Да или... да? Нужное подчеркнуть

Да или... да? Нужное подчеркнуть

Безобразие!

Беспредел!

Да сколько можно, в самом деле?!

Когда они уже угомонятся?!

Еще и... шум этот! Надоедливый и противный, как жужжание мухи над ухом!

Бесит!

А ведь только-только обосновалась в новом мире! Только-только сваяла новую защиту от очередного заклинания вызова этих магов-недоумков!

И — нате вам! Получите — распишитесь!

БЕСИТ!

Загрызу! Как пить дать — загрызу и косточек не оставлю!

Кто это у нас такой смелый, а?!

— Приветствую, — холодно здоровается белобрысый мужик за пределами магического круга, в котором я оказалась, — Добро пожаловать на Эйкарин.

Прищурившись, я сканирую мага передо мной. А ничего такой, симпатичный. Но любезничать настроения нет. Обойдется.

— Че надо? — огрызаюсь я.

К сожалению, круг сделан на совесть — я это сразу поняла. Мой максимум — понять магический уровень горе-вызывальщика. А вот сама ничего поделать не могу. Пока. Хе-хе.

— Позвольте представиться, — высокопарно говорит маг и даже, итить его, кланяется, — Я...

— Пофиг, — грубо обрываю я его, — Говори, что надо, и отпускай. Вообще-то у меня дела, и ты тут о-о-очень не вовремя.

Глаза, конечно, мужчина не вытаращил, но по красиво изогнутой брови было ясно — удивился. Не, а что? Я дама занятая, и настроение у меня гадюшное. Не рычу — уже спасибо. Я, между прочим, на свидание собиралась, хорошо что хоть не из душа меня выцепил, изувер. А то сверкать мне сиськами и прочими прелестями. Так что повезло. Мне. Не мужику.

— И все же, — упрямо продолжает маг, — Меня зовут Леон ДиАрдэ, я — придворный маг Его Величества Родрига Великолепного.

— И? — поморщилась я, — Дальше что?

— И я могу хорошо заплатить за вашу услугу, сиятельная госпожа.

— Услугу?!

Я не удержалась и хохотнула.

Может, я что-то пропустила?! С каких это пор сделку с демоном называют услугой?

— Два вопроса, — уточняю я, — Первый: что ты хочешь? И второй: и что же такого ты можешь мне предложить? Ты ведь в курсе про равноценный обмен?

— Разумеется, — серьезно заявляет маг, кивнув, — Как и то, что через полчаса сила круга ослабеет, и ты сможешь спокойно вернуться туда, откуда прибыла. Поэтому в моих интересах предложить тебе максимально выгодную оплату за твое содействие.

Содействие? Вот святые ежики, а ведь становится все более и более интересно!

Сварганив по-быстрому изящный табурет (самым неожиданным образом внутри круга моя магия оказалась неограничена, а в ногах, как говорится, правды нет), я уселась на мягкую сидушку и грациозно закинула ногу на ногу. Продемонстрировав тем самым, хе-хе, кружевную резинку чулок, выглянувшего из-под подола коротенького платья.

Вот тут-то система и дала сбой. На скулах мага вспыхнул легкий румянец, а красивой формы, но, на мой взгляд, немного пухловатые губы сжались в тонкую линию.

— Я слушаю тебя, — разрешила я благосклонно, обхватив ладонями коленку в мягком капроне, — Глаголь.

Мужчина кашлянул и чересчур поспешно опустил глаза вниз. Я же усмехнулась.

Откинув полу сюртука, мужчина что-то достал из внутреннего кармана. И тут-то моя усмешка испарилась аки по волшебству. Потому что не узнать небольшую книжечку в мягком красном переплете, с золотым тиснением на корешке и особым рисунком на обложке, выглядящим как обычный узор, я не могла даже при большом желании.

Скрывать свои эмоции смысла не было. Если у мага оказалась эта вещица, если он посчитал, что она важна для меня, значит, он много чего знает. Откуда — это уже дело десятое.

— Что ты хочешь за нее? — спрашиваю я строго, кивнув на книжку в его руках, — Не тяни. Говори, как есть.

— Я хочу... - мужчина заметно замялся и смешно закусил изнутри щеку — как ребенок, ей-богу! — Чтобы ты вышла за меня замуж!

Ась?

Секунда. Другая.

Вот уж, наверное, и минута пошла, а я все смотрю на мужчину передо мной и пытаюсь включить соображалку. Но у той словно спящий режим само собой включился — системный блок гудит, а информация не идет.

Не фыручит ни материнка, ни блок памяти.

Даже смеяться не хочется.

Потому что — абсурд.

Я долго живу на этом свете. И миров, как следствие, поменяла немало. Перерождалась далеко не пару раз. А уж сколько раз со мной сделки заключали — и вовсе с ходу не сосчитать. Но такого предложения не было ни разу!

