Дар уныния

1. Братья

Огромное летнее солнце в закате напоминало ему оранжевый апельсин, который висел над землей и соблазнял своим видом жителей города. Постепенно зажигались ночные огни, ярко светили рекламные щиты и вывески на улицах, где то и дело копошились люди. Разноцветные лампочки будто намеренно всех привлекали (а это действительно было так): «Зайди к нам! Дай нам деньги! Не проходи мимо!»… Словно глубоководная хищная рыба заманивала мальков своим трясущимся огоньком на голове, чтобы потом их съесть, когда те подплывут ближе. И закатное солнце меж высоких каменных построек соблазняло своим светом, но до него было очень далеко, а до ярких магазинов — рукой подать. Люди поддавались искушению, заходили туда и оставляли там свои деньги, покупая то, что им, в общем-то, совсем не нужно. Ага, попались! Заходите к нам еще!..

— Хорошо, Стас, буду там через пятнадцать минут. Не опоздаю, конечно! — сказал Андрей и отключил телефон. Он стоял у окна и смотрел на вечерний летний город. Вечера сейчас стояли приятно-теплые, и неплохо было бы ему прогуляться перед сном. Со своим другом Стасом он договорился встретиться у кафе «Мечта», где будет выступать их любимая рок-группа «Lumen». Будет веселуха, будут пиво и девчонки! Наконец-то начались долгожданные выходные. И на несколько ближайших часов он превратится в такую же «глупую рыбу», как и все, который истратит почти всю свою зарплату на мимолетное развлечение.

Стас был лучшим другом Андрея с самого детства. Они выросли в детском доме, который находился в небольшом поселке, где было полным-полно разных детей — больных и здоровых, больших и маленьких. Ребят поселили в одной комнате с еще восемью мальчиками. В тоскливых стенах кирпичного здания Стас и Андрей построили между собой крепкую дружбу, и никто не мог их разлучить. Высокий и худощавый, как сама Эйфелева башня, с темными как смоль волосами, Андрей по своей природе являлся интровертом, голубые глаза которого напоминали ясное небо и были часто задумчивыми, будто о чем-то грустили. А Стас был полной его противоположностью: со светлыми пшеничными волосами, глазами, цвета молодой по весне зелени, чуть ниже ростом, но всегда веселый, и экстраверт.

Так кто же такие интроверты и экстраверты? Многим скорее всего известно о таких типах личности. Первые более сосредоточены на своем внутреннем мире, замкнуты, вдумчивы, а вторые наоборот — эмоциональные и открытые для людей и общения, легко заводят новые знакомства, заводилы компании.

Андрею нравилось читать книги, изучать астрономию, размышлять о жизни. Стасу же были скучны эти занятия, он занимался более поверхностными — спорт, танцы, развлечения с девушками. Каким образом они подружились, да еще так крепко, что стали друг для друга как братья, даже сами парни понять не могли. Видимо, Андрею не хватало капли агрессии, которую он черпал от Стаса, а Стасу — капли умиротворения, которая была в его закадычном друге. В какой-то мере они дополняли друг друга. Стасу порой нравилось слушать умные и рассудительные речи и советы от Андрея, а тому нравилось то, что друг умел развеселить и расслабить его от какого-либо напряжения. Они нашли баланс и гармонию.

Андрея привезли в детский дом совсем маленьким — ему тогда не исполнилось и двух лет. Воспитатели ему рассказывали, что его матерью была несовершеннолетняя оторва, которая случайно «залетела» от любимого человека. Но тот ушел от глупой девочки, не оставив никаких надежд. И молодуха решила отказаться от сына. Ибо в ее ближайшие планы никак не входило воспитывать в одиночку какого-то сосунка. Ведь провинциалка Мария, как ее звали, в свои годы мечтала покорить столицу своей страны, стать известной певицей. Многие ей говорили: «Машка, ты классно поешь!». А если вдобавок ее оденут в приличные и симпатичные наряды, то и вовсе будет конфеткой. И она уехала с огнем в глазах за своей мечтой в незнакомый город, не имея в кармане денег на житье.

Где сейчас его мать, Андрей не знал. Он и не хотел знать. Парень даже никогда ее не видел. Ну и пусть. Может быть, у нее короткие засаленные волосы, тонкие губы и хитрые глаза, которые могут обмануть любого человека? А может, она пахнет сигаретами, мило улыбается и носит короткие юбки в любую погоду? Вдруг она уже стала звездой, и дает концерты за большие деньги? Вряд ли. Андрей, почему-то, не верил в осуществление мечты этого бессердечного человека.

А мальчик Стас прибыл в детский дом в возрасте четырех лет. Он родился в неблагополучной семье алкоголиков. Подобных историй с прибывающими детьми в детский дом было услышано множество раз. Таких матерей, как известно, лишают родительских прав. Несчастные и оскорбленные органами опеки устраивают дикие истерики, бросаются на них с кулаками, и не желают смиряться с законом.

— А ну, вышли отсюда!.. Отдайте Стаса!.. Вы не имеете права!

В тот роковой, для матери-алкоголички, день Стас стоял посреди комнаты, смотрел на все происходящее грустными чистыми глазами и в его голове медленно проплывали слова, словно караван в безводной пустыне: «Не кричи, мама. Они все равно заберут меня. Я помню, как ты била меня, бросала в меня стаканы и бутылки, чтобы я не мешал тебе… Наверное, я не нужный ребенок.» Но не говорил этого вслух — его мнение в грязной квартирке, пропитанной зловонием, ничего не значило. Он молча взял за руку незнакомую тетеньку, которая подошла к нему, и покинул дом. Поначалу мальчик был замкнут и, порой, агрессивен. Но спустя некоторое время был рад, что оказался в детском доме, где нет ругани, голодных дней и бесконечных пьяных лиц.

В те трудные времена мало кто мог взять к себе в семью ребенка из детского дома с печальным прошлым. Но директора детских домов жили припеваючи, ведь чем больше детей, тем лучше. За каждого ребенка детским домам ежемесячно начислялась не плохая сумма денег. Андрей помнил, как им постоянно выдавали новые вещи, если старые вдруг порвутся или сломаются. Если в обычной семье поломанную вещь ремонтируют, а порванную зашивают, то в детских домах царили другие правила. Таково решение государства. Стас и Андрей, да и все ребята в доме, привыкли к такой жизни, где им все подавалось буквально на блюдечке, — только успевали брать.

В далеких девяностых годах, когда ребята росли в детском доме, поняли для себя одно, что никогда не захотят иметь родителей. Они считали, что все взрослые люди одинаковые. Если их бросили первые — родные по крови, бросят когда-нибудь и те, которые заберут их отсюда. Заберут, чтобы поразвлечься на какое-то время. А потом снова выкинут, как ненужных домашних животных. Маленькие Стас и Андрей всегда убегали от людей — будущих приемных родителей, которые приходили за кем-то из них. Мальчики прятались в глубине парка, где их никто не мог отыскать. Им было весело. Они уже обрели свою семью — друг в друге, и не хотели разлучаться.

Двухэтажный кирпичный детский дом стоял посреди кленового парка, а совсем недалеко располагалось поле, где много раз играли ребята. У входа в здание висела массивная табличка из дерева, которую они наверняка никогда не забудут:

Сквозь узкие окна плохо проникал свет, поэтому длинные коридоры всегда были полутемными. На первом этаже имелся спортивно-игровой зал, душевая, учебные кабинеты и столовая. В конце коридора широкие деревянные ступеньки вели на следующий этаж, а там — библиотека, актовый зал, комнаты отдыха. Здесь они проводили все свое время, здесь прошло детство и настало юношество. Это скромное место теперь навсегда будет связано с жизнями всех мальчиков и девочек, которые там выросли, так же, как связаны цветок и стебель, птица и крылья, книга и буквы…

Многие были не готовы выйти за пределы Дома, когда становились старше. Все знали: тяжело выживать в мире без семьи. Таким детям трудно получить образование, найти работу, принимать самостоятельные решения, обращаться с деньгами. Были просто не приспособлены к трудностям взрослой и самостоятельной жизни. Им было страшно. Воспитатели выпускникам пророчили жизнь после детского дома за тюремной решеткой или самоубийство. Потому как почти все ребята-детдомовцы являлись агрессивными, лукавыми, наглыми людьми. Они дрались, врали, обзывались, курили, воровали, подставляли на глазах управляющих. Такими дети были снаружи. Но что было у них внутри, никто не знал, поскольку ребята не хотели оголять свои израненные души.

Наши герои, напротив, осознавали ту ситуацию, которая их ждала за пределами Дома. Они были готовы. Андрей и Стас догадывались, что «на воле» им придется не сладко. Нужно будет искать работу, чтобы прокормиться, искать надежных друзей-товарищей. Парни не плохо учились там, где выросли. Постарались не перенять ужасные «навыки» своих сверстников из детского дома. У Андрея и Стаса не было высшего образования и военных билетов после службы в армии, но, все же, надеялись на лучшую жизнь.

Ребятам из приюта мало кто верил. Некоторые люди относились к ним с сочувствием и пониманием, но для многих детдомовцы являлись злыми, неприступными, дикими, глупыми, и, в то же время, хитрыми людьми. Таких было не жалко народу, таких не замечали, если они умирали. В точности как бездомные животные.

Когда серьезному и рассудительному мальчику Андрею и веселому и беззаботному Стасу исполнилось по восемнадцать лет, их выпустили из старого доброго детского дома, и с облегчением вздохнули. Это был двухтысячный год. Никому из будущих приемных родителей так и не удалось забрать их в семью. Но воспитатели знали, что эти ребята точно не пропадут, так как считали их достаточно умными и трудолюбивыми, чем многие другие воспитанники.

Андрей помнил, как первый раз приехал в город. На него смотрели сотни незнакомых хмурых глаз, без устали шумели и гудели машины, страшно лаяли бродячие собаки. Он не понимал, зачем люди пишут на заборах матерные слова, лежат пьяными на улицах, роются в помойках. Все это было очень непривычно для него. Да и для Стаса тоже.

Государство выдало мальчикам хилую комнатушку на окраине города, недалеко от того самого родного поселка, и немного денег на проживание. Полуразвалившееся общежитие, из окон которого постоянно сквозило, стало их новым домом. Стас еще тогда удивленно свистнул, оглядывая богом забытое местечко: «Ну, спасибо вам. Родина нас не забыла…» Вдоль стены покоился старый дырявый диван, напротив стояли тумбочка и засаленный стол, а на потолок было вовсе страшно смотреть.

Соседями являлись женщина и мужчина — алкоголики, постоянно дебоширящие по ночам; мускулистый парень-студент; влюбленная пара, мало ночующая в жалкой «хибарке» и скромный мужчина, редко выходящий из своей комнаты. Стас и Андрей ни с кем не желали знакомиться.

Сотовые телефоны и компьютеры тогда мало у кого были. Не было в комнатке и телевизора. Жизнь в четырех стенах казалась им смертельно невыносимой, чертовски не удобной. Первое время ребята долго не могли найти работу. Поначалу устраивались расклеивать объявления, но после сделанной работы организация давала им пинок вместо денег. Стас и Андрей начинали понимать, что в городе много мошенников, что любой человек мог их обмануть. Тогда ребята старались быть менее наивными.

Спустя три месяца им посчастливилось устроиться подсобными рабочими на стройку. Из-за неопытности на строительной площадке у парней случались небольшие чрезвычайные происшествия: Стас сильно ударялся головой о плиту, благо спасала каска, а Андрей однажды чуть не вылетел из окна пятиэтажки. Набравшись опыта, а так же познакомившись с хорошим человеком, Глебом, начинали немного подниматься по карьерной лестнице. Работа была трудоемкой, к концу дня наши восемнадцатилетние ребята буквально валились с ног. Но, со временем, привыкли. Это была долгая и опасная работа, которая длилась почти семь лет. По выходным они гуляли на грязных дворах города. Там ребята знакомились с местными подростками, сидели на лавочке, общались, играли в футбол. И даже обзавелись врагами. Это были Гришка и Вовка — братья-погодки, живущие в соседнем дворе.

— Мы с Андреем тоже братья! — любил бить себя в грудь Стас.

— Так вы даже не похожи! — смеялся Гришка. — У нас есть одно потайное место, мы там курим. А вам туда нельзя, вы не местные!

Детдомовским ребятам тоже хотелось иметь свои потайные места. Они изучали город, лазали по заброшенным зданиям, свалкам, подвалам, бегали за Гришкой и Вовкой или наоборот от них. Так проходила их юность.

Накопив достаточно денег, друзья съехали из убогой дыры. Купили себе хорошую одежду, обувь. Продать комнату им не удалось, так как никто не соглашался ее брать. И она осталась пустовать на окраине города, до конца догнивая. Парни приобрели дешевую, но вполне приличную, однокомнатную квартиру вторичного жилья, в которой жили по сей день. Решили начать свою жизнь в хороших условиях, как все нормальные люди. Их новый девятиэтажный панельный дом располагался в северной части города, а квартира — на шестом этаже, из окон которой можно было наблюдать красиво цветущий по весне парк, а вдалеке — сверкающий приветливыми огоньками торгово-развлекательный центр.

Сейчас парни очень изменились. С тех пор прошло десять лет, как они покинули детский дом. Ребята решили держаться вместе, чтобы не пропасть в пучине городской и взрослой жизни. Им по двадцать восемь лет, они работают и веселятся по выходным. Имеют однокомнатную квартирку, компьютер, сотовые телефоны, о которых давно мечтали. Иногда в своем новом холостяцком гнезде устраивают вечеринки с приятелями, приглашают проституток и балуются наркотиками (тоже иногда), а также играют в любимый футбол с местными мальчуганами у себя во дворе. По будням они работают в супермаркете охранниками, который стоит в трех кварталах от их дома.

Работать охранниками парни устроились с большим трудом, ведь у них за плечами стояло не благополучное прошлое. Их спасло то, что с тех пор прошло достаточно большое количество времени, а так же парни выдержали двухнедельную проверку в рядах стажеров. Но, самое главное, так считали друзья, им помог хороший человек, много лет там работающий. Это была Софья Николаевна — простая уборщица.

— Николай Палыч! Ну что же вы… хорошие какие ребята! — говорила она директору супермаркета, — Они же тоже не плохо жить хотят. Что же это мы… как нелюди к таким относимся! Хорошие, хорошие они. Добрые!

— Ммм… Да. Хорошо, пусть работают. Посмотрим, как они проявят себя на двухнедельном, стажерском… — вздыхал тот.

— Спасибо большое, Николай Павлович! Они вас не подведут!

Проходило пару месяцев, и Стас срывался. Таково было его естество. Его заставали в нетрезвом состоянии или не вовремя явившимся на работу. Но, к счастью, лишь штрафовали и выпроваживали домой. А все почему? Потому что горе-ребят снова спасала добрая пожилая женщина Софья Николаевна. Да пусть живут долго хорошие люди, Аминь! Она всегда переживала за Андрея и Стаса, знала их прошлое, и ей было жалко их. Приносила им вкусности, защищала от начальства. Ее добрые голубые глаза излучали свет, а приветливая улыбка редко сползала с лица. Парни быстро подружились с Софьей Николаевной, и благодарили Бога за хороших людей, которые еще жили в этом мире.

Андрея порой тоже серьезно волновали подобные выходки своего беззаботного друга. Он пытался завязывать разговоры на данную тему, но ничего не получалось. Стас все время отмахивался, прибавлял громче любимую музыку в компьютерных колонках, чтобы как-то уйти от надоедливых нравоучений. Он всегда делал то, что хотел, и терпеть не мог, когда ему пытались «вбить в голову» какие-то правила. Иногда друзья-братья раздражали друг друга, но так бывает исключительно во всех обычных семьях. А в целом, ребята прекрасно ладили.

2. Встреча

Как раз Стас в этот вечер возвращался с работы и звонил Андрею, чтобы встретиться у кафе. У Андрея уже подходил к концу долгожданный выходной день. Он проспал до полудня, и ничего почти не делал. Только шатался по квартире с какой-нибудь едой под песни группы «Сектор Газа», звучавшие из акустических колонок. Хорошо, что он пойдет сегодня вечером в кафе на рок-концерт — выходной день пройдет не зря.

Иногда Андрею становилось скучно так жить: работа, а по выходным пьянки, и снова на работу… Хотелось небывалого разнообразия. Девушки у него не было, да и у Стаса тоже. Стас всегда говорил, что он не хочет серьезных отношений, по крайней мере, на данный момент. (Или, может быть, боится). Его интересовали только легкие флирты в виде одноразового перепихона в каком-нибудь интересном и укромном месте. Ох уж этот весельчак Стас. Но однажды этот юноша влюбился в замужнюю девушку. Она была хорошенькой. Но, к большому разочарованию Стаса, была верной женой. Верные девушки — это замечательно. Стасу же в тот момент было чертовски обидно. Ему казалось, что вот она — та самая, которую так долго ждал все эти годы. Наконец-то он решится впустить в свое сердце хоть одну милую особу, решится на серьезные отношения. Но оказалось не судьба.

Андрей же всегда мечтал о серьезных отношениях, но у него ничего не получалось. То ли характер у противоположного пола был не для его души, то ли девушки совсем были не в его вкусе. Все было так сложно… Конечно, редкие ночи с проститутками были не плохие, но не такие теплые, какие бы он хотел. Ему они даже быстро надоедали.

Полтора года назад у Андрея была девушка Оксана. Он в ней буквально не чаял души: часто устраивал для своей возлюбленной сюрпризы, дарил милые подарки. Оксана была симпатичной светловолосой девушкой с карими глазами, а ее стройная красивая фигура возбуждала в парне «аппетит». Стас порой даже немного ревновал своего друга к ней. Вдруг Андрей уйдет к этой пышногрудой девице навсегда, женится на ней, обзаведется детьми-спиногрызами, а про любимого Стаса забудет?! Закадычный друг не хотел этого, иначе его жизнь превратилась бы в кусок дерьма. Парни даже поссорились из-за Оксаны как-то на ее Дне рождения, устроили драку. И это была самая большая ссора за их долгую дружбу. Как помнит Андрей, все гости, в том числе и именинница, находились в подвыпившем состоянии. Звучала музыка — это была ее любимая певица Ани Лорак. Вокруг — разноцветные шары, цветы, смеющиеся лица… И вот она, рядом с ним, прекрасная кареглазая блондинка, с улыбкой смотрит на его друга Стаса, который членораздельно пытается произнести свой тост. «…Я, — говорит, — Люблю своего друга! Больше жизни!.. Добра тебе желаю, конечно же, Оксан… Но ты пойми: Андрей — это мое все. Понимаешь?… Молодой он ещё! Пусть побегает…» Андрей пытался остановить Стаса словами, но, к сожалению, ему удалось унять его пыл только лишь с помощью кулаков. Летали тарелки, салаты, шары, матерные слова. И праздник стремительно подходил к концу.

Серьезные отношения счастливой пары закончились спустя восемь месяцев. Родители Оксаны решили навсегда уехать из России, и жить за границей во Франции. Девушка раньше рассказывала Андрею, что ее семья имела французские корни. Влюбленные плакали, не хотели разлучаться, но родители девушки настояли на своем. Стас, конечно, не подавал виду, что рад был их расставанию. Старался утешить и подбодрить своего друга. А Андрей с тех пор еще ни разу не повстречал такую особу, которая бы сильно растопила его сердце, как это сделала когда-то милая девушка Оксана. Они переписывались друг с другом через Интернет, говорили о любви, тоске, фильмах, книгах и многом другом. Но милая переписка, спустя полгода, превращалась в скучную непонятицу. У девушки появились другие друзья, она начала «вливаться» в колею своей новой заграничной жизни. Андрея это расстраивало, но он совсем ничего не мог сделать. Ведь их разделяли тысячи километров! Отпустить и забыть — таким было решение парня, которое, по его мнению, казалось самым правильным.

Андрей надел черную майку с изображением любимой группы Люмен, натянул потертые джинсы, взял ключи, телефон и деньги. Вышел за дверь, оставив полутемное помещение в гордом одиночестве. Где-то в глубине души он мечтал и о домашнем любимце — собаке породы Немецкий боксер. Ведь так здорово, когда тебя дома ждет любимый питомец.

— Привет… Андрей… — на лестничной площадке стояла худенькая двадцатилетняя девушка с мусорным ведром, она смотрела куда-то в сторону и робко улыбалась.

— Привет, — буркнул ей в ответ парень, чуть обернувшись.

— А… ты куда? — нерешительно спросила девушка, начиная осматривать его с ног до головы, когда тот запирал дверь квартиры.

Ох уж эта соседка Аля! Она постоянно выводила его из себя. Андрея раздражал ее внешний вид — глупенькое лицо с вечно растрепанными пепельными волосами, худое тело в странной одежде… А когда она начинала с ним говорить, так он вообще хотел испариться в воздухе, лишь бы не слушать ее пискляво-картавый голос. Иногда их вместе замечала мать девочки, когда та пыталась поговорить с Андреем, хватала дочь за руку и уводила подальше, принося извинения своему соседу.

