Цифровой журнал «Компьютерра» № 21

E3 2010: Microsoft Kinect, новый Xbox 360 Андрей Письменный

Опубликовано 15 июня 2010 года

Сотни людей в пластмассовых пончо стоят в огромном зале, вокруг них прыгают танцоры в костюмах фавнов, звучит стук барабанов... и тут выходит огромный механический слон с надписью Kinect на боку! Что это за сюрреалистичная картина? Так в этом году Microsoft официально анонсирует то, что раньше называлось Project Natal – система управления играми при помощи распознавания жестов. Место действия – игровая выставка E3 2010. Пока что за время её проведения ни одной другой компании не удалось переплюнуть Microsoft по зрелищности шоу. Обстоят ли дела так же хорошо с самими играми?

Демонстрация Kinect состоялась 13 июня, то есть за два дня до официального старта выставки. Она меньше всего походила на традиционные пресс-конференции (мероприятие для журналистов состоялось днём позже): на демонстрацию были приглашены местные знаменитости, которые на месте осваивали игры для Kinect, а само шоу началось с красочного выступления самого зрелищного цирка в мире — Cirque du Soleil. Шоу репетировали четыре месяца.

Фавны и слон из Cirque du Soleil сменились демонстрацией возможностей Kinect. Если вкратце, то новое устройство Microsoft представляет собой видеокамеру и дальномер, способные определять положение объекта в трёхмерном пространстве. Объектом выступает сам игрок, что позволяет не видоизменить привычный джойстик, как в случае с Nintendo Wii, а избавиться от него полностью. 


Первая линейка игр для Kinect уже обнародована, и состоит она преимущественно из семейных развлечений в духе спортивных игр и фитнес-симулятора, но будет и нечто любопытное. На презентации устройства на огромном экране была показана схватка на лазерных мечах из Star Wars — победить своими собственными руками Дарта Вейдера вряд ли откажется любой поклонник «Звездных войн».


Kinect появится в продаже в США 4 ноября 2010 года. Вместе с устройством на полки магазинов поступят как минимум 15 игр, однако проект по Star Wars выйдет позднее. Помимо игровых возможностей Kinect добавляет возможность управлять консолью Xbox 360 с помощью голоса и жестов.

http://www.youtube.com/watch?v=xp2gSOirTIM

Остаётся один вопрос – зачем Natal переименовали в Kinect? О том, что такое Natal многие слышали или читали в прессе. Стоило ли менять столь разрекламированное название? Над «Кинектом» уже посмеиваются западные блоггеры – слово якобы звучит похоже на очень искажённое «connect», произнесённое с вытянутыми в трубочку губами. Возможно, «соединение» тоже подразумевалось, но скорее всего нам намекают на связь с кинетикой.

В общем, образ мыслей маркетологов Microsoft понять не так-то просто. Но вспомним, что было с Nintendo Wii – задолго до начала продаж приставки её все знали под звучным кодовым названием Nintendo Revolution, а над нелепостью нового названия не пошутил только ленивый (по-английски оно слишком похоже на 'pee', а это несравнимо хуже «киннекта»).

Следующего поколения Xbox 360, как и ожидалось, показано не было: вместо этого старая модель предстала перед нами в новом корпусе и с некоторыми доработками. Впрочем, это уже достаточно неплохо: при том, что цена осталась прежней, Xbox 360 уменьшился чуть ли не вдвое, объём жёсткого диска в средней модели возрос со 120 Гб до 250, есть встроенный модуль WiFi и некий порт, позволяющий подключать Kinect напрямую. Как же тогда его подключать к прежнему Xbox 360? Этих подробностей пока что не известно.

Но самое главное – это, конечно, снижение уровня шума от приставки. В Microsoft утверждают, что в новой модели используется один большой вентилятор вместо нескольких маленьких – благодаря этому приставка должна перестать звучать как пылесос. Что ж, можно, наверное, поверить – большие вентиляторы, обычно, и правда звучат тише. Эти изменения просто таки напрашивались и потому, наверное, не стали сюрпризом (плюс, конечно, благодаря «утекшим» за несколько дней до анонса фотографиям новой модели). Но если помимо прочего приставки будут реже ломаться, обновление должно встретить крайне позитивный отклик у публики.

Не все из новых игр будут поддерживать Kinect – даже из тех, что были показаны на E3. Список, тем не менее, должен согреть сердце хардкорным геймерам: Call of Duty: Black Ops, Metal Gear Solid: Rising, Gears of War 3, Final Fantasy Versus XIII. Также были показаны новые детали Halo Reach и Fable III.

Будет ли новая модель продаваться в комплекте с Kinect, пока что неизвестно, но можно предположить, что такие комплекты наверняка готовятся и будут анонсированы ближе к дате начала продаж приставки.

К оглавлению

E3 2010: Nintendo DS со стереоэкраном Михаил Карпов

Опубликовано 16 июня 2010 года

Компания Nintendo провела на выставке компьютерных игр E3 презентацию своей новой портативной игровой приставки Nintendo 3DS. Событие это не стало неожиданностью — фирма объявила о демонстрации устройства ещё в марте этого года. Название 3DS для него было выбрано неспроста: во-первых, изначальная версия приставки называлась DS (впоследствии к этим двум буквам прибавлялись и другие — с выходом DSi и DSi XL), а во-вторых, один из её экранов способен показывать стереоизображение.

В России игровые устройства этой серии не слишком популярны, однако если посмотреть на мировой рынок мобильных приставок, то можно увидеть, что DS принадлежит около двух его третей.

Первая модель устройства вышла в 2004 году. Она была чрезвычайно необычной — в самом деле, кто до этого выпускал карманную игровую приставку с двумя экранами, причём один из них — сенсорный? С тех пор вышло несколько модификаций системы.

Главное нововведение в 3DS — верхний дисплей, выдающий стереокартинку. Чтобы её увидеть, не нужно надевать специальных очков. Уж не бум ли всего «стерео» (кино, телевидения, а теперь ещё и игр) подвиг Nintendo на создание такой приставки? По словам представителей компании, «3DS позволит ей войти в XXI век». Звучит это пафосно и достаточно странно, учитывая, что DS и так была выпущена в XXI веке.

