Чужой, родной, любимый

ГЛАВА 17

Как восхитительно собираться на работу, зная, что там тебя ждет любимый человек. Напрочь забываешь о рутине, офисных склоках и переработках. Так бы трудилась и трудилась с утра до ночи.

К утру рассеялись тучи, нависшие над городом прошлым вечером, выглянуло солнце. В Москву пришло лето, а в мою душу — юная весна. Я решила немного поэкспериментировать с внешностью: завила волосы и уложила изящными локонами. Сделала легкий макияж, подчеркнув высокие скулы и губы. Строгий костюм заменила шелковым платьем — желтым, не слишком откровенным и в то же время чуточку легкомысленным.

— Пожалуй, пора вводить дресс-код, — с улыбкой заметил Дэн, увидев мой наряд. — Как прикажешь работать, когда рядом находится соблазнительная женщина-солнце?

Я рассмеялась в ответ и покружилась на месте. Пышный подол взметнулся, обнажив округлые колени.

Дэн поймал за талию и приподнял над полом. Я уперла ладони ему в плечи и, продолжая смеяться, подмигнула:

— Осторожнее, босс, о солнце можно обжечься, если подойти слишком близко.

— Я рад, что к тебе вернулось прекрасное настроение, — порадовался он. — Всю ночь не спал, все думал, прикидывал… Дважды порывался пойти к тебе, но в квартире Макса мне бы стало только хуже.

— А я спала сном младенца, без тревог и сновидений. Жизнь так коротка, не хочется тратить ее на хандру.

В тот момент мне было так хорошо, так легко, что хотелось делиться радостью со всем миром. Сама удивилась — что вдруг на меня нашло?..

— Почему не дождалась меня? — поинтересовался Дэн. — Могли бы вместе поехать на работу. Или позавтракать.

Все еще держал меня на весу, точно боясь отпустить хоть на секунду. Конечно, Дэн сильный и выносливый, но и я далеко не пушинка. Вначале собиралась попросить его поставить меня на пол, но быстро передумала. Вместо этого обхватила бедра Дэна ногами и закинула руки на шею. Во так гораздо лучше. Обоим удобно и не тяжело.

— Ты сводишь меня с ума… — тут же признался Дэн. В глазах его загорелись искры желания. — Как найти силы дотерпеть до обеденного перерыва?

— Работы очень много, можем не закончить к обеду, — наигранно-грустно сообщила я. — Придется терпеть до вечера.

— Ах, ты, проказница! — заявил Дэн и изобразил суровое выражение на лица, — разве можно так издеваться?..

Легонько шлепнул по попке и тут же загладил свою вину. В прямом смысле.

В приемной что-то громыхнуло.

— Ох!.. — спохватилась я.

Спрыгнула с Дэна, оправила платье. Испуганно осмотрелась по сторонам, шагнула к двери:

— Выйду, посмотрю.

Дэн скрестил пальцы на удачу. Впервые мы разошлись настолько, что позабыли о том, где находимся.

Я набрала полную грудь воздуха и вышла в приемную. Никого. Странно, неужели показалось? И дверь закрыта. На всякий случай я выглянула в коридор, но и там не обнаружила ни души.

Дэн вышел следом. Он не выглядел испуганным, скорее раздраженным.

— Или мне показалось, или неизвестный успел забежать в лифт, — сообщила я. Приложила ладонь к щеке и спросила: — Что же теперь будет?

— Не переживай раньше времени, — рассудил Дэн. — Камер в моем кабинете нет, даже если и видели, не докажут. На крайний случай — умею затыкать рты.

Вот последнего я как раз и боялась. Если о нашей связи начнут сплетничать, это сильно помешает осуществлению плана Дэна. Про то, что станет со мной, лучше не думать.

— А так хорошо начинался день… — прошептала я.

— И он еще не закончился, — предупредил Дэн. — Давай выпьем кофе, быстро покончим с делами, а на ланч свалим подальше от любопытных сотрудников. Отмазка прежняя: встреча с деловыми партнерами.

