Демонология Агапи

Эпилог

Легкий ветерок гонял обрывки горьковатого дыма лениво тлеющего костра, в котором нерадивый дворник, наплевав на указ запрещающий жечь листья в городской черте, избавлялся от очередной порции листопада. Хотя, может быть здесь нет таких запретов.

С Острова Инк вызвал меня экстренно, не дав догулять обещанных двух дней. Чуть ли не бегом потащил из Дворца порталов к поджидающему нас магофлаеру.

— В салон красоты лэры Ряное — приказал водителю и повернулся ко мне — Мы чуть было не опоздали. Торжество начнется через… — Инк что-то прикинул, и обозначил понятное для меня время — Через 10 часов. К тому времени ты должна быть готова.

— За это время можно сгонять до городу Парижу, давая по пути концерты — хихикнула я, забавляясь неоправданным волнением друга.

— Ты не понимаешь, что идёшь не на вечеринку к соседям? Это свадьба Императора. А ты его дочь. Значит должна быть безупречна.

Ой, нет! Вот уже не хочу. Обожаю деда, за всё благодарна папочке, но демонстрировать то, чего у меня нет. Избавьте!

Но кто бы меня слушал. Сдав на руки хозяйке салона, Инк на том же флаере умчался в даль неведанную. А меня закрутило. Ванна с какой-то ароматной жижей, обёртывания, массаж. Одновременно мне что-то втирали в волосы, шлифовали пятки и делали маникюр. На каком из этапов этой сладкой пытки я ушла в транс не помню. Наверное, именно так можно умереть от блаженства. В себя пришла от голоса рес Плоя:

— Ты меня слышишь? — Инк щёлкал пальцами перед глазами — Лэра, есть у вас что-то тонизирующее?

— Да. — лениво протянула я — От чашечки кофе я бы не отказалась.

Потягиваясь, нечаянно взглянула в зеркало и вздрогнула. Это кто? Причёска и макияж на столько изменили мою внешность, что я испугалась.

— Это смывается? — через зеркало я сверлила взглядом довольно улыбающуюся стилистку.

— Не нравится?! Но это же последние тенденции…

— Нам всё нравится. — чуть ли не по слогам ответил ей Инк, опять схватил меня за руку и потащил к выходу — Халат пришлют из магазина.

— Оставьте себе — буркнула недовольная моей неблагодарностью хозяйка.

Следующим этапом был магазин, в котором меня запаковывали в уже приготовленное, выбранное Стражем, платье. «Хорошо, что я кофе не выпила. Иначе дышать не смогла бы» — подумала я когда последняя микроскопическая пуговица в длинной — от копчика до затылка — застёжке была вдета в петельку ловкими пальчиками продавщицы, обслуживающей меня.

— Что ещё? — выйдя из примерочной спросила у Инка, успевшему переодеться.

Белоснежный мундир с красным кантом, серебряными пуговицами и эполетами несказанно украшал моего друга. Высокие лаковые сапоги тоже были белого цвета, и отражали окружающий мир не хуже зеркал. На узком лацкане приколота небольшая шестиконечная звезда, сверкающая бриллиантовыми разноцветными искрами. При виде этого украшения у моей помощницы слегка отвисла челюсть, а ноги подкосились в низкий реверанс. Интересно почему?

Благосклонно кивнув в ответ, Архимаг уже привычно схватил меня за руку:

— Опаздываем!

Конечно же, прибыли мы вовремя. Нам хватило время для того, чтобы поприветствовать Правителя Кирумиты с супругой, которая долго не могла понять, что я и бабка Агуня один и тот же человек. Пока я не напомнила на ушко о том, как учила её делать макияж у меня в избушке. На Василисе было просторное платье, но округлившийся живот оно не скрывало.

Обняться с дедом или повисеть у него на шее не позволял дворцовый этикет. Но счастливый взгляд, сдержанная улыбка и ласковое: «Девочка моя!» наполнили душу теплом и радостью.