Компания ничего не сказала о том, как именно сделан стереодисплей, но люди, опробовавшие приставку, говорят, что в нём используется технология параллакс-барьера. Такой экран состоит из серии микроскопических элементов, которые позволяют каждому глазу видеть своё изображение, создавая эффект глубины.

В 3DS будут встроены акселерометр и гироскоп для отслеживания положения устройства в пространстве. Учитывая, что в контроллерах телевизионной приставки Nintendo Wii эти датчики уже есть (гироскоп доступен в виде дополнительного модуля Motion Plus к стандартному контроллеру Wii Remote), их появление в портативной приставке видится вполне логичным. Ещё пара немаловажных деталей: над крестовиной управления появился аналоговый джойстик, а на задней части устройства обосновались две камеры, позволяющие делать стереоснимки. Посмотреть на такие снимки в 3D можно будет лишь на аналогичной приставке.

Что насчёт игр? Игры для DS и DSi будут работать и на новой модели, но в Nintendo, скорее всего, начнут подталкивать разработчиков к созданию таких игр, которые использовали бы особенности именно новой модели.

Ничего плохого, на первый взгляд, вроде бы в этом нет — объёмная картинка ещё никому не мешала. Но дело не только в объёме — все новые игры показанные на презентации, были трёхмерными. И дело тут не в стереоизображении, а в том, что игрок двигался в трёх измерениях. И именно это может быть основным подвохом — не всем нравятся трёхмерные игры, тем более – на мобильном устройстве. DS прекрасна тем, что игры для неё всегда отличались новаторским игровым процессом, но при этом понятным любому человеку.

http://www.youtube.com/watch?v=qhzs9GrGt9U

Недавно Сатору Ивата, генеральный директор Nintendo, сказал, что iPhone является для компании «врагом будущего» намекая на то, как резво плодятся игры для устройств на основе мобильной операционной системы Apple iOS. Но Apple японцам вовсе не стоит бояться — по крайней мере сейчас, так как в магазине приложений App Store нельзя купить ничего похожего на игры для DS. Nintendo стоит бояться себя и необдуманных решений.

К оглавлению

Госинтернет, тариф «Социальный» Юрий Ильин

Опубликовано 16 июня 2010 года

Компания «Связьинвест» запускает по всей России так называемый «социальный тариф» доступа в интернет. Как пояснил министр связи и массовых коммуникаций РФ Игорь Щёголев на встрече с премьером Владимиром Путиным, это будет фиксированный тариф, предназначенный для получения «базовой текстовой информации». За доступ к видео и «более сложным услугам» придётся доплачивать отдельно. По словам Щёголева, перед компанией стоит задача держать месячную абонентскую плату в интервале 250-500 рублей. «Это сопоставимо с тем, что сейчас наблюдается в таких крупных центрах, как Москва и Санкт-Петербург», — приводят CNews слова министра, — «Пока немножко отстаёт Дальний Восток, там на эти цифры в нынешней структуре компании выйти не удаётся».

Социальные тарифы, собственно говоря, действуют уже во всех межрегиональных компаниях связи, входящих в «Связьинвест» — в большинстве с 1 июня, а в некоторых даже с 1 апреля 2010 года.

Диапазон скоростей в среднем составляет 64-128 Кбит/с (чем крупнее населённый пункт, тем выше скорость, что и закономерно), абонентская плата составляет 200-500 рублей, причём цены варьируются между регионами и населёнными пунктами, также в зависимости от плотности населения.

Самыми высокими оказываются тарифы на Дальнем Востоке (Камчатский край, Магаданская и Сахалинская области), где за безлимитные 128 Кбит/c Алтае возьмут не вполне «социальные» 1,5 тыс. рублей в месяц. На втором по дороговизне месте оказываются Приморский и Хабаровский края, где безлимитка обойдётся в 500 рублей в месяц. В Бурятии и Хакасии 450 рублей в месяц за 128 Кбит/c — в крупных городах и 400 рублей в месяц за 64 Кбит/с — в остальных населённых пунктах. В некоторых регионах открыто установлен лимит на входящий трафик — 1,5-3 гигабайта, после превышения которого скорость падает вдвое.

"У нашего населения большие ожидания, что тарифы будут сопоставимы по всей стране", — отметил министр Щёголев в разговоре с Путиным.

Тут однако, следует понимать, что в разных частях нашей необъятной Родины 500 рублей — совершенно разные деньги, как относительно заработной платы, так и относительно размеров ежемесячных расходов (коммунальных платежей, стоимости проезда в общественном транспорте). При и без того весьма относительной сопоставимости тарифов на доступ в сеть в абсолютных значениях, в относительных значениях сопоставимость по доступности оказывается и того меньше.

Ещё интереснее — скоростные показатели. В принципе, само собой разумеется, что лучшие каналы связи в стране располагаются в городах-мультимиллионниках; в пределах МКАД, например, безлимитный тариф со скоростью доступа в обе стороны 1 Мбит/с можно найти за 180 рублей.

Но, скажем, и в Челябинске за 500 р. можно найти безлимитный тариф со скоростью 3,5 Мбит/c, а если вот этот прейскурант действителен, то нетрудно увидеть, что там и 4 Мбит/c стоят 490 рублей.

Это означает, что у «Социального тарифа» «Связьинвеста» какие-либо конкурентные преимущества по сравнению с коммерческими провайдерами в крупных городах отсутствуют вчистую. Остаются только районы, где беда с любой связью — там интернет будет востребован и на фактически модемной скорости. А «входной» ценовой уровень может помочь новым пользователям преодолеть «психологический ценовой барьер», что впоследствии может сыграть на руку и коммерческим провайдерам.

С другой стороны, впрочем, эксперт агентства «Финам» Леонид Делицын пророчит, что при грамотных действиях дочерних структур «Связьинвеста» социальный тариф может вынудить и коммерческих провайдеров снизить цены. Хотя тут определённо всё зависит от того, насколько приемлемым будет уровень качества связи.

В высказываниях министра Щёголева обращает на себя внимание вот такой пассаж: «Это будет небольшая скорость доступа, но, тем не менее, она будет позволять пользоваться информационными услугами, государственными услугами». Это напрямую перекликается с планами по созданию «государственной электронной почты», которая будет предназначена специально для общения между гражданами и государственными органами.

