Дао бешеной блохи

Глава 5

Дракон сделал круг над посадочной полосой при дворе короля Кирутии, чтобы дождаться сигнала диспетчера на разрешение посадки. В столице собирались драконы со всей страны. Мифическое существо мягко коснулось булыжной полосы и сделав короткую пробежку, остановилось на обозначенном для него месте стоянки.

Тень встречал конный экипаж из его ведомства.

— Король не в себе. — Предупредил помощник Тени.

— Я его понимаю. Гоните живее!

Повозка, обозначенная внешними атрибутами преимущественного движения, спешно направилась к дворцу. Спустя несколько минут Тень стоял подле дверей Его Величества.

— Тайный советник! — Услышал он голос пажа за дверью.

— Просите скорее. — Раздался голос короля.

Дверь открылась. Услужливый паж раскланявшись пригласил начальника тайного сыска войти. Тень спешно направился к трону. На лице государя отпечатались все заботы и недосып. Корона съехала набок и вообще, вся поза короля говорила о том, как ему плевать на то, как он выглядит.

— Какие вести, дорогой? Что с моей дочерью? Она жива? — Задал он сразу несколько остро волнующих его вопросов.

— Ваше величество, ее похитили. Несомненно, это дело рук королевы Шаинат. Ей помогли джигары. Я всегда считал их ненадежными друзьями.

— Бедная моя девочка. — Король сомкнул веки, сквозь которые проступили капли слез. — Я всегда позволял тебе больше остальных, а надо было с тобой строже. — Король смахнул слезы. — Господин Тайный Советник у вас есть план, как нам ее вызволить? Хотя, зачем я спрашиваю, просто скажите, как вы это сделаете?

— Я привел из другого мира двух юношей, и отправил их к старому монаху. После курса обучения, они станут великолепными бойцами, к тому же они будут невидимы в магическом диапазоне. Я использую их как шпионов. Они должны вызволить принцессу и вернуть свиток до того как им воспользуется королева Шаинат. — Отрапортовал Тень.

Король посмотрел на советника, и во взгляде его появилось разочарование.

— Шаинат не будет ждать столько. Она погубит Тайю пока они выучатся. — Произнес он огорченно.

— Ваше величество, вы забыли, что в мире старого монаха время идет быстрее. Уже завтра в полдень я заберу их оттуда и отправлю в Заргад.

— Ах, да, славный старый монах. — Кажется, король только сейчас понял о ком идет речь. — Слава всевышнему магу, что послал нам его. А они, эти юноши, точно готовы к такому серьезному заданию?

— Я проверю их. Устрою им экзамен.

— Не перестарайся, чтоб не передумали. — Король, по отечески, умоляюще сложил руки на груди.

— Выносливость у человека не в руках, а в голове. Сколько вы себе отмерите сил, столько их у вас и будет. — Философски произнес монах.

Мишка и Илья посмотрели на свои худосочные руки, не знающие физических нагрузок. Мудрая фраза монаха вызывала у них сомнение. Старик махнул рукой и прямо над головой парней появился шест, висящий горизонтально.

— Ваше первое задание, перебраться с одного края шеста на другой. — Произнес он с легкой ухмылкой.

— Да без вопросов. — Илья посчитал, что такое упражнение даже у него не вызовет затруднений.

Он подпрыгнул, ухватился за шест и перебрался на пару перехватов руками. Затем запрыгнул Мишка. В этот момент земля, монах и его пагода ушли далеко вниз. Парни остались висеть на высоте сотни метров. Горы огласил невероятный крик, донесшийся из двух глоток.

— Перебирайтесь на другую сторону. Как только доберетесь, я вас опущу. — Донесся снизу голос монаха.

— Вот скотина этот Тень! — В сердцах произнес Илья, пыхтя он двинулся к краю шеста.

— Лучше молчи. — Посоветовал Мишка. — Силы теряешь.

— Да я уже…,

Край шеста неожиданно удлинился в два раза. Илья хотел возмутиться, но не стал этого делать, боясь выдохнуться из-за возмущения раньше, чем доберется. Когда они снова добрались до края, шест удлинился еще раз. Возмущение этим обстоятельством происходило в полном молчании, однако взгляд юношей был красноречив и полон негодования. Шест удлинился и в третий раз и только после этого монах вернул его на землю.

Парни упали на траву без сил. Руки их тряслись от перенапряжения. Старый монах, с лукавой улыбкой в седой бороде подошел к ним.

— Что трудно? На самом деле вы были способны пройти в десять раз большее расстояние. Но вы привыкли недооценивать себя, принижать свои силы и жаловаться на судьбу, пряча за этим свою бездеятельность. Первый урок, который вы должны усвоить, это то, что вы можете все. Осознание такой простой истины откроет путь к духовной и физической силе, которая у вас была всегда, но которой вы не умели пользоваться. А теперь я хочу съесть яблоко, которое лежит вон на том столбе. — Монах показал на гладкий столб, превышающий человеческий рост более чем в два раза. На его вершине краснело яблоко. — Пока вы мне его будете доставать, я посплю.