Торжество было длинным, скучным и утомительным. Удивило, что многие подходили с поздравлениями ко мне — женился отец, а меня с чем поздравляют?

Очень скоро я стала подумывать о том, как бы сбежать с затянувшегося мероприятия, но Инк, всё время стоящий рядом, пресёк попытку в зародыше:

— Терпи! — и подсластил горькую пилюлю сладким обещанием — Как всё закончится, мы с тобой на Землю слетаем.

— В Дремлесье?

— Нет. В Чехию.

Я замерла:

— Правда?!

Но ответить Архимаг не успел. Рядом с ним возник высокий, крепкий мужчина в форме тайной стражи. Наклонившись, он что-то зашептал на ухо Инка, одновременно протягивая пакет, украшенный витиеватой печатью. Если бы я в это время не смотрела пристально в лицо друга, то не заметила, как гневно затрепетали его аристократично вырезанные ноздри и на мгновенье алым вспыхнуло в глубине зрачков.

Но уже через секунду никаких признаков крайней степени злости на лице Стража не было. Изобразив пальцами что-то непонятное для меня, но очевидное для коллеги, он галантно подал руку:

— Позвольте, провожу вас, леди Агапи.

Понимая, что капризничать и выяснять «что случилось?» сейчас неуместно, я положила ладонь на рукав белоснежного парадного мундира. Три шага к креслу, в котором восседал дед, с моим котом пригревшимся на коленях бывшего императора драконов.

— Лэр, — с элегантным поклоном обратился рес Плой к Тес'шасу — Обстоятельства и дела службы вынуждают меня временно сложить с себя почётную обязанность по охране вашей внучки. Вверяю её вашей заботе и защите.

Придерживая Филиппа, дед поднялся и открыл ладонь навстречу моей. В это мгновение малюсенькая искорка пробежала от руки Инка через мои пальцы к деду. Ещё раз поклонившись, Инк кивнул сопровождающему, и они быстро скрылись в толпе приглашённых на праздник.

Кроме нас троих вряд ли кто заметил ритуал передачи сопровождения. Только у меня с уходом Стража сердце остановилось.

Конечно же оно билось, гоняя кровь по артериям и венам, но я перестала это чувствовать.

— Ну, что ты, девочка моя. Все обойдётся — дед, опустив кота в кресло, накрыл мою руку второй ладонью — У тебя пальцы ледяные, словно ты в спячку впадаешь. Хочешь, мы уйдём?

— А можно? — одними губами прошептала я.

— Официальная часть закончилась. Сейчас начнётся пир и бал. Не думаю, что наше присутствие будет необходимо. — он пристально посмотрел в сторону молодожёнов, кажется, послав ментальное сообщение Рактию и удовлетворённо кивнул, получив ответ — Уходим!

Учебка неуловимо изменилась, вернее изменилось моё отношение, и была я не курсантом, а гостьей директора. Мне не нужно было носить форму, бегать на построения, вытягиваться в струнку в присутствии сержантов-воспитателей и жить по распорядку.

Первым делом дед, озабоченный моим состоянием, потащил меня в медблок. Мне было всё равно куда идти, что делать — я перестала чувствовать связь с Инком. Оказывается, клятва, данная рес Плоем отцу, крепко связала нас. Даже когда его занесло в Преисподнюю, я подсознательно ощущала нашу связь и присутствие энергии Стража в своей ауре. Именно это позволило мне найти друга в безграничном пространстве Вселенной.

— Лэр, ваше беспокойство напрасно. — после тщательного осмотра заявил Сетляр — Небольшое эмоциональное переутомление и только. Наверное, лэра за короткий срок пережила много ярких событий. Покой, приятные впечатления и скоро всё пройдёт.

Я согласно кивала: событий было много, эмоционально перегрузилась, покой и приятные впечатления не помешают. Вот прямо сейчас и начну:

— Доктор, помнишь Таета? — без вступления спросила теватца.

— Помню, он в Ресту влюблён был. Хороший парнишка, старательный… был.