Ещё одна интересная деталь: за разный уровень услуг предлагается платить разные деньги, то есть за текстовую информацию — одни, за видео — другие. А это напоминает о не утихающих с середины десятилетия спорах по поводу "сетевой нейтральности", сторонники которой как раз и требуют, чтобы операторы связи не разграничивали Сеть на уровни и не устанавливали дифференцированные приоритет и плату за трафик к разным ресурсам.

В случае же с «социальным тарифом» похожее разграничение заложено в саму его основу — с одной стороны, в силу желания государства ускорить проникновение интернета в регионы (в России интернетом пользуются всего лишь около трети населения), а с другой — из-за неразвитости инфраструктуры.

К оглавлению

Что высокие технологии дают Чемпионату мира по футболу Михаил Карпов

Опубликовано 16 июня 2010 года

В ЮАР проходит девятнадцатый Чемпионат мира по футболу. Но речь пойдёт не об этом спортивном событии, а о технологиях, с ним связанных.

В первый раз картинка чемпионата мира по футболу обрела объём, благодаря тому, что организация FIFA заключила сделку с компанией Sony на трансляцию 25 матчей в стереоизображении. Разумеется, компания надеется, что крупное спортивное событие поможет им продвинуть свои стереотелевизоры и прочую продукцию, к названию которой сейчас модно добавлять приставку 3D. После окончания чемпионата компания собирается сделать стереофильм про него.

Новые технологии использовались и во время рекламной кампании, предшествовавшей чемпионату — FIFA замахнулась на добавленную реальность (программы, усовершенствующие то, что человек видит или слышит вокруг себя — например, камера смартфона может не только показывать то, что происходит вокруг, но и ставить на места специальных меток изображения виртуальных объектов).

На улицах европейских городов были установлены экраны с камерами. Когда прохожий походил к такому дисплею, ему демонстрировалось его лицо, разрисованное под флаг одной из стран-участниц чемпионата, и надпись «ваша тайная команда -» и далее название страны. Увы, не сообщается, сколько таких экранов было разбито вдребезги футбольными фанатами, увидевшими на своей физиономии флаг соперника.

От звука этих совершенно немузыкальных приспособлений у большинства зрителей трансляций с чемпионата натурально вянут уши. Кажется, что за экраном завис разозлённый рой пчёл, который того и гляди вырвется наружу. Всё это, конечно, чрезвычайно раздражает.

Но способ избавиться от противного гула есть — тут как раз и приходят на помощь компьютеры. Проблемой озаботились немцы — в блоге Die Surfpoeten был опубликован постинг, в котором объяснялось, на каких частотах гудят дудки, а потом предлагалось использовать для их фильтрации программу Logic Pro, через эквалайзеры которой придётся прогонять сигнал с телевизора. Пакет Logic доступен только для Mac OS X, но никто не запрещает воспользоваться любыми другими подобными программами для любой операционной системы.

Например, для Linux подойдёт легкая программа QjackCtl, которая позволит отфильтровать гудение. Говорят, программы хоть и не полностью фильтруют назойливый звук, но результат выходит вполне приемлемым. Вот, кстати, эти частоты: 233, 466, 932 и 1864 Гц — основной тон и несколько обертонов.

Для тех, кого премудрости самостоятельной фильтрации звукового сигнала пугают, существует более простое решение: на сайте antivuvuzelafilter.com можно скачать за 2,95 евро 45-минутный файл MP3. Он представляет собой звук вувузелы с инвертированной фазой — таким образом, он подавляет обычный звук этой жуткой дудки.

В преддверии чемпионата появилась куча программ для iPhone, позволяющих задавить звук этого инструмента, которые все кинулись покупать — таким образом, вся статистика App Store оказалась забита ими — эти программы оказались во всех списках самых популярных приложений.

К оглавлению

Кодек WebM набирает популярность Крестников Евгений

Опубликовано 16 июня 2010 года

Хотя видеоформат WebM появился лишь в мае 2010 года, его поддержка уже включена практически во все ведущие браузеры и в некоторые программы для воспроизведения видеоконтента (пока, правда, лишь в тестовые версии).

Авторы программ для Linux были одними из первых: разработчики GStreamer (один из основных мультимедийных «движков» для Unix-систем; его использует, например, Totem — штатный медиаплеер Gnome) объявили о появлении соответствующих версий через несколько дней после запуска WebM. В анонсированной недавно FFmpeg версии 0.6 поддержка VP8 и Webm также присутствует.

С популярными браузерами дела обстоят ещё лучше. Разработчик Mozilla Крис Пирс в своем блоге сообщил, что в репозиторий mozilla-central добавлена поддержка WebM для Firefox. По сообщению Роберта О'Каллахана, задержка была связана с лицензионными проблемами, которые теперь полностью решены. Пользователи тестовых сборок Firefox уже могут испытать новый функционал, а всем остальным придется дождаться выхода четвертой версии браузера.

Лабораторные сборки Opera, поддерживающие WebM, появились практически одновременно с запуском проекта, а 16 июня компания Opera Software анонсировала бета-версию браузера Opera 10.60, поддерживающую новые веб-стандарты, такие как API для геолокации и WebM. Проигрывать контент в свободном формате сможет и Google Chrome — уже выпущена тестовая версия с поддержкой WebM. Даже в Microsoft благосклонно отнеслись к появлению конкурента стандарта H.264, но пользователям Windows придется подождать выхода Internet Explorer 9 и самостоятельно установить кодек в систему.

Контент в новом формате тоже уже появляется – к примеру на YouTube. Это вполне естественно — в том, что Google будет продвигать свою разработку через популярный видеохостинг, никто не сомневался.

Последним серьёзным препятствием на пути нового формата к массовому потребителю остаётся отсутствие аппаратных декодеров VP8/WebM в мобильных устройствах. Впрочем, микропрограммное обеспечение для существующих декодеров доработать несложно, а в список вендоров, поддержавших WebM, входят практически все ведущие «полупроводниковые» компании и производители наборов микросхем для мобильных устройств. Энтузиасты уже смогли воспроизвести видеопоток в формате WebM на Nokia N900, но первой мобильной платформой, официально поддерживающей новый стандарт, станет Android. Есть, конечно, ещё Apple, которая пока не хочет включать WebM в браузер Safari и свои мобильные продукты. Закончится ли это открытым противостоянием (как в случае с Adobe) или нет, пока непонятно.

