Дева Небесная

Диана-Лючия Моро пропала без вести 22 марта 82-го вранского года (новое летоисчисление после отделения Вранской системы от Альянса) во время мятежа на Стане.

Аймат Дукай, Гранд Принцесса Альянса, пропала без вести 21 марта 82-го вранского года во время мятежа на Стане.

Люка Моро погиб 10 марта 82-го вранского года во время мятежа на Стане. Тело найдено на заводе “Шляд” в кабинете генерального директора. Люка Моро освидетельствован и захоронен на Стане работниками завода 12 марта.

*Примечание Министерства внутренних дел конфедерации Вран в проекте указа о пособниках мятежа на Стане гласит, что по истечению десятилетнего срока, все пропавшие без вести будут признаны умершими гражданами. Министерство внутренних дел оформит свидетельство о смерти, считая от даты последней активности чипа. Данные об активности чипа Архитектора разума удостоверит вранское отделение Палаты Контроля.

Пролог

Диана резко проснулась от звука колоколов. Она подняла голову и с недоверием уставилась на незнакомый, окрашенный в белую краску потолок. На Вране колокола никогда не били, а настолько обычный потолок не соответствовал ни обшивке тренировочной базы спортивного интерната, ни воздушной лепнине их дома, – она осоловело потерла глаза и начала возвращаться в реальность, почувствовав, что отлежала себе бок на тонком и жестком ковре, – девочка подключилась к пауку, чтобы проверить последние новостные сводки. Новости заставили ее поморщиться еще сильнее: протесты на Стане продолжались, и власти ввели военное положение на планете.

Диана смотрела, как мирное шествие профсоюза строителей превратилось в стычку с армией, контролирующей подходы к Администрации, – кадры перестрелки пролетели перед синими глазами в беззвучной проекции. Изображение заволокло дымом из-за включившийся цензуры паука, прервавшего просмотр жестоких сцен подростком.

Девочка недовольно цокнула языком, безуспешно привлекая внимание все еще сладко сопящего брата на том же ковре.

Они прилетели семьей в нечто напоминающее отпуск на Стан. Так совпало, что папа решил проинспектировать стройку терминала космотрассы с Альянсом от семейной корпорации “Шляд” на этой пограничной планете Конфедерации Врана. Мама прилетела выводить ее на старт – чемпионат Конфедерации Вран по фигурному катанию, а брат – семейный инвалид – после чемпионата по спортивной гимнастике и двух операций на спину, упал им на хвост. Восстанавливается, видите ли. Они раньше проводили семьей только одну неделю в год. Тут же такая роскошная возможность, – девочка поморщилась, как от зубной боли. И здесь их не пронесло.

Моро дружно натолкнулись на митинг в день вылета. В итоге, их багаж улетел на Вран без них. Теперь же протесты разорвали рутину привычной жизни на планете, прямо на их глазах, – Диана взглянула в панорамное окно, из которого виднелся обугленный фасад той самой Администрации. Щиты Альянса хорошо защищали даже от прямого попадания: здание выстояло.

Папа им все еще не позвонил со своего завода. Он вполне мог позвонить маме: ее он любил все-таки больше, чем их скромный завод “Шляд”. В их семье корпорация мелькала везде, единственный любимый ребенок, – девочка решил потренироваться, пока мама не пришла с переговоров об их эвакуации с кретином-губернатором Стана.

Приемные часы губернатора Стана давно закончились, судя по информации в пауке. От их съемной квартиры до Администрации – сорок минут легким шагом матери. Общественный транспорт, включая такси, перестал ходить два дня назад. Забастовка работников транспорта началась в ответ на подавление демонстрации органами охраны правопорядка.

– Маме бы пора уже вернуться, – заметила Диана, решив нарушить гнетущую тишину, держась за подоконник одной рукой и переводя второй свою ногу за плечо. Ноги фигуристки уже были продеты в зеленые эластичные резинки, как если бы она давно тренировалась. Она решила растормошить своего вечно ленивого брата:

– Валя! Хватит дрыхнуть на ковре! Тренируйся! Ты уже в зале пять дней не был! Заплывешь жиром!

– За собой следи. Я столько конфет не жрал, – меланхолично заметил Валь, не поднимая головы от ковра. – Сиськи не растут, а жопа скоро из шорт вывалится.

– Да уж моя жопа поменьше твоей! Хотя у меня дополнительный центр тяжести! – голос Дианы вырвал его из задумчивости. Девочка заметила, что брат вел себя очень странно в последние несколько дней, как вернулся с завода без отца.

– Цыц! Надоели, охламоны! Оставила ненадолго! – Айма почти неслышно прошла в гостиную.

– Мы знали, что ты пришла, – холодно буркнул Валь, переворачиваясь на ковре на другой бок. Диана кинула в него полотенце, вынуждая замолчать. Брат в последнее время бесил ее еще больше, чем обычно.

– Тогда почему не прекратили? – цепко посмотрела на него мать.

– А зачем давать тебе другой повод ругать нас? – с той же ровной интонацией, что и брат, подключилась к их разговору Диана.

– Тоже верно. Сумки собраны? – согласилась с детьми Гранд Принцесса.

– Конечно, – для верности девочка продублировала кивком, стягивая с ног зеленую резинку. – У нас всего три сумки ручной клади и рюкзак. Багаж уже счастливо доехал до дома, в отличие от нас.

– Ты забыла купальник. Собственность федерации. Мы обменяли билеты в том числе из-за тебя, – вытянулся на ковре Валентин, вбивая слова клином раздора в и без того нервозную обстановку.

– Сын! – добавила льда в голос Гранд Принцесса. – Все виноваты! А теперь взяли ножницы и отпарывайте всю государственную символику со своих спортивных костюмов и сумок. Каждый герб, каждый флаг, каждую буковку, ясно?! Диана отпарываешь Вале, потом наоборот.

Валь неохотно сел, скрестив ноги. Диана деловито работала ножницами, срезая голубые буквы с белой спины. Второй слой надписи «Вран» подчинялся крайне неохотно.

– Мамá, визит к Башу прошёл неудачно, – утвердительно произнёс Валь, отворачиваясь от сестры.

