Дешевый и плохо сшитый костюм гориллы

Глава 1

Номер оказался именно таким, как на рекламной картинке туристического комплекса: светлое дерево стен и полов, небольшая кухня слева от входа, длинный обеденный стол в противоположном углу комнаты, узкий диванчик под окнами и еще один, широкий и мягкий в полосатом чехле, у свободной стены. Батареи жарили добросовестно, с учетом двадцатиградусного мороза за окном — Ольга отдернула ладонь и вернулась к сумкам и пакетам. Выложить телефон из кармана пуховика, переобуться и убрать продукты, пока в дом не ввалилась следующая партия гостей. Потом можно будет налить себе чаю в большую фаянсовую кружку и, поджав ноги, забраться на диван: пусть дальше суетятся те, кто опоздал.

Две круглых пластиковые коробки с домашним оливье и селедкой под шубой удобно встали на ступеньку перед дверью на террасу, там было прохладно, так что не пришлось занимать дефицитное место в небольшом холодильнике.

— Артем, вещи отнеси сразу наверх. Раз мы первые, займи спальню на свой вкус.

Муж поцеловал Ольгу в пушистый рыжий затылок и, выложив свой телефон и ключи от машины рядом с Ольгиным, направился по деревянной лестнице на второй этаж. Ольга воткнула в розетку вилку одного из лежащих на столешнице проводов, холодильник сыто заурчал, принимая в утробу сыр, масло, пластиковые боксы с домашней бужениной, заботливо нарезанной семгой, огурчиками и прочей снедью. Три бутылки водки легли в морозилку, затем Ольга, чуть подумав, вынула одну и поставила ее ближе к входной двери. Батарея бутылок белого, красного и компромиссного розового выстроилась на подоконнике. Делом еще одной минуты было сполоснуть большое стеклянное блюдо и выгрузить на него вымытые еще дома фрукты. Учитывая привычку Нинки закусывать красное вино мандариновой корочкой, мыть их приходилось с мылом.

— Барсуковы будут минут через двадцать, — сообщил Артем.

— Дозвонился?

— Да, связь здесь хорошая. Так что, я приступаю к шашлыку?

Ольга приподняла крышку с желтого эмалированного ведерка и недоверчиво потянула носом.

— Ты со специями не переборщил?

— Не обижай меня, жена. Я просто королевский жарильщик шашлыков. А где…?

Ольга кивнула на терпеливо ожидающую своего часа бутылку водки и выставила рядом с ней три стопки с толстым донышком. Артем радостно хмыкнул, уместил стопки на крышке ведра, зажал бутылку под мышкой наподобие градусника и потопал на выход. Через пять минут он уже колдовал над мангалом за террасой и размахивал все той же крышкой над разгорающимися углями.

Щелкнул чайник, бурление в нем стихло, и Ольга, бросив в заранее облюбованную синюю чашку несколько горошин зеленого чая, наполнила ее кипятком почти до ободка светлой глазури. Баночки с зеленым и черным чаем заняли свое место на крышке микроволновки, а пирог с брынзой в самой печке — подогреть его нужно будет позже, когда уже соберутся все.

Вот оно счастливое мгновение — женщины отдыхают, мужчины жарят шашлык. Удобно пристроив чашку на колене и уютно обхватив ее ладонями, Ольга с дивана сквозь дверь террасы наблюдала за мужем. Артем все еще раздувал угли, то ли напевая, то ли насвистывая что-то себе под нос. Незаметно для себя, она улыбнулась, удобнее оперлась спиной о широкий мягкий подлокотник и привалилась плечом к спинке дивана.

И кто придумал эту глупость про кризис среднего возраста? На самом деле, после первых сорока лет жизни человека ждет как минимум еще двадцать прекрасных лет, когда быт уже налажен, дети выросли, и если не растерять здоровье и друзей… Ольга вздохнула, с друзьями на сегодняшний день дело обстояло лучше, чем с детьми. Для Саньки, их с Артемом младшей дочери, и Женьки, старшей, Артем снял соседний номер с двумя спальнями, но приедут ли девочки, до последней минуты было неизвестно.

