дробовик, это и станет заключительным и смертельным выстрелом, - Лавочник продолжал распределять обязанности, при нынешней ситуации, казалось-бы хозяин лавки должен был испытывать страх. Но этого не случилось. Однажды неведомая сила внутри уже проявила себя, и похоже такое случилось снова.

- Дождись пока огнестрельная мощь возьмет на себя врага, нам нужна всего лишь небольшая брешь

Николас и Альберто одновременно открыли огонь. Фигура в мантии уходила от каждой выпущенной пули. Пока все следовали плану Бальгир перезаряжал свой дробовик, холодный пот по спине пробирал до дрожи. С каждым выстрелом сущность пускай и понемногу, но все же приближалась.

- Запомни – когда два одновременных выстрела будут произведены, сделаешь три резких шага, а затем не колеблясь выстрелишь. – Лавочник кивнул двум стрелкам.

Альберто целился чуть правее, Николас левее тем самым сокращая пространство для у ворота.

- Давай! – курок был спущен, и пули с двух сторон в очередной раз устремились во врага в надежде причинить хоть какой-то ущерб.

После выстрелов старый фермер сделал три быстрых шагах. Оглушительный звук норовил барабанные перепонки выпрыгнуть из ушей. Чуть отставая дробь полетела следом. Пока сущность пыталась уклонится вокруг все слегка вибрировало, точь-в-точь как у Сокрытого. От первой фигура в мантии уклонилась – вторая же прошла скользком и едва оцарапала ткань. Но вот чего он не ожидал так это дроби летящей следом. Сущность отбросило, продырявив мантию, ошметки черной крови разлетелись по сторонам.

- Я ожидал чего-то более неуязвимого, - усмехнулся Альберто.

- Думаю невероятная скорость, это то единственное что имеется у нашего кровоточащего друга. Похоже Сокрытый слегка поскупился на дарованную силу, -несмотря на все происходящее, чувство юмора похоже не покинуло Лавочника.

Фигура в мантии лежала не шевелясь. Совсем недалеко развернулось второе противостояния. Энергия древних сил кипела с обоих сторон. Находящийся рядом человек легко мог впасть в безумие. Руны шкатулки освещали пространство. Сила древнего народа что питала Духа Мабона поддерживала и брала часть удара Сокрытого на себя

Теперь черная жидкость дорожками шла из глаз – придавая жуткий облик. Внезапно, вибрация что исходило от черного друида превратилась в ударную волну. Шкатулка вместе с бывшим Епископом полетели в темноту. Главный Наставник пытался устоять, но в одиночку силы были не равны, и уже через несколько секунд полетел следом. Трава вокруг Сокрытого постепенно чернела, пока не начала рассыпаться в черную пыль.

Ульрик стонал от многочисленных ушибов. Шкатулка лежала неподалеку – руны едва светились. Дух Мабона медленно поднимался, постепенно осознавая тяжесть нынешнего положения.

- Нам его не остановить.

- Возьми меня в руки, - проигнорировав то что было сказано руны вновь ярко светили округу. – Есть еще шанс.

Главный Наставник сделал как было сказано, ибо знал, что уже совсем скоро нечего будет терять.

- В своих мечтах вы вопрошали, - теперь уже человеческий голос прорезал покров воздуха. – Но сущность этого мира, как и вы сами дрожали, зная, что неизбежный конец рано или поздно все равно накроет темной вуалью.

В руках последнего из древнего народа шкатулка открылась – ослепляя взор темного друида.

- В тебе заключена сила всех живущих друидов – я чувствую это.

Главный Наставник не до конца понимал сказанное.

- Сомневаюсь

- Ты был их единственным учеником, и подходящим сосудом. Древний совет знал какую мощь доведется выпустить, но не знали поддастся ли она контролю.

Брови Духа Мабона сошлись в переносице.

- Тогда почему я не чувствовал её.

- Потому что та возможность навсегда утрачена. Друиды не могли подвергать мир такой опасности.

- Тогда как……?

- На время моя сила смогла пробудить все от сна. В глубине души мы все сильнее чем осознаем.

- Идеальная, но такая хрупкая оболочка, - произнес Главный Наставник скорее для себя.