— Почему был? Мне показалось, что из него получился неплохой целитель.

Прости Виктор, но ты не смог бы выносить яйцо теватки, а им надо расу возрождать. Верю, что есть в просторах Великой Вселенной и другие представители этого прекрасного народа. Главное, задаться целью найти и встретится.

Лиза терпеливо ждала, когда каждый из керсов дотронется до меня и погладит усиками или чуткими кончиками лапок. Но терпение иссякло, и она что-то строго чирикнула. Чотты мгновенно отпрыгнули и прострекотав что-то на прощанье убежали по своим делам.

— «Ты болеешь?» — положила лапку мне на плечо королева.

Я было покачала отрицательно головой, но вспомнив, что зрение у Елизаветы не такое, как у людей, прокомментировала:

— «Целитель сказал, что это эмоциональное переутомление».

— «Ты тускло светишься. Так нельзя. Надо радоваться. Пойдём!»

И она шустро, для своего массивного тела нырнула в проход, через который мы скоро вышли наружу. Некогда скудная степь густо поросла разнообразными травами и кустарниками. Я внимательно смотрела под ноги, боясь наступить на лапки суетливо бегающих среди растительности разновеликих чоттов.

— «Лиза, красота какая! Ты выполнила наказ Первой Королевы» — порадовалась я за подругу, всматриваясь в заросли высокого, густого кустарника, где с ветки на ветку перепархивали летуны.

— «Не совсем. Это только начало. Но мне приятно, что тебя это радует».

Мы прошлись по оазису и вернулись назад. Лиза готовилась к новой кладке и старалась меньше двигаться, экономя силы.

— «Хорошо, что ты тогда заблудилась! Без тебя мы бы не выжили». - обняла меня на прощанье королева, подсаживая на спину Уголька.

— «Я тоже этому рада. Это ваша планета и без вас она не будет полноценной!»

— «Скажи, как назвать новых?» — потребовал Уголь ссаживая меня у канцелярии.

— «В моём родном мире есть большие поселения. Хочешь, я скажу тебе их названия?»

— «Хочу!»

Возвращаясь к себе в комнату, я улыбалась, представляя, как будут шмыгать среди зарослей Псков, Омск, Тула, Саратов, Анапа, Выборг, Сочи, Ялта, Муром, Берн, Рим, Баку, Азов и Куса. Наговорила я, конечно же, намного больше, но сейчас вспомнились эти.

На четвёртый день я не выдержала:

— Дед, пожалуйста, поговори со своим другом, узнай, где Инк — попросила я во время завтрака.

— Девочка моя, не в моих правилах вмешиваться в служебные дела других — начал было дед, но увидев, как с моего подбородка в чашку кофе капнула слеза, замахал руками — Хорошо, хорошо! Только не плачь, не рви мне сердцА на части.

Посмотрел на хронометр, показывающий время планеты Тайной Стражи, встал из-за стола. Такие хронометры были во всех официальных учреждениях подотчётных Синклиту. Время в мирах разнилось и для связи с высокими чиновниками ориентировались на стандартный график работы. Конечно же были дежурные чины, решающие экстренные вопросы, но однажды я уже была свидетелем принятия решения такими чинушами. Вселенная чуть было не лишилась чоттов.

На рабочим столе среди свитков, папок и образцов растений в колбах и вазах Тес'шас отыскал информативник, включил его и принялся что-то быстро писать. Мелодичный сервисный сигнал известил о том, что сообщение ушло. Дракон кивнул, и хотел было вернуться к завтраку, но повторный сигнал теперь уже входящего письма заставил вернуться.

Прочитав короткое сообщение, дед взглянул на меня, секунду подумал и решительно что-то отстучал по монитору. «Бзиньк!» — улетело послание.

— Деда! — не выдержала я — Что случилось?!

Ответить ректор не успел. Над информативником развернулась голограмма, и пред нами предстал председатель Совета Тайной Стражи лэр Кереп дель Риби:

— Тес'шас дружище, что за срочность? — прогудел он.