И какому человеку в здравом рассудке придет в башку жениться на демоне?!

Хотя, конечно, бывали всякие случаи. Кому-то из нашей братии — бац! — и захотелось чего-то этакого и новенького. В итоге притворялись смертными. И заводили семьи. И даже детей рожали — полукровок, конечно. Я парочку знаю таких. Без слез не взглянешь.

И даже я — чего греха таить — встречалась со смертными мужчинами, не имеющими никакого отношения к мистическому миру. Здоровый секс без обязательств никогда не может быть лишним.

Но связываться с магами — себе дороже. Об этом я знала точно.

Поэтому дальше сделок с ними у меня никогда не заходило.

Наконец-то отмерев, я сурово спрашиваю:

— И зачем тебе это нужно? Мне нужны детали!

— Конечно, — послушно кивает маг, — Ты в своем праве. Если вкратце — чтобы провести один ритуал, необходимо наличие члена семьи с демонической кровью. Так как все мои предки были чистокровными людьми, единственный вариант — взять в жену демонессу, которая после заключения брака станет частью семьи.

— И что же это за ритуал?

— "Обратный отсчет". На физиологическом уровне.

Вот теперь все встает на свои места. И даже вырисовывается определенная картинка.

— Кто-то из твоих близких болен? — спрашиваю я равнодушно, даже не пытаясь выразить сочувствие или сожаление.

— Да, — кивает маг, — Моя дочь. На ней проклятье, источник которого мне неизвестен, поэтому этот ритуал — моя единственная надежда.

Я понимающе покивала.

Что ж, суть мне ясна и понятна. С ритуалами такого типа я знакома, хотя ни разу в подобном и не участвовала. Они не несут для демона особой опасности, однако привязывают его к тому, кого было необходимо спасти, на довольно долгий срок. Далеко не всем захочется быть домашним питомцем на протяжении 50–70 человеческих лет. Хотя для демона, с его практически бессмертной жизнью, это не такая уж большая проблема. Напрягают только рамки, ограничивающие перемещение и поведение. Эти рамки в определенный момент начинают давить настолько сильно, что в итоге меняют привычки и даже характер. И в результате перекраивают натуру демона, будто ткань. А ведь это не так уж и просто!

И хотя я молчу, держа мага в неведении, решение мною уже принято. Не такая уж и большая жертва ради заветного гримуара. Побыть женой и матерью на протяжении одной человеческой жизни — пф, это же сущая ерунда! Вопрос — сможет ли сам маг выдержать такую супружницу, как я?

— Согласна, — благосклонно киваю я, щелкая пальцами и одновременно создавая небольшой свиток с договором, — Итак, пробежимся по пунктам?

Облегчение мага я почувствовала так ясно, что не удержалась и улыбнулась. Его лицо вмиг посветлело, и даже глаза заблестели.

Вот что значит — отцовская любовь! За своего ребенка и в огонь, и в воду готовы. А то и душу продать. Ему повезло, что я ими, то бишь душами, не интересуюсь. А вот всякими интересными книжками — очень даже.

— Итак, пункт первый, — читаю я, развернув свиток, — Лион ДиАрдэ, далее именуемый Сторона 1, заключает договор с демоном междумирья Риз, далее именуемой Стороной 2, на заключение брака сроком в одну человеческую жизнь. Пункт второй. Данный брак подразумевает под собой брачное соглашение по людским правилам мира Эйкарин с обязательным постановлением брачной печати и входа в род ДиАрдэ Стороны 2. Пункт третий. Сторона 2 обязуется предоставить свою кровь и магию для проведения ритуала "Обратный отсчет" и стать демоном-хранителем для дочери Стороны 1. Пункт третий, подпункт первый. Использование магии Стороны 2 регламентировано внутренним резервом и не может перейти смертельный порог или порог демоновой сущности. Подпункт второй. Сторона 2 может разорвать данный договор, если через ритуал ее жизни будет угрожать смертельная опасность или полное истощение. Пункт четвертый. По завершению ритуала Сторона 1 обязуется передать гримуар Судьбы Стороне 2 без дальнейшего возвращения. Пункт пятый. По истечению срока исполнения данного договора Сторона 2 полностью освобождается от своих обязанностей и обязуется не мстить и не оказывать какое-либо влияние на род ДиАрдэ прямым или косвенным образом.

Закончив, я поднимаю глаза на мага и спрашиваю:

— Вопросы?

Маг недоуменно качает головой:

— А не мало ли? Или же ты не все прочитала? — недовольно интересуется мужчина.

— Посмотри сам, — я поднимаюсь на ноги и без каких-либо проблем переступаю черту защитного круга.

Маг удивленно охает и отшатывается, вскидывая руки в защитном жесте. Секунда — и длинные изящные пальцы мужчины оплетает зеленая нить заклинания.