- Но похоже судьба выбрала для тебя совсем иной путь.

- Истина лишь в том, что древний совет был слишком ослеплен собственными желаниями, не осознавая и не видя, как среди народа словно чума проноситься разлад. Но уникальная частичка внутри меня нашла выход, бездонное древо показало мне истинный путь

- Который привел во тьму и не более, - Дух Мабона в миг стал сосредоточен. – Были иные пути, ты просто не устоял перед возможным величием. Темная рука что вышла из древа под ложным предлогом преподнесла дары. Воистину ты был велики друидом и возможно в твоих руках находилось дальнейшая судьба моего народа!

Сокрытый молча наблюдал. Гул вокруг него вновь усилился, и очередная ударная волна устремилась на защитников города. Свет шкатулки смешался с силой древнего совета - из голубого становясь белым, с едва заметными проблесками желтого. Ударная волна словно прошла насквозь

- Сила друидов, тот росток что они посадили.

- Пророс в могучие древо

- Впечатляет, - не по-доброму улыбнулся Сокрытый. – голос резко стал снова нечеловеческим. Слова, доносившиеся до защитников, напоминали вопли из бездны.

Струя прозрачного и вместе с тем вибрирующего потока со всей жестокостью устремилась на Главного Наставника, полная тоски и искаженного сожаления – не оставляя шансов на дальнейшее сопротивление.

Руны шкатулки светились на пределе. Вокруг державшего от ослепительного света над головой начал образовываться ореол. Дух Мабона спокойно закрыл глаза. Струя белого света со всей мощью направилась на лобовую атаку. Силы из древних времен столкнулись – и совсем небольшая частичка современного мира увидела пускай и на краткий срок возрождение утерянного осколка истории могущественного народа.

Вспышки белого и прозрачно черного сотрясли и без того увядающий – погрязший во тьме город. Земля вокруг дрожала. Прислужник Сокрытого поднимаясь с земли старался зажать кровоточащую рану рукой. Но Старый фермер не стал давать сущности не единого шанса. Быстрой чередой выстрел – и перезарядка, он старался нанести еще больший ущерб.

- Ну и чего вы там ждете? - обратился Старый фермер к двум другим стрелкам.

Николас и Альберто перезарядившись присоединились поливать пулями фигуру в мантии. От каких-то выстрелов сущности с трудом удалось уклоняться. Но большинство дроби старого фермера достигало цели. Ноги и руки Фигуры были насквозь изрешечены, и черная кровь сливалась с холодной землей.

Сплетения противостоящих энергий прорезали темноту в беззвездном небосводе. Многие жители что решили остаться могли видеть белый свет, и между тем с чем-то темным и загадочным. Сам свет если присмотреться переливался всеми цветами радуги. Безветренная ночь превращалась в постепенно нарастающий и бушующий ураган. Казалось сама природа ликует при виде столь трагической картины.

Не человеческий рев Сокрытого разносился по ветру. Темные полосы под кожей расползались по лицу. С каждым новым вдохом Сокрытый терял человеческий облик – превращаясь во что-то пугающее.

Трещины пошли по бокам шкатулки. Углубления где были вырезаны руны начали постепенно деформироваться – приобретая геометрически неровные углы. Но Сокрытый продолжал усиливать натиск.

- Ты прав – он слишком силен!

Главный Наставник одарил шкатулку мимолетным взглядом.

- Ты должен пожертвовать мной. Силу зла что я возьму на себя переплетется с силой белой статуи что когда-то даровала мне второй шанс… - испещренная рунами отвлеклась – продолжая не уступать натиску Сокрытого. – Мы не можем позволить себе поражение

- Тогда тебя…

- Знаю, - последние слова с трудом давались шкатулке

- В пылу гнева можно упустить многое.

Шкатулка рассмеялась нежным голосом, что было, пожалуй, в первые.

- Во мне нет более гнева, теперь я вижу недостающий паззл также четко как когда-то белая статуя.

- Лавочник бы не одобрил, - с каждым произнесенным словом Дух Мабона начинал уважать шкатулку, хоть и знал, что такое чувство продлиться не долго.