– Очевишче цо так! – ответила ему сестра. – На четвереньки становись: буду с жопы отпарывать! А еще спереди логотип и герб. И флаг!

– Махун, у вас же есть тренировочная одежда без всяких флагов Врана? – устало потерла висок Аймат.

– В ней холодно. Это майки и лосины, у Валя его эти семейки, – хихикнула Диана.

– Оборжаться, родная, – сухо заметила Аймат. – Выходим через час. Надо успеть до комендантского часа.

– Так что с Башем? – повторила вопрос Диана, уверенно работая ножницами. Вскоре она пнула брата, показывая, что закончила.

– Ему не только деньги нужны от нас, – отвернулась от них Айма. – Я не могла принять его условия вчера… это перебор. А сегодня, когда я подготовила себя, он уже эвакуировался. Его нет на Стане. Правительства нет. Можем надеяться только на себя. Не вешать нос! Все хорошо. Я вас вытащу! Обязательно, – она обняла их и прижала к себе. Дети переглянулись в ее объятиях: они не привыкли к такому обращению со стороны Гранд Принцессы.

– Как же папа, – почти хором спросили двойняшки, Валя допустил небольшую паузу перед тем, как открыть рот. – Что за условия выставил тебе это мерзавец?

– Дети, мы выберемся. А теперь быстрее, отпарывайте с сумок! – Айма явно не хотела это обсуждать.

Через час семья Моро покинула съемную квартиру. Диана отследила маршрут, и пришла к выводу, что направлялись они к окраине города. Через полчаса Гранд Принцесса велела ее брату вскрыть брошенную машину и отвезти их по указанному адресу, – у двойняшек синхронно чуть глаза из орбит не вылезли.

Диана физически ощущала негодование брата от подобного применения его навыков: спустя два часа ругани и ритуальных танцев, машина завелась, и ему пришлось их везти. Девочка в ступоре вспомнила, что мама не умела водить.

***

– Мамá, генконсульство Альянса, серьезно? Мы прятались в тени домов, шли какими-то закоулками, угнали машину, чтобы прийти сюда? – Валь возмущенно смотрел на будку охраны и стену с колючей проволокой вокруг, не забыв заблокировать украденную машину.

– С вашим папой я связаться не могу: связь оборвана. Значит, мне помогут мои соотечественники.

– Тебе – да, но мы же не из Альянса. У нас нет их гражданства, – тихо заметила Диана.

– Вы – мои дети. Этого достаточно, и я сделала вам гражданство еще пять лет назад. Мы не разбрасываемся своими, еще и Дукай, – она как-то даже величественно прошла прямо в будку, вызвав недоуменные взгляды двойняшек. Прекрасная, неожиданно теплая в последнее время мама, вдруг снова превратилась во властную, хладнокровную Гранд Принцессу Альянса. Дети с замиранием сердца следили за такой другой мамой, чья жизнь не была им толком известна. Сюрпризы дня на этом не закончились.

– Посол Доброй Воли Альянса в Конфедерацию Вран, Гранд Принцесса, прошу за мной, – по виду молодой солдат из караулки лично сопроводил их через все уровни внешней охраны, – дети устали перемигиваться и полностью перешли на персону.

Я в шоке

И я

Мама, что, настолько известна?

Да уж, известнее меня, – подтвердила Диана, быстро закрывая проекцию переписки с братом.

Их обоих окутала волна тепла и комфорта. Почти полноценное чувство защищенности снова захлестнуло двойняшек, впервые, за последнее время. Стрельба снаружи перестала их беспокоить, потонув в этом прекрасном, потерянном чувстве.

Она же в Альянс часто ездила, – отправила сообщение в пауке Диана.

Домой, – мгновенно ответил Валь, не удивившись, что в генконсульстве Альянса связь работала.

К своему отцу-императору, вроде бы

Почему нас отправили в помещение отдельное от мамы.

– Мамá! – вопросительно подал голос Валь, завысив интонацию в конце и вызвав удивленные взгляды сотрудников консульства.

Гранд Принцесса проводила долгим взглядом солдата консульства, уводящего ее детей от нее в глубину здания.

***

– Як чобе мович цо сам не разумен, – выдохнул Валь на ухо сестре, прислушиваясь к пока далеким взрывам на улице.

Наступила глубокая ночь, но на территории консульства никто не спал. Сменялись часовые, то и дело поступала новая информация по поводу граждан Альянса, находящихся на Стане, охваченном беспорядками. Задерживался транспорт с женой и детьми генконсула. К полуночи стало известно, что их кортеж был расстрелян восставшими станцами. Самопровозглашенное революционное правительство заблокировало доступ в центр города. Они оказались отрезаны от путей отступления, – Аймат приняла на себя руководство генконсульством Альянса. Освободившись после ряда срочных совещаний со столицей и Враном поздней ночью, Гранд Принцесса отправилась на поиски детей.

Сын и дочь Гранд Принцессы Альянса заснули в приемной. Они сидели на стульях: Валя положил голову на колени Дианы, а она склонилась сверху на него. Они всегда так спали в поездках. Диана подняла голову, широко зевнув и вопросительно посмотрела на мать:

– Идемте, – подтвердила им Гранд Принцесса.

В глубине здания расположили персонал консульства и их семьи. Фоновый шум казался детям суетливо трусливым, надуманным, с целью изгнать тревожную тишину. Все обсуждали информационную блокаду, связанную с бомбардировкой генераторов. У мятежников связь осталась, судя по отрывкам разговоров вокруг. Базу миротворцев Альянса взяли штурмом, и все служащие там оказались перебиты. Альянс и Вран замерли в тревожном ожидании.

Двойняшки тревожно прислушивались к речи на всеобщем вокруг. Брат с сестрой вертелись на выделенном для них одном кресле, стараясь уловить малейшую крупицу информации. Гранд Принцесса отстраненно наблюдала, как кивала своим мыслям Диана, и как шевелятся губы Валя в попытке вспомнить неизвестные термины. Наконец тревожные разговоры вокруг начали потихоньку затихать. Паники не было, но эта странная неизвестность тишины, которую она чувствовала каждой клеткой своего тела, заставляла ее быть всё время настороже. Они сочли появление Гранд Принцессы признаком близкого спасения; у нее всегда был план. Эвакуация назначена через три дня, если Вран не сумеет за это время подавить мятеж, начавшийся с демонстрации шлядовцев. Шлядовцев, вооруженных передовым оружием Альянса, судя по донесениям, часть которых ей позволили прослушать.