Остаются некоторые юридические проблемы, но и они потихоньку решаются. В первую очередь, стоит отметить разрешение конфликта, из-за которого разработчики свободного ПО поначалу не хотели включать WebM в свои продукты. Дело было в несовместимости лицензии Google с GPL: подавшие судебный иск по поводу имеющихся в кодеке нарушений патентов лишаются права на использование не только алгоритмов, но и самого кода, а это несовместимо с принципами GPL. В корпорации быстро решили этот вопрос, разделив лицензию на две независимые секции: BSD-лицензия на код и собственная, на запатентованные корпорацией алгоритмы. Теперь в случае судебных претензий аннулируются только права на использование алгоритмов, права на код остаются в силе.

WebM может составить очень серьёзную конкуренцию отраслевому стандарту H.264. Вероятно, с увеличением популярности свободного формата, противостояние переместится в судебную плоскость. Некоторые аналитики уже заявляют, что WebM нарушает ряд патентов из консолидированного пула MPEG LA. Впрочем, в самой организации об этом говорят осторожно — корреспондентам «Компьютерры» здесь заявили, что в MPEG LA только предполагают, что все кодеки используют запатентованные технологии. В Google по этому поводу не переживают — представители корпорации сказали нам, что провели серьёзную юридическую экспертизу и не видят угроз, связанных с открытием VP8.

К оглавлению

E3 2010: Десятка лучших игр Андрей Письменный

Опубликовано 16 июня 2010 года

The Legend of Zelda: Skyward Sword

Приключенческий экшен-сериал The Legend of Zelda не останется без продолжения, пообещал легендарный гейм-дизайнер Cигеру Миямото. Выступая на пресс-конференции компании Nintendo, г-н Миямото не только рассказал об игре The Legend of Zelda: Skyward Sword, но и показал несколько игровых эпизодов. Проект, разрабатывающийся для приставки Wii, будет выпущен в 2011 году. Skyward Sword — это очередная глава из жизни храброго эльфа Линка, неутомимо борющегося со злом. Герой родился и вырос на летающих под облаками территориях Sky Loft. Увы, земное королевство Хайрул захватывают злые силы, с чем Линк не может мириться. Путешествуя между небом и землёй, мы будем сражаться со злодеями, попутно пытаясь спасти принцессу. В проекте будет использоваться контроллер Wii MotionPlus, позволяющий отслеживать движения игрока. Благодаря этому мы сможем насладиться реалистичными драками на мечах и стрельбой из лука.

http://www.youtube.com/watch?v=2dYgrMz_XBI

Portal 2

Продолжение отличной головоломки 2007 года появится не только на ПК, Mac OS X и Xbox 360, как сообщалось ранее, но и на приставке Sony Playstation 3. Релиз состоится одновременно на всех платформах в 2011 году. Предположительно, в первом квартале. Сиквел позволит вернуться в лабиринты исследовательского центра Aperture Science Labs, где эксцентричный искусственный мозг GLaDOS проводит опыты по усовершенствованию технологии порталов. Суть головоломок сводится к размещению портальных входов и выходов таким образом, чтобы добраться до конца тестовой зоны и при этом избежать смертоносных ловушек, щедро разбросанных вокруг. На этот раз выживать и решать пространственные пазлы можно будет не только в одиночку, но и в кооперативном режиме. Последний, по слухам, позволит сыграть за ходячие боевые турели.

http://www.youtube.com/watch?v=uxSo1k2Y1Uk

Gran Turismo 5

Североамериканская премьера легендарной гоночной игры Gran Turismo 5 состоится 2 ноября 2010 года. Платформа традиционна – Playstation, на этот раз третий. Игра, разработка которой, кажется, длится целую вечность (впервые её показали на E3 2006), известна в первую очередь внушительным парком виртуальных авто, детально копирующих модели самых известных производителей. Каждая машина управляется и даже звучит подобно своему реальному прототипу. Обещаны одно- и многопользовательский режимы, а также поддержка стереоизображения.

http://www.youtube.com/watch?v=ikFrGkJt5f4

X-Com

Серия стратегических игр X-Com производства Microprose в своё время была крайне популярна. С тех пор разные разработчики в разное время пытались воспроизвести те уникальные компоненты, которые принесли игре славу, но всё тщетно — повторить успех подражателям было не суждено. Теперь за дело взялась студия 2K Marin и обещает подойти к вопросу по-новому: из X-COM сделают шутер от первого лица лишь с элементами стратегии и приключений. Интересен выбор сеттинга – если в стратегиях Microprose инопланетяне нападали на Землю будущего, то теперь действие будет происходить в пятидесятых годах. Главный герой игры работает на правительственное агентство, расследующее вторжение инопланетных пришельцев. Игра выйдет для ПК и Xbox 360, дата релиза пока не объявлена.

http://www.youtube.com/watch?v=JdVb4UnqO7A

Warhammer 40,000: Dark Millennium Online

В феврале стало известно, что в разработке находится некий ММО-проект, основывающийся на вселенной Warhammer 40K. Тогда компания THQ пообещала показать его на выставке Е3 2010. И сдержала слово: объявлено название игры и кое-какие подробности. Разработка ведётся только для ПК. Релиз намечен на 2012 год. События игры разворачиваются в 41-м тысячелетии. Игрок сможет выбирать героя из нескольких рас, известных по настольной игре. Полный список не уточнялся, но, скорее всего, речь идёт о космодесантниках Империума человечества, космических орках, сражающихся с кем придётся, и эльдарах — вымирающей инопланетной расе, напоминающей фэнтезийных эльфов. Выбрав одну из сторон, он отправится в сектор Саргос. Раньше в этом мире бушевали варп-штормы, даже сейчас реальность нестабильна. Игрокам предстоит решить, кому будет принадлежать этот мир и уцелеет ли он вообще.

http://www.youtube.com/watch?v=Zt5e2OX9FUk

Crysis 2

Компания Electronic Arts очертила даты релиза шутеров от первого лица Crysis 2 (разработчик — Crytek) и Bulletstorm (People Can Fly при поддержке Epic Games). Мировая премьера Crysis 2 состоится на Xbox 360, PS3 и ПК «ближе к рождественским каникулам 2010 года». На всех трёх платформах будет реализована поддержка стереоизображения. Сюжет продолжает историю первой части, только вместо тропического острова придётся выгонять назойливых пришельцев из Нью-Йорка. Специальный костюм, дарующий нечеловеческие способности, модифицируемое оружие и полная свобода действий прилагаются.