- Боюсь это не ему решать, - этими словами шкатулка оборвала последнюю надежду хоть как-то её отговорить.

Со вздохом и тяжелейшей тяжестью на груди Дух Мабона согласился. Все что сегодня случиться будет напоминать о себе всю оставшуюся жизнь. Но шкатулка была права – по крайне мере так думал последний из древнего народа. Иногда, чтобы остановить нечто совсем непосильное – и по-своему ужасающее, нужно пожертвовать чем-то не менее ценным.

«Жертвы, сплошные лишь жертвы. Иногда я чувствую себя таким тираном что и Сокрытый. Во дни юности мира одинокий друид наткнулся на еще более древнею силу. Представлявшееся могущество в его разуме трепетало, и всего то нужно протянуть руку – приняв дары которые в последствии погубят все живое».

- У нас мало времени!

Духа Мабона моментально вынесло из мира грез. Жестокая реальность впивалась во взор своими невидимыми когтями. И какой бы не был исход жертв все же не избежать

- Ты должен подойти к нему как можно ближе, - продолжала шкатулка. – Как только силы сольются воедино, произойдет мощнейший взрыв. К этому моменту ты должен быть как можно дальше от эпицентра.

Все еще сомневавшийся Главный Наставник с недоверием смотрел на шкатулку. Но это уже было не то недоверие – наполненное страхом и гневом, то была неуверенность в собственных силах, что ему не удастся воплотить план шкатулки в жизнь.

- Я готов, - лишь промолвил он.

Главный Наставник с трудом переставлял ноги по шероховатой почве. Словно во сне ты идешь против сокрушительного потока ветра. Кровь бурлила в венах заставляя туманиться взор. Дух Мабона не знал – возможно силы Сокрытого старались надломить его разум. Возможно такого удалось бы достичь будь перед великим злом простой человек. Но последний из древнего народа отличался невероятной – а в какое-то время непостижимой мудростью и стойкостью, и сокрытый это знал.

Теперь потоки прозрачно темной энергии были направлены исключительно на него, ибо мудрость Сокрытого была извращенной, но где-то глубоко внутри оставалась частичка той высшей силы что была намного сильнее последнего из древнего народа. Дух Мабона продолжал переставлять ноги – шаг за шагом. Голубоватое свечение шкатулки насколько это возможно старалось обезопасить короткий, но такой сложный путь.

- Она не ведает истинного предназначения – вынужденная находиться во мраке небольшой шкатулки, - темный взор был чертовский спокойным, а разум непостижимым. – И вот среди многовековой толщи она продолжает нести правду, - что-то промелькнуло в бесконечно темных глазах, словно в жестоком взоре таилась еще одна пара глаз. И только разум и сила Сокрытого отделяла истинное зло от мира.

Главному Наставнику оставалось каких-то три шага. И теперь он стоял лицом к лицу с Сокрытым. Появилось ощущение незыблемой силы. И Дух Мабона понял – все что когда-то было в том дерзком друиде давно ушло. Находясь в эпицентре мощнейшего урагана бедствий и страданий, стоя перед изначальным корнем невзгод, Главный Наставник теперь понимал насколько важно осуществить план шкатулки. Оставлять такую силу в живых значит обречь мир на еще большие страдания.

- Ты глупец! Слияние трех разных энергий погубит не только шкатулку, неужели такой конец выберет последний из древнего народа?

Дух Мабона стиснув зубы продолжал двигаться. А времени на размышления оставалось все меньше.

- Уничтожив меня ты не поможешь этому миру. Истинное зло по - прежнему останется в живых, - С каждой неудачной попыткой затуманить разум, Сокрытого поглощал страх, вся власть и потраченное на подготовку время норовило рассыпаться в прах.

- Когда-то я и пальцем не пошевелил бы ради современного мира и людей что его населяют. Но с твоим приходом я увидел некий смысл. И если придется пожертвовать всем ради свободы – я это сделаю.

- И забудутся наши жертвы со времен, ибо мир утратил свою уникальность. Последние отголоски древних времен рассеяться по ветру. И лишь в совсем немногих будет жить светлая память о произошедшем. Они станут нашими первыми и последними учениками среди современных людей, - чистый и ровный голос шкатулки разносился и оплетал не только силу Сокрытого, но и весь город.