Аймат села на подлокотник кресла, рассеянно изучая небогатую мимику детей. Они не заснут: за внешним спокойствием читалась явная для неё активная мыслительная деятельность. Оба анализировали ситуацию по имеющимся у них крупицам данных. Судя по каменно-отстраненным физиономиям «прогноз погоды» был, на их взгляд, неутешительным. Она была склонна с этим согласиться, – и Гранд Принцесса тихо запела им колыбельную теят, как в детстве, сдержанно улыбаясь, смотрящим на нее людям в приемном зале генконсульства. Аймат знала, что дети на выработанном в детстве инстинкте, заснут. Дукай всегда несли надежду окружающим. Это тоже было их служение:

– Ястреб, птица гордая,

Может, твоя песня ему желанна?

Гордый ястреб, что к сыну моему слетел,

Военную песню ему запел, – Гранд Принцесса подумала о своем брате, застрявшем в немертвом состоянии и ждущим ее возвращения для продолжения лечения. Не такой доли она желала своему сыну. При всем уважении к канону, Гранд Принцесса никогда не верила в судьбу, – она набросила свое светлое пальто на прижавшихся друг к другу детей, сплетших конечности в единое целое. Диана, не показав, что проснулась, внимательно смотрела, как мать отступила обратно во тьму, чтобы раздать указания об обороне консульства. В этот момент девочка поняла, что у них проблемы, – она беспокойно выкрутила предплечье брату, принуждая его проснуться и придумать план “Б”. Брат сонно отмахнулся и чуть не свалился со стула, пытаясь стряхнуть ее руку.

Глава I

Окончательная смерть

“А прах мой разлетится,

И не было меня”.

Диана подключилась с резервного сервера Альянса в генконсульстве и увидела, как в пауке вирусно распространилась запись, на которой гипана Марецкая обращалась к своей интеллектуальной аудитории впервые с чем-то напоминавшим просьбу:

– Дорогие мои, вы знаете, на Стане сегодня пропала связь. Идут ожесточенные бои. Скажите, кто-то сейчас проводит эвакуацию? Нужно вывезти двух детей. Они находятся на окраине конфликта. На территории генконсульства Альянса. Отзовитесь, кто может дать контакт, – комментарии записи опережали репосты. При этом для самой юной гипаны оказались удивительным количество ядовитых обвинений в мошенничестве, поэтому запись пришлось переделать из первоначального текста на всеобщем в видеообращение, чтобы добавить “достоверности” для недоверчивой вранской публики. Диана отправила бабушке сообщение, что они не пострадали. Что с папой они не знали.

Гипана Марецкая так и не решилась сказать, что дети в зоне боевых действий – звезды спорта, ее внуки, носящие фамилию Моро, – Диана также успела отправить сигнал о помощи “Шляду”, почти сразу ощутив, как он ушел куда-то не туда. Резервный сервер лег следом за остальными. Ковровые бомбардировки критически нарушили экосистему Архитектора разума планеты. Потом она услышала громкий хлопок, задрожала земля, и взвилось пламя. Диана кинулась к окну, краем глаза увидев, приближающуюся стену, и свет погас.

– Повстань, кохана, повстань,– нежный шепот будто бы отгораживал Диану от гудящего и стонущего мира. Оглушительный грохот, лопнувших стен, падающий потолок. Мир взорвался, обрушившись прямо на нее. Волна горячего воздуха унесла остатки кислорода. Темно, тяжело, горячо и очень душно, – Диана снова потеряла сознание.

Она попробовала сдвинуть закрывший её кусок стены: раздался треск. По лицу текло что-то тёплое и мокрое, руки скользили, – камень начал накаляться. Температура быстро повышалась, воздуха становилось все меньше, – Диана снова отключилась, игнорируя голос в Архитекторе разума. Все тело начало колоть короткими стимулирующими импульсами, чтобы привести ее в чувство. Запах металла усиливался – брат, контакт в случае необходимости – начал получать данные о ее критическом состоянии.

– Диана, слышишь? Ты ничего не можешь видеть. Темно, но ты будешь слышать, – знакомый женский голос требовательно продолжал звать ее. Голова болела, и все путалось. – Начни копирование, сейчас же. Прошу тебя, милая, раскинь Архитектор разума. Ты – сильная, ну же! Иначе все бессмысленно, – девочка, скорее подчиняясь привычке, раскинула сеть, не слыша ответного сигнала. Ее брат не отвечал.

– Дурочка, давай, настойчивее. Заставь его! – голос в темноте продолжал требовать. Ей начали мерещиться синие спирали, вращающиеся в темноте в определенном ритме. В какой-то момент они красиво разлетались разноцветными фейерверками, подчиняясь чему-то за пределами ее сознания. – Сейчас!

Диана провалилась в темноту, теряя остатки ориентации в пространстве. Девочка с облегчением подумала: “Какое счастье, что у мамы остался запасной ребенок”. Она становилась все легче и тоньше, плавясь и сливаясь с синим пламенем, которым запылал Архитектор разума, приняв сигнал.

Обломки стен не хотели двигаться: она уже содрала всю кожу – руки совсем не привыкли к такому. Кисти отнимались, пот градом стекал по лицу, – Диана уже жалела, что так мало сделала жимов штанги от груди, а воздуха становилось всё меньше. Стены домиком сложились прямо на неё, а теперь надо было выползти, не обрушив эту хрупкую конструкцию. Обломки быстро нагревались, воздух горел, – девочка начала вдыхать меньше и выдыхать дольше.

