Чудес не бывает

Глава 19. Воскрешение утопленников, или дело пахнет магией

Бородатый незнакомец и впрямь оказался глубоким старцем. Правильной формы, этакое благородно-аристократическое лицо его было испещрено складками и морщинами. Лоб и верх головы блестели в лучах солнца обширной лысиной. Зато оставшиеся волосы ниспадали седой гривой почти до самой земли, равно как и седая же борода. А вот глаза его молодо и пронзительно сияли тем же неестественно ярким синим цветом, что и здешние небеса. Старик был явно из того же рода-племени, что и встреченные ранее охотники, только, в отличие от последних, на нем был длинный черный халат с вычурным золотистым орнаментом.

Разглядывая незнакомца, Брок не сразу посмотрел на тела двух несчастных Константинов, и только Сашенькин вскрик заставил его оторвать от старика недоуменный взгляд.

– П-пап-п-па… – сказала Сашенька, протянув дрожавший палец. Брок проследовал за ним глазами и уперся в сидевших на песке Константина Петровича и Костю. Те тоже хлопали глазами, разглядывая колоритного старца.

– Привет, – кивнул им сыщик. – Как дела?

– Хорошо, – ответил Константин Петрович. – Чуть не утонили, на хрен!..

– А не утонули разве? – нахмурился Брок, явно чего-то не понимая.

– Утонули-утонули!.. – пискнула Сашенька, спрятавшись за отцовскую спину.

– Да живы мы! – вскочил на ноги Костя. – Не видите, что ли?!

Брок вспомнил о старике и повернулся к нему.

– Это вы их?..

Старик загадочно улыбнулся.

– Да успел вот. Еще бы немного…

– Вот, папочка! – выпрыгнула из-за спины Брока Сашенька. – Я ж говорила тебе, а ты: поздно, поздно!.. Тебе земноводное пресмыкающееся дороже людей!

Змей Горыныч обиженно хрюкнул, но промолчал. Брок же молчать не стал:

– Ты же сама видела! Они были мертвее мертвых!..

– Зато теперь – живее всех живых! – не унималась Саша.

– Не ссорьтесь с отцом, милая девушка, – густым бархатным голосом, никак не вяжущимся с возрастом, сказал старец. – Вам действительно уже не удалось бы вернуть их к жизни.

– А вам удалось? – ехидно сощурилась Сашенька.

– А мне удалось, – кивнул незнакомец, продолжая загадочно улыбаться.

– То есть, вы хотите сказать, что умеете творить чудеса? – нахмурился Брок.

– Чудес не бывает, – ответил старик. Сыщик от неожиданности вздрогнул и посмотрел на старца с огромным уважением:

– Правильно! Но как же тогда?

– Просто я долго живу. Кое-чему успел научиться.

– Погоди-ка… – встал с песка Константин Петрович. – Так мы что, и впрямь утонули?..

– Можно сказать и так, – кивнул старец.

– И ты… и вы нас с того света достали?

– И так тоже сказать можно.

– Ну, спасибо, отец! – мужчина кинулся жать старику руку. – Такое дело не мешало бы сбрызнуть!

– Папа!.. – вскрикнул Костя, и губы его затряслись. – Ты же обещал!..

– Да помню я, помню! – поморщился Константин Петрович. – Только уж повод такой!.. Э-эх! Да ладно! Ради такого дела я теперь и пить брошу, и курить, и жену!

– А жену-то зачем? – удивился Брок.

– А не заслужила она такого счастья!

– Папа!.. – всхлипнул Костя.

– Да ладно, шучу я, шучу! Насчет мамки шучу. А пить и курить точно больше не буду.

Костя счастливо заулыбался. Все с умильными улыбками на лицах стали смотреть на него. Мальчик засмущался и отошел в сторонку, к Змею Горынычу. И громко ойкнул:

– У Горыныча крыло сломано! И дырки в нем!..

– Ничего, заживет, – без уверенности в голосе сказал Змей, растроганный заботой мальчика.