— Инк невиновен! — коротко ответил дед.

— Но следствие по делу только началось. Свидетели показывают, что рес Плой безответственно оставил службу и дезертировал в закрытый мир. Он пробыл там почти четверть оборота и явился только на торжество бракосочетания Императора. Где он был и что делал? Это требует тщательного расследования.

— Инк не виновен! — вскочила я, уронив стул.

— Какая пылкая защитница — усмехнулся дель Риби — Кто ты, прелестное дитя?

— Это дочь Рактия по крови и моя любимая внучка Агапи вар Фламери.

— И ещё невеста Инка рес Плоя! — неожиданно для самой себя, закончила я представление — Это я вытащила Инка из мира демонов, куда его забросил…

— …сбой в работе портальной системы — успокаивающе положив мне руку на плечо, закончил фразу дед.

Покосилась на дракона, спорить не стала, но рассказ продолжила:

— Там он был в забытьи, под воздействием жука чомича, которого насильно вживили под кожу. Если бы не наша случайная встреча с наёмниками, уже сталкивавшимися с этим насекомым и имеющими опыт по его обезвреживанию, рес Плою не удалось бы спастись.

Голограмма начала мерцать и вместо прощания мы услышали только:

— …подробный рапорт.

Остывший кофе допивали молча

— Кажется Инк кому-то сильно чешую обтрепал — прервал затянувшееся молчание дед.

— Я тоже об этом думала. — согласно кивнула, рассматривая гущу на дне чашки.

— Ты ничего не говорила о помолвке. Когда успели? — слегка обиженно спросил Тес'шас — Почему тайно, не спросив Рактия и меня?

— Не было никакой помолвки — грустно улыбнулась я в ответ — Я невеста — самозванка, дедушка. Само вырвалось, для солидности.

— Но в рапорте об этом ни слова. Как и о том, что портал был специально настроен на Преисподнюю. Я потом сам с Керепом переговорю об этом, при личной встрече. Не доверяю я всей этой технике.

То ли вмешательство деда помогло, то ли мой подробный рапорт свидетельствовал в защиту невиновного Стража, но через два дня Инк появился в Учебке.

Приложив руку к сердцу, низко поклонился деду, а потом мне только одно слово:

— Уходим!

Выход из портала был в шкафу, завешенного какими-то старомодными пальто и шубами, и пропавшего нафталином так, что ни одна моль к нему за километр не подлетит.

— Оригинальнее ничего не придумали? — хихикала я в ладонь, когда мы на цыпочках пробирались по плохо освещённому коридору, а потом спускались по крутой чёрной лестнице на улицу — Это же плагиат — мир за дверцами плательного шкафа.

— Придумай лучше — буркнул Страж — И ещё выяснить надо кто у кого идею спёр. Клайв Стэйплз Льюис написал свои «Хроники» намного позже установления нашей связи с Землёй.

И вот после этой гонки мы спокойно сидим на лавочке в тихой аллее и наслаждаемся покоем. Вдруг я вспомнила:

— Инк, а ты освободил деда от почётной обязанности быть моим телохранителем?

— Я не слагал с себя клятвы, значит, по моему возвращению всё автоматически вернулось на свои места — задумчиво глядя в задымлённую перспективу, ответил Страж — Почему тебя волнует это? С клятвой или без я всё равно буду тебя охранять.

— Размышляла пока тебя не было, и пришла к выводу, что именно слово, данное отцу, заставило отозваться на мой призыв спасти меня, когда ты был одурманен забвением.

— Может быть — передёрнул плечами Архимаг — Что теперь-то об этом думать. Надеюсь, что больше мы в такую зад… эээ… ситуацию не попадём.

— «Блажен кто верует, тепло ему на свете!» — процитировала я.

— Это сейчас твоя вредность говорит или дар Пифии активировался?

— Это Грибоедов сказал — парировала я, и тоже посмотрела в ту сторону, куда пялился Инк.