В какой-то момент она снова отключилась: легкие сдавило горячим воздухом. Её выволокли из-под обломков. Вокруг стоял черный дым, треск пламени, горло раздирало, и глаза ничего не видели. Она упала три раза, каждый раз ее поднимал тот солдат, который разобрал завалы над ней, ориентируюсь на сигнал Архитектора разума. Он тащил её к окну, она закашлялась, споткнулась и с размаха упала на пол – Диана слышала, как пламя подтачивает стены, подбираясь все ближе и ближе к ним. Старая застройка стонала, нехотя отдавая новые метры себя пламени. Солдат резко поднял ее и побежал к окну: дышать стало совсем нечем.

«Как я ненавижу огонь! Мне комфортно только на льду, а на суше, я, как корова!», – мелькнула непрошенная мысль.

Архитектор разума мигнул синим пламенем, и она увидела, как сгорает в нем, проваливаясь глубже.

***

Что такое лёд? Почему он принадлежит зиме? Зима – это смерть природы, а вода – её жизнь. Лёд – совсем не похож на воду. Неужели он – это замерзшая вода? Вода дарит людям жизнь, она ласкова. Нет. Она бушует, а лед всегда спокоен и закрыт, но этот покой опасен, – так больно, что спина до сих пор слегка побаливает на приземлениях.

Свет в коридоре приглушен, почти зловеще, но это же не выведет ее из равновесия. Резкий вдох, но долгий выдох. Огни прожекторов слепят глаза, а арена забита до отказа. Зрители недовольны оценкой предыдущей фигуристки. Она их соотечественница и фаворитка. Становится слегка жаль, что внутри не было слышно её суммы баллов, – Диана вложила чехлы в руки кого-то, кого не видела и выдавила мученическую улыбку. Плотно стиснутые челюсти невозможно разомкнуть. В ее голове билась одна мысль: “ Когда же”! – спортсменку опалило жаром извне матрицы копирования данных.

Заветные секунды утекают снаружи и внутри Архитектора разума, но это только видимость. Время такое же застывшее и безразличное, как и лёд. Сердце уже отсчитало десять секунд: один круг уже есть, пора становится в стартовую позу.

Сердце продолжает стучать снаружи и внутри Архитектора разума.

– Мама! Я нашла тебя! Ты – единственная в этом зале, кто ожидает моего выступления с радостью, кто ждет чуда. Зрители так враждебны, они хотят, чтобы я упала и проиграла. Финал. Стоп. Дева, помоги мне! Я очень боюсь проиграть. Почему-то, когда я выигрываю, я – вранка, а когда проигрываю – теят, – она не почувствовала, как свернулась в комок на полу под подоконником, пытаясь спрятаться от реальности и Архитектора разума.

Одинокая фигурка опустилась на колено, уперлась обеими руками в лед. Писк предупреждающего сигнала, и началась музыка, – эффект маминого присутствия пропал. Пришел страх и жар, – она задрожала от ужаса и едва не споткнулась. Перед глазами мелькнуло вечно безмятежное лицо брата, принявшего сигнал. Каток осветило мертвенно-синими отблесками софитов.

– Дамы и господа, мы наблюдаем за дебютанткой соревнований. Даяна-Лючия – самая юная участница соревнований! Спортсменке всего пятнадцать лет! Даяна-Лючия выступает под известный второй фортепианный концерт Миура! Посмотрим, насколько будет убедителен образ влюбленной женщины, во время войны созданный такой юной девочк…, деву…, спортсменкой. Этот концерт был написан во время, простите, накануне, последней галактической войны. Обратите внимание, Моро начинает с хореографической части своей программы – это серьёзная заявка: ох, какая безупречная дорожка шагов! Какие руки, они безумны, завораживающе, совсем, как у балерины. Каждое движение наполнено внутренним спокойствием и достоинством.

– Юная Даяна выполняет четверной оборот и снова безошибочно! Как она музыкальна! И какая скорость! Фантастика! Её грация завораживает, безусловно, это новая звезда сборной Врана! Сенсация! Все элементы, включая прыжки, каскады выполнены на ошеломляющей скорости! Вращение в шпагате – восхитительная амплитуда, вот это растяжка! Она прекрасна, восхитительна! Её можно номинировать на любой конкурс красоты, зачем ей фигурное катание?! Девочка – настоящая сенсация этого турнира! Божественное создание! На такой скорости выполнять все ключевые элементы и с такой ювелирной точностью! Как она передает характер этого скорбного концерта, – Диана сто раз пересматривала запись этих проклятых соревнований, выучив все комментарии.

– Они все ненавидят меня! Я чувствую, – воздуха становится меньше, и брат уже не успокаивает. Он никогда не говорит с ней, только наблюдает около бортика или в трансляции, склонив голову к плечу. Отстраненный взгляд исподлобья сквозь нее. Она провалилась на слой глубже в болезненные воспоминания, как если бы пересматривала в миллионный раз запись этих соревнований.

– Даяна-Лючия падает после выполнения прыжка в четыре с половиной оборота. О, её протаскивает по льду, и она ударяется головой о бортик! Она не встаёт, похоже, сильная травма, а музыка звучит. Нет, она встала на ноги! Посмотрите, какая сила воли, она хочет закончить выступление! Вращение и дорожка шагов – всё безукоризненно. Как обидно, как обидно!

Диана кланяется публике, слыша аплодисменты. Они так рады ее падению? Нет, одна трибуна встала, – она услышала треск пламени. Все было совсем не так, однако уверенность в этом начинает ее покидать. Она неожиданно вспомнила, как мама запрещала брату синхронизироваться с Архитектором разума. Теперь она теряла себя и рассудок за них обоих.

Девочка берет букет красных роз на длинной ножке, машет рукой и почти бегом устремляется к тренеру. Горячая волна стыда накатывает волнами: она всех расстроила. Она подвела всех. А мама, – накинутая форменная куртка жжет плечи огнем.

Возвращаться в спасительную темноту беспамятства пока было нельзя: копирование еще шло. Дроны снимают исключительно крупным планом, ожидая от нее – девчонки – слёз. Она бесстрастно выслушала свои оценки и итоговую сумму: третья. Вместо первой, – глаза горят от боли. Как впервые, – она подавляет мучительные слезы.

Все плывет перед глазами: и внутри и снаружи. Крупный план дронов запечатляет рассеянно-сощуренный взгляд Дианы Моро.