Аля была инвалидом. Как ему рассказывала женщина-соседка, ее дочь страдала расстройством аутистического спектра. Это: не способность жить самостоятельно, невнятная речь, порой неадекватное поведение, истерики, ужасная память и многое другое. Андрей видел, что он нравится Але, но ему было неприятно осознавать данную ситуацию. Парень понимал, что девочка была больна, и мир для нее имел отдельные краски. Но он желал, чтобы Аля обратила свой взгляд на какую-нибудь другую личность мужского рода. А девушке-инвалиду понравился именно он — серьезный взрослый парень, который неплохо освоился в этой жизни. На месте Андрея мог бы быть и другой парень-сосед, ведь она, в основном, никуда не выходила, ни с кем не общалась. И, так получилось, что им стал наш герой Андрей.

Аля каждый раз любовалась им, как только парень оказывался в ее поле зрения, и чувствовала, как сильно от этого бьется ее сердце. Что это было? Она не понимала. Но почему-то этот парень притягивал ее к себе.

Вдруг девушка почувствовала что-то нехорошее. Ей показалось, что она видит некую черную дымку, сгущающуюся над головой парня. Андрей ничего не замечал, поворачиваясь к ней. Такое Аля видела однажды над головой бабушки в четырнадцатилетнем возрасте. И после этого бабушка умерла.

— Не… Не ходи… — вдруг промолвила девушка, а ее серые глаза с какой-то неимоверной мольбой, посмотрели на него. Андрей тяжело вздохнул. Что она себе позволяет? Раньше при встрече девчонка говорила только «Привет» и «Как дела?». Неужели сегодня она набралась храбрости, выучив еще пару слов, и решила остановить его, чтобы поболтать погоде? Скорее бы вышла ее мать, и увела обратно в квартиру.

— Слушай, Аль, — парень хотел как-то деликатно «отшить» ее от себя, — Не надо…

— Не-ет! — вдруг закричала она, и широко раскрыла глаза, отчего ее вид показался Андрею еще более неприятным, — Не х-ходи! Ту-уда!

— Ты мне надоела уже, понимаешь?! — повысил голос парень, — Ну не нравишься ты мне! Отстань от меня!

В нем проснулся «Стас», потому что он понял, что нагрубил девушке. Какой-никакой, но все же — девушке. Как говорят, с кем поведешься, того и наберешься. Аля замерла, в упор смотря на Андрея. Повисла тишина. Вот-вот из ее глаз польются горькие слезы обиды.

«Ты стал плохим. Мне больно. Ты стал плохим. Мне больно.»

Ком застрял в ее горле. Ведь она, как наивное дитя, помнила все хорошее, что было между ней и Андреем (или ей казалось, что было?). А он все растоптал! Девушке каждый раз было приятно, как парень-сосед смотрел на нее. В его глазах она видела что-то особенное: словно в них плескался глубокий и теплый океан, в который с каждой встречей с радостью хотелось окунуться… и утонуть. Навсегда. А его фигура казалась девушке сотворением самого Бога. Парень для Али был совершенно идеален. Но достойна ли была она его?

Мама рассказывала ей значение слова «любовь». Аля предполагала, что в ее сердце жила та самая настоящая любовь к скромному Андрею. Девушка помнила, как он со своим другом приводил разукрашенных девиц в свое жилище. Ей было не приятно. Смотря в дверной глазок очередной раз, она закатывала новые истерики. А у ее матери просто на просто опускались руки. Но девушка-аутист верила, что совсем скоро Андрей заметит ее чувства к нему. Нужно было просто подождать.

На крики из квартиры напротив выбежала мать Али, и схватила девушку, отбирая у нее ведро с мусором.

— Здравствуй, Андрюш… Извини ее, ты же знаешь, она немного не в себе, — а потом ей, — Зайди быстро домой! Я сама вынесу мусор!

— Не-е-ет! — закричала больная влюбленная соседка разъяренным голосом в щель, когда дверь закрывалась, а парень убегал вниз по лестнице, — Туда не надо! Туда не надо! Туда не надо! Нет!

— Скажите ей, чтобы она больше ко мне не подходила! — закричал Андрей матери девочки, опомнившись, указывая пальцем на закрытую соседскую дверь, и побежал вниз по лестнице.

3. Кайф

Стараясь отвлечься, раздраженный парень включил музыку в телефоне, воткнул наушники в уши, и сел в автобус.

«Глупая девчонка, — думал он, — Как она несчастна… А что, если я так и останусь до старости без девушки? Что если мне стукнет в голову свестись с этой больной соседкой от безысходности? Да ну нет… Никогда!.. Но почему она так настойчиво не хотела меня отпускать? Странно все это было…»

Аля тем временем заперлась в ванной комнате, и начала горько плакать, неуклюже прижимая махровое полотенце к своей груди. Ей хотелось в этот тяжелый момент кого-нибудь обнять. Девушка думала о несправедливости и жестокости мира, думала об Андрее. Он — красивый, а она — нет. Он самоуверенный и умный, а она — нет. Да и друзей у нее совсем не имеется, только одна мать, которая каждый день кричит по пустякам. Кому же она такая нужна? Даже вполне милое платье в цветок, которое надела сегодня специально для НЕГО, не оценилось по достоинству. Не оценилось совсем никем! Девушка чувствовала, что скоро что-то крайне ужасное произойдет с парнем ее мечты. Но что именно, она не могла понять. Ведь неспроста над его головой висела черная дымка. Пусть этого никто не видел кроме нее, но она верила в свои «глюки».

«Он попадет за решетку? Его побьют? Он потеряет ценную вещь? А, может быть, умрет?…» О последней догадке ей вовсе не хотелось думать.

«Почему он меня не слушал? Ведь я ему кричала… Слезы, пожалуйста, остановитесь… не надо…» — мысленно просила Аля. Ей было очень обидно, что парень, в которого она была тайно влюблена, накричал на нее, смотрел буквально опустошенными глазами, в которых на мгновение исчезла вся красота и все тепло. А затем, немного успокоившись, решила, что именно будет делать со своей жизнью.

Хорошо, что Андрей не опаздывал из-за катавасии, которая случилась на лестничной площадке перед его квартирой. Он никогда не подводил своего лучшего друга.

Автобус подъезжал к нужной ему остановке, и вдалеке парень видел знакомую фигуру у кафе «Мечта». Это был Стас — его братишка.

— Привет-привет, мой верный друг, — улыбаясь, пропел Стас, пожимая руку Андрею, и хлопнув его по плечу, — Сейчас будет что…?

— …Кайфуши, братан, — засмеялся Андрей.

— Верно, и мы неплохо оторвемся, потому что у меня кое-что есть… — понизил голос Стас, показывая в потайном кармане куртки маленький пакетик с «дурью». И его лицо осветила хитрая улыбка. Данное удовольствие было весьма дорогостоящим.

— Ну не-ет… — протянул тот, — Опять ты за свое, Стас. А если нас поймают?

— Нас? В кабинке туалета?… Да ты смеешься, брат.

Чем больше скапливалось у кафе народа, тем сильнее Андрею становилось не по себе. Не очень уж он любил быть в гуще огромной толпы. Но когда со Стасом шел на концерт любимой музыкальной группы, всю свою неловкость старался отодвинуть подальше.

Горящие глаза молодежи, толкотня, запах пота, парфюма и сигарет. Кто-то кричал: «Люмэн! Люмэн!..». Все ждали, когда же они смогут зайти внутрь и получить кайф с помощью своих глаз и ушей. А Стас хотел получить этот чертов кайф еще и с помощью носа. Андрей догадывался, откуда его верный друг взял тот треклятый пакетик. Как-то раз для них по дешевке данную услугу оказал общий знакомый Иван, с которым парни познакомились в одном из ночных клубов города. Наверняка, не только наши главные герои имели такой же «волшебный порошок» у себя за пазухой. Довольно у многих типичных молодых людей, порой, можно было найти подобную дрянь где-нибудь в кармане одежды. Все они знали: то, что у себя прятали — было злом, которое вело прямиком в ад к неконтролируемым действиям и плохим последствиям. Но молодое поколение так устроено, что их души полны любопытства и любви к приключениям.

Неожиданно к ребятам подошел один хороший знакомый — Глеб, с которым они раньше работали на стройке. Как и раньше, выпалил свое «Ёшкин ко-от!», во весь рот улыбаясь Андрею и Стасу. С тех пор прошло уже лет пять-шесть. Последнее запоминающееся событие, связанное с ним, Андрей вспоминал с улыбкой. Это был спор на бутылку коньяка, в котором Глеб должен был нарядиться трансвеститом и отправиться на поиски «мужчины своей мечты». Нетрезвый толстячок очень хотел выиграть спор, и ему НУЖНО было выиграть, дабы заслужить уважения у приятелей. Но о каком чертовом уважении в тот момент могла идти речь, когда Андрей, Стас, и остальные неспящие жители города лицезрели на автостоянке толстое неуклюжее существо мужского пола, одетое в нелепые женские наряды?! Им было смешно до слез. Никто не соглашался на смелые и похотливые услуги Глеба, и он проигрывал спор.

С тех давних времен ничего не изменилось — приятель со стройки остался все таким же пухлым, каким и был раньше, а еще добродушным и немного чудным. Его вкус в одежде тоже ничуть не изменился — мешковатые штаны и огромная спортивная кофта. Одни могут поменяться внешне или внутренне за один только маленький год, а другие даже спустя много лет не поменяют в себе ни одной детали.

Ребята обнимались после долгой разлуки, как радостные щенки. Глеб тоже, на их удивление, пришел на сегодняшний рок-концерт. Как и они, решил разнообразить свой досуг.

— Моя Анжела уехала к своим родителям на пару дней! Вот я сюда и прикатил от скуки! — кричал и смеялся Глеб. Повсюду стоял шум, и поэтому им приходилось кричать друг с другом. А Анжелой была его девушка, с которой он встречался пока еще половину года. Глеб, конечно, красотой не блистал, но у него уже было кем хвастаться. А у ребят, точнее, у Андрея, нет. Везло же толстякам.

Толпа увеличивалась, и была похожа на кучу муравьев, которая сгущалась у банки с вареньем. Вот-вот ликующий народ повалит на проезжую часть от толкотни. Кафе располагалось практически рядом с асфальтированной дорогой. Наконец-то охранники открыли двери и начали пропускать нетерпеливых людей, которые пришли насладиться рок-песнями легендарной российской группы.

Про встречу с девушкой-инвалидом, живущей по соседству, Андрей Стасу не рассказал. Хотя, он хотел это сделать. Стас знал о ее чувствах к Андрею. Это всем было видно невооруженным глазом, как больная девушка на него смотрела…Иногда даже Стас подшучивал над неловкой, для Андрея, ситуацией, когда та выходила во двор прогуляться: «Смотри-ка, твоя ненаглядная идёт!». И тому подобное в этом духе.

— Спокойно, ребята! — весело кричал любителям русского рока один из бородатых охранников в татуировках, проверяя или выдавая билеты. А другой с серьезным лицом обыскивал пришедших, надеясь найти у них хоть какой-то предмет преступления: оружия, петарды, ножи. Хлопал по карманам, и, ничего не находя, с глубоким вздохом пропускал внутрь. А Стасу было не о чем волноваться. Его маленький «волшебный» пакетик был спрятан далеко в укромном месте куртки, незаметный карман которой однажды смастерил сам для подобных вещей. Затейник. И наших героев легко пропустили в помещение. В полумраке сквозь толпу ребята направились к барной стойке, чтобы взять по банке пива. Толстозадый Глеб от них не отставал, распихивая в разные стороны молодежь.

— Чуваки, как здорово, что я вас здесь встретил! Ёшкин кот! Сейчас мы круто отдохнем! Люмэн! Вы, блин, представляете?! Сейчас мы их увидим вживую! — снова кричал их большой друг.

— Да, приятель, отдохнем по полной… — улыбался Стас, подмигивая Андрею. А тот лишь усмехался, и брал в руку банку живительного напитка, делая из нее небольшой глоток. Все было круто: выходной день, любимая группа, любимые друзья… Но Андрей по-прежнему чувствовал дискомфорт. И это было уже не из-за огромной толпы. Совсем иное странное чувство медленно обволакивало его разум, словно вот-вот начнется непредвиденный апокалипсис. «Да, — думал парень, — Стас прав, нужно было расслабиться с помощью «волшебного» порошка».

Сзади к Стасу подошла высокая блондинка, и повисла у него на шее:

— Привет, Стасик! Я по тебе скучала, как дела?

— О, привет… Все о'кей!.. — ответил оторопевший блондин, обнимая девушку за талию, вспоминая недавние веселые события с этой длинноногой особой. Насколько он помнил, в тот вечер у них выдалась жаркая ночь. Андрею тоже нравились светловолосые девушки. В этом плане у него со Стасом не было разногласий. Но, с другой стороны, это было не совсем хорошо, ведь парни могли не поделить между собой «лакомый кусочек». Шум толпы в зале резко прервал голос со сцены, на которой стоял организатор концерта:

— Привет любителям рока!..

Все дружно зааплодировали, кое-кто засвистел, загоготал. Организатор продолжил свою речь, а потом объявил о выступлении группы «Lumen», ради которой они все здесь собрались. После него на сцену вышли участники группы, начиная играть на электрогитарах и барабанах, затем вышел вокалист Рустем Булатов с микрофоном в руке.

Он начал петь, и люди стали подпевать обаятельному вокалисту. Они качались в такт, а разноцветные прожекторы освещали их кайфующие лица. Блондинка потащила Стаса от барной стойки в центр толпы, тоже напевая песню.

Андрей после алкогольного напитка слегка, но все же, расслабился, и тоже начал получать удовольствие. Он бы и закурил для полного счастья, но курить можно было только на улице. Глеб же, облокотившись на стойку, завороженно смотрел на сцену, посасывая еще недопитое пиво.

Радостную молодежь развлекала знаменитая рок-группа, напевая до дыр истертые строчки песен, которые знают многие поколения. В уютном полутемном кафе пахло спиртным, прокуренной одеждой и мужским и женским дешевым парфюмом. Влюбленные парочки целовались, некоторые обнимались, держались за руки, одинокие парни-рокеры прыгали у сцены, а кто-то просто фотографировал концерт или снимал его на видео. Все происходило как обычно, ведь наши ребята не раз бывали на подобных мероприятиях.

Звучала третья песня, Стас, наконец-то, смог вырваться из цепких рук длинноногой блондинки, и подошел к Андрею.

— Ну что, брат, пойдем, «перекусим», а?…

— Ага, — вмешался Глеб, — я что-то тоже проголодался… Вроде бы ел перед выходом из дома.

— Мы в туалет, приятель. Жди нас здесь. — подмигнул Глебу Стас, а Андрею кивнул в сторону сортира. Толстяк Глеб не должен был знать о «волшебном» порошке. Никто не должен был знать.

Закрывшись в самой дальней кабинке туалета, Стас извлек из куртки маленький пакетик с большим кайфом. Кирпичные стены старательно заглушали звуки песен. Оставались лишь глухие басы: «Бум, бум, бум…». А Андрей стоял у стены, смотря, как его друг готовит дорожки на крышке унитаза. Обшарпанные синие стены, уже давно не видавшие свежей масляной краски, и грязные натоптанные полы создавали не совсем уютную атмосферу.

— Мне много не надо, — негромко произнес Андрей.

— Чувак, да ты что-то вообще раскис в последнее время… — усмехнулся Стас. Вечно веселого друга совсем не волновала окружающая грязная обстановка. В общем, его много что не волновало и не смущало в этой жизни. Это был человек без комплексов. А дурью парни баловались лишь изредка, чтобы не «подсесть».

И Андрей наконец решил рассказать про сегодняшнюю встречу с больной, влюбленной в него, соседкой.

— Опять она… — рассмеялся Стас, крутя маленькие трубочки из туалетной бумаги. — Эта глупая малолетка… Послал бы ее куда подальше!

— Нет, это было бы слишком, — присел рядом с ним Андрей, — Я попросил ее мать, чтобы та ко мне больше не приближалась.

— Вот это правильно. Ладно, друг, давай сделаем это… — нахмурился Стас, — Забудем обо всех невзгодах!

— Давай по тише тут, ладно?

— О'кей-о'кей… — наклонился Стас к своей самой большой дорожке. Кислота ударила в их слизистую часть носа и разлилась по мозгу. Участился пульс и дыхание, в глазах поплыли какие-то (знакомые ранее) круги, а собеседник напротив начинал покачиваться перед глазами. Затем это сделал Андрей, осторожно отсев от толчка подальше. Они сидели на корточках, друг напротив друга с полузакрытыми глазами, подпирали спинами стену, и ловили еще один кайф.

— Знаешь что? — вдруг произнес Стас, сглатывая слюну и прищуриваясь.

— Мм?

— Мне надоело так жить. Эта жизнь — полное дерьмо… Как сейчас вижу: проживем мы с тобой вдвоем до старости, так ничего и не добившись. Потому что до нас другим нет никакого дела…Потому что все они заботятся только о своей заднице.

— Ну ты загнул, Стас…

— Ни хрена. Вот увидишь, так и будет, брат.

Повисла тишина. Андрей решил рассказать, что вытворяла несколько часов назад Аля на лестничной площадке:

— Эта ненормальная мне еще сегодня кричала…

Вдруг по двери кто-то постучал, испугав парней. А Андрей так и не договорил начатую фразу.

— Вы что там делаете, голубки?! — послышался дружный смех двух незнакомых им отморозков. Стас и Андрей, нахмурившись, встали. Наркотическое вещество все еще давало о себе знать, и не хотело уходить ближайшие полчаса.

— Что ты сказал, урод? — удивленно прикрикнул Стас, торопясь отпереть защелку. Когда ребята были маленькими, Стас всегда защищал их дружбу. Он избивал каждого, кто смел их оскорблять. Андрей же, в отличие от Стаса, всегда был более миролюбивым мальчиком, и старался решать вопросы словами. Дверь кабинки распахнулась, и ребята встретились глазами с пьяным коренастым панком, который стоял впереди второго (тоже пьяного). Они усмехались, и первый снова задал свой гениальный вопрос:

— Ну, что вы там делали?… Сосались? Ха-ха-ха!

Стас взял отморозка за грудки и с ударом прижал к стене:

— Ах ты, с-сука… Мы не гомики, ясно тебе?!

— Тогда что вы там делали вдвоем? — снова захихикал панк, смотря на Стаса глупыми глазами.

«Неужели они тоже что-то «нюхали»? Или просто матушка-природа наградила их куриными мозгами?» — подумал Стас.

Наши герои не хотели говорить неформалам правду, иначе бы сюда понаехали полицейские, и вытрясли бы из них всю дрянь, которую кое-кто хранил в потайном кармане. А затем им пришлось бы смертельно длительное время высиживать срок в тюремной камере.

— Тебя это не касается, — твердым голосом ответил Андрей, — Стас, пошли отсюда.

Отморозки снова истерично засмеялись. Возмутившийся Стас не мог просто так уйти, ведь над ним насмехались какие-то ненормальные. Таким нужно очень хорошо всыпать!

— Все, Стас! Плюнь и разотри. Пойдем, — схватил его Андрей за рукав куртки.

— Нет, стоп. Я так не могу, Андрюх.

И тогда «борец за справедливость» откинул невысокого коренастого главаря в сторону кабинки. Тот с грохотом врезался в ее железную дверь и застонал, но продолжил хихикать. Второй же отошел подальше. В грязный сортир кафе заглянул один из охранников, велел ребятам решить свои проблемы на улице, и начал их выводить.

— Мы уже все решили, убери этих двух. Они первые начали! — стал объяснять Андрей ситуацию мужчине. Но тот вывел на улицу всех четверых под сопровождавшую песню музыкальной группы:

Дверь за ними закрылась, заглушая приятные мотивы. А закат уже исчез, оставив после себя темное звездное небо.

— Он все правильно сделал, Андрей! Ведь мы еще не договорили, правда? — закричал Стас пьяному панку. — Э! Повтори, как ты нас назвал…? — и приготовился напасть на неформала. У Андрея заколотилось сердце, как у загнанного в тупик, зайца.

Отморозки начали, усмехаясь, доставать сигареты и прикуривать. Андрей заметил у главаря татуировку на руке в виде человеческого черепа. В этот момент из кафе выбежал слегка испуганный Глеб:

— Ребята, вы почему убежали то?

— …Голубки! — громко и четко произнес панк, будто назвал правильное слово в каком-то телешоу.

— Ах ты, сука! — быстрыми шагами подошел к нему Стас, ударяя главаря кулаком в челюсть. Тот отшатнулся и упал задним местом на землю, потеряв свою сигарету. С неким удивлением начал вытирать ладонью кровь с лица. Тогда на Стаса набросился второй, менее разговорчивый панк, но Андрей защитил своего друга от нападения. Возможно, что этот второй был «правой рукой», помощником коренастого панка-главаря. Такие обычно вечно шатаются рядом со своим «главнокомандующим», осуществляют его прихоти и мало говорят.