Я невольно улыбнулась. Умеет Дэн разрядить обстановку и вернуть мне бодрое расположение духа. Вот только чутье подсказывало, что мой любимый босс только притворялся спокойным. А на самом деле в уме просчитывал возможные последствия.

— Кстати, тебя ждет сюрприз, — пообещал Дэн. — Думаю, как раз успеют подогнать…

Сделал театральную паузу и подмигнул. Продолжать фразу он явно не намеревался.

— Купил себе новый костюм? — я попробовала угадать. — Мебель в квартиру?

— Холодно, — возразил Дэн.

В этот момент дверь лифта отворилась, и на этаж высыпали три уборщицы. Поздоровались и, прошмыгнув мимо нас, развили кипучую деятельность.

— Фух… — выдохнула я. — Хорошо, что они появились только сейчас. Если бы одна из них увидела нас, к вечеру об этом знал весь офис. Это менеджерам и консультантам можно запретить растаскивать сплетни. Уборщицам-пенсионеркам все нипочем. Закроешь им рты — прекрасно обойдутся жестами.

Дэн хохотнул и тут же прикрыл рот ладонью. Сдается, представил, как наша баба Катя рассказывает подружкам о том, что происходило в его кабинете.

— Хватит хихикать, тебе по должности не положено, — упрекнула я.

— Ни одна должность не заставит меня забыть о чувстве юмора, — живо отозвался он. — Не хочу стать таким же черствым сухарем, как Макс.

Одно-единственное упоминание о муже заставило меня сконцентрироваться и вспомнить о роли секретаря. До самого ланча я трудилась как пчелка и старалась держаться от Дэна на приличном расстоянии.

Так продолжалось до тех пор, пока босс не вышел в приемную и не поманил меня к окну:

— Вот и обещанный сюрприз! Иди, зацени красавца!..

Возле входа в офисное здание стояла спортивная «Ямаха», мотоцикл мечты всех любителей скорости и драйва. Черно-красный, с блестящими боками. Такой же опасный и резвый, как его владелец.

— Обалдеть! — не сдержалась я.

— Хочешь прокатиться? — лукаво улыбнулся Дэн. — Чудесная погода, скорость, драйв — именно то, что нужно, чтобы отвлечься от дел.

— Даже не знаю… — задумалась я.

С одной стороны — ужасно хотелось согласиться. С другой — опасно, слишком рискованно. Впрочем, в последнее время опасность и я стали верными спутниками.

Дэн заметил мои колебания и решился на уступки:

— Давай поступим так: я уеду раньше, прокачусь по городу. А тебя подхвачу по дороге, скажем, возле входа в метро. Идет?

Я улыбнулась и кивнула. К чертям сомнения, трясина страсти затянула так глубоко, что бесполезно барахтаться. Лучше расслабиться и позволить событиям увлечь в свой водоворот. Получать удовольствие, пока это возможно.

— Отлично! — Дэн подмигнул и зашел в кабинет.

Через двадцать минут вышел в приемную в бандане, спортивных штанах и футболке с изображением черно-белого тигра. Дэн и сам смахивал на хищника, готовящегося к погоне за жертвой. Забавно, но меня это не пугало. Скорее наоборот — подогревало кровь, заставляло с нетерпением ждать того момента, когда смогу прислониться к его твердой, как камень, и горячей спине. Обнять и на несколько мгновений забыть о реальности.

— До встречи, — шепнул Дэн.

Отправил воздушный поцелуй и направился к лифту.

— Пока... — томным голосом пропела я.

Оглянулась, но коридор оказался пуст. И все же осушение, что за мной наблюдают, не исчезло. Страх быть рассекреченной стал навязчивой идеей. Но я не собиралась позволять кому бы то ни было испортить свидание.

Слегка подкрасила губы, поправила прическу. Выждала ровно пятнадцать минут и тоже направилась к лифту, нажала кнопку вызова.