Девочка всегда была близорука, в отличие от брата. Она никого не видит: только размытые пятна синего, но чувствует взгляд тысячи глаз. “Как я могу защититься”? – билась паническая мысль, чувствуя давление на Архитектор разума. Значит, ее нашли. Спокойствия эта мысль не принесла. Диана ничего не понимала, чувствуя, что теряется в Архитекторе разума, с которым ее синхронизировали извне.

Сейчас она вернется обратно в темноту и будет воображать, как в раздевалке рухнет на руки маме. Дева, как ей больно. Больно и холодно, – так сильно они все ненавидели и презирали ее. Кто такие они? – эта мысль быстро ускользнула, словно подавленная чем-то.

Девочка сформулировала сигнал в Архитекторе разума, отправив свой ответ на послание: “Прочь отсюда, как можно дальше! Домой”, – сигнал снова приняли, и вихри вокруг закружились сильнее. Загорелось синее пламя, Архитектор разума взорвался извне. Она очнулась. Огни вокруг затанцевали, передавая послание, которое она не могла понять: язычки пламени складывались в математические формулы, – брат полностью перехватил контроль за копированием, направляя сигнал непонятно куда, – щеки горели от пощечин, которыми ее приводили в чувство.

***

– Четвертый этаж, – хрипло сказала она, невольно отступая обратно, к пламени. Грохнула перегородка, и солдат удержал ее, не дав вернуться обратно. Код в пламени замелькал быстрее, сводя ее с ума. Она ничего не видела перед собой, кроме этого слепящего пламени невидимой проекции.

– Нет, – солдат прижал ее к себе. – Я не для того за тобой вернулся. Ты – последняя в здании, из выживших, – его форма частично обгорела, и сам он был какой-то черный, как трубочист. Но он был одним из тех, кто пришел спасти заложников, – Диана снова закашлялась: легкие разрывало от дыма, а солдат всё тянул её за собой.

Она так устала: кровь текла по обожженному лицу, по рукам, которыми она пыталась прикрыть лицо от осколков во время взрыва, кисти были содраны до мяса. Обгорели скулы. Щечки, за которые ее щипала бабча, хотя от голода они так впали, какие там щечки, – символы гневно мигнули, запись, как будто бы перезапустилась. Позже она узнала, что брат действительно допустил ошибку в тот момент, перенервничав на приеме сигнала.

Они все время бежали, убегали от преследования, от окружающего кошмара, спасение было так близко, а сейчас всё разрушено. Всё, что казалось незыблемым, рухнуло. Мама, Валь – они исчезли – мятежники смывают со Стана старую кровь. Может они изжили себя? Зачем ей спасаться? Чем она лучше остальных? Умрет также, как они. Пусть все умрет, – Архитектор разума продолжил нашептывать ей странные мысли, смысл которых противоречил ее натуре. Девочка похолодела от ужаса, ощущая, как теряет себя и контроль над собой.

Дышать нечем, горячо, треск, одиночные выстрелы. Она отшатнулась от горящего окна и от солдата обратно в темноту, но он не дал ей уйти, схватив за обожженную руку, – Диана не почувствовала боли, завороженная красотой сложной матрицы, почему-то она подумала, что точно умрет сегодня.

Звуки пропали: в ушах стоял монотонный гул сигнала, какой бывает при его отсутствии, на определенной частоте, одинаковый и непрерывный. Они вышли на карниз здания, с площади раздавались выстрелы: отряд мятежников отвоевал сторону площади и стрелял по зданию, не оставляя людям ни единого шанса выбраться из горящего посольства.

Солдат обхватил её под мышки и развернул так, чтобы в падении прикрыть собой.

Диана боялась высоты: смотрела вниз, но видела только носки своих грязных, когда-то белых кроссовок, которые в далекой прошлой жизни покрывала черная вязь и гордая надпись: «Вран». Она тоже стерлась, – ее начало бить в конвульсиях. Синее пламя перед глазами успокоилось.

Солдат крепко держал её, уже поняв, что у неё шок. Она не слышала, как по ним стреляют с площади, но видела артиллерийские удары по площади. Только чудом в группировке мятежников внизу не оказалось снайпера, и поэтому они еще оставались живы.

– У противника не хватило сил окружить здание – основные силы обороняли храм, а это был всего лишь разведотряд, – солдат подал сиплый голос, чтобы проверить насколько еще в сознании подопечная. – Корпус вышел к храму с другой стороны, со стороны жилых домов. Скоро мятежники сообразят, что, несмотря на бушующее пламя, регулярные войска продолжают эвакуацию, организовав вывод пострадавших через крыши соседних зданий, – ее спаситель нажал на точку в основании шеи девочки, понимая, что адекватности от нее дождаться было невозможно. Последнее, что она услышала было, как он сказал кому-то:

– Справедливости ради она нормально держится. Я тоже уже отвык от обычных полевых миссий, как правило, находясь на капитанском мостике командующего корабля, а не прыгая, как пехота, по горячим точкам.

Их встретили, как и всех до этого, сразу же отправив в медчасть, солдат там пробыл совсем недолго, так как серьёзно не пострадал. Пришел новый приказ командования Альянса вернуть площадь, а вот подкрепления не прислали, – она вполуха продолжала слушать разговоры в лагере беженцев. Архитектор разума снова отключил ее от реальности, – девочка чувствовала почти физическую боль в шее, куда когда-то при рождении вживили чип.

Диана очнулась от ужасающей боли, от которой сводило челюсть: ей начали обрабатывать ожоги на лице. Содранные кисти, небольшое внутреннее кровотечение (это ещё с того момента, когда ее поймали во время побега и перед поджогом генконсульства). Тихонько поскуливая от прикосновения ледяных спреев и гелей к коже, если таковая там осталась, – она приподнялась на кушетке.

– Хорош тебе выть, шрамы украшают мужчину… Какой идиот записал девочку как мальчика?! – вокруг все разговаривали на всеобщем. Все было, как обычно, как будто на очередном медосмотре, а не на Стане во время войны.