— Ешкин ко-от! Ребята! Ребята! Успокойтесь! — то и дело кричал испуганный Глеб, хватаясь за голову.

Расправившись со вторым насмехавшимся, парни двинулись к первому коренастому неформалу, который уже немного привстал. Он грозно смотрел на Стаса. Собрав все силы, панк с каким-то странным диким криком, рванулся с места.

Стас. Ему нужен был Стас.

Пьяный и разъяренный отморозок набросился на друга Андрея, и резко его от себя оттолкнул. Тот начал отлетать на несколько метров. Обкуренный Стас приземлился на лопатки. Он чувствовал боль, но все же медленно начал подниматься, опираясь о землю. Выпрямившись, покачиваясь, и переминаясь с ноги на ногу, стоял в некоем недоумении. Он слышал, как Андрей что-то кричал, но не мог разобрать ни слова. Затем понял, что стоит на асфальтированной дороге. Это была проезжая часть улицы, которая находилась совсем рядом от кафе «Мечта». Машины загудели, а грузовой автомобиль, который проезжал мимо ребят, резко затормозил. Но было уже поздно. Стас попал под его колеса.

4. Повсюду паника

«Нет! Этого не может быть!» — промелькнуло в голове у Андрея, а ноги отказывались бежать к месту происшествия. «Стас, я же кричал, я же кричал тебе…»

Он так и стоял как вкопанный, в надеждах увидеть своего друга, который выходит из-за грузовика веселый и невредимый. Из кафе выбегали люди, на дороге останавливались автомобили. И, видимо, концерт рок-группы был сорван. Вскоре подъехала «Скорая помощь», которую кто-то успел вызвать, а затем полиция. Андрей, пересиливая себя, медленно поплелся на то самое место. Люди из «Скорой» осматривали человека на асфальте, и доставали из машины носилки.

— Что с ним?…Что с ним?! Скажите! — закричал Андрей врачу, смотря на окровавленного Стаса, когда подошел ближе к проклятому месту. Седоволосый врач то и дело хмуро смотрел на неподвижное, сбитое машиной, тело. И, проверив пострадавшего еще раз, мужчина как-то тяжело вздохнул, а потом сделал свое заключение:

— Он скончался на месте происшествия. Пульс отсутствует, — а потом своим коллегам, — В морг его! Поехали…

— Не-е-ет!!! — не поверил своим ушам Андрей. Как же так произошло? Что за нелепая ситуация? Слово «морг» показалось ему таким страшным, каким не казалось никогда. — Как в морг?! Он не умер!!!.. Стас! Пожалуйста, очнись! Стас!!!

По его щекам текли горячие слезы. Друг мирно лежал на носилках, словно ангел. Его глаза были закрыты, а из виска сочилась багровая кровь. Руки Стаса с щедростью протерли асфальт, кожа была не плохо содрана. Так много Андрей еще никогда не плакал. Даже когда в детском доме какой-то взрослый мальчик отобрал у него интересную книгу. В этот момент заплаканный парень жаждал мести. Он хотел смерти тому, кто сотворил смерть для его лучшего друга. Это был не испуганный водитель грузовика, а наглый и безжалостный сопляк неформал, наговоривший им, при этом, скверные слова…

— А вы ему кто будете? — спросил врач, растворяя в воздухе черные мысли парня, с волнением смотря на него.

— Я… его брат, — ответил Андрей, и еще больше заплакал.

Глеб также пребывал в шоковом состоянии, ведь все это случилось на его глазах. Произошла нелепая смерть, а могла бы не случиться. Просто кто-то был пьян, а кто-то — под кайфом манящих наркотиков. Обкуренные панки в это время давно уже убежали прочь, и никто их не видел.

— Приезжайте за ним в наше отделение на улице Пушкина, восемнадцать. Соболезнуем, — сказал заплаканному Андрею врач, дотронувшись до его плеча, и сел в машину. Повсюду мигали световые сигнализации, собиралась толпа зевак, а полицейские разговаривали с водителем грузовика, и что-то записывали себе на бумагу. Андрей сел на асфальт, закрыв лицо окровавленными из-за драки руками. К нему медленно подошел Глеб, и, дотронувшись до него, сказал:

— Ешкин ко-от… Это просто жесть… Я в шоке!.. Андрей, ты как?!..

Тот ничего не отвечал, и никого не замечал вокруг. Он смотрел на дорогу, на то место, где несколько минут назад лежал его друг. На дороге виднелся небольшой отпечаток темной крови. Парень начинал постепенно понимать, что его друга больше нет.

— Я сейчас вызову для тебя такси, — продолжал Глеб, трясущейся рукой набирая какой-то номер в своем телефоне, — Тебе нужно отдохнуть и поспать… А я дам показания полицейскому в качестве свидетеля. Они должны найти того мерзавца.

«Я не смогу уснуть», — подумал Андрей. — «Как же я теперь вообще буду спать?…» А затем стал оглядываться по сторонам в поисках тех двух отморозков, и со злостью кричать:

— Где они?!.. Где эти подонки?! Я убью их!!! Найдите этих мразей!..

Люди испуганно смотрели по сторонам и не понимали, о ком говорил заплаканный парень. Лишь полицейский, подошедший к нему, спокойно молвил: «Разберемся».

Такси подъехало через десять минут. Глеб посадил (за миг обессилевшего) парня в салон, и, с волнением, попрощался. Андрей чуть слышно назвал адрес своего дома, и машина тронулась с места. Снова наворачивались слезы. Снова и снова. Какое-то маленькое мгновение, и такси уже стояло у его подъезда. Но Андрей хотел вечно сидеть в полутемном салоне, и без остановки ехать по ночному городу, пока не забудет это ужасное происшествие, как страшный сон. Расплатившись с водителем, парень вынужден был выйти из машины.

Поднимаясь на свой этаж, он услышал какие-то женские крики и громкий плач. Подумал, что ему показалось. Дойдя до своей квартиры, и засовывая в замочную скважину ключ, он увидел свою соседку — маму Али, которая в этот момент неожиданно выбежала к нему из приоткрытой двери своей квартиры. Будто женщина ждала парня.

— Что ты с ней сделал, сукин сын?! — схватила зареванная женщина обессиленного парня за футболку, — Что?!.. Что ты ей такого сказал?!..

— Уйдите, пожалуйста. Мне и без вас хреново… — старался оттащить от себя неугомонную соседку парень.

— Андрей, Аля покончила с собой!!!.. Она наглоталась таблеток…Что ты ей в тот раз наговорил?! — не своим голосом кричала женщина, не замечавшая несчастное состояние и внешний вид соседа.

Парня будто ударило током. «Что за чертовщина происходит этим субботним вечером? Неужели Алю сильно обидели мои последние слова?… Неужели я виновен в ее смерти?!» — подумал он, но вскоре решил, что это все — полная чушь. А женщина продолжала перед ним стоять, вцепившись за футболку (его любимой со Стасом) группы «Lumen», и ревела.

— У меня тоже сегодня умер близкий человек. Стаса больше нет… Оставьте меня в покое, — сухо произнес парень и удалился. А соседка так и осталась стоять на лестничной площадке, но уже не плакала, а в недоумении смотрела на дверь, которая внезапно закрылась перед ее носом.

Умывшись от слез и крови, парень поплелся в комнату, и сел на кровать. Повсюду лежали вещи Стаса, будто специально напоминая о нем: одежда на стуле, на диване, коричневая кружка с надписью «I love coffee», любимый цитрусовый одеколон, расческа, слегка потрепанные мужские журналы и прочее имущество… Разбрасывать собственные вещи по квартире и не убирать их на свои места, было одним из любимых занятий Стаса. С обложки одного глянцевого издания на него игриво смотрела полуголая девица, будто говоря: «Зачем грустить? Пойдем шалить!». А несколько месяцев назад Стас как-то показывал своему другу супер крутой мотоцикл, опубликованный в журнале «Мото». Друг мечтал приобрести его, как только выпадет такая возможность. Это был Ducati Testa Stretta NCR — байк итальянского производства, стоимостью двести двадцать пять тысяч долларов, мотор которого обладал мощностью больше ста восьмидесяти лошадиных сил… Мечта была довольно-таки смелой и вряд ли осуществимой. Но у каждого человека должна быть какая-нибудь мечта, как свет надежды в окошке, благодаря которой можно просто жить. И совсем не важно, сбудется ли эта мечта. Ведь без нее человек погрязнет в ничтожном мире зла и несправедливости.

Вещи друга были разбросаны в каждой комнате квартиры, будто Андрею назло. Все напоминало о Стасе. Пройдя в кухню, он зажег сигарету и открыл форточку, все еще не веря в случившееся. Его тело трясло, будто организм встретился с вирусами и начинал усердно с ними бороться. Как лучший друг мог так быстро уйти из жизни, бросив его одного? Почему это случилось? Неужели такова была судьба Стаса? А еще эта девушка Аля… Да, она могла это сделать — покончить с собой. Андрей считал этот нелепый поступок похожим на нее. И он еще раз укорил себя за то, что накричал в тот момент на больную девочку. Возможно, что его именно ТАК наказал всевышний за все те грешки, которые он совершил в своей жизни, и отобрал за все это самое ценное, что у него было. Парень вдруг вспомнил, как больная девочка несколько часов назад не хотела его отпускать на этот концерт, как она кричала. Неужели Аля чувствовала опасность, которая могла с ним приключиться?… Если это было так, то девочка была совсем не больная, а скорее наоборот — одаренная неким ясновидением.

Андрей достал из холодильника бутылку водки и тяжело сел за стол. Он был похож на сорокалетнего мужчину, который прожил почти половину своей жизни — обессилевший и понурый, с угасающим огоньком молодой жизни в глазах. «Ведь Стас больше не будет сидеть здесь, со мной, за одним столом…» — снова подумал Андрей, и почувствовал, как к горлу опять подкатываются слезы.

Погруженный в свои бесконечно-печальные мысли, он сидел в своей полутемной комнате, и смотрел в окно. Его лучший друг, который был ему как брат, сегодня умер. Вот так. Есть человек, бац — и уже нет! И никогда больше не вернется! Ужасно. Кто же, кто же будет теперь идти с ним по жизни, подбадривая и заполняя скучные будни весельем? Теперь у него больше нет никого. Теперь его жизнь будет адски скучной, черно-белой и бессмысленной. Он надеется, что его другу ТАМ будет неплохо. Надеется. А после, вспоминает слова Стаса, который что-то говорил о смерти и о пустой жизни. Желание его друга осуществилось на удивление быстро.

— Покойся с миром, — шепчет он, наливая в рюмку очередную дозу спиртного. А слезы сами по себе катятся и катятся из его грустных глаз. Будто эта дурманящая жидкость, которую он сейчас пьет, вытекает обратно наружу. Будто теперь он весь в дырах от такой внезапной потери. И они еще долго будут находиться в нем, пока не пройдет достаточно большой промежуток времени. Дырам будет еще трудно зарасти от такого горя.

Так он и продолжал пить и плакать, пить и плакать, как сумасшедший, даже не закусывая. В какой-то момент Андрей чувствовал позади себя, что на него кто-то смотрит, но, оборачиваясь, не видел никого. Странное было ощущение: легкий холодок пробегал по телу, а затылок ощущал чей-то пристальный взгляд. «Наверное, уже пора заканчивать с употреблением алкоголя», — думал Андрей, чувствуя, что тошнота тоже бродит где-то близко.

За окном стояла тихая летняя ночь. Убитый горем парень еще долго не мог уснуть. Он все думал и думал о своем лучшем друге, которого больше нет. И глубокая депрессия поселилась надолго у него внутри.

5. Видение

Голова Андрея на утро превратилась в тяжелый камень, который держался на тонкой хрупкой шее. Но следующий день настал так же обычно, как и всегда, будто ничего ужасного не случилось. За окном шумели машины, ходили люди, летали птицы. Жизнь шла своим чередом. Мир не замирал ни на миг.

Свет от солнца резал глаза. Много ли он вчера выпил? Скорее всего — да. Но, к счастью, в сортире в тот вечер принял не такую большую дозу наркотиков. На левой скуле сверкал аккуратный синяк после вчерашнего мордобоя во время концерта, появились болячки на костяшках пальцев. Лицо опухло от слез и алкоголя. Что ему снилось, Андрей не помнил. В его голове бродила госпожа Пустота.

Часы показывали начало десятого. «Хоронят на третий день… Хоронят на третий день…» — начинало звучать у него в голове. Он сидел на кровати и думал о вчерашнем происшествии.

Теперь Андрей остался один. И это все не укладывалось в его сознании. Смерть жестока и непредсказуема. Она забирает близких людей, не предупреждая об этом. Ей совсем не важно, успели ли мы попрощаться с ними, вместе провести остаток времени, сказать важные слова. Ей это безразлично.

Выпив чаю, парень решил позвонить на работу, чтобы отпроситься на пару дней из-за похорон. На том конце провода директор сначала не поверил этой истории, которая приключилась вчера, но вскоре понял, что Андрей говорил серьезно, и дал ему отгул на два дня.

После этого несчастный начал обзванивать своих знакомых, чтобы пригласить их на похороны Стаса. Пришлось каждому вкратце рассказывать о вчерашней трагедии, которую парень хотел поскорее забыть. Ребят оказалось не так много, но, все же, они были. Выяснилось, что некоторые детдомовцы, которые ушли во взрослую жизнь вместе с Андреем, тоже, как и Стас, погибли, некоторые покончили с собой. А друг вчерашней тусовки — Глеб, опередил, позвонив приятелю сам. Он решил помочь Андрею с организацией похорон, так как подумал, что парень один с этим не справится.

Понурые ребята встретились у похоронного бюро, и Глеб снова спросил о самочувствии Андрея.

— Нормально, — всего лишь коротко и серьезно ответил тот, но Глеб понимал, что тот говорил неправду. Он слегка ужаснулся тому, как выглядел Андрей — настоящий ходячий мертвец без каких-либо эмоций на лице.

В бюро для организации похорон они заказали машину, и весь остальной атрибут для церемонии захоронения. Андрей решил похоронить своего лучшего друга в том самом родном поселке, где находился их детский дом. Ехать от города до поселкового кладбища нужно было не долго — всего полчаса. Глеб также не забыл про одну важную вещь, которая должна была присутствовать в день похорон — поминки.

— Нужно обязательно накормить гостей, которые придут с ним прощаться. Иначе Стас будет являться во снах, чтобы помучить всех нас… — посоветовал он Андрею, и взял эту задачу на себя.

Отпевать тело Стаса не будут, так как парень был не крещеный. (Да и Андрей был таким же). К вечеру ребята уже все подготовили, и договорились встретиться завтра на том же месте, у похоронного бюро, с остальными приглашенными.

Вечером, сидя в потертом кресле и куря очередную сигарету, Андрей долго смотрел в одну точку на полу. И не шевелился. Он вспомнил, что после того, как выпил с утра чай, не брал в рот ни крошки. Но ему совсем не хотелось есть. Чаще люди «заедают» чем-нибудь свое горе, у Андрея же было все наоборот.

Он вспоминал прошлую со Стасом жизнь, когда они только-только начинали жить в городе. Прошлую тяжелую жизнь. Стройка. Каждый день, кроме воскресенья, с утра до ночи они работали на строительных участках, зарплаты задерживали, приходилось экономить, голодать. На такой работе одежда труженика быстро изнашивалась. Опытные работники специально для таких целей брали старую одежду. У наших героев таковой не имелось, работали в одной и той же. Одежду почти не покупали из-за нехватки денег, поэтому спустя тройку лет, зимой начинали ходить без шапок, голову закрывали капюшонами от кофт, одевали полу дырявые штаны, обували дырявые кроссовки. Ели дешевую лапшу быстрого приготовления, гречку, макароны, хлеб, остального понемногу. Мяса, сладостей почти не видели, хотя привыкли к ним. Бывало воровали продукты, но редко. Жить таким образом совсем не хотелось. Они вспоминали теплый Детский дом, воспитателей, столовую. Там о них заботились. А в городе нужно было выживать. И мальчики выжили. Но, кто же знал, что у Стаса будет такая короткая жизнь?

«Как же опасен мир! — размышлял Андрей, — Нервничать человеку нельзя, ибо нервные клетки не восстанавливаются; пары ртути вдыхать нельзя, ибо они не выводятся из организма и оседают на костях. Газированная вода и многие другие продукты питания провоцируют заболевания. Нельзя пить воду после еды, во время еды, из крана, повторно прокипяченную…» И многое-многое другое категорически делать нельзя, как читал он несколько лет назад в одной «умной» книге. «Но как тогда жить? Как? Жить в вечном страхе, словно параноик, и сидеть дома? Ведь опасности подстерегают на каждом шагу! Даже сидя на мягком диване и никого не трогая, на дом, где живешь ТЫ, может упасть метеорит и стереть все с лица земли. Но люди живут так, будто никогда не умрут.» Так жил и его друг Стас.

На следующее утро Андрей рано, но также тяжело встал, чтобы поехать в бюро, а после него — в морг, на улицу Пушкина, восемнадцать. На похороны собралось одиннадцать человек. Это были их общие со Стасом хорошие знакомые: несколько ребят с детского дома, некоторые товарищи с работы. Увидев Андрея, Софья Николаевна, работница из супермаркета, побежала навстречу к нему, рыдая, и вытирая платком нос. Она крепко обняла его, будто мать сына:

— Как же это произошло, Андрюшенька?… Как же?!.. Хороший был мальчик!

— Да… Один хулиган толкнул его под машину, — тихо ответил Андрей.

— Ах!.. Что за зверство! Как такое произошло?!

Но парень не захотел рассказывать старой женщине подробности о гибели лучшего друга. Остальные же, пришедшие, просто подходили и обнимали его, сочувствуя, некоторые плакали. Узнать о подробностях больше никто не желал. Оно было и к лучшему.

Добравшись на древнем ПАЗике до морга, и забрав тело Стаса, унылая свита двинулась на колесах в сторону ближайшего поселка. Не так давно именно там проходила молодость двух смышленых ребят — наших главных героев. Но судьба жестоко разъединила их. Теперь друзья находились в двух разных мирах: один — в реальном мире, а другой — в ином. Смотря на Стаса, который уже лежал в гробу, Андрей с усилием сдерживал слезы. Раньше он рассуждал на тему смерти, ему было жутко интересно, куда попадают души, когда оставляют свое тело на покой. В места, которые люди называют Раем и Адом, парень не верил, но знал, что есть, все-таки, какое-то место, державшее все освободившиеся души у себя «под крылом». Куда же попала душа его друга?

— Поплачь — станет легче, — тихо советовала ему Софья Николаевна, сидевшая рядом, и держа его под руку.

— Вы бы видели, сколько я выплакал слез вчера… — ответил Андрей.

— Представляю. Это ужасная потеря…

Они приехали уже на вырытую, несколько часов назад, могилу. Погода июньского утра стояла прохладная, но приятная. Так давно он здесь не был! Какая-то непривычная тишина висела в воздухе. После городской шумной жизни сельская местность казалась ему диковинкой, но больше, конечно же, ностальгией. Совсем недавно он хотел сюда приехать вместе со Стасом, вспомнить былые годы, погулять по поселку и навестить детский дом. Они говорили об этом. Желание сбылось, но не совсем так, как Андрей хотел. Он навестил родной поселок, но уже с неживым другом.

Чирикали птицы, сидя поблизости на деревьях, организаторы похорон говорили какие-то слова над гробом, кто-то плакал, держа венки. Андрею показалось странным, что он даже начал слегка блаженствовать в такой неподходящий момент. Вот-вот Стаса опустят в холодную землю, и лучшие друзья больше никогда не увидятся. Стас останется навсегда только в памяти. И Андрей снова заплакал. Он не знал, когда сможет зажить прежней жизнью, пока это было тяжело для него.

«Нет… Ты не умер… Ты просто спишь…» — думал он, смотря на мрачный гроб, обитый бардовой тканью, на безжизненное бледное лицо. Подняв глаза на толпу, стоявшую напротив, сквозь слезы парень увидел какого-то до боли знакомого человека. Андрей вытер глаза от слез рукавом, и пригляделся. На него и на остальных пришедших смотрел… Стас! Умерший друг стоял, как живой, в толпе своих знакомых, которые пришли попрощаться с ним. Андрей не мог вымолвить ни слова, а только замер, ошарашенно смотря куда-то мимо людей. (Глубокая депрессия творила интересные вещи!) Парень не верил своим глазам: рядом лежал гроб с телом друга, и друг же стоял в толпе, но будто иной, отстраненный. Неужели это было привидение? Как Андрей мог вообще лицезреть такое? Он ничего не понимал.

— Андрюша, все нормально? — с осторожностью спросила его Софья Николаевна, видя, как тот закопошился и начал смотреть в никуда сквозь людей.

— Ничего не понимаю… — промолвил тот.