Дверь распахнулась, будто только и ждала сигнала. В кабинке уже находилась Светка, секретарша Макса.

— Надо же, я думала, ты с моим мужем уехала, — не слишком любезное замечание сорвалось у меня с языка.

— Он меня не взял, — так же недружелюбно отозвалась Светка. — Первый этаж?

— Да, решила прогуляться в обед, — кивнула я.

От Светки пахло сладким парфюмом, кофе и несчастьем. У женских слез есть особенный запах, его не перебить ничем. Я твердо знаю, потому что недавно сама источала этот аромат. Им пропиталась моя одежда, глаза, кожа, мысли…

— Не влюбляйся в него, он того не стоит, — сообщила я. — Поверь моему опыту…

— О чем вы, Анастасия Михайловна? — подпрыгнула Светка.

От неожиданности обратилась на «вы». Хотя мое положение в фирме, по сути, бело ниже, чем ее. А как любил говаривать Макс, его супруга я только дома.

— О Максиме Одувалове, о ком же еще?.. — хмыкнула я. — Только не говори, будто у тебя с ним ничего не было… Он даже и не думал скрываться.

— Простите, я… — всхлипнула Светка.

— Не надо слез, ― попросила я. — Знаешь, мне совершенно все равно, с кем спит мой муж. Честно. Немного жаль тебя, только и всего. Макс часто увлекается женщинами, но не привязывается надолго.

— Это все потому, что он вас любит, — снова всхлипнула Светка.

Я повернула голову и посмотрела как на сумасшедшую. Нет, я все понимаю, любовь делает нас слепыми и глухими, порой напрочь отшибает разум. Но не настолько же…

— Да-да, — упрямо повторила Светка. — Любит. Только вид делает, что равнодушен. Зато в ящике стола хранит вашу фотографию. И перед тем, как отправиться домой, всегда принимает душ. Не позволяет мне звонить, когда он не на работе…

Вот, еще одна глупышка попалась в паучьи сети Макса. Но Светке повезло больше, Одувалов женат. Ей не придется видеть, как властный мужчина превращается в домашнего тирана.

— Повезло, — сообщила я. — Если мой муж тебя бросил, возблагодари провидение. Деньги и власть — единственное, что ценит Макс. А что до фотографии — я даже не уверена, что она моя…

Лифт добрался до первого этажа, двери распахнулись. Я вышла первой, желая поскорее убраться подальше от Светки. Не испытывала ни боли, ни обиды. Только насущную необходимость вдохнуть глоток свежего воздуха.

— Постой! — Светка поймала за руку. — Давай пообедаем вместе. Поговорим…

Не то чтобы я была ханжой, вовсе нет. Напротив, в другое время с удовольствием пообщалась со Светкой, попыталась раскрыть ей глаза на Макса. Но не в этот раз.

— Извини, у меня другие планы, — сообщила я примирительным тоном и осторожно высвободила руку. — В другой раз, обещаю.

Светка улыбнулась и шмыгнула носом. Ее покрасневшее от невыплаканных слез лицо показалось мне довольно милым. Хорошо, что для нее все закончилось так. Могло быть гораздо хуже…

Дэн ждал в назначенном месте. Завидев меня, подъехал ближе, снял шлем и игривым голосом произнес:

— Девушка, не возражаете, если я вас похищу?

— Только на ближайший час, — отозвалась я. — После мне придется вернуться на работу. Мой босс — жутко строгий и требовательный тип.

— Быть того не может! — рассмеялся Дэн. — Впрочем, я его прекрасно понимаю. Отпускать такую красавицу гулять по городу одну — настоящее преступление. Только представь, сколько автомобилистов сломают головы, пытаясь заглянуть тебе под юбочку.

Я покраснела. Только в этот момент поняла, что мой наряд действительно не слишком подходит для прогулок на мотоцикле.

— Может быть, заедем в магазин, купим мне джинсы? — предложила я.

— Ну, уж нет! — возразил Дэн. — Пусть все завидуют. Садись!

