История Попаданца-1. Цифровой мир

Глава 18 Штурм

— Немедленно арестуй этого отшельника, капитан! — перекрикивая звуки тревоги, заголосил Акрин. — Это он навёл на форт нежить!

Вот ведь гадёныш, решил спихнуть на меня вину за эту атаку. И ведь складно так получается: появляется залётный маг, втирается в доверие, получает доступ на военный объект и в нужный момент устраивает диверсию. Сигнализацию там отключает или ворота открывает, неважно. Вижу по глазам Фарука, что именно такие мысли и роятся в данный момент у него в голове.

— Возьму на себя лича-предводителя, капитан Фарук, — приняв системное задание, проговорил я. — Вряд ли он пойдёт в бой в первых рядах, а под мороком я смогу подобраться к нему на дистанцию удара.

— Не получится, мессир, мёртвые маги чувствуют нашу жизненную силу, от них практически невозможно укрыться… — начал было спорить Фарук, но я его перебил.

— Я смогу, — твёрдо посмотрев капитану в глаза, проговорил я. — А вы присматривайте за Акрином. Сдаётся мне, он попытается слинять, если запахнет жареным, а то ещё чего эдакого отчебучит. Уж не знаю, с какой целью он провернул эту комбинацию с неприкаянной душой, но доверия ему теперь нет.

— Знамо дело, отличиться хочет, — сжав здоровенные кулачища, разве что не прорычал минотавр. — Этого студента нам подсунули временно, пока полковой маг мессир Кэлог находится в отпуске. Ходит слух, что его сюда сослали за серьёзный проступок в академии, вот и хочет за счёт нас вернуть расположение преподавателей. Отбить атаку на форт — совсем не рядовое деяние. Можно существенно повысить репутацию, а сколько при этом простых вояк поляжет, ему без разницы, удавлю гадёныша.

Ага, студент, значит. Тогда всё встало на свои места. А я уж подумал, что в Астарте нормальных магов на такую ответственную должность нет.

— Тише ты, — шикнул на подчинённого Фарук. — Он аристократ, пусть и без права наследования титула. Да за одну эту фразу тебя казнить могут.

— Пусть попробуют, — буркнул минотавр гораздо тише. — Он мне за Брыка ответит.

— Угомонись, — зло приказал Фарук. — Доказательств нет, марш на стену, готовь своё отделение к бою.

— Есть, — стукнул себя кулачищем в грудь минотавр и скрылся за воротами форта.

— Версия Акрина выглядит более правдоподобно, мессир, — быстрым шёпотом заговорил капитан. — Мы вас не знаем, репутация чиста, но это не значит, что она была таковой всегда. В условиях нападения на форт я не могу пустить вас. Слишком велик риск получить удар в спину в самый ответственный момент. Я получил сообщение наблюдателя и в курсе, что вы приняли задание, а это значит, что к происходящим событиям вы не имеете никакого отношения. Боги всё видят, наблюдатель просто не выдал бы вам такое задание, но сейчас это не имеет значения, крик Акрина слышали все, а разбираться, кто прав, времени нет. Если вы действительно в состоянии сделать то, о чём говорили, то поможете сохранить жизни моим парням, и я этого не забуду. Без предводителя, который координирует действия отряда, нежить на порядок менее опасна.

— Договорились, — коротко ответил я, затем прошептал ключ-фразу активации морока и вместе с Кошей отправился в сторону леса, откуда уже появилась нежить.

Итак, что мы имеем? Пять сотен простых умертвий. Хм, ну как простых. Тело каждого костяка прикрывает стальной нагрудник, на голове имеется шлем. Где-то половина из них вооружена щитами и копьями, ну а остальные держат в руках луки. Уровень определить не могу, если использовать видение сути сейчас, то не факт, что оно успеет откатиться, когда надо будет считать информацию с предводителя, а узнать уязвимые места лича гораздо важнее. Узловые точки простых умертвий я вижу и так.

Далее, двести пятьдесят продвинутых тварей. Охх, ёёёё! Вот тут защитникам форта будет несладко. Разнообразные химеры, собранные из костей разных животных. Чует моё сердце, что взобраться на стены такой твари не составит особого труда. Химеры сосредоточены между обычными костяками, чтобы в первые секунды боя их было сложнее выбить защитникам. Ну и элитники тут как тут. Полностью закованные в сталь рыцари смерти со здоровенными мечами и широкими щитами. Рассредоточились внутри построения, чтобы прикрывать своих во время сближения с фортом.