Гроб опускали. А Стас все стоял и мирно наблюдал за церемонией, спокойный, как никогда раньше, не такой, каким обычно был.

— Стас! — наконец-то крикнул Андрей, не выдержав. Он смотрел куда-то в толпу сквозь слезы, — Я тебя вижу!.. Ребята, вы видите его?! Он же рядом с вами стоит, ну!.. Да вы чего?

Находящаяся рядом Софья Николаевна ахнула и перекрестилась, остальные собравшиеся начали удивленно смотреть по сторонам. Глеб и еще один приятель подбежали к Андрею, схватили его за плечи и руки:

— Андрей, держи себя в руках. Стаса здесь нет. Он в гробу!

У парня началась истерика. Он вырывался и хотел побежать к своему брату. Но кроме него больше никто не видел привидение Стаса. Почему? Чертовски странное положение.

— А-а-а! — плакал обессиленный парень, стоя на коленях, — Стас… Я ничего не понимаю. Ты тут и там… Что это значит?!

Вдалеке находилась некая пожилая старуха в черном одеянии, и наблюдала за ними. Андрей ее заметил раньше, когда они подъезжали сюда. Пожилая худощавая женщина с тонкими чертами лица выглядела довольно загадочно: винтажная одежда, на шее — диковинный амулет, в руках — кривая палка-трость, а тонкие сморщенные губы что-то нашептывали. (О последнем Андрей надеялся, что ему это просто показалось). Ее седые волосы были небрежно убраны в пучок, а на лице читалось умиротворение и в то же время сочувствие.

Когда могилу закапывали, старуха начала медленно к ним подходить. Но заплаканный парень, почему-то, знал, что она шла именно к нему. Подойдя ближе, дама спокойно промолвила:

— Ты ведь его сейчас видел, верно?

— Я…

— Мой сын умер в том же возрасте… — не дала договорить она, — Я тебя понимаю. Тяжело терять родных людей, тем более, когда они еще так молоды.

Андрею не стало легче от ее слов, а только хуже. А призрак Стаса исчез, будто и не появлялся вовсе.

— Кто вы?… — спросил он чуть слышно незнакомую седую женщину, освобождаясь от рук ребят.

— Я работала как-то в детском доме, недалеко отсюда. И видела вас двоих. Вы всегда были очень интересными мальчиками… Особенно ты, Андрей.

— В детском доме?… Почему я вас не видел? — нахмурился парень.

— Видел, конечно. Только не обращал внимания… Я работала поваром в столовой.

Андрей задумался, смотря на землю, а старуха, между тем, попрощалась и покинула кладбище.

«Странная особа, — подумал он, — будто из какого-то мрачного кино…»

Парень так и не понял, чего все-таки хотела пожилая женщина. Но она знала его. Ему оставалось лишь с грустью глядеть ей вслед.

После похоронной церемонии, все собравшиеся поехали в ближайшее небольшое кафе, чтобы помянуть умершего друга. Андрей продолжал пребывать в ужасном самочувствии. Он не хотел есть, у него жутко болела голова. Парень жаждал вернуться на кладбище, туда, где несколько минут назад видел своего друга живым, стоящим рядом со всеми.

— Поешь, Андрюша, — просила его Софья Николаевна, — Помяни своего друга.

— Вы его видели?… — спросил Андрей женщину.

Софья Николаевна снова замерла, испуганно смотря на парня бледно-голубыми заплаканными глазами. Не нравилось ей все это. Она всегда старалась сторониться таких людей, которые несут всякую потустороннюю чушь. Ведь однажды ее мужа погубила одна нехорошая ведьма-гадалка. Заморочила ему голову, заманила в любовные сети, и высосала из него всю душеньку. Так мужчина покинул семью, а затем также быстро и свою жизнь. Она лишь чуть слышно промолвила:

— Господи, что же ты такое говоришь, Андрюша…

Глеб, услышав их разговор, твердо сказал:

— Мы ничего такого не видели, пойми ты наконец! Сейчас ты переживаешь очень большой стресс, и поэтому к тебе приходят какие-то видения. Успокойся, такое бывает у некоторых людей. Со временем все пройдет.

— Я должен еще раз пойти на могилы, — твердо сказал Андрей.

— На твоем месте я бы не совался туда снова. Там ходила какая-то странная старуха… Тебе нужно быть осторожнее.

Андрей с трудом съел небольшую порцию каши, запив компотом, и пошел на место усопших, попрощавшись перед этим с друзьями. Глеб не смог его удержать.

Домой в город Андрей доберется сам — на такси, но позже. А пока он должен снова увидеть своего лучшего друга.

6. Ночь на кладбище

Родной поселок согревал несчастную душу. Сколько прекрасных моментов происходило именно здесь! Это были веселые детские годы Андрея и Стаса. Парень замечал знакомые тропинки, дома, деревья, и начинал улыбаться.

Он хотел увидеть детский дом, в котором они жили раньше. Пройдя несколько улиц, в его поле зрения появилось скромное, (все такое же) кирпичное здание. Оно казалось ему теперь сравнительно меньше, чем тогда, в юношеские годы. А у прохожих этот Дом вызывал лишь грусть и тоску. Он мрачно стоял посреди кленов, вокруг которого постоянно бегали ребята. Даже в солнечную погоду дом выглядел темным и неприступным.

Вместе с теплыми чувствами, нахлынувшими на него, Андрей ощущал в то же время легкий страх. Будто вот-вот женщина-воспитатель выйдет из здания и позовет его на встречу с новыми родителями, или, того хуже, заставит учить математику, а затем мыть полы в спортивном зале. Парень подошел к дому чуть ближе, но, все же не решился зайти внутрь. Недалеко бегали дети, гуляли рядом уже не знакомые ему воспитатели, поглядывая за озорными мальчишками и девчонками. Он помнил каждый куст, каждое дерево, каждый кирпич, что остались с тех времен. Он знал, что где-то за домом находится тот самый парк, в глубине которого они со Стасом строили дом-убежище, чтобы прятаться от всего мира. Там было хорошо и спокойно. Конечно же, того домика уже, скорее всего, давно не было, но парень знал, что радостные моменты детства в его памяти проживут всю жизнь.

Многое было там, в доме-приюте, и хорошее и плохое. Плохое Андрей старался не вспоминать. Но ведь то, что происходило там, «закалило» его до конца жизни. Ему казалось, что именно благодаря Дому он вырос более смелым, чем ребята из обычных семей, и более сильным духом.

Андрею было семь лет, когда он стал свидетелем полового акта одной из воспитательниц с руководителем физкультуры. В тот день он мыл полы в «Темной комнате». Так называли помещение, где по одиночке запирали на несколько часов провинившихся ребят. В такой комнате нашему герою ни разу не доводилось посидеть в лице проказника. Но некоторые задиристые ребята там бывали уже по несколько раз. В тот момент все находились в столовой, соседняя дверь была чуть приоткрыта, откуда доносилось учащенное и довольно громкое дыхание и скрип деревянной мебели. Маленький мальчик заинтересовался и подошел ближе, но вскоре понял, что именно там происходило. В тот момент мужчина в приспущенных штанах задирал юбку на обнимающей его женщине. Ему стало страшно и ужасно неловко. Он тихо, но быстро вымыл полы и убежал. А сердце колотилось, как у котенка, словно увидевшего страшную собаку. Об этом случае Андрей рассказал Стасу лишь спустя восемь лет.

А еще, будучи детьми, ребята играли в игру «Слабо». Придумывали друг для друга задания и на спор старались его выполнить. Например, съесть дождевого червяка, съесть камень, показать гениталии девчонкам, сжечь ресницы и многое другое ужасное и опасное. Данная игра существовала как мода, и быстро распространялась среди новичков. Она щекотала нервы, будто «Русская рулетка». Бывали случаи, ребят после игры увозили в больницу. Взрослые следили за тем, чтобы воспитанники не занимались подобным кошмаром. Андрею тоже не нравилась эта игра. Ребята за это прозвали его Боякой. А Стаса игра очень даже забавляла. Стоя в стороне и наблюдая за происходящим, Андрей однажды увидел, как его друг собирался исполнять некое задание. Стас забирался на дерево, а остальные ребята что-то делали усевшись на земле. Сердце у Бояки-Андрея заколотилось, а в горле вдруг пересохло. Он почувствовал что-то плохое. И тогда он увидел, что на земле вверх острием торчали три перочинных ножа, на которые, скорее всего, Стас не должен напороться при прыжке. Позвав воспитателя, чтобы тот остановил игру, Андрей был обречен. Ребята-игроманы начали издеваться над парнем, и так продолжалось почти четыре года. Тушили об него, при удобном случае, окурки, ставили подножки, обзывали, толкали, били, плевали в еду. Стас как мог защищал своего лучшего друга. Эти Ужасные ребята приставали и к девочкам, а еще срывали уроки, плохо усваивали школьный материал. Такие воспитанники часто отбывали наказание в «Темной комнате». Они были старше наших героев на два года, и когда покинули стены детского дома, Андрей со Стасом вздохнули с облегчением.

В праздничные дни в Детском доме воспитатели устраивали конкурсы, танцы, концерты, коллективные поздравления с Днем рождения, в которых участвовали почти все воспитанники.

На встрече Нового года как обычно шумела дискотека для старших групп. Пятнадцатилетний Андрей в то время интересовался девочкой по имени Олеся. Нет, он был не влюблен в нее. Просто интересовался ей, как ученый, которого волнуют, скажем, черные дыры космоса. Парень часто виделся с ней в библиотеке, они обсуждали много книг, написанных классиками, переглядывались в столовой, на спортивной площадке, в актовом зале. Но они не улыбались друг другу, а просто смотрели и кивали головой, будто взрослые люди, прожившие уже много лет, и познавшие жизнь. Девочка казалась ему необычайно умной и таинственной. Она постоянно затягивала волосы в хвостик, и никогда не носила платьев. Андрей знал, как Лена попала в детский дом. Тогда ей было девять лет. Ее родители погибли в ужасной катастрофе. Близких родственников у девочки больше не было.

На новогодней дискотеке их взгляды как обычно встретились. Через пол часа в полутемном помещении Олеся и Андрей танцевали медленный танец. Это она его пригласила. И парень оценил это. Ведь не зря он считал Олесю необычной девчонкой. А Стас как всегда горячо отплясывал свои самые крутые движения в самой середине танцпола. Этот парень никогда не приглашал девочек на танцы. «Я — неприкосновенная личность», — то и дело говорил он.

Воспоминания развеялись, как легкий дымок от докуренной сигареты. Вдалеке Андрей заметил ту самую странную старуху в черном. Она шла, как и тогда, медленно и осторожно, будто по краю обрыва. А потом обернулась и улыбнулась загадочной улыбкой, посмотрев издалека прямо ему в глаза. Будто знала, что за ней именно сейчас наблюдал Андрей. Парня даже чуть передернуло от такой неожиданности. Что она от него хотела? Ему стало не по себе.

Он уселся под большим старым деревом, и на мгновение закрыл глаза, вдыхая чистый сельский воздух. Ему нужно было срочно отвлечься от странных мыслей. В голове постепенно начинали возникать следующие воспоминания из детства: вот они вместе со Стасом коллекционируют бабочек, наблюдают за муравьями и кормят их сахаром, подглядывают за девчонками в щель душевой комнаты, дерутся с мальчишками, веселятся на дискотеках, «знакомятся» с сигаретой… Последнее воспоминание было не таким приятным, так как первая сигарета подарила ему большую бляшку на губе. Но, к счастью, Андрей быстро пережил этот неприятный воспалительный процесс.

А когда появлялся какой-нибудь повод для организации концертов, воспитанники рассказывали стихи, ставили сценки, танцевали, пели песни. Одну песню Андрей помнил, как учил, сидя на скамейке у футбольного поля, а потом пел со Стасом на Дне Защиты детей. Им было всего по восемь лет:

Друзья любили музыку. Этих заядлых меломанов она всегда сопровождала по тропинкам нелегкой жизни и подбадривала. В колонках, в наушниках, рок, рэп, клубная — не важно. Главное, что их уши слышали подвижные ритмы. Но, все же, Андрей и Стас больше любили рок-музыку.

Он просидел под раскидистыми ветвями дерева почти до вечера, вспоминая былые веселые времена. Теплое летнее солнце отбрасывало свои последние лучи на его лицо. Парень понял, что его друзья давно уже завершили поминки и уехали в город. И тогда Андрей взял путь на кладбище.

Небольшое старое сельское место вечного упокоения мирно стояло на краю села, заросшее высокой травой. Покосившийся забор огораживал «мир мертвых», а ржавые ветхие ограды, в свою очередь, — заросшие могилы. Садилось солнце, и по небу расплывался яркий оранжевый закат. Андрей обожал закаты, и любовался ими всегда, как только выпадала возможность.

Парень с волнением переступил порог кладбища. Сердце учащенно забилось, а ладони слегка вспотели.

«Стас, где ты? Я пришел… Стас, где ты?… Я же пришел к тебе…» — тревожно звучало в его голове, словно некая молитва о спасении. Его потерянные глаза блуждали по одинокому мрачному месту. Вокруг не было ни единой души.

Побродив в одиночестве еще немного, присел на ближайшую покосившуюся скамью, и схватился за голову. Неужели все это ему почудилось, померещилось? Андрей четко помнил, что видел сегодня утром умершего друга, точнее, его душу. И он не сошел с ума! Из его глаз снова покатились слезы. Вдалеке парень замечал край того самого нового креста, стоявшего возле могилы Стаса, который был привезен сегодня из города. И тогда он направился к тому самому месту. Некрещенным умершим никто никогда крест не ставил, но на то была воля Андрей.

«…Тяжело терять родных людей, когда они еще так молоды… — заговорил внутри него голос той странной старухи в черном. — …Вы были интересными мальчиками. Особенно ты, Андрей…».

Что ей было нужно в его голове?… Старуха «поселилась» там с той утренней встречи как надоедливый таракан в квартире, и не спешила уходить, а только произносила какие-то странные фразы.

Парень снова начал плакать, как только подошел к могиле друга. Он жутко устал за последние несколько дней. Устал плакать, устал убиваться горем, но ничего не мог с собой поделать. На его лице появилась щетина, а мешки под глазами дополняли образ унылого человека. Ехать в город ему не хотелось, ведь там у него никого уже не было. Но и здесь — тоже…

Солнце зашло за горизонт. Кричали ночные птицы, пели сверчки, легкий ветер качал листву. Сумерки наступали подозрительно быстро. Тихий загробный мир заманивал унывающего в свои сети. И Андрей постепенно начинал терять разум, будто (снова) принял дозу наркотиков.

— Стас! Я пришел!.. Где ты? — тревожно кричал он во тьму, смотря безумными глазами. Никого не было. Никто не отзывался. Взволнованный парень решил прогуляться вдоль могил, в надежде увидеть своего друга. (Вдруг, Стас где-то спокойно бродит, и они встретятся на одной из узких троп…) Но Андрею было слегка не по себе среди всех этих старых могил. Только одинокая луна проглядывала сквозь тучи, и чуть освещала местность. По темному небу были рассыпаны звезды, будто пшено. И не было им числа. А деревья тянули свои корявые лапы к небу, словно пытались достать красивые кристальные песчинки. Юноше вновь начало казаться, что кто-то наблюдает за ним, но кто же мог здесь быть в такое время? Если только мертвые…

Это было странно, но он даже постепенно начинал слышать необычные звуки, доносившиеся издалека, будто где-то тихонько поскрипывали колеса. Ему сразу вспомнилась одна маленькая сказка о гробе на колесиках, который убивал людей. Но это же была всего лишь выдуманная сказка?…

Обернувшись, парень заметил две небольшие фигуры, которые медленно шли по тропинке в его сторону. Что они тут забыли в такой час? (Хотя, он, сумасшедший, тоже был тут.) Андрей разглядел в фигурах маленьких девочек, лет десяти, которые были одеты в белые ночные сорочки, а их волосы были распущены, и струились по плечам. Будто девочки только что выбрались из своих кроватей, или из фильма ужасов, и решили, как и он, прогуляться. Они катили за собой маленькую деревянную тележку, у которой и скрипели противно колеса.

— Что вы здесь делаете? — робко спросил их Андрей, когда те подошли ближе.

— Мы идем хоронить своего кота, — спокойно и немного грустно ответили девочки.

Нахмурившись, парень заглянул в маленькую тележку: действительно, в ней лежал мертвый бело-рыжий кот. Андрею вдруг стало не по себе. А девочки продолжили путь дальше, и скрылись из виду. Скрип колесиков постепенно начал замолкать, пока вокруг снова не стало тихо.

«Неужели, это все — мои эмоции? Я, по ходу, спятил!..» — с тревогой подумал Андрей, и вспомнил слова Глеба, сказанные за столом в сельском кафе. Парень решил снова вернуться к могиле Стаса, чтобы подальше находиться от того неприятного места. Что, если эти маленькие девочки превратятся в страшных монстров, и съедят его жалкое тело?… До ужаса смешные мысли закрадывались в его неспокойную голову. Приближалась полночь.

Вот и снова «родное» место. Но Стаса нигде не было видно, возможно, что он больше не появится на глаза своему другу. Вдруг ему уже нельзя попадаться на глаза людям? Обернувшись назад, парень убедился, что загадочных девочек в белых сорочках (тоже) больше нет. Стало немного легче, но какой-то странный осадок все же остался. Андрей достал из штанов пачку сигарет, и, отвернувшись, решил закурить, чтобы хоть немного успокоиться.

Повернувшись обратно в ту же сторону, где были девочки, он вдруг увидел перед собой… уродливую горбатую бабушку, которая тяжело дышала от того, что держала на своем горбу какой-то огромный грязный мешок! Андрей подпрыгнул от удивления, выронив несчастную сигарету, и начал отходить от горбатой подальше. Она появилась так неожиданно, будто «выросла» из-под земли!

«Я сплю?» — промелькнуло у парня в голове. И он ущипнул себя за руку, как это делают в фильмах. Легкая боль кольнула в его теле.

— Помоги мне, голубчик!.. Уж больно мешок тяжелый… — прохрипела бабушка странным отдаленным голосом.

— А… зачем вы его тащите? — почему-то полюбопытствовал парень. Он будто решил с ней подружиться для того, чтобы горбатая не сотворила с ним чего-то плохого.

— Нужны мне очень эти кости… — сказала та, и из дыры в мешке выпала белая человеческая кость ноги.

И тут Андрей совсем не выдержал, закричал от страха, побежав к выходу. В голове мелькали мысли лишь о том, что поход на кладбище в одиночестве было плохой идеей. Он разревелся как маленькое дитя, и бежал, бежал, не оглядываясь… Над головой стремительно пролетали мерзкие летучие мыши, тоже пугая его. А тропинка все не заканчивалась, выхода отсюда он никак не находил…Выход из мира усопших просто исчез с лица земли!

«Я не сошел с ума… Я не сошел с ума…» — успокаивал себя парень, старательно вглядываясь во тьму. Калитка должна была быть где-то здесь. Но вся территория кладбища была огорожена сплошным забором и, почему-то, без единого выхода! Парень бежал в обратную сторону, но вдалеке он видел уродливую бабушку с огромным мешком. Она смотрела на него с легким волнением, тянула в его сторону грязные сморщенные руки и звала на помощь. Андрей решил побежать в другом направлении, но окончательно выдохся, прижимаясь к ближайшей ограде. Он не понимал, что происходило на этом поселковом кладбище. Апокалипсис, бесовское наваждение или просто его депрессивные галлюцинации…?

«Ты — особенный мальчик, Андрей…» — снова звучал в его голове голос той старухи в черном.

— Что вы хотите от меня?!.. Что здесь происходит?! — кричал заплаканный парень в тишину, — Выпустите меня отсюда!!!

Наступало прохладное утро. Кристальная роса поблескивала на травинках, щебетали птицы. Андрей спал на земле возле выхода кладбища — открытой калитки. Его заплаканное лицо осветил нежный рассвет, и он проснулся. Встав с трудом на ноги, обессилевший парень огляделся по сторонам: никаких маленьких девочек с мертвым котом, никакой горбатой бабушки с мешком не было. Будто все это ему приснилось. Парень быстро вышел из злополучного «мира мертвых», и поплелся к остановке, чтобы, наконец, уехать обратно в город.

7. Странности

Его слабое тело вяло покачивалось в запылившемся старом автобусе, который тарахтел как гребаный паровоз. Андрей ехал в город на работу, так как те два дня, вежливо подаренные директором, уже закончились. На сидениях кое-где тоже покачивались люди, хмуро глядя в тусклые окна, и их тела подпрыгивали при каждой ненавистной кочке. Уставшему парню очень хотелось всего на всего принять душ, поесть и заснуть сладким сном на своей прохладной кровати, не думая ни о чем. Но его могли уволить за прогул. А потом бы он снова долго мучился, пытаясь найти более приличную работу. Поэтому Андрею придется волей-неволей идти на свой старый родной пост в супермаркете.

