Сон долго не шёл, удобное положение не находилось, лодыжка ныла, а Тимофей и Вика спокойно дрыхли и плевать они хотели, что их кормилица, поилица и, можно сказать, нянька никак не может погрузиться в дрёму. На улице постепенно становилось всё тише и тише, и только редкие пьяные выкрики нарушали спокойствие. В доме каждый шорох слышался удивительно отчётливо, с лёгкостью можно было вычислить, на каком этаже остановился лифт и даже сколько человек из него вышло.
Застонать бы, но не хотелось никого будить. Казалось, что прошла уже куча времени, но часы на мобильном показывали половину второго, и у Светы вдруг возникла странная идея: а почему бы не попить кофе, да ещё и в мужской компании? Мысль бредовая, но и состояние ничуть не лучше.
— Тимоха, ты за старшего. — Еле различимый шёпот разнёсся так, будто кто-то громко хлопнул в ладоши. — Тимоха, ты понял?
Как и ожидалось, никакой реакции, даже ухом не пошевелил. Зато Вика что-то проворчала и спрятала голую пятку под одеяло, немного так полежала и вновь выставила её на всеобщее обозрение.
За окном завывала одинокая сигнализация — чья-то машина, видимо, соскучилась по владельцу и решила ему об этом сообщить. Причём с наступлением морозов она хотела видеть его всё чаще и чаще, а тот, неблагодарный, явно не отвечал ей взаимностью. Несколько раз за этот месяц Света порывалась вызвать эвакуатор, но так пока и не созрела. Впрочем, ещё несколько таких бессонных ночей, и в ход пойдут и более тяжёлые средства.
В пижаме в гости обычно не ходят, тем более к малознакомым мужчинам в расцвете лет и сил, поэтому, кряхтя, пришлось натянуть домашние штаны и кардиган поверх майки на бретельках — в подъезде лютовал холод. С пустыми руками тоже не пойдёшь, а есть в такое время не было желания. Кофе ведь хватит, так?
«Должно хватить. Или всё-таки взять что-нибудь? Нет, не надо. Или всё-таки? А вдруг он вообще спит? Блин, почему всё так сложно?»
Вооружившись туркой и недавно смолотым кофе, Света, как могла, тихо прикрыла за собой дверь. Непривычно было ходить в гости по ночам — мушкетёрши не в счёт, и авантюра едва не провалилась из-за позорного бегства. И только нежелание давать заднюю заставило полуночницу следовать плану. В подъезде, как и следовало ожидать, стояла тишина, а оттого стук костылей по бетону раздавался особенно гулко.
К кому-нибудь другому Света ни за что бы не отважилась заявиться ночью, но Валера сам говорил, что в последнее время мучился бессонницей из-за нарушенного режима. Да и нервотрёпка с разводом не добавляла спокойствия. Довольно бодро Света допрыгала до лифта, поднялась на один этаж, уже с куда меньшим энтузиазмом добралась до квартиры «неспящего в Сиэтле», а вот там и застопорилась.
«Не дрейфь!» — Голос Риммы, казалось, звучал отовсюду, а на деле всего лишь поселился в голове у любительницы ночных приключений.
Когда Свете приходилось выходить за рамки собственной зажатости, в ней просыпался кто-нибудь из подруг, так сказать, на подмогу. И на этот раз наружу выбралась самая смелая из мушкетёрш.
Собравшись с духом, Света так быстро, как только могла, нажала на звонок и очень надеялась, что никто не выйдет. Ну и что, что проделала весь путь досюда? Прогулка перед сном ещё никому не мешала.
«Отставить панику!» — хохотала Римма.
— И ничего я не паникую… — бормотала лягушка-путешественница.
«Трусиха!»
— Да ну тебя!
Пока Света размышляла, не обратиться ли к психиатру по поводу голосов в голове, дверь отворилась, и на пороге показался поражённый хозяин. Однако его удивление мгновенно сменилось бурным восторгом.
— Кофе! — обрадовался Валера, а потом расхохотался и добавил: — Привет, Света! Я очень рад тебя видеть!
— Привет, — улыбнулась она, непонятно почему задетая тем, что такая реакция случилась не на её появление, а на турку в её же руках. — Мне не спалось, а ты говорил, что и ты тоже… вот и я… вот.
— Заходи, заходи! — Валера посторонился, чтобы пропустить ночную гостью, не забывая при этом следить, чтобы та ни за что не зацепилась и, чего доброго, не повредила себе ещё что-нибудь.