Но мне плевать — я не собираюсь ни нападать, ни забирать гримуар силой. Не в моих принципах действовать настолько грубо без особой на то надобности. Да и договор создан, а это значит — я уже автоматически поставила свою подпись.

Игнорируя магическое плетение, я сую свиток под нос мужчины. Тот с опаской переводит взгляд на бумагу и быстро перечитывает текст.

Ничего особенного — никаких строчек мелкими буквами или подтекста. Все максимально прозрачно и точно. Некоторые из моих товарищей даже посчитали бы меня глупой или недалекой, ведь любой уважающий себя демон должен по-максимуму взять из договора. И потому всегда добавляет уйму подводных камней.

Но мне это без особой надобности. Будь моя воля — я бы вообще этим не занималась. Но должность демона междумирья обязывает. Хоть ешь этих магиков! И как только они находят верный алгоритм вызова?!

— Ну? Доволен? — спрашиваю я нетерпеливо, — Если тебя все устраивает, приложи палец во-о-от сюда. И будет тебе счастье.

Мужчина поднимает на меня глаза. И вновь опускает. Вздыхает. Но смело сует руку куда надо и небольшая печать внизу документа вспыхивает белесым светом, ознаменуя таким образом заключение сделки.

— Чудненько! — восклицаю я, забирая документ и скручивая его в рулончик. Легкий пас — и вот уже рулончика два — абсолютно идентичные даже на молекулярном уровне. Один я сую во внутренний карман сюртука мага и несильно прихлопываю ладонью. — Один — тебе. Один — мне. Все чин по чину. А теперь — веди, муженек! Думаю, у нас не так уж много времени.

Какой же он удивленный, этот ДиАрдэ! Нет, а чего он хотел? Что я, как непорочная девица, буду ломаться и краснеть? Или строить из себя обиженную гордость и разъяренно размахивать хвостом? Ха! Я — не человек. А это значит — мне до этих истеричных показушностей нет дела. Коль надо работать — будем работать. Даже вот таким странным образом!

Маг уводит меня из комнаты, в которой и провел ритуал вызова. Оказывается, это просто обычная бесхозная каморка в довольно большом и шикарном доме. Ну, оно и понятно — как-никак, придворный маг. Заключив сделку, Леон заметно расслабился и потому безбоязненно повернулся ко мне спиной, шагая вперед. А вот я с любопытством оглядываюсь. В конце концов, мне теперь здесь жить.

Ах, да. Это же Эйкарин. И, судя по обстановке и одежде самого мага, западный континент. А это значит, что мое коротенькое и миленькое платьице, а также модная короткая стрижка и высокие шпильки — не совсем соответствуют нынешним реалиям. Ничего — это дело поправимое.

Шурх — и вот я в удобных ботиночках на устойчивом каблуке, в платье с подъюбниками и тугим корсетом и со строгой косой удлинившихся волос, уложенных узлом на затылке. Этакая Мэри Поппинс на минималках — дайте еще зонтик и шляпку и я готова стать отличной воспитательницей для маленьких троглодитов!

Пока мы идем по коридорам и комнатам, мне на глаза попадается много занятных вещиц — антикварных и раритетных, с магическими и демоническими отпечатками. Прямо таки клондайк для мистических существ. Что-то стояло, как простые сувениры, а что-то было надежно укрыто каркасами со стеклом.

Привлекли мое внимание и картины. Точнее говоря — портреты. Я увидела несколько знакомых лиц — все же я жила в этом мире пару сотен лет назад и, возможно, даже была лично знакома с некоторыми из предков моего будущего муженька.

Вот только это все равно не объясняет, каким образом гримуар оказался в руках Леона. Да и пес с ним. Мне без разницы.

Действует маг, кстати, очень оперативно. Оказывается, он не просто так водил меня по дому, а целенаправленно вел в крыло, где расположилась небольшая семейная келья — с алтарем, аналоем и кахуном, с рядами деревянных скамеек со спинками и незыблемым для подобных мест лавандовым ароматом.

Сделав пару шагов, Леон неожиданно замирает и резко поворачивается ко мне с полуоткрытым ртом.

— Сэрра Риз, я позволю себе... - только и успевает сказать он перед тем, как замолчать и удивленно вытянуть свое лицо при взгляде на меня.

— Ой да ладно тебе, муженек! — отмахиваюсь я, прекрасно понимая, что хотел сказать мужчина. Просто он, как нормальный мужик, в последний момент вспомнил о том, в каком развратном и распутном, согласно местным нормам и приличиям, виде я появилась перед ним. И спохватился.

Но сказать-то ему оказалось нечего. Для пущего эффекта я даже ресницами похлопала и изобразила легкое подобие реверанса.