http://www.youtube.com/watch?v=yvp3_SbsxvI

Battle Tag

Помните, как в детстве играли в войну, бегая по даче, стройке, двору или соседнему пустырю? Разработчики из Ubisoft тоже помнят, а потому готовы поднять идею на новый уровень. На пресс-конференции Ubisoft в зале появились люди, бегавшие среди рядов и стрелявшие друг в друга из игрушечных пистолетов. Оказалось, это была наглядная демонстрация игры Battle Tag, которую можно описать как «шутер в реальном мире». Игроки вооружаются лазерными пистолетами, надевают специальный датчик и носятся за участниками другой команды, пытаясь попасть в них. Можно сказать, что игра выходит на ПК, хотя он используется лишь для вычислений и передачи данных. Одновременно в Battle Tag сможет играть до восьми игроков. Уже сейчас разработчики рассказывают о командных матчах (четыре на четыре), дуэлях и развлечениях вроде тира. Ближе к концу года состоится североамериканская премьера проекта.

http://www.youtube.com/watch?v=PtaQF9t0E80

Fallout: New Vegas

Появилась информация о том, что постапокалиптическая ролевая игра Fallout: New Vegas будет выпущена компанией Bethesda Softworks 19 октября в США и 22-го — в Европе. Релиз состоится на ПК, Xbox 360 и PS3. Сюжет РПГ, разрабатываемой студией Obsidian, разворачивается в той же игровой вселенной, что и Fallout 3. На сей раз нас отправят в выжженный атомным огнём Лас-Вегас. Ядерная война затронула эти территории не очень сильно, а потому здесь сохранились более или менее приемлемые условия для жизни. За них-то и бьются три фракции: Калифорнийская Республика, Легион Цезаря и обитатели Нового Вегаса. Кстати, скучать по уютному убежищу не придётся. Главный герой, житель пустошей, — курьер, доставляющий посылки с неизвестным грузом. Во время одного из таких заданий на него совершается покушение, посылку похищают, несчастного курьера оставляют умирать. С этого всё и начинается: восстав из могилы, он отправляемся на поиски правды...

http://www.youtube.com/watch?v=5ocudTnZ7IY

Fable III

Третья часть серии ролевых игр Fable III будет издана 26 октября 2010 года, сообщил вчера Питер Мулиньё, руководитель студии Lionhead и глава европодразделения Microsoft Game Studios. Кое-что, увы, осталось за кадром официального анонса. Г-н Мулиньё так и не сказал, выйдет ли игра одновременно на обеих платформах (ПК и Xbox 360) или названная дата относится лишь к версии для приставок. Зато был показан новый трейлер и обещаны «сражения на мечах, подводные локации, красивая магия и морские битвы». Главному герою игру придётся сразиться с деспотом, правящим в сказочном мире Альбион. Если первую половину Fable III игроки будут бороться с королём, то во второй части можно будет лично занять трон свергнутого тирана.

http://www.youtube.com/watch?v=1zpJLmVuAyQ

I Am Alive

Компания Ubisoft заявила, что амбициозный экшен I Am Alive по-прежнему разрабатывается студией Ubisoft Shanghai и релиз игры состоится весной 2011 года на приставках Xbox 360 и PS3. Последние новости о проекте датируются мартом 2009 года и многие полагали, что разработка приостановлена. К счастью, это не так. Сюжетно I Am Alive сводится к следующему: Чикаго лежит в руинах после страшного землетрясения; игроку предстоит выжить в разрушенном городе, избежав массы проблем и опасностей (отсутствие снабжения, обезумевшие толпы и т. п.). Несмотря на то, что жанр заявлен как «экшен», авторы обещают уделить больше внимания деталям выживания в экстремальных условиях. Цель игры — не просто выжить, но и найти свою подружку. Впрочем, спасая девушку, придётся следить за тем, чтобы герой не пострадал от обезвоживания, не попался бандитам и мародёрам, не оказался погребённым под развалинами.

http://www.youtube.com/watch?v=LUStOdDrBw8

К оглавлению

Nintendo и Microsoft: порознь во враждебные воды Юрий Ильин

Опубликовано 17 июня 2010 года

Стереоскопия сегодня на подъёме. Тренд, заданный кинематографом немногим более года назад, изменил значение термина 3D. Понятие «3D-игры» тоже стремительно преображается, причём, как ни смешно, сочетание «3D» снова работает как рекламная приманка, — игры с трёхмерной графикой теперь уже воспринимается как нечто само собой разумеющееся, а вот стереоскопическая картинка — это что-то новое. По крайней мере, пока.

Кто-то удивляется, что Nintendo выпускает новую версиею консоли DS с хитрым «автостереоскопическим» дисплеем. А между тем, этот шаг вполне закономерен. То же касается инициативы Microsoft по созданию стереодисплея. Странно то, что и Nintendo, и Microsoft вторгаются на территорию, на которой многие уже переломали ноги: автостереоскопические дисплеи.

Термин «автостереоскопический» означает, что для получения стереоизображения не нужны никакие вспомогательные устройства, например, очки. С представленной на Е3 Nintendo 3DS всё, с одной стороны, понятно, с другой — непонятно совсем. Информации о том, что там за такой верхний чудо-дисплей, который позволяет выдавать стереокартинку, очень негусто. Известно, что его общее разрешение составляет 800х240 пикселей, но «на каждый глаз» приходится по 400х240 пикселей (что, скорее всего, означает вертикальную чересстрочную развёртку), изоляция компонентов стереопары друг от друга осуществляется по технологии «параллаксного барьера» (т.е. с помощью дополнительной ЖК-матрицы, которая разделяет световой поток, направляя его части так, чтобы каждый глаз видел только предназначающуюся ему часть стереопары).

Общая болезнь всех таких стереодисплеев — что лентикулярных, что использующих параллаксный барьер, — это узкое поле «безопасного просмотра», — зоны, в которой стереоизображение воспринимается адекватно. Чуть отклонишься, картинка «плывёт». У Nintendo 3DS с этим всё в порядке: консоль рассчитана на одного игрока. Другой вопрос — это что будет, если такую консоль наклонить. Упоминаемые в описании устройства гироскопы, скорее всего, как раз и служат для коррекции стереоизображения при наклоне консоли.

