Да, мой Лорд!

Глава 23

Утром Лессандра проснулась в отвратительном настроении. Ее все бесило и злило. Но она заставила себя сделать счастливый вид и спустилась в зал на завтрак. Сегодня Валентен пришел первым, встретил ее на пороге комнаты и поцеловал ей ручку. Лессандра приняла это за хорошую примету.

За столом он также продолжал оказывать ей знаки внимания, смотрел в глаза и улыбался. Она даже поплыла от его улыбки. До чего же он красивый мужчина! Какая она счастливая, что он достался ей. Скоро, уже совсем скоро она станет его женой. Она уже предвкушала тот момент, когда их соединят в главном храме столицы в брачном союзе. И с учетом того, что они с ним станут править страной, она просто забыла все неприятности, которые ей пришлось пережить из-за этой выскочки Эннелии. Осталось подождать совсем немного. Сегодня она расправится с ней, а потом со всей ее семейкой.

— Дорогая Лессандра, ты сегодня пойдешь на праздник? — спросил Лорд, наклоняясь к ней ближе, понижая голос до интимного шепота, от чего у нее по спине побежали мурашки и захотелось поцеловать его.

— Не знаю, не хочу выходить на мороз, — она с трудом смогла ответить ему. — Но думаю, что выйду на пару минут, чтобы поддержать тебя.

— Спасибо! Я буду счастлив, — он снова улыбнулся ей такой улыбкой, что она твердо решила, что даже не будет дожидаться брачного союза, а сразу же, как только подчинит его своей воле, сделает его своим мужчиной.

Они еще какое-то время провели за столом, потом на лице Виннара появилась виноватая улыбка:

— Прости, дорогая, мне надо идти, готовиться к празднику. Не забывай, я буду тебя ждать!

Он снова поцеловал ее ручку и она ему даже простила то, что он не пошел ее провожать до комнат. Она закрылась в комнате, размышляя о задуманном. Главное, чтобы этот Юсир не подвел и не отказался в последний момент.

— Мелла, он точно прочитал записку?

— Да, госпожа, прочитал и сказал, что все сделает.

Она не находила себе места, ходила по комнатам, бралась читать книги, но никак не могла сдержать свою нервозность. В обед Мелла принесла ей обед и записку от Юсира, в которой он сообщил, что через час будет на площади.

Примерно через час она начала лихорадочно собираться. Мелла помогла ей одеться, сопровождая ее восхищенными возгласами.

— Вы такая красивая, моя госпожа! Не даром Лорд Виннар так любит Вас, не сводит с Вас взгляда!

— Спасибо, — ответила сухо Лессандра. — Я пошла, а ты жди меня здесь, смотри, чтобы никто не заходил к нам в комнаты. Раис погибла и некому защищать нас магией.

— Я все помню, все сделаю, — ответила Мелла, склоняясь в поклоне.

Морозный воздух сразу бросился в лицо Лессандры, когда она вышла из замка. Такого на ее памяти не было. Снег она видела впервые и холодов никогда раньше не знала. Она посильнее закуталась в свою шубку, которую ей вчера купила верная Мелла, пошла на площадь и ругалясь про себя. Когда она подходила к площади, немного приостановилась, стала выглядывать Нэллу и Лорда и сразу заметила их в толпе народа.

«Народу действительно очень много. Нам будет на руку», — обрадовалась Лессандра и быстрым шагом пошла к Лорду. Прогуливаясь с ним среди толпы она заметила Юсира и кивнула ему. Потом она отошла от Лорда к торговым палаткам, где к ней подошел Юсир. Она наклонилась к его уху и тихо проговорила:

— Я еще немного побуду здесь. Ты все сделаешь, когда я пойду в замок и зайду во внутрь.

— Деньги, моя госпожа?

— Деньги будут сразу после того, как ты все сделаешь.

— Мы так не договаривались.

— Я сказала, что все получишь после того, как все сделаешь, — отрезала Лессандра. — Могу только дать столько. — Она протянула ему восемь монет серебром. — Остальное получишь потом.