Грамотное построение. Под руководством сильного стратега таким отрядом и захватить форт можно. По моим прикидкам, число защитников форта если и превышает три сотни, то ненамного. Если не считать обслуживающий персонал, естественно. Ожидал ли Акрин, что своими действиями привлечёт такой сильный отряд, или рассчитывал, что на зов неприкаянной души придёт кто попроще? Ведь вряд ли действующий военнослужащий может отказаться от задания по защите форта без серьёзного штрафа к репутации. И убить ведь могут во время боя, как тогда прославишься? Или у него другой план? Не знаю, чужая душа — потёмки. Вот завалим тварей и устроим Акрину допрос с пристрастием, кхм, Фарук устроит или военный трибунал, не знаю, какая структура в Астарте отвечает за такие вопросы в среде аристократов.

Лича-предводителя я увидел последним. Он с пафосом появился из леса верхом на дохлой коняге. Рядом с ним обнаружилось три телохранителя. Тоже рыцари смерти, верхом на закованных в сталь лошадях. Хм, а вот это проблема. Вряд ли охранники лича пойдут в бой вместе с основным отрядом. Надо бы как-нибудь вывести их из игры на некоторое время. Ладно, сначала надо понять, на что способен самый опасный противник. «Суть».

Лич-предводитель

Класс: высшее умертвие

Создатель: Кён де Некто

Фракция: смерть

Уровень: 86

Параметры существа:

Сила: 9

Ловкость: 11

Выносливость: 18

Восприятие: 13

Интеллект: 23

Мудрость: 12

Способности существа:

1. Искры праха (3 ранг) (5 искр за ранг) — долгокастуемая (18 секунд) атака магией смерти. В случае попадания наносит урон и заражает находящиеся поблизости ткани могильным проклятьем. Без помощи целителя могильный прах за три часа распространяется по организму и отравляет его вплоть до летального исхода. Эффект проклятья может быть отсрочен или заблокирован артефактами, действующими в момент атаки защитными заклинаниями или свойствами предметов экипировки пользователя.

2. Копьё смерти (4 ранг) — среднекастуемая (7 секунд) атака магией смерти. В случае попадания наносит серьёзный урон. Высокая скорость полёта заклинания. Может быть заблокировано или отражено щитом жизни аналогичного ранга или иным магическим щитом более высокого ранга.

3. Таран смерти (3 ранг) — долгокастуемая (15 секунд) атака магией смерти. Наносит ощутимый урон нематериальным объектам. Узконаправленный луч, в зависимости от ранга заклинания дестабилизирует структуру нематериальных объектов и вызывает их разрушение.

4. Купол дезориентации (1 ранг) — внутри зоны действия (50 метров за ранг) создаёт ментальное поле, которое, в зависимости от ранга, путает мысли живых существ, создаёт ощущение дискомфорта, подавляет волю к сопротивлению, длительное воздействие приводит к возникновению эффекта неконтролируемой паники. Эффект может быть уменьшен или заблокирован зельем (Благословение жизни), артефактом, заклинанием или свойством предмета экипировки пользователя.

5. Ощущение жизни (5 ранг) — позволяет существу ощущать присутствие любых форм жизни.

Сильные стороны существа:

Иммунитет к физическим атакам, резистентность к магии смерти — 80%, резистентность к стихийной магии — 30%, высокий показатель интеллекта, способность к стратегическому планированию действий и использованию тактических уловок во время ведения боя, чувствует жизненную силу противника.

Слабые стороны существа:

Уязвимость к заклинаниям ветви магии жизни, отсутствие обычных органов чувств, низкий показатель стабильности некротического ядра, целенаправленное воздействие магией жизни высокого ранга приводит к быстрому развоплощению существа. Наиболее уязвимая область — район магического сосредоточия, череп.

Возможная добыча (увеличить шанс выпадения предметов можно при помощи общедоступного заклинания 1 ступени сбор трофеев): фракцион смерти — 1 шт. (гарантированно), магическое сосредоточие (редкий предмет) — 1 шт. (гарантированно), кристалл смерти (редкий предмет) — 2 шт. (гарантированно), посох лича (редкий предмет) — 0–1 шт., артефакт искр праха (редкий предмет) (3 ранг) — 0–1 шт., артефакт купола дезориентации (редкий предмет) (1 ранг) — 0–1 шт., артефакт тарана смерти (редкий предмет) (3 ранг) — 0–1 шт., артефакт копья смерти (редкий предмет) (4 ранг) — 0–1 шт., эссенция смерти (ремесленный ингредиент) — 3–15 шт., чёрный оникс (ремесленный ингредиент) — 0–3 шт., магическая руда (ремесленный ингредиент) — 2–15 шт., кости лича (ремесленный ингредиент) — 2 −20 шт., череп лича (ремесленный ингредиент) — 0–1 шт.