И снова — Леон смешно закусывает изнутри свою щеку, вызывая у меня усмешку. А потом отворачивается и громко зовет:

— Отец Роудин! Отец Роудин! Где вы? Отец Роудин!

Священник показывается почти тут же — невысокий, пухленький, но статный мужичонок в почтенном возрасте и в сутане выбирается из задней комнатки за иконостасом и бодренько семенит к нам.

— Лорд ДиАрдэ! Мое почтение! — мягко журчит священник, улыбаясь так широко, что из-за пухлых щек его глаза превращаются в узкие щелочки, — Чем могу помочь, господин?

— Я надеюсь, что вы не забыли о нашем разговоре, святой отец?

Священник удивленно вскидывается и, шагнув в сторону, смотрит на меня глубоким и проницательным взглядом. Я широко улыбаюсь и приветственно машу ладошкой.

— Здрасте! — скалюсь я демонстративно, но того это совершенно не пугает. Только удивляет немного.

— Серьезно? — изгибает священник бровь, — И это — демон междумирья? Я думал, что они... хмм....

— Менее человекоподобные? — помогаю я, подмигивая — Простите, что разочаровала. Но я могу и по-другому! Хотите — покажу?

— Спасибо. Не надо, — мужичок по-доброму ухмыляется. — Что ж. Возможно все окажется не так уж и плохо, как думается... да-да... Очень неплохо...

Бормотание старичка показалось мне забавным. Но и странным. Теоретически, он должен относится к демонам предвзято. Но нет. Он смотрит на меня даже как-то... по-отечески, что ли. Даже приятно.

— Итак. Пройдемте, — священник простирает вперед руку и сам идет по указанному направлению. Около кахуна он быстро достает вещи для ритуала — для себя и для брачующихся. Застилает стол ярко-красной тканью с золотым тиснением, ставит низкое и широкое блюдо и свечи, благовония и книгу, рядом кладет длинный церемониальный нож и кадило. На себя надевает парадную епитрахиль и божественный знак на длинной цепи.

Напоследок аккуратно приглаживает волосы и в итоге выпрямляемся с тордественным выражением лица.

— Разрешишь? — неожиданно спрашивает маг, приглашающе поднимая вверх ладонь.

— Да не вопрос! — улыбаюсь я, вкладывая пальцы в его руку.

Кажется, Леон снова удивляется, но и виду не кажет. Вместо этого он мягко и тактично ведет меня к алтарю, на котором уже горят свечи и лампадки, а по воздуху разносится терпкий флер свежей порции благовоний. Слишком резкий для моего чуткого обоняния, поэтому я непроизвольно морщусь.

— Уважаемые сиестар и сэрра, прошу вас встать и приготовиться. — торжественно объявляет священник, — Сегодня перед ликом богов и под благословение небес вседержащих и всемогущих сил проводим священный обряд бракосочетания. Сиятельный лорд, принимаете ли вы сэрру... кхм...

— Риз. Ризаэль, — услужливо подсказываю я.

— Сэрру Ризаэль, — подхватывает старичок, — в свои законные супруги, чтобы в благоденствии и бедах, в радости и несчастьях быть охранителем и защитником своей супруги?

— Согласен. — бодро откликается маг, почему-то порывисто сжимая мою ладонь.

Священник кидает в блюдо щепоть чего-то пурпурного и мгновенно вспыхивающего от наложенной на дно маленькой печати.

— Уважаемая сэрра, — продолжает священник, — Согласны ли вы войти в род ДиАрдэ, стать супругой и хранительницей очага, матерью детей лорда Леона ДиАрдэ и законной женой?

— Согласна, — благовоспитанно киваю я.

Пух! Очередная щепоть летит на печать, взметая вверх искры и струящийся дымок светло-лилового цвета.

Химическая и магическая реакция нравится священнику, и он самодовольно улыбается и продолжает:

— Протяните ваши руки для скрепления брачных уз печатью.

Маг поднимает наши сцепленные ладони над дымящей посудой, и струйка дыма мгновенно оплетает наши с ним запястья узкой ленточкой. Святой отец накрывает их своей собственной рукой, что-то шепчет, и кожу не сильно обжигает легкая боль. Сверху священник укладывает небольшой лоскут ткани и объявляет:

— Да свершится выбор богов!

Видимо, боги не против, потому что вместе с очередным уколом я чувствую, как энергетические линии наших тел быстро переплетаются между собой, оставляя тонкую вязь магической печати — брачной метки. Лоскуток истлевает, мы расцепляем наши пальцы и любуемся на метки — у меня лиловая, по-змеиному оплетающая кисть и распускающаяся маленьким цветочком по внутренней стороне, у мага — рваными рунически линиями с точками и закорючками.

— Объявляю вас мужем и женой! Скрепите свой союз поцелуем! — довольно возвещает священник, с любопытным блеском поглядев на нас.

