Дикий ветер желания

Любовный роман — Harlequin — 1157

Глава 1

Итак, через час она выйдет замуж.

Тэди Ле-Ру взглянула на свое тщательно продуманное свадебное платье, лежащее на двуспальной кровати, и потрогала тонкие светлые косички, вплетенные в ее волосы и уложенные в элегантный пучок на затылке.

После многочисленных неудач, безумного внимания прессы и влюбленности своих двух братьев она оказалась почти на финишной прямой. Через пару часов она станет миссис Клайд Стратерн.

Интересно, волнуется ли Клайд, расположившийся в соседнем номере?

Она не волнуется. Почти. Она испытывала головокружительное беспокойство в Лондоне четыре года назад, когда позволила великолепному незнакомцу лечь с ней в постель в ее гостиничном номере.

Единственная ночь с ним подарила ей сыновей-близнецов — Гуса и Финна. Поэтому не стоит думать об Ангусе в день своей свадьбы.

Затянув пояс короткого халата, она присела на край широкой кровати, уставившись на дорогое свадебное платье. Сомнения, мучившие ее прошедшие три месяца, нахлынули с новой силой. Ее дыхание стало поверхностным, а кожу начало покалывать от страха. Что она делает? Клайд не любит ее, а она не любит его…

Тэди заставила себя успокоиться, отбросив сомнения и опасения. Она понимает, почему выходит замуж. Ее решение тщательно обдуманно.

Клайд согласился помочь ей с мальчиками, а это означало, что у нее будет больше времени на себя. Все эти годы она занималась только своими близнецами и хотела вернуться к работе модельера одежды. На неполный рабочий день, конечно.

Кроме того, у мальчиков появится отец, и она не станет упрекать себя за то, что немного поживет для себя. Им нужен в качестве отца именно Клайд — суперзвезда регби и национальный герой, спортивный и умный.

Они вращались в одних кругах и познакомились на вечеринке. И, в отличие от своих буйных, непостоянных родителей, Клайд был непринужденным и уравновешенным. Рядом с ним ей казалось, что она плывет по спокойным водам.

Они заключили сделку: Клайду хотелось войти в знаменитую семью Ле-Ру, а Тэди стремилась избавиться от одиночества и роли матери-одиночки. Она знала, что никогда не попросит у Клайда любви. Если он сдержит свое обещание воспитать Гуса и Финна, ей этого будет достаточно.

Разве можно винить ее в желании дать мальчикам старомодное воспитание с двумя родителями, которые вовлечены в их жизнь? Клайд согласился ей помочь.

Она вздрогнула, подумав, что Клайд в последнее время уделял мало внимания близнецам, и вдруг подумала, не расхотел ли он воспитывать их. Нет, у нее просто разыгрались эмоции. Клайд сообщил бы, если бы передумал жениться на ней.

По общему признанию, прошедшие месяцы выдались ужасными. Место первой свадьбы Тэди отменили, и какое-то время у них не было подходящего места для проведения свадьбы года в Южной Африке. Ее донимали журналисты, публично сомневающиеся в том, что между ней и Клайдом существуют нежные чувства. Люди троллили ее в социальных сетях, и ей пришлось попросить сводную сестру Клайда, Альту, отказаться от роли подружки невесты из-за постоянного негатива. Несмотря на несколько споров и рек слез, вызванных стрессом и разочарованием Тэди, Клайд не сдался.

Тэди подняла голову, когда в комнату вошла ее лучшая подруга Доди. Как владелица свадебного салона, Доди помогла ей выбрать свадебное платье. Тэди, если честно, немного завидовала тому, что Доди работает в индустрии моды, изучает дизайн одежды и планирует стать известным модельером.

— Лияна здесь? — спросила Тэди, думая о своей очаровательной матери. — Она обещала приехать.

Доди нахмурилась и покачала головой:

— Она прислала сообщение, что отправится прямо в церковь.

Хотя Тэди знала, что Лияна подведет ее, она все равно приуныла. Лияна ни разу в жизни не сдержала обещание и никогда не была для нее настоящей матерью, поэтому незачем ожидать, что она изменится ради свадьбы своей дочери. Бывшей супермодели и в голову не приходило, что свадьба — знаковое событие в жизни матери и дочери.

— Глупо надеяться, что она стала другой, — пробормотала Тэди. — С другой стороны, если бы мой отец был жив, он тоже забыл бы, что должен вести меня к алтарю. Мне пришлось бы вытаскивать его с поля для гольфа.

Или из постелей многочисленных любовниц. Еще одним разочарованием для Тэди стало то, что ее отец был неисправимым плейбоем. С другой стороны, ее мать тоже не была в восторге от моногамии.

— Проклятие, — тихо сказала Доди, уставившись в окно.

Тэди встала:

— Что происходит?

— У ворот суматоха. Я заметила фотографов с дальномерными объективами.

Нет, этого не может быть. Чтобы избавиться от прессы, Тэди решила отправить сообщения гостям после церковной церемонии о том, где пройдет банкет.

Только несколько человек знали место банкета заранее, и она им доверяла. Тэди, по-прежнему в коротком шелковом халате, распахнула дверь в соседнюю гостиную. Ее мальчики были с Джабу — престарелым дворецким Хадли-Хаус.

Не обращая внимания на своих братьев, их невест и Альту, Тэди повернулась лицом к своему телохранителю Грегу и попросила его привести к ней Клайда.

Через минуту Клайд вошел в комнату, но вместо того, чтобы смотреть на Тэди, засунул руки в карманы брюк под смокингом и уставился на ковер. Он явно ждал неприятностей. Интересно.

— У нас за воротами фотографы, — заявила Тэди, повернувшись лицом к Клайду и Альте, не обращая внимания на то, что дрожит от злости. — Я же сказала, что место проведения банкета останется в секрете до окончания церковной службы. Я не хочу, чтобы меня окружали журналисты. Но они здесь. Кто из вас слил информацию о месте проведения банкета?

Бледная блондинка положила журнал и поднялась. Она взяла бокал с шампанским и осушила его.

— Я, — призналась Альта без малейшего сожаления.

Никто не удивился.

— Я так и думала, — процедила Тэди сквозь стиснутые зубы. Альта ясно давала понять, что не в восторге от их свадьбы. — Но зачем?

Альта переглянулась с Клайдом. Он подошел к тележке с напитками, налил виски в хрустальный стакан и выпил его. Потом встретился взглядом с Альтой, и та ободряюще кивнула.

— Я разрешил ей сообщить о месте проведения, — признался Клайд.

— Зачем? — прошептала Тэди, потрясенная до глубины души.

Клайд посмотрел на Альту, и та ринулась в бой.

— Мы с Клайдом надеялись, что это заставит тебя отменить свадьбу.

Тэди увидела, как оба ее сердитых брата шагнули вперед, и подняла руку, останавливая их. Она сама должна решить эту проблему.

— Ты не хочешь на мне жениться, Клайд? — спросила она.

Клайд раздраженно пригладил рукой волосы.

— Конечно нет! Мы пытались отменить свадьбу в течение нескольких недель, но ничего не помогло!

— А почему ты просто не объяснил Тэди, что не хочешь на ней жениться? — спросил Мика, он был в ярости.

— Зачем такие хлопоты с отменой свадьбы, утечкой информации в прессу о том, что Альта исключена из числа подружек невесты, о ваших отношениях? — спросил Джаго ледяным, как арктическая метель, тоном.

— Бренд Клайда построен на том, что он хороший парень и идеальный джентльмен. Я не хотела, чтобы его репутация пострадала, — объяснила Альта.

— Тэди — представительница южноафриканской династии Ле-Ру, — продолжала она. — Тэди на виду с раннего детства. Вы с Микой имеете влияние и тоже чрезвычайно популярны. Помолвка Клайда с Тэди подарила ему невероятную известность. Мы планировали, что он расстанется с ней через полгода.

Значит, он никогда не собирался жениться на ней, чтобы стать отцом ее сыновей.

— Я до сих пор не понимаю, почему нельзя было договориться заранее, — заявил Мика.

— Клайд уже собирался разорвать отношения, но потом получил предложение от известного семейного бренда стать их представителем. Это сделка на миллионы, а на переговоры ушли месяцы. Но он не может ввязываться ни в один скандал. Расставание с тобой, Тэди, спровоцировало бы проблемы. Но если ты бросишь его, все будут сочувствовать Клайду.

Тэди недоверчиво покачала головой:

— Если бы ты объяснил мне все это, Клайд, мы могли бы вместе найти решение. Но я не прощу тебе того, что ты причинил боль мне и моей семье. Мика неделями искал подходящее место для нашей свадьбы. Он и Джаго все оплатили!

— Это не имеет значения, — пробормотал Мика.

— Это имеет значение! — крикнула Тэди. — И всего этого можно было избежать, если бы ты был со мной честен, Клайд! Кроме того, ты засыпал обещаниями моих сыновей!

Клайд пожал плечами так, словно ему было на все наплевать.

— Они избалованные мальчишки и не любят регби, — произнес Клайд со скучающим видом.

— Им по три года!

— Неужели? Я думал, они старше. В любом случае Альта готова встретиться с прессой и сообщить, что ты отменяешь свадьбу.

Тэди не понимала, как могла быть такой слепой. Как она попалась на его ложь и согласилась выйти за него замуж?

Хватит болтать! Пора действовать. Она развернулась и почти выбежала из комнаты, направляясь к лестнице. Она смутно осознавала, что ее провожают взглядами, и через несколько секунд была у парадной двери величественного викторианского особняка.

— Тэди, ты в коротком, откровенном халате! — крикнула Доди ей вслед. — Ты босая! Куда ты?

Тэди распахнула входную дверь и вышла на крыльцо, лицом к прессе, собравшейся у ворот в конце длинной подъездной дорожки. С такого расстояния дальномерные фотоаппараты могли сделать несколько хороших снимков, но этого было недостаточно.

Ей надо растоптать своего бывшего жениха.

В понедельник днем в своем пентхаусе в Кэнэри-Уорф Ангус Дочерти положил ноги на край стола, не сводя глаз с планшета у себя на коленях. Он недавно вернулся из Пакистана, и у него было море работы.

Мир не исчез только потому, что Ангус был недоступен прошедшие недели. Он владел и управлял международной многомиллиардной компанией по обеспечению безопасности людей, активов и недвижимости, а также выполнял совершенно секретные и опасные задания от западных правительств.

Бывших военных не бывает.

Он до сих пор удивлялся, что в детстве и юности даже не задумывался о том, чтобы стать бизнесменом. Подобно своему отцу, деду и прадеду, Ангус был рожден для военной службы и обязан соответствовать прославленным подвигам своих предков. Его прадед вышел в отставку в звании полковника, дед умер через несколько дней после того, как получил звание генерал-майора.

Из всех его предков, служивших в армии, именно отец Ангуса достиг самого высокого звания, став самым молодым генералом в пятьдесят лет. Генерал Кон Дочерти был легендой в военных кругах, его уважали и почитали. Он отличался превосходным трудолюбием, дисциплинированностью и сосредоточенностью.

Если с генералом было трудно иметь дело на работе, то дома он был в десять раз хуже: педантичен, неэмоционален и неумолимо требователен. Его единственный ребенок должен был соответствовать более высоким стандартам, чем все остальные. Ангусу нужно было бегать быстрее, работать усерднее, достигать большего и быть лучше всех. По мнению отца, Ангус был обязан стать совершенным.

Ранение в бедро стало его самой большой неудачей из всех. Оно не только разрушило планы отца сделать его вторым генералом Дочерти, но и коренным образом изменило отношения Ангуса с родителями. Его уволили из армии, и он до сих пор с этим не смирился. Дочерти всегда были военными, а если ты больше не служишь под командованием королевы, ты — никто. До этого момента Ангус считал, что родители хоть немного любили его.

Он потер рукой лицо, полагая, что устал больше, чем думал, копаясь в воспоминаниях о своих отчужденных родителях. Он зевнул и потянулся, запустив руки в густые волосы, которые следовало постричь.

Услышав стук в дверь, он поднял глаза и махнул рукой своему заместителю, чтобы тот вошел. Они вместе служили в подразделении, и Хит был первым, кого Ангус нанял, когда основал «Дочерти секьюрити».

Хит с планшетом в руке сел на стул для посетителей. Ангус заметил улыбку на обычно суровом лице Хита и задался вопросом, что произошло.

— Как дела? — спросил он.

Хит покачал головой и усмехнулся:

— Я смотрю видео нашей клиентки из Южной Африки. Ее бросили накануне свадьбы, а ее импровизированная пресс-конференция стала вирусной.

Ангус опустил ноги и взял планшет, постукивая пальцем по кнопке воспроизведения. Женщина была одета в шелковый халат, отороченный белым кружевом на манжетах и подоле. Верх ее халата распахнулся, и стала видна ее красивая грудь, прикрытая кружевным бледно-голубым бюстгальтером без бретелек.

Он посмотрел на ее лицо и замер. Его сердце забилось чаще, Ангус побарабанил пальцами по бедру. Он никогда не терял хладнокровия, но одного взгляда на ее прекрасное лицо и чувственное тело было достаточно, чтобы у него поднялась температура.

Он участвовал в перестрелках, вокруг него взрывались бомбы, он боролся за жизнь в рукопашном бою, получал ранения, но никогда не терял самообладания.

Ангус обвел пальцем ее изящные скулы, острый подбородок и полные губы. Миндалевидные карие глаза и золотисто-коричневая кожа, веснушки на носу и щеках. Он нажал кнопку воспроизведения и услышал ее глубокий голос:

— Я пришла сказать вам, что мой жених… Вернее, бывший жених. Он не только бросил меня, но и признался в саботаже наших планов по поводу свадьбы. Он сделал это, надеясь, что после многочисленных свадебных неудач я отменю свадьбу. У него не хватило духу сделать это самому.

Ее грудь вздымалась, а щеки покраснели от ярости.

— «Он собирался свалить всю вину на меня, поэтому я здесь и говорю вам, что планировала выйти замуж сегодня и была готова стать его женой».

Готова? Какой необычный оборот речи! Судя по всему, она не любит своего жениха. Ангус завороженно наблюдал, как к ней подошли двое рослых мужчин в дизайнерских костюмах, с розами на лацканах. Один из мужчин накинул ей на плечи свой пиджак, скрывая ее тело от камер. Затем обнял ее за плечи и повел обратно в дом. Другой стоял перед журналистами, которые упивались драмой.

— «Многие из вас меня знают. Я Джаго Ле-Ру. Как уже говорилось, свадьба моей сестры отменена, — мрачно сказал он. — Я прошу вас уважать нашу личную жизнь и дать моей сестре возможность успокоиться. Но я подозреваю, что зря вас об этом прошу, не так ли?»

Шквал вопросов пронзил воздух, когда он последовал за своим братом и сестрой в дом. Видео оборвалось, и Ангус, все еще потрясенный, но пытаясь скрыть это, поднял глаза и посмотрел на Хита.

— Объясни! — потребовал он.

Хит вытянул перед собой длинные ноги и положил руки на живот.

— Нас наняли для охраны одного из самых узнаваемых персонажей Йоханнесбурга — наследницы Тэди Ле-Ру.

Она призналась, что ее имя означает «любимая» на зулусском языке. Это необычное имя он ни разу не слышал ни до, ни после той ночи в Лондоне четыре года назад. Его захлестнули воспоминания о том, как он скользил руками по ее шелковистой великолепной коже, целовал соблазнительные губы и слушал ее вздохи и стоны. Те шесть часов с Тэди стали лучшими сексуальными воспоминаниями в его жизни, и ему потребовалась вся сила воли, чтобы сохранить сейчас бесстрастное выражение лица.

— Прошло уже сорок восемь часов с тех пор, как отменили свадьбу, а бывший жених, надеясь восстановить свою репутацию, дает интервью. Международная пресса подхватила эту историю, и, поскольку ее мать — известная экс-супермодель и светская львица, внимание к Тэди удвоится. Или утроится.

Ангус слушал его вполуха. Ему не верилось, что он наконец нашел ее и теперь знает, кто она. Четыре года назад, познакомившись на вечеринке по случаю помолвки, они ушли с нее порознь и встретились на тротуаре у дома помолвленной пары. Он пригласил ее выпить, но в такси они начали целоваться, и Тэди приказала таксисту отвезти их в ее гостиничный номер.

С того момента они только и делали, что целовались и ласкали друг друга. Они назвали друг другу только имена, больше ничего. Их страсть и влечение были просто умопомрачительными. Впервые, вместо того чтобы выбежать за дверь после полового акта, Ангус захотел остаться с любовницей подольше. Он решил, что через день или два, когда она покинет Лондон, будет готов с ней попрощаться. Как всегда, у него не было ни времени, ни желания увлекаться женщиной всерьез.

Следующим утром за завтраком Ангус предложил ей остаться с ним до конца ее пребывания в Лондоне, и, к его удивлению, Тэди согласилась. Поскольку прошлой ночью она потеряла телефон, они договорились, что она выпишется из отеля и купит себе новый телефон. Он планировал отвезти ее чемодан в свой офис. Она должна была позвонить ему — он положил свою визитку на прикроватный столик. Она позвонила бы ему, и он сообщил бы ей адрес своей квартиры, где они проведут остаток дня в постели.

Звонка не последовало, а ее чемодан до сих пор стоит в гардеробной Ангуса. В те дни он пытался разыскать Тэди, но потом понял, что это невозможно. Ведь он знал только ее имя.

Но теперь он знает больше.

Сейчас десять часов. До Йоханнесбурга двенадцать часов полета. Если вылетит после обеденной встречи с важным клиентом, то будет на месте завтра к полудню по южноафриканскому времени.

Нет! Лететь в Южную Африку незачем. Тэди провела с ним всего одну ночь.

— У ее семьи невероятно высокий статус, а у нее самой огромное количество подписчиков в социальных сетях, — сказал Хит. — Ее братья порекомендовали ей нашу фирму, когда ей потребовался телохранитель. Я беспокоюсь: если с ней что-нибудь случится, служба безопасности Дочерти попадет под удар зенитной артиллерии. Я думаю, ей понадобится больше телохранителей.

Ангус кивнул, соглашаясь. Он понимал волнение Хита по поводу ущерба для репутации компании. Но сегодня его мало беспокоило именно это.

Ангус безумно увлечен Тэди, и воспоминания о той ночи врезались в его мозг. Но желание увидеться с ней вызвано не страстью, а любопытством. После четырех лет размышлений он наконец-то получит ответы на вопросы, которые время от времени не давали ему спать по ночам. Что произошло после того, как она села в такси у своего отеля? Почему передумала встречаться с ним? Были ли у нее сомнения? Если она решила больше его не видеть, то почему не связалась с ним, чтобы забрать свой чемодан?

Он не стремился возобновить их роман, а просто хотел знать, что произошло. Он всегда умел просчитывать людей и ситуации, и эта способность не раз спасала ему жизнь. Но с Тэди он ошибся.

Ангус из тех, кто собирает каждую крупицу знаний о ситуации, чтобы иметь объективное представление о событиях. Тэди — неразгаданная загадка, незавершенная миссия. Как солдат и перфекционист, Ангус ненавидел нерешенные вопросы.

Он неправильно ее понял, и то, что она не связалась с ним, казалось ему неудачей. А неудача, как вдалбливал ему с детства отец, неприемлема.

Но неужели он действительно полетит за тысячи миль и потратится на межконтинентальный самолет только ради того, чтобы выяснить, как и почему неправильно понял Тэди? Да, он так и сделает. Реальность была такова: если бы он неверно истолковывал события во время операции под прикрытием или в опасной ситуации, люди, включая его самого, могли пострадать или погибнуть.

Велика вероятность того, что, приехав в Южную Африку и увидевшись с Тэди, Ангус удивится, почему так долго вспоминал их единственную ночь. Зато у него будут ответы на его вопросы, и, поскольку он богат, легко позволит себе предстоящие расходы. Находясь там, он позаботится о репутации «Дочерти секьюрити» и обеспечит для Тэди новых телохранителей.

Через пару дней ему больше не придется думать о ней.

Отличный план, который не имеет шансов на провал.

Глава 2

Тэди не верилось, что она вышла из Кэткарт-Хаус в узком, коротком халате, сверкая обнаженными ногами и грудью. Было глупо появиться перед репортерами в таком виде и излагать в мучительных подробностях вероломство Клайда, и теперь она расплачивалась за это. Последние три дня у ее ворот стояли фотографы и следили за каждым ее шагом.

Как единственная дочь одного из богатейших людей страны и известной бывшей супермодели, она была постоянным персонажем светской хроники, а о ее помолвке с суперзвездой регби и национальным героем сообщалось на весь мир. Она и Клайд месяцами развлекали южноафриканцев.

Тэди искренне думала, что Клайд будет хорошим отцом для Гуса и Финна, и в первые дни их совместной жизни он играл с ними. Потом все изменилось.

В детстве и юности она жаждала внимания своих родителей, поэтому, когда Клайд сказал, что станет отцом для ее близнецов, она ему поверила. Она была очарована возможностью дать близнецам стабильную семью, которой у нее никогда не было, поэтому игнорировала все, что не вписывалось в ее фантазию об идеальной семье.

Тэди вздохнула, чувствуя себя измотанной и сожалея о том, что как одержимая искала отца для своих сыновей.

Воспоминание о мужском суровом лице вспыхнуло в ее мозгу. У близнецов были его глаза, сине-зеленые, резко контрастирующие со светло-коричневой кожей. Гус унаследовал от Ангуса длинный нос, а Финн — губы. Будучи высокими для своего возраста, они, как она подозревала, и ростом пошли в своего отца. Мальчики постоянно напоминали Тэди о лучшей ночи в ее жизни.

Жаль, что она потеряла его визитку, даже не взглянув на нее.

Она не просто хотела, чтобы он узнал о близнецах. С того момента, как их взгляды встретились, она почувствовала связь с Ангусом. Она вспомнила, как блестели капли дождя на его густой каштановой шевелюре, его губы растягивались в полуулыбке и какие у него были широкие плечи.

Нет, она не будет множить свои страдания, думая об Ангусе и о том, что могло бы быть. Вместо того чтобы топтаться на месте, ей надо что-то делать.

Мальчики были с Джабу — дворецким, который фактически вырастил Тэди. Она решила выбраться из дома. Телохранитель Грег попытался остановить ее, но Тэди заявила: либо он сопровождает ее, либо она уходит одна. У Грега, поскольку это была его работа, не было другого выбора, кроме как сопровождать ее.