Остаётся добавить, что 3DS снабжён двумя стереокамерами, и к тому же разработчики обещают возможность просматривать голливудские стереоблокбастеры на этом экранчике.

Разработка Группы прикладных научных исследований Microsoft представляет собой всего лишь прототип, — впрочем, говорят, скоро он будет готов к производству. Главной особенностью дисплея от Microsoft является являются специализированные «клиновидные» линзы (wedge lens), верхняя сторона которых толще, чем нижняя; эти линзы направляют под нужным углом свет, поступающий со светодиодов, располагающихся по нижней стороне экрана.

Вверху толщина линзы составляет 11 мм, внизу — около 6 мм. Согласно описанию в Technology Review, свет поступает непосредственно в линзу с нижнего края, несколько раз отражается от её граней (наподобие того, как это происходит в оптическом волокне), пока не достигает т.н. «критического» угла, после чего покидает линзу через передний край; направление исходящего потока света определяется расположением светодиодов по нижнему краю и тем углом, под которым свет входит в линзу. Помимо светодиодов по нижнему краю линз располагаются камеры, отслеживающие положение зрителя (улавливая свет, который поступает в обратном направлении через линзы).

Если заменить таким устройством стандартную подсветку на ЖК-дисплеях, можно получить стереодисплей: направленные пучки света будут проходить через жидкие кристаллы, формируя стереоскопическое изображение. Качество его, впрочем, будет ограничено частотой обновления самого экрана. Так, при 240 Гц дисплей может выдавать одновременно два разнонаправленных стереоизображения, так что картинка для каждого из глаза будет обновляться с частотой 60 Гц (если зрителей двое, то глаз, соответственно, четыре). Кроме того, такой экран позволит демонстрировать четыре разных плоских изображения каждому из зрителей. Другое дело, что угол безопасности остаётся очень маленьким (20 градусов); в Microsoft обещают усовершенствовать конструкцию линз, расширив угол вдвое. Теперь Microsoft будет агитировать производителей ЖК-дисплеев срочно поднимать «штатную» частоту обновления. Влияния, скорее всего, хватит.

http://www.youtube.com/watch?v=jWy_ovNj2Ls

Технология Microsoft интересна, в первую очередь, тем, что это очередной заход на опасную территорию автостереоскопии, на которой, грубо говоря, уже многие остались с носом (Philips, например, активно пиарил технологию WOWVx и занимался распространением стереотелевизоров, однако в марте 2009 года решил свернуть продажи и прекратить инвестиции в эту область). Восьми-девятиракурсные лентикулярные дисплеи оставались и остаются дорогостоящей и глубоко несовершенной игрушкой, по существу мало отличающейся от допотопного стереокинематографа с растровой решёткой перед экраном. Зрителям по-прежнему приходится искать положение, в котором стерео явственно ощущается; и даже незначительный выход за пределы «угла безопасности» немедленно карается расползанием картинки.

Что получится у Microsoft с их инновацией в итоге — пока сказать трудно. То же касается Nintendo: техническая сторона там вряд ли вызовет нарекания, а вот будет ли в достатке представлен действительно стоящий игровой контент — это вопрос.

К оглавлению

Onlive: играем в сети Михаил Карпов

Опубликовано 17 июня 2010 года

Игровой сервис Onlive официально начал свою работу 17 июня 2010 года. Потенциально, он позволяет играть в любые компьютерные игры практически на любой машине. Каким образом это достигается? Картинка, выдаваемая пользователю, обсчитывается на серверах Onlive, тот получает лишь видеопоток. Игрок же управляет процессом либо с помощью обычных мышки и клавиатуры, либо с помощью джойстика, и эти команды, опять же, передаются на сервер.

Сервис был анонсирован в начале прошлого года, и тогда его создатели говорили, что не собираются появляться на крупнейшей в мире игровой выставке Е3. Тем не менее, в этом году представители OnLive на выставке были, и именно там было объявлено о запуске проекта в эксплуатацию. Тогда же было сказано, что первые пользователи, подавшие заявку на регистрацию, получат возможность играть бесплатно в течении года, а за второй год будут обязаны вносить льготную ежемесячную плату в размере 4,45 доллара.

Создатели сервиса решили выбрать 23 популярные игры — такие как Asassin's Creed II, Batman: Arkam Asylum и Dragon Age: Awakening. Стоит заметить, что почти все игры из этого списка есть как в версиях для PC, так и для приставок. В дальнейшем Onlive намеревается сильно расширить свой игровой каталог — у неё есть договорённости с 25 издателями, среди которых Sqare Enix, Capcom, Konami, Electronic Arts, Take-Two, THQ, Ubisoft, Epic, Atari, Codemasters и Warner Bros.

Пока что Onlive не обещает высокого разрешения, но в 2011 году собирается запустить возможность играть с разрешением 1080p, правда точной даты не называет. Никто пока не знает, будет ли сильно тормозить управление, но представители Onlive обещают, что лаг будет совершенно незаметен.

http://www.youtube.com/watch?v=zpFzpF0msrU

Может показаться, что преимущества технологии, которую использует сервис, очевидны: можно играть в ресурсоёмкие игры, не заботясь о конфигурации компьютера, да и платить существенно меньше, чем при приобретении легальной копии продукта. Но понятен ли его смысл пользователям? По словам генерального директора Onlive, Стива Перлмана, именно для этого и предназначена возможность получить первый год игры бесплатно. В первый день после запуска проекта, приглашения получат 10000 человек.

Что касается того, когда сервис будет запущен на полную мощь, то об этом руководство Onlive не говорит, туманно намекая на необходимость посмотреть, каким будет спрос на услугу. Тем не менее, утверждается, что на бета-тестирование проекта записалось намного больше народа, чем ожидалось.

Другой интересный вопрос — как Onlive собирается зарабатывать? Изначально была предложена модель, согласно которой пользователь не будет платить в месяц более 15 долларов за использование всего каталога игр. Перлман говорит, что эта цена идеальна — не маленькая и не большая, а если её потом понизить, никто точно не будет огорчён. Первый же, бесплатный, год работы будет спонсировать американская компания связи AT&T.

У Onlive есть конкурент — стартап Gaikai, который, казалось бы, предлагает примерно то же самое. Хотя в эксплуатацию он будет введён в 2011 году, пару месяцев назад была проведена демонстрация игры серии Monkey Island — её можно было встраивать в веб-страницы и играть прямо из браузера.