По аллее, катя перед собой детскую коляску шла Дашка. Моя Дашка!!! Доченька моя…

— А теперь, Туристка, слушай меня внимательно — горячо зашептал Инк, крепко схватив меня за руку — Не вздумай орать на весь парк: доченька моя! Вспомни, как ты выглядишь — лет на десять моложе её. Ты понимаешь?

Я кивнула, заодно и слёзы смахнула, а то взгляд застилать стали.

— Нам с тобой предстоит командировка долгая, а я тебе должен. Поэтому и привёл сюда, чтобы могла убедиться, что дочь твоя жива, здорова и счастлива. Чтобы не беспокоилась о ней. Ты слышишь меня?

Я опять кивнула, не отрывая взгляда от самого родного во всей Вселенной лица. Доченька… Она подходила всё ближе. Было видно, что весь мир, для неё сосредоточился на младенце, лежавшем к коляске. Она нежно улыбалась ему, и что-то тихо, не то говорила, не то напевала.

— Люли — люли, прилетели гули… — донес ветерок знакомые слова.

Эту песенку пела мне мама, потом, убаюкивая, я пела её Даше, и вот она поёт её своему ребёнку.

Почувствовав мой пристальный взгляд, дочь скользнула по нам рассеянным взором и продолжила свою прогулку.

— Она уходит. — теперь уже я схватила Инка за рукав куртки и затрясла — Ну, сделай же что-нибудь!!!

Страж вздохнул, исполнил что-то пальцами. Платок, небрежно повязанный вокруг Дашиной шеи, соскользнул и, подхваченный ветром, полетел в нашу сторону.

— У тебя пять минут — предупредил друг, придерживая ранец со спящим Филиппом — И говори по-чешски.

— Slečno, to jste upustila? — мгновенно сорвалось у меня с языка, а мысленно повторила — «Девушка, это вы обронили?»

Даша остановилась, оглянулась и увидев в моей руке платок охнула, прикоснувшись к шее. Платок был мой. Разноцветные кошаки, плотно сидящие на крышах, украшали шёлковое полотно забавными ушами, хвостами и улыбками. Мне было несказанно приятно, что дочь носит его, как память обо мне.

— Oh, diky. To je moje. - и благодарно прижала ладонь к груди, а продолжила, почему-то по-русски — Какая же я растеряша!

— Просто ткань скользкая, наверное, стоит брошью закалывать, чтобы не потерять — перешла на русский и я, вешая платок на ручку коляски — Можно?

Чтобы не напугать или не рассердить молодую мать чрезмерным любопытством прежде, чем заглянуть в люльку, никогда не лишне спросить разрешения.

— Можно — с улыбкой кивнула Даша, и с гордостью добавила — Это моя Любушка…

Внучку в мою честь назвала! Девочка моя любимая…

— «Не смей!» — отрезвил меня мысленный окрик Инка — «Не время пока».

К чему была сказана последняя фраза я, утонувшая в эмоциях, не поняла, но послушно остановила порыв обнять дочь и внучку.

— Красивое имя — выдавила я, вымученно улыбаясь — Будьте счастливы, и пусть хранит вас Великая Вселенная.

Вложив в последние слова своё сердечно благословение моим девочкам, я кончиками пальцев дотронулась до руки, придерживающей платок на ручке коляски.

Возле крытого мангала хлопотал Пётр. Он почти не изменился, только морщин вокруг глаз под очками добавилось. Рядом крутились два мальчика — погодка лет восьми или десяти. Они не столько помогали, сколько удовлетворяли своё исследовательское любопытство, тайком подбрасывая в жаровню щепочки, соломинки, и ещё какую-то горючую мелочь. И шумно радовались каждому язычку пламени и деланному удивлению отца.

На круглой мощённой плиткой площадке, последи ухоженного газона, стоял стол, накрытый к обеду. Даша, с возрастом слегка поправившаяся, что-то расставляла на столе с улыбкой наблюдая за своими мужчинами и время от времени незаметно посматривая в сторону задней калитки. Там, небрежно привалившись к забору, стояла Любушка, накручивала на палец травинку и старательно делала вид, что не замечает парнишку на соседнем участке, демонстрирующего своё умение подтягиваться на перекладине.