– Я волосы остригла: их это сбило, – взяв себя в руки, спокойно пояснила Диана. Вспомнила, как плакала на плече брата, когда мама отрезала ей волосы.

Брат ходил на вылазки в город торговать: его надо было прикрыть от сотрудников консульства и от мятежников, отвлекая внимание. Брат утешал ее, а потом и он пропал. Не вернулся, когда пошел закладывать ее серьги, чтобы обменять на продукты.

Он умер: все умрут, – Диана так отчетливо подумала об этом, что закашлялась от испуга. Сигнал Архитектора разума кардинально изменился с момента начала копирования, пробуждая в ней животный ужас.

– Слушай, голос у тебя такой знакомый… мы раньше не встречались? – доктор быстро заполнял данные о характере повреждений потерпевшей.

– Нет, – качнула головой Диана, которая зверски хотела пить, а воды почему-то не было: систему питьевой воды в этих кварталах тоже рвануло. Она вскинула забинтованную до локтя руку и полезла в потайной карман куртки спортивного костюма, с которого были срезаны все нашивки сборной Врана.

Морщась от боли, она все-таки достала часы брата с разбившимся стеклом: они больше не шли. Папин подарок на их последний день рождения, а ее серьга осталась у брата. Он тогда ушел продавать серьгу, и маму забрали в тот же вечер, – мысли шли по кругу, как стрелка по циферблату. Она не могла не думать об этом, не реагируя ни на что вокруг.

– Деточка, медицина сейчас творит чудеса, но действие лекарств продлится недолго: скоро тебя просто отключит, и к этому моменту желательно найти тебе место в лагере. Я обязан внести тебя в реестр: имя, фамилия, возраст, место жительства?

«Милая, вопрос доверия всегда стоял очень остро», – в голове всплыл мелодичный мамин голос, когда она говорила на теят и объясняла им канон.

– Чечилия Треле, Омал, четырнадцать лет, сирота, – убрала себе два года Диана, зная, что выглядит сильно младше своих только что достигнутых шестнадцати лет.

– Теят?

– Да, – доступа к пауку пока не было, да и сличать во время боевых действий они не полезут. Волонтеры из числа городских жителей повели её к палатке со скудным продовольствием, – Диана, приложив титанические усилия, вышла из интерфейса Архитектора разума.

– Мы знаем, что они метили в представительство Альянса, – затараторили волонтеры, явно чуть старше нее. – Среди пострадавших от чисток очень много этнических теят, – Диана напряглась, вспоминая особенность канона: теят всегда друг друга знают. Ее же не узнают и выдадут уже здесь. Все складывалось очень неприятно, она же не будет орать: “я – старшая дочь или младший сын Гранд Принцессы Альянса? – Так убьют быстрее. Очень отрицательно”.

Диана что-то отвечала невпопад, не отрываясь от часов, с замершей стрелкой, ей не верилось, что Валь где-то также замер, замолчав навсегда. Невозможно, его же могли успеть спасти. И маму, ее же недавно забрали мятежники. Они ждут ее, ждут, их спасли. Они в другом лагере, – она все время слышала разговоры тех, кого спасли, что освобождение пригородов Стана Альянсом идет полным ходом, а жители центра оказывают содействие, – Архитектор разума упорно не смолкал, заполнив вакуум отсутствующего паука, – Диана не могла позволить себе плакать, особенно сейчас.

Раздался писк. Еще одна трель, – паук не работал, тогда что это было? – ее взгляд упал на бинты на руке.

– Часы! Стрелка сдвинулась! Они пошли! Это Валин будильник, чтобы не проспать урок теят! – на глаза девочки навернулись слёзы.

Это было так нелепо, так странно: привет из дома, под крышей которого они иногда собирались вместе, вчетвером. Дома, где были уроки, спорт, показы, шоу, интервью, фанаты, поклонники, зал, тренировки, труд, лед, – она оцепенела, наблюдая, как минутная стрелка совершает оборот следом за часовой. Ей вдруг показалось, что все снится вокруг, мерещится, – она очнулась от полудремы из-за воя сирены. В убежище девочка не пошла: она слишком привыкла за время Мятежа к этому жуткому звуку.

– Бежать, Валя жив! – перед ее глазами встало спокойное лицо брата, похожее на ее собственное. – Откуда взялась эта уверенность? Странное чувство… ей же могли сбрехать, это же станцы! Валю сложно было поймать, он же до этого раза не попадался. А на вылазки ходил чаще всех, – девочка поспешила одеться и вышла из общей спальни. Их расселили в каком-то небольшом спортивном зале или ангаре, – она так мало внимания обращала на происходящее вокруг, внезапно отупев от боли и машинально обходя раскиданные койки. Её как будто что-то гнало вперед: она знала, что ее ждет Валя.

Она шла, не обращая внимания на протяжный стон сирены. Она шла: за шагом шаг, аккуратно ступая по переулкам раненого города. Ее походку сложно было узнать: пропала легкость и энергичность шага, свойственная подростку. Девочка едва переставляла ноги, сломленная, но упорно сохраняя надежду. Улицы, воронки, людей нет, другая тишина… – Диана вспомнила, как они с родителями шли по этой старой брусчатке, только недавно, и ругались, что так много людей вокруг, мешающих фотографироваться. Толпа тогда несла их прямо к храму, расположенному близко к старому городскому порту. Старейший храм в этом мире, красивейший – местный Золотой храм София теят, – Диана шла, уже не глотая и не утирая грязным рукавом слезы, готовая отдать все, что у нее было и чего не было, ради одного дня в том декабре, до Мятежа.

Всё замерло вокруг: ни малейшего движения. Спокойно и тихо на небольшой площади перед храмом. В центре города, как не было мятежа. Как они стремились туда, но их не пустили, оставив в пригороде. Здесь, в этой точке начался мятеж против интеграции с Альянсом. А теперь так спокойно. Только мэрия сожжена и смотрит черными глазницами окон.

Золотые ворота открыты, то, что от них осталось. В проломах стен валяются мешки, камни, черные пятна на старом, порозовевшем от времени кирпиче. Все кончилось. Сердце мятежа убили.