Отношения с Женькиным Димой у Артема не сложились с первой же встречи, и теперь муж, не стесняясь при каждом удобном случае давал понять, что молодой начинающих художник явно не пара его деловой и многообещающей дочери. Дочь стойко «держала удар», не пропуская ни одного нелицеприятного замечания отца, и довольно быстро смогла свести их отношения к состоянию вооруженного нейтралитета, так что Ольга с удивлением поняла, что бойцовский характер дочери ее скорее радует, а вот неожиданно открывшаяся в муже сварливость расстраивала не на шутку.

От печальных мыслей отвлек писк телефона. Ольга тряхнула головой, отставила чашку в сторону и быстро подошла с столу. Экран одной из двух одинаковых «Нокия 925» светился ей навстречу россыпью осенних листьев. Под кончиком пальца синяя строчка сообщения развернулась в прямоугольник: «Люблю, жду, скучаю. Твой Ангел». Вероятно, ошибка. Наверное, Санька перепутала номера. Неужели девочка влюбилась? Надо будет разнюхать поаккуратнее.

Ольга улыбнулась и задвинула телефон под блюдо с фруктами. В доме еще было холодновато, пожалуй, стоило плеснуть в чай коньяку. Потянувшись к бутылке на подоконнике, Ольга снова посмотрела на телефон. Глоток прямо из горлышка, три секунды на раздумье — она извлекла телефон из-под блюда и замерла, глядя на череп с костями, приклеенный к черной матовой крышке под выпуклым глазком камеры.

Тело отреагировало быстрее разума, с горлу подкатила тошнота, желудок болезненно сжался, и Ольга бросилась к кухонной раковине. Это была не Санька, это писала Артему какая-то женщина, но в голове уже вскачь неслись мысли, убеждая, уговаривая, отвлекая. Ольга вспомнила их сегодняшний утренний разговор, смех в машине, шутливую потасовку на диване, быстрый поцелуй на кухне — все было хорошо, привычно, безопасно. Это просто ошибка, нелепость, ведь они всегда доверяли друг другу, постоянно перезванивались, заканчивали друг за друга предложение, могли друг друга «собрать и разобрать с закрытыми глазами», как говорил общий друг Никита.

Ольга умылась холодной водой и прополоскала рот, затем вытерла лицо кухонным полотенцем и медленно вернулась к столу.

Мы так сильны, что становиться

Сильнее некуда уже.

И все, что нас не убивает,

Не убивает нас и все.

Успокоительный стишок сегодня действовал плохо. Ольга снова взяла телефон и провела пальцем по экрану. Слова были на месте. Отправитель «Ангел». Кто это мог быть? Коллега с дурацким розыгрышем, кто-то из знакомых? Мысль об измене казалась настолько абсурдной, но разве это не случается в браке? Тогда почему же Артем не замаскировал любовницу в телефоне каким-нибудь «петромпетровичем»? Если жена не шарит у него в телефоне и не выворачивает карманы, это еще не повод расслабиться. Хотя нет, поздравляю тебя, дорогая, сказала Ольга сама себе, теперь ты тоже приобщилась к армии любознательных жен. Остается только ответить на вопрос: а хочешь ли ты знать?

И тут же сама себе ответила: не хочу. Во всяком случае, не сейчас. Сейчас надо успокоиться и не паниковать, с минуты на минуту появятся Барсуковы, а у Ольги еще есть дела. Сначала надо выпить воды — она залпом осушила стакан — затем подтянула к локтям рукава свитера. Мытье посуды помогало сосредоточиться, тепло обволакивало руки, казалось, напряжение стекает с кончиков пальцев. Вскоре на привезенном из дома полотенце веером расположились тарелки, ложки и вилки кучкой лежали сбоку, стаканы и рюмки тесными рядами подпирали всю композицию с фланга.

Ольга взяла телефон мужа, вышла на террасу и зябко поежилась. Два дня подряд шел снег, ночью ударил мороз, и, конечно, за городом было еще холоднее, чем в Москве. Артем уже расчистил площадку вокруг мангала и в ожидании, пока прогорят угли, прокапывался к стоянке. Не удивительно, что Артем нравится женщинам, подумала Ольга, глядя, как нагибается вперед обтянутая спортивным свитером широкая спина. Муж работал без куртки и перчаток, и она еще раз зябко повела плечами и крепче прижала локти к бокам.