– О! – хлопнул по лбу Брок и обратился к старику: – А его вы сумеете вылечить?

– Чего ж не суметь!.. – усмехнулся старец. – Живое ведь существо, тоже кровь в нем течет.

– Он еще и разумный, – на всякий случай сказал Брок.

– А вот это уже без разницы.

– Для кого как, – философски изрек Змей Горыныч.

Старик попросил всех отойти подальше от Змея. Брок попытался было запротестовать, но Сашенька заметила, что у каждого есть свои производственные секреты – так сказать, ноу-хау, и сыщик, поразмыслив, с дочерью согласился. И всё же он тянул шею, пытаясь рассмотреть, что делает старец с Горынычем. Но разобрать не смог. Ему показалось лишь, что в руках у местного целителя что-то поблескивает.

Вскоре довольный донельзя Змей Горыныч, помахивая целехонькими крыльями, припрыгал к ожидающим друзьям.

– Это просто чудо! – воскликнул дракон. – Настоящее чудо!!!

– Чудес не бывает, – машинально сказал Брок без прежней уверенности в голосе. – Говори, что он с тобой делал!

– А я не знаю, – смутился Горыныч. – Я словно в трансе каком был…

Тут подошел и старик. Дракон кинулся к своему спасителю и попытался обнять того крыльями. Старец увернулся и засмеялся:

– А вот меня некому будет лечить, если ты меня раздавишь!

Горыныч тоже стал смеяться, пуская в небо огненные фейерверки. А отсмеявшись, спросил:

– Чем я могу вас отблагодарить? Давайте, домой отвезу!

– Спасибо, – поклонился старик. – Но я и сам дойду. – Он и правда развернулся, собираясь уходить.

И тут Брок вспомнил о деле.

– Постойте, – дернулся он вслед старцу. – Вы не знаете, как нам найти замок Кинг-Конга… то есть, Каакоонга?

– А зачем вам его замок? – удивился старик.

– Низачем, – пожал плечами сыщик. – Нам его хозяин нужен.

– А хозяин вам к чему?

– А вот этого, простите великодушно, я вам сказать не могу! – заупрямился Брок. – Но у нас к нему очень важное дело.

– Ну, если важное!.. – заулыбался старик. – Тогда давайте провожу.

– А это далеко?

– Не далеко, но и не близко.

– Так я довезу! – замахал крыльями Змей Горыныч. – Во мне сейчас столько силы! Горы готов свернуть!

– Горы сворачивать не стоит, – сказал старец. – А полететь можно. Любопытно даже.

– А нас снова не собьют? – насупила бровки Сашенька.

– Просто не надо лезть на рожон! – буркнул сыщик.

– Пусть только попробуют, – выступил Константин Петрович, – головы пооткручиваю!

– Не надо никому ничего откручивать, – улыбнулся старик. – Путь до замка свободен, там нет селений.

– А у самого замка не обстреляет нас охрана? – подал голос мальчик Костя.

– Не обстреляет, – сказал старец с непонятной уверенностью.

– Тогда вперед! – провозгласил Брок и полез на левую шею Горыныча, уступив центральную почетному гостю.

Саша села позади отца, Константин Петрович с Костей – на свое прежнее место. Змей Горыныч спросил:

– Все готовы?

Услышав в ответ единодушное угуканье, он легко, без разбега, взмыл в ярко-синее небо.

…Замок Каакоонга был красив. Даже издалека. Он казался аппликацией, вычурным рисунком на ярко-синем листе неба, иллюстрацией к волшебной сказке. Высокие резные башни и ажурные башенки казались продолжением скалы, на вершину которой прилепился замок. Желто-серые стены в ослепительных солнечных лучах выглядели так, словно были сложены из пыльных золотых слитков.

– Ух ты-ы-ыыы! – восторженно ахнул Костя. Взрослые завороженно молчали, но в глазах каждого читался тот же детский восторг. Сыщик Брок на пару мгновений забыл даже о пресловутом кредо насчет невозможности чудес.