— Ох, а можно отдохнуть чуток? — Илья попросил тайм аут.

— Можно. Пока один карабкается, второй отдыхает.

Монах сел в позу лотоса на любимое возвышение перед монастырем. Сложил руки на колени ладонями вверх и замер. Илья с Мишкой посматривали в его сторону.

— Уснул? — Спросил Илья с надеждой.

— Наверное. Хотя, если он не врет и он не совсем материальный, то зачем ему спать?

— Может, с духами разговаривает?

— Какими духами, он что колдун или шаман? Он монах. У него дзен.

— Нам тоже ничего не мешает сделать свой дзен. Я в жизни так не уставал и так не боялся.

— Ну не ври, боялись мы с тобой и похлеще. Помнишь, три года назад собака за нами побежала, думали, загрызть хотела.

— Да, тогда я тоже думал, что если догонит, мне конец.

Вдруг, столб с яблоком пришел в движение. Он заскрипел и выдвинулся из земли на полметра вверх.

— Это намек? — Догадался Мишка.

— На что?

— На то, что чем дольше мы будем отдыхать, тем выше придется лезть за яблоком.

— Вот, блин! — В сердцах произнес Илья. — За что нам эти страдания?

— За то, что сделал свой выбор.

— Не унимничай, а? — Илья выглядел расстроенным. — Лезь первым, а я пока отдохну.

Мишка встал с травы, размял уставшие руки и направился к столбу. Попытался забраться на него с маху, не получилось. Столб оказался довольно скользким.

— Скользкий. — Сообщил он другу, угрюмо наблюдающему за его попытками забраться.

Илья скривился и покосился на монаха. Старик не показывал никаких признаков присутствия.

— У тебя есть идея, как забраться? — Спросил Илья.

— Нет, пока, зато есть уверенность, что от нас ждут, когда мы разноемся, расплачемся, скажем, что яблоко высокооо, а столбик скооользкий и нам его никогда не достать. Не хочу доставить ему удовольствие убедиться в том, что мы с тобой законченные нытики.

— Кто нытик? Я не нытик, ты про себя говори. — Илья вскочил на ноги и поспешил к столбу.

Попытался забраться, но тоже не смог. Руки скользили по дереву, будто оно было смазано маслом. Взгляд его нечаянно упал на двух божьих коровок. Одна карабкалась на спину другой.

— Вот мы идиоты? — Илья стукнул себя по лбу.

— Кто идиот? Я не идиот, говори за себя. — Переделал Мишка шутку Ильи.

— Смотри, что эти жуки делают? — Илья показал на парочку божьих коровок.

— О, нет, это вряд ли поможет нам. — Мишка не сразу понял, куда клонит друг.

— Тьфу, я не про это. — Илья встал к столбу и обнял его руками. — Карабкайся мне на плечи.

До Мишки дошел замысел Ильи. Он забрался на плечи друга, оттоптав тому по дороге все, что можно. Столб на высоте оказался не таким скользким, как у основания. Мишка сделал пару рывков и снял с верхушки яблоко.

Они вместе, распираемые гордостью за свою находчивость, преподнесли яблоко монаху. Старик сидел неподвижно, в облаке благовоний, источаемых курящимися палочками.

— Учитель, мы достали яблоко. — Мишка впервые назвал монаха «учителем», почувствовав, что так надо.

— Это было несложно. — Добавил Илья.

Монах открыл глаза. В них всегда светилась улыбка или же добрая усмешка.

— У любой проблемы всегда есть простое решение. Букашки знают об этом. Им и в голову не придет искать сложностей. А теперь плавно перейдем к еще одной стороне вашего образования. Созерцанию. Это не менее важно, чем физическая подготовка или сообразительность. Найдите себе любое место, где вы можете в течение двух часов сидеть неподвижно и просто наблюдать. И главное, получать от этого удовольствие.

— Разве здесь есть женская раздевалка? — Не удержался Илья от шутки, свойственной его возрасту.

Мишка дал ему легкий тычок под ребра.

— Пожалуй, тебя на два часа не хватит. — Произнес монах, подняв указательный палец вверх.

Мишка заржал над смутившимся другом.

— Тебя тоже. — Успокоил его старик.

Место, в котором должно было хорошо думаться, представляло собой зеленую лужайку с двумя округлыми камнями, сидя на которых, можно было любоваться радугой, возникающей в водяной пыли от водопадов.

— Созерцание есть концентрация мысли. Концентрация на прекрасном наполняет разум хорошими мыслями, а хорошие мысли ведут к счастливой жизни. — Философски изрек монах.

— А когда мы будем изучать приемы? — Поинтересовался Мишка.

— Когда я пойму, что вы готовы к этому. Хорошая техника может превратить хорошего, но не готового человека в монстра.

— Это не про нас. — Засмеялся Илья. — Мы с Мишкой кто угодно, только не монстры.

— Как раз из таких, как вы и происходят безжалостные убийцы. Как только вы войдете во вкус, почувствовав свою непобедимость, сразу превратитесь в монстров.