Я едва не хохочу, когда новоиспеченный муженек поджимает губы и немного морщится. Нервничает. Бросает на меня настороженный взгляд.

Я же без какого-либо стеснения подступаю поближе, берусь обожженной рукой за лацкан сюртука и привстаю на цыпочки. Легонько клюю губами в сжатый рот и тут же усмехаюсь, замечаю снова вспыхнувший румянец на острых мужских скулах.

— Поздравляю, мой лорд, — говорит священник с улыбкой, — Брак совершен, благословлен церковью и богами. Счастья вам в личной жизни. И удачи.

Маг рассеянно кивает и выглядит немного ошеломленно.

— Поздравляю, — добавляю и я свои пять копеек, похлопав муженька по плечу. — Отпразднуем? Или сразу за дело возьмемся?

Краска на лице мага становится еще ярче. Понимает ведь, что я не о ритуале говорю, а о полноценной брачной ночи.

Серьезно? Ему сколько лет, чтобы краснеть, как непорочная девица? И ведь не девственник, раз ребенок есть, правда ведь?

А ведь все до безобразия просто — ему-то это точно известно. Одной брачной печати да слов священника недостаточно для того, что род официально принял в себя нового члена, особенно — демона. Здесь нужно более весомое подкрепление связи — и брачная ночь тут, конечно, самая что ни на есть обязательная необходимость.

А я и не против, между прочим! Я ведь уже решилась? Решилась! Согласилась на сомнительный статус жены хоть и магически одаренного, но все же смертного? Согласилась! И даже попортила нежную и мягкую кожу своей руки меткой! Симпатичной, но все-таки меткой! Так что требую компенсации! Нежной, долгой и желательно опытной!

Священник, конечно же, смотрит умиляюще. А вообще странно. Эйкарин, конечно, мир в разы цивилизованней многих других и в плане магии очень развит. Но к потусторонним существам отношение здесь не то чтобы не терпимое, но и не мягкое. Демоны тут не в чести, короче говоря. А старик смотрит на меня и совершенно не боится. Неужто так верит в собственные силы и благосклонность высших богов?

— Пойдем, — решившись, говорит муженек, — Спасибо вам, святой отец.

— Не стоит благодарности, мой лорд. Я благословляю тебя и твою новоиспеченную супругу.

Мы выходим из кельи и снова шуруем по дому. Ориентироваться тут несложно — дом хоть и большой, но вполне себе стандартен. Два крыла, в центре холл и большая гостиная. Хозяйская спальня в правом крыле, туда-то Леон меня и приводит.

Я с усмешкой гляжу на заметно нервничающего и жмущего мага и решаю помочь. Пару хлопком — и посреди просторного, со вкусом обставленного помещения с альковом и диванно-кресельной зоной я сварганила антуражик в стиле романтик — стол под пурпурно-красной скатертью, легкими закусками на тарелочках и незыблемой классикой — вином в разномастных бутылках на любой вкус и красивые хрустальные бокалы. Не, а что? Я дама самостоятельная и сама могу за собой поухаживать. А вот магу надо расслабиться.

Я сажусь за стол, приглашающе машу мужчине и хлопаю ладонью рядом с собой.

И вот теперь мне забавно. Смотря на неуверенного в себе мага, пребывающего в явном ужасе перед грядущей перспективой быть соблазненным демоном, мне и жалко его, и смешно. Он довольно привлекательный, этот лорд, и я, никогда не хвастающаяся тем, что скована какими-то особыми моральными устоями, даже не против покувыркаться с совершенно незнакомым мне человеком (имя и местный статус не в счет в данном случае). А вот маг стесняется. И это так мило!

Прям ути-пути!

— Садись-садись! Не укушу! — подбадриваю я муженька, — Может быть....

Ах, а как глазками-то сверкнул! Прям ням!

Я наконец-то позволяю себе как следует осмотреть своего новоиспеченного супруга. То, что он симпатичный, я отметила сразу по прибытию. Но сейчас я опытным и намеченным взглядом отмечаю и ладно скроенную фигуру с пропорциональными конечностями, и правильные черты лица с явными признаками аристократизма, и изумительный цвет глаз — нежно синий, с вкраплениями пурпурных искорок, и мягкий шелк светло-русых волос. И даже уши у Леона очень даже приличные — прямо таки аристократические уши.

Но интересно — а что там у нас под одеждой? Надеюсь, такое же привлекательное и крепенькое, без обычных для жирующих дворян отложений и боков? На вид — ничего подобного нет. Но даже если и есть — вряд ли будет лишним. Приятно мацать мягонькое и упругенькое, а не крепкое и твердое, как камень, как бы девушки не облизывались на прокаченный пресс и груду мускулов.