— Здравствуй, Андрюш, — увидела его Софья Николаевна в раздевалке рабочего персонала, — Как твое самочувствие?

— Здравствуйте… Как обычно. Я из поселка только что приехал… Там ночевал.

Пожилая женщина, как всегда, по своей натуре, сильно заволновалась. Но больше ничего от него не узнав, предложила парню хотя бы поесть своих домашних пирожков с капустой. Они оказались божественно вкусными на тот момент для Андрея.

Переодевшись в униформу охранника, нацепив на себя рацию, служебное оружие и остальные спецсредства, он проглотил разом еду и вышел на свой пост. Вокруг как всегда кишела толпа людей — взрослых и маленьких, играла спокойная музыка, кассиры вежливо обслуживали покупателей, покупатели расплачивались, и уходили. Добрый день, спасибо за покупку, добрый день, спасибо за покупку… И так до бесконечности.

Прошел один час. Андрей больше не мог находиться в положении стоя. У него слипались глаза, тряслись руки и ноги, болело все тело. Будто вчера он посетил не кладбище, а тренажерный зал, причем тренер попался ему очень требовательный и жестокий. Но нет, Андрей всего лишь бегал ночью по тропинкам «мира мертвых» в поисках выхода. Ничего серьезного.

«Еще немного, и будет перерыв. Осталось постоять два часа…» — успокаивал себя мыслями парень, смотря на часы. Но, не выдержав, уперся спиной в стену, и прикрыл глаза, дотронувшись рукой до лба. А керамические квадратики на полу закружились в тревожном танце. Его странное поведение заметили некоторые посетители, а мужчина-охранник, лет сорока, стоявший в другом конце зала, быстрым шагом устремился к нему.

— Все хорошо? Ты сегодня какой-то странный и бледный… — заволновался коллега, дотронувшись рукой до измученного парня.

— Все нормально, просто я… мало спал, — с трудом ответил ему Андрей. И, сделав над собой усилие, отошел от стены, встав в обычную позу. Слегка поверив унылому парню, мужчина ушел на свое прежнее место. Из его коллег еще мало кто знал о смерти Стаса.

Кое-как простояв на своем посту еще час, парень вдруг резко почувствовал запах трупа. «Неужели это от меня? — подумал он, — Не зря я хотел сходить в душ после кладбища…» Андрей даже прикрыл рукавом свой нос — до того было противно. Рядом стояли люди, смеялись, разговаривали о своем. Но никто не обращал внимания на этот чудовищный запах. Андрей принюхался к своему телу, оттопырив горловину рубашки, и понял, что зловоние исходило не от него. Странно. Откуда же был этот запах? Кто-то пришел в супермаркет с куском трупа в пакете? Парень заметил на себе пристальный взгляд некой рыжеволосой женщины. Ее поведение показалось парню странным: резкие нервозные движения, пристальный взгляд, полуоткрытый рот… Спустя мгновение, женщина быстро ушла прочь. Запах вдруг исчез. А Андрей стоял в застывшей позе, и смотрел в ту сторону, куда ушла эта рыжая особа. Он предположил, что запах исходил от нее. Но данное предположение показалось парню совершенно нелепым.

Через некоторое время к нему подошел директор супермаркета — хмурый и озабоченный. Стас и Андрей между собой называли его Коротконогий. Оглядев парня маленькими темными глазками, солидный, но низенький ростом, в приевшемся Андрею, мышиного цвета костюме, и как всегда обрызганный дорогими духами, типа Chanel или Dolce and Gabbana, произнес:

— Привет… Мне сказали, что ты неважно себя чувствуешь… Да-а, я в этом убедился. Погиб Стас, это ужасно… Прими мои соболезнования, Андрей, и иди домой, отдохни. Этот день я тебе засчитаю. Завтра приходи.

— До свидания. Спасибо… — только и смог ответить парень, а затем поплелся в раздевалку. Николай Павлович, смотря на его удаляющуюся фигуру, лишь качал головой. Мужчина не так ясно понимал ситуацию и состояние своего рабочего, ведь главным для него в жизни были деньги и этот чертов магазин, за которым постоянно нужно было следить. И он должен это делать каждый день, чтобы его семья жила в достатке: жена ни в чем себе не отказывала, а дочь поступила в элитный университет. Но когда хотя бы один работник будет не в состоянии на него работать, в его прекрасном королевстве разрушится несколько кирпичиков. От этого приходиться нервничать и принимать много успокоительного, но он уже давно научился не подавать вида окружающим.

Выходя из супермаркета, и мечтая о сладком сне, Андрей заметил аварию на дороге, где обозначался пешеходный переход. Недалеко стояла белая девятка, с разбитым лобовым стеклом, выехавшая на обочину. Рядом — полицейские патрули, а на «зебре» уродливо распласталось тело женщины. Той самой женщины с рыжими волосами! Ничего не понимая, Андрей только и смог быстро пройти мимо происшествия, открыв от удивления рот.

У себя в квартире, парень, наконец, принял душ, и начал чувствовать облегчение, которое медленно подкрадывалось к его телу. Немного поев, он рухнул на свою кровать, и стал размышлять о своей странной жизни, которой завладело Уныние. Такое состояние считалось одним из грехов человечества: стихия апатии и подавленности, слез и отчаяния. Слабость и леность была смертельна для его души. А загадочные обстоятельства, которые происходили в последнее время после смерти друга, он никак не мог расшифровать.

Бардовые шторы в комнате были задернуты со вчерашнего утра, и через них усердно пробивалось жаркое летнее солнце. Отчего свет в помещении казался привлекательным и уютным. Андрей уснул. И его сон перешел в ночь.

Ему снился Стас. Они вместе гуляли по родному поселку, беседовали ни о чем и смеялись. Андрей показывал другу замысловатые трюки с руками и фокусы. А после, к ним подошла та самая старуха в черном, и предложила зайти к ней в гости. Парни очутились в огромном старинном готическом замке, которые бывают только в сказках. Старуха водила их по разным комнатам, стены которых были украшены дорогими красивыми обоями, а окна — разноцветными стеклами. Они пили чай, сидя за огромным дубовым столом, и старуха в черном все время ворковала: «Как интересно все складывается… Как интересно…» После чаепития Стас куда-то пропал, а Андрей нашел темный потайной чулан вдали замка. Он решил спуститься по ступенькам вниз, чтобы узнать, что же там находится. В самой темноте пыльного чулана находилось некое странное существо, похоже на мистического страшного льва. Из его пасти противно капала на пол слюна, а глаза горели ярким красным светом. Андрей сильно перепугался, и попятился назад, к выходу. А свирепый лев грозно рычал, пристально смотря ему в глаза, грозя разорвать его на мелкие части. Тогда испуганный парень резко развернувшись, кинулся вверх по лестнице. Но на пороге его ждала та самая старуха. Она выглядела очень злой. Крикнула: «Ты отсюда никогда не выберешься!» и толкнула парня обратно в чулан. Тот кубарем полетел вниз. А там, внизу, его ждал страшный клыкастый лев со свирепыми красными глазами…

Закричав «Нет!», и резко дернувшись от «интересного» сна, Андрей пробудился. В комнате царил мрак, так как за окном уже не светило яркое солнце. Парень посмотрел на экран своего телефона — часы показывали полночь. Как же долго он спал… И к чему приснился ему такой странный сон? А старуха в черном отныне вовсе не давала покоя. Даже во сне.

Встав с кровати, Андрей поплелся на кухню, чтобы выкурить сигарету. У дома напротив горел свет в десятках крошечных окон. Он устало смотрел на ночной город, но, все же, радовался одному маленькому счастью: Стас снова был с ним. Пусть это было во сне, но Андрей до сих пор чувствовал присутствие друга. Будто этот сон был реальностью.

8. Открытие

Прошло три тоскливых дня. Андрей по-прежнему ходил на работу в супермаркет, но его лицо было уже не таким, каким было раньше. Оно превратилось в печальную и задумчивую рожу. Некоторые коллеги по работе смотрели на него с презрением, некоторые — с сочувствием. Странных вещей в его жизни больше не происходило, и парень немного успокоился. Но, может быть, это было только ПОКА.

В своей холостяцкой квартире он давно уже не убирался. Повсюду валялся мелкий мусор, а на полках и подоконниках потихоньку скапливалась пыль. Из-за навалившейся депрессии тело постоянно чувствовало необычайную смертельную усталость. На что хватало сил, так это лишь собираться рано утром и добираться до работы.

Как-то во второй половине дня, когда у нашего героя был выходной день, позвонил на мобильный телефон Глеб. Он предложил ему встретиться и поговорить о том, о сем. Приятель волновался за Андрея. Тот согласился встретиться. Глеб приехал к нему сам, и ребята, купив по баночке пива, пошли в ближайший парк посидеть на скамейке. В кафе наш герой идти не хотел, так как эти места, как правило, являлись многолюдными и шумными. В последнее время он все больше и больше уставал от людей, старался их избегать.

— Мы теперь стали чаще видеться… после гибели Стаса, — задумчиво произнес толстопузый друг, сидя на облупившейся зеленой скамье.

— Да… Но весь мир для меня изменился, — ответил ему унылый парень.

— Понимаю…

Андрей немного помолчал, и, отпив из банки пиво, решил все-таки высказаться:

— Нет, Глеб. Я про другое… Я давно хотел с кем-нибудь поговорить об этом, но боялся. Черт… Не могу больше держать это в себе. Со мной происходит нечто странное!

— В смысле?… — не понял его приятель, — А-а, ты про призрака на кладбище? Такое бывает, я же тебе говорил…

— Ну, и про это тоже.

— Неужели было что-то еще? — взволновано спросил Глеб, случайно рыгнув.

— Да… — тихо ответил Андрей, и рассказал Глебу про страшную ночь, проведенную на поселковом кладбище, про запах трупа в супермаркете, а после — рыжеволосую женщину, сбитую машиной, про странный сон со старухой в черном и остальные странности. Глеб все это слушал с раскрытым ртом, то и дело хмурив брови. А когда Андрей закончил, достал из кармана мобильный телефон:

— Я сейчас тебе дам номер одного умного мужика-психотерапевта. Он тебе все в подробностях объяснит, что именно с тобой происходит… Я уверен, он знает ответ на все твои вопросы.

— Что?… Ты хочешь свести меня с психиатром? Ты думаешь, что я сумасшедший? — разочарованно воскликнул Андрей.

— Нет, я просто хочу тебе помочь! Позвони ему прямо сейчас, и договорись о встрече. Возможно, даже сегодня он сможет тебя принять.

Послушав все-таки Глеба, Андрей переписал номер телефона, и пообещал позвонить тому «умному мужику».

— Кстати, полиция поймала убийцу? — вспомнил свой главный вопрос Андрей.

— Нет. — сердито ответил тот, тяжело вздохнув.

Парни попрощались друг с другом и разошлись по домам.

У себя в квартире Андрей обдумывал совет приятеля. С одной стороны он хотел, чтобы ему кто-нибудь помог разобраться в странных, обрушившихся на него, событиях, а с другой — боялся, что его примут за ненормального, и, вообще, всегда по жизни мало кому верил. Но все же решил позвонить психотерапевту, с мыслью «Будь что будет». Они договорились о встрече через час, как и предполагал Глеб. Андрей постарался одеться прилично: выглаженная чистая футболка и «парадные» джинсы. Ведь, как говорят, встречают по одежке…

Сидя в городском автобусе, парень смотрел в окно на проезжающие машины. Он ехал по указанному психотерапевтом адресу, и ни о чем не думал. В голове только «мигали» какие-то цвета: желтый, красный, белый, черный, зеленый… В целом — чепуха. Но когда парень сосредоточился на этом, то понял, что все это значит. Как только в его голове вспыхивал какой-нибудь цвет, после этого проезжала мимо машина такого же цвета. Это было открытием для Андрея! Подумав снова о каком-то цвете, он удивленно округлил глаза, увидев снова задумавший цвет на проезжающем, через мгновение, автомобиле. Фантастика… Это даже было похоже на некую игру.

Доехав до нужного ему места, парень вышел из автобуса. Недалеко от остановки он нашел коричневый, выдержанный в современном стиле фасад здания, где над входом было написано «Дом психотерапевта Антонова М.С.». «Солидный человек, — подумал Андрей, — А не сдерет ли он с меня половину моей зарплаты за один сеанс?…»

Зайдя внутрь, в ярко освещенный холл, его встретила приветливая молодая секретарша в стандартном наряде — белой обтягивающей блузке и черной юбке, и попросила немного подождать. Сказав своему «шефу», что клиент пришел, улыбчивая симпатичная девушка проводила парня в кабинет. Поздоровавшись с владельцем офиса, парень встал как парализованный у двери, и только смотрел на профиль седоволосого мужчины. Его снова посетил страх.

Страх.

Он сопровождал его почти везде, после того, как остался один. Будто он сам тем вечером попал под грузовую машину, будто потерял какую-то часть себя.

А мужчина выглядел совершенно спокойно. Его седые волосы были аккуратно зачесаны назад, удачно подобранны для зрения очки, небольшая седая бородка, усы, морщинистые, но ухоженные руки. Дорогой черный костюм дополнялся бардовым галстуком, а на левой руке красовались стильные часы в золотом корпусе. Он сидел в полуобороте на удобном темно-зеленом кресле, и смотрел в окно, о чем-то думая. А когда услышал, что с ним поздоровались, медленно развернулся, уставившись на вошедшего.

— Здравствуй-здравствуй… Андрей?

— Да.

— Проходи. Я — Михаил Сергеевич. Очень приятно, — протянул ему руку мужчина в костюме. — Присаживайся, где тебе будет удобно.

Андрей посмотрел на разные виды кресел и стульев, небольшой диван, стоящий недалеко от стола психотерапевта… Зачем здесь нужен такой большой выбор сидячих мест? Может быть, таким образом этот мужчина делает первоначальные выводы о состоянии клиента? И Андрей сел на ближайшее место. Это был обычный деревянный стул. Ему было все равно, он мог даже и постоять.

— Рассказывай о своей проблеме, дружок, — начал Михаил Сергеевич. Его светлые серые глаза имели пристальный взгляд, а голос был приятным и завораживающим. И, наверное, этот голос никогда бы не смог разбудить спящего человека. Слушая рассказ парня, мужчина что-то записывал себе в блокнот, чесал кончиком ручки свою седую бровь, и иногда кряхтел. Дослушав рассказ до конца, психотерапевт, нахмурившись, произнес:

— Интересный случай. Я как-то сталкивался с подобным очень давно… На почве шокового состояния и очень сильной депрессии, ты, Андрей приобрел, можно так сказать, третий глаз. Открытие интуитивного канала. Что-то вроде ясновидения, если я не ошибаюсь. Такое случается не часто, но это бывает… Это появляется либо с малых лет, либо после глубокого стресса. Эм-м… Люди видят призраков, слышат их голоса, и даже разговаривают с ними. Подобный случай и ночью на кладбище произошел с тобой. Также, ты предвидел смерть совсем незнакомой тебе женщине, услышав трупный запах. Смерть в подобных случаях предвещают по-разному: вещие сны, интуиция, гадальные карты, запахи и другое… Если честно, раньше я во все это не верил, пока не стал работать психотерапевтом.

— Я экстрасенс что ли? — не понял мужчину Андрей.

— Скорее всего. И сегодняшний случай с цветом машин, когда ты ехал в автобусе, тому подтверждение. Не переживай! Просто тебе нужно эти способности развивать далее, чтобы они помогали тебе в жизни. Но этот выбор, конечно, остается за тобой…

— Стоп. Вы, наверное, шутите… Нет… Такого же не бывает! Я — обычный человек, который боится призраков, и всей потусторонней белиберды. И если я начну еще в себе развивать какой-то там третий глаз, то моя жизнь превратится в кошмар! Я и сейчас-то в шоке от всех этих событий, а вы говорите…

— Эм-м… Ты, наверное, думал, что я сейчас назначу тебе какое-нибудь лечение, чтобы этого больше не повторялось в твоей жизни. Но нет, Андрей, кажется, я верю в твои способности. А ты — человек хороший. Это видно. Тебе будет легче жить, если этот дар у тебя останется. Подобное явление я уже встречал… И это далеко не сказки. Такое случается в нашей жизни. Могу рассказать одну историю…

— Ну, расскажите.

— Когда я был студентом в университете, в моей группе училась одна девочка по имени Люда. С виду не примечательная, низенькая… Мы собирались ехать на экскурсию в Москву, сдавали деньги. Но в какой-то момент, буквально за пару дней до поездки, эта девушка сказала всей нашей группе, что не стоит ехать на данную экскурсию.

— Почему?

— Говорила, что это опасно. Но почему, не могла сказать. Якобы, не знала. Мы, конечно, ей не поверили, обиделись. Но Люда настаивала не ехать. На следующий день пришла в университет её мама, рассказала нашему преподавателю об интересных способностях своей дочери, то есть Люда имела дар ясновидения. Преподаватель с большой неохотой отложил нашу поездку. Он передал её другой группе. Об этом мы не знали…

— И? Что было потом? — заинтересовался парень.

— …И через несколько дней мы узнали, что наш университетский автобус с нашими студентами не доехал до Москвы. Он попал в страшную аварию, где из двадцати восьми человек погибло пять студентов, остальные пролежали в больнице.

— Ничего себе! Вот так Люда…

— Потом она нам помогала на экзаменах, была нашей палочкой-выручалочкой. — усмехнулся мужчина. — Не знаю, где сейчас она. Все разлетелись по разным городам. Надеюсь, что у нее все хорошо.

Повисла тишина.

— Неужели я такой же, как она? — вслух подумал Андрей, поспешно нарушив молчание.

— Возможно, мой друг. Возможно. А твой странный сон я не могу понять. Эта пожилая особа очень загадочная… Скорее всего, она знает, что у тебя есть дар.

— Но она мне ничего не сказала…

— Придет время, и она все тебе расскажет, Андрей. Я в этом уверен. Просто ждет подходящего момента.

— Зачем?… Ничего не понимаю, — парень потупил взгляд в пол.

— Со временем все разъяснится… Послушай, ты бы мог развить свои способности в хорошую сторону. То, что с тобой случилось — не обязательно плохо! Ты бы мог помогать своим ближним… — высказал свое мнение Михаил Сергеевич, снова развернувшись к окну, смотря куда-то вдаль.

Парень не мог поверить словам малознакомого седоволосого мужчины. Будто сейчас они беседовали не о нем, а о ком-то другом. Дар ясновидения! Этого не могло с ним произойти! Но уныние сделало свое дело, и теперь выбор оставался за Андреем.

— Наверное, я пойду. Сколько я должен заплатить за сеанс? — встал со стула парень, смотря на затылок мужчины.

— Ты должен мне… плитку горького шоколада… Люблю такой.

— Нет же, я серьезно, сколько?… У меня есть деньги, я заплачу!

Михаил Сергеевич крутанулся обратно на своем темно-зеленом удобном кресле, и устало посмотрел на парня:

— И я — серьезно. У нас не было сеанса психотерапии. Обычно я ввожу человека в транс, рассказываю разные штуки, провожу упражнения… А у нас с тобой был просто разговор по душам…Отдашь шоколадку на второй встрече. Глебу — привет.

9. Пойманы — не воры

Андрей не планировал встречаться с психотерапевтом второй раз, но ему в какой-то момент захотелось узнать больше о своем «даре». Весь на эмоциях от прошедшей встречи, парень набрал номер телефона Глеба и одновременно закурил сигарету:

— Ты просто не представляешь, что твой «умный мужик» мне сейчас выпалил!

— Что, интересно? — спросил на том конце провода Глеб.

— То, что у меня открылся дар ясновидения… — чуть понизил голос Андрей, чтобы никто из прохожих не услышал, и не принял за сумасшедшего.

— Дар чего…? — не поверил своим ушам тот.

— Обо всем расскажу позже. Только ответь на один вопрос: откуда у тебя в записной книжке номер этого психотерапевта? Ты тоже у него бываешь?

— Он мой двоюродный дядя. Я позвонил ему после нашего с тобой разговора, и предупредил его, что ты к нему придешь.

Михаил Сергеевич после встречи с крайне интересным, но грустным, парнем долго сидел в своем в кресле в полной тишине. Он думал о потрясающем явлении, удивительных способностях Андрея. Давно он не занимался подобными вещами, начиналась пора вспомнить молодость. Мужчина непременно хотел увидеться со своим новым пациентом еще раз, чтобы продолжать изучать этот любопытнейший дар. Многие исследователи аномальных явлений с давних пор сходились во мнении, что каждый из людей от рождения обладает определенными экстрасенсорными способностями. Все люди появляются на свет экстрасенсами, но вырастают обычными людьми, ведь окружающий их мир обычно ничего не делает для развития этого необычного дара. И мужчина всем сердцем хотел помочь несчастному юноше найти себя.