Замок приближался. Конечно, на самом деле это Змей Горыныч со своими седоками подлетал к скале, но, поскольку никто не отрывал взгляда от произведения неизвестного зодчего, то каждому казалось именно это: приближается замок…

Первым подал голос Горыныч:

– Куда лететь? Прямо к замку, или у подножия садиться?

– А ты сядешь возле замка? – поинтересовался Брок у коллеги.

– Вряд ли… – трезво оценил перспективу Змей.

– Чего тогда и спрашиваешь?

– Ну… я бы мог вас того… десантировать…

– Ага! А стража нас десантирует дальше – через стену!..

– Ну, тогда садимся внизу, – сделал вывод Змей Горыныч.

– Давай, – разрешил Брок. – А там уж будем думать.

Дракон плавно приземлился у подножия скалы. Склоны ее и впрямь оказались настолько крутыми и гладкими, что нечего было и думать, чтобы забраться наверх – тем более, без специального альпинистского снаряжения.

Брок, кряхтя, слез с шеи Змея и подошел вплотную к горе. Потрогал теплый серый камень и сказал:

– М-м-мда!..

– Вот именно, – согласился Константин Петрович, тоже пощупав скалу. Сашенька и Костя не преминули повторить действие отцов. Даже Горыныч провел по каменной стене крылом. Лишь седовласый старец спокойно стоял в сторонке.

Брок, хмуро покачивая головой, подошел к нему.

– Благодарю вас, э-э-э… не знаю вашего имени, простите…

– Каакоонг, – представился старик.

– Благодарю вас, уважаемый Каакоонг, за всё, что вы для нас сделали!.. Не смею вас больше задерживать. Или вас всё-таки подбросить до дому?

– Да вы меня уже, собственно, подбросили, – спрятал улыбку в бороду старик.

– Ну, тогда позвольте откланяться! – Брок и в самом деле низко поклонился. – Спасибо еще раз! – Затем сыщик повернулся к спутникам и предложил: – А давайте покричим все разом?

– Что именно? – спросила Сашенька, которая как-то странно глядела на отца. Остальные, впрочем, тоже.

– Как что? – удивился Брок. – Вот так покричим… – он набрал полную грудь воздуха, задрал голову, приложил ко рту ладони рупором и заорал: – Ка! А! Ко! Онг!!!

– Что? – откликнулся старец, который всё еще стоял рядом и улыбался в бороду.

– Не мешайте, дедушка! – раздраженно бросил сыщик. – Идите уже домой. – Брок снова задрал голову и завопил пуще прежнего: – Каа!!! Ко!!! О-о-ооонг!!!

– Я тебя слушаю, – снова ответил старик.

– Да уведите же его кто-нибудь! – топнул сыщик. – Не дают работать!.. И почему, кстати, никто не помогает мне кричать?

– Так вот же он… – сказал мальчик Костя.

– Кто?

– Каакоонг.

– Ну, и?.. – воткнул Брок руки в бока и склонил голову, сверля мальчика взглядом.

– Так его не надо кричать… – растерялся Костя.

– Почему?

– Так вот же он! – повторил мальчик.

– Кто?

– Стоп-стоп-стоп! – выступила вперед Сашенька. – Вы уже по второму кругу пошли, дорогие мои! Папу уже переклинило и заело.

– И ты туда же? – обиделся Брок.

– Куда?

Сыщика вопрос дочери поставил в тупик. Он почесал затылок и сказал:

– Что вы все так на меня смотрите? Даже Каакоонг – и тот, видите ли, уставился!.. – Тут Брок неожиданно запнулся и нахмурил лоб: – Так-так-так-так-тааак!.. Что это я сейчас сказал?.. Я сказал: Каакоонг? Ну да, я сказал: Каакоонг… А почему я так сказал? Так-так-так-так-тааак!.. Главное, чтобы мысль не ускользнула!.. – Брок запустил пятерню в волосы и принялся расхаживать возле скалы.