Диана вдруг с ужасом осознала, что сегодня уже не восьмое, и армия сняла оцепление. Сколько же она была в полевом госпитале? И что с ней было? Внезапно разболелась голова, но уверенность, что брат ждет ее там, никуда не делась, став сильнее и овладев всеми мыслями.

Пруды, превратившиеся в овраги с грязной глиняной водой, газоны выворочены, обугленные деревья, повсюду черные мешки, – Диана не хотела знать, что в них. Она бежала в храм, бывший светочем надежды и спасения, веры в возвращение. Так ее учили по канону.

«Пока стоит Золотой храм, у теят есть дом на этой земле. Там, где Дева указала возвести храм в свою честь», – ветер сорвал привычно-безликие слова с обкусанных губ и унес их далеко-далеко в серое небо, за которым скрывался ее дом на другой беломраморной планете бушующего моря.

Храм стоял. Слепо и тяжело на неё смотрели дыры от снарядов в светло-золотом, перламутрового оттенка фасаде. Черные пятна корежили безупречную геометрию, изменяли перспективу. Здание начало давить на нее, заставляя уступить, бежать без оглядки, как если бы она ему не понравилась. Сколько веков уже не строили здания с пространственной перепланировкой? – всплыл в голове непрошенный вопрос, но она упрямо продолжила идти, подгоняемая чем-то.

Диана увидела ряды трупов женщин и детей перед храмом и вранских солдат над ними. Пестрые шали белокожих женщин, белые платья детей, и серая форма вранцев, раздавивших теят в той войне.

Ряды трупов изможденных женщин и детей разных цветов кожи, “умная” форма местной армии, когда-то вранской, теперь – Альянса. Огромное количество боеприпасов во внутреннем дворике или это бутафорские, чтобы отпугнуть войска. Они же тупо разбомбили город, решив войти в него позже. Изящное решение, чтобы сэкономить своих людей.

Диана подвернула ногу и съехала по выжженной, бесплодной земле. Впереди зиял провал узкого белого моста – раньше единственного входа в храм. Перламутровый мрамор, обагренный кровью: и мятежников и армии. Серо-коричневый липкий камень, по которому аккуратно ступали детские стопы, привыкшие ко льду, а не к сгоревшей земле.

Трупов не было, мешков тоже. Была пустота, пронзительная, как Второй концерт Миура, вывернувший ее наизнанку, как этот мятеж. Внутри храм меньше пострадал, но красные ковровые дорожки исчезли, а мрамор закоптился. От её шагов раздавался протяжный гул, как надрывный стон умирающего, – Диана замедлилась, чувствуя, что копирование сознания завершилось, но давление в ее голове только увеличивалось.

С каждым шагом дыма становилось меньше, проступал ослепительный мрамор, аккумулирующий свет на золотой статуе Девы, в центре алтарной части. Дева сияла так, будто бы ничего не было. Она автоматически омыла руки в фонтане и опустила раскрытую ладонь под солнечное сплетение. Идти становилось всё труднее, – Диана услышала щелчок из-за спины. В районе живота на куртке проступало что-то мокрое.

Зачем было приходить сюда? Вера ещё никому не помогла, – Диана прислонилась спиной к пьедесталу. Голова звенела пустотой, пришло оцепенение, становилось холоднее, – девочка уронила голову на грудь, замирая.

– Круг замкнулся.

Диана увидела, как Леандр Моро условно руководил операцией по взятию Золотого Храма – последнего оплота теят, как победоносная вранская армия уничтожила этот очаг безнадежного сопротивления. Караваны теят, покидающих свою отчизну; побежденных, изгнанных, жалких. Трупы и кровь на улицах пару веков назад. Вывернутые клочки их безупречно выверенного пространства. Здания, потерявшие владельцев и города, навсегда прекратившие пространственные игры с обитателями.

Как армия Альянса вошла в храм, сломив сопротивление станцев. Трупы вокруг: кому-то из мятежников удалось бежать, и армия продолжает преследование, – она услышала тихий щелчок и обернулась: хрупкая, невесомая женщина с разметавшимися по мрамору короткими русыми волосами, прикрыла собой своего ребёнка, ее. На полу растеклась шаль теят. Никогда больше хрустальный голос не зазвучит вновь, неся надежду теят и вранскому народам. Альянс лишился посла Доброй воли.

Русоволосый пронзительно-синеглазый мужчина возраста, ей возраст сложно угадать, многозначительно смотрит на Диану, опершись спиной на камень:

– Ты – теят?

– Вообще-то вранка, – автоматически отвечает она на любимом теят.

– Ты понимаешь меня? Твоя кровь уходит, и мы больше не нужны миру. Новое солнце взошло, но они чувствуют тебя, дитя Солнца. Гордая девочка, знаешь ли ты, сколько страдал твой народ?

– Я – вранка.

– Ты – моя кровь и кровь тех, кто захватил, разделил и растоптал твою землю. Верни свое, поэтому ты здесь.

– Тьяго… – она успела секундно удивиться удивительному цинизму и кровожадности этих слов, так непохожих на все, что она обычно слышала, – такие знакомые губы произнесли эти слова. Лицо, виденное в кошмарах брата и бессвязных воспоминаниях, случайных фотографиях, полностью вымаранное из истории, вдруг изменилось и стало самым родным. Обычно безмятежное лицо брата исказилось от бессильных гнева и ярости. Она не узнавала его.

Все казалось деформированным, вывернутым, искаженным и искореженным. Вранцы, теят, ладони “Шляда”, солнце, Альянс, – ей было сложно разобраться в мелькающих на полу символах, пробегающих колоннами знаков Архитектора разума. Давление все усиливалось, растворяя ее в себе.

Она ухватилась окровавленной рукой за пьедестал, пытаясь подняться. Кровавый отпечаток детской ладони мрачно блеснул на золоте пьедестала Девы.

Дева сияла, приветствуя приход ночи, претворяющей рождение нового дня: «Помни, я вернусь…».