Представьте, вот вы едете в общественном транспорте, а перед вами сидят два незнакомых парня. Они о чем-то живо беседуют, и вы не знаете, что они из себя представляют. А они уже знают о вас многое (точнее, один из них), посмотрев на вас всего лишь каких-то несколько минут. Что, если этот, один из них — будущий Вольф Мессинг, считывающий вашу жизнь, как книгу? Представить страшно, что о вас всю дорогу будет думать молодой телепат! Ведь наверняка у всех есть свои грешки.

Сев в автобус, и по привычке воткнув в уши наушники, Андрей начал собирать все свои странные события воедино, как загадочный пазл. Он вспоминал тот страшный вечер после аварии, когда его затылок ощущал чей-то пристальный взгляд в пустой комнате. Видимо, это была душа Стаса, которая прощалась с ним. Скорее всего, мало кто мог бы почувствовать подобное. А также вспоминал странные слова старухи в черном на кладбище, и ее подозрительные реплики в его сне. Все сходилось. Андрей окончательно поверил в существование своего дара. Понял, что все эти годы, с самого детства, являлся не таким как все.

А старуха уже все знала. Она давно за ним наблюдала, и, возможно, была такой же, как и он. Старуха в черном будто бы подталкивала Андрея к этому, хотела, чтобы парень не убегал от данных обстоятельств, а принял их. Вдобавок Андрей страшно желал мести убийце своего лучшего друга, чтобы тот ощутил такую же боль, как в тот злополучный вечер Андрей из-за смерти Стаса. Но только он не знал, как это сделать, и где найти того неформала. И неудовлетворенное желание мести его сильно тяготило. Если бы не гибель Стаса, ясновидение не проснулось бы, никаких бы странностей не было. Но все случилось так, как должно было случиться.

Рабочий день следующего дня протекал спокойно и нерасторопно. Негромкая веселая музыка звучала в помещении на фоне происходящей суеты, создавая комфортную обстановку. Пела неизвестная нашему охраннику исполнительница:

Андрей стоял как всегда на своем посту, и смотрел на зал, где копошились покупатели. Дело охранников вполне простое — не допускать в помещении беспредела. А это значит — драку, воровство, либо какую-нибудь глобальную панику. Глаза у Андрея слипались. Просто так стоять весь день на посту, где редко что происходит, трудно. Но, такова была его работа. Может быть, придет время, и он найдет себе местечко получше, поинтереснее, чем это. Может быть.

Парень смотрел на кассу, где выстраивались друг за другом покупатели. Среди них стояли две симпатичные девочки, лет по восемнадцать-девятнадцать, которые тревожно перешептывались. Андрей обратил на них свое пристальное внимание. Сам не понимая, почему. Возможно, потому, что у него давно не было девушки… Одна — с русыми волосами, заплетенные в косичку, другая — с распущенными темными. Симпатичные. Но парень думал в это время о шоколадке. Да, конечно, он должен тому психотерапевту плитку горького шоколада. Нужно не забыть купить ее перед второй встречей…Но нет, Андрей, почему-то, подумал именно о шоколадных батончиках. Странно. Он же совсем не любил сладкое. Но тут его осенило: а вдруг, эти девочки-студентки своровали на его «любимой» работе шоколадные батончики?! И затем, парень убедился в своем предположении, заметив в кармане одной из них краешек яркой обертки, когда девочки продвинулись ближе. Невероятно! В нем снова проснулся «экстрасенс»!.. Воровка, будто почувствовав, что их кражу заметили, спрятала шоколадку глубже. Андрей ощущал их страх. А студентки боялись поднять глаза, и только мечтали поскорее покинуть этот чертов магазин. Вот-вот их остановит охранник и отчитает перед всей толпой за воровство, да еще вдобавок наложит штраф. «Зачем же мы так поступили?…» — думали девочки. Но отступать уже было поздно.

— Добрый день! — поздоровалась с ними кассирша, взяв пачку макарон с движущейся ленты. В то время, когда она производила расчет с покупательницами, в голове у Андрея начали всплывать какие-то непонятные события: подсчитывание монет, голод, спешка, какие-то крики, слезы, драка, каких-то незнакомых ему людей с теми самыми девочками, ключи… Что это было? Он ничего не понимал. Ему казалось, что его голова вот-вот разорвется на части от такого большого количества поступающей информации, которая «прилетела» из ниоткуда. Андрей старался отойти подальше от людей, закрыть глаза, уши, отключить свой мозг, в конце концов. Тело согнулось, руки прижались к вискам. Стоп… стоп! Он больше не мог этого терпеть. «Контролируй себя! Контролируй себя!» — раздавалось в его в голове. А тем временем, воровки осторожно проходили мимо Андрея, когда тот пытался взять себя в руки. Они поняли, что этот странный молодой охранник узнал об их воровстве. «Но как? Ведь никого в тот момент по близости не было!» — переглядывались девочки. С трудом на них посмотрев, Андрей понял, что те обрывки событий, которые он несколько секунд назад увидел в своей голове, были из жизни этих несчастных студенток. И ему стало ужасно жалко их. (Он даже забыл про СВОЕ положение, которое было ничем не лучше.) Только доброе сердце могло понять чужую ситуацию. Они встретились взглядами, и… разошлись. Андрей их отпустил. Он понял их тяжелое положение: безденежье. Увиденные события показались ему до боли знакомыми, ведь когда-то они со Стасом тоже так начинали — осваивались в большом городе. Парень понадеялся, что студентки больше не появятся в этом магазине, или, по крайней мере, не стащат чего-нибудь еще. Когда девушки покинули супермаркет, самочувствие парня на удивление улучшилось.

В конце рабочего дня, после десяти часов вечера, Андрея вызвали к директору. (И парень догадывался, по какому поводу). Коротконогий отчитал его за недобросовестное выполнение своей работы. Директор заметил на камере наблюдения ситуацию, которая произошла перед носом у Андрея, и тот даже не соизволил поймать наглых девиц.

— Ты же видел, что они натворили! Почему их не схватил?

— Я… подумал, что мне показалось… — соврал на ходу парень. С одной стороны он считал, что сделал доброе дело — пожалел голодных студенток, а с другой — не выполнил свою обязанность по работе. Какой же непростой этот мир!

— Вот тут… Что ты тут творишь?! Что это? — тыкал пальцем Николай Павлович в монитор, где скрытая камера запечатлела парня в скукоженном положении, находившимся на своем посту.

Андрею было неприятно смотреть на себя со стороны, тем более, когда с ним в тот, зафиксированный камерой, момент происходило нечто странное, — оккупация его головы непонятными видениями, прилетевшими из ниоткуда. Вспоминать, переживать все заново, и, тем более, говорить правду начальнику совсем хотелось.

— Мне стало плохо, — неловко произнес парень.

— Плохо ему стало… — усмехнулся директор, почесывая затылок. — Странный ты какой-то в последнее время, ей-богу!.. Понимаю, друг… умер… Но ты должен собраться, взять себя в руки! Тебе нужна работа в конце то концов?

— Да.

— И нам нужен хороший охранник. Поэтому, когда кажется, все равно нужно проверять этих охламонов! Понял? На первый раз я тебя прощаю, отделался ты небольшим штрафом. Но если «накосячишь» второй раз, мне придется тебя уволить, — резко высказался директор, и отпустил провинившегося.

«Что с ним такое?… Наверняка, у него тоже был трудный день, поэтому и накричал на меня» — рассуждал парень, удаляясь из кабинета. Ведь раньше директор никогда не повышал на него голос.

Андрей шел домой, повесив голову: «Охранник-ясновидящий… да это же находка для супермаркетов!». И одновременно хотел забыть весь этот бред, происходивший с ним в последнее время. Хотел много раз, да никак не получалось. Оранжевые фонари освещали ему дорогу, рекламные вывески, сверкая разноцветными красками, еще больше стали вызывать отвращение, чем раньше. Будто бездушные модели на подиумах ослепляли людям глаза и заманивали внутрь здания:

Все вокруг радовались, смеялись, ведь ничего ужасного не происходило. Жили своей жизнью парень с девушкой, обнявшись у входа в торговый центр, бородатый мужчина с собакой, три улыбающиеся девочки-подружки, женщина, читающая только что купленный журнал, парни, сидящие на скамейке… жили все. И все шло своим чередом. Но только не у Андрея — его жизнь без лучшего друга превратилась в Ничто. Парня все чертовски раздражало. Смысл жизни совсем не был виден на черном горизонте разума. Кто же мог его спасти? Кто мог вытащить его из этой трясины, депрессии, засасывающей в неизвестность, словно зыбучий песок?

«Может быть, мне снова напиться?…» — думал он. И его усталые ноги потащили его же вымотанное тело в ближайший ночной клуб.

10. Пьяный разум

Грохочущая электронная музыка, полутемный зал с кишащими повсюду странно радостными людьми, светодиодное хаотичное освещение, серьезные охранники, яркие танцовщицы на подиумах, деловые бармены, нескончаемый дым от сигарет, закуски, напитки… Спиртные напитки! Да, это то, что ему сейчас было нужно.

Здесь другой мир. Мир, где останавливается время, где царит вечное веселье и пьянство. В полутемном «убежище» можно спрятаться от всех своих проблем, забыть неудачи, потери и разочарования. Можно даже сказать, что это место похоже на Рай… с примесью Ада. Ведь здесь люди стараются на мгновение забыть свою неудачную жизнь с помощью спиртных напитков и бесконечных диких танцев.

Андрей заказал бутылку текилы, дольки лимона, и сел на один из кожаных черных диванов, в самой глубине полутемного помещения. «Нужно срочно расслабиться, — говорил себе парень. — Иначе, я сойду с ума…». Стопка за стопкой исчезали в его горле, медленно подкрадывалась слабость. Парень закурил сигарету и успокоился. Все его проблемы начинали уплывать куда-то далеко-далеко… Спустя полчаса танцующие поблизости люди перед его глазами начали сильно покачиваться, расплываться. Забавно. Скоро он опьянеет окончательно. Бутылка с текилой наполовину опустела.

«Какие красивые люди, как хорошо, как весело…» — думал про себя парень. Сидел на диване с полуулыбкой на лице, и слегка качал головой в такт музыке. Завтра ему на работу ко второй смене. Прекрасно. И Андрей выпил еще. В пустой квартире его никто не ждал, разве что немытая на кухне посуда и грязная одежда в стиральной машинке. Вскоре его глаза начали то и дело закрываться от переутомления.

Через некоторое время к нему подошли три задорные девушки в коротких платьях. И, не церемонясь, сели рядом с ним. Они смеялись, говорили о чем-то своем, и пили какие-то напитки. А затем, дружно решили позабавить утомленного юношу.

— Выпей с нами! — кричала Андрею одна из них, ярко разукрашенная блондинка с большим вырезом на груди. А другая, такая же «нарядная» стала подавать ему свой коктейль, и смеяться.

— А ты симпатичный… — томно шептала ему на ухо третья, которая сидела ближе к нему. Ее длинные ноги терлись об его колени, платье было до того коротким, что чуть прикрывало все ее женские прелести. Парень хмурился, прищуривая глаза, и мало что соображал. Но предложенный бокал с коктейлем прекрасно держал в руке, даже не пытаясь его пролить. «Чего они хотят от меня?… Наверное, я красавчик.» — думал он.

Наконец-то девушки добились от парня совместной выпивки, и он окончательно дал слабину. Блондинка, извиваясь под музыку, задирала на нем футболку, и гладила по его голому торсу. Андрей закрывал глаза, удивленно вскидывая брови. Какие смелые девушки заглянули в его скромный уголок! Будто соблазнительные и одновременно опасные вампирши мечтали отведать свежей и сладкой крови. Одна подружка, сидящая рядом, страстно облизывала ему щеку, таинственно улыбаясь. Третья же только истерично смеялась, размахивая во все стороны черной шевелюрой. Клуб разврата какой-то. Одинокие пьяные девушки, однако, опасны… В полубреде Андрей гладил чье-то бедро, а потом чувствовал, как его губы соприкасаются с губами одной из девушек. Как же ему хорошо… Чувствовал цветочный аромат парфюма, прикосновение чьих-то длинных волос на своей шее. И у него начиналась эрекция. Андрей старался открыть глаза, и взять себя в руки. Перед ним представала та же атмосфера: полутемное помещение с танцующими людьми, темный кожаный черный диван, и рядом все тот же маленький столик со спиртными напитками. Девушки даже не думали уходить. «Выпей еще, выпей еще…» — говорили они, лаская его усталое тело. Они смеялись в пьяном угаре, терлись грудями о его предплечья, взъерошивали ему волосы. Видимо, чаще всего так и проходили у шумных девиц обычные поздние вечера в ночных клубах. Ничего сверхъестественного для них.

— Девушки… хватит, перестаньте… — старался выговорить несколько слов Андрей. Но они продолжали смеяться, не слушая его. Парню было неловко, но танцующие вокруг люди совсем не обращали на них внимания.

Вскоре, он уже не слышал грохочущей клубной музыки, разговоры и истеричный смех трех собутыльниц. Андрей спал. Атмосфера клуба его окончательно убаюкала. (Или сие сотворил алкоголь?)

В его дурманящем сне та самая старуха в черном кружилась по кругу в дивном танце, приговаривая: «Я научу тебя всему!..», а вокруг нее летали удивительные черные бабочки. Это было все, что смог Андрей припомнить из своего сновидения, потому что спустя какое-то безмятежное время, голос покойного Стаса кричал в голове: «Проснись! Проснись!». Протрезвевший парень с усилием открыл глаза, не понимая, где он. Но окружающая обстановка помогла вспомнить недавние приключения. Пять утра. И снова он встретил утро в каком-то странном месте. Усталый бармен в забавной синей униформе за стойкой медленно протирал бокалы, смотря на последнего посетителя — Андрея.

— Клуб закрывается. Идите, пожалуйста, домой… — монотонно произнес бармен. И потом: — Здесь никого уже нет.

— Извините… что я здесь уснул. Мне очень неловко… — ответил Андрей, вставая с дивана, и направляясь к выходу. Ему ничего не ответили, так как уже видели до него данную картину не раз. Повсюду лежал мусор: салфетки, бутылки, пластиковые стаканы, бумажные чеки, фантики и тому подобное. Вчерашний Рай превратился в обычную помойку. Вот она — жестокая иллюзия обмана. А посетители исчезли, словно испуганные вампиры удалились в свои покои, как только взошло солнце.

Выйдя из злополучного клуба, парень встретил наступивший рассвет. Он вспомнил, что с ним несколько минут назад разговаривал Стас. Да-да, голос друга был в его голове! Именно благодаря этому Андрей и очнулся. После тех моментов, когда унылый парень видел Стаса во сне или слышал в голове, на душе оставалось какое-то приятное ощущение. Да, Стас действительно находился постоянно рядом…

До милого дома ему оставалось пройти всего два квартала. Мягкая уютная кровать парню бы сейчас совсем не помешала. Скорее всего, дом — это и есть настоящий Рай, в который всегда спешишь, чтобы расслабиться и отдохнуть. Родной дом — самое теплое место в мире. Потому что в нем ТВОИ вещи, ТВОЕ желаемое месторасположение мебели, ТВОЙ запах, ТВОЯ АТМОСФЕРА.

Рабочий день настанет через несколько часов. Парень уснул на своей кровати, даже не раздевшись. Так сильно он вымотался. Наверняка какой-нибудь Демон попутал его потащиться в тот клуб разврата (а до этого еще и на кладбище, по которому бродили мертвые души). Неужто демонические силы правили Андреем? После смерти друга он стал совершать какие-то бредовые поступки, после которых каждый раз жалел. Конец прежней веселой жизни. Стас не вернется.

11. Погружаясь в прошлое

На следующий день Андрей снова повстречался с Глебом, и беседовал с ним о своей странной жизни. Приятель был потрясен, узнав о даре Андрея. Он молча стоял, ошарашенный новостью, и только усмехался. Толстяк Глеб по своей натуре был скептиком, и не верил всему потустороннему. Предполагал, что его двоюродный дядя мог ошибаться. Ведь человеку присущи ошибки, и даже профессионалу.

После этого Андрей, выслушав его мнение, тоже начал постепенно сомневаться в своем даре. А вдруг, дара и не было вовсе? Что, если скоро пройдет эта несчастная депрессия, а вместе с ней все надоедливые кошмары? Он окончательно запутался!

Андрей не знал, чего ждать от своей теперешней загадочной жизни. Это была странная жизнь, полная тайн и нескончаемых вопросов. Это не его жизнь. Он не такой. Или Андрей просто не до конца знал себя и глубоко ошибался?

Жизнь нашего героя стремительно менялась. В худшую сторону, или лучшую, сам он еще не понимал. В последнее время его разум начинали посещать жутко странные явления, если Андрей находился в гуще толпы. Раньше ситуация была обыденной: люди шли мимо него или навстречу ему, кто-то стоял, ел, читал или разговаривал по телефону. Теперь же, бывало, случалось нечто странное: в него словно «ударялись» чужие мысли всех, проходящих рядом, незнакомцев, словно серебряные пули в вампира!

«Купить таблетки»…«Они уехали»…«Экзамены»…«Звонит сестра»…«Мы были там»…«Очередь в больнице»…«Закончился хлеб»…«Денег нет»…«Опаздываю на работу»…«Некогда»…«Через три дня встреча»…«Обиделась»…«Скоро»…«Достать ключи»…«Забыл кофту»…«Купить цветы»…«Нет»…«Забрать Вову»…«Мама скоро позвонит»…«Распечатать документы»…«Забыл адрес»…«Тетя Таня»…«Домой»…«Холодный ветер»…«Автобус сорок три»…«Странный парень»…«Что с ним»…«Наркоман»…«Какой-то дурак»…

БАЦ! БАЦ!

В его голове закипала каша из тысячи чужих мыслей. Дышать становилось труднее, идти тоже, глаза бегали по сторонам. В эти ужасные моменты хотелось убежать в какой-нибудь лес, куда не ступала нога человека, куда бы не могли «долететь» чужие думы. Андрей не понимал, что с ним и, отходя чуть в сторону, прижимался к ближайшему зданию, чтобы не упасть, закрывал ладонями голову. Несколько дней назад уже происходило что-то подобное на рабочем посту, и, что самое страшное, такие явления начинали повторяться все чаще. Одно он понимал точно, нужно было научиться контролировать свой новый «трехуровневый» разум. Когда же все затихало и становилось на свои места, парень, очухавшись, продолжал идти по своим делам, дико оборачиваясь. Будто каждый раз дьявол, выпрыгнувший из подворотни, брал Андрея за грудки, прижимал к стенке и говорил; «Ага! Я тебя поймал!». А затем осматривал и выпускал из цепких рук со словами: «Извини, парень, обознался».

Спустя несколько дней Андрею позвонил Михаил Сергеевич, приглашая к себе на второй сеанс. Что там именно будет, Андрей не знал, и, почему-то, снова боялся. За окном лил сильный летний дождь, которого так давно не было. Парень любовался им, и снова вспоминал Стаса. О погибшем друге он думал каждый день. И чувствовал себя ужасно, когда осознавал, что прошлое уже нельзя вернуть никакими способами. Тем более, когда это — хорошее прошлое. Он надеялся, что в скором времени заживет, наконец, настоящим. Иначе его жизнь просто пойдет коту под хвост.

Договорившись с психотерапевтом о времени начала сеанса, парень вышел из своего подъезда, захватив зонт… и «плитку горького шоколада». Зонты он не любил. Считал этот «аксессуар» женским. Но, иногда бывают такие дожди, что одним капюшоном не спастись, и парню волей-неволей приходилось брать этот неудобный злосчастный «укрыватель от дождя».

И вот он снова в кабинете «Дома психотерапевта Антонова М.С.». Седоволосый мужчина, поприветствовав его, поделился с ним приятными впечатлениями о погоде. Хоть что-то у них было общее. На этот раз Андрей устроился удобнее — на диване, положив голову на маленькую скромную подушечку с вышитыми на ней белыми лилиями. В последнее время ему не хватало какого-то расслабления. Михаил Сергеевич, чуть улыбнувшись, внимательно посмотрел на него, и тогда начал:

— Ну-с, приступим. Андрей, расскажи мне, как это случилось. Расскажи мне о его смерти.

И запустил в движение настольный маятник, стоящий рядом на столе. Парень взглянул на потолок, решая, с чего бы начать. Но, потом его внимание привлек металлический качающийся предмет, и начал говорить:

— Когда я, в тот самый день, собирался на встречу к другу, то в подъезде встретил девочку-соседку… Она меня не пускала туда.

— Каким образом? И почему?…

— Она кричала: «Не ходи туда, не ходи…». Эта девочка больна аутизмом. Была.

— …Она излечилась?

— Нет. Умерла, — печальным голосом промолвил парень.

— Ты считаешь, что она не пускала тебя на встречу к другу, потому что была больна?

— Я так считал раньше. Ведь душевнобольные люди постоянно несут бред… Но, позже понял, что она говорила правду, хотела меня уберечь от плохого. Будто знала, что у меня ТАМ случится несчастье, у этого проклятого кафе…

— Ты предполагаешь, что у нее был дар ясновидения? Как и у тебя сейчас?