Юсир быстро схватил с ее руки монеты и отошел от нее в сторону, затерялся в толпе.

Лессандра еще немного погуляла вместе с Лордом по площади, наблюдая за тем, как Нэлла веселиться рядом с этими селянами, качается на качелях, как за ней следует Юсир. Пока все шло, как надо.

— Дорогой, я замерзла и устала, — обратилась она к Виннару. — Я пойду в замок.

— Я провожу тебя, — он улыбнулся ей.

— Давай только до замка. Не надо оставлять своих селян и жену одних, — она нашла в себе силы, чтобы проговорить это почти нежным голосом.

Они направились к воротам замка, Валентен провел ее до крыльца, здесь он поцеловал ее руку, развернулся, чтобы уйти, как со стороны площади послышались громкие страшные крики:

— Упала, разбилась, помогите, — кричала толпа на все голоса.

Лорд сразу рванул на площадь. Лессандра не сразу поспешила за ним. В голове билась только одна мысль: «Неужели получилось, все получилось?». Она с трудом сдерживала себя, чтобы не побежать впереди Лорда, но выждала какое-то время, потом быстрым шагом пошла к площади.

Выбежав на мост, она увидела, как у другого конца моста столпился народ, который возбужденно кричал и показывал на дно рва. Она осторожно подошла к краю моста и заглянула туда, куда указывали селяне. На замерзшем дне лицом вниз вся в крови и грязи сломанной куклой лежало тело женщины.

— Госпожа! Госпожа упала в ров! — кричал народ.

Она увидела, как Лорд, расталкивая толпу, подбежал к краю рва и упал на колени, закричал от боли и ужаса. Рядом с ним остановились стражи, которые стали оттеснять любопытных подальше от края. Она слышала голос Лорда, который сквозь рыдания отдавал команды своим стражам, кто-то побежал в замок за лекарями. Она рискнула подойти к толпе, вслушиваясь в слова.

— Я тебе говорю, она упала в ров, летела лицом вниз, как птица, с ужасом рассказывал какой-то селянин.

— Боги! Какой ужас, — на высокой ноте кричала какая-то женщина. — Что теперь будет? Ей вторила целая толпа женщина.

— Упала! Упала! Разбилась! Как птица! — шумела толпа на все лады.

Лессандра оглядела толпу, Юсира не увидела и вздохнула с облегчением. Она подошла к Лорду, который так и стоял на коленях на краю рва, всматриваясь вниз, положила ему руку на плечо. Он вздрогнул, как от удара и резко обернулся, но увидев ее, немного расслабился.

— Не надо так убиваться, мой дорогой. Может она еще жива, — сказала Лессандра.

— Я надеюсь, — ответил Лорд и снова стал всматриваться в бездну рва.

Работники стали суетиться и снимать качели со столбов, вязать длинные веревки, чтобы спустить доски вниз, поднять тело женщины.

На улице неумолимо наступала ночь. Пока готовили доски для спуска в ров, стало темно. Селяне разожгли большие костры рядом с местом, где работники начали опускать самодельную люльку. Один из смельчаков встал на ее, командуя спуском. Он положил тело на доски и крикнул, чтобы их поднимали. Лорд все время стоял рядом с обрывом и напряженно всматривался в тело. Его лицо представляло собой каменную маску, по которой текли слезы. Когда настил досок показался на уровне края, его тут же затащили на площадку и к телу подбежали Тарелий и Дарсий, стали его осматривать. Но уже через минуту они отрицательно покачали головой.

— Мы здесь бессильны, — сказал Дарсий. — Простите нас, Лорд. Но она уже была мертва, когда еще начали поднимать.

Лицо женщины было неузнаваемо изуродовано, одежда тоже продрана в лоскуты. Когда она падала, она билась о твердый снежный наст, выступающие из-под него камни, ветки. Голова, волосы, вся одежда были в грязи и крови. Но все узнали Эннелию по ее заметной шубке и сапожкам, в которых она веселилась весь день. Шапка слетела с головы и теперь виднелась пятном на дне рва.