Тем не менее, технология, лежащая в основе сервиса, в корне отличается от Onlive. Она просто позволяет встраивать игры в веб-страницы и играть в них, динамически загружая контент. Ничего особенного в этом нет, и никак разгрузить локальную систему это не поможет.

Вообще, если у Onlive всё получится, это будет замечательно прежде всего для издателей компьютерных игр. Он обладает замечательной особенностью: игры оттуда нельзя пиратить — они запускаются на удалённом сервере. Однако у сервиса может возникнуть интересная проблема: всё это очень плохо масштабируется.

Каким образом запускается одна игра для конкретного пользователя? Вполне тривиально: стартует одна из копий этой игры на сервере. Каждую из этих копий Onlive покупает у издателей. Соответственно, для запуска 10000 сессий игры нужно купить 10000 копий. Проблема в том, что все они будут использоваться нечасто, но Onlive должна будет купить лицензии на запуск всех их. Конечно, наверняка вся эта модель уже сто раз обсуждена и всё просчитано, но интересно будет посмотреть, что будет, когда деньги спонсоров у проекта закончатся.

К оглавлению

Как сэкономить на мобильном интернете Максим Букин

Опубликовано 17 июня 2010 года

В первом квартале 2010 года вся отрасль мобильной связи «заработала» 137,5 млрд. рублей; таким образом, рост составил 5,9%. Это не слишком много, но в условиях тотального проникновения сотовой связи и такой невысокий показатель заслуживает внимания. Наибольший рост приходится на поступления от услуг передачи данных – той самой мобильной «беспроводки», которая стала доступной после строительства операторами сетей 3G. Правда, здесь все не слишком гладко – ситуация сильно напоминает тарифы на доступ к интернет по телефонным линиям и множество ограничений и особенностей, которые далеко не очевидны при подключении.

Тарифные планы

У каждого оператора связи есть, как правило, один-два тарифных плана, наиболее выгодных для передачи данных. Обычно они продаются в сочетании с USB-модемами, однако, если есть желание воспользоваться выгодным тарифом для доступа в Сеть с помощью мобильного устройства, подобный специализированный тариф, ориентированный на модемы, вполне можно задействовать в смартфоне, поддерживающем работу с двумя SIM-картами. Одна из них будет использоваться для голосового общения, другая – для доступа в интернет.

Ориентированный на мобильные модемы тарифный план для передачи данных не привязывает пользователя к определенному провайдеру – ведь телефонный номер не используется и, как правило, даже не выдается. Если найти универсальный модем, работающий в сетях любого провайдера (такие устройства стоят 1-1,5 тыс. руб.), достаточно будет создать несколько профилей подключения к разным операторам и менять SIM-карты в зависимости от сезонных предложений провайдеров. Можно попытаться снять блокировку и с контрактного модема, но этот вариант мы не рассматриваем.

Разумеется, цены на мобильный интернет у операторов связи сильно зависят от региона. Стоит подробнее изучить условия тарификации таких услуг, но во внутрисетевом роуминге стоимость GPRS-интернет остается на прежнем уровне в пределах одного макрорегиона, дальше — повышение минимум в два раза. Здесь мы рассматриваем предложения операторов «Большой тройки», действующие в столице, однако принципы тарификации и формирования тарифных планов схожи для всей страны.

Если вы – владелец смартфона и активно пользуетесь ICQ, QIP или другими мессенджерами или периодически просматриваете информационные ресурсы с мобильного телефона, имеет смысл посмотреть на специальные опции, которые можно добавить к обычному «голосовому» тарифу. Например, «Интернет-оптимизация» от МТС (3,3 руб. в сутки) позволяет получить стопроцентную скидку на второй и третий мегабайт трафика GPRS.

"Идеальные" тарифы на мобильный интернет существуют, но, к сожалению, не для частных пользователей. Можно найти интересные тарифные планы, где за 200-500 руб. абонент получит 4-6 Гб трафика в месяц. Правда, не будучи сотрудником крупной компании, подключиться к ним можно только в операторских «колхозах». Последние - это совершенно дивные по своей сути штуки: мелкие частные компании, создающиеся с целью регистрации корпоративные тарифные планы и продающие их частным лицам.

Цены и условия

Названия всех федеральных тарифных планов операторов «Большой тройки» аналогичны во всех регионах присутствия — это «Супер Онлайнер» и «Коннект-3» у МТС, «Клик» у «Вымпелкома» и «Логин» у «Мегафона». Для этих тарифов характерны отсутствие абонентской платы и средняя базовая стоимость мегабайта — 2,50 руб. (в ночное время), 3,35 руб., 4,95 руб. (в дневное время) и 3,4 руб. соответственно. Это, конечно, ниже чем в «тарифах для голоса», причем есть перспектива уменьшения стоимости при использовании специальных пакетов трафика или безлимитных опций. Работают они по принципу «экономия от масштаба» – чем больше платим сначала, тем дешевле каждый мегабайт трафика. Кроме того, безлимитные опции предполагают ограничение скорости (обычно — 64 Кбит/с) после некоторого объёма скачанной информации.

Ограничения и особенности

Типичные проблемы непонимания, обычно, связаны с тем, что абоненты невнимательно читают условия предоставления услуг. К примеру, округление счётчика интернет-трафика в большинстве тарифов для UBS-модемов происходит по 1 Кб в большую сторону. Но на некоторых тарифах это может быть 10 Кб, а в роуминге — даже при прежней цене мегабайта — уже 100 Кб.

Во-вторых, пакеты интернет-трафика ограничены по сроку действия — редко где можно купить их на два-три месяца. Кстати, далеко не все пакеты услуг и модификаторы подходят к тарифам для UBS-модемов. Кроме того, две одновременно работающих скидки невозможны — каждая следующая без предупреждения отключает предыдущую.

В-третьих, стоимость большинства тарифных опций и пакетов оплачивается авансом за месяц или за услугу, а не посуточно, как это принято с другими опциями. Поэтому имеет смысл обращать пристальное внимание на объем тех же пакетов интернет-трафика: деньги за заказанные услуги, оплаченные авансом, никто абоненту не вернет.

И, наконец, если вы добавите SIM-карту с тарифом на передачу данных в сотовый телефон — обязательно настройте профиль самостоятельно и убедитесь, что точка доступа указана корректно. При автоматической настройке телефоны часто работают через WAP, где стоимость одного мегабайта трафика достигает нескольких сотен рублей.