Глава II

Вечный день

Выход есть даже из гроба: не нойте и продолжайте долбить

NN

Диана смутно ощущала погружение в Архитектор разума по непривычным колебаниям виртуальности вокруг. Отличие было в одном: она не могла контролировать ни одну из матриц. Девочка не могла выйти. В моменты, когда она пыталась очнуться, она понимала, что ее допрашивали. Диану сковали: руки, ноги, талия – она не чувствовала их, только тяжелый обруч, сковывающий голову и приказывающий продолжать выуживать воспоминания. Ей привиделось недовольное лицо брата, как всегда, когда она заставляла его разучивать вместе с ней танцы, чтобы лучше понять движения. Она распахнула глаза, но ничего не увидела, кроме зеленой воды и прозрачных стен резервуара. Девочка даже не была уверена, что смогла открыть глаза.

Перед глазами встала белая дверь их спальни с братом в Джюльбере на Вране. Бабушка, гипана Марецкая, выводит ее за плечи, а она кричит и цепляется за дверь. Ей не дают остаться в комнате, пахнущей лекарствами, где без сознания, лежит ее брат, ее полная копия внешне. Папа выносит простыню, как ей кажется, в крови, причем ее. Диана падает на пол и начинает выть, выдирая ворс из ковра в истерике. Им недолго удалось скрывать драку и масштабное утопление в горной реке. Это семья еще не знала, что Валя на себя выманил противников и заманил в пещеру к летучим мышам. Они об этом и не узнают: их никогда не били в семье, нужно чтобы так и оставалось впредь.

– Диана, тихо, все будет хорошо. Пойдем, милая, – бабушка пытается ее увещевать. Диана увеличила громкость крика:

– Не-е-е-ет! Я никуда не пойду! Останусь здесь! Ма-а-а-а-а!

– Диана, ты мешаешь Вале отдыхать. После того, что он из-за тебя вынес, ему нужно отдохнуть. Пойдем, обсудим твое наказание, – ее играючи отодрал от ковра Бела. – Я просил вас вести себя нормально? А теперь у твоего брата приступ аллергии сверху на сотрясение башки. Еще и у тебя лоб разбит. Оно того стоило? А если бы вы утонули? Те придурки, ладно, а вы?

– Бела! – укоризненно бросила бабушка, пряча улыбку в уголках рта.

– Да. Они больше к нам не сунутся, – Диана прекратила истерику, презрительно сощурив глаза и победно сверкнув глазами, в сторону своего старшего кузена Матеуша и его припевалы – Ксандра с высоты дедушкиных колен. Она довольно отметила, что после их драки, стоять им было тяжело. Папа ей подмигнул, избавившись от кровавой ноши. Заскрипели верхние ступеньки лестницы: мама спускалась, значит, брат просто заснул.

– Я вас не накажу, только потому что они пострадали больше, чем вы, – зазвенел ледяной голос Посла Доброй Воли на теят. Бела рассмеялся и потрепал золотые кудри, маленькой, но уже злобной внучки.

Кузен и Ксандр упрямо молчали в своем углу, краснея отдернутыми ушами и следами от пощечин. Ее тетя и мама Ксандра сидели на диване с уродливыми выражениями лица: они добились своего. Брат же немного отлежится, и все будет хорошо. Будет же?

Диана подумала тогда, что будет делать все, как говорит брат. Его идея даже здесь увенчалась успехом. Они одним махом избавились от няни и от навязчивой тетки. Перед глазами встало бледное лицо брата и его вопрос:

– Ты уверена, что хочешь этого? Я точно пострадаю, – она, как зачарованная, смотрела на его полуулыбку, заострившую едва приметные шрамы на скулах. Эти шрамы тоже из-за нее.

– Хочу. Давай пробовать, – партию против родственничков выиграли они. Взрослые вынужденно признали их право на самоопределение. Они оставили их в покое, хотя бы временно.

Диана попыталась вздохнуть полной грудью, но тело не слушалось. Она с трудом могла идентифицировать саму себя. Что-то упорно давило, не давало уйти. Ей показалось, что она чувствует, как кто-то копошится у нее в голове, как огромный червь, просверливая дыру насквозь, пытаясь понять, что делает ее Дианой. От этой мысли становилось дурно. Диана попыталась сопротивляться считыванию воспоминаний, но не смогла, насильно снова отправляясь в мятежный Стан. Перед глазами встал их последний длинный разговор с родителями:

– В ядре нашей галактики есть сверхмассивная черная дыра. Она почти не исследована, но именно процессы внутри нее заставляют все объекты двигаться по таким траекториям. Так, ну у вас и лица. Видно, что если вы падаете, то всегда на голову, – папа ухмыльнулся, прижав их плотнее к себе: по ребенку справа и слева, продолжая рассказ. – Безопасной дороги к ней не было никогда, но там находилась планета, даже представьте себе, обитаемая. Иногда к ним заносило незваных гостей, но в целом планета другим обитателям галактики была малоизвестна. Этот полный жизни мир и стал родной планетой вашей мамы и всех теят. Они мало контактировали с внешними дикарями, занимаясь своими делами. Я мельком слышал, что до них на этой планете тоже были цивилизации, но не суть. Мы одной с ними расы, поэтому, скорее всего, прилетели они туда с нашей планеты, – мама закатила глаза, подбрасывая хворост.

– Папа, ты на ней был? – тихо спросила Диана. Как и все в галактике, девочка знала, что теят не зря считались народом без родины, пришлыми, которым некуда было возвращаться.

– Конечно, нет, но я больше читал, да и образование у меня качественнее. До Старого мира не дотягивает, но достойное, правда, Айма? – Гранд Принцесса Альянс только снова закатила глаза в ответ, догадываясь, что в свете костра это выглядело менее убедительно.

– Подытожим: откуда теят доползли до ядра галактики, я не знаю, но оказались они там раньше остальных. Вроде бы там были какие-то остатки цивилизаций до них. Строя свой идеальный мир по канону, где каждая тварь занимает четко отведенное место, они путешествовали и ставили так называемый «Золотой храм» на спутниках пригодных к жизни планет, позже и на самих планетах. По сути, это система терминалов и форпостов, служащая для учета, обороны и последующей экспансии.

– Есть другая версия. Мы никогда не игрались в экспансию. Это вы к нам все лезли, – ожидаемо вставила Гранд Принцесса.