– Папа! – встревоженно позвала Сашенька. – Я знаю, почему ты так сказал.

– Да? – остановился Брок. – И почему же, интересно знать?

– Потому что вот он – Каакоонг, – показала на старика девушка.

– Я знаю, – кивнул сыщик, не понимая, что хочет сказать ему дочь.

– Так ведь это он и есть! Каакоонг. Тот самый, кто нам нужен. Тот самый, кому ты сейчас кричал…

– Так что, выходит, докричался? – взъерошил волосы Брок.

– Можно сказать и так, – еле сдерживая смех, шагнул к сыщику маг. – Так что ты от меня хотел?

– Постойте, так вы что – и есть тот самый маг Кин… Каакоонг?! – дошло наконец до сыщика.

– Тот самый, да, – склонил голову старец.

– А чего ж вы молчали?!

– Я не молчал. Когда ты меня звал, я отзывался.

– Он отзывался, папа, – закивала Сашенька, но Брок свирепо шикнул на дочь.

– И-и… – протянул сыщик. – Где бы нам побеседовать? Может, поднимемся к вам?..

– Не хочу показаться негостеприимным, но, боюсь, у меня вашему трехголовому другу будет несколько тесновато…

– Пусть здесь подождет… – начал было Брок, но Горыныч запротестовал:

– Ничего себе! Там моя судьба решаться будет, а мне на травке загорать?! Нет уж, давайте здесь!

– Ну, здесь так здесь, – поджал губы Брок. Видно было, что поговорить с магом ему хотелось без свидетелей. Но он понимал, разумеется, что это и впрямь было бы несправедливо по отношению к остальным. И он спросил Каакоонга: – А вам-то здесь как будет, удобно?

– Чего ж неудобного? – улыбнулся маг и сел на траву, сделав приглашающий жест рукой. Все последовали его примеру. Трава была неправдоподобно зеленой, шелковистой, мягкой и очень приятно пахла. Змей Горыныч не удержался и выдернул зубами пучок, пожевал, выплюнул и тоже развалился на живом ковре.

– Так о чем мы будем разговаривать? – повторил вопрос Каакоонг.

– Можно, я начну? – поднял руку Брок. И, не дожидаясь ответа, сказал: – Видите ли, уважаемый Каакоонг, наша главная проблема, что все мы оказались здесь непонятно как, зачем и почему. Вы, случайно, не в курсе, в чем причина этого… э-эээ… фокуса?

– Пространство неоднородно… – потеребил бороду маг. – Его пронизывают щели и трещины, в нем зияют дыры. Исчезают старые, появляются новые. Ведь пространство – не обычная пустота. Вернее, оно вообще пустотой не является. Так что вы, скорее всего, в такую щель и провалились.

– Допустим, – отозвался Брок. – Но ведь наш трехголовый друг тоже оказался здесь! Что же, получается, эта трещина ведет отсюда сразу в два места? И не в два даже… Местные охотники сказали, что к вам тут в последнее время кто только не валится!

– Да, щелей появилось много, – нахмурился Каакоонг. – Мне это тоже не нравится. Не очень похоже на случайность, ведь такие «прорехи» в пространстве всё-таки большая редкость в человеческом понимании. Вероятность наткнуться хотя бы на одну за всю жизнь – и то ничтожно мала. А тут сразу столько почти в одно время и в одном месте… Но моих знаний и возможностей не хватает, чтобы понять суть происходящего, узнать, кому это нужно…

– Кому?! – подскочил Брок. – Вы хотите сказать, что кому-то под силу устроить такое специально?!

– Во Вселенной много сил, о которых мы ничего не знаем и узнать не сможем, поскольку они настолько выше нашего понимания, что…

– А вот религиозной пропаганды не надо! – протестующе вытянул руки сыщик. – Давайте примем в качестве гипотезы всё-таки естественно-случайные причины.

– Хорошо, – пожал плечами маг. – Но в таком случае ты уже получил ответ на свой вопрос.