Дом, двор с двумя машинами, ухоженная лужайка обсаженная клумбами, всё говорило о достатке и благополучии.

— Спасибо, что дал возможность увидеться с дочерью. Хоть и было жестоко не иметь возможности обнять моих девочек, но теперь я знаю, что у Дашки всё хорошо сейчас и в будущем всё будет благополучно — бросив в урну очередной промокший от слёз и соплей одноразовый платок, поблагодарила я Инка.

— Просто вернул долг — отмахнулся Инк, а поймав мой недоумённый взгляд, объяснил — Помнишь, я Замке на Океане, а обидел тебя, посоветовав не геройствовать, вязать носки внучатам? Я тогда почувствовал, какую боль вызывают в тебе мысли о невозможность увидеть дочь, и не узнать, как это быть бабушкой. Вот тогда-то я и пообещал себе, что обязательно устрою вашу встречу.

— Почему именно сейчас?

— Нам с тобой предстоит уйти в закрытый мир. Сколько мы там пробудем, я не знаю. Вот и решил подсластить будущее.

— Мы идём в Дремлесье?

— Нет. В Межгалактическом Совете его называют Радужный мир, но обитатели планеты называют её — Лавиньш. Что значит — колыбель.

— Почему именно туда? Кажется, ты там уже был — продолжила любопытничать я.

— После ареста меня отвели к Кереп дель Риби. И у нас был очень серьезный, секретный разговор. Выводом было мне предложено или вернуться на родину или спрятаться куда подальше. Вместе с невестой.

На последних словах Инк легко толкнул меня плечом:

— Как у вас говорят? «Без меня меня женили»?

— Всего-то помолвили — смутившись, едва слышно прошептала я — И то понарошку.

Ладно, пошли, невеста! Потом разберёмся — Страж легко поднялся с лавочки, помог мне надеть ранец, и мы пошагали к выходу из парка.

Район был, на удивление, тихий. Не шныряли толпы вездесущих туристов, местных и то было мало. Как и автомобилей, медленно проезжающих по дороге, через которую мы должны были перейти.

Хаммер летел беззвучно, и приближался к нам очень быстро. Я так и не поняла от куда он появился, и растерянно замерла вместо того, чтобы отпрыгнуть назад или рвануть вперёд. Спас меня Инк. Чуть ли не в последнее мгновение он подхватил меня на руки и мощным прыжком перенёс на тротуар.

Растеряно глядя вслед удаляющейся машине, единственное, что я могла сказать было:

— Ума нет — как зовут?

— Это у нас с тобой ума нет! Расслабились, бродим как беззаботные туристы — восстанавливая дыхание, ответил мне Инк.

— Ты думаешь, нас хотели… — конец фразы застрял в мгновенно пересохшем от страха горле.

— Уверен — кивнул рес Плой — Думаю, у портала нас ждёт засада.

Толпа перепуганных мурашек быстро-быстро перебирая ледяными лапками пробежала по мой спине от копчика до макушки. Но через мгновение, так и не согревшись, помчалась назад. Хорошо смотреть детективы с погонями и засадами по ТВ, сидя на уютном диване с чашкой чая. Но быть действующим героем… На фиг — на фиг!

— И чё?

Классический русский ответ на этот вопрос я прочитала по выражению лица друга.

— Дай, подумать — почесал затылок Инк.

Я осмотрелась. В далёкой перспективе проспекта в хромированной решётке возвращающегося Хаммера отразился солнечный луч.

— Некогда думать — он возвращается.

— Вижу! — схватил меня за руку Страж и затащил в парадную.

Пробежав через лестничную клетку, приоткрыв дверь чёрного хода, мы внимательно осмотрели двор. Не заметив ничего подозрительного, быстро пересекли пустое пространство и через арочный проход вышли на другую улицу.