Боже, какое это волнующее ощущение! Ощущать под собой рев мотора, чувствовать, как ветер развевает подол платья. Видеть, как перед глазами проносятся городские пейзажи, сливающиеся в один цветной водоворот. Прижиматься к Дэну, благодаря судьбу, что подарила этот шанс.

— Если бы была возможность, сама научилась управлять мотоциклом, — сообщила я, когда Дэн привез меня в маленькое уютное кафе на окраине города. — Даже не ожидала, что мне так понравится!

— В чем проблема? — поддержал Дэн. — Вот расправимся с делами, и я всерьез займусь твоим обучением. И мотоцикл помогу выбрать.

Полагаю, под «делами» он подразумевал разорение Макса. Но я старалась на этом не зацикливаться. Дэн все решил и не отступит. Мне же ничего не остается, как идти с ним до конца.

— Куда ты меня привез? — я удивленно осмотрелась. — Уверен, что тут нормально готовят?

Признаться, так привыкла к ресторанам и хорошей кухне, что немного сомневалась в подобных заведениях. Широко улыбающийся грузин с пышными усами и в белом фартуке больше походил на вышибалу, чем на повара. Да и шампура в его руках выглядели угрожающе.

— Здесь готовят лучший шашлык во все Москве, — удивил меня Дэн. — В качестве и вкусе можешь не сомневаться. Опробовано на личном опыте.

Мясо действительно оказалось вкусным, столик и посуда — чистыми, а разговоры — обнадеживающими.

— По возвращению Макса ждет сюрприз, — сообщил Дэн. — Осталось договориться с Улей, и фирма моя. Если не выгорит с фиктивным браком, придется использовать запасной вариант.

Из его уст все звучало так просто, так легко. Я запрещала себе думать и старалась меньше затрагивать опасные темы. Казалось, все сотрудники фирмы чувствуют близящиеся перемены. Более того — готовы к ним. За короткий период Дэн обновил коллектив, привил сотрудникам новые взгляды. Всем, даже мне…

— Не верится, — прошептала я, подставляя лицо теплому ветерку. — Не верится, что я стану свободной…

Сильная, горячая ладонь Дэна накрыла мою. Лазурные глаза проникли в самую душу, обожгли изнутри.

— Понимаю, как сильно ты жаждешь независимости… — голос обволакивал, точно теплый плед. — Но мне бы хотелось немного нарушить твою свободу. Совсем чуть-чуть. Все, что тебе придется делать, это терпеть мое постоянное присутствие. Обещаю не докучать сильно…

Его поведение заставило насторожиться. Я не могла поверить собственному счастью. Как не могла и совладать затаенными страхами…

— Ты что?.. Делаешь мне предложение?..

Голос мой заметно подрагивал. Весь окружающий мир на секунду перестал существовать. В тот миг моей вселенной стал Дэн, он полностью владел моими мыслями и чувствами.

— Пока только намекаю, — улыбнулся он. — Готовлю почву. Как бы мне ни хотелось прямо сейчас вручить кольцо и отнести к алтарю — ты все еще замужем.

— А ты собрался жениться на Ульяне, — напомнила я.

Ответить Дэн не успел. Его телефон завибрировал в кармане джинсов, настойчиво привлекая внимание.

— Что-то срочное? — удивилась я.

Достаточно было посмотреть на изменившееся лицо Дэна, чтобы узнать ответ. Мой любовник стал похожим на ожившую статую Ареса, бога войны. Глаза его так и метали молнии.

— Да, нам действительно нужно поговорить, — согласился Дэн в трубку. — Хорошо, через два часа в офисе.

Сказал и отключил вызов. Запихнул телефон обратно в карман. Избегая моего взгляда, плеснул в стакан минералки и залпом выпил.

— Макс? — догадалась я.

Дэн кивнул и посмотрел задумчиво. Поскреб ногтем край тарелки.

— Велел отпустить тебя домой, — произнес упавшим голосом. — Чтобы разобрала вещи и… ублажила.