Он настоял на поездке на автомобиле, и через десять минут они уже были на шоссе, направляясь в свадебный салон ее лучшей подруги. Доди проводит ее в офис, усадит на диван и напоит чаем. Доди выслушает, если Тэди захочет подробно рассказать ей о прошедших днях или месяцах.

Зная, что Грегу будет трудно найти парковку возле популярного салона Доди, она посоветовала ему припарковаться на улице и решила пройтись мимо художественных галерей, бутиков и гастрономов. Она любила этот городской район. Мелроуз был артистичной частью Йоханнесбурга, и ей никогда не было в нем скучно.

Выйдя из машины, она надела на плечо большую сумку и пошла к салону Доди «Любовь и чары». Ей нужно размять ноги. Если повезет, Доди угостит ее выпечкой или конфетами ручной работы. Доди часто успокаивала чересчур встревоженных или невротичных невест сладкими угощениями. И шампанским.

Тэди не помешает бокал, а то и три бокала шампанского.

Она услышала сигнал текстового сообщения и расстегнула молнию сумки. Вытащив телефон, подняла солнцезащитные очки на голову и стала читать сообщение. Очередное издание просило ее прокомментировать сумасшедшую пресс-конференцию, которую она давала в халате.

— Тэди, я думаю, нам следует вернуться в машину, — сказал Грег, стоя у нее за спиной. — Не надо показываться на людях.

Тэди огляделась. До салона Доди оставалось совсем чуть-чуть.

— Я схожу с ума дома, Грег, и мне нужно увидеться с моей лучшей подругой. Все будет хорошо, — заверила она его с большей уверенностью, чем чувствовала. — Салон Доди совсем рядом.

— Наверное, я пожалею об этом, — пробормотал Грег, приближаясь к ней, когда они повернули направо.

Они врезались прямо в толпу мигающих камер и выкрикивающих вопросы репортеров. Это была засада. У журналистов повсюду были осведомители. Наверняка кто-нибудь отследил, куда она поехала.

Грег пытался держать расстояние между Тэди и репортерами, но это было невозможно, потому что они окружили ее со всех сторон. Вопросы сливались в неразборчивую какофонию, а световые вспышки камер резали ей глаза. Тэди казалось, что она попала в зеркальный зал, где не могла сфокусироваться на чьем-либо лице. Резко дыша, она крепче сжала руку Грега. По крайней мере, она надеялась, что это его рука.

Как только она подумала, что больше не выдержит, мощная ладонь обхватила ее за талию, развернула и прижала к очень широкой и твердой груди. Спаситель приподнял ее над землей и быстро вынес из толпы.

Тэди напряглась. Она узнала его голос и шотландский акцент. Нет, этого не может быть. Ангус не мог вытащить ее из толпы. Она уперлась рукой ему в грудь и посмотрела вверх. Сначала ей стало холодно, а потом бросило в жар. У нее пересохло во рту и засосало под ложечкой.

Она пережила пару тяжелых дней, и теперь у нее, наверное, начались галлюцинации. Ангус быстро усадил ее во внедорожник. Она ошеломленно наблюдала, как он хмурится, обходя капот роскошного автомобиля. Она смутно вспомнила, как Грег сказал, что отгонит ее машину домой, но не могла оторвать глаз от Ангуса — такого мужественного и соблазнительного.

Не говоря ни слова, он завел машину и включил передачу, не сводя глаз с бокового зеркала, проверяя, сможет ли въехать в поток машин.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она дрогнувшим голосом.

Его глаза, в мини-версию которых она смотрела каждый день, уставились на нее. Поразительные сине-зеленые глаза были наполнены злостью и разочарованием.

— Я защищаю тебя, Тэди, — сказал он, смотря в зеркало заднего вида. Он подождал, пока Грег пройдет мимо него, и Тэди заметила его хмурый вид. Он был явно недоволен Грегом.

— Грег не виноват. Я настояла на том, чтобы поехать к Доди, — пробормотала она. — Я сказала ему, что поеду одна, если он не будет меня сопровождать.

Ангус приковал ее к месту взглядом, молча размышляя, говорит она правду или нет. Тэди заметила пряди седых волос над его ушами, а вместо бороды он теперь носил густую щетину. У его глаз появились новые морщинки. Он выглядел старше, настороженнее и в сто раз сексуальнее.

Тэди теребила подол своего платья, зажав его в кулаки. Сердце едва не выскакивало из груди, у нее немного кружилась голова, а мысли носились в мозгу с огромной скоростью. Как и почему отец ее сыновей сидит рядом с ней, такой суровый и отстраненный, и выглядит красивее, чем четыре года назад?

Она выглянула в окно и прикусила губу, не зная, что делать. Или сказать. Ее только что бросил жених, и она столкнулась с безумным вниманием прессы. А теперь ей предстоит разговор со своим любовником и отцом ее малышей.

— Извини, я не понимаю, почему ты здесь, — сказала Тэди, будучи совершенно сбитой с толку.

Он не винил ее. Она меньше всего ожидала увидеть мужчину, с которым переспала и которого забыла за четыре года.

Ангус проверил маршрут по своему телефону, свернул налево, и его чуть не подрезал небольшой автобус.

— Я еду по незнакомому городу, и мне нужно сосредоточиться, — отрезал Ангус. — Объяснения могут подождать?

— Другого выхода нет, — пробормотала Тэди, ссутулившись.

Ангус опустил солнцезащитные очки на глаза, въехал в другой поток машин и потер рукой затылок. Больше всего ему хотелось найти отель, снять с Тэди сексуальное платье, целовать ее и заниматься с ней любовью.

Ох, как жарко в салоне автомобиля! Хотя кондиционер включен и работает нормально. Нет, это перегрелся Ангус, и все потому, что когда-то обнимал Тэди. Он запустил пальцы в волосы, стараясь не стонать от разочарования. Он планировал обо всем расспросить ее и не подозревал, что его так неотвратимо потянет к ней снова. Он стал старше, мудрее и думал, что перерос свое желание к ней.

Но нет. Нисколько. Желание стало более диким и неконтролируемым.

Отлично. Его поездка в Южную Африку шла не по плану, и Ангус чувствовал себя выбитым из колеи. Все происходило не так, как он ожидал, и ему казалось, что он барахтается в зыбучих песках, омываемый огромными волнами.

Если бы знал, как новая встреча с Тэди повлияет на него, он бы остался в Лондоне. Ангусу не нравились скачки настроения, он не любил быть застигнутым врасплох. Он вырос в семье, где эмоции тщательно контролировались и даже подавлялись. Чтобы добиться успеха, его отец полностью посвятил себя армии, которая стала и его женой, и любовницей, и величайшим смыслом его жизни. Чтобы создать собственное наследие и построить международную и уважаемую компанию, Ангусу нужно быть таким же эмоционально сдержанным, каким был его отец.

Но, в отличие от отца, он пойдет своей дорогой в одиночестве. Он не будет использовать жену и детей как очередное доказательство того, что добился успеха во всех сферах жизни. Он помнит неблагополучный брак своих родителей и знает, как его друзья женятся и разводятся. Зачем начинать то, что обречено на провал?

Он не верил в любовь. И не нуждался в ней.

Кроме того, у него просто нет времени на серьезные отношения. Вся его энергия направлена на создание собственного наследия. Он хочет доказать себе, что его отец — не единственный Дочерти, который может добиться выдающихся результатов. Поэтому ничто и никто — даже великолепная женщина — не встанет у него на пути.

Сорок минут спустя Ангус захлопнул дверцу своей машины, игнорируя крики и требования журналистов, и пошел за Тэди по каменной дорожке к входной двери. Она ввела код на панели, и дверь открылась. Он шагнул в двухуровневую просторную комнату открытой планировки. Стена справа была увешана шляпами, расположенными так, чтобы сформировался плавный переход цвета от эспрессо к белому. Дальняя стена — из двойного стекла, и, приглядевшись, он понял, что стена — раздвижная дверь, ведущая на площадку и к сверкающему бассейну. Комнатные растения, в том числе виноградная лоза на стене, создавали в помещении яркие акценты. На дорогих ковриках стояли удобные диваны, но нигде не было ни личных вещей, ни фотографий. На стене также были пустые места, где раньше висели картины.

Несмотря на то что комната казалась безликой, Ангусу понравился дом Тэди. Он сильно отличался от его черно-белой квартиры в стиле минимализма в Найтсбридже. Он решил, что у Тэди по-домашнему уютно, в отличие от идеально опрятных, эмоционально холодных домов, в которых он вырос.

Его дом, как и все остальное в его жизни, был строго регламентирован. Все надо было класть на свои места. Он не знал, то ли оба его родителя были такими чистоплотными, то ли его отец приучил мать к порядку. Он понимал, что Тэди не будет зацикливаться на мелочах. Она была из тех людей, которые разрешали класть ноги на мебель, расслабляться и наслаждаться ее очень красивым домом.

Тэди уперлась руками в стол-остров, разделяющий кухню и столовую, и опустила голову. Волосы, стянутые простой черной лентой, падали ей на спину. Она закрыла глаза и, как показалось Ангусу, тихо ругалась. Он работал в отрасли, где доминировали мужчины, и мог выдержать парочку нецензурных слов.

— Что ты здесь делаешь, Ангус? — спросила она, не глядя на него.

Ангус был парнем прямолинейным, но не хотел забрасывать Тэди вопросами или слушать ее объяснения. Получив то, ради чего приехал сюда, он будет обязан оставить ее в покое. Ему не терпелось обхватить ладонями ее лицо, припасть к ее губам и прижать ее тело к своему.

Озадаченный, Ангус сглотнул. Его влечение к Тэди вернулось с ревом, как у мегацунами. Ему было почти наплевать на то, что происходит сейчас в Лондоне. Он просто хотел продолжить то, на чем они остановились.

— Ангус?

— Я видел твою пресс-конференцию, — ответил он. Пока Ангус жив, он не забудет Тэди в сексуальном домашнем халате, когда она разоблачала коварные закулисные махинации своего жениха.

Но Ангус здесь не просто так. Вскоре он обеспечит Тэди дополнительную охрану. Менеджер из Йоханнесбурга встретил его в международном аэропорту, и Ангус проинструктировал по поводу поездки в Роузбэнк, где располагались его офисы. Отмена свадьбы привела к тому, что Тэди затроллили в Интернете. В ее адрес даже поступило несколько угроз.

Но прежде чем они обсудят дела, он выяснит, почему их планы пошли наперекосяк. Наверное, он неправильно истолковал ситуацию четыре года назад.

— Почему ты не позвонила мне после Лондона? — спросил он. — Я дал тебе визитку с номерами телефонов, адресами электронной почты и веб-сайтом моей компании. Что случилось?

Если Тэди и сбило с толку новое направление их разговора, то она этого не показала. Она подняла голову и вздернула подбородок, ее глаза сверкали.

— Почему ты так уверен, что я хотела связаться с тобой? Мы просто раз переспали, и я решила двигаться дальше.

Тэди посмотрела влево, и Ангус понял, что она лжет. Он видел, как пульсирует жилка на ее длинной изящной шее, и заметил розовый румянец на щеках. Она пыталась быть равнодушной, но тело выдавало ее: напряженные соски уперлись в ткань платья. Она хотела Ангуса, а он хотел ее, и влечение между ними было неоспоримым.

Он подошел к ней и уставился в ее прекрасное лицо, ожидая, пока Тэди оттолкнет его или шагнет в сторону. Прошла минута, но Тэди не сдвинулась с места.

Она не выдержала первой и коснулась руками его груди. Он взял ее за плечи, прижимая к себе. Она кивнула, подняла лицо в безмолвной просьбе, и Ангус страстно поцеловал Тэди в губы. Он не предполагал, что желание и вожделение нахлынут на него с такой силой. Ее губы были мягкими, а кожа шелковистой. Поцелуй с ней был одновременно успокаивающим и чрезвычайно возбуждающим. От нее пахло мятой и кофе, яблоневым садом и ягодами и самой природой. Тэди застонала, и он углубил поцелуй, почувствовав, как она обвила руками его шею и запустила пальцы в его волосы. Одной рукой он обнимал ее лицо, а другой сжимал ее ягодицы.

Ему хотелось большего. Реальность оказалась намного лучше фантазии, поэтому он потянул ее платье вверх и погладил заднюю часть стройного бедра Тэди. Он скользнул пальцами под край ее трусиков с высоким вырезом и сжал ее плоть ладонью, показывая силу своего желания.

Как она могла отказаться от всего этого и бросить Ангуса до того, как их сильное влечение угасло? Ему нужно знать, почему она так поступила, но прямо сейчас он будет ее целовать, пока она ему позволит. Тэди напоминала дикий ветер, проносящийся по залитой лунным светом пустыне, прекрасной и суровой, сине-зеленому морю с бурными подводными течениями. Ради такой, как она, любой мужчина был готов пересекать континенты.

Ангус хотел всего, что она могла ему дать. Он углубил поцелуй, желая увидеть Тэди обнаженной. Ему не терпелось получить неограниченный доступ к каждому дюйму ее красивой кожи. И, судя по ее хриплым стонам и тому, как стремительно вытащила его рубашку из брюк и провела руками по его обнаженной спине, она хотела его так же.

Их взаимная страсть была одним из лучших подарков, которые получал Ангус.

— Мне нравится, как ты целуешься, — пробормотала она, проводя языком по его губам. — Ты такой вкусный…

Он уже собирался ответить, как вдруг услышал, что открывается входная дверь. Он инстинктивно встал перед Тэди, готовый встретить угрозу лицом к лицу.

В комнату вошли двое рослых парней с грозным выражением лица.

— Что здесь происходит? — взревел блондин. — Кто ты и откуда знаешь мою сестру?

Туман страсти рассеялся, и Ангус вернулся в реальность. Он видел этих мужчин на видео, которое показал ему Хит. Это братья Тэди. Вернее, сводные братья. Они родные только по отцу. Они владеют многомиллиардной холдинговой компанией и вместе с сестрой состоят в родстве с южноафриканской королевской семьей.

Тэди сжала его руку, проходя к ближайшему дивану. Она села и откинулась на толстые подушки, выглядя измученной.

— Ангус, познакомься с Джаго и Микой Ле-Ру, моими братьями.

Ангус кивнул им, во рту у него пересохло. Повисло неловкое молчание. Он заметил стакан, стоящий вверх дном у раковины, схватил его и налил себе воды. Ему нужна минута, чтобы прийти в себя.

Он чувствовал себя волчком, который вот-вот повалится на бок. Он не из тех, кто бурно реагирует на неприятности. Он был под пулями и бомбами, сталкивался с террористами и хищниками, полагаясь на свою подготовку, и выпутывался из довольно щекотливых ситуаций.

Тэди вытолкнула его из зоны комфорта, и он не знал, как вести себя в незнакомом, сложном сценарии. Он любил все контролировать и боялся неудачи.

Ангус, стоя спиной к Тэди и ее братьям, поднес стакан к губам и посмотрел на увешанный магнитами холодильник. Магнитики из Нью-Йорка, Лондона, Мексики, Кейптауна и многих других городов… Самый большой магнит, яркий, в виде мультяшного ананаса, придерживал фотографию, выглядывающую из-под суши-меню. Отодвинув магнит, Ангус увидел лица близнецов.

Ему стало не по себе. Их волосы были кудрявее, а кожа темнее, чем у него, но в остальном два мальчика выглядели, как и он в детстве. У обоих были его глаза необычного сине-зеленого цвета с более темным зеленым ободком на радужке.

Глава 3

Наверное, это был плохой сон, потому что другие объяснения не имеют смысла. Сейчас она проснется, зевнет, потянется и захочет кофе. Потом прибегут мальчишки, прыгнут к ней в постель и начнут болтать.

Но ничего этого не произошло. Ее жизнь пошла кувырком. Братья чуть не застукали ее и Ангуса целующимися. И, хуже всего то, она до сих пор не знает, почему он приехал в Южную Африку. Их единственная ночь — недостаточная причина для того, чтобы пересекать континенты, а Тэди никогда не была роковой женщиной. И Ангус не мог знать о близнецах.

Тэди сопротивлялась желанию закрыть лицо руками.

Месяцами и годами после рождения близнецов она часто проклинала себя за то, что потеряла его визитку, и лишилась единственной возможности связаться с ним. Она пыталась найти его, но не знала, с чего начать. Ей было известно только его имя. Ей часто хотелось признаться ему, что он помог создать необыкновенных существ — ее сыновей.

Что было бы, если бы она разыскала Ангуса? Узнав, что она беременна, он предложил бы жениться на ней? Он мог бы ходить с ней на предродовые занятия и осмотры, был бы с ней в родильном зале. Его лицо стало бы первым, что она увидела, придя в себя после кесарева сечения, а он держал бы на руках обоих младенцев. Он помог бы ей менять подгузники и вставал к малышам по ночам.

Родители почти не обращали на Тэди внимания. Она помнила их бесконечные и бесполезные обещания проводить с ней больше времени, ходить в кино или на пляж. Поэтому она мечтала об идеальной семье и сильном мужском плече, на которое можно положить голову.

Но с рождением близнецов у нее не осталось ни времени, ни сил, чтобы мечтать. Вся ее жизнь была сосредоточена на мальчиках. Она все делала сама: кормила их и меняла им подгузники, укачивала двух орущих младенцев, чтобы те заснули, и чувствовала постоянную усталость. Она прошла через эти испытания и сняла розовые очки.

Она стала матерью, и теперь сыновья для нее на первом месте.

И вот объявился их настоящий отец, а она понятия не имела, как Ангус отреагирует на такую громкую новость. И главное, захочет ли Ангус стать хорошим отцом для Гуса и Финна?

Ангус имел право знать о близнецах, но благополучие мальчиков превыше всего. Он вернулся в ее жизнь меньше часа назад. Ей нужно время, чтобы подумать, успокоиться и перестать вешаться ему на шею.

Джаго прервал ее суматошные мысли:

— Кто-нибудь объяснит, что происходит?

Она уставилась в непроницаемые глаза Ангуса.

— Честно говоря, я не совсем понимаю, что здесь делает Ангус, — прямо сказала Тэди. — Мы познакомились несколько лет назад, а недавно он спас меня от толпы журналистов у салона Доди.

— Пресса знала, что она будет там. Ее преследуют. За ней следят, — произнес Ангус. — Офицер личной охраны, который работает на меня, вы называете его телохранителем, не должен был привозить ее туда.

Его взгляд был таким холодным, что Тэди показалось, будто Ангус поймал ее на краже в магазине или на увеселительной прогулке. У него был такой властный вид, что ее братья посматривали на него с осторожностью.

Мика поднял брови:

— Этот офицер работает на тебя?

— Меня зовут Ангус Дочерти, я владелец компании «Дочерти секьюрити». Тэди — клиент моего филиала в Йоханнесбурге.

Ангус пожал руки ее братьям.

— Ты владеешь охранной компанией? — спросила Тэди, впервые услышав его фамилию.

Подыскивая телохранителя, она послушалась своих братьев и наняла человека из компании «Дочерти секьюрити», считавшейся одной из лучших в мире. Она была в отчаянии и доверилась своим братьям.

Получается, Ангус владеет и управляет огромной многонациональной корпорацией.

Если бы Тэди обратила внимание на что-то, кроме его эффектного тела и чувственного лица, то заметила бы модные часы на запястье, дизайнерские туфли и дорогую прическу. Но нет, все ее внимание было приковано к близости с ним. Она была не в восторге от бурных эмоций, которые он провоцировал. Ее родители часто и шумно ссорились, поэтому Тэди предпочитала спокойствие и самоконтроль. Особенно сейчас, когда у нее появились дети. Вот почему она чувствовала себя в безопасности с Клайдом, который был бесстрастен всегда.

Тэди понимала, о чем говорит. Благодаря своим родителям она считала, что любовь и страсть связаны с криками и швырянием предметов. После отвратительных ссор ее родители поднимались наверх, и их враждебность сменялась страстью. Крича от удовольствия, они не думали о маленькой девочке, сидевшей внизу лестницы, плачущей и растерянной. Она бы не поступила так со своими близнецами. Она не стала бы воспитывать их в доме, где они пугались бы и не понимали, что такое настоящая любовь и уважение. Клайд оказался трусом, но он никогда не был саркастичным или крикливым. Она провела так мало времени с Ангусом, что понятия не имела, каков он на самом деле. Пока не выяснит это, он не узнает о близнецах.

Тэди осталась на диване, пока Мика готовил кофе. Он чувствовал себя как дома на ее кухне, как и она на кухне в Хадли-Хаус — доме своего детства, который они в настоящее время перестраивали в два отдельных дома. Братья сели напротив нее, но Ангус остался стоять. Он отказался от кофе и скрестил на груди мощные руки.

Тэди попыталась не обращать на него внимания, но это было невозможно. Он был слишком большим, неприступным и соблазнительным. Глубоко вдохнув, она поднесла чашку с кофе к губам и сделала глоток. Она читала миллион вопросов в глазах своих братьев и надеялась, что они не зададут ей ни одного. Но она хотела знать, почему они оказались в ее доме во вторник посреди дня. Они оба очень занятые люди.

— Внимание прессы к тебе не оправданно, — сказал Джаго, кладя лодыжку на колено. — Журналисты не только звонят нам в любое время суток, но и разбивают лагерь у Хадли-Хаус и на работе.

Тэди прижала ладонь ко лбу. Ее импульсивная пресс-конференция спровоцировала еще больший скандал. Никто не должен был пострадать, кроме нее. Ни ее дети, ни братья, ни лучшие друзья. Но она понятия не имела, как заставить репортеров отступить.

Джаго покачал головой:

— Надо что-то делать.

Ангус прошел мимо ее ног и сел рядом с ней на диван. Хотя между ними была подушка, Тэди чувствовала тепло его тела. И, как ни странно, рядом с ним она ощущала себя в безопасности.

— Отчасти я здесь для того, чтобы обеспечить дополнительную безопасность Тэди, — сказал Ангус, упираясь руками в бедра. — Изначально Тэди требовалась охрана для отвлечения внимания, а не потому, что она боялась за свою безопасность?

— Да, — согласилась она. Несколько недель назад она просто хотела, чтобы пресса и общественность держались от нее подальше, и Грегу удалось это сделать.