От волнения и страха сердце стучало так, что казалось его слышит весь квартал. Мы немного прошли, пару раз повернули и очутились на оживлённой площади перед каким-то зданием, на фоне которого туристы фотографировались группами и по одиночке.

— Давай, присядем, выпьем кофе, ты успокоишься, и мы решим, что делать дальше — предложил Инк, а я могла только согласно кивнуть.

— «Филенька, ты не вылазь пока из ранца. Кто знает, как они тут к котам в кафе относятся» — попросила я мысленно фамильяра — «А я тебе вкусненький пирожок закажу. С мясом».

— «Два и мы договорились!» — сторговался кот и затих.

— Ты чего так разволновалась? — подливая себе сливок в кофе, поинтересовался мой товарищ по несчастью.

— Неожиданно всё это. Попав в Иномирье, я подсознательно была готова к опасным приключениям каждую минуту. Но дома, на Земле, в центре Европы… Я же здесь больше пятидесяти лет прожила спокойно и безопасно. Сходила с дочкой повидаться называется.

И тут я подкинулась:

— Дашка?!

— Остынь. Я сканировал пространство. Никто за нами в парке не наблюдал. Да и нет основания тебя с ней связать. Минутная случайная встреча. Давай, лучше подумаем, как мы из этой зад… хм… ситуации будем выпутываться.

— В шкафу единственный портал?

— Нет, конечно. В Болгарии есть, в России. Это, где я знаю точные координаты. Наверное, есть и в других государствах, но там я не ориентируюсь. Осталось только пробраться через границы.

Кроша на блюдце остатки круассана, Инк крепко задумался, уставившись в стол, а я, наконец-то, смогла рассмотреть архитектурную достопримечательность. На фронтоне сидели горгульи.

— Скажи, тут драконий банк есть? — не отрывая взгляда от выразительной скульптуры спросила друга.

— Туристка, ты гений!

— А то! — скромно согласилась я.

К нашему счастью, банк был на соседней улице. Но когда мы к нему подходили я вновь увидела Хаммер.

— Бежим! — скомандовал Страж, и мы бросились к заветной двери.

У входа стоял двухметровый охранник, который, заметив наш марафон, напрягся всем телом и что-то буркнул в переговорное устройство, закрепленное на плече.

— Вход только клиентам банка! — запрещающе раскинул он руки.

Машина, преследовшая нас, приближалась. Инк встал лицом к опасности, прикрыв меня спиной, готовый защищать меня даже ценой свой почти бессмертной жизни. И тут меня накрыло:

— Да твою ж дивизию! — рявкнула я по-русски, а потом продолжила на драконьем — Я отцу пожалуюсь!

У служаки брови уползли на середину лба. Он всмотрелся в меня, что-то в его сознании щёлкнуло, и он ахнул:

— Ваше Высочество!

— Дверь открывай, болван! — по-хамски ответила я на приветствие, но опомнившись объяснила — За нами гонятся.

— Внимание! Ваш счет пополнен правителем Кирумиты Амбросием Первым на сто тысяч золотых монет. Пояснение: за неоценимую личную услугу. Межгалактический налог уплачен.

— Внимание! Ваш счет пополнен бухгалтерией Синклита Тайной Стражи на девять тысяч триста двадцать семь золотых монет. Пояснение: оплата по договору за вычетом штрафа, за нецелевое использование служебного портала. Межгалактический налог уплачен.

— Внимание! Ваш счет пополнен леди Ол'лией вог Низер на пятнадцать тысяч золотых монет. Пояснение: купи себе приличное платье, не опозорь отца. Налог не взимается.

— Внимание! Ваш счет пополнен на тридцать пять тысяч золотых монет Императором Драконниды Рактием. Пояснение: на карманные расходы. Налог не взимается.

За приключениями и беготнёй я совершенно забыла о банковской карточке, хранившейся у меня, вместе с другими ценностями, в кисете на груди. Да и давно она не подавала признаков жизни. Но стоило переступить порог банка, как из неё посыпались сервисные сообщения.