Не сразу, но маг садится — аккуратненько так, с опаской. Я оперативно разливаю по фужерам вино и пододвигаю поближе тарелку с разными сортами сыра вперемешку с орехами и виноградом. Беру бокал, подбородком указываю на второй, и когда маг следует моей молчаливой просьбе, громко чокаюсь хрустальным боком о его фужер.

— Со свадебкой, муженек, — приветственно возвещаю я, — За союз долгий и справедливый!

Враз выпиваю половину бокала. Вино вкусное и сладкое, но терпкое — сразу бьет в голову. В отличие от меня Леон делает всего лишь один маленький глоточек, но машинально удовлетворенно кивает — оценил, значит.

Да и грех такое не оценить! В плане жратвы я мастер воплощений. А эти вина я вынула из аналов своей памяти — жилось мне как-то в чудном винограднике в одном примечательном мирке, где не вино гнали — нектар богов! Уже за это я тайком присматривала и за хозяевами тех мест и, где надо, украдкой помогала.

Жаль, конечно, что век смертных короток, а шикарный виноградник очаровательные потомки просто в итоге профукали несмотря ни на какие мои старания. На том и откланялась. Ведь я не нянька, с оболтусами связываться.

Но это старая история.

Ненавязчиво так, под шуточки и юморок, я заставляю своего нервозного женишка выпить бокал до дна и подливаю еще. Не забываю, конечно, подсовывать закуску и таким образом ювелирно приручаю к себе. То грудью плеча коснусь, то пальцами по рукаву пробегусь, то щечку как бы ненароком клюну. И сначала едва сдерживаюсь от того, чтобы не прыснуть и не захмыкать, но в итоге сама втягиваюсь. В конце концов, у меня на сегодня были планы, которые этот неврастеник мне порушил! Пусть восполняет потери!

Лорд пахнет приятно — это уже плюс. Никаких духов, никакого одеколона. Сугубо запах молодого и свежего тела. Немного мускусный, немного терпкий. Запах настоящего мужчины — не больше, не меньше.

Неожиданно для себя я даже начинаю возбуждаться! Мои ласки становятся более жадными и пытливыми, и я уже откровенно соблазняю сидящего рядом мага. Вот уже и пуговки на сорочке под сюртуком расстегнула… Вот уже зацеловываю чувствительную кожу шеи и под ушком… Мой зажатый муженек потихоньку расслабляется, сдает позиции, и вот я мягко перетекаю на его колени, обхватив ручкой широкие плечи и жмусь так провокационно, так недвусмысленно.

И да, не забываем поить вином. Больше вина — больше раскрепощенности! Тут главное меру знать! Не переборщить!

Ага! А ведь работает! Магик уже и ладошку свою мне на поясницу положил, правда, из-за корсета чувствую едва-едва, поэтому — долой корсет!

Пока я нежненько и аккуратненько вожу губами по виску, лбу и скулам, свободной рукой я расслабляю шнуровку на лифе. Можно было, конечно, и магией воспользоваться, но так эротичнее. И да — мужчина не может не чувствовать, чем это я там шуршу в районе груди.

Итак, лиф спущен, ворот сорочки опущен ниже некуда и посему — свободу сиськам! Прижимаюсь к магу уже куда теснее, чтобы обозначить — вот они, родимые. Требуют внимания и ласки! Но тот тормозит и от выпитого уже пребывает в какой-то нирване, расслабленно прикрыв глаза. Или это на него мои поцелуи так подействовали? А что? Я могу! У меня вообще энергия крайне примечательная. Обволакивающая. Чувственная. Очаровывающая. Человечки, особенно чувствительные к магии, к ней так и тянутся…

Вот и этот маг потянулся. Но как-то, блин, медленно!

Опять приходится брать инициативу в свои руки!

Поэтому, осторожно обхватив расслабленную мужскую длань, переношу ее вес на свою грудь. Пальцы инстинктивно сжимаются, и я удовлетворенно мурлычу.

Правильно, мой мальчик! Вот так! Можно не бояться, я мягенькая и упругая, можно и посильнее…

Пальцами одной руки я ласкаю крепкий широкий затылок. Второй — поощряю поглаживания по груди.

А когда становится совсем уж невмоготу терпеть это черепаший темп, я смело пересаживаюсь, садясь на мага верхом. И да, задрав юбки до самой талии, куда уж без этого. И сразу же прижимаюсь губами к мужскому рту — в крепком, но все же целомудренном поцелуе без языка.

Неожиданно муженька словно подкидывает. Или толкает кто. Он резко распахивает глаза и крепко сжимает мои плечи, отталкивая от себя. Я недовольно ворчу и вопрошающе смотрю прямо в потемневшую синь глаз, заблестевших от непонятного выражения.

— Ты чего делаешь? — глухо вопрошает маг, нервно сглатывая.