К оглавлению

Виртуальные валюты: Facebook, «Вконтакте», Livejournal Юрий Ильин

Опубликовано 18 июня 2010 года

Социальная сеть Facebook недавно объявила о создании собственной «виртуальной валюты». Носить она будет хрестоматийно-неоригинальное название credits, а использоваться — сугубо для транзакций внутри социальной сети — то есть для покупки виртуальных подарков и приобретения предметов в играх внутри Facebook.

Этот шаг успел понаделать некоторое количество шума. Во-первых, эти кредиты продаются за вполне реальные деньги — 0,1 долл., т.е. за 10 центов каждый.

Во-вторых, если продавец товара возвращает credit сети Facebook, та возвращает 70% стоимости, а 30% оставляет себе, так сказать, в комиссионном порядке. Что далеко не всем нравится. Сначала разработчик игры Farmville (с которого передран «Счастливый фермер» в сети «Вконтакте»), компания Zynga, возмутилась новыми условиями и чуть было не перебежала к Yahoo. Но что-то не состоялось, и — мы празднуем возвращение: руководство Facebook и Zynga договорились обо всём, и теперь Zynga планирует в скором времени запустить игру Frontierville (впору заключать пари по поводу сроков появления клона игры во «Вконтакте»). Проблема с использованием Facebook Credits можно использовать и в играх Zynga.

30% комиссии кажутся грабежом на большой дороге, однако Apple облагает 30% «налога» продажу каждого приложения в Apple Store, и никто не жалуется. Видимо, это и даёт руководству Facebook основания говорить, что эти 30% — «отраслевая норма».

Ну, а недовольные будут всегда.

Некоторые удобства система «внутренней валюты», впрочем, предоставляет: «кредиты» будут использоваться во всех приложениях внутри соцсети, соответственно пользователям не потребуется по десять раз на дню вводить номера своих кредитных карт. Что, кстати, может обернуться некоторым даже и мотовством: чтобы вбить номер кредитки надо приложить титанические усилия по преодолению приступа лени, а приступ лени — это время подумать. Если же заниматься столь унылым делом, как вбиванием многозначного номера, не приходится, то открывается широкая дорога к «импульсивным приобретениям», говорят умные люди из SmartMoney.

Пока неизвестно, будут ли «кредиты» в итоге единственным «всеобщим эквивалентом», имеющим право хождения внутри Facebook.

Логично предположить, что у Facebook в этом есть некоторый интерес, однако если запретить использовать внутри соцсети кредитные карты, это может многих просто отпугнуть. А финансовые потоки внутри сети ходят огромные. Да и само это введение собственной «внутренней валюты», очевидно, проистекает из весьма закономерного желания руководства Facebook «приобщиться» к этим деньгам, а то что ж это такое? — в сети столько денег, а ей самой ничего и не перепадает?..

Как явствует из пользовательского соглашения, практика использования кредитов будет сопровождаться рядом ограничений. В TOS указывается, что приобретение кредитов — необратимо (то есть, видимо, нельзя передумать и вернуть все деньги обратно), передавать эти самые кредиты кому-то «за пределами Facebook» нельзя (интересно, а это вообще возможно?).

Кроме того, если кредиты будут три года кряду лежать мёртвым грузом, администрация соцсети оставляет за собой право разослать френдам пользователя виртуальных подарков на сумму этих вот накопленных «сокровищ».

Ну, и если аккаунт пользователя будет деактивирован более чем на шесть месяцев или просто удалён, кредиты сгорят... А деньги за них не вернут.

Facebook не первая, и, очевидно, не последняя социальная сеть, которая пытается себе соорудить внутреннюю валюту, — и у неё на это, скажем так, есть некоторое моральное право: количество активных пользователей в этой сети с её глобальным охватом втрое превышает численность населения Российской Федерации, впору иметь свой государственный гимн, герб, армию и валюту... Ну, по поводу первых трёх пунктов у многих найдётся что возразить — значит, пусть будет только валюта.

У отечественного аналога Facebook — социальной сети «Вконтакте» — своя внутренняя валюта существует уже давно (в кой-то веки что-то появляется раньше, чем в Facebook), — «голоса», называется. Их нужно покупать. За реальные деньги — один голос стоит в среднем 7 рублей, приобретать их можно посредством отправки СМС или через всякие платёжные сервисы.

С чем связано именно такое название, понять сложно, однако в самом выражении «купить голоса» отчётливо слышится крамола.

"Голоса" потом тратятся на игры, виртуальные подарки и некоторое количество платных сервисов самой сети «Вконтакте».

Помимо «Вконтакте» «внутреннюю валюту» ввёл и Живой Журнал — с помощью «ЖЖетонов» теперь можно оплачивать аккаунты и прочие незамысловатые платные услуги Livejournal.com. Стоимость одного «ЖЖетона» будет составлять всего 0,01 доллара.

Понятно, что основная цель социальных сетей, вводящих «внутренние валюты» — это попытка ещё как-нибудь подзаработать под предлогом усовершенствования сервиса. Что из этого получится?

Говорит PR-директор компании Webmoney Transfer Ксения Великина:

"Многие наивно полагают, что достаточно только создать и представить на всеобщее обозрение свою платёжную систему, и бизнес, связанный с электронными деньгами, автоматически пойдёт в гору. Только с опытом можно понять, что платежная система — это очень сложный бизнес со своими тонкостями и подводными камнями, и что каждый должен заниматься своим делом: сапожник шить сапоги, а пекарь выпекать булочки.

Как будут развиваться платёжные системы социальных сетей, таких как Facebook, «Вконтакте», или вот теперь ЖЖ, и как будут выстроены их бизнес-процессы может показать только время."

Возникает также вопрос, как вся эта точки зрения российского законодательства?

"Что касается юридических аспектов их деятельности, то почитайте пользовательские соглашения этих «валют» и сами сделайте выводы, насколько это «законно». Сомневаюсь, что вы увидите там какие-либо внятные объяснения того, что это ВООБЩЕ такое, — отметила Величкина.

Собственно, поэтому, одна из задач вносимого Ассоциацией «Электронные деньги» закона о НПС как раз является упорядочивание платежной деятельности в стране, в том числе в интернете."

К оглавлению