— Спасибо, — пролепетала Света, до сих пор не веря, что пошла на этот шаг. Ох, если бы только мама узнала! Но в том-то и вся суть, что она не знала, и от неё уж точно не узнает. Похоже, у кого-то проклюнулся бунтарский дух.
— Чувствуй себя как дома!
Хоть планировка у их квартир и была одинаковой, но убранство сильно отличалось. Конкретно здесь его не было совсем. Старые обои в мелкий пожелтевший цветочек давно пора было сменить, краска на полу облезла ещё лет десять назад, а почерневший линолеум на кухне не взяла бы даже самая жёсткая щётка. Из мебели тоже почти ничего не осталось: из открытой двери спальни выглядывал крутой компьютерный стол со множеством включённых мониторов на нём, а также не менее шикарное офисное кресло; чуть поодаль стоял не застеленный старенький диванчик, около которого на табуретке стоял стакан воды. Если и было что-то ещё, то в дверном проёме разглядеть не удавалось.
— Минималистично у тебя…
— Ну, я эту квартиру продавать собирался, — Валера, улыбаясь, чесал затылок, но смотрел при этом не на гостью, а куда-то в сторону, а затем поспешно закрыл дверь в спальню. — Извини, я не ждал гостей.
— Это ты извини! — Света сразу же сникла. — Я просто подумала…
— Правильно подумала! — со смехом прервал её сосед. — Мне очень нужен кофе! А ещё больше — компания. Пойдём на кухню.
Собственно, обстановка там тоже не отличалась разнообразием: стол у окна, две табуретки, видавшие ещё расцвет коммунизма, мойка с раздельным смесителем, полуживая плита, один-единственный шкафчик над пустым пространством, где явно когда-то что-то стояло, холодильник «Минск» и, выбивающийся из общей концепции, современный электрический чайник со стеклянными стенками.
— Присаживайся. — Валера указал на одну из табуреток, а потом хлопнул себя по лбу, расхохотался и сказал: — Свет, тебе ж неудобно будет! Подожди, я сейчас кресло притащу!
Гостья хотела было отказаться, но передумала — нога не позволила скромничать.
— Хорошо, — кивнула Света, поставила турку на стол и предложила: — Давай я пока кофе сварю. Можно? — Она указала на плиту.
— Буду только рад!
Хозяин бросился к спальне, а самопровозглашённая бариста, опираясь на один костыль, а другой отставив в сторонку, принялась творить волшебство. Балансируя на одной ноге, Света налила в турку воду из пятилитровой бутылки — к счастью, там было не больше одного, — и вскоре кофейный аромат разнёсся по неприветливо пустой кухне.
Валера слегка задержался в спальне — срочно отвечал на какое-то сообщение. Таких сов-работяг в его фирме насчитывалось больше, чем тех, кто жил по нормальному графику.
— Ваш трон, госпожа!
— Спасибо! — Света с радостью опустилась в невероятно удобное кресло. Да в таком и спать можно, если потребуется. — Ничего себе!
— Ну да! — Сосед поставил костыли в угол и подкатил гостью к столу, то и дело проверяя, не задел ли её больную ногу. — В нашем деле без такого монстра никак.
— Даже спрашивать боюсь, сколько оно стоило.
— Дорого, — усмехнулся Валера. — Но тут либо ты жабу задушишь, либо она тебя. Я могу наливать кофе?
— Да, он как раз настоялся. Ой, — спохватилась Света, оглядывая осиротевшую без мебели и посуды кухню, — а у тебя есть из чего пить?
— У меня две кружки! — Валера вытащил их из шкафчика, победно поднял над собой, а потом пояснил: — Дочка заходит, для неё купил. — Он разлил по кружкам кофе, поднял свою, как для тоста, и проговорил: — Ну, за встречу!
— За встречу!
О чём они только не разговаривали, стараясь при этом не касаться чересчур личных тем. И Света с удивлением отметила, что ей давно не было ни с кем так легко, кроме мушкетёрш. В итоге они условились хотя бы иногда проводить вот так просто время за приятными беседами.
К себе Света вернулась только в пять утра. Отсутствие её всё же заметили: Тимофей, сузив глаза, сидел у пустой миски и демонстративно бил хвостом по полу, не проронив при этом ни звука — верх неодобрения.