— Ситуация изменилась, — продолжал Ангус, глядя на нее. — Мне не нравится то, что произошло сегодня. Журналисты окончательно обнаглели, а некоторые комментарии в социальных сетях не только неприятные, но и пугающие. Иногда сталкеры переносят свои фантазии в реальный мир. Я считаю, тебе нужны дополнительные телохранители, пока не угомонится пресса. Плохо, что твой бывший дает телеинтервью и подогревает страсти.

Тэди отправляла голосовые и текстовые сообщения, умоляя Клайда прекратить давать интервью и писать в социальных сетях. Но она знала, что он этого не сделает из-за Альты. Ему нужна общественная поддержка, если он собирается спасти свою многомиллионную спонсорскую сделку.

— Он не остановится, — произнес Мика, опережая ее. — Но можно заплатить за его молчание.

— Он ничего от нас не получит, — настаивала Тэди. — Я признаю, что проводить ту пресс-конференцию в халате было глупо и импульсивно. Но я лучше проживу под домашним арестом до конца года, чем дам ему денег.

— Да, но все остальные не могут сидеть по домам, — возразил Мика. — Доди должна вести свой бизнес, а мы с Джаго тоже хотели бы свободно передвигаться без микрофонов и камер.

Тэди обхватила руками свою талию, чувствуя себя униженной эгоисткой.

— Тогда я не знаю, что делать, — неохотно призналась она.

Ангус взял кофейную чашку, протянул ей и велел выпить. Не привыкшая подчиняться чьим-либо командам, она сделала так, как он просил.

— Лучше всего уехать отсюда, — предложил Ангус. — И относиться к журналистам как к капризным малышам.

Тэди покосилась на него. Капризные малыши? Он не мог знать о близнецах, верно?

— Тэди следует покинуть город, а еще лучше уехать в другую страну, — сказал Ангус. — На две недели, лучше на месяц. Можно поехать, например, в Нью-Йорк, на юг Франции. Или в Лондон.

— В Лондон с двумя…

— Я готова уехать, — прервала Мику Тэди, отчаянно пытаясь сохранить близнецов в секрете.

Мика поймал ее взгляд, и она, нахмурившись, покачала головой. Оставалось только надеяться, что он и Джаго заметят ее нежелание рассказывать Ангусу о близнецах. Мика нахмурился в ответ, все осознав. Она посмотрела на Джаго, который уставился на нее пронзительным взглядом.

— Мне нравится предложение Дочерти, — кивнул Джаго.

Тэди признала, что план Ангуса хороший. Но он понятия не имеет, каково таскать двух энергичных близнецов по аэропортам. Дальние автомобильные поездки были еще хуже.

Понимающий Мика сочувственно ей улыбнулся:

— Давайте все исчезнем на несколько дней. Почему бы нам не отправиться в семейный отпуск? Ты забронировала «Пети-Фрер» для своего медового месяца. Я прикажу нашим агентам по бронированию не принимать никаких заказов на ближайшие десять дней. Можно вылететь завтра и вернуться в воскресенье. Тэди останется подольше, если ей нужно.

— На острове только небольшой штат сотрудников, — объяснил Мика, повернувшись к Ангусу. — «Пети-Фрер» — небольшой эксклюзивный курорт на принадлежащем нам острове на Сейшелах. На острове четыре отдельно стоящие виллы и небольшой коттедж с двумя спальнями. В центральном здании находятся ресторан и бар, бассейн, тренажерный зал и сауна.

— Как туда добраться? — спросил Ангус с бесстрастным выражением лица.

— Только на катере, — с энтузиазмом ответил Джаго.

— По-моему, «Пети-Фрер» подходит.

Мика улыбнулся Тэди:

— Надо позвонить нашему пилоту, чтобы он спланировал полет, и попросить Джабу собрать наши чемоданы. Он захочет присмотреть за нами.

— Джабу? — спросил Ангус.

— Наш дворецкий, — ответил ему Джаго.

Тэди всегда чувствовала себя неловко, называя Джабу его официальным титулом.

— Он не просто дворецкий, — сказала она Ангусу. — Он начал работать в Хадли-Хаус, когда Джаго и Мика были маленькими, а я еще не родилась. Джабу был первым, кто увидел, как я начала ходить. Он научил меня зулусскому языку, потому что моя мать не учила меня языку. Он стал моим проводником к африканскому происхождению.

— Он больше отец, чем дворецкий, — согласился Мика.

Тэди чувствовала себя неловко, пока Ангус смотрел на нее так, словно видел ее насквозь.

— Я думаю, отъезд вместе с Джабу — отличная идея, — сказала она.

— Вылетаем завтра утром? — спросил Мика.

Тэди с энтузиазмом кивнула:

— Я согласна. — Она повернулась к Ангусу: — Раз я уезжаю из страны, дополнительная охрана мне не понадобится. Но спасибо за заботу, — прибавила она, поморщившись от своего формального тона. Ей нужно, чтобы Ангус ушел. Она должна собраться с мыслями и решить, как рассказать ему о Гусе и Финне.

Ангус встал и уперся руками в бока.

— От меня так просто не отделаешься, — зычно произнес он и повернулся лицом к Мике и Джаго, холодно и спокойно улыбаясь. — Простите, но мы с Тэди должны поговорить наедине. Это не касается ее безопасности.

Джаго посмотрел на нее, подняв брови:

— Нам остаться?

Тэди резко помотала головой:

— Нет. Он прав, нам надо поговорить. Я позвоню вам.

Братья встали, поцеловали ее в щеку и вышли за дверь. Тэди поборола желание бежать за ними следом.

Услышав, как хлопнула дверца их машины, она вздохнула, повернулась к Ангусу и расправила плечи:

— Что ты хочешь обсудить?

Страстный взгляд Ангуса приковал ее к месту, и она почувствовала себя жуком под микроскопом.

— Я хочу знать, почему ты не связалась со мной, несмотря на то что нас влекло друг к другу? Ты не из тех, кто, обещая, бросает слова на ветер. Так почему ты не позвонила мне и не написала по электронной почте?

Она открыла рот, чтобы ответить, но он опередил ее:

— Но больше всего я хочу знать, почему ты мне о них не рассказала.

Он вытащил из заднего кармана фотографию, и Тэди затаила дыхание. Она узнала снимок, который несколько месяцев назад прикрепила к холодильнику. Гус и Финн сидели на своих пластмассовых мотоциклах в пенистой ванне и хохотали как сумасшедшие. Ангус не только заметил фотографию, но и умудрился стащить ее.

И теперь ее секрет раскрыт.

Глава 4

— Да, это твои дети.

Что еще она могла сказать? Ей надо было придумать, как лучше сообщить ему эту новость.

— Ты собиралась мне рассказать? Или ты отпустила бы меня в Лондон, умолчав о моем отцовстве? — сердито спросил он.

Тэди не винила Ангуса, на его месте она тоже разозлилась бы.

Чувствуя себя так, будто держится за тонкую веревку, Тэди прошла на кухню и рывком открыла дверцу шкафа рядом с холодильником. Она поставила два бокала на стол и потянулась за бутылкой виски, которую держала за банкой с печеньем. Она налила им обоим по большой порции выпивки.

Тэди протянула Ангусу бокал, осушила свой и с тоской посмотрела на бутылку виски. Нет, она не имеет права напиваться. Кроме того, она не привыкла употреблять алкоголь, чтобы справиться с многочисленными взлетами и падениями в жизни.

Тэди велела Ангусу сесть на барный стул напротив стола, оперлась локтями о мраморную столешницу и помассировала голову кончиками пальцев.

— Последние дни были самыми безумными в моей жизни, — пробормотала она.

— Я жду ответа, — сказал ей Ангус.

Она заставила себя посмотреть ему в глаза.

— Сначала я объясню, почему не связалась с тобой. — Он кивнул, и она продолжила: — Я потеряла телефон, помнишь? После того как я съехала из отеля, я купила новый. Я была в магазине, когда поняла, что не взяла твою визитку. Я позвонила в отель, но они уже убрали мой номер. Я попросила их поискать визитку в мусоре, и они пообещали это сделать. Я донимала их весь день, разговаривала с главной горничной, но визитку так и не нашли.

Она умолчала о том, что после плакала несколько дней подряд.

К ее удивлению, Ангус закрыл глаза и глубоко вздохнул. Судя по всему, ее объяснение принесло ему облегчение, но она не понимала почему. Отмахнувшись от любопытства, она продолжала:

— Я знала только твое имя, поэтому не могла тебя разыскать. Я решила успокоиться и забыть тебя, но через восемь недель поняла, что беременна.

Ангус потягивал виски, выражение его лица было непроницаемым.

— Говорят, презервативы эффективны на девяносто девять процентов, — проворчал он, запустив пальцы в волосы.

Она покраснела. У них был страстный и всепоглощающий секс, и он не мог сравниться с прохладными встречами, которые у нее были до и после близости с Ангусом. Да, они предохранялись. За исключением одного раза.

Он поморщился:

— Мне жаль.

Если бы братья Тэди не вошли в дом, она и Ангус уже занимались бы любовью по второму разу.

— Мы знали о возможных последствиях, — сказала она. — Близнецы — лучший подарок в моей жизни.

Он посмотрел мимо нее на холодильник, словно ища доказательства их существования.

— Сколько им?

— Пару месяцев назад им исполнилось три года, — сказала она.

— А как их зовут?

Она взглянула вниз и закрыла один глаз.

— Старший, который родился на пять минут раньше, — Гус. А его брата зовут Финн.

Ангус с подозрением прищурился.

— Ты назвала его в мою честь? — спросил он.

Она заметила, что он не поблагодарил ее за такую связь между сыном и отцом.

— Я дала бы Финну твое второе имя, но я его не знала.

Он вздрогнул и покачал головой:

— Монкрейф. Отвратительное имечко.

— Слушай, я хотела дать мальчикам простые английские имена, поэтому это не имеет большого значения.

Он с сомнением посмотрел на нее:

— Вернемся к моим сыновьям.

Он говорил так, словно только что купил новую машину или часы. Или ему подарили новые носки. Тэди пришла в ярость от его равнодушия и ткнула его пальцем в предплечье.

— Сыновья — мои! Ты — просто донор биологического материала. Мое имя указано в свидетельстве об их рождении, и я три года воспитывала и любила их. Они мои, а не твои!

Не хватало еще, чтобы он подумал, будто ему удастся вернуться в ее жизнь и стать приходящим папочкой для ее мальчиков.

— Ты вернешься в Лондон, а я останусь здесь и буду воспитывать своих сыновей, — произнесла она.

Он выглядел смущенным и немного потрясенным.

— Слушай, я пытаюсь привыкнуть к тому, что узнал. Я никогда не планировал детей. Я признаю, мне нужно время, чтобы все обдумать, но я не останусь в стороне. Я понимаю свою ответственность и не откажусь от сыновей.

— Зачем тебе все это? — спросила она. — У меня достаточно денег, чтобы обеспечить им все необходимое. Медицина, отличная школа, университет. Мне не нужны твои деньги, и ты живешь на другом конце света. Кроме того, я знаю о тебе только то, что ты хороший любовник. Я не понимаю, сумеешь ли ты стать для них хорошим отцом.

Воспоминания о ночи в Лондоне нахлынули на нее как убийственная волна. Ангус оказался исключительным любовником, а также был вдумчивым и внимательным. Чтобы Тэди не замерзла, он накинул ей на плечи свой пиджак, пока они шли от такси до вестибюля отеля. Он несколько раз спрашивал ее, как она себя чувствует, уверена ли, что хочет заняться любовью. И на каждом этапе их близости ее удовольствие было для него важнее всего. Когда она лежала в его объятиях, пресыщенная и уставшая от великолепного секса, Ангус закрыл ее простыней, а следующим утром принес ей кофе и завтрак. Он опекал женщину, которая, по сути, была для него незнакомкой.

Но Тэди понимала, что хороший любовник не всегда бывает хорошим отцом. И хотя она была готова к разочарованию — родители разочаровывали ее всю жизнь, — она не хотела такой участи для своих мальчиков.

— Ты сказала, что близнецам нужен хороший отец, — нахмурившись, сказал Ангус. — Ты не упрекаешь меня в том, что я тебя бросил. Ты решила выйти за Стратерна потому, что считала его подходящим отцом для Гуса и Финна?

Она открыла рот и вздрогнула. Как ему удалось так быстро сложить все кусочки головоломки? Она ни за что не расскажет ему о своем желании иметь семью, которой у нее не было в детстве.

— Ты всегда такой любопытный? — спросила она.

— Когда мне интересно. Ты ответишь?

— Нет.

— Твое право. — Ангус положил большие руки на мраморную столешницу и задумался. Потом он поднял глаза и решительно посмотрел на Тэди. — Я хочу познакомиться с близнецами. Я хочу, чтобы они знали меня.

Тэди потерла рукой затылок и запаниковала. Еще слишком рано. Близнецы достаточно натерпелись. Она должна быть честной, по крайней мере, с собой. Она мечтала, чтобы они выросли в семье со старыми традициями.

Если честно, мальчики, которые в последнее время почти не виделись с Клайдом, совсем не скучали по нему. В их жизни ничего не изменилось.

С другой стороны, она боялась проводить много времени вместе с Ангусом. Он пробуждал в ней желания. Она хотела поскорее отдаться ему. С ним она становилась неуправляемой и взволнованной, будто сидела на краю ракеты и летела через атмосферу, сгорая. В отличие от спокойного и сдержанного Клайда Ангус был жестким и прямолинейным. Рядом с ним она мгновенно менялась, поэтому будет лучше, если станет держаться от него подальше.

— Я не собираюсь предъявлять им так быстро очередного отца. Тебе лучше вернуться в Лондон. Ты можешь общаться с ними по видеосвязи. Первые недели или месяцы я буду представлять тебя как своего друга, и, если ты наладишь с ними хорошие отношения, я подумаю о следующем шаге. Я не допущу, чтобы их разочаровал еще один мужчина, который говорит, что хочет стать их отцом, а потом отказывается от своих слов.

— Я не привык разочаровывать людей, Тэди.

Люди много говорят, но мало делают. Лучше заранее приготовиться к разочарованию. Тэди провела свое детство и юность, ожидая, пока родители уделят ей время, но им было на нее наплевать. Лучше не хотеть и не мечтать, чем надеяться и обманываться. Она была готова выйти замуж за Клайда, потому что знала: она не будет его любить и не станет требовать любви от него.

И, несмотря на его вероломство, ее не сокрушило его предательство. Она злилась на него, но не обижалась. Ее дети не были разочарованы им, а это самое главное.

Ангус задумался:

— Я понимаю и ценю твое желание облегчить им жизнь. Но я все равно хочу с ними встретиться.

— Завтра я лечу в «Пети-Фрер», — сказала Тэди. — У меня нет времени.

— Сегодня вечером, — возразил он.

Нет! Она не готова. Ей нужно время, чтобы подумать, спланировать и решить, как справится с новым появлением Ангуса в своей жизни.

— Нет, не сегодня.

Слегка улыбнувшись, он наклонил голову набок:

— По-моему, выбора у тебя нет. К дому подъезжает машина.

Она не услышала вовремя, как старый внедорожник Джабу остановился снаружи. Теперь до нее доносились хлопанье тяжелых дверей и громкая болтовня ее мальчиков, которые вбежали через парадную дверь в большую комнату, бросая свои маленькие рюкзаки на скамейку в холле.

— Мама! Мама, ты где?! — взволнованно закричал Гус.

— Смотри внимательнее, — сказал Финн в своей медленной и неторопливой манере. Ее младший сын был невероятно наблюдательным и сразу заметил Ангуса.

Джабу вошел в комнату, с любопытством поглядывая то на Тэди, то на Ангуса.

— Джаго сказал, что ты дома, поэтому я решил сэкономить тебе время и привез этих монстров сюда, — объяснил Джабу.

— Спасибо, — ответила Тэди по-зулусски. — С ними все в порядке?

Джабу закатил глаза:

— Что с ними сделается? Они несокрушимы. Кто этот парень?

— Давний друг. И владелец охранной компании, — сказала Тэди, выходя из кухни в гостиную.

Мальчики бросились к ней и обхватили руками ее бедра, толкаясь. Тэди представила двух мужчин друг другу и наблюдала, как они обмениваются рукопожатием.

Джабу заговорил по-английски:

— Мы были в библиотеке, и там читали лекцию о природе. — Он слегка вздрогнул. — Лекция об особенностях в поведении животных была рассчитана на детей восьми-десяти лет, но они настояли на том, чтобы остаться и послушать. Я слышал, завтра мы все летим в «Пети-Фрер»? — продолжал он.

Тэди моргнула, когда Джабу резко сменил тему.

— Да. Нам всем лучше уехать на время.

Джабу согласился, обнял мальчиков и попрощался с Тэди. Она закрыла за ним дверь и посмотрела на Ангуса и мальчиков. У обоих были его глаза, сияющие на фоне светло-коричневой кожи. Финн, черты лица которого были резче, чем у Гуса, больше всего походил на отца.

Тэди глубоко вздохнула:

— Ребята, это мой друг. Его зовут Ангус Дочерти.

Мальчишки с любопытством уставились на Ангуса.

— Ты такой длинный, — произнес Гус.

— Твое имя похоже на имя Гуса, — прокомментировал Финн, и Тэди вытаращилась на него. Иногда Финн пугал ее своей сообразительностью.

— Наши имена немного похожи, — согласился Ангус. Он говорил спокойно, но Тэди видела напряжение в его взгляде и широких плечах. — Да, я высокого роста.

— Дядя Мика говорит, что мы будем выше его, — похвастался Гус. — Дядя Мика очень высокий!

— Я уверен, вы оба станете рослыми парнями. Я слышал, вы ходили в библиотеку. Вам там понравилось? — спросил Ангус, удивляя Тэди. Было очевидно, что он не привык общаться с детьми, но старается.

Гус округлил глаза, взволнованно перепрыгивая с ноги на ногу.

— Ты знаешь, что у ящерицы может идти кровь из глаз?

— Я не знал, — ответил Ангус.

— Тараканы могут неделю жить без головы, — произнес Финн, выглядя озадаченным. — Интересно, как они так делают?

Тэди вздрогнула. Мальчики были в том возрасте, когда их очаровывало все грубое, и они обязательно делились с ней своими познаниями.

Ангус повеселел.

— Может, твоя мама поищет ответ на твой вопрос в Интернете? — сказал он Финну.

Отлично! Теперь Финн будет донимать ее, пока не получит ответ. Ей не хотелось ничего знать о тараканах!

Гус взволнованно переступил с ноги на ногу.

— Еще мотыльки. Нет, те которые летают.

— Бабочки? — предположил Ангус.

Гус кивнул, широко раскрыв глаза и собираясь выдать очень важную информацию:

— Ага. Бумбочки пробуют на вкус ногами!

Ангус расхохотался, и близнецы потребовали, чтобы он осмотрел их игровую комнату и помог построить крепость из старых одеял.

Двери от пола до потолка, ведущие на площадку, были открыты, и дул прохладный ветерок. Тэди была где-то в огромном доме, купала и укладывала мальчиков спать. Ангус сел на краю кожаного дивана и уставился на замысловатые узоры персидского ковра под ногами. Он выжил на тренировках спецназа, попал под вражеский огонь, получил чертову пулю в бедро…

Но он ни разу не чувствовал себя таким растерянным. Вместо отца у него был командир, поэтому он понятия не имел, как обращаться с детьми.

Отец Ангуса был невероятным военачальником, но совершенно бесполезным родителем. Мать тоже была неидеальной, если честно. Но до тех пор, пока Ангусу не исполнилось двадцать с небольшим, он оправдывал родителей и говорил себе, что слишком эмоционально реагирует.

Потом его ранили. Во время реабилитации он принял невероятно трудное решение уйти из армии. Он думал, что его отец поймет, но генерал нахамил ему и пренебрежительно отозвался о его чувствах и страхах. Вместо того чтобы поддержать Ангуса, мать встала на сторону генерала, заявив, что отцу виднее.

Люди, которые должны были любить Ангуса больше всего, морально выпотрошили его. До этого момента он с подозрением относился к любви и обязательствам, а после того, как родители наплевали на него, поклялся ни к кому не привязываться.

Он потерял свою семью более десяти лет назад, но сегодня у него появилось два сына. Ангус посмотрел на свои дрожащие руки и сглотнул. Он чувствовал себя дезориентированным, словно его мир соскользнул со своей оси и полетел в космос.

Встреча с Тэди была тяжелой. Она нанесла ему мощный удар, которого он не ожидал. Он никогда не предполагал, что станет отцом, но жизнь распорядилась иначе.

В детстве он хотел любви, добрых слов и смеха, но не получал от родителей ничего, кроме критики. В юности Ангус стал еще настороженнее относиться к любви после того, как его мать поддержала отца по поводу ухода сына из армии. В тот день Ангус начал создавать собственное наследие, а также отгородился от эмоций. Он решил сторониться любви в любой ее форме. Чувства излишни. Дисциплина, сосредоточенность и тяжелая работа — вот что ему нужно, если он хочет сколотить состояние, не имеющее никакого отношения к генералу. Он перестал отвлекаться на отношения с женщинами и дружбу.

Распространялось ли такое отношение на детей, о которых он узнал только сегодня?

Он познакомился с мальчиками и понял, что у них благополучная жизнь, они счастливы и о них хорошо заботятся. Он может просто финансово содержать своих сыновей и разговаривать с ними по видеосвязи. Поэтому он может уходить.

Однако уйти Ангус не мог. Близнецы — его сыновья, они потомки Дочерти. Он не будет заставлять их отправляться на военную службу, но они обязаны знать историю своей семьи. Пусть Ангус не любит своего отца, но ему, как шотландцу, есть чем гордиться.

Но если у него возникла безумная идея воспитывать своих сыновей, как он выкроит для них время? «Дочерти секьюрити» отнимала у него все время, и он с трудом находил возможности для специальных командировок, которые так любил. Ясно как день, что у него сообразительные мальчики, особенно Финн, и они сразу почувствуют, если он оплошает в роли отца.

Риск провала высок.

Ангус не привык проигрывать.

Иногда, чтобы не потерпеть неудачу, надо взвесить все варианты, тактически отступить и подойти к проблеме иначе. Наверное, пока ему следует побыть «другом Тэди». Никакой ответственности и риска.

Проблема в том, что он никогда не уклонялся от ответственности и не боялся рисковать. Он отвечал за тысячи сотрудников. Но в отношении них он принимал разумные и рациональные решения. Что касается риска, то Ангуса нанимало правительство, потому что он мыслил нестандартно и мог рискнуть всем.