Хм, кажется, я начал догонять, как устроен конструктор умертвий. Просто так выбрать своему изделию заклинания невозможно, разве что ощущение жизни, оно есть у всех. В зависимости от параметров, кхм, скажем так, заготовки, маг смерти может снабдить своё изделие определёнными свойствами. Если в качестве основы был взят маг, то ему можно внедрить сосредоточие, которое позволит интегрировать заклинания. Скорее всего, количество заклинаний зависит от сосредоточия. Ну а ранг заклинаний завязан на интеллект с мудростью. Чем они выше, тем более мощные артефакты можно интегрировать. Ну, или как-то так.

Ещё один момент. В шахте видение сути не выдавало имени создателя. Значит, та нежить была дикой, ну или над билдом тех тварей поработала сама система, тогда как этот лич был сконструирован каким-то Кёном де Некто. Мёртвый аристократ, что ли? Всё чудесатее и чудесатее, как сказала бы Алиса. Ладно, сейчас не время думать о таких вещах.

Отряд нежити закончил формировать построение и двинулся в сторону форта. Надо убрать с линии атаки Кошу. Наверняка ведь враждебная нежить атакует моё умертвие, а лишаться такой сильной помощницы я не хочу. Ментальным приказом отправил Зомбикошу огибать отряд тварей по дуге, а потом уже, скрываясь в лесу, выйти в тыл личу с охраной. В голове начал вырисовываться кое-какой план действий, осталось только его реализовать и не умереть в процессе.

Морок в комбинации с зарядом жизни позволил мне сэкономить время и пробежать совсем рядом с монотонно шагающим отрядом нежити. Зрелище для жителя Земли довольно жуткое. Даже с учётом того, что я уже многое повидал в этом мире. Психика ещё не успела перестроиться полностью, но сейчас всё ещё функционирует когнитивный шторм, поэтому сохранять самообладание удаётся довольно легко.

Мне повезло, что данного лича конструировали под конкретную задачу — штурм форта или крепости. Весь набор его заклинаний указывает на это. Вот так накроешь область основного удара куполом дезориентации, и защитникам будет очень неуютно. Видимо, поэтому у заклинания всего первый ранг, видать, оно относится к высокой ступени и требует больше параметров для использования.

И это позволит мне подобраться к врагу вплотную. Вот только надо дождаться, когда основная часть отряда ввяжется в драку с пограничниками, иначе, когда с меня слетит морок, вся эта толпа набросится на меня. Надеюсь, что стены выдержат несколько таранных ударов.

Темнота ночи не была для меня помехой. Я следил за обстановкой при помощи ока целителя. Ста пятидесяти метров было вполне достаточно, чтобы видеть как отряд нежити, так и ауры защитников форта на стене. В какой-то момент я заметил яркий огонёк. Ага, видать, дистанция сократилась настолько, что Акрин может начать использовать магию. Огонёк начал стремительно приближаться к наступающему отряду нежити и через несколько секунд врезался в подставленный щит среагировавшего на атаку рыцаря смерти, не причинив никакого ущерба. Мда, даже такому далёкому от магических боёв нубу, как я, понятно, что Акрин тупо слил ману впустую. С таким защитничком крепость, можно сказать, обречена.

Атака мага послужила неким спусковым крючком, после которого события начали развиваться весьма стремительно. Пограничники дали залп стрелами, наконечники которых слабо мерцали зарядом жизни. Эх, слабоват ранг этого заклинания у Акрина, всего второй, а именно он, похоже, и заряжал стрелы магией жизни. Лич же, в свою очередь, отдал приказ химерам, и те рванули к стенам, пока лучники перезаряжаются и готовятся к новому залпу.

Отряд накрыл небольшой ливень из стрел, но я не заметил особого эффекта. У каждого скелета и рыцаря смерти имелся щит, которым они вполне могли прикрыть слабо защищённых лучников. В ночной тишине я расслышал, как натягивается тетива, затем сотни хлопков, и вот уже в сторону форта летит порция смертоносной стали, которая, скорее всего, ещё и чем-нибудь поганым заряжена.