— Точно не знаю, что есть у меня, но у той соседки этот дар точно был. Люди смеются над странными людьми, но потом всегда понимают, что были не правы…И я был не прав по отношению к той девушке, и до сих пор раскаиваюсь в том, что с ней произошло. В тот вечер я нагрубил ей, сказал, что она мне надоела. Видимо, из-за этого она покончила с собой. Наверное, чувствовала мою злость в два раза острее, чем чувствует обычный человек.

— Я думаю, что она простила тебя. Не стоит отчаиваться. И я уверен, что у тебя тоже есть дар. Даже не отрицай. — мужчина отломил кубик от плитки шоколада, и положил себе в рот.

— …Ну, а потом в тот вечер какие-то отморозки наехали на нас со Стасом. И мой друг полез в драку. Он по жизни был очень импульсивным…

— Из-за чего они на вас напали? Оскорбили?

— Да… Давайте без подробностей, ладно? — посмотрел в глаза мужчине Андрей.

— Твое право… — вздохнул психотерапевт, показав жестом, чтобы парень продолжал.

— Один из них оттолкнул Стаса прямо на проезжую часть улицы, и… — у парня словно ком застрял в горле, он не мог договорить фразу до конца.

— Я понял тебя, — спокойно произнес тот.

— Теперь я должен отомстить за своего брата. Только где их искать?…

— Пока тебе не стоит размышлять о мести, — тяжело вздохнул Михаил Сергеевич, прямо смотря на Андрея, — Твоя душа должна быть светлой. Сейчас тебе нужно успокоиться, и погрузиться в прошлое, чтобы найти истоки своего дара. Погрузиться туда, где ты был совсем маленьким, играл с другом, не знал никаких забот… Закрой глаза.

Андрей их покорно закрыл, тяжело вздохнув.

— …Представь свое детство. Вспомни интересные моменты, происходившие с тобой, вплоть до мелочей: дом, где ты рос, природа, люди, окружающие тебя… И рассказывай, что вспомнишь.

Первое, что начал вспоминать парень, это кирпичный детский дом в родном поселке. Он величаво стоял среди больших деревьев, заманивая внутрь. В нем пахло теплом и еще чем-то родным. Повсюду бегали разные дети: девочки с разноцветными ленточками, вплетенными в косички, задорные мальчишки, ходили постоянно рядом строгие, но справедливые воспитатели. Он даже помнил, как звали некоторых, которые то и дело смотрели за озорниками — это были Елена Ивановна и Татьяна Витальевна. В конце здания располагалась столовая, где постоянно всех ждали теплые вкусные булочки, приготовленные добрыми поварихами. Повсюду не умолкали шутки и смех, затеивались всевозможные игры, драки…

— Детский дом, где я вырос, такой большой, высокий… Будто мне снова шесть или семь лет… Там пахнет свежими булочками. Мы любили приходить в столовую, — начал говорить Андрей. Но потом вдруг замолчал.

— Продолжай, — тихо проговорил мужчина.

Но Андрей молчал и неподвижно лежал на диване. Затем медленно открыл глаза. По потолку ползала муха. Парень сел, согнувшись, взъерошивая руками волосы:

— Я не могу… Не могу сосредоточиться. Мне нужно время.

— Понимаю. Давай тогда посидим в тишине, я тебя не тороплю.

— Вдруг мы до вечера так просидим?! Нет… Такой расклад, наверное, не по мне.

— Следующий клиент придет только через три с половиной часа, так что… Хочешь чай? Кофе?

— Сигарету.

— Хорошо, кури.

Андрей закурил, смотря на приоткрытую форточку. Дождь, прохлада. В детском доме он часто сидел у окна с какой-нибудь книжкой, коротая свои дни. А Стас любил играть в машинки, или перебирал картинки с алфавитом. Скоро их позовут на обед… В голове Андрея вдруг всплывает картина: его друг и он, после очередной беготни, появляются в той самой столовой, тяжело дыша.

— Что сегодня на обед? — радостно спрашивает Андрей у поварихи, — Каша? Рисовая?

— Да, рисовая каша! А вы как узнали? Ведь мы еще только собираемся ее варить, — смеется добрая толстая женщина.

— А мы так играем! — улыбается Андрей Стасу, — Кто отгадал, что сегодня на обед, тот и выиграл!

— Ты всегда выигрываешь! — удивленно кричит ему Стас, а тот от него убегает, весело смеясь.

Парень рассказал данное воспоминание психотерапевту, хмурив брови. Михаил Сергеевич заулыбался. Ведь он этого и добивался от юноши. Мужчина хотел, чтобы Андрей вспомнил себя в ранних годах, когда все начиналось. Ведь парень просто забыл о своем даре, поэтому не понимал, что именно с ним сейчас происходило. Сейчас наступало то время, когда дар снова просыпался, но только под давлением депрессии. Тогда маленькие мальчики и думать не могли о данных способностях. Им все казалось таким обычным и земным.

— Этот дар, Андрей, у тебя, как я понял, появился с детства. Возможно, что это наследственное, а возможно — приобретенное.

— Это же была всего лишь игра, Михаил Сергеевич!

— Давай-ка продолжим. Ложись, закрывай, пожалуйста, глаза, погружайся в свое беззаботное детство, вспомни ещё что-нибудь.

Затушив окурок о стеклянную пепельницу, парень лег, и снова закрыл глаза. Ничего. Только слышал, как последние капли дождя отбивали дробь на окне, и тикали в кабинете небольшие, но красивые деревянные настольные часы.

«Неужели, это правда? Ясновидящий. Подумать только… И почему я раньше не вспоминал нашу со Стасом игру в «что сегодня на обед?». Сосредоточиваясь на своем детстве, Андрей снова старался выловить из своей памяти любопытные моменты. Про издевательства над ним старших мальчишек старался не вспоминать.

Одним из ярких периодов был — игра в доме-убежище, который они вместе со Стасом построили из веток. Сидя друг против друга, рассказывали в нем придуманные страшилки, играли в «войнушку», бегая вокруг домика с оружиями из веток… Но однажды началась гроза, и мальчики, выбежав из своего укрытия, направились в детский дом. Гроза была сильная, дождь лил как из ведра. Маленького Андрея ударило молнией в область правого плеча. После этого мальчик пролежал в госпитале почти месяц. Парень до сих пор помнил свои надоедливые времяпровождения в больничной кровати. Врачи что-то говорили воспитателям о его здоровье, но в то время он мало что понимал, так как ему было тогда лет семь-восемь. После очередного пересказа Андрея, психотерапевт нахмурился:

— После небольших ударов молнией у людей могут возникнуть проблемы с памятью, головные боли, частое утомление, расстройство сна и многое другое… Узнаешь «родные» симптомы?

Парень тут же закивал головой, вскинув от удивления брови. А Михаил Сергеевич продолжил:

— И не исключено, что давний электрический удар «подпитал» тебя энергетической силой в плане ясновидения. Конечно, из-за удара молнии ты бы мог погибнуть, но, видимо, ты был сильнее его.

— После этого я вообще начал бояться грозы! — всплеснул руками Андрей. А психотерапевт отвернулся в сторону окна, и о чем-то задумался.

— А теперь расскажи мне, чем ты увлекался в детстве? — снова начал задавать свои «каверзные» вопросы мужчина.

— Я любил читать. Да и сейчас тоже люблю это занятие. Еще часто смотрел на ночное небо, меня привлекали звезды… Даже как-то книгу по астрономии читал, брал из библиотеки того детского дома. Любил животных, насекомых…

— Мальчик с богатым внутренним миром… Чтение книг приводит к развитию головного мозга, не перестарайся, — вдруг засмеялся Михаил Сергеевич, и вспомнил свою дочь, когда та была маленькой. Девочка так увлекалась книгами, что сама начала их писать. И сейчас ей уже тридцать шесть лет, ее книги можно увидеть во многих книжных магазинах страны, и несколько раз в полгода она выезжает на встречу к читателям, чтобы раздать свои автографы на твердые книжные обложки.

Андрей только вымученно улыбнулся ему в ответ, снова закрыв глаза. Он хотел вспомнить что-нибудь еще. Что-то такое, что помогло бы понять ему, что дар ясновидения действительно появился намного раньше, что это была не какая-то невинная игра. И, на удивление, вспомнил. Это был конец солнечного лета, им со Стасом по тринадцать лет, и они целыми днями сидят на толстой ветке дерева, о чем-то рассуждая. Мальчики развиваются, им хочется поговорить о чем-то более глубоком. Их новое убежище — старый высокий клен. Новый «домик» теперь находится дальше от детского дома, чем остальные места для игр. Мимо идет какой-то прохожий, совсем им незнакомый.

И мальчики начинают рассуждать о нем. (Это была снова их придуманная игра).

— Он фермер, и у него есть дочь… — говорит Стас, смотря на проходящую мимо фигуру, чуть прищурившись.

— Нет, он бывший военный, и у него недавно умерла мать… — озвучивает свое предположение Андрей.

— У него собака…

— У него нет домашних животных…

А потом они быстро спускаются с дерева, и догоняют уходящего мужчину, чтобы спросить, верны ли были их догадки. Иногда прохожие отгоняли мальчиков, ничего им не рассказывая, а иногда… только догадки Андрея снова оказывались верными. И только Андрея! Стас же всегда был «в пролете», и называл своего друга просто везунчиком, так как особого значения этому не придавал.

Послушав до конца парня, психотерапевт долго смеялся над этой историей, и, немного успокоившись, сказал:

— Вот видишь, Андрей, все сходится! Ты одаренный человек! Ты должен выбрать: бороться до конца жизни с его зовом или поддаться ему. Я бы посоветовал развивать это в себе.

Смотря на красный ковер на полу, парень обдумывал свое «интересное положение». Он вдруг вспомнил про мысли многолюдной толпы, которые порой лезли в его голову, без предупреждения, и тоже рассказал об этом сидящему напротив мужчине.

— Тебе нужно научиться контролю, парень. Я, к сожалению, это не практикую. Возможно, имеется какая-нибудь литература по данному вопросу. Поищи. Предлагаю, Андрей, решить тебе последнюю задачку на сегодня, так сказать, для закрепления нашей темы разговора. Как ты думаешь, сколько мне лет?

— …На ум пришло число пятьдесят восемь. Верно? — сразу же сказал Андрей.

— Пятьдесят девять, — поправил его Михаил Сергеевич. — Поздравляю, ты близок к победе.

— Да что уж там… — взгрустнул парень, — любой человек бы отгадал, или был бы близок к этому. Я понимаю ваше старание, вы хотите донести до моего разума что-то якобы важное… Но в последнее время на меня столько всего навалилось, что пока трудно во все ЭТО поверить. Дайте мне время.

— Только не задерживайся, Андрей — сказал ему на прощание мужчина.

12. Месть

Парень устал от людей. Куда ни глянь — повсюду мелькали люди, словно микробы под микроскопом на плохо вымытой тарелке. Просто какой-то кошмар. И этот кошмар назывался его работой. Он не любил долго находиться в многолюдных местах, но его должность находилась именно здесь, и он должен был оставаться, чтобы прокормить себя.

«Люди совсем не бывают дома… — сердито думал парень, — Все толпятся в магазинах. Наверное, у них очень много денег и очень много времени!» Но обычно бывает, если у человека много работы, а, следовательно, и денег, значит у него мало времени. И наоборот. Но в супермаркете, где он работал, люди были какими-то необычными.

И, к тому же, все люди, которые окружали его, теперь представляли собой открытую книгу, с которой можно было легко считать информацию. Легко — для Андрея. Вот молодая мать с растрепанным «пучком» на голове наспех укладывает продукты в пакет, возле ног которой крутится пятилетний ребенок. Она разведена, а подруга задолжала у нее крупную сумму денег, которую не спешит отдавать. Что же ей делать и куда податься?… А вот мужчина, лет сорока, выкладывает перед кассиром связку бананов, коробку конфет, сыр, бутылку красного вина. Он — уважаемое лицо на своей работе, с хорошей квартирой в центре города, но с бесплодной женой, из-за которой бегает налево. А рядом — парень в кепке, ученик старших классов, покупает сигареты, чай и хлеб. Он живет с отцом-пьяницей, а мать погибла на производстве, где работала уборщицей. Все несчастны. У всех проблемы, проблемы… У всех, до единого. Даже если кто-то и думает, что он счастлив, где-то глубоко внутри его сердца все же сидит маленький грустный зверек, не обласканный и недопонятый.

С тех пор так повторялось каждый день. Андрей все еще не мог контролировать свои видения. Столько разных людей кружилось повсюду со своими трудностями, несчастиями и потребностями! У него ужасно болела голова, и стало волновать только одно — как от всего этого можно убежать? И возможно ли вообще? Дар, словно маленький ребенок, сначала с трудом пытался «встать на ноги», еле удерживал равновесие, затем окреп, стал сильнее, и теперь он «бежит», сломя голову, его не догнать и не так-то просто поймать «за шиворот».

Он вспоминал родной и почти безлюдный поселок. Как ему там было хорошо, тем недавним утром… От городской суеты начинал чудовищно уставать. И сегодня снова на том же самом посту, снова в выглаженной чистой рубашке, и снова в депрессии. Это ничтожное состояние совсем нежданно нахлынуло на него каких-то несколько недель назад. И последние недели без лучшего друга казались ему совсем другой жизнью, будто оторванной от той, прошлой… Но скоро он привыкнет к этому. Ему хотелось поскорее привыкнуть. Парень так и стоял, смотря куда-то вдаль, думая о своем теперешнем положении.

Он старался вспоминать давнюю со Стасом жизнь, чтобы отвлечься от потока информации чужих людей: веселая поездка в столицу в две тысячи восьмом году на футбольный матч, которая никогда не забудется… Но после игры случилась серьезная драка между болельщиками, в которой Стас повредил ногу. Этот сорвиголова постоянно получал какие-либо порезы, переломы и вывихи. Андрей в данном плане старался быть аккуратнее. Так же вспомнилась по молодости сворованная колбаса в одном из ларьков города. В то тяжелое время многие голодали. Какая же она была вкусная эта колбаса! А еще в памяти осталась тайная ночная прогулка по старому охраняемому зданию. Было страшно, но интересно. И главное — их совсем не заметили. А угнанный велосипед у незнакомого школьника… Транспорт был срочно нужен, ведь за друзьями гнались их дворовые враги — Гришка и Вовка, готовые с ними подраться в любом месте и любое время. С помощью велосипеда они смогли оторваться от преследователей, и вернули транспорт на старое место. Но позже выяснилось, что расстроенный школьник так и не получил своего «железного коня». Вовка с Гришкой разобрали его по частям и выкинули на помойку, думая, что хозяевами транспорта были Стас и Андрей.

Многое вспоминалось парню. Все же, это были веселые времена, от которых становилось тепло на душе. Ведь друзья были ВМЕСТЕ.

Во второй половине дня в толпе замелькала знакомая Андрею мужская коренастая фигура со знакомой татуировкой в виде черепа на руке. Кто же это был? Какой-то человек-неформал. Неужели тот самый панк-отморозок? Этого не могло вот так просто случиться. Но вскоре понял, что его просьбы были услышаны, и это действительно произошло. Невероятно! Тот самый негодяй из кафе «Мечта», каким-то образом забредший в его края. Просто подарок свыше! Наивная мышь сама прибежала к мышеловке. Панк проходил совсем близко, но не замечал на себе пристальный взгляд охранника, и это было хорошо для Андрея.

«Схвачу и прижму к стенке, а затем дам ему несколько хороших пинков…» — думал Андрей. И, Стараясь не задерживаться, решил действовать по обстоятельствам.

Ничего не подозревая, коренастый отходил от кассы, неся в руке небольшой пакет с продуктами. Он смотрел на выданный ему чек, и что-то вычитывал, хмурив брови. Когда панк почти дошел до конца зала, Андрей резко рванул к нему со своего места. Вот-вот неформал снова ускользнет, парень не хотел этого допустить! Злоба и радость смешались в одном стакане, создавая острый фрэш. Молодой охранник даже слегка пожалел, что пользоваться холодным оружием в таком случае категорически запрещено.

— А ну стой, сука! — яростно крикнул Андрей, схватив свою «добычу» за шиворот. И принялся волочить его дальше по залу, шепча на ухо:

— Наконец-то я тебя нашел, тварь… Полиция не нашла, а я нашел. Сейчас я с тобой расправлюсь, как тогда расправился ты с моим другом. Помнишь?!

Панк его узнал, и, сильно удивленный, старался вырваться из цепких рук разозленного Андрея. Но ничего не получалось.

— Эй! Отпусти меня быстро! — раскудахтался коренастый, крутясь во все стороны. Но в того, кто собрался творить месть, вселилось столько силы, сколько не вселялось никогда ранее. Такой человек мог сотворить все что угодно, когда его разумом правила ненависть. В обычной спокойной ситуации худощавый Андрей не совладал бы один на один с неформалом.

Парень потащил убийцу Стаса в сторону туалета. Некоторые люди, замечая данную сцену, останавливались и удивленно смотрели им вслед. Андрей не на шутку хотел беспощадно расправиться со своей жертвой, разорвать ее на мелкие куски. Предполагал, что после мести станет легче… Точнее, он знал. Знал, что будет лучше, если сделает это. Будет лучше для всех. Он все сделает правильно. Он отомстит.

Очутившись в уборной, парни повалились на кафельный пол. Дверь, снабженная пружиной, закрылась обратно, а лишние глаза не смогли увидеть жестокую картину. Неформал начал получать удары от кулаков в лицо, грудь, живот… Мстившему было все равно куда, лишь бы после этого стало легче. Коренастый пару раз тоже ударял разозленного охранника, но вскоре уже не мог сопротивляться. Панк выдохся, все тело адски болело. В Андрея буквально вселился бешеный зверь.

— Получай, сука! Получай!.. — наносил удары обозленный парень, а из глаз потихоньку текли слезы. Панк лежал в луже крови без сознания, но Андрей продолжал его избивать, хотя руки уже тряслись. В сортир заглянул какой-то незнакомец, и, увидев драку, сразу же вышел оттуда. Решил, что зайдет позже, не то отхватит таких же жестоких тумаков.

Даже без сознания неформал казался нашему герою отвратительным существом, который отобрал у него самое ценное, что было в жизни. В данный момент не было ни капли жалости. Удар, еще удар, еще…

Спустя некоторое время дверь уборной снова открылась, и перед ними на этот раз предстала фигура директора супермаркета. Лицо мужчины изображало ужас и недоумение. Его взору открылась адская картина: лужа крови, избитый до полусмерти неизвестный парень и сидевший на нем его охранник, с (вновь) поднятым кулаком. Но трясущийся кулак не опустился снова ради удара, потому что Андрей услышал громкие слова директора:

— Ты уволен!!! — а затем, — … Считываю с твоей зарплаты штраф за содеянное дерьмо!

Ошарашенный мужчина не хотел больше на это смотреть, и удалился к себе в кабинет, чтобы вызвать «Скорую помощь». А Андрею было все равно. Раньше он боялся слышать от работодателя слова об увольнении, но теперь они для него уже ничего не значили. Главным было то, что он наконец-таки отомстил за своего друга.

Парень вышел из сортира усталый, задумчивый, и больше не плакал. Все кончено. С неформалом и с чертовой работой. Надеялся, что теперь-то полиция заметит убийцу и посадит за решетку. Надеялся, что не убил панка.

Что делать теперь? Куда идти? Нужно было хорошенько выспаться. Из-за этой чертовой работы в его жизни поселилась гостья Бессонница. Что-то она у него загостилась. Устало вымыл от крови руки, медленно собрал все свои вещи и поплелся домой. С его души будто свалился огромный груз, который он тащил на себе долгое-долгое время. «Это все ради тебя, Стас. Это все ради тебя…» — думал про себя Андрей, опустив голову.

Он считал, что люди напрасно рассуждают о том, что месть ничего не решает, а только делает плохо самому мстившему. Напрасно. С местью приходит успокоение, спадает тяжелая ноша. Но если мстить, то справедливо и правильно — по-человечески, не теряя рассудок. Ему хотелось думать, что он не терял его в тот момент…

Может быть, Стас одобряет поступок друга, а может быть — укоряет. Андрей очень хотел знать его мнение. Если у него, «идеального», есть дар, то как им воспользоваться в этом случае? Как спросить друга о его мнении? Глупое положение — дар был, но не было инструкции по пользованию.

«Поговори со мной, Стас… Ты же совсем недавно это делал. Поговори еще…» — умолял про себя парень. Но ничего не происходило.

Поднимаясь в подъезде к себе в квартиру, он встретил мать покойной Али. Женщина спускалась (опять же) с мусорным ведром, и грустными глазами смотрела на Андрея. Ее растрепанные волосы были небрежно заколоты на затылке, а не глаженая одежда висела на исхудавшем туловище. Соседка стала другой — неухоженной и печальной. «Быть может, я тоже сильно изменился?» — подумал парень.