Кроме того, он не понимал, как Тэди впишется в его жизнь. Ангус сел на диване удобнее и положил голову на спинку. Тэди разрушила его жизнь четыре года назад и сделала это снова сегодня. Тогда он думал, что у них будет четырехдневный роман, но она исчезла. Он полагал, что, приехав сюда, выяснит, почему она его бросила, но внезапно узнал о своем отцовстве. Вдобавок он осознал, что хочет Тэди сильнее, чем прежде.

Теперь он знает, почему она не связалась с ним. Никто из них не виноват. Однако у него все равно остались к ней вопросы. Почему женщина, умная и богатая, решила выйти замуж за нелюбимого мужчину? Да, она сказала, что хотела дать мальчикам отца, но у нее сложились близкие отношения с братьями и стариком-дворецким. В жизни ее мальчиков были мужчины, ей не следовало выходить замуж, чтобы дать им образец для подражания.

Ангус изучил ее биографию. Незадолго до их встречи в Лондоне она получила степень магистра в области моделирования одежды, но не работала ни дня. У нее огромное число подписчиков в социальных сетях, она обладает влиянием и участвует в нескольких благотворительных проектах. Она могла нанять помощников для ухода за близнецами, но почему-то не стала делать карьеру. Он помнил, как она рассказывала ему в Лондоне о своем увлечении модой. Он уважал женщин-домохозяек, но не хотел такой участи для Тэди.

Правда в том, что ему нужно проводить больше времени с ней и мальчиками и привыкать к новой реальности. Пришло время разгадать загадку Тэди Ле-Ру.

Ангус поднял голову, когда в комнату вошла Тэди. Она выглядела измученной, ее красивые скулы заострились. Он умел быстро адаптироваться к новым ситуациям и сейчас чувствовал напряжение. Пришло время уйти и дать ей немного побыть одной.

Он встал и подошел к столику в коридоре, где оставил свой телефон и ключи от машины.

Он взял ключи, сунул телефон в задний карман брюк и сжал пальцами брелок.

— Поспи, Тэди, — сказал он ей, сопротивляясь желанию прижать ее к себе. Она выглядела так, словно стремилась прижаться к нему, но он боялся, что не ограничится только объятиями.

Она прошла мимо него к входной двери, остановилась и прижалась к ней лбом.

— Я пообещала себе, что не буду тебя спрашивать, — сказала она так тихо, что Ангус подошел ближе, чтобы услышать ее слова.

Он положил руку ей на плечо, побуждая повернуться к нему лицом. Она скрестила руки на груди и уставилась в пол, прикусив нижнюю губу.

— О чем ты, Тэди?

Она прижала кончики пальцев правой руки ко лбу, не открывая глаз:

— Что ты думаешь о мальчиках?

Ангус вдруг понял: Тэди спрашивает не о том, нравятся ли ему Гус и Финн, а о том, как она преуспела в роли матери. Он коснулся рукой ее щеки, мягко приподнял ее лицо и заставил посмотреть ему в глаза. Она выглядела настороженной и неуверенной и ждала его одобрения.

— Они замечательные, Тэди. Умные и уверенные в себе. Ты замечательная мама, — сказал он ей. — Ты славно потрудилась, дорогая.

Тэди сглотнула, кивнула и расслабилась. Потом ее глаза потемнели и стали иссиня-черными. Не в силах отвести от Тэди взгляд, он провел подушечкой большого пальца по ее полной нижней губе. Атмосфера вокруг них накалилась.

Ангус приказывал себе уйти, но, как только Тэди облизнула его большой палец, его голова пошла кругом от желания. Он прижал ее к двери и расстегнул молнию на брюках. Их губы встретились, и он приложил все силы, чтобы не сорвать с нее платье и нижнее белье и не овладеть ею прямо у двери.

Тэди запустила прохладные руки под его рубашку и коснулась его разгоряченного тела. Он погладил ее обнаженные руки и плечи, спустил тонкую бретельку ее платья и просунул пальцы под кружево бюстгальтера, сжимая ее сосок. Тэди застонала. Он страстно хотел ее, но она ужасно устала. Он никогда не спал с уставшими или пьяными женщинами. Он не привык использовать женщину ради своего удовольствия. Когда они снова переспят вместе, а так и будет, она ни о чем не пожалеет.

Ангус славился своей легендарной силой воли, но с трудом отстранился от Тэди. Он прижался лбом к ее лбу, слушая ее прерывистое дыхание.

— Я должен идти, — тихо произнес он.

Она кивнула и облизнула верхнюю губу.

— Иди, — неуверенно сказала она, открыла входную дверь, вдохнула свежий воздух и шагнула в сторону.

— Пригласи меня с собой на остров, — озвучил он мысль, которая давно вертелась у него в голове.

— Что-что?

— Пригласи меня на свои семейные каникулы, — сказал он, наблюдая за ее удивлением. — Как и твои братья, я могу работать удаленно. Я лучше познакомлюсь с сыновьями.

Тэди колебалась.

— Не знаю, оценят ли мои братья, что незнакомец проводит с ними отпуск, — произнесла она, и Ангус понял, что она ищет предлог, чтобы отказать ему.

К счастью, у него был готов ответ:

— По идее, сейчас твой медовый месяц, и ты можешь приглашать кого угодно. Я прошу дать мне немного времени. Нам пора понять, что мы вернулись в жизни друг друга. Мне надо поладить с сыновьями, о существовании которых я даже не подозревал.

Тэди смотрела в темноту за его машиной, размышляя. Ангус терпеливо ждал. Если он надавит на нее, она заупрямится. Через несколько мучительно-долгих секунд она снова повернулась к нему лицом и неохотно кивнула:

— Пусть я пожалею об этом, но я приглашаю тебя.

Ангусу захотелось вскинуть руки над головой, но он продолжал держать их в карманах.

— Но ты не скажешь ни мальчикам, ни моим братьям, ни Джабу о том, что ты отец близнецов. Ты мой старый друг. Я пригласила тебя составить мне компанию, чтобы мои братья побыли наедине со своими невестами, не беспокоясь и не чувствуя себя виноватыми из-за того, что оставят меня одну.

— Согласен. В конце поездки мы снова поговорим о том, как рассказать мальчикам обо мне.

— Я сама им все расскажу, — быстро уточнила она.

Ангус покачал головой. Он не знает, каково быть отцом, но он ни за что не откажется от своих сыновей. Да, он боится, что совершит те же ошибки, как его отец, но он должен попытаться. Невозможно выиграть бой, не выходя на ринг.

— Давай-ка кое-что проясним, Тэди. Они мои сыновья, и они узнают, что я их отец. Не сейчас, а когда-нибудь в ближайшее время. Привыкай к этому. — Он наклонил голову и поцеловал ее в висок, вдыхая ее запах. — Я позвоню тебе утром, чтобы уточнить, когда мы отправляемся и откуда. Отдохни немного. Ты выглядишь разбитой.

— Да, — сердито сказала она. — Помимо всего остального, меня добил твой неожиданный приезд.

— Все наладится. — Он пытался успокоить то ли ее, то ли себя. — Мы умные люди и найдем способ быть друзьями, любовниками и воспитывать наших детей. — Он вышел на дорожку и быстро зашагал к своей машине.

Он был почти у своего автомобиля, когда Тэди крикнула:

— Мы не будем любовниками, Дочерти!

Он оглянулся и увидел, что она стоит в дверном проеме.

— Хочешь пари? — спросил он, сел в машину и закрыл дверцу.

Тэди не сомневалась, что она проиграет.

Глава 5

Тэди подняла лицо к жаркому солнцу и глубоко вздохнула, радуясь тому, что плывет на остров на мощном скоростном катере. Утро они провели в пути. Лететь с близнецами на частном самолете ее братьев было намного проще, чем обычным рейсом. Они прибудут в «Пети-Фрер» примерно через пять минут — как раз вовремя, чтобы вечером поплавать и понаблюдать потрясающий закат.

Тэди открыла глаза и посмотрела на мальчиков в спасательных жилетах, сидящих между Джабу и Микой и подпрыгивающих от волнения.

Она взглянула из-под темных солнцезащитных очков на Ангуса, чьи каштановые волосы развевались на ветру. Белая рубашка прилипла к его широкой груди, из-под закатанных до локтей рукавов виднелись загорелые предплечья с выгоревшими на солнце волосками. На нем были удобные шорты длиной выше колен.

Разве можно упрекнуть Тэди за то, что ее влечет к Ангусу? Ведь он невероятно соблазнителен.

Она одернула себя.

Утром Тэди отправила своим братьям сообщения о том, что Ангус присоединится к ним. Он будет сопровождать ее на Сейшельские острова в качестве друга и телохранителя на случай, если журналисты увяжутся за ними. К счастью, братья впервые оставили свои комментарии при себе, пожали Ангусу руку и приветствовали его на борту своего частного самолета. Близнецы ударили кулачками по кулаку Ангуса, а Финн даже застенчиво улыбнулся ему.

Пока она не может сказать своей семье, что Ангус — отец близнецов. Хотя они могли догадаться. Но она понятия не имела, как ответить на вопросы, которые обязательно возникнут. До поры до времени она будет молчать.

Ангус наклонился к ней:

— Ты можешь сказать, где мы?

Тэди огляделась, легко узнавая зеленые острова, возвышающиеся над синим морем. Ее отец договорился об аренде курорта с правительством Сейшельских островов, когда ей исполнилось восемнадцать лет, и она посещала «Пети-Фрер» уже двенадцатый год. Вначале здесь была всего пара домов, но потом ее братья унаследовали бизнес и превратили остров в суперэлитный, эксклюзивный курорт, гарантирующий роскошь.

— Мы к северо-востоку от Ла-Дига и к северо-западу от острова Фелисите. Остров находится к юго-западу от Пети-Сер, — объяснила Тэди.

Катер сделал длинный поворот, и она поняла, что они почти у Пети-Фрер. Через две минуты они вошли в бухту, и Тэди указала на пляж:

— Вот пирс.

Лодка замедлила ход и подошла к длинному пирсу. Деревянная дорожка начиналась у основания лестницы пирса, пересекала пляж с белым песком и зигзагом поднималась на холм. На холме была зона отдыха с огромным бассейном, большой гостиной, баром и кухней под открытым небом. Мика спрыгнул с катера, и близнецы вскочили. Когда ее семья сошла на берег, Ангус присоединился к Тэди и, не задавая лишних вопросов, помог Финну расстегнуть спасательный жилет. Тэди сняла жилет с Гуса. Ангус посмотрел на чистую воду и на близнецов.

— Они умеют плавать? — взволнованно спросил он.

Тэди кивнула, радуясь тому, что он думает об их безопасности.

— Как рыбы, — ответила она и пожала плечами. — Но им нельзя быть на воде без взрослых. Ангус подобрал жилеты и передал их шкиперу, потом повернулся к Тэди и взял ее за руку.

— Ты в порядке? — спросил он.

Она пожала плечами:

— Я плохо спала ночью. Я устала за последние дни.

За прошедшие четыре дня ее бросили у алтаря, она устроила скандал перед журналистами, подверглась нападению и встретилась со своим любовником и отцом своих сыновей. Наверное, именно поэтому она так бурно отреагировала на Ангуса. Ее жизнь пошла кувырком, а его поцелуи свели ее с ума.

Он пригладил рукой волосы, выглядя виноватым.

— Ты не поверишь, но я не собирался сильнее волновать тебя. Я просто хочу побыть с сыновьями и придумать, как нам всем жить дальше.

Он встал спиной к пирсу, отгораживая Тэди от членов ее семьи, и понизил голос. К сожалению, в такие моменты его голос становился глубже и чувственнее.

Она отвернулась и посмотрела на море.

Сославшись на усталость во время полета на Сейшельские острова, Тэди передала близнецов своим братьям и ушла в спальню самолета. Но вместо того, чтобы спать, она целых пять часов обдумывала события последних дней, и особенно свою страстную реакцию на поцелуй Ангуса. Она снова почувствовала себя молодой и свободной. Ангус ей нравился и всегда будет нравиться. Когда он поцеловал ее, она забыла обо всех невзгодах и отдалась чувствам.

Она понимала, что должна сдерживать свое влечение к Ангусу. Еще слишком рано прыгать в постель с другим мужчиной. Ей нужно снова встать на ноги и понять, чего именно она хочет. Ее последняя попытка создать семью привела к ужасным последствиям.

А вдруг ее мальчикам не нужен отец, как таковой? У них есть Мика, Джаго и Джабу как образцы для подражания. Да, трудно быть матерью-одиночкой, но она пережила самые тяжелейшие годы. У нее много денег, ее поддерживает семья.

Конечно, ее тянет к Ангусу, но это можно объяснить простым желанием секса. Она должна смотреть на ситуацию без розовых очков. Он — отец близнецов, а не потенциальный любовник. Она не готова к другим отношениям, потому что до конца не разобралась со своими чувствами.

— Я не хочу докучать тебе, Тэди, — сказал Ангус, когда она снова повернулась к нему лицом, поглаживая большим пальцем внутреннюю сторону ее запястья. — Но между нами кипит страсть, мы оба это знаем.

— И это усложняется тем фактом, что ты отец Гуса и Финна, — согласилась Тэди.

Он сдвинул ее солнцезащитные очки на макушку и нахмурился.

— Взгляни на ситуацию иначе. С моим приездом тебе не придется искать отца для близнецов. Я их родной отец. Ты же собиралась замуж только ради того, чтобы у мальчиков была полноценная семья?

— Я… — Она растерялась. — Как ты догадался?

— Причина первая. Ты давала пресс-конференцию в великолепном халате, и ты сердилась, но не была обижена. Твоя гордость была задета, но сердце не пострадало. Во-вторых, ты бы никогда не поцеловала меня так страстно, если бы любила другого парня. Я помню, как ты проверяла и перепроверяла, одинок ли я в Лондоне.

— По-моему, ты преувеличиваешь. — Щеки Тэди стали красными.

Он скрестил руки на груди, чувствуя себя непринужденно в качающемся катере.

— Нисколько. Итак, я прав?

Да, он прав, но Тэди не собирается ему подыгрывать. Закатив глаза, она шагнула с лодки на пирс, обернулась и посмотрела на Ангуса. Он выглядел потрясающе, солнечные лучи золотили его темные волосы. Он был слишком уверен в себе и, что еще хуже, в ее желаниях. Она посмотрела на свою семью, которая шагала по узкой деревянной дорожке. Близнецы бегали по песку, играя в пятнашки.

Тэди повело в сторону. Она эмоционально и физически устала, поэтому стресс и тревога последних дней наконец доконали ее. Ангус помог ей выпрямиться, а потом заставил ее опустить голову.

— Дыши, Тэди! Глубже! Когда ты в последний раз ела? — хрипло спросил он.

Она пожала плечами. Она съела яблоко на завтрак и отказалась от обеда. Слишком взволнованная появлением Ангуса в своей жизни, она не ужинала вчера вечером.

— Тебе легче? — спросил он.

Тэди кивнула.

— Итак, выслушай, что ты будешь делать. Ты начнешь вкусно питаться, спать допоздна, лежать на солнышке и расслабляться. Твоя единственная задача — отдохнуть.

— Если ты не заметил, мне нужно следить за двумя неуправляемыми мальчишками, — сказала она.

— Я буду их развлекать. Назови основные правила, и я возьмусь за дело.

Тэди подняла брови:

— Я сомневаюсь, что это хорошая идея.

Он всплеснул руками:

— Я лейтенант спецназа, Тэди, и я водил людей в бой. Ты не доверишь мне мальчиков?

— Я тебе доверяю, — быстро произнесла Тэди, нутром чувствуя, что Ангус оградит их от любой опасности. Но он понятия не имел, насколько утомляют близнецы с их постоянными вопросами с шести утра до семи вечера. Они постоянно болтают. Ангус даже не представлял, за что берется.

— Разреши мне присмотреть за ними, — настаивал он. — Заодно я лучше с ними познакомлюсь.

Ладно, она даст ему пару дней на общение с сыновьями. Хотя он и офицер спецназа, для общения с Гусом и Финном нужны навыки, которым не учат в армии. Они вымотают Ангуса, и она поймет, готов ли он заниматься с сыновьями всю оставшуюся жизнь.

Она пожала плечами:

— Ладно.

Ангус торжествующе посмотрел на нее.

— Класс! — сказал он, потирая руки.

В пятницу днем, незадолго до ужина, Тэди вошла в зону отдыха и взяла кофе со льдом у официанта. Стоял очередной жаркий полдень, и на ней был пестрый саронг поверх лимонно-зеленого бикини.

Она чувствовала себя гораздо лучше, чем тогда, когда чуть не потеряла сознание на пирсе в среду днем. Ей казалось, что с тех пор прошла неделя, а может быть, больше.

Тэди посмотрела на пляж. Ангус с планшетом на коленях сидел на песке рядом с тем местом, где мальчики строили замки из песка. Она знала много красивых парней, но Ангус был единственным, кто свел ее с ума. Широкоплечий и мускулистый, он излучал силу. Он был настоящим альфа-самцом. Кроме того, от него исходили неповторимая самоуверенность и спокойствие. Он служил в одной из лучших воинских частей мира и участвовал в войнах. Наверное, именно это давало ему преимущество над остальными.

Она постепенно расслаблялась и смирялась с тем, что она уже не мать-одиночка.

Кто-то коснулся ее спины широкой ладонью. Тэди повернулась и улыбнулась Мике, который встал рядом с ней у перил, положила голову ему на плечо, как делала в детстве.

Мика указал пивной бутылкой на Ангуса:

— Ты заполучила миллиардера и владельца международной охранной компании, который работает нянькой твоих детей. Ты молодец, крошка.

Тэди подняла голову.

— Он очень богат? — спросила она.

Мика кивнул:

— Да. Компания Ангуса такая же большая, как и наша, а может быть, и больше, и он очень практичный генеральный директор. Я не знаю, как он все успевает в одиночку. И ему удается брать два-три отпуска в год. Интересно, как он это делает?

Отпуск? Тэди не верила своим ушам. Она не представляла Ангуса сидящим на пляже и пьющим коктейль. Или спящим допоздна, а потом катающимся по лыжной трассе. Он казался ей сосредоточенным и хорошо контролирующим себя трудоголиком.

Наверное, Мика ошибся.

Или она просто видела только то, что хотела увидеть.

— Он замечательный парень, — сказал Мика.

Все, начиная с его великолепного тела и волевого лица и заканчивая глубоким голосом и острым умом, приводило ее в восторг. И поэтому ей надо быть предельно осторожной, чтобы желание не взяло верх над здравым смыслом.

— Кроме того, он самая дорогая няня в мире, — пошутил Мика. — Почему он присматривает за твоими монстрами?

Она чувствовала его взгляд на своем лице и знала: если посмотрит на Мику, он обо всем догадается.

— Он мой друг, и он решил мне помочь.

— Ага, — усмехнулся Мика. — Только и всего?

Тэди думала, как ему ответить, когда Гус и Финн начали драться лопатой и ведром. Она наблюдала, как Ангус положил руки на колени и уставился на песок, стараясь успокоиться.

— Мне жаль этого парня, — сказал Мика. — Он с ними почти постоянно с тех пор, как мы приехали.

Тэди стало совестно.

— Я думаю, мне пора забрать у него близнецов. — Она озорно усмехнулась Мике: — Но зато я отдохнула.

Он улыбнулся в ответ и отпил пива.

— Мы с Джаго собираемся на другой остров примерно в тринадцати морских милях отсюда.

Его можно арендовать. Мы выясним, подходит ли он для строительства курорта. Если мы уедем сегодня днем, то сможем забрать мальчиков. Мы вернемся завтра после обеда.

— Как ты будешь их кормить и купать? Где они будут спать? — спросила Тэди.

Мика закатил глаза:

— Джабу тоже поедет с нами и парой сотрудников, которые разобьют палатки и будут готовить еду.

Тэди улыбнулась:

— Ах ты, хитрюга… Мика ухмыльнулся:

— Ага. А вечером у нас будет барбекю на пляже, детям понравится такое приключение.

— А Доди и Элла?

— Они остаются здесь. Они обе хотят спокойно провести вечер.

Тэди посмотрела на Джаго, который читал книгу, положив руку на животик Доди.

— Ты отлично ладишь с близнецами, Мика, но Джаго от них устает.

— У него скоро родится ребенок, и ему нужна практика, — решительно сказал Мика и кивнул на Ангуса. — А ему нужен перерыв. И может быть, когда мы вернемся, ты расскажешь нам правду, почему Ангус проводит с нами отпуск.

Глава 6

Ангус шагнул на террасу виллы, огражденную двумя огромными гранитными скалами, и подошел к Тэди, сидящей у бассейна с книгой на коленях.

Близнецы с большим удовольствием отправились в путешествие. Ангус наблюдал, как два мощных быстроходных катера — на одном были Джаго, Мика, мальчики и Джабу, а на другом два сотрудника курорта «Пети-Фрер» с едой и снаряжением, — скрываются из вида. Потом он принял душ и сел за письменный стол в кабинете, чтобы просмотреть электронную почту. Через полтора часа он присоединился к Тэди на террасе, неся в одной руке пиво, а в другой — «Мохито».

Вручив Тэди коктейль, он сел на шезлонг рядом с ней.

— Блаженная тишина, — тихо сказал он, вытягивая длинные ноги и закрывая глаза.

Открыв глаз, он посмотрел на Тэди в саронге с ярким рисунком и зеленом бикини. Она собрала светлые косы в хвост на макушке. Поскольку на ней не было макияжа, на ее щеках и носу отчетливо виднелись веснушки.

Прошедшие сорок восемь часов он находился под командованием Гуса и Финна и знал, что никакая подготовка в войсках спецназа не сравнится с присмотром за детьми. Тэди была не просто заботливой матерью, но и очень сексуальной женщиной, которая не догадывалась, какое влияние она оказывает на Ангуса.

— Сожалеешь о том, что согласился присмотреть за мальчиками? — весело спросила Тэди.

Он уставился на ее соблазнительные губы, которыми она обхватила соломинку:

— Никаких сожалений. Просто отдыхаю.

— Они умеют утомлять. — Тэди ухмыльнулась.

— Я легко выдерживаю физическую нагрузку, бегаю, плаваю, пинаю мяч, но они засыпали меня вопросами. Почему небо голубое? Сколько песчинок на пляже? Как птицы держатся в воздухе? И мой любимый вопрос: о чем думает еда, когда мы ее едим? Как я могу на все это ответить?

— А мой любимый вопрос от мальчиков: любит ли Бог зефир?