Вполне в духе Макса — показать, что кругом его собственность. Сын должен немедленно предоставить отечет о делах. Жена — помчаться исполнять прихоти…

Стоп! Дэн явно воспринял слово «ублажать» буквально. Сжал кулаки, покраснел от злости.

— Успокойся, пожалуйста, — попросила я. Подошла и обняла за плечи. Поцеловала в макушку, позабыв о присутствии посторонних.

— Я не собираюсь с ним спать. Клянусь, найду любой способ, но не соглашусь на интим. Никогда больше…

Дэн зарылся носом в мою грудь. Прижал так, что стало трудно дышать.

— Не хочу тебя отпускать, — сообщил, рыча от досады. — Только представлю в объятиях Макса — и начинаю сходить с ума.

— Держись, — настала моя очередь успокаивать, — осталось немного. Сорвешься сейчас, и все пропало. Макс уже подозревает, не стоит подливать масла в огонь.

Дэн кивнул, но все еще не мог отпустить. Наш романтический ланч превратился в новое испытание на прочность. И если обычно Дэн выступал в роли ведущего, теперь эту роль пришлось играть мне. Делать вид, будто все идет как надо. Вести себя естественно, изображать улыбку, когда хочется реветь и биться головой об стену.

— С возвращением, Макс, — поприветствовала я, войдя в квартиру. — Надеюсь, поездка была удачной.

Слова звучали вежливо и отстраненно. Прошлая жизнь стала для меня чужой. Чужой казалась квартира, в которой не было Дэна. Чужим стал мужчина, развалившийся в кресле.

— Снова пьешь? — спросила я, заприметив янтарную жидкость в бокале Макса. — Совсем забыл о здоровье…

Неторопливо разулась, помыла руки, выпила воды. Вернулась в гостиную, села в кресло напротив Макса. Бросила раздраженный взгляд на чемодан.

Не хотела раскладывать вещи все еще мужа. Не желала, чтобы он возвращался в мою жизнь и разрушал то, что и так держалось на честном слове. Мое позднее, но такое яркое счастье.

— Хорошеешь с каждым днем, — неожиданно улыбнулся Макс. Всколыхнул жидкость в стакане, сделал глоток. Поморщился и заметил: — Нет, это не виски. Врачи посоветовали принимать этот бальзам трижды в день. Якобы лечит нервы и улучшает потенцию.

Я иронично приподняла бровь и хмыкнула.

— Лишняя трата денег, все эти сиропы и настойки, — заметила, едва сдерживаясь от грубости. — Твоих подружек все и так устраивает. По крайней мере, никто еще не жаловался. Светка ждет не дождется твоего возвращения. Или ты успел завести другую любовницу?

— Снова язвишь, — констатировал Макс и прищелкнул языком. — Признаться, я ожидал другого приема. И не показывай ревность, Светка для меня ничего не значит.

— Как и другие женщины, — я пожала плечами. Поднялась, подхватила чемодан и, уже направляясь к спальне, добавила: — О ревности и не мечтай. Это еще более пустое занятие, чем применение нетрадиционной медицины для увеличения потенции. В твоем случае.

Удалиться по-королевски мне не позволили. Макс в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние, схватил за талию и грубо прижал к себе.

— Напрасно ты так считаешь, с мужской силой у меня все в порядке. Сейчас я тебе докажу.

Больно впился в губы, сминая, подчиняя своей воле. Его холодные мягкие руки судорожно растирали мою спину. Казалось, Макс не ласкает, а ищет кнопку, которая переключит мое сознание. Сделает мягкой и податливой, как прежде.

Забыв о роли послушной жены, я его укусила. Одновременно сильно толкнула в грудь.

— Не смей ко мне прикасаться! — приказала зло. — Лучше запри в клинике, пока я действительно не сошла с ума. Буду жить с придурками, пускающими слюни, но не позволю с собой обращаться, как с вещью. Больше никогда!..