Дух Мабона схватил руку последнего друида, сила что лилась из неё мощными потоками усилилась в тысячи кратно. Сокрытый пытался высвободиться, но хватка Главного Наставника была сильна. Все понимали последствия, и то какой след они оставят.

- Неблагодарный мир даже не увидит этой жертвы, - из бесконечно черных глаз Сокрытого полились густые черные слезы. – И все ради поиска истины.

Дух Мабона искренне улыбнулся, и было в нем нечто умиротворяющее – нечто нашедшее путь в бесконечном лабиринте. Свет от шкатулки стал ослепительно белым – обжигая кожу искаженного друида.

Через несколько лет никто не сможет поведать в чем была истинная цель обоих сторон. Возможно Лавочник рискнет выдвинуть смелое предположение, восхваляя истинную жертву шкатулки. Альберто и Николас как всегда пожмут плечами – ибо этим двоим всегда нужны доказательства. Бальгир – чья жизнь за годы в одиночестве превратилась в настоящий кошмар, покинет наконец город Арксбург, и вернется к Мириам

Дух Мабона размышлял обо всем пока слияние трех сил медленно поглощала Сокрытого – черная кровь лилась из обожжённых ран, но не было крика, прислужник великого зла продолжал бороться. Теперь шкатулка начала трескаться не только по бокам.

- Все конечно, - произнесенные слова среди хаоса стали нежным ветерком, который донесся до Сокрытого.

Всадник погибели стоял под кроной деревьев – наблюдая каким непостижимым образом разворачиваются события. Темный скакун дернул головой – и всадник растворился в темноте уходящей ночи.

- Все в мире подвластно бездонно черному древу, пускай я не увижу столь долгожданный финал, но мой дух будет жить вечно во тьме, и преследовать тех, кто так сильно старался меня погубить, - голос Сокрытого окончательно потерял человеческий облик, и было в нем слышно множество неведомых мотивов, от жуткого потрескивания бездонного древа, до чудовищного завывания ледяных ветров, что так отчаянно жаждут поглотить тепло. Но был слышен и крик. Вопль навеки потерянного друида, который в своё время совершил чудовищную ошибку, искаженный голос стал последней, но увы более не достижимой частичкой того дерзкого и смелого человека, когда-то шагавшего по земле.

Мощный удар потоков энергии сотряс город. Сама почва стонала от нестерпимого жара, камни плавились в считанные секунды, деревья ломались под напором раскаленного ветра. Первой рассыпалась в черную пыль фигура в мантии. Николас приготовился встретить свою смерть, и похоже также думали остальные. Союзники Духа Мабона как следует зажмурились, все тело до последней мышцы напряглось – готовое встретить неминуемый конец. Николаса и остальных коснулся лишь теплый воздух. Сокрушительная сила прошла насквозь – не тронув простых людей.

- Последний подарок шкатулки и Главного Наставника, - открыв глаза промолвил Лавочник.

Все непонимающе смотрели на него. Пока владелец шкатулки продолжал говорить:

- И уноситься последняя песнь забытых ветров, - Лавочник посмотрел на всех. – Отныне мы сосуды что хранят память, и не сможем мы забыть о столь трагической победе, ибо принесенные жертвы слишком велики. Не хватит всех слез мира чтобы оплакать такую потерю. И будем мы наблюдать молча, ибо являемся частью этих воспоминаний.

Никто не ожидал услышать столь мудрых речей от простого бедняка. Каждый день надеявшегося продать хоть что-то из доставшейся в дар лавки. Отныне все четверо являлись не только сосудами памяти. Для каждого путешествие сказалось по-разному, и изменило по-своему. Теперь это уже не простые смертные что ежедневно живут во власти рутины. Дух Мабона сам того не ведая создал новый и последний совет. Частичка древности впиталась в каждого из стоящих, поселившись глубоко внутри. Совсем скоро самые проницательные ощутят первые изменения, и в последствии с гордостью смогут назвать себя друидами «Дома Огня и Воды».