— Об этом спрашивал Финн? — произнес Ангус.

— Он самый, — согласилась Тэди и посмотрела на Ангуса так, что он почувствовал себя на десять футов выше ростом. — Как ты узнал? Ты провел с ними так мало времени, но уже успел их раскусить. Клайд знал их почти год, но все равно путал их имена.

Мальчики были похожи, но не слишком. И чем чаще он слышал о ее бывшем, тем сильнее злился.

— Ты хорошо с ними ладишь, Ангус, — сказала Тэди. — Спасибо, что дал мне передышку. Мне надо было прийти в себя.

— Я знаю.

Он мог бы страстно поцеловать Тэди, но не хотел давить на нее и портить этот волшебный момент. Они будут близки, а пока он станет греться в тепле ее глаз и наслаждаться мягкостью ее улыбки.

Кроме того, ожидание усиливает желание.

Ангус посмотрел на океан, думая о своих мальчиках на лодке с Джаго и Микой. Он сам надел на близнецов спасательные жилеты и наблюдал, как они уносятся с глаз долой, борясь с желанием позвать их обратно.

— Им будет хорошо с твоими братьями? — спросил он, хотя знал: Тэди никогда не отпустила бы их, будучи неуверенной в их безопасности.

— Они в полном порядке. Мика опекает их даже больше, чем я, а это о многом говорит, — ответила Тэди, ставя бокал на столик между их шезлонгами. — Доди — моя лучшая подруга, но, если мне нужна помощь, я всегда звоню Мике.

— Тебе помогал кто-нибудь, кроме Мики? Ты нанимала няню? У тебя есть помощница по хозяйству? — спросил Ангус, интересуясь ее жизнью.

Тэди покачала головой и стиснула зубы:

— Я все делаю сама.

Он нахмурился, пытаясь понять ее ответ.

— Ты не работаешь?

Глаза Тэди сердито сверкнули.

— Отец завещал мне много денег, и я решила остаться дома и воспитывать мальчиков. Тебе что-то не нравится?

Он поднял руки, удивляясь ее гневу:

— Конечно нет, я просто пытаюсь понять.

Тэди отхлебнула «Мохито» и положила голову на шезлонг. Поджав ноги, тяжело вздохнула.

— Извини за резкость. Для меня это щекотливая тема.

Он понял, что сейчас не время просить объяснений.

— Ты вырастила замечательных детей, — произнес Ангус, желая, чтобы она знала, как сильно он ее уважает. — Спасибо.

Тэди улыбнулась, и ее злость испарилась.

— Кто-то однажды сказал: величайшим достижением может быть не то, что ты сделал, а тот, кого ты вырастил.

Ангус услышал тоскливые нотки в ее голосе. Хотела ли она сделать что-то еще — для себя, например, — или у него просто разыгралось воображение? Если он будет расспрашивать ее, она может замкнуться в себе, а он этого не хочет.

— Я думаю, Финн станет президентом мира.

— Нет, — ответила Тэди. — Им станет Гус, а Финн будет его серым кардиналом.

Ангус с ней согласился.

Он поймал ее взгляд на своем теле и спрятал улыбку.

— Нам надо принять решение. — Он постукивал пальцем по пивной бутылке.

Тэди посмотрела на свой «Мохито» и покачала головой:

— Ангус, дети только что уехали. Стоит блаженная тишина, и у меня в руке чудесный напиток. Я знаю, нам нужно поговорить о мальчиках и твоей роли в их жизни, но давай отложим этот разговор.

Он предполагал, что она сделает неверный вывод. Он хотел кое-чего другого и был уверен, что она тоже.

— Я только хотел спросить, можем ли мы переспать, — сказал он.

Ангус сделал откровенное заявление, потому что не видел смысла ходить вокруг да около. Тэди вопросительно посмотрела на него и слегка расплескала коктейль. Он взял у нее бокал и поставил на стол, потом посмотрел ей в глаза:

— Я хочу тебя, Тэди. Очень. — Он пригладил рукой волосы и грустно рассмеялся. — Я ни о чем другом не думал после того, как увез тебя от журналистов.

Тэди прижала руку к груди в области сердца, посмотрела на его губы и несколько раз сглотнула.

— Я… Ангус… — Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и быстро сказала: — Между нами всегда было сумасшедшее влечение.

— Но?…

— Но мы не в Лондоне, и мы стали другими, — настаивала она, выглядя испуганной и серьезной. — На этот раз все намного сложнее. Мальчики…

— Мальчики — отдельный разговор, Тэди. Они не имеют отношения к тому, что я смотрю на тебя и возбуждаюсь. У меня подскочило давление, как только я увидел тебя в этом бикини. Я хочу тебя, а ты хочешь меня, — прибавил Ангус. — Давай сделаем это.

Она колебалась:

— По-твоему, это так легко?

— Легко, — ответил он низким и спокойным голосом.

Тэди подняла руку ладонью к нему:

— Подожди! Дай мне перевести дух.

Ангус замолчал, давая ей время подумать. Немного успокоившись, она снова заговорила:

— Мне нужно подумать, Ангус. Я была помолвлена с другим парнем менее недели назад.

— Он разозлил тебя, но не разбил твое сердце, — сдержанно напомнил ей Ангус. — Ты свободна, Тэди, и ты имеешь право сближаться с любым мужчиной. Проведи пару ночей со мной.

— Ты берешь быка за рога, Дочерти, — пробормотала Тэди. — Ни конфет, ни цветов, ни красивых слов.

— Я не романтик.

Тэди наклонила голову набок и уставилась ему в глаза:

— Значит, я буду очередной девушкой на одну ночь? — Не дождавшись его ответа, она продолжала: — Я пока не готова к новым отношениям. — Она пожала плечами. — Я невнимательно отнеслась к своим отношениям с бывшим. Если бы я не витала в облаках, задавала бы больше вопросов и поняла, что стоит за его попытками саботировать свадьбу. Он был всегда спокоен, но я не заметила, что он подлец. Будь я умнее, избежала бы проблем и напрасных трат.

— И теперь ты все заранее обдумываешь? — уточнил он.

Она кивнула и пожала плечами:

— Да.

Справедливо. Он решил быть с ней честным.

— Я никогда не был женат или помолвлен, и у меня не было постоянной партнерши. Мне нравится жить в одиночестве и ни перед кем не отчитываться. — Он выдержал ее взгляд. — У меня бывают романы, Тэди, но я ни к кому не привязываюсь. Мне хочется быть с тобой, пока мы оба этого желаем.

Он не понимал, о чем она думает. Ей стало легче или она разочаровалась в нем? Он не сумеет дать ей то, в чем она нуждается.

— Я могу подарить тебе удовольствие, Тэди, — сказал он. — Я заставлю тебя забыть хаос последних месяцев и напомню тебе, каково чувствовать себя сексуальной и женственной.

Он видел, что она сдается, и поднял бровь:

— Ты согласна?

— Да.

Ангус притянул ее к себе:

— Мы слишком много болтаем и совсем не целуемся.

— Я согласна, — ответила она, и ее сладкое дыхание коснулось его губ.

Он облизнул ее губы. Их вкус был таким же, как когда-то в Лондоне. Но их нынешний поцелуй был глубже, соблазнительнее и страстнее, чем прежде. Тэди обвила рукой его шею и прижалась к нему, проводя сосками по его обнаженной груди. Жар и вожделение пронзили его, и впервые за четыре года он почувствовал, как его тело по-настоящему расслабляется.

Разъяренные ниндзя, солдаты спецназа с автоматами и даже инопланетяне могли приземлиться рядом с ними, но никто из них не помешал бы ему целовать Тэди.

Прервав поцелуй, он произнес:

— Пойдем в кровать!

Она прикусила губу.

— Наши отношения никоим образом не повлияют на мальчиков. Ты согласен? Наедине с тобой мы любовники, на людях — мы друзья.

Он кивнул, и его руки скользнули вверх по ее длинным ногам. Свесив ноги с шезлонга, он встал, подхватил Тэди на руки и отнес в дом, где уложил в спальне на белое хлопковое одеяло.

Номер Ангуса находился сбоку от дома, а с его частной террасы открывался вид на бесконечное море. Но внимание Тэди было приковано не к ошеломляющему виду и не к тому, как послеобеденное солнце танцует в зеркальной воде. Нет, она видела перед собой только мускулистого и напряженного мужчину, стоящего в изножье кровати и смотрящего на нее сверху вниз. Она снова почувствует себя сексуальной, женственной, желанной и прекрасной. Ни с кем и никогда ей не было так хорошо, как с Ангусом.

Тэди встала на колени на кровати, положила руки на волевой подбородок Ангуса и приблизилась к его рту. Он сжал руками ее бедра и припал к ее губам. Перед глазами Тэди заплясали золотистые искорки, когда она скользнула языком в его рот. Ангус целовал ее так уверенно, словно знал, что именно ей нужно. Ошеломленная, Тэди упала в его объятия, и Ангус крепче сжал ее.

Он покрывал поцелуями ее плечи, и Тэди вдыхала свежий аромат солнца, моря и желания на его коже. Ее соски напряглись, и от волнения у нее пересохло во рту. Она старалась не придавать их близости большого значения. У нее с Ангусом будет только секс, и ей надо помнить об этом, чтобы не пострадать.

Тэди ахнула от восторга, когда его большой палец коснулся ее соска. Наконец Ангус развязал верх ее бикини и сбросил его на пол. Опустив голову, он обхватил губами ее сосок и погладил руками ее живот и грудь. Тэди ласкала выпуклые мышцы его спины, впечатляющие плечи и мускулистые руки. Ангус был очень сильным и мужественным.

Внезапно она превратилась в калейдоскоп энергии, желания и чувственности, удивляясь тому, как хорошо они с Ангусом подходят друг другу. Они интуитивно знали, как прикоснуться друг к другу, чтобы усилить удовольствие. Они понимали друг друга даже лучше, чем раньше.

Ангус положил ее на кровать, наклонился и стал посасывать ее соски. Она вздохнула и застонала, когда он провел губами по ее груди и лизнул низ ее живота. Ангус встал на колени на пол, потянул Тэди к краю кровати и поддел пальцами ее трусики.

— Ты хочешь этого, дорогая? — спросил он.

Она не могла говорить — только чувствовать. Не дождавшись от нее ответа, Ангус снова заговорил:

— Тэди, ты хочешь меня?

— Не останавливайся, — умоляла она, полусидя, и шире раздвинула ноги, побуждая его ласкать ее.

— Какая ты красавица, — тихо сказал Ангус. — И ты такая отзывчивая.

— Возьми меня, Ангус. Скорее!

— Мы должны предохраняться.

Он отвернулся и открыл ящик прикроватной тумбочки. Увидев пакетик из фольги, который Ангус бросил на кровать, она едва не расплакалась от облегчения.

Ангус вскочил и снял с себя шорты. Стянув с Тэди трусики от бикини, он надел презерватив и устроился у нее между ног. Она вонзила ноготки в его твердые ягодицы и потянула на себя. Он закрыл глаза, и она поняла, что он старается успокоиться.

Тэди хотелось, чтобы он потерял самоконтроль и почувствовал то же, что и она. Приподнявшись, она обвила его шею руками и посмотрела в его яркие сине-зеленые глаза:

— Я хочу тебя, Ангус.

Тэди плавно приподняла бедра, и он вошел в нее. Их губы встретились, и он скользнул языком ей в рот. Ангус обхватил руками ее бедра, еще глубже проникая в нее.

Ее накрыло изысканными ощущениями, и она охотно погрузилась в яркий водоворот танцующих вспышек наслаждения. Слушая крики Ангуса, она надеялась, что ему так же хорошо с ней, как ей с ним.

Глава 7

Закат был великолепен. Тэди смотрела, как меняется цвет неба, а море становится темно-синим и появляются звезды. Она чувствовала себя любимой женщиной, а не измученной мамой близнецов.

Несмотря на полугодовую помолвку с Клайдом, прошло четыре года с тех пор, как она была близка с сексуальным мужчиной и ощущала себя безрассудной и свободной. Нечастый секс, который случался у нее с бывшим женихом, был скучным. Но тогда она думала, что важнее всего найти отца для своих мальчиков.

Но теперь Тэди понимала, что не должна отказываться от своих желаний. Прошедшие годы она пренебрегала собой и своими потребностями. Родители никогда не дорожили ею, поэтому она решила отдать всю себя сыновьям. Пытаясь хоть как-то поправить свое прошлое, она ударилась в крайность. И чтобы осознать это, ей потребовался всего час до свадьбы, встреча с Ангусом, сорок восемь часов на отдых и ночь захватывающего секса.

Они спустились на пляж, чтобы искупаться после того, как занялись любовью во второй раз, держась за руки. В обнимку прошли по дорожке. Доплыв до рифа, дурачились на мелководье, обмениваясь долгими, неторопливыми поцелуями. Войдя глубже в воду, Тэди обвила ногами торс Ангуса и запрокинула голову, глядя на виллу в тени гранитных скал.

— Кажется, на острове никого, нет кроме нас, — сказала она, поглаживая большим пальцем его ключицу.

— Да, — согласился Ангус, и его глаза стали зеленее. — Тебя никто не ждет на ужин?

Тэди покачала головой:

— И Доди, и Элла решили провести вечер в одиночестве.

— Отлично, — произнес Ангус и провел большим пальцем по ее соску. — Мне нравится быть с тобой наедине.

Тэди увидела желание в его глазах и медленно поцеловала в губы, погружаясь в пространство, где не существовало ничего, кроме ощущений. Испугавшись переполняющих ее чувств, она отстранилась от Ангуса и провела рукой по водной поверхности, приказывая себе успокоиться.

— Ты видел мою родню, — произнесла Тэди. — Расскажи мне о своей семье.

Ангус удивленно уставился на Тэди, когда она резко сменила тему. Он редко говорил о своих родителях, а поскольку уволился из армии, мало кто связывал его с отцом. Но Тэди имеет право знать о нем больше.

— Мой отец — генерал британской армии, некоторые называют его легендой. Его зовут Кон Дочерти.

Тэди пожала плечами:

— Извини, но я плохо разбираюсь в военном деле.

Ангус вывел ее на мелководье, и они уселись на песок.

— Мой отец — военный до мозга костей. Таким же был мой дед и прадед. Каждое новое поколение поднималось выше по карьерной лестнице, чем предыдущее, — объяснил Ангус. Он надеялся, что в сумерках Тэди не увидит выражения его лица. — Такова и моя судьба. В спецназе я дослужился до лейтенанта, но потом отказывался от продвижения по службе. Я не хотел сидеть в офисе за столом. Я хотел быть со своими парнями на передовой. Мой отец был недоволен.

— А если точнее, он был в ярости? — спросила Тэди.

— Именно так. Он хотел, чтобы я поднялся по служебной лестнице, как делали все Дочерти. — Ангус уставился на бескрайний синий океан, едва замечая темный остров на расстоянии. Внезапно он услышал запах пыли и почувствовал жар от ракеты, разорвавшейся в здании у него за спиной.

Тэди положила руку на его бедро, возвращая Ангуса в настоящее:

— Что с тобой? Ты побледнел и затаил дыхание.

— Извини, нахлынули воспоминания, — признался он.

— О чем?

Он подтянул вверх край своих шорт, показывая Тэди уродливый шрам.

— Мое подразделение попало в перестрелку. Меня ранило в бедро.

Она уставилась на его ногу:

— Мне давно интересно, откуда он. Можно его потрогать?

Он просто кивнул.

— Сочувствую, — прошептала Тэди, водя длинным пальцем по его шраму.

Большинство женщин отшатывались при виде его сморщенной кожи, но Тэди прикасалась к нему так, словно хотела убрать оставшуюся боль. Он смотрел на ее палец, завороженный и возбужденный. Она подняла глаза и по-доброму на него посмотрела.

— Отец навестил меня в госпитале на следующий день после моей последней операции, — сказал Ангус, схватив ее руку и прижав к своему бедру. — Он не спросил меня, как я себя чувствую, буду ли я снова ходить. Он заявил, что у меня опять появился шанс на повышение. И если мне придется ампутировать ногу, чтобы наконец продвинуться по служебной лестнице, он с этим согласится. Двое моих лучших друзей погибли в той засаде, и он знал об этом!

— Какой ужас, Ангус!

— Тогда я понял, что я ему не сын, а пешка, которой он распоряжается по своему усмотрению. Я сказал ему, что если я не останусь в своей части, то уволюсь из армии. Мы начали орать друг на друга прямо в больничной палате. На следующий день я подал в отставку и в течение следующего года открыл «Дочерти секьюрити». И начал зарабатывать деньги.

Тэди слегка нахмурилась:

— Для тебя это важно?

Он пожал плечами:

— Нет, не особенно. Но мне нравится, что моя нынешняя работа бесит моего отца, и я могу позволить себе то, чего не может он.

— Наверное, каждый мужчина хочет иметь достаточно денег, чтобы делать то, что ему нравится. Чтобы он мог обеспечить свою семью. Чтобы побаловать свою жену.

Ангус тихо и грустно рассмеялся:

— У моего отца были любовницы, которых он баловал, как мог.

Тэди вздрогнула:

— Ты давно знаешь о его внебрачных связях?

— Отец познакомил меня со своей первой любовницей, когда мне было тринадцать. Он не скрывал свои увлечения даже от моей матери.

— Мне было намного больше лет, когда я поняла, что мои родители изменяют друг другу, — призналась Тэди.

Ангус фыркнул:

— Мой отец не потерпел бы романов у моей матери. Она была его собственностью, и он распоряжался, ею как хотел.

— Ты общаешься с родителями?

Он покачал головой:

— Нет. В моменты слабости я дважды обращался к ним, но они не отвечали на мои звонки и электронные письма.

Тэди пришла в ярость.

— Очаровательно, — пробормотала она, и Ангус понял, что она с трудом сдерживает резкую критику.

Он позволил ей заглянуть в свой внутренний мир и теперь не знал, что делать дальше. Чувства намного страшнее штурма опорного пункта террористов. Это неизведанная территория во всех смыслах этого слова.

— Я заметил бутылку шампанского в холодильнике бара. Давай я принесу ее и пару бокалов. — Он быстро встал и коснулся рукой ее обнаженного плеча. — Ты замерзла? Принести тебе полотенце или футболку?

Тэди по-доброму улыбнулась ему, словно понимая, почему он убегает от нее.

— Мне хорошо. Если хочешь недолго побыть один, я не возражаю.

Тэди смотрела, как Ангус бежит по крутой тропинке к вилле. Как и ему, ей требовалось время, чтобы сориентироваться и перевести дух. Рядом с Ангусом она чувствовала себя так, словно ей не хватало воздуха, ее мозг отключился, а тело изнывало от желания.

Она не пожалела, что занималась любовью с Ангусом. Это было неизбежно. Как только они встретились снова, она знала, что окажется в его объятиях и в его постели. Однако она не путала сексуальное влечение с любовью.

Тэди посмотрела на северо-восток, думая о своих мальчиках на другом острове. Поступила ли она как плохая мать, желая побыть наедине с Ангусом? Тэди прикусила губу, чувствуя себя виноватой за то, что Ангус остался с ней. Она солгала бы, сказав, что не вспоминала их лондонскую ночь и не фантазировала о том, как хорошо им было вместе. В конце концов, Ангус — ее самый страстный сексуальный партнер. Впервые за четыре года она почувствовала себя свободной, не обращая внимания ни на кого, включая близнецов.

Но какой станет ее жизнь, когда они покинут остров и Ангус вернется в Лондон? Наверное, каждый ее час будет посвящен близнецам? А может быть, она выкроит немного времени для себя, отправив детей в детский сад. От этой мысли ей стало не по себе. Но вместо того, чтобы отвергнуть эту идею, как обычно, она решила выяснить, почему упрекает себя за желание насладиться одиночеством.

В первые годы жизни близнецов она старалась быть супермамой. Она считала: если не будет делать абсолютно все сама, то станет похожей на своих родителей, которые вообще о ней не заботились. Ни Лияна, ни отец ни разу не меняли Тэди подгузник. Они не переживали, что она не спит по ночам или закатывает истерики. Они просто наняли нянек и помощниц по хозяйству, чтобы вырастить ее.

Зачем быть родителем, если можно заплатить тому, кто все сделает за вас?

Тэди решила, что ей пора расправить крылья. Близнецы были достаточно взрослыми, чтобы ходить в детский сад или игровую группу по утрам. Им полезно общаться с одногодками. Утром Тэди сможет поработать и на несколько часов в день забыть о материнских обязанностях. Она вполне может снова заняться дизайном одежды. Думая об этом, она приободрилась.

Если честно, она завидовала тем женщинам, которые легко совмещали карьеру с обязанностями жены и матери. Она называла их суперженщинами. Тэди завидовала Доди и Элле. Подруги ее братьев содержали себя сами и не нуждались в деньгах своих женихов. Ей тоже хотелось чувствовать себя сильной, способной и полноценной.

До встречи с Ангусом и до того, как она увидела две полоски на тесте на беременность, у нее были амбициозные планы. Всю свою жизнь Тэди наблюдала за стремительным взлетом своих братьев, которые стали самыми влиятельными бизнесменами континента. И хотя она не стремилась быть лучшей в моделировании одежды, поклялась оставить свой след в мире моды.

Ле-Ру, как всегда говорил ее отец, не прятали свои таланты. Тэди отлично училась и стажировалась у Брайса Койна, который теперь был творческим лидером «Киле» — одного из новейших и самых креативных домов моды в мире. Но все резко изменилось, когда она поняла, что беременна.

Наряду с волнением она испытывала страх. А вдруг она добьется ошеломительного успеха и так увлечется своей новой жизнью, что начнет пренебрегать своими сыновьями? А вдруг у нее вообще ничего не получится? А если забудет, что близнецы — смысл ее жизни?

Нет, она никогда так с ними не поступит. Она знает, каково иметь эгоистичных родителей. Ее мальчики всегда будут для нее важнее всего.

Тэди почувствовала, как Ангус поцеловал ее в плечо и сел у нее за спиной, поставив ноги по обе стороны от ее бедер.

— Ты такая задумчивая, Тэди. Ты ни о чем не жалеешь?

Она положила затылок ему на ключицу:

— Не о том, что мы сделали.

Он отстранился от нее и сел так, чтобы видеть ее лицо.

— О чем ты жалеешь, Тэди?

Она провела пальцем по мелкому белому песку, не зная, поймет ли Ангус ее неожиданные размышления о смысле жизни.