Наступила оглушающая тишина, был даже слышен скрип снега от переминающихся с ног на ногу селян. Лорд подошел к телу жены, снова упал рядом с ней на колени, взял ее окровавленную руку и прижал к своим губам. Он долго сидел в такой позе. Народ стал потихоньку расходиться по домам в полном молчании. Когда на площадке возле обрыва остались Лорд, лекари, Лессандра и стражи, Валентин, наконец-то поднялся, поднял на руки труп жены и пошел в замок. Все остальные последовали за ним.

Лессандра шла за Лордом, низко опустив голову, чтобы никто не заметил, как на ее лицо невольно набегала довольная улыбка. У нее получилось! Нет больше ненавистной Эннелии, никто больше не стоит между ней и Лордом, между ней и властью! Надо срочно сообщить отцу, который ждал именно этого сообщения.

Когда они вошли в замок, Лорд направился к церемониальному залу для совершения ритуала погребения тела жены. Он никому не разрешил пойти с ним, закрыл перед толпой сочувствующих тяжелую дверь. Когда служанки предложили помочь ему, он ответил глухим голосом:

— Таинство должно совершить в полном тишине. Я сам омою ее тело и одену в приготовленные одежды. Оставьте меня с моей женой наедине.

Под замком в катакомбах со времен сотворения холма и постройки замка предки хоронили своим покойников. Для каждого было приготовлено место и одеяния для погребения — простые рубахи серого цвета без украшений, вышивки.

Лорд совершил обряд, запечатлел прощальный поцелуй на лбу женщины и вышел из катакомб. Верные слуги, Юрген, Вирасс, стражи ждали его. По лицам мужчин текли слезы, которых они не стеснялись. Валентен молча поклонился присутствующим и пошел в свои комнаты.

Узнав от верной Меллы, что Лорд вернулся в свои покои, Лессандра схватила заветный кулон и быстрым шагом пошла к нему. Двери комнат Виннара были открыты. Она нашла его сидящим за своим рабочим столом. Он сидел с закрытыми глазами на кресле, откинув голову на спинку. По его лицу текли слезы.

— Мой дорогой, извини, я пришла поддержать тебя в этот страшный для всех час. Прими мои слова утешения, позволь посочувовать твоему горю.

Валентен открыл глаза и мутным взглядом посмотрел на девушку.

— Вчера, когда мы ездили в селение, Эннелия купила для тебя небольшой подарок, который попросила меня сохранить у себя до сегодняшнего вечера. Она хотела сделать за ужином тебе сюрприз. Разреши, я вручу тебе этот скромный подарок?

Не дожидаясь ответа, она подошла к Лорду и быстрым движением надела ему на шею кулон на серебряной цепочке. Сначала Лессандре показалось, что Валентен прислушивается к чему-то, но потом его взгляд немного изменился, он просто кивнул головой.

— А теперь, дорогой мой, скажи, ты хочешь поехать со мной в столицу? — сказала она изменившимся голосом, в котором присутствовали командные ноты.

— Да, моя любовь, готов, — бесцветным голосом ответил Валентен.

В груди Лессандры расцвело счастье! У них все получилось! Теперь осталось совсем немного, увезти Лорда в столицу, где их уже будет ждать отец и свергнутый Император.

— Послезавтра мы с тобой поедем во дворец. Там я скажу, что будем дальше делать, — снова приказным тоном произнесла Лессандра.

— Хорошо, моя госпожа, — ответил Лорд, не поднимая на нее взгляд.

— Я тебя сейчас оставлю, ложись спать. Завтра будем собираться в дорогу. Поедем только ты и я. Всех своих стражей оставишь здесь.

— Понял тебя, моя госпожа. Но все таки пару стражей я возьму с собой. В дороге не так уж спокойно, — уже совсем глухим голосом ответил Лорд. — Разреши, я завтра еще раз прощусь со своей женой.

— Разрешаю, — милостиво разрешила Лессандра и покинула комнаты Лорда. Она спешила к себе, чтобы написать отцу о том, что у нее получилось все, что задумали. Кулон с артефактом подчинения, который никто, кроме нее не сможет снять с шеи Лорда, начал действовать. Осталось самое малое.