– Что-то меня такой ответ мало устраивает… – поскреб в затылке Брок. – Это почти равносильно тому, что думал я…

– А что думал ты? – усмехнулся маг. – Что у тебя галлюцинации?

– Как вы догадались?!..

– Это первое, что может прийти в голову такому рациональному человеку как ты. Не верящему в чудеса.

– Да, я не верю в чудеса! – вскинул голову сыщик. – Потому что чудес не бывает. Потому что всему есть логичное объяснение. Я всегда пользуюсь известным принципом Оккама: самое простое объяснение происходящему и есть самое верное. Как правило. Пресловутой «бритвой Оккама» я и отсекаю всякие ваши чудеса!.. Потому я и взял этот псевдоним – Брок. И своему кредо я останусь верен!..

– Ну, чего ты так разошелся-то, папочка? – встряла Сашенька. – Ну, не веришь ты в чудеса – и не верь. Только ведь выбраться отсюда нам это не поможет…

– Кстати, да! Как насчет выбраться? – спросил у мага сыщик.

– Если это всего лишь твой глюк, то переживать не о чем, – вновь улыбнулся Каакоонг. – Наслаждайся виртуальными приключениями в свое удовольствие. Очнешься – будет о чем вспомнить.

– Если очнусь… – проворчал Брок. – И если бы это касалось меня одного – я бы, может, и не дергался. Но нас тут – вон сколько! И я, как бывший ученый, а теперь – как неплохой, я считаю, детектив, не могу полностью отбросить и другие версии… Например, об этих ваших щелях и дырах… Тоже, кстати, не столь уж и антинаучно. Если бы…

– Что если бы?

– Если бы не инопланетяне… – сжал кулаки сыщик. – Ну вот не верю я в инопланетян! А так, получается, и вы – инопланетянин, и Горыныч вон – тоже…

– Сам ты инопланетянин! – почему-то обиделся Змей.

– Отчего же ты в нас не веришь? – Улыбка мага стала еще шире.

– Да потому что никаких инопланетян не бывает! – замахал Брок руками. – И всё тут!

– И в себя тоже не веришь?

– А я-то тут при чем?

– Но ведь сейчас именно ты инопланетянин. Ведь это ты с иной планеты, а не я.

– Демагогия! – отмахнулся Брок. – И к решению нашей проблемы отношения не имеет. Лучше скажите: вы можете помочь нам вернуться домой?

– Попробовать можно. Только есть одно «но».

– Вы ждете, чтобы я спросил: «какое»? Считайте, что спросил.

– Я могу помочь найти «щель», «дырку» в пространстве. Но я не могу быть уверен, приведет ли она вас именно домой, а не выбросит, скажем, где-нибудь в открытом космосе.

– Почему?

– Потому что эти разломы – непостоянны. Пространство – не статично. Вселенная живет, дышит.

– Какой шанс, что мы не попадем домой?

– Ну, всё-таки я не думаю, чтобы ваша «трещина» за прошедшие сутки намного сместилась. Всё-таки для Вселенной это миг, и даже меньше. Так что если вы помните, откуда вы «вынырнули» в нашем мире, я думаю, что смогу помочь вам «нырнуть» обратно.

– Помню! – вскочил на ноги Брок. – Возле моря! Там еще тетка чокнутая сидела с ощипанным Чебурашкой.

– И я рядом с морем, – пожала плечами Сашенька. – Хотя никакой тетки там не было. Там Уурнаау был, с друзьями. – Глаза девушки мечтательно закатились.

– И я около моря, – сказал Константин Петрович.

– И я, – эхом откликнулся Костя.

– А я вот не у моря, – подал голос Змей Горыныч. – В воздухе. Над лесом. Но внизу было озеро. Но я не считаюсь, я ведь с другого места прибыл, правда?

– Да-да, – задумчиво пробормотал маг. – Вообще-то всё это очень странно… Не могли же вы провалиться в разные щели… И не могла же щель, если она одна и та же, за столь короткое время сместиться… Постой, – Каакоонг пристально глянул на Брока. – Что ты там сказал про женщину… с кем, я не понял?..