— Ты когда-нибудь смотрел на себя, не понимая, нравится ли тебе то, что ты видишь? — спросила Тэди.

— Мне нравится то, что я вижу, — пробормотал Ангус и страстно поцеловал ее в центр ладони. — Что тебя не устраивает, Тэди?

— Иногда мне не нравится вообще все. Я уже давно так себя чувствую и думаю: это из-за того, что мы с Клайдом разбежались в разные стороны.

— Но причина не в этом, — уверенно сказал Ангус.

Она кивнула:

— Да. Дело в том, что я недовольна собой.

— Почему? Ты невероятная женщина! — удивленно воскликнул он, и она улыбнулась. — Ты сексуальная и соблазнительная, и ты лучшая мать.

— В том-то и дело, Ангус, что люди видят во мне только хорошую мать.

— Ты занимаешься благотворительностью, у тебя огромное число подписчиков в социальных сетях, которые пропагандируют бодипозитив, — заявил Ангус.

— Я работаю в благотворительных организациях, но это почти не отнимает у меня времени. Людям нравится, когда я посещаю коктейльные вечеринки и балы, потому что я — Ле-Ру. Что касается подписчиков в социальных сетях, то я просто часто публикую посты, призывая молодых мам следить за своим весом после родов, — возразила Тэди.

— Быть мамой сложно и сложно без необходимости выглядеть так же хорошо, как до рождения детей, — продолжала она. — Не надо зацикливаться на чепухе вроде «Если мы не тощие, то мы не будем счастливыми».

— Главное — быть здоровым, — согласился Ангус и взял бутылку шампанского. — Но ты не ответила, почему ты недовольна.

Тэди наблюдала, как он разливает светло-золотистое шампанское в хрустальные бокалы.

— Когда-то я была хорошим модельером, — объяснила она. — Мне предложили стажировку у известного дизайнера.

— А что потом? — спросил Ангус, и она уставилась на него, подняв брови. Он быстро понял. — Ты забеременела.

Тэди отпила шампанского.

— Да. Я хотела и дальше работать, но мои братья не разрешили мне жить в Нью-Йорке одной. А потом я узнала, что у меня близнецы, и на работу у меня совсем не останется времени.

Ангус потер затылок:

— Ты упустила хороший шанс.

— Да, — согласилась она. — Я помогала Доди в ее свадебном салоне, а после рождения близнецов перестала работать.

Ангус поставил бокал на колено.

— Почему ты не наняла помощников? Ты же богата.

— В детстве у меня было несколько нянь. Мои родители передавали меня тому, кого могли нанять, чтобы присматривать за мной, и я поклялась, что никогда не поступлю так со своими детьми. Родители не слышали моего первого слова, не видели моих первых шагов. Я не хотела пропустить ничего из жизни сыновей.

— Ты решила стать матерью, которой у тебя никогда не было, — тихо сказал Ангус и поднес бокал к губам, внимательно рассматривая Тэди. — У нас с тобой были ужасные родители.

Тэди повернула голову и поцеловала его обнаженное плечо. Их взгляды встретились.

— Я не хочу быть таким родителем, Тэди. Я хочу разорвать этот порочный круг и стать замечательным отцом. Научи меня, как это сделать.

Она озадаченно уставилась на него.

— Покажи мне, как их поддерживать и как общаться с ними. У тебя все это так естественно получается.

Глаза Тэди защипало от слез. Заявление о том, что она замечательная мать, было верным способом растопить ее сердце. И она знала, что Ангус искренен.

— Спасибо. Им просто нужно знать, что ты рядом и поддержишь их в трудную минуту, — сказала ему Тэди.

Они сидели в тишине, пока солнце скрывалось за горизонтом.

— Я подумываю отправить их в детский сад. Мне надо чем-то заняться, пока они будут вне дома. Да, я из богатой семьи. У меня был ужасный отец, но он приучил нас трудиться. Мои братья усердно работали, чтобы добиться успеха. Доди и Элла тоже невероятно трудолюбивы. Мы работаем, а не сидим дома, рисуем, лепим, ходим в спортзал.

Она запустила пальцы в волосы и поморщилась:

— Я не осуждаю домохозяек. Я сама была такой целых три года! Но я — Ле-Ру, и я не живу на наследство. Я имею в виду, я могла бы так жить, но не хочу! Видел бы ты лицо Доди, когда она подбирает идеальное платье для невесты или выплачивает премию персоналу. Она счастлива и удовлетворена, потому что делает то, что имеет значение. Элла чувствует то же самое, когда устраивает невероятную вечеринку. То же самое испытывают мои братья, заключая выгодную сделку, — объяснила она.

— То же самое чувствую я, когда успешно выполняю задание, — тихо сказал Ангус, наполнил ее бокал шампанским, и Тэди удивленно посмотрела на него.

Она не заметила, как выпила первый бокал.

— И каков твой план? — спросил он.

Тэди пожала плечами, не понимая вопроса.

— Что надо сделать, чтобы ты была довольной, Тэди?

У нее отвисла челюсть. Она была потрясена его пониманием и поддержкой.

— Не знаю, мне надо подумать и решить, что лучше для сыновей.

— Я знаю, что мальчикам лучше ходить в детский сад. В этом я тебя полностью поддерживаю. Детям необходимо общаться со сверстниками, — твердо заявил Ангус. — И если тебе потребуется больше времени, можно нанять помощницу по хозяйству.

Тэди мгновенно приуныла. Она только начала приходить в себя и планировать новую жизнь, и ей не нужно, чтобы Ангус ей указывал.

— Никакой помощницы по хозяйству!

Ангус сжал пальцами ее колено:

— Многие дети растут у работающих матерей, и у них все в порядке. Я вырос с несчастной матерью-домохозяйкой, и, поверь, мне было невесело. Если ты счастлива, близнецы тоже будут счастливы. По возвращении мы сможем выбрать подходящий детский сад. Я помогу тебе найти помощницу по хозяйству. Мы все решим вместе.

Все происходило слишком быстро. Она уже оплошала с Клайдом и не собиралась снова садиться в лужу. Она не готова совершить очередную ошибку потому, что ее увлек мужчина, который умственно, эмоционально и физически потряс ее.

А вдруг через неделю, месяц или год он решит, что отцовство не для него, и она останется одна? В детстве она была не нужна своим родителям, и они разочаровывали ее снова и снова. Клайд давал ей обещания, которые не собирался выполнять, и она боялась, что Ангус сделает то же самое. И поскольку ей не нравилось чувство страха, она решила защищаться и набросилась на Ангуса:

— Ты был их отцом несколько дней, и ты смеешь указывать мне, что и как делать? Ты вдруг влюбился в идею стать отцом, но это не дает тебе равных со мной прав! Они мои дети, и решения принимаю я, а не ты.

В его глазах вспыхнула обида, а потом выражение лица стало отстраненным и бесстрастным.

— Я просто хотел помочь, Тэди, — сказал он, вставая и стряхивая песок с шорт.

Она вскочила, кидаясь новыми обвинениями:

— Где ты был, когда они рождались?! Когда оба плакали, а у меня не хватало молока, и я не знала, продержусь ли еще хоть одну секунду? — закричала она, ударив его руками по груди. — Тебя не было рядом. Я была одна. А теперь ты воображаешь себя рыцарем.

Он сжал ее руки, но она резко высвободилась из его хватки и вытерла слезы.

Ангус шагнул назад и поднял руки. Он начал говорить, но потом умолк и покачал головой. Взяв бокалы, он выплеснул остатки шампанского на песок, взял бутылку и пошел прочь, не оглядываясь.

Расстроенная, Тэди закрыла глаза. Как только она подумала, что знает, как поступить, жизнь подкинула ей еще одну проблему. Она сжала кулаки и уставилась на свои босые, засыпанные песком пальцы ног, терзаясь от смущения и разочарования. Ей казалось, что она стоит на дырявом плоту посреди штормового моря, замерзшая и испуганная, и не знает, что делать.

Сделав несколько шагов, Ангус остановился, повернулся и оглядел Тэди с головы до ног:

— Мне очень жаль, что меня не было рядом с тобой и я пропустил первые три года жизни сыновей. Но я не могу этого изменить, потому что не знал, что стал отцом. А сейчас я предлагаю тебе помощь. Ты либо договоришься со мной, либо мы начнем ссориться и страдать. Пойми, я буду воспитывать своих сыновей. Я не откажусь от них.

Ей хотелось верить ему.

— В подростковом возрасте я поняла, что чувствую себя более одинокой, когда родители рядом, чем когда их нет. Я не позволю тебе так же поступить с мальчиками, — заявила она, избегая взгляда Ангуса.

Он не ответил. Она подняла голову, чтобы посмотреть, ушел ли он, и они уставились друг другу в глаза. Даже в тусклом свете она видела его гнев и разочарование.

— Я думал, мы условились, что будем лучше своих родителей. Объясни, почему ты меня отталкиваешь?

— Что ты имеешь в виду?! — воскликнула Тэди.

— Ты не беспокоишься о том, как я повлияю на мальчиков. Ты в ужасе от нашего страстного влечения друг к другу, и ты пытаешься защищаться от меня. Твое право. Но не обвиняй меня в равнодушии, потому что это чертовски обидно.

Ангус шагнул с пляжа на деревянную дорожку и пошел к дому.

Тэди не ожидала, что эта ночь закончится именно так. И виновата в этом будет только она.

Ангус стоял на пирсе и смотрел, как с севера приближается катер с Джаго за рулем. Близнецы сидели по обе стороны от Мики в спасательных жилетах. Даже издалека он видел, как они дрожат от нетерпения, что им приходится сидеть на месте.

Он помнил свое желание бегать и кататься, чтобы выплеснуть избыточную энергию. Родители не позволяли ему свободно исследовать мир. Отец приучал его стоять прямо, держа руки по швам, высоко подняв голову. Ангус должен был содержать свою одежду и комнату в чистоте, начищать обувь и тщательно причесываться. В свободное время он был обязан тренироваться: плавание или бег по пересеченной местности, которые помогли бы ему сделать карьеру в вооруженных силах. Ему не разрешали играть в футбол или крикет с другими детьми. Он был сыном генерала, и ему запрещались развлечения.

Тэди поощряла близнецов играть и взаимодействовать с миром. Ангус злился на нее, но она была превосходной матерью.

Он засунул руки в карманы льняных шорт, наслаждаясь прохладным бризом с океана. Посмотрев себе под ноги, он подумал, что не обувался с тех пор, как прибыл в «Пети-Фрер».

Сегодня он грустил. Уже позднее утро, а он все еще не виделся с Тэди. Прошлой ночью, не в силах заснуть, он прошел мимо ее комнаты по пути на кухню, чтобы поесть, и услышал ее плач. Он приложил все силы, чтобы не войти к ней и не обнять.

Он не сумеет ей помочь. Она должна со временем смириться с тем, что он будет присутствовать в ее жизни. Конечно, сейчас ей кажется, что ее жизнь идет кувырком. Тэди нужно время, чтобы осознать себя в новой реальности, и он не будет ей мешать. Они навсегда связаны друг с другом удивительными существами, которых вместе создали.

Близнецы энергично замахали руками, и Ангус помахал им в ответ, размышляя о своем. Сейчас его и Тэди страстно влечет друг к другу — их секс прошлой ночью был запредельно горячим. У Ангуса было много любовниц, но ни одна из них не сравнится с Тэди. Он, как ни странно, ощущал с ней эмоциональную связь. Наверное, это потому, что у них общие дети. Они чувствовали друг друга так, словно занимались любовью многие годы.

С тех пор как они снова встретились, он был одновременно взволнованным и напуганным, возбужденным и нервным. Тэди сильно влияла на него, и он не должен был позволять ей управлять его жизнью. Ангус глубоко вздохнул и заставил себя образумиться.

Тэди ему нравится, она страстная женщина и замечательная мать. Но они не станут идеальной киношной семьей, когда покинут остров.

У него невероятные сыновья. Он благодарен судьбе за то, что узнал о них. Они будут играть большую роль в его жизни в будущем. Однако он обязан работать и управлять компанией, благодаря которой служит своей стране и пользуется полученными навыками.

Он не просто выполняет секретные миссии. Расширение «Дочерти секьюрити» требует от него много времени и усилий. Он открывает филиал в Лахоре и еще один — в Кишиневе, столице Молдовы. Необходимо нанять персонал и обеспечить безопасность помещений. Конечно, Хит сумеет принять большинство решений, но компания все-таки принадлежит Ангусу. Если он не отследит каждую деталь, то упустит важную информацию. Наделав ошибок, он потеряет своих клиентов и приобретет плохую репутацию.

Близнецы усложняли его трудовую жизнь в геометрической прогрессии. Неделю назад он мог в любой момент вылететь на секретное задание, и никто не задавал бы ему лишних вопросов. Ангус потер руками лицо.

Он рожден, чтобы служить своей стране и делать мир безопаснее. Это наследие он получил при рождении. Но, в отличие от своего отца, Ангус не нуждается ни в наградах, ни в похвале. Его интересует дело, а не признание.

Если он погибнет при выполнении задания, у него наготове есть легенда: смерть в автокатастрофе за границей. Но если он хочет наладить отношения со своими сыновьями, как им объяснить, почему он отсутствует неделями? Он сумеет обмануть детей — они были еще достаточно малы, — но не Тэди.

Лодка замедлила ход, и Ангус услышал шаги на пирсе. Обернувшись, увидел идущую к нему Тэди. На ней были белый кружевной укороченный топ с открытыми плечами поверх белого бикини и хлопчатобумажная юбка до щиколоток с разрезом сбоку. Она заплела волосы в две сложные косы и выглядела фантастически. Но когда она подошла ближе, он увидел ее красные глаза и поджатые губы.

— Доброе утро! — сказал он, сопротивляясь желанию прикоснуться к ней.

Тэди положила руку на его предплечье чуть ниже закатанного рукава рубашки:

— Я нагрубила тебе. Прости меня, Ангус.

Он сжал ее руку. Вчера вечером он обвинил ее в нечестности, но и сам не был с ней до конца откровенен.

— Я не только основатель и генеральный директор международной охранной компании. Три-четыре раза в год я со своим подразделением…

Нет, он не может об этом говорить. Во-первых, его задания строго засекречены. Во-вторых, он не хотел, чтобы Тэди знала об опасности его миссий.

— Все в порядке, Тэди, — заверил он ее, сожалея, что уже никогда не вернется к обычной жизни. — Просто нам с тобой не всегда будет легко.

Тэди посмотрела на море, и Ангус проследил за ее взглядом. Джаго выключил двигатель катера. Через несколько секунд все они, включая Джабу, уставились за борт в сине-зеленую воду. Интересно, что привлекло их внимание?

— Тебе нравится остров? — спросила его Тэди. — Надеюсь, он ничуть не хуже тех мест, в которых ты бываешь в отпуске.

Он вздрогнул и небрежно спросил:

— Какой отпуск?

— Мика сказал, что у тебя много отпусков. Он не понимает, как тебе удается управлять компанией и находить время для отдыха.

Ангус не мог признаться, что сейчас его первый отпуск за три года.

— Я много работаю и много отдыхаю. — Он пожал плечами.

Тэди наклонила голову набок:

— Никак не могу себе этого представить.

Он поднял брови:

— Разве ты не видишь, что я отдыхаю?

Она покачала головой:

— Я могу представить, как ты работаешь за столом, отвечаешь одновременно на несколько звонков, электронных писем и видеовызовов.

— Ну, время от времени я выхожу из своего кабинета и уезжаю куда-нибудь.

Тэди вернула его в настоящее, откашлявшись. Глядя на нее, он заметил ее волнение.

— Вчера ты спросил, какой у меня план, — нерешительно начала она. — Ночью мне не спалось. После того как я перестала себя жалеть, я начала думать. По статистике, у меня больше всех подписчиков в стране. Около четырех с половиной миллионов, — удивленно сказала она. — Я зашла на страницы местных модельеров и проверила, сколько подписчиков у них.

Ангус скрестил руки на груди:

— Наверняка не так много, как у тебя.

Она шире улыбнулась:

— У некоторых всего по тридцать тысяч подписчиков. У ведущего модельера страны — всего сто пятьдесят тысяч. Я думаю, что смогу использовать своих подписчиков в социальных сетях.

— Как? — спросил Ангус, одним глазом глядя на приближающуюся лодку.

— Я напишу об известных модельерах своим четырем миллионам подписчиков, и меня возьмут на работу в качестве стажера, а потом помогут развивать собственную линию одежды. Очевидно, я не смогу конкурировать с ними.

— Они все делают одно и то же?

— Нет, — объяснила Тэди. — Кто-то занимается свадебными платьями, кто-то — модой от-кутюр, кто-то модой прет-а-порте. Ни один из них не делает того, чего хочу я.

— А чего ты хочешь?

Она кивнула на приближающийся катер:

— Детская мода с африканскими мотивами. Прочные ткани, великолепные цвета, удобный фасон. — Тэди прикусила нижнюю губу. — Я хочу запустить линию детской одежды, Ангус.

Идея была фантастической, и он не сомневался, что Тэди преуспеет. Он был так горд за нее, что, не раздумывая, поцеловал в губы. Он никогда ни к кому так не относился. Вернее, ни с кем он не чувствовал себя так, как с Тэди.

— Фу! Почему ты целуешь мою маму?! — крикнул Гус с катера.

Ангус вздрогнул, повернулся и увидел отвращение на лицах близнецов. Мика и Джаго смеялись.

Он смущенно потер рукой затылок:

— Ну…

Тэди коснулась пальцами его спины.

— Смотри и учись, — тихо сказала она, шагнула вперед и уперлась руками в бока. — Что вы там увидели, ребята? Большого толстого дракона? Или русалку с блестящим голубым хвостом? — с интересом спросила она.

Трехлетние близнецы тут же забыли про поцелуй.

— Нет, мама! — ответил Гус, закатывая глаза, пока Мика поднимал его с катера на пирс. — Это был кит, он большой, как дом, — прибавил он, когда Тэди помогла ему снять спасательный жилет. — Мы спали на пляже. Я развел костер, и мы смотрели, как летают звезды.

Ангус шагнул вперед, чтобы помочь Финну.

— Привет, Ангус, — тихо произнес Финн, спокойный, в отличие от своего буйного брата.

— Привет, приятель! Вы повеселились? — Ангус сел перед ним на корточки, чтобы расстегнуть жилет.

— Да, — ответил он и сердито вздохнул. — Это была китовая акула, а это кит. Костер разводил не Гус, а Мика. И звезды не летают, а падают. Гус такой бестолковый!

Ангус сдержал улыбку, когда Финн повернулся и обнял Тэди. Она закрыла глаза, и от волнения к горлу Ангуса подступил ком.

Его семья.

Он так увлекся красивой женщиной и двумя замечательными мальчиками, что не услышал комментарий Мики и Джаго и не увидел их широких улыбок.

— Теперь все понятно, — сказали они.

Глава 8

Тэди взглянула на ангельские лица спящих близнецов и закрыла дверь в их спальню. Мальчики провели на острове удивительное время. Она вспомнила свой разговор с Ангусом об отпусках, которые он брал. Что-то беспокоило ее, и она чувствовала, что он не был с ней до конца откровенен.

Тэди прислонилась к стене рядом с детской спальней, не торопясь выйти на террасу к Ангусу. Она не понимала, почему не расспросила его обо всем. В отношениях с Клайдом она отмалчивалась, отмахивалась или игнорировала свои опасения. Вот и теперь она возвращается к старым и дурным привычкам.

Хотя Ангус не Клайд, и он вернулся в ее жизнь всего на неделю. Тэди провела с Клайдом почти год и планировала выйти за него замуж! Ангус рядом с ней меньше недели. Конечно, он отец Гуса и Финна, у нее нет права на него давить.

Но желание разговорить Ангуса не покидало Тэди. Она вышла на террасу и увидела, что он сидит в широком шезлонге, а рядом с ним на деревянном столе два бокала, один наполовину полный, и бутылка красного вина. Она налила себе немного вина и отпила его, прежде чем выпалить вопрос:

— Чего ты недоговариваешь? — Тэди присела рядом с ним.

— Почему ты спрашиваешь? — Ангус коснулся рукой ее шеи.

Она отпила вина и пожала плечами:

— Я не могу отделаться от ощущения, что ты что-то от меня скрываешь.

Ангус выпрямился и поцеловал ее обнаженное плечо. Потом провел пальцем по ее плечу и вдоль завязок бикини.

— Давай сегодня вечером будем не думать, а просто чувствовать, Тэди.

Она сжала его руку:

— Ангус, не пытайся меня отвлечь!

Выражение его лица ожесточилось.

— Не задавай мне вопросы, на которые я не могу ответить.

— Не можешь или не хочешь?

Он провел большим пальцем по ее скуле, вздохнул и опустил руку, выглядя расстроенным.

— Я пытаюсь что-нибудь придумать.

— Это повлияет на мальчиков? — спросила она.

— Нет, это связано с моей работой. — Ангус пригладил рукой волосы. — Тэди, сегодня прекрасная ночь: яркие звезды на небе, море шумит, дует теплый ветерок. И ты прекрасна. Я не хочу разговаривать. — Он прикоснулся к ней так, словно она была сделана из редкого и драгоценного материала.

Отодвинув в сторону верх ее бикини, он обхватил губами ее сосок, а потом прикусил его. Она провела пальцами по его густым волосам, ушам и крепкой шее.

— Я так хочу тебя, Тэди, — прорычал Ангус и прижался лбом к ее груди.

Она чувствовала кожей его горячее дыхание. Она не знала, что готовит им будущее, но не сомневалась, что хочет заняться любовью с этим мускулистым, соблазнительным и скрытным мужчиной.

— Отведи меня в мою спальню и сделай так, чтобы я обо всем забыла, — прошептала Тэди, проводя пальцами по его губам и подбородку.

Ангус кивнул, встал и, подхватив на руки, понес в дом. В спальне она быстро сняла верх бикини, наблюдая, как он рывком сбрасывает рубашку. Тэди провела языком по его плоскому соску. Ангус тихо выругался и отстранился, чтобы стянуть с нее юбку, потом уставился на ее трусики.

— В прошлый раз я не успел тебя хорошенько рассмотреть, — сказал он ей.

— Я кормила грудью, и она уже не такая упругая, как раньше. И у меня растяжки на животе, — объяснила Тэди, чувствуя себя неловко.

— Мне все равно, — искренне выпалил он и погладил пальцем ее шрам от кесарева сечения.