— Обещаем…

— Нет, я подожду.

Монах кивнул в сторону камней. Парни поплелись к ним, сели, как и учитель, в позу лотоса.

— Два часа. — Напомнил старик и исчез.

Поначалу у них ничего не получалось. Мысли разбегались в разные стороны, как кролики из открытой клетки. Илья постоянно пытался начать разговор, чем злил друга. Монотонный шум водопада и радуга, вибрирующая в нем, сделали свое дело. Парням удалось войти в состояние, похожее на транс.

Учитель появился перед ними внезапно.

— Время. — Напомнил он об окончании урока. — Перерыв на обед.

Парни, радостно вопя, направились к монастырю. У самого входа в него, на низеньком столе стоял уже накрытый стол. Он не ломился от яств, как можно было ожидать. Юношей ждала глубокая тарелка с рисом, с резаными овощами, соус и пара палочек.

— У-у-у. — Расстроился Илья. — А мясо будет?

— Через день, и если я буду доволен вами.

Прошло три месяца с того дня, как парни оказались в мирке старого монаха. От регулярных изматывающих тренировок руки их налились силой, связки стали гибкими, а ум приобрел чрезвычайную сметливость. Мишка и Илья отмечали факт перемен и гордились собой. Только до сих пор монах не обучил их ни одному приему.

Они уже могли без отдыха подняться по вертикальной лестнице при помощи одних рук на невероятную высоту. Перепрыгнуть через огромный ров, в который и смотреть было страшно. Высидеть сколько угодно, глядя в одну точку. Монах обучил их играм на логику, на скорость сообразительности и все это давалось ученикам неплохо.

Парни понимали, что учителю виднее, когда они будут готовы, поэтому терпеливо ждали. И вот этот день настал. Рано утром монах вывел Мишку и Илью на поляну, на которой они тренировались. Теперь на ней находились какие-то столбы, с торчащими из них в разные стороны черенками.

— Что я могу вам сказать? Те слова, которых вы были достойны в самом начале, более к вам не относятся. Вы закалили тело и дух. Однако вы до сих пор не знаете, что такое магия, и как с ней бороться. Магический удар, это комплекс связанных движений тела и разума. Умом вы желаете ударить, а тело набирает комбинацию для удара. Это занимает от нескольких секунд у слабых бойцов, до секунды у очень опытных магов. Чтобы ударить рукой или ногой, нужна доля секунды. И в этом наше огромное преимущество. Магические удары бывают разными, и нужно распознать вовремя, каким заклинанием вас хотят вывести из строя. Начнем с элементарного. — Монах подошел к странному «рукастому» столбу. — Стиль, который я выработал, для борьбы с магами, называется «Путь бешеной блохи». Попробуйте поймать блоху, это очень тяжело. Блоха стремительна, ты думаешь, что пристукнул ее, однако под рукой пусто, она уже в другом месте. Маги медлительны, как человек перед блохой. Пока маг готовит удар, вы уже должны уйти из-под удара, или сами нанести его. Смотрите и учитесь. От удара можно уйти, — столбик вдруг зашевелил руками-черенками и в один миг с них слетела стремительная и неуловимая прозрачная субстанция, от которой монах без всякого усилия увернулся, — можно не дать закончить его, — учитель прерывал процесс создания заклинания, ударив по черенкам руками, — а можно не дать начать, — старик нанес короткий удар в область «головы», — последний вариант самый выигрышный. Еще есть один важный момент, который существенно расширит ваши способности. Металл вбирает в себя заклинание, дерево отражает. Можете приступать. Сейчас здесь стоят безобидные заклинания «Три поросенка». Пропускаете один удар, у вас вырастут поросячьи ушки, второй удар — пятачок, третий удар — поросячий хвостик. Приступайте, а я пойду, заварю себе зеленый чай с цветками лотоса.

Учитель исчез. Это всегда означало, что он оставляет парням свободу для принятия решения, которое прямо указывало на динамику обучения.

— Слушай, три поросенка означает три заклинания, или же это просто расхожее выражение? Что если там не три заклинания, а четыре и больше? — Илья обошел тренажеры. — Вдруг, на четвертый раз мы станем поросятами полностью.

— Вряд ли. Меня другое пугает, сколько с поросячьими причиндалами ходить придется? Учитель ничего не сказал.

— Давай, ты первый. — Илья уступил очередь другу.

— Не, давай ты. Моя мама всегда спрашивала, зачем я с этим поросенком дружу. Вдруг она была права и разницы не будет.

Парни, подначивая друг друга, незаметно приблизились к тренажеру. Они не заметили сразу, как его черенки задвигались, создавая заклинание. В самый последний момент они обернулись, чтобы встретить опасность лицом к лицу. Заклинание врезалось в них, впиталось в тело и вышло поросячьими ушами с кисточками щетины на кончиках.

Учитель, спокойно попивая чай с цветками лотоса, услышал истошные крики учеников и довольно улыбнулся.

— Дорогу осилит идущий.