— За что это Амбросий так щедр с тобой? — подталкивая меня вглубь зала подальше от входа, поинтересовался Инк, обладающий тонким слухом.

— За то же, за что Синклит штрафанул. За Василису.

— Леди Аг'пия! — к нам быстрым аллюром бежал управляющий — Рады! Счастливы! Горды приветствовать в нашем банке члена императорской семьи.

Вот как они узнают кто чей родич?

— «Запах крови» — ментально ответил Инк на мой вопрос — «У драконов обоняние специфическое».

— Любезный… — начала было я, но бейджа не было и как обратиться к мужчине я не знала.

— Вер'рам, к вашим услугам — поклонившись представился управляющий, и добавил — По-местному, в целях конспирации, зовусь Вилиам. Всем нам имена менять приходится.

— Уважаемый Вер'рам, нужна помощь…

— Всё, что пожелаете! — даже не дослушав, воскликнул банкир.

— Скажите, через портал вашего банка можно попасть в любое отделение драконьего банка?

— Если знать координаты мира и если там есть отделение, то да.

— Координаты мы знаем — подтвердил компетенцию Инк — И банк есть. Мы можем воспользоваться порталом?

— Нет.

— Почему? — хором спросили мы.

— Лимит энергии в этом месяце уже выбран. Остались крохи для передачи отчётов. Через два дня начнётся новый месяц, пополнят запас энергии и тогда, может быть, я смогу вам помочь — развёл руками служащий. Было видно, что он искренне огорчён тем, что не может быть полезен.

Мы со Стражем переглянулись. Эти два дня ещё прожить надо. Не в банке же под столом прятаться.

— Хотите кофе? — решил хоть как-то скрасить наше огорчение управляющий.

— Хотим — ответил и за меня тоже Инк, и потянул вслед за Вер'рамом.

Забрав свою чашку, я отошла от беседовавших мужчин подальше, скинула кроссовки и забралась в обширное кресло с ногами. В голове крутился рой мыслей: о дочери и внучке, о погоне, о лимите энергии. По ассоциации вспомнилась Маттоттена, которая сама была концентратом энергии.

— Инк! — вскрикнула я, вскочив, расплескав кофе и перепугав собеседников.

— Что случилось?! — мужчины тоже вскочили, Страж это сделал так стремительно, что даже опрокинул стул, на котором чинно восседал, показывая своё безупречное воспитание.

Но я уже немного успокоилась, пережив первые эмоции внезапного озарения. Движением пальцев запустив очищающее заклятие на белоснежный ковёр под ногами и на мокрое, от пролитого кофе, кресло я почти спокойно спросила:

— Инк, как ты думаешь, мы можем использовать для активации портала подарок Маттоттены? — и видя, недоумение на лице друга, уточнила — Не второй, а первый.

— Уверенна? — в глазах Стража вспыхнула надежда.

— Абсолютно!

Управляющий долго сомневался: а вдруг энергии нашего амулета не хватит на переход и нас выбросит не в пункте назначения, а неизвестно где. С него же тогда шкуру спустят за императорскую дочь. Наблюдая за его метаниями, я удивлялась, как могли поручить на ключевую должность столь нерешительному дракону. Полное отсутствие готовности принимать самостоятельные решения. Согласился на наш проход только после того, как мы С Инком написали расписки о том, что осознаём риск и несём полную ответственность за любой результат.

Перед входом в портальную комнату Инк увлёк банкира в сторонку:

— На пару слов.

И когда высокий Вер'рам склонился к нему, щёлкнул у него перед глазами пальцами. Яркая искра ввела дракона в легкий ступор, во время которого рес Плой что-то прошептал сему на ухо. Оставив слегка обалдевшего управляющего приходить в себя, подхватил меня под локоть:

— Туристка, готова к новым приключениям?

— Думаешь, и там не будет нам покоя?

— Уверен!

И мы шагнули в активированный мною портал.

Конец пятой книги.