— Я не стыжусь этого шрама. Если бы у меня его не было, я не родила бы мальчиков, — сказала она.

Ее глаза щипало от слез, когда он опустил голову и начал нежно целовать ее шрам. Его действия были одновременно милыми и очень чувственными.

Тэди уже собиралась попросить его поторопиться, когда Ангус медленно стянул с нее трусики от бикини. Встав, он снял шорты. Тэди смотрела на его широкие плечи, большие, мускулистые руки и грудь. Он был воплощением спокойной мужественности. Этот мужчина пробуждал в ней желание. Она наслаждалась его телом и острым умом, а его влияние на нее пугало Тэди. Она просто не могла ему сопротивляться.

Ангус наклонился над Тэди, положил руки на прохладную простыню у ее головы и неторопливо поцеловал в губы. Прошлой ночью они занимались любовью жадно и стремительно, но сегодня все было иначе. Тэди попыталась прикоснуться к нему, но он оттолкнул ее руку.

— Я хочу соблазнять тебя, пока мы оба не задохнемся от желания, — сказал он.

Она сомневалась, что это хорошая идея. Горячий и быстрый секс — биологическая потребность двух здоровых и взрослых людей, которые решили развлечься. Но занятия любовью — совсем другое.

Тэди не имеет права увлекаться Ангусом. Ей надо работать над собой. Она должна сама научиться жить в этом мире, не прося ничьей помощи. Нельзя позволять, чтобы эмоциональная связь между ними развивалась и усиливалась.

Наконец Ангус вошел в нее, и Тэди обвила ногами его торс. Желание быстрее достигнуть развязки избавило ее от беспокойных мыслей. И совсем скоро она почувствовала, что одновременно сгорает и парит, танцует со звездами и летит по Млечному Пути.

Ангус, тяжело дыша, оперся на руку и посмотрел на Тэди сверху вниз. В его глазах читалось замешательство, и она обрадовалась тому, что он так же выбит из колеи, как и она.

Пока персонал на острове перевозил багаж на катер, идущий в Фелисите, и на частный самолет, Тэди шла по пляжу с Ангусом, держа близнецов в поле зрения, но находясь за пределами их слышимости.

Их отпуск подходил к концу — начиналась новая жизнь. Оставалось надеяться, что внимание журналистов к свадьбе утихло. Тэди взглянула на Ангуса, чьи глаза были закрыты дорогими солнцезащитными очками. Последние несколько дней они провели как в сказке: ночью занимались любовью, а днем резвились с близнецами — плавали, ныряли с маской и строили замки из песка.

Но сегодня утром они уезжают, и реальность уже маячит на горизонте — грубая и жестокая. Ей и Ангусу нужно обсудить его будущие отношения с близнецами, но она не знала, когда лучше это сделать: сейчас, или в самолете, или после приземления в Йоханнесбурге?

— Тебе ответил кто-нибудь из дизайнеров? — спросил ее Ангус.

— Двое мне отказали, четверо заинтересовались. Все хотят увидеть мое портфолио с эскизами, — объяснила Тэди. — И как можно скорее.

— Что за спешка?

Она пожала плечами:

— Один из модельеров уходит в декретный отпуск и хочет разобраться с этим до рождения ребенка, другой открывает интернет-магазин и автомобильный бутик в Лондоне. Думаю, двое других хотят выяснить, смогу ли я работать под их руководством.

— Ты справишься, — заверил ее Ангус.

Тэди ценила его поддержку, но не была так уверена в успехе. Она сумеет создать портфолио дизайнов за несколько недель.

— Какой у тебя крайний срок? — спросил Ангус.

— Две недели на одного модельера, месяц — на двоих, два месяца — на других, — сказала Тэди.

Он вздрогнул.

— Маловато времени.

— Мой любимый дизайнер — та, которая уходит в декретный отпуск. Мне нравится Клара, мы встречались с ней несколько раз. Я думаю, мы с ней сработаемся. — Тэди прикусила нижнюю губу, нахмурившись. — Но я сомневаюсь, что успею за две недели.

— Ты должна попробовать, Тэди, иначе пожалеешь, — сказал Ангус.

Она постаралась не сердиться. Ему легко говорить! Она прилетит в Йоханнесбург и вернется к своим обычным делам. Невозможно присматривать за мальчишками и готовить портфолио. И ей потребуется время, чтобы устроить их в детский сад.

Он положил руку ей на плечо и притянул Тэди к себе:

— Расслабься, все будет хорошо.

Она попыталась улыбнуться, злясь на его беззаботность. Он был крайне самоуверен и понятия не имел, как страшно делать что-то новое, выставлять себя напоказ, не зная, будет ли успех. Она больше не ребенок без каких-либо обязанностей, а Ле-Ру. У нее преданные поклонники в социальных сетях, многие из которых молодые мамочки, следящие за тем, что она говорит и делает.

Ужасаясь, Тэди зажала рот рукой, резко остановилась, и пальцы ее ног зарылись в песок.

— Что я делаю, Ангус?

Он провел ладонями по ее рукам:

— Ты реализуешь свою мечту, Тэди. В этом нет ничего плохого.

— Ты не понимаешь, — пробормотала она, от страха у нее сдавило горло. — Если узнают журналисты, они начнут меня критиковать.

— Почему? — удивленно спросил он. — Ты начинаешь заниматься новым делом. Люди делают это постоянно.

— Но если мои проекты провалятся, тогда они скажут, что я играю в моду и навязываю некачественный продукт только потому, что я Ле-Ру. Если мои проекты будут успешными, они скажут, что я просто торгую своим именем. Это если я дойду до запуска линии. Если они узнают, что я обращаюсь к другим модельерам, они придумают еще какую-нибудь сенсацию.

— Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь?

Ангус понятия не имеет, что, будучи дочерью Тео и Лияны, она часто фигурирует в светской хронике, а ее помолвка с Клайдом — бывшим игроком в регби и национальным героем за участие в сборной — вызвала бурю эмоций. Ее свадебные неудачи развлекали всех вокруг.

Ангус — шотландец, и он не слишком интересуется проблемами южноафриканской элиты и не знает, что журналисты отслеживают каждый шаг богачей.

— Я не преувеличиваю, — процедила она сквозь стиснутые зубы.

Ангус переплел пальцы с ее пальцами и уставился на нее в упор, а Тэди едва не утонула в синеве его глаз.

— Я понимаю, ты боишься. Всегда страшно начинать что-то новое. Но тебе надо воспользоваться этой возможностью и сделать что-нибудь ради себя.

Ему невдомек, как все непросто.

— Мне нужно растить мальчиков. Они отнимают много времени. Я не рисовала четыре года. Мне нужно вернуть свадебные подарки…

— Ты привела кучу причин, почему у тебя ничего не получится, — согласился Ангус. — Теперь назови несколько причин, почему все должно получиться.

Ей нужно подумать, а она не может этого сделать, пока он стоит так близко к ней. Она отошла от него и шаркнула по песку босой ногой, хмуро глядя на вторую, меньшую по размеру лодку, которую заполнял багажом персонал. Она посмотрела на близнецов, которые стояли у каменного пруда и вглядывались в его неглубокие глубины.

Тэди скрестила руки на груди, ее сердце быстро колотилось.

— Ну? — спросил Ангус у нее за спиной.

Она наморщила нос, недовольная настойчивостью Ангуса.

— Мне сказали, что у меня талант, — неохотно призналась она.

— Талант просто так не исчезает. Если ты немного потренируешься, все навыки вернутся к тебе. — Он почувствовал, как она немного расслабилась.

— Я умная. Я имею в виду, я не так способна, как ты и мои братья, но я не идиотка. Я пойму, если меня одурачат или используют.

— Ценный навык, — искренне сказал ей Ангус. — Что еще?

Тэди хрипло вздохнула.

— Разве этого недостаточно? — спросила она.

Ангус шире расставил ноги и сцепил руки за спиной, выглядя совершенно непринужденно. Она знала, что он будет стоять, как солдат, до тех пор, пока не получит ответ, который его устроит.

— Я хочу учиться. И я могу много работать, Ангус. Я выросла в богатой семье, но я знаю цену тяжелого труда. У моего отца были недостатки, но он не стеснялся браться за самое трудное дело.

Ангус улыбнулся и с волнением посмотрел, как близнецы спускаются со скал.

— Тэди, все это я уже знаю. — Он протянул ей руку, и она сжала ее. — Тебе лучше? — мягко спросил он. — Чувствуешь себя увереннее?

Да. Она поговорила о своих страхах, Ангус выслушал ее и высказал мужскую точку зрения. Она еще не стала до конца уверенной в своих силах, но уже не ощущала себя сорванным с дерева листом во время торнадо. У нее никогда не было подобного разговора с Клайдом. Она не могла поделиться с ним своими страхами и сомнениями. Ей нравилось слушать идеи Ангуса и чувствовать его поддержку. Интересно, что она испытает, если он будет постоянно рядом с ней?

Тэди одернула себя. Мечтать нельзя. Иначе ее ждет разочарование. Она не может полностью полагаться на Ангуса и ждать от него того, что он не в состоянии ей дать.

— Ты хочешь остаться здесь еще на неделю, Тэди?

Она в замешательстве всплеснула руками:

— Зачем?

— По твоим словам, курорт будет пустовать еще пять дней, верно?

Она кивнула, не понимая, куда он клонит.

— Останься здесь, рисуй, думай, отдыхай. Удели немного времени себе.

Но она мать, и ей надо присматривать за близнецами. Ангус покачал головой, не выглядя убежденным.

— За мальчиками присмотрят. Еще пять дней, Тэди. Не пять месяцев или пять лет. Джабу займет близнецов днем, Мика и Элла присмотрят за ними ночью, и я уверен, что Джаго тоже поможет тебе. Я бы остался, если бы мог, но мне нужно вернуться в Лондон.

Ангус положил широкую ладонь ей на плечо, выглядя очень серьезно:

— По-моему, тебе нужно так сделать. Удели время самой себе. Ты этого заслуживаешь.

Эта мысль была одновременно завораживающей и пугающей.

— Но что мне тут делать?! — воскликнула она, потрясенная тем, что обдумывает его предложение.

Он пожал плечами:

— Поделай массаж. Займись эскизами.

— У меня нет ни бумаги, ни художественных принадлежностей, — сказала Тэди, довольная тем, что план Ангуса может сорваться.

— Составь список, и тебе привезут все, что нужно.

Она прикусила губу.

— Я не знаю, Ангус.

— Просто сделай это, — ответил он, поглаживая большим пальцем ее скулу.

— Ангус!

Он обернулся, улыбаясь, и присел на корточки, когда мальчики бросились к нему, чтобы он подхватил их на руки и закружил на месте.

Ангус нес сыновей по песку, держа их под мышкой, как мячи для регби, а Тэди зачарованно наблюдала, как ее любовник общается с близнецами.

Два мальчика и один мужчина.

Она знала, что не должна этого делать, но в следующие мгновения уступила эмоциям, а потом решила довериться Ангусу и сделать так, как он предлагал.

Глава 9

Ангус путешествовал четырнадцать часов, дважды пересекая Индийский океан. Войдя на террасу виллы и увидев свернувшуюся калачиком на шезлонге Тэди у бассейна, он почувствовал, что оказался в нужном месте и в нужное время.

Он сидел в самолете Ле-Ру, разговаривал с разными членами семьи Тэди, помогал развлекать мальчиков, и с каждой минутой ему становилось все тяжелее. Он нутром чувствовал, что должен быть в другом месте. Надо хотя бы еще несколько дней побыть с Тэди. Конечно, разумнее всего отстраниться от нее как эмоционально, так и физически, но желание вернуться на Пети-Фрер стало непреодолимым.

Тихо подойдя к Тэди, он присел на корточки рядом с ней, пальцем отведя яркий локон с ее щеки. Его сердце забилось чаще. Он вздохнул, глядя на ее красивые губы и длинные ресницы. На ней был топ с глубоким вырезом, она была без бюстгальтера. Ему не терпелось поцеловать и приласкать ее соблазнительную грудь. Отведя взгляд, он улыбнулся при виде полоски обнаженной кожи между топом и шелковыми шортами с маленькими рисунками позиций из Камасутры. Ангус поднял брови и улыбнулся, очарованный мыслью о том, сколько позиций они смогут проверить лично в ближайшие дни.

Она открыла глаза, а он усмехнулся при виде ее ошеломленного взгляда.

— Ты как настоящий, — пробормотала она. — Жаль, что ты далеко.

Закрыв глаза, она перевернулась на бок, подтянув к груди длинные ноги, и снова погрузилась в глубокий сон.

Он встал, наклонился и подхватил ее на руки.

— Я советовал тебе высыпаться. И ты будешь спать, но немного позже. — Он понес ее в дом.

— Ангус?

Он поцеловал ее в нос:

— Привет!

— Хм, привет, — сказала она, когда он опустил ее на широкую двуспальную кровать в главной спальне. — Что ты здесь делаешь?

Он поцеловал основание ее шеи и подбородок:

— Прямо сейчас я целую тебя.

Она толкнула его в плечи:

— Ты же улетел в Лондон!

— Я передумал и прилетел сюда. — Он поднял голову и улыбнулся Тэди. Он был до смешного рад находиться с ней в постели, слушая шум моря и смотря на лунный свет, проникающий в комнату через открытые двери. — Я решил, что тебе одиноко.

— Прошло чуть больше полдня, Дочерти, — сухо произнесла Тэди, вытащила рубашку из его брюк и попыталась ее снять.

Он стянул с себя рубашку и потянулся к ее топу.

— Ну, я соскучился. — Он прижался губами к ее рту и почувствовал, как она улыбается. — Ты рада, что я вернулся? — спросил он, просунув руки под ее шорты.

Тэди села и сняла с него шорты, а потом обхватила рукой его член. Как только она стала его ласкать, Ангус забыл обо всем, кроме удовольствия.

— Странно, что ты не вернулся раньше, — сказала Тэди, когда он вошел в нее и понял, что больше не контролирует себя.

Остров был не очень большим. Они прошли его за час по деревянной тропинке, которая вела через заросли, похожие на джунгли, огромные гранитные скалы, каменные пруды и бухты. Тэди нравилось быть на острове в одиночестве — она даже отправила весь персонал по домам. Однако вместе с Ангусом ей было намного приятнее.

Она смотрела на его широкую спину, пока он шел по тропинке впереди, шорты для серфинга низко сидели на его бедрах, а предрассветные лучи подчеркивали изгибы его спины. Они поспали пару часов прошлой ночью и снова занимались любовью, не в состоянии насытиться друг другом. Она устала и была крайне взволнована тем, что проведет с Ангусом больше времени наедине.

А когда он предложил ей понаблюдать за восходом солнца с другой стороны острова, она сонно натянула шорты и топ и пошла за ним к двери.

Ангус остановился, посмотрел на гранитную скалу и кивнул:

— Вид оттуда будет потрясающим.

Тэди покосилась на поросший корнями выступ скалы и покачала головой:

— Лучше смотреть рассвет на пляже. А еще лучше на террасе, попивая кофе.

Ангус усмехнулся и побежал к скале. Как только его нога коснулась ближайшего к земле корня, он подпрыгнул, схватился за корень высоко над головой и запрыгнул на вершину скалы, где присел, глядя на Тэди сверху вниз.

Она не понимала, как он это сделал.

— Ты меня удивляешь, Дочерти.

Он пожал плечами, словно карабкаться по чудовищной скале ему ничего не стоило. Он огляделся и улыбнулся:

— Здесь ровная поверхность и потрясающий вид. Поднимайся, Тэди!

Ангус велел ей встать на нижний корень и схватил за запястье. Быстрым и резким рывком он поднял Тэди на скалу.

Они встали на плоском участке и стали наблюдать, как полосы света ползут по горизонту — всплески розового, пурпурного и красного цветов — и касаются редких облаков вдалеке. Море было неподвижно и безмолвно, и Тэди показалось, что остров затаил дыхание в ожидании светового шоу.

Они сидели в уютной тишине, счастливые, смотря, как природа прихорашивается, и наслаждаясь ее многочисленными красками. Когда солнце превратилось в оранжевый шар на горизонте, Тэди наконец повернулась, посмотрела на Ангуса и наморщила нос, поняв, что он разглядывает ее.

— Смотри на небо, — взволнованно сказала она.

— Я предпочитаю наблюдать за тобой, — тихо произнес Ангус, вытянул ноги и уперся ладонями в холодный камень, чувствуя рядом с собой длинную ногу Тэди.

Тэди прикусила нижнюю губу, потом усмехнулась:

— Мальчики расстроились, когда уехали отсюда?

Ангус не собирался говорить ей, что они немного поплакали, когда проснулись в самолете и поняли, что матери нет рядом, но вскоре отвлеклись на мороженое. Потом Элла показывала им забавное видео с животными на своем телефоне.

— С ними все в порядке, Тэди. Дети гораздо выносливее, чем думают взрослые. Когда мы вернемся на виллу, ты сможешь позвонить им по видеосвязи.

— Я с большим трудом отпустила их, — сказала она.

Он видел боль в ее глазах.

— Я знаю.

— Непривычно, что их нет рядом.

— Я тебя понимаю. Но время, проведенное в одиночестве, пойдет тебе на пользу, — произнес Ангус и вздрогнул, поняв, что сказал. — Хотя я вломился к тебе без предупреждения.

Она прижалась к его плечу:

— Я рада, что ты приехал.

Он испытал приятное облегчение.

— Несмотря на то что остров потрясающий, мне надо работать, пока я здесь. У тебя будет достаточно времени, чтобы подумать о будущем, сделать эскизы и понять, как реализовать свои новые идеи.

Ангус почувствовал вибрацию на своем запястье и посмотрел на ультрасовременные часы, на которых отображался краткий текст. Сообщение пришло из правительственной организации. Просьбы о встречах обычно означали, что ему предстоит командировка.

Как ни странно, его сердце не заколотилось от волнения, как обычно. Он жил ради этих сообщений и молча радовался, когда они приходили. Он отрывался от рабочего стола и предсказуемого и ошеломляющего однообразия, связанного с управлением огромной компанией. Командировки предполагали опасность, волнение и острые ощущения от мысли о том, что он изменил ситуацию.

Но поездка Ангуса на юг на прошлой неделе изменила его жизнь. Незапланированные перелеты, близнецы, невероятный секс, чудесная беседа. Его прежнее стремление к опасной работе испарилось.

Теперь Ангус думал только о том, как не попасть в переплет и вернуться живым. Риск был слишком велик. Он мог принять только одно решение: вернувшись на виллу, он включит компьютер и отправит контактному лицу сообщение о том, что не сможет выполнить задание.

Он передислоцирует свою команду на другие должности в «Дочерти секьюрити» и откажется от секретных миссий. Сейчас для него важнее всего благополучие близнецов. Им нужен отец, и он будет рядом с ними. Он не сумеет стать хорошим отцом, если и дальше станет уезжать в командировки.

Но придется рассказать Хиту причину своего интереса к Южной Африке и почему его самолет теперь будет часто летать к югу от экватора. Хит не только его правая рука, но и ближайший друг, и ему не терпится показать ему фотографии Гуса и Финна.

Но как он объяснит свои отношения с Тэди? Можно просто сказать, что они связаны через мальчиков, и так будет всю оставшуюся жизнь.

Нет, он не хочет с ней расставаться. Ангус не мог насытиться ею. Очевидно, он хочет защищать ее, а от мысли о том, что ей причинили боль, в его жилах стынет кровь. Он любил заниматься с ней сексом, но ему также нравилось разговаривать с ней. Он ценил ее умный и уникальный взгляд на жизнь и мир вокруг. Она не надоедала ему и никогда не надоест.

Ангус не представлял, как станет жить без нее. Однако он не готов к кардинальным переменам. Он все яснее осознавал, что не проживет без Тэди, но привык жить обособленно и не может взять на себя обязательства перед ней и попросить ее о большем. А чего хочет она? Ей нужно время, чтобы спланировать свою новую жизнь. Всего две недели назад она собиралась выйти замуж за другого!

Все происходит слишком быстро.

— Чего ты ждешь от следующих дней, Ангус? — тихо спросила Тэди, не сводя глаз с Индийского океана.

Он не понимал, как ей удалось отследить его мысли и догадаться, о чем он думает.

Ему хотелось отшутиться и сказать что-нибудь о хорошей еде и отличном сексе, но он промолчал. Он не знал, как ответить ей. Отправившись в Лондон, думал только о том, чтобы вернуться к Тэди, увидеть ее широкую улыбку, услышать ее смех и раздеть ее. Для парня, привыкшего к планированию и ненавидящего неудачи, его полет на Сейшельские острова ради воссоединения с Тэди был импульсивным и легкомысленным.

Она нравилась ему, но это не означало, что он влюбился в нее. Любовь — глупость. Уже в юности он понял, что любовь ему не нужна.

Но Тэди перевернула его мир с ног на голову и заставила посмотреть на жизнь по-другому. Она была и остается единственным человеком, которому удалось задеть его за живое. Четыре года назад пригласил ее в свою квартиру и свою жизнь, говоря себе, что он в безопасности. Но она заставила его хотеть той жизни, которую он никогда себе не позволял.

Она напугала его.

Он не готов полностью измениться.

Ангус слегка коснулся рукой ее спины и подождал, пока Тэди посмотрит на него удивительными глазами.

— У наших мальчиков будут мама и папа. Иногда я стану проводить время с тобой, иногда с ними, а иногда ни с кем. Благодаря видеосвязи я смогу быстро связываться с вами.

— А что будет с нами? — тихо спросила Тэди. — Куда, по-твоему, приведут наши отношения?

Он задумался, не зная, что ей ответить. Потом ему все-таки удалось подобрать нужные слова.

— Зачем об этом думать? Мы современные, занятые, независимые люди, и я благодарен за то время, которое могу провести с тобой.

Но ему хотелось большего.

Улыбаясь, он наклонил голову и нежно прикусил плечо Тэди.

— Я могу сказать, чем мы с тобой займемся в ближайшие дни. Я немного поработаю, а ты порисуешь эскизы. В перерывах между работой мы опробуем те позы, которые изображены на твоих сексуальных шортах.

Сжав подбородок Ангуса прохладной рукой, она смачно поцеловала его в губы.

— Согласна. Ты сильный, а я гибкая, и я предлагаю выложиться по полной.

— Когда прилетит вертолет? — спросила Тэди Ангуса, наливая эспрессо в маленькие кружки. Телефонный звонок разбудил их около шести утра, и Ангус вышел на террасу, чтобы поговорить.