Серьезно? А, что, непонятно, что ли?

Я обиженно сиплю и хлопаю ресницами.

— Дорогой, а ты как думаешь? — ворчу я недовольно, — Горшки ваяю? Крестиком вышиваю? Выполняю супружеский долг, между прочим! Или ты против? Ну так не мне это надо, кстати говоря!

Лордик заметно тушуется — понял, что своим поведением сам себе противоречит. Это заставляет меня оттаять, и я, мягко улыбнувшись, касаюсь кончиками пальцев красной от смущения скулы

— Да ладно тебе, милый, — тихонько шепчу я, поддаваясь вперед и склоняясь к самому ушку, — Ну что ты как маленький? Обещаю — я буду нежной. Расслабься и получай удовольствие. Но без этого — никак. Или ты уже передумал спасать свою дочурку?

Леон напрягся еще сильнее и зло задрал подбородок. Мда… Это я, похоже, зря — не надо было сейчас упоминать это. А то смешала по дурости — и яйца, и камни. Как теперь выбираться из ситуации?

— Ты сам знаешь, дорогой, — как можно ласковей говорю я, — Без консумации я в род не войду. И помочь не смогу. Или же еще есть время?

Лорд морщится и отводит взгляд в сторону. Ага! Значит, я попала в точку!

— Вот видишь! — урчу я, прижимаясь к мужчине, — Давай так — закрой глазки, а я все сделаю сама. Договорились?

— Да как ты можешь говорить такое? — шумно выдыхает маг, снова вскидываясь, — Неужели в тебе совсем нет стыда?

— Стыда? — задумчиво переспрашиваю я, — А чего уж тут стыдиться? Ты довольно симпатичный малый, а я давно не девочка. Да и к обязанностям своим отношусь серьезно! Поэтому перестань заморачиваться. И наслаждайся.

Чтобы не дать магу одуматься и снова начать корить себя непонятно за что, я крепко обхватываю ладонями его лицо и снова целую. Но на этот действую сильнее и напористее — провожу языком по губам, немного давлю и раскрываю их, чтобы проникнуть внутрь.

Но магик все равно сопротивляется, хоть и слабо. Вот же непоседа. Это уже начинает раздражать, однако! Вот как обижусь! Как встану! Как уйду… И пусть сам дозревает, недотрога этакий…

Дальше домыслить уже не получается. Неожиданно маг начинает мне отвечать! Я это чувствую! Чувствую и ответные движения его языка и губ, чувствую и руки, отпустившие мои плечи и крепко обхватившие торс. Мое недовольство отступает, и я наконец-то ощущаю, как он отзывается. И даже перехватывает инициативу!

Вот это правильно! Это хорошо!

Умница мальчик! Так держать!

Секунда — и хоп! — я в воздухе! Это Леон, надежно удерживая меня, поднимается на ноги. Я обвиваю ногами его бедра и надежно удерживаюсь на нем, как панда. А тот несет меня прямо на постель.

Оказавшись в позиции "горизонталка-я-снизу-он-сверху", я довольно урчу. Неторопливо стягиваю с мага его одежду, помогаю справится с моей. Создаю романтический полумрак (чтобы снова не отвлекся почем зря) и с наслаждением погружаюсь в нашу с ним чувственную игру.

А ведь я оказываюсь права! Под слоем шмоток у магика тоже все очень и очень и неплохо! И, отпустив непонятную мне скромность и зажатость, он показывает себя прям… вау!

Ох, божечки… А строил-то из себя, строил…

Более достойного любовника и припомнить сложно. Особенно в такой момент. Когда от удовольствия поджимаются пальцы на ногах. Когда низ живота сводит приятный спазм наслаждения. Когда под опущенными веками взрываются звезды и целые галактики, и сердце, бьющее с удвоенной силой, внезапно пропускает удар за ударом. Когда уши закладывает не то о собственных стонов, не то от прилившей к голове крови.

Вывод безапеляционный и вдохновляющий — я в полном восторге, удовлетворении и неге. Всё. Уносите.

Я лежу в прострации и улыбаюсь. Рядышком сопит новоиспеченный муж, только непонятно — задремал он, утомившись, или же это он опять на что-то обижается?

Да и пофиг. Не то, чтобы моя часть сделки полностью выполнена. Но начало положено. Остальное — условности.

Гораздо важнее то, что пока я получаю удовольствие от… кхм… процесса. А там уж как карта ляжет…

От приятного ощущения утомленной изнеженности меня отвлекает тоненький девчачий голосок:

— Папочка?

Ох ты ж ёжики!

От неожиданности я, конечно, не подскакиваю, но взгляд безошибочно находит источник звука — крохотную девчонку лет пяти, лупающую на меня синими, как у отца, озерами глаз. Страха в них нет, только детское любопытсво.