Со стороны крепости послышались крики. Атака нежити оказалась гораздо эффективнее: кого-то явно зацепило, а возможно, и убило. Мне бы сейчас надо быть там, я же всё-таки маг жизни по основной ветви, но обстоятельства сложились иначе. Отряд нежити ускорился, со стороны форта грохнуло, видать, Фарук начал применять башенные баллисты, видел парочку, когда разведывал подходы к форту.

Росчерк заряженной магией жизни стрелы, взрыв, рядом расположенных скелетов разбросало в разные стороны, но ущерб не такой большой, как хотелось бы. В это время глаза лича полыхнули, видать, скастовал что-то, эх, хреново без магического зрения. Если нет эффекта, значит, купол дезориентации поставил. Остановился предводитель в ста метрах от ворот, ближе уже не пойдёт, осталось только выждать ещё немного, когда основной состав группы достигнет стены, и можно начинать действовать.

Новый залп стрел, на этот раз пограничники выцеливали стремительно приближающихся химер и достигли определённых успехов, процентов десять выкосили, но и лич не спал, когда лучники высунулись из-за оборонительных зубцов, он обрушил на них лавину стрел, и раздались новые крики раненых. Продуманный, зараза, надо побыстрее его кончать.

Периодически на стене мелькал огонь. Это Акрин пытался выбить химер, но эффективность его заклинаний против ловкой нежити была низкой. В его арсенале, к слову, не так много убойных заклинаний. Огненный шар, огненная стрела, веер искр, поток пламени и самое убойное — огненный вал. Магию тьмы в расчёт не беру, вряд ли он рискнёт применять её в открытую.

Ещё раз жахнула баллиста, рыцаря смерти разорвало на части, а окружающих его скелетов посекло осколками зачарованного металла, но всё это капля в море. Химеры уже карабкаются по стенам, и очень скоро защитникам будет не до обстрела подступающего к форту отряда. Глаза лича вновь сверкнули, луч зелёной энергии устремился вперёд и врезался в ворота форта, раздался неприятный треск, но вроде бы ворота выдержали. Ещё раз сверкнули глаза, и зелёные искорки праха накрыли защитников, а лич вместе с охранниками быстро сменил засвеченную позицию. Вовремя, следующая стрела баллисты прилетела аккурат в то место, откуда предводитель нежити ударил по воротам тараном смерти.

Ага, отлично, это мой шанс. Более удобного случая может уже не представиться. Главное, чтобы задумка сработала как надо. Осталось дождаться следующей атаки. Тем временем со стороны форта раздались звуки рукопашной схватки. Пограничники схлестнулись с химерами. Хм, что-то я больше не вижу всполохов огня. Неужели уже мана закончилась? Или всё же бравый защитник решил дать дёру? А нет, вот навстречу отряду понёсся огненный вал. Красиво, что сказать, и смертоносно, но эффекта, как и от предыдущих действий Акрина, мало. Слабоват у него ранг заклинаний. Рано изучил, не успел в должной мере развить интеллект с мудростью.

В следующий раз лич ударил копьём смерти. Эффектное заклинание. Трехметровое энергетическое копьё довольно быстро устремилось в сторону стены, и по мгновенно потухшей искорке жизни я понял, что атака достигла своей цели. В душе начала закипать ярость, какой я никогда раньше не испытывал. Даже не знал, что такое бывает на самом деле. Хотелось рвать и метать врага, который безнаказанно убивает людей. Честно говоря, думал, что такое описывают лишь в книгах, а вон оно как вышло. Но когнитивный шторм не позволил боевому безумию полностью затмить разум. Голова сейчас должна быть холодной, если действовать необдуманно, то никакой хроносдвиг не поможет.

Новая вспышка глаз лича, очередной зелёный луч ударил в ворота и на этот раз, судя по сильнейшему треску, всё же проломил их. Пора! Как только предводитель с охранниками начали движение, чтобы в очередной раз сменить позицию, я вырвал пласт земли буквально у них из-под ног бытовой левитацией и поднял его на пять метров вверх. У нежити нет привычных органов чувств, значит, и понять, что впереди вместо ровной земли вдруг образовалась яма, не смогут. По крайней мере быстро.

Лязг металла стал для меня словно божественной симфонией. Уловка сработала, все четыре врага провалились в трёхметровую яму. «Коша, защищай меня», — приказал пету я, потом соорудил из пласта земли небольшой вал, чтобы защититься от прямолинейных атак лучников, и зажёг сияние жизни.

Подчиняясь моей воле, золотой шарик энергии жизни устремился в бой, опыт уничтожения гораздо более сильных некротических тварей у меня есть. Погнали!