– С Чебурашкой. – И Брок дал исчерпывающий портрет «мадонны с младенцем».

Маг нахмурился.

– Я знаю, кто это. Наследник Мага.

– Постойте, но вы ведь и есть маг!.. Что-то у вас неудачно как-то получилось…

– Не остри! – рассердился Каакоонг. – Я – просто маг, а то – Маг, с заглавной буквы Маг!.. Мой Учитель. И не только мой. Кстати, вы обратили внимание, что мы с вами понимаем друг друга? Это тоже его заслуга. Он сделал так, чтобы все в нашем мире говорили на одном языке и принимали его при этом за свой родной. Вот он-то, думаю, смог бы объяснить тебе происходящее лучше.

– Так попросите, замолвите, так сказать, словечко.

– Его нет. Он ушел. Не знаю, навсегда или только на время…

– Куда, если не секрет?

– Туда, откуда простым смертным нет выхода! – Каакоонг снова нахмурился и повысил голос. – А может быть – и входа. Мне мало что об этом известно.

– А наследник откуда взялся?

– Уходя, Маг оставил его вместо себя.

– А кто эта женщина?

– Это блаженная. Она издалека, хоть и из нашего мира. Маг захотел, чтобы наследника воспитала она.

– Но она же чокнутая! – возмутился Брок. – Чего она там навоспитывает?!

– Не тебе судить!!! – совсем рассвирепел старик. – И не мне!..

– Ладно, ладно, – поднял руки сыщик. – Тогда, может, этот милый малыш нам сможет что-то объяснить?

– А ты уже беседовал с ним?

– Ну, беседой это назвать трудно… – замялся Брок.

– Тогда ты, наверное, понял, что задал сейчас глупый вопрос.

– Пожалуй, да. Постойте!.. А может это он и начудил с «дыркой»? Мальчуган этот?..

– Кто знает, – поостыл маг. – Всё может быть. Неспроста же он здесь появился…

– Ладно, – решительно сказал сыщик. – Если даже вы не знаете, то нет смысла в гадалки играть. Отправьте нас отсюда – и дело с концом!..

Каакоонг задумался. Покачал головой.

– Если все вы появились тут в разных местах – как узнать, где сейчас «ваша» щель, ведущая именно в ваш мир?

– Давайте тогда ко мне! – обрадовался Змей Горыныч. – У меня-то она одна – в озере. Кстати, Брок, ты же обещал помочь мне в одном дельце…

– Обещал, обещал!.. – пробурчал земной сыщик. – А их-то куда? – кивнул он на спутников. – Я ж за них отвечаю…

– Ну, а у нас чем им будет плохо? Подождут, пока мы с тобой быстренько дело раскроем, а потом… – Горыныч примолк, вращая всеми глазами. Причем, в разные стороны.

– Вот именно, – сказал Брок. – А что потом?

– Пока не знаю, – признался Змей. – Но прыгая наугад отсюда, вы рискуете больше. А там у нас есть хорошие ученые. Может, помогут…

– Ученые? – обрадовался Брок. – Это хорошо. Наука – это вам не магия какая-нибудь! – Он повернулся к молчаливо ждущим спутникам: – Ну что, съездим к Горынычу в гости?

Все поочередно кивнули, хотя и не очень уверенно. А Константин Петрович вдруг покраснел и, заикаясь, спросил, не глядя на мага:

– Вы… это… от алкоголизма лечить умеете?..

– Легко.

– Так, может… это самое… ну-у…

– Тебя, что ли, вылечить? – спросил Каакоонг и зачем-то провел рукой над головой мужчины.

– Ага. Если не трудно…

– Я же сказал: легко.

– Ну, вылечите тогда…

– Уже вылечил, – улыбнулся маг.

– Да ну? – удивился Константин Петрович и замер вдруг, прислушиваясь к ощущениям внутри себя. Рот его начал изумленно раскрываться.

– Вот тебе и «ну»! – усмехнулся старик.