Я поспешно натягиваю на голую грудь одеяло и поднимаюсь, садясь.

— А ты кто? — бесхитростно спрашивает меня дитя, разглядывая.

Я не отстаю — тоже рассматриваю белокурую девчулю в длинной, как у взрослой, белоснежной ночнушке.

— Привет, малышка, — тихонько здоровываюсь я с крохой, одновременно отмечая поразительное сходство девочки с ее отцом, — Меня зовут Риз. Я подруга твоего папы. А как тебя зовут?

— Лель, — радостно говорит кроха, протягивая лапку, — Так меня папа зовет.

— Изабель ДиАрдэ, — раздается сонный и хриплый голос лорда, — Познакомься с моей дочерью, Риз.

— Папочка! — восторженно восклицает девчонка и бодро забирается на постель, бессовестно топчась по мне и бросаясь на шею отцу. — Папочка, а я тебя искала! Но меня не пускали! Пришлось притвориться спящей и прошмыгнуть через тайный ход! Вот как! Я молодец, папочка?!

Котенком вошкаясь по одеялу, девочка чувствует себя вполне комфортно. И, как ни странно, мое присутствие ее совсем не смущает. Она немного еще что-то полепетала, поворковала, а потом плюхнулась между мной и отцом и почти мгновенно засопела, уснув. У меня даже чуть челюсть не отвисла от такой резкой смены активности на сон. Но, присмотревшись, я понимаю, в чем дело. И машинально протягиваю руку, чтобы коснуться маленького лица с проступившимися капельками лба и дать несильный импульс энергии. Сделала это инстинктивно — ведь согласно сделке, я должна оберегать девочку из рода ДиАрдэ.

А проклятье действительно есть. Оно истончает силы малютки, но сидит глубо внутри и позволяет пока вести почти нормальный образ жизни. Но, как следствие, заставляя Лель очень быстро уставать.

— Что ты сделала? — мгновенно перевополошился лорд.

— Спокойно, папаша, — хмыкаю я, — Ничего особенного. Ее ведь мучают кошмары, не так ли? Сейчас она будет спать тихо и спокойно.

— Но… почему? Почему ты это сделала?

— У тебя короткая память, — теперь я касаюсь щеки мужчины, но тот, даже после всего, дергается, — Теперь я ваша хранительница. Это моя прямая обязанность. Пусть спит. А ритуалом можно заняться уже завтра. Не убудет.

Муженек недоверчиво качает головой.

— Ты так просто об этом говоришь, — не то недовольно, не то удивленно говорит он.

— А говорить всегда просто, — беззаботно отвечаю я, откидываясь обратно на подушки и смеживая веки, — Делать — куда труднее. Но у меня богатый опыт. Так что расслабься.

— Не могу, — неожиданно жалобно заявляет лордик.

— Это почему, позволь поинтересоваться?

Я открываю глаза, смотрю на мужчину и вижу, как он запускает пальцы в взлохмаченную шевелюру, а на его лице отражается боль.

— Потому что у меня никогда и ничего не было просто, — нехотя, как и все мужики, и тихо жалуется маг, — Я не родился аристократом и получил свой титул лишь благодаря упорному труду и путем многочисленых лишений. И женился я против всяческих правил. И в итоге поплатился за это. Жена вскоре после родов отошла в мир иной, а Лель оказалась проклята. Мне пришлось потратить столько сил, чтобы только понять это! А чтобы выяснить, как это исправить? Черт возьми, я думал, что уйду за грань! И теперь ты говоришь, что можно расслабиться?!

— Тшш… — я протягиваю руку, чтобы снова погладить мага по щеке, — Успокойся. Дочь разбудишь. Мне трудно понять тебя, конечно, ведь я не человек. А демон. Но я достаточно пожила и многое повидала. Поэтому могу сказать, что далеко не всегда что-то удается с первой попытки. Или воообще удается. Тебе же повезло. Ведь ты заключил сделку со мной.

Сморгнув, супруг переводит на меня полный недоверия и задетой гордости взгляд. Ох, уж это мужское самолюбие! А ведь взрослый человек! Маг!

Ага! Конечно! Зато краснеет, будто неопытная девица!

— Отдыхай, — снова говорю я, но уже гораздо строже. — Для тебя трудности еще не закончились. Но утро вечера мудренее. Люди верно говорят.

Я вновь спокойно закрываю глаза. Слышу тихое, как шелест травы, сопение девочки и тяжелое дыхание Леона ДиАрдэ. Но мне как-то пофиг. Я тихо и мирно погружаюсь в сон, настраиваясь на отдых и восстановление сил и нервной системы.

Ведь чует мое сердце — непросто мне придется с этой семейкой. Особенно с повернутым на всю голову папашей.

Зато какой опыт! Будет чем похвастаться перед подружками спустя столетия!

Конец