— Здравствуйте, — тихо сказал он. Та в ответ чуть слышно поздоровалась с ним, и пробежала мимо, будто увидела маньяка в темном парке. Все стало совсем другим. Андрей чувствовал себя чужим среди всех этих людей, с кем раньше хорошо общался. Теперь его ненавидят, осуждают, обходят стороной. Теперь ему нечего здесь делать.

«— Пошли все к черту!».

Зайдя в квартиру, парень посмотрел на себя в зеркало. На него глядело такое печальное лицо, какое он никогда ни у кого не видел: грустные глаза без единого блеска, опущенные уголки губ, впалые щеки, мешки под глазами. И, что самое страшное, он уже начал привыкать ходить с такой физиономией. Беда. «Нужно от этого срочно избавляться…» — думал Андрей. Он немного поел, а затем включил телевизор, рухнув на мягкое кресло, как обессилевший старик. И закурил сигарету. Ему хотелось хоть на мгновение забыть обо всем. Ведь не возможно все время думать об этой дребедени, которая творилась в его жалкой жизни. Надеялся, что телевизор его спасет. Хоть на мгновение.

Наступали сумерки, парень дремал, сидя в уютном кресле. Докуренная сигарета мирно лежала в пепельнице-банке среди других окурков. А по телевизору говорила какая-то женщина, мило улыбаясь. Зря старалась, Андрей уже погрузился в сон, чуть приоткрыв рот, и не слушал ее. Ему получилось про все забыть. На какой-то момент.

А на утро начал собирать свои вещи, чтобы поехать в родной поселок. Куда он пойдет, чтобы переночевать какое-то время? В какую-нибудь семью подработать или в детский дом? Ведь, возможно, кому-нибудь понадобятся рабочие руки, например, работа дворником или посудомойщиком… А может быть он просто найдет жалкий безлюдный домик, где все обдумает, и тогда решит, что делать дальше. В городе ему пока делать было нечего.

Андрей запер ключом опустевшую, купленную когда-то со Стасом у одинокой женщины, однокомнатную квартирку. В ней остались пылиться телевизор, компьютер, акустические колонки, мебель и дорогие его сердцу книги. И пошел, как говориться, «искать счастье».

Солнце припекало парню макушку, он ждал свой автобус, любимую старую тарахтелку, которая довезет его до родного места. И Андрей никогда не увидит злые лица, не станет чувствовать себя чужаком. Ведь чем больше населенный пункт, тем сильнее человек чувствует себя одиноким!

«Родной поселок, совсем скоро я приеду к тебе» — мысленно говорил Андрей, смотря через окно общественного транспорта на мелькающий лесной пейзаж. И на душе, с каждой минутой, становилось хорошо и спокойно.

13. Приют

Как только автобус остановился на нужной ему остановке, Андрей прямиком направился в сторону сельского кладбища с дорожной сумкой в руке. Парню нужно было обязательно навестить Стаса. Ведь, как казалось Андрею, его другу наверняка все это время было скучно среди чужих могил.

— Привет, брат… — поздоровался Андрей, смотря на небольшой холмик, возле которого стоял деревянный крест. Парень двумя руками начал крепко сжимать прутья новенькой ограды, будто боялся куда-то упасть. Андрей очень хотел к своему братишке, хотел его обнять, услышать его смех. Хотел, чтобы все было как раньше. Ему очень не хватало Стаса, одиночество его тяготило. Он подумал, что если он тоже умрет, то в ином мире они снова будут вместе. Снова станет хорошо… И решил, что нужно срочно умереть. Но это получится суицид, а не случайная смерть. И, может быть, из-за самоубийства вряд ли они смогут встретиться ТАМ. Конечно, если ТАМ что-то есть…Что же ему делать?! Вот-вот он снова заплачет от бессилия.

— Здравствуй, — рядом вдруг, откуда ни возьмись, появилась старуха в черном со своей палкой-тростью, будто услышала его мысленный вопрос о безвыходной ситуации. Она стояла и мило улыбалась Андрею, который теперь не видел в ней что-то странное и страшное. Ему, почему-то, казалось в ней что-то родное. Ее глаза интересно сверкали изумрудным светом, седые волосы как всегда были собраны в пучок, а на шее красовался причудливый аксессуар.

— Здравствуйте…

— Вот мы и снова встретились. Как ты себя чувствуешь?

— Плохо. Я одинок… Одинокий ясновидящий…

Старуха замолчала, а потом положила свою морщинистую руку ему на плечо:

— Ты не одинок. Я с тобой, не бойся.

— Вот я смотрю сейчас на вас и вижу вашу жизнь. Представляете? Информация приходит из ниоткуда! Сегодня вы много читали, а вчера к вам приезжали люди за помощью, а недавно вы упали со ступенек и у вас был большой синяк на ноге, а еще…

— Я научу тебя контролировать свой дар. Наверное, тебе кажется, что тобой управляют темные силы. Но это не так. Вместе мы можем помочь многим людям. Помочь добром. Когда ты научишься контролю, ты поймешь, что твой дар идет от добра. Могу приютить тебя в своем доме, он совсем недалеко. Там ты будешь чувствовать себя в безопасности.

— Ну, хорошо, спасибо. Я как раз пока что не собирался жить в городе. Надеюсь, я вам не помешаю…

— Вот и славно! Не помешаешь, конечно!

Они простояли до полудня, разговаривая о жизни. Старушку звали Евдокия Федоровна. Местные знали ее как целительницу, к которой приходили лечиться или спросить совет. Она помогала всем. А еще любила гулять по кладбищу, поэтому и застала Андрея снова здесь. Также парень узнал, что старушка ждала его все эти годы. Ждала, чтобы научить своим умениям.

— Я всегда смотрела на тебя, как на сына, давно тебя заприметила… Скоро я умру, и мне нужно будет передать свои навыки кому-то другому.

— Вы хотите передать мне свой опыт?

— Да.

— Нет, — хохотнул парень, — Я приехал сюда, чтобы отдохнуть, избавиться от видений хоть на какое-то время!.. Кстати, вы часто мне снились. После смерти друга.

— Быть может, это был знак… — подняла глаза к небу старуха, и снова заулыбалась. — Раньше твой дар просто спал. А сейчас его разбудила твоя личная потеря. Даже не знала, что все получится именно так… Но я обещаю тебе помочь. И ты не будешь жалеть о своей новой жизни. Ну что, ты согласен на данную со мной «сделку»?

Андрей потупил взгляд в землю, взрыхляя ее носком кроссовка. Он решил согласиться, потому что устал мучиться из-за незнакомых явлений, устал жить в страхе. А еще его теперь ничего и нигде не держало. Парень чувствовал, что пожилая седоволосая женщина станет ему хорошим другом и наставником.

После недолгого разговора они направились к ее домику, который стоял в километре от кладбища. Он выглядел таким же неприметным, как и все остальные деревянные постройки.

В доме царил необычайно простой уют: небольшой деревянный стол располагался около окна, на котором стояла стеклянная вазочка с полевыми ромашками, вдоль стены — старый диван советских времен с красивым бархатным пледом, давно уже не беленая, но и не отпугивающая взгляд, печь. А на стенах — милые картины с пейзажами, вышитые крестиком: то речка, прячущаяся в зарослях зеленых кустарников, то рыжие лошади на широком поле, то натюрморт из яблок и цветов.

— Это — ваши работы? — показал на картины парень.

— Почему спрашиваешь? Ведь ты же знаешь, что — мои, — улыбнулась старушка. Андрей, конечно, догадывался, но почему-то захотел спросить. Быть может, от привычки.

В другой комнате стояла небольшая кровать с красиво вырезанными лакированными каретками, массивный старинный шкаф, письменный столик, и множество полок с книгами. Парень бы никогда не поверил, что здесь живет пожилая женщина-целительница в черных одеяниях, похожая на ведьму. А то, что в доме были книги, уважал и понимал его хозяина. Книги для парня имели большое место в жизни. Они избавляли от скуки, учили чему-то новому, являлись друзьями для него. Андрей уже давно сбился со счета, думая, сколько книг прочитал за свою, еще короткую, жизнь. Это были приключения и детективы, романы и повести, рассказы, фэнтези и многое другое.

— Ну, как тебе? — спросила Евдокия Федоровна. — Нравится?

— Да, тут очень уютно, — ответил парень, улыбаясь во весь рот.

— Можешь здесь жить сколько угодно! — обрадовалась та, подогревая на плите чайник с водой и наливая в тарелку суп.

После плотного ужина парень начал рассказывать пожилой женщине о своих недавних приключениях на кладбище и на работе, а также о своих странных снах. Старуха понимающе кивала головой, будто все знала наперед. Она говорила, что ему нужно научиться контролировать свои видения, обрести гармонию в самом себе. Затем вдруг встала, и удалилась в другую комнату. Андрей не понимал, что она там делала, только слышал ее ворчания и тихие шорохи. За окном сгущались сумерки, огромное солнце уходило за горизонт. Здесь, в деревне, по его мнению, это выглядело еще красивее, ведь природа находилась намного ближе к людям.

Старуха вышла с необычным кулоном в руках. Подошла к Андрею, и надела эту вещицу ему на шею.

— Это волчий клык, — сказала она, — Я дарю его тебе, чтобы он защищал и придавал силы твоему третьему глазу.

И, после слов, дотронулась двумя пальцами правой руки до лба Андрея. Парень посмотрел на кулон, крутя его в руке. Это был некий желтоватый острый предмет, похожий на зуб, нанизанный на толстую веревку. Довольно тонкая работа.

— Спасибо… Откуда он у вас?

— Мой покойный сын любил ходить на охоту, и сделал такую штуку. Он его не носил. Не успел. Погиб на охоте от клыков лютого зверя…

Евдокия Федоровна рассказала, что многим шаманам и целителям было известно, что еще с давних пор волка считали зверем смерти, он являлся проводником в мир мертвых. Колдуны, для путешествия в иные миры, обращались к духу волка, используя, сделанный из него, амулет. Волк находился на границе света и тьмы, а также мог пересекать ее. Поэтому в руки Андрея попала данная вещица. Старуха в черном считала, что такой амулет несчастному парню был жизненно необходим.

— Вот это да… А расскажите еще что-нибудь о себе, Евдокия Федоровна, — заинтересовался парень.

Старуха ему рассказала о том, как помогала своим даром жителям поселка, когда они страдали различными недугами, лечила их от многих травм на теле и на душе. Этот дар ей был «подарен» от родной бабушки. Весь ее род славился в здешних краях как род целительниц. Евдокия Федоровна варила лечебные травы, собранные в лесах, нашептывала на больных редкие чудодейственные заговоры, не спала ночами, лечила, лечила… Так и зарабатывала себе на оставшуюся часть своей жизни. Не хотелось ей вечно быть поварихой в местном детском доме. А в свободное, от ритуалов, время вышивала картины и гуляла по кладбищу. Ее мужа убили на войне, когда она была еще молодой, но уже беременной сыном. И, так судьба распорядилась, что сын тоже ушел из жизни раньше нее. Горевала много, но женщиной была мудрой и отважной. И хотела этому научить Андрея.

— Помню, как вы с другом прибегали в столовую и отгадывали, что мы будем готовить на обед. Мы всегда смеялись над вами, но я-то знала, каким ты был мальчиком…

— Да… Я только совсем недавно понял, что еще с ранних лет был не таким как все. В этом мне помог разобраться один очень хороший человек — психотерапевт. Очень благодарен ему за это…

Наступала полночь. Целительница зажигала маленькую свечу, выключив настольный светильник. От маленького свечения комнатка выглядела более комфортной. Сидя за столом, старушка закрыла глаза, и попросила парня сделать то же самое. А потом начала что-то нашептывать, накрыв его руки своими сухими ладонями. Андрей только смог разобрать несколько слов: «помоги», «душа», «рабы», «избавь от всех…» и еще несколько подобных. Понимал, что старуха читала какую-то молитву, чтобы ему стало легче. Его тело обволакивало некое тепло, постепенно приходило умиротворение.

Когда пожилая женщина ушла к себе в комнату спать, Андрей еще долго сидел за кухонным столом, крутя в руке волчий клык. Он понимал, что стал снова не одинок, снова обрел маленькую семью. Надеялся, что совсем скоро опять начнется спокойная жизнь, как и раньше. Будто где-то там, далеко, никакого злого города не существует, будто все это было в его очередном дурацком сне. Парень лег на диван под одеяло, положив отяжелевшую голову на мягкую чистую подушку. И решил для себя, что начнет свою книгу жизни с чистого листа.

14. Друг всегда рядом

Андрей проснулся под песни громкоголосого петуха, обитающего у соседей. Замечательное утро. Его тело (странным образом) было полно сил и энергии. Откуда все это взялось? Чудеса… В доме никого не было. В небольшое окошко усиленно пробивались лучи утреннего солнца, веяло прохладой. Парень вышел во двор, жмурясь от небесного светила. А недалеко, у забора Евдокия Федоровна собирала клубнику в желтое ведерко. Увидев Андрея, старуха улыбнулась и помахала ему рукой. Парню хотелось смеяться и прыгать, пробежаться по полю! Такого облегчения и тепла на душе он давно не чувствовал. Будто заново родился! Он даже не представлял, что где-то совсем близко, практически у него перед носом, располагалось место, где очень-очень хорошо, где нет зла и обмана. И Андрей нашел это место — дом старой и доброй целительницы в его родном со Стасом поселке.

Целый день парень помогал пожилой женщине по хозяйству: колол дрова, ходил за водой в ближайший колодец. И, что было странным, он не уставал от этого, а только еще больше чувствовал прилив сил! Как же со всем этим хозяйством справлялась одна такая маленькая старушка?

Ближе к вечеру Андрей и Евдокия Федоровна решили прогуляться. Старуха как всегда взяла свою кривую, такую же старенькую, как и она сама, палку-трость, и накинула на плечи черную длинную кофту. Они вышли на залитую вечерним солнцем улицу.

— Почему вы всегда носите черную одежду? — поинтересовался парень, шагая по узкой, чуть вытоптанной тропинке.

— Черный цвет отталкивает негативную энергию, — не спеша ответила старуха, и добавила — Этот цвет не является цветом зла, как думают многие. Он защищает. Помогает ведьмам быть более сильными. Белый цвет мы одеваем только на похороны, чтобы отразить свет и энергию того, кто умер.

— Мы — это вы про ведьм?

— Да…

— А сколько вас?

— Достаточно. Но пока тебе рано об этом знать. — посмотрела на постепенно исчезающий закат старуха. Они шли по дороге к реке через широкое поле. Зеленая высокая трава золотилась в последних лучах уходящего солнца. Вокруг было тихо, только где-то вдалеке птицы говорили о чем-то своем. И Андрей больше не стал задавать вопросов, хотя их накопилось в голове бесчисленное множество: «Старуха хочет сделать меня одним из них? Я буду тоже носить черную одежду, и говорить странные фразы? Бр-р…» Вместо этого он только шел недалеко от нее и молчал, хмуро смотря себе под ноги. Еще он вдруг почувствовал то, о чем в последнее время болела душа — парень-неформал не мертв. Отморозок жив, и уже совсем скоро его найдет полиция.

— Чувствуешь Стаса рядом? — вдруг спросила Евдокия Федоровна, остановившись. Андрей, немного опешив, сказал:

— Да, и очень часто чувствовал… Он даже недавно со мной говорил в моей голове!

— Он всегда рядом, — ответила она, смотря куда-то в сторону.

— Даже сейчас? — удивился парень. Старуха кивнула ему в ответ. Андрей тоже остановился, и огляделся по сторонам, тяжело дыша. Ответ целительницы его очень удивил.

— Закрой глаза, — тихо сказала пожилая женщина, — И почувствуй его фантом. Пусть твой кулон тебе поможет. Когда ты откроешь глаза, ты увидишь Стаса. Ты сам узнаешь, когда нужно их открыть.

Парень сильно заволновался, закрывая веки. Его руки начали трястись. Но вскоре он постепенно стал расслабляться, будто собирался уснуть стоя. Андрею даже казалось, что клык, висевший на шее, начал обжигать ему грудь. Они стояли посреди совсем пустого огромного поля, где никто не мог помешать их ритуалу. Где-то вдалеке лаяли собаки.

— Успокойся и очисти свой разум от тревог и мыслей, — продолжала она, — Зафиксируй в уме образ своего друга…

А после, Евдокия Федоровна чуть слышно начала шептать некие слова, смотря на парня. Андрей не мог в это поверить, но постепенно он начинал ощущать присутствие друга, даже не открывая глаз. Парень чувствовал его запах, его энергию, его взгляд на себе. Спустя три минуты, Андрей медленно открыл глаза. Все вокруг казалось странным, будто в тумане — деревья, трава, небо, воздух… А рядом с ними стоял Стас, и смотрел на Андрея каким-то отрешенным взглядом, слегка улыбаясь. Теперь Андрей старался не сильно пугаться при виде призрака своего друга, как тогда, на кладбище. Иначе, он бы снова прогнал его.

— Привет… — осторожно поздоровался со Стасом Андрей. Тот улыбнулся, и помахал ему рукой. На глаза Андрея навернулись слезы, он посмотрел на пожилую женщину, не зная, что делать дальше.

— Поговори с ним. Ты ведь этого хотел, — мягко сказала она.

«Она слишком много знает» — думал парень. А затем снова посмотрел на покойного, все слова и вопросы, которые он хотел сказать ему, будто куда-то испарились, будто их вовсе и не было. Стас был в той же рубашке и брюках, в чем был похоронен, все также аккуратно уложены волосы, все тоже молодое родное лицо. Совсем ничего не изменилось.

— Я люблю тебя, брат. Мне здесь хорошо, не печалься, — вдруг сказал первым Стас. — Спасибо, что похоронил мое тело в нашем поселке. Это очень хорошая идея…

— Я… я рад, Стас, что тебе хорошо, — вымолвил парень, — Я нашел того, кто убил тебя…

— Не надо! Не говори об этом, и не вспоминай больше… Это делает тебя хуже.

— Но…

— Я все осознал теперь, когда мертв. Месть — не лучший выход. Но все случилось так, как должно было произойти.

— Хорошо… — смирился Андрей.

Наверняка, если бы он тоже умер, то, как и Стас, чувствовал бы те же эмоции. Мертвых ничего не волнует. Мертвые — беззаботные птицы. Они смиряются со всем миром, каждого любят и ни о чем не беспокоятся. К примеру, идет обычный человек по своим делам. На днях он задолжал одному серьезному дядюшке много денег, а также он не любил свою работу, на которую ходил каждый Божий день к восьми часам утра. У парня не было девушки, денег, и он серьезно поссорился со своими родителями. Он весь такой несчастный и неудачливый. Помогите же ему кто-нибудь! Вдруг, ни с того ни с сего, на него сверху падает какой-нибудь чертов булыжник, весом с тонну. И убивает его жалкое тело. Аллилуйя! Вот и все — проблем нет! Теперь можно беззаботно летать по живому миру, перемещаться из одного места в другое, и ни о чем не волноваться. Он больше не принадлежит миру живых, он мертв. Он всех простил, и его простили тоже.

Евдокия Федоровна взяла под руку Андрея, и направилась дальше к реке. А страшно красивый закат разлился по небу, как чья-то кровь. «Как это прекрасно!» — любовался чудом природы парень. Он всегда любил смотреть на небо.

А Стас же куда-то испарился, сказав: «Меня там ждут». Какие еще дела могли быть у мертвеца?…

Вот и речка. От нее веяло прохладой и водорослями. Старуха предложила поплавать в лодке, чтобы помедитировать. Она считала, что Андрей должен уловить связь с внешним миром, научиться размышлять более углубленно, внутренне сосредотачиваться, изменить свое состояние сознания. Когда-то давным-давно ее учила этому родная бабушка.

Они сели в лодку, отвязав веревку от столба, и та медленно поплыла навстречу неизведанному. Уже вдалеке виднелся их берег, по сторонам мелькали кусты и деревья. Они приняли определенную позу для медитации друг напротив друга, закрыли глаза, и стали выполнять дыхательные упражнения, концентрируясь на ощущениях внутри организма и внутренних образах.

— Ощути гармонию в себе. Потеряй интерес к суждению о других людях. Потеряй интерес к суждению о себе. Потеряй интерес к оценке действий других людей, интерес к конфликтам, способности беспокоиться. Наслаждайся каждым моментом… — сосредоточенно говорила старуха в черном. А парень с закрытыми глазами ее покорно слушал. Он все-таки воспользовался советом своего психотерапевта — попробовать развить свои способности и научиться контролировать свой новый разум.

Две фигуры, мирно покачивающиеся в лодке, уплывали все дальше по длинной прохладной манящей реке. Солнце садилось, пели сверчки и ночные птицы. Несчастный Андрей обретал гармонию и спокойствие в своей душе. Теперь он знал, что его покойный друг Стас будет помогать ему в его начинаниях. Будет вести его по дороге мира мертвых, будто за ручку маленького ребенка. Вдвоем они снова обретут помощь друг в друге, снова станут неразлучны.