— Все в порядке?

Его улыбка причиняла ей боль.

— Все хорошо. Твой телефон пищал.

— Кому это я понадобился в праздники?

Артем подошел ближе и откинул прилипшую ко лбу прядь. Ольга затаила дыхание: ее муж был таким красивым. Седина на висках казалась ненастоящей на фоне загорелого лица и шеи, широкие темные брови и все еще густые волосы — муж любил, когда она расчесывала его после душа. Наверное, нашлись желающие оценить его загар поближе.

— Барсуковы скоро будут, привезут Нинку, как и обещали.

— Мазафака, надо поторопиться с шашлыком. А ведь нам и вдвоем здесь неплохо, а?

Ага… было десять минут назад. Как же хотелось спросить его здесь, прямо сейчас, но было слишком страшно. И, наверное, бесполезно. Нинка авторитетно утверждала, что нормальный мужик никогда и ни при каких обстоятельствах не признается в измене. «Железный принцип, — перед Ольгой всплыло хищно улыбающееся Нинкино лицо. — Не смотреть в лицо фактам и не признавать очевидного. И это правильно. А всех честных надо отправлять к мамочке… или вообще на колбасу». Нет, Нинка женщина железная и несгибаемая, а Ольге сейчас до дрожи в коленях хотелось, чтобы Артем обнял, утешил, сказал, что все это ерунда. Жадно и по-собственнически обнюхать его майку, даже потный он пах так хорошо…

— А с кем бы ты тогда пил? Кстати, где водка?

— Водка под контролем.

Точно, из сугроба торчало стеклянное горлышко.

— Всего одна?

— Жопаделаешь, стареем… Сделай-ка мне чайку.

Артем по-хозяйски зажал согнутым локтем Ольгину шею и притянул к себе, захотелось его пнуть. Стареешь ты, как же… Она снова проглотила слова, вертевшиеся на кончике языка и сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Сначала все обдумать, понаблюдать, не горячиться. Да и вообще, хочет ли она знать правду. Что потом с ней делать, с этой правдой?

За деревьями мелькнул бок красного автомобиля.

— Похоже, Барсуковы сегодня на Натальиной машине. Значит, Леньке сто грамм можно.

— Не факт, эти Барсуки все время меняют правила во время игры, причем никого не предупреждают. Пойду, помогу им с сумками.

Артем поглубже воткнул лопату в сугроб и направился к стоянке. Ольга сделала глубокий вздох и попыталась расслабить плечи. Сейчас все начнут целоваться, доставать из багажника новую порцию салатов, ей же больше всего хотелось забиться под одеяло, накрыться с головой, свернуться калачиком, надышать полную норку тепла и зажмурить глаза. «Чур, не мое горе», так они с Маришкой говорили в детстве.

Надо только пережить первые пятнадцать минут суеты, потом мужчины уйдут к мангалу, а женщин развлечениями обеспечит неугомонная Нинка. Похоже, гости решили не таскать сумки со стоянки, машина медленно поползла по дорожке навстречу Артему.

Первой из салона выскочила Нинка.

— Ой, красавец-то какой нас встречает. Щас я тяпоцалую, даже если не захочешь!

Ольга улыбнулась: легкая артиллерия в полной боевой готовности. Нинка отпихнула в сторону поцелованного Артема и приступила с командованию:

— Лень, мою сумку из салона не забудь.

— Наташ, ее же поднять невозможно. Что ты туда натолкала?

— Слона! Только хобот ему замотала, чтобы молнию не расстегивал. Неси, не причитай. Оля, ты где?

Нинка уже за десять шагов радостно махала Ольге руками и указывала пальцем на пузатый баул в руках Барсука, так что Ольга, не выдержала и прямо в домашних тапочках мелкими шажками засеменила ей навстречу.

Похоже, Нинка успела обновить весь свой зимний гардероб. Куртка точно была новая, с вязаными рукавами и капюшоном, штаны какие-то занятные — спортивного вида и с трикотажными вставками по бокам-длинный, почти до колен свитер — нечто невообразимо пестрое. Хорошо, когда у женщины руки растут из правильного места. И совсем замечательно иметь подругу с руками из правильного места.

А вот Барсуков небритый и непривычно ушастый, лицо похудело, пуховик из «канадского гусика», толстые вельветовые штаны, ботинки туристические, но не желтые, а синие, в тон куртке. Рядом с ним Наталья в меховых сапожках, приталенной куртке до колен, в огромном шарфе, варежках и милой шапочке с двумя помпонами. Женщина-девочка, «маленькая-собачка-до-старости-щенок»; кто бы знал, на каком стальном стержне держится вся эта милота… Она нетерпеливо постукивает каблуком и строго посматривает на мужа. Наверняка Барсук порывался с утра завернуть в контору, вечно ему кажется, что что-то у него не доделано.

Ленька-Барсук шагнул к Ольге, гостеприимно распахнув руки. Придушит, не придушит? Хотелось отскочить назад, но она безмолвно скомандовала себе: «Комсомолка-лежать-не-двигаться». Впрочем, период их бесконечный пикировок прошел, Барсук обнимался вполне себе по-дружески и прикалываться не собирался.

На снегу перед багажником стояли еще три сумки.

— Вы тут зимовать, что ли, собрались? Идемте, нас ждут великие дела, — Нинка таинственно закатила глаза.

— Я, конечно, уговаривала начать смотреть подарки прямо в машине, — Наталья решила признаться, раз диверсия не удалась. — Но Нинка билась за них как лев, даже не позволила в салон взять.

На Ольгу смотрели две улыбающихся физиономии подруг. Как же она по ним соскучилась. Кажется, начало отпускать, завязавшийся узлом пищевод распрямился иуже робко напоминал о пропущенном обеде.

— Нормально доехали?

— Ужасно, эти две жучки контрабандой протащили в салон коньяк!

— Всего одну фляжку!

— И выпили ее всю! А я как дурак, рулил от самого дома, и теперь сухой, как лист.

Ясно, это крайняя степень жажды, впрочем, вполне удовлетворяемая первыми пятьюдесятью граммами. Остальное потом — не спеша, вдумчиво, под горячую селянку и шашлык.

— Аааа, пусик хочет водочки? А отнеси-ка сначала сумки в дом, мой дорогой.

Наталья была строга, но не бесчеловечна. Барсук поднял вещи на второй этаж, а затем был отпущен на свободу с тарелкой огурцов и колбасой. С улицы донеслись его радостные вопли.

О чае муж благополучно позабыл, и можно было наконец расслабиться. Но не слишком, чтобы не оставить Наталью наедине с Нинкиной сумкой. Как только перестала шуметь вода в туалете на втором этаже, Ольга взяла предусмотрительно откупоренную мужем бутылку «Миссионерского», три бокала и поднялась наверх. Заглянула в приоткрытую дверь к Барсуковым, но там было тихо и пусто, наполовину распахнутое окно уже вымораживало спальню до приемлемой для полнокровного Леньки температуры. Вещи лежали стопками на кровати, убирать их в шкаф никто не спешил.

— Оль, иди уже, а то начнем без тебя!

Задерживать ежегодную «раздачу слонов» было бы себе дороже, и Ольга звякнула бокалом о бутылку.

— Без меня не начнете.

Нинка уже сидела на кровати, привалившись к сосновой спинке и удобно подложив под поясницу подушку, в полной уверенности, что больше ей сегодня никаких телодвижений совершать не потребуется, все и так будут ее холить и лелеять. Из чуть приоткрытого окнауже потянуло ароматным дымком.

— За прекрасный дам! — донеслось с низу.

Наталья высунулась в окно:

— Вам еще колбаски сбросить?

— Мы после первой не закусываем!

— Мы тоже, — негромко сказала Нинка и протянула Наталье ее бокал. — Ну, подружки, за встречу.

Ольга опустила нос в бокал, делая вид, что дышит ароматом вина. Дети, муж, подруги были тремя китами, на которых держалась вся ее жизнь. Как ей жить без Артема?