Он взглянул на свои винтажные наручные часы:

— Примерно через десять минут. — Он отхлебнул кофе и пригладил рукой влажные после душа волосы. — Мне не хочется так рано уезжать, Тэди, но у меня кризис на работе.

— Мне жаль, что ты улетаешь. — Прошедшие два дня были лучшими в ее жизни. Они не утруждали себя работой, зато много думали, рисовали, разговаривали, смеялись и часто занимались любовью.

Ангус не обратил внимания на кружку, которую ему протянула Тэди, и прижал ее к себе. Рядом с ним она чувствовала себя женственной и прекрасной, даже миниатюрной. Она поднялась на цыпочки и уткнулась носом в его шею, стараясь запомнить его мускулистое тело и чистый морской аромат. Она не хотела, чтобы он уезжал.

Она была без ума от Ангуса и почти влюбилась в него.

— Я хочу рассказать им о тебе, — невнятно произнесла она.

Он отстранился, и Тэди подняла голову и встретилась с его сине-зелеными глазами. Она заметила его удивление и удовольствие.

— Ты готова рассказать о нас близнецам? — восхищенно спросил он.

Тэди кивнула, улыбаясь:

— И моей семье тоже. Хотя, если честно, я почти уверена, что они обо всем догадались.

Он поцеловал кончик ее носа, щеку, уголок рта.

— Спасибо, — сказал Ангус, крепко обнимая ее. — Я надеялся, но не знал, когда ты это сделаешь.

Ангус отпустил ее, и Тэди глубоко вздохнула.

— Мы можем сделать это, когда ты вернешься в Йоханнесбург, — предложила она. — Когда ты вернешься?

— Я планирую быть на выходных, до того, как ты представишь свои проекты.

Тэди не понимала, как выдержит столько времени вдали от Ангуса. Она будет тосковать.

— Это будет кошмар, — прошептала она.

— Тебе будет нелегко присматривать за мальчиками и заниматься своими проектами. Найми помощницу по хозяйству, — предложил Ангус.

Она посмотрела на него в ужасе:

— Ты знаешь, как я отношусь к няням и помощницам по хозяйству, Ангус. Я никого не стану нанимать.

— Просто выслушай меня, дорогая. Я понимаю, тебе не нравится эта идея, но ты воспринимаешь ее, как маленькая девочка, которая почти не виделась со своими родителями. Ты ассоциируешь помощницу по хозяйству с пренебрежением. Я прав?

Она пожала плечами.

— Я не прошу тебя отдавать мальчиков помощнице по хозяйству. Ты будешь работать в своем кабинете, и она сможет позвать тебя, если что-нибудь случится. Смысл ее присутствия в доме в том, чтобы позволить тебе работать. Но если ты понадобишься Гусу и Финну, им не придется тебя долго искать.

Заманчивое предложение, но оно все равно похоже на отговорку. Такое ощущение, что она отдаст своих детей незнакомцу.

— Тэди, я беспокоюсь о том, что у тебя слишком много дел и не хватает времени, — взволнованно сказал Ангус, и Тэди резко подняла голову. — Я хочу, чтобы ты снова моделировала одежду, потому что тебе это нравится и это хорошо у тебя получается. Но ты не можешь делать все в одиночку. Через неделю после заботы о близнецах и работы по ночам ты начнешь падать от усталости. Нельзя поджигать свечу с обоих концов.

— Ты, например, много работаешь, — возрази ла Тэди. За прошедшие два дня она подслушала его деловые переговоры и знала: он занимается несколькими делами одновременно.

— Но я поручаю некоторые дела своим подчиненным. Ты все делаешь сама, и твоя работа в сто раз тяжелее моей. Я не занимаюсь двумя детьми и не пытаюсь начать новую карьеру, — объяснил Ангус.

Она прижала руку к груди в области сердца, пораженная его словами. Он пытается облегчить ей жизнь, а это значит, что он видит в ней не только мать, но и талантливую женщину.

Тэди почувствовала себя увереннее и успокоилась. Если отвлечься от прошлого, то она должна пригласить помощницу по хозяйству, которая присмотрит за близнецами дома.

Она прикусила губу и кивнула:

— Ладно, я найму помощницу по хозяйству.

Он широко улыбнулся и стал выглядеть на несколько лет моложе.

— Отлично! Ты умница, Тэди.

Она уловила странную нотку в его голосе.

— Что ты хочешь этим сказать, Дочерти? — спросила она, нахмурившись.

— На следующий день после твоего возвращения домой у тебя будет собеседование с тремя помощницами по хозяйству. Они из лучшего агентства в городе, и у них отличные рекомендации.

— Нам нужно поговорить о твоей привычке своевольничать, — тихо сказала она. — Ведь я могла отказаться от твоего предложения.

— Я рассчитывал на твое благоразумие, — произнес Ангус и слегка поморщился. Он посмотрел вниз, затем снова на нее, и в его глазах мелькнуло беспокойство. — Ты имеешь право сделать что-нибудь ради себя, Тэди, ради своей мечты. Я просто хочу облегчить тебе жизнь.

Тэди твердила себе, что она не может влюбиться в него еще сильнее, но разве она могла сдержаться, слушая его откровения? Это было невозможно. Ангус — красивый мужчина, который заставляет ее кричать от удовольствия, а прямо сейчас ей хочется вырвать себе сердце и передать его ему.

Ангус наклонил голову набок. Через пару секунд Тэди услышала шум приближающегося вертолета.

— Увидимся в выходные перед твоей большой презентацией. Я прилетаю в пятницу вечером, а в субботу и воскресенье займусь мальчиками, если тебе нужно поработать.

— Спасибо, — сказала она и поцеловала его в губы. — Одного поцелуя мало.

Шум вертолета стал громче, и Ангус тихо выругался:

— Он садится на вертолетную площадку. Мне пора идти. — Его глаза потемнели от желания. — Куда бы ты хотела меня поцеловать?

Она коснулась кончиком языка верхней губы, чувствуя, как напрягаются ее соски.

— Везде, — смело ответила она.

Его телефон зазвонил, и Ангус сердито закрыл глаза.

— Тебе лучше уйти, — сказала она ему. — Тебя уже ищут.

Он отошел от нее.

— Я позвоню тебе позже.

Тэди схватила его за руку, чтобы он не сразу ушел, и снова поцеловала в губы, пытаясь отсрочить момент расставания.

— Спасибо, — произнесла она, надеясь, что он услышит благодарность в ее голосе. — За поддержку и подбор помощницы по хозяйству. За все.

— Ты сможешь отблагодарить меня сексом по телефону, — сказал ей Ангус, озорно ухмыляясь, поцеловал ее и вышел за дверь.

Глава 10

Ангус прилетел в Йоханнесбург в субботу после обеда, задержавшись из-за мощных снежных заносов на взлетно-посадочных полосах Гатви ка и поломки одного из снегоочистителей. Рейсы возобновились только через шесть часов.

Его терпение к тому времени, когда он добрался из Лондона в Йоханнесбург, а затем в дом Тэди, было на исходе. Но после того, как мальчики выбежали из дома, чтобы обнять его, он понял, что не зря проделал этот нелепый десятичасовой перелет и торчал в пробках в Йоханнесбурге.

Его сыновья. Его женщина.

Тэди прислонилась к дверному проему своего дома, одетая в свободный хлопковый топ с открытыми плечами и потрепанные джинсовые шорты. Она затянула волосы широкой черной лентой. Он заметил, как в ее пупке блестит бриллиантовое украшение для пирсинга. Ангус почувствовал такое возбуждение, что на мгновение ему показалось, будто он вот-вот рухнет на землю.

Тэди улыбнулась ему, приподняв брови:

— Ты приехал.

— Наконец-то, — сказал он, подходя к ней.

Он обхватил ее лицо ладонями, посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся, а потом провел губами по ее рту. Она вздохнула, обмякла и поцеловала его, обвив руками его спину и прижимаясь к нему прекрасным телом.

Они целовались довольно долго, а потом Ангус почувствовал, как кто-то дергает его за брюки. Посмотрев вниз, он увидел старшего сына, которого совершенно не радовало то внимание, которое Ангус уделял его матери.

— Ангус, посмотри на нашу машинку лего! — крикнул Гус, снова дергая отца.

Ангус прижался лбом ко лбу Тэди и переплел свои пальцы с ее пальцами.

— Извини, я пытался приехать раньше, — сказал он ей.

— Хорошо, что ты вообще приехал, — произнесла Тэди. — Снег был очень сильным.

— Ангус! — крикнул Финн.

— Подожди, Финн, — сказал он, отстраняясь, чтобы посмотреть на Тэди. Он ожидал, что ее глаза будут красными и усталыми, а она окажется напряженной и измученной. Но глаза Тэди были ясными, в них читались гордость и удовлетворение. — Ты закончила свое портфолио?

Она подпрыгнула на месте, широко улыбаясь:

— Да! Прошлой ночью мне не спалось, поэтому я работала.

— Я так горжусь тобой, Тэди.

Он принес из машины ноутбук, костюм и сумку с одеждой. Зная, что возвращается к солнцу и голубому небу, он заказал одежду в Интернете, и теперь она была в гардеробной Тэди. Ему не терпелось натянуть шорты и отправиться в бассейн.

К сожалению, с тем, чего он хочет больше всего, а именно уложить Тэди в постель, придется подождать.

— Зачем тебе костюм? — спросила его Тэди, когда Ангус взял его с заднего сиденья своего внедорожника — недавнего и очень удобного приобретения.

— В понедельник утром у меня встреча в Сэндтоне, — сказал он ей.

Она взяла костюм, расстегнула молнию чехла и тихонько присвистнула:

— Армани, черный. Белая рубашка, красный галстук. Одежда властного человека.

Он надел сумку для ноутбука на плечо и взял свою сумку.

— Я решил встретиться с потенциальным клиентом. Ты в это время пообщаешься со своим другом-дизайнером. А потом я приглашу тебя на обед, и мы отпразднуем твое начинание.

— Ты так уверен, что я все сделаю правильно, — сказала она и взяла его за руку.

— В этом я не сомневаюсь, — ответил он. Она очень талантлива и много работает, почему бы ей не добиться успеха?

Тэди остановилась и поцеловала его бицепс:

— Спасибо, что поверил в меня.

— Всегда к твоим услугам, дорогая, — произнес он и поцеловал ее в голову, а потом улыбнулся. — Я очень соскучился по тебе. Можно уложить детей спать, скажем, в пять часов?

Она рассмеялась и вздрогнула:

— Не получится. Ты можешь надеть этот костюм и пойти со мной сегодня вечером на благотворительное мероприятие?

— Я только что приехал…

Она положила руку ему на плечо и посмотрела на него умоляющими глазами:

— Я понимаю. Прости. Но я не могу отказаться, потому что получила приглашение.

— Это важно для тебя?

Тэди кивнула:

— Это моя любимая благотворительная организация. Они собирают деньги на лечение больных детей. Это будет мое первое появление на публике после свадьбы…

— Свадьба не состоялась, — уточнил Ангус. Мысль о том, что Тэди едва не вышла замуж за другого, раздражала его.

— Я принаряжусь и приду на вечеринку с красивым мужчиной.

Он ухмыльнулся:

— Значит, я пойду туда только для того, чтобы привлекать внимание?

— Нет. Ты пойдешь потому, что мне больше некого взять с собой, — мягко поправила его Тэди, ее карие глаза сияли. Она наморщила нос. — Кроме того, ты такой соблазнительный.

Он рассмеялся и забыл об усталости.

— Ладно, пойдем на бал, принцесса. — Он указал на близнецов, сидевших на ступеньке у дома, с нетерпеливым видом подперев подбородки руками. — Кто за ними присмотрит?

— Туми, помощница по хозяйству, придет около шести. Они обожают ее. Она их покормит, искупает и уложит спать. И сама останется на ночь.

Он прищурился, услышав чувственные нотки в ее голосе.

— Чтобы вознаградить тебя за то, что ты наденешь костюм и галстук и будешь хорошо себя вести с незнакомыми людьми, я забронировала номер в пентхаусе в отеле «Эдвард». Там есть джакузи и очень широкая двуспальная кровать.

Ангус опешил от мысли о том, что останется с Тэди наедине, заснет с ней и проснется ради утреннего секса, а не потому, что двое мальчишек прыгают ему на грудь.

Он поцеловал ее и самодовольно заявил:

— Я не зря советовал тебе нанять помощницу по хозяйству.

Она прищурилась и притворно нахмурилась:

— Прекрати хвастаться, Дочерти. Мой спутник на вечеринке должен быть скромным.

Ангус, смеясь, пошел за ней в дом.

Ангус стоял у барной стойки и смотрел, как Тэди ослепительно улыбается гостям. Он потягивал красное вино, когда она подошла к нему. Если она хотела показать миру и своему бывшему, что с ней все в порядке, она, безусловно, преуспела в этом. Узкие атласные оранжево-мандариновые брюки и облегающий топ из ткани чуть более светлого оттенка могла надеть только невероятно самоуверенная женщина. На ней были серебристые туфли на шпильках, в ушах и на пальцах сверкали эффектные бриллианты, а в руке она держала дорогую сумочку. Тэди выглядела потрясающе. При виде ее у Ангуса текли слюнки.

Но, как ни странно, она и прежде выглядела отлично, когда на ней были простой топ и обрезанные джинсы или саронг поверх бикини. Она была естественна и прекрасна душой и телом.

За очень короткое время Тэди стала очень большой частью его жизни. Она подарила ему сыновей, делилась с ним своими мыслями и чувствами, мечтами и страхами. И он начал делать то же самое.

За несколько коротких недель она превратилась в человека, с которым Ангусу больше всего хотелось поговорить. Он первым делом думал о ней, просыпаясь утром, а ночью видел ее во сне. За прошедшие две недели он почти постоянно вспоминал ее. Он интересовался, как проходит ее день, довольна ли она своей работой, представлял, как она рисует, играет в футбол с мальчишками на зеленой лужайке за домом, забирается на большую кровать с книгой.

Благодаря частым видеозвонкам Ангус мельком наблюдал ее повседневную жизнь, и она его завораживала. Он переделает свой рабочий график и будет больше работать на удаленке. Он сможет целовать Тэди в шею, когда она будет готовить ужин. Они станут купаться голышом в бассейне по ночам и заниматься любовью на шезлонгах, пока мальчики спят.

У них все получится. Он хотел быть рядом со своими сыновьями как можно больше времени, а значит, ему надо переехать к Тэди. Он уже пропустил три года их жизни и не желал и дальше быть приходящим отцом.

И хотя он был искренне рад, что Тэди вновь занялась моделированием одежды, знал: она по-прежнему хочет создать нормальную семью.

Им не нужно жениться или делать громкие заявления об обязательствах прямо сейчас. Они воссоединились всего месяц назад.

— Чему ты улыбаешься, мой сексуальный шотландец? — спросила Тэди, подходя к нему.

— Ты сегодня потрясающе выглядишь, дорогая. — Он провел большим пальцем по ее обнаженной ключице и увидел, как ее кожа покрылась мурашками. — Нам надо поговорить, Тэди.

Она кивнула:

— Я знаю, Ангус. Пора сказать мальчикам, что ты их отец. Но не будем делать этого сегодня. Сначала мы проведем ночь вдвоем, а потом обсудим, как станем воспитывать наших сыновей, живя на разных континентах.

Он прикоснулся губами к ее губам в коротком, страстном, многообещающем поцелуе.

— Конечно, поговорим позже.

Она просунула руку под его пиджак и осторожно провела пальцами по его бокам и ребрам.

— Как только устроители выступят с речью, мы уйдем отсюда, — пообещала она ему.

Он закрыл глаза, сделал большой глоток вина и приказал себе успокоиться. В армии его научили самообладанию и терпению, но одного прикосновения Тэди было достаточно, чтобы свести его с ума.

Поздним утром в понедельник Тэди заметила машину Ангуса под дубом у гаража и улыбнулась. Он добрался до дома раньше ее. Вместо того чтобы пообедать в ресторане, они договорились встретиться у нее дома и поговорить. Помощница по хозяйству отвела близнецов в гости к Джабу, а потом они собирались поиграть в мини-футбол. Ангус и Тэди смогут заниматься сексом в пустом доме, а потом он уедет в аэропорт.

Тэди въехала в гараж, выключила двигатель и ударила руками по рулю, переполняясь волнением. Клара — ее подруга-дизайнер — высоко оценила ее эскизы, и все утро они строили планы, обменивались идеями, смеялись и наслаждались общением.

В течение следующих недель они подготовят документы, чтобы открыть их новое предприятие. Тэди откровенно призналась, что забыла тонкие детали конструирования одежды, но она всему научится заново. Самым захватывающим было то, что они с Кларой мгновенно нашли общий язык. Кларе нравились страницы Тэди в социальных сетях, они обе верили в то, что надо изменить влияние отрасли на климат. Обе обожали природу, наслаждались одними и теми же цветовыми палитрами, и Клара ожидала рождения мальчика.

Тэди вышла из машины, надела сумку на плечо и пошла по дорожке к входной двери.

— Милый, я дома! — пропела она, снимая белый льняной жакет.

Ангус вошел через полуоткрытую дверь с развлекательной площадки, его рукава были закатаны, а галстук развязан. Он посмотрел на Тэди и улыбнулся:

— У тебя получилось, да?

Тэди подбежала к нему. Он приподнял ее над полом, и она обхватила его торс ногами, а потом поцеловала в губы.

— Я победила! — воскликнула она.

— Я так горжусь тобой, дорогая, — с гордостью сказал он, провел ее на кухню, усадил на стол и вручил хрустальный бокал с холодным шампанским. — За твою новую работу, Тэди!

Она посмотрела на бокал, затем на бутылку шампанского — одного из самых дорогих в мире, доступного только в Интернете и специализированных винных магазинах. Купить такое шампанское было нелегко, поэтому Тэди была тронута.

— Ты не мог знать, что у меня все получится, Ангус.

Он чокнулся с ней бокалом:

— Я не сомневался в тебе. А теперь рассказывай! — Он встал у нее между ног.

Она тараторила минут двадцать, сбиваясь и путаясь, но Ангус терпеливо ее слушал. В конце концов, поняв, что повторяется, она вздохнула и пожала плечами:

— Извини, я вне себя от волнения. — От того, что Ангус смотрел на нее так, словно она достала с неба луну и звезды, она обвила руками его шею, поцеловала в подбородок и прижалась губами к его уху. Они поговорят позже. — Пойдем в постель, Ангус.

Он взглянул на часы, застонал и отпрянул так, что ей пришлось убрать руки с его шеи.

— Я бы с удовольствием, Тэди, но у меня чуть меньше часа до отъезда в аэропорт.

— Отлично, мы проведем это время в постели. — Тэди попыталась спрыгнуть на пол, но Ангус ее остановил.

— Нам нужно поговорить, Тэди. Нас постоянно прерывают или отвлекают, и я не хочу обсуждать это по видеосвязи.

Она поморщилась:

— Я поговорю с адвокатами о совместной опеке над мальчиками. Мы впишем твое имя в их свидетельства о рождении. Мы устроим вечеринку по случаю их встречи с папочкой, когда ты прилетишь и расскажешь им о себе. Я возьму десятую часть денег, которые ты мне предложишь на их содержание. Я ничего не забыла? Нет? Ну, тогда пошли в кровать!

Он сжал руками ее колени:

— Я хочу, чтобы мы жили вместе как семья.

Наверное, шампанское ударило ей в голову.

Или она просто устала от волнения. Дело в том, что Ангус не мог предлагать ей такие радикальные изменения бесцеремонным тоном.

— Что-что?

Он шагнул назад и потер рукой затылок.

— Я хочу, чтобы мы были семьей, жили вместе и вместе воспитывали детей.

Ей хотелось сразу же согласиться, но она прикусила язык и приказала себе успокоиться.

— А как ты себе это представляешь? — спросила она, сжимая руками край стола. Она не понимала, почему колеблется. Ангус предлагал ей то, чего она больше всего хотела в своей жизни. У ее мальчиков будет отец.

— Я все обдумал. Я буду работать из дома. Мне все равно придется путешествовать, но Йоханнесбург станет моей штаб-квартирой. — Он огляделся. — Сначала я могу переехать сюда, а потом мы построим другой дом, если нам станет тесно.

— Зачем нам другой дом? — спросила она в замешательстве.

Он пожал плечами:

— Ну, если у нас родятся еще дети, нам понадобится больше места. И мне нужен домашний офис.

— Прошу прощения, — максимально вежливо произнесла Тэди и поморщилась, — но я пытаюсь тебя понять. Мы сошлись всего месяц назад, а ты хочешь переехать на другой континент и перестроить свой бизнес, чтобы быть рядом со мной и мальчиками. Почему?

Он посмотрел на нее, как на дурочку:

— Я хочу быть полноценным отцом. Я не желаю общаться со своими детьми по видеосвязи. Я хочу видеть их каждый день. И хочу, чтобы моя близость к ним стала нормой, а мое отсутствие — исключением.

Тэди открыла рот, чтобы ответить, но Ангус опередил ее:

— У меня был плохой отец. По сути, он всегда был моим командиром. Я хочу стать лучшим родителем, и я не желаю повторять его ошибки. Мальчики должны знать: ради них я сверну горы, и они могут делать все, что захотят. И я хочу растить их вместе с тобой, потому что ты полная противоположность моей холодной, раболепной, нелюбящей матери.

Тэди накрыло холодной волной реальности. Теперь она все поняла. Она не сомневалась, что Ангус хочет воспитывать своих сыновей. Он был без ума от мальчиков, и она видела, как он старается.

Однако он ни слова не сказал о своих чувствах к ней. Его предложение разумно и рационально, но она стремится к иному. Ей хотелось дикого и порывистого, эмоционального и возбуждающего отношения. Она хотела, чтобы Ангус переехал из-за любви к ней и мальчикам, а не потому, что так будет лучше всего.

— Я вижу, ты все продумал. Что-нибудь еще? — напряженно спросила она и поймала его взгляд.

Он сунул руки в карманы и пожал плечами:

— Мы нравимся друг другу, мы прекрасно проводим время в постели. Это логично.

Так она и думала. С Клайдом она была готова отказаться от любви, чтобы дать своим мальчикам отца. Но она ни за что не сделает этого снова. Она заслуживает большего. И если она готова рискнуть всем ради любви, то и ее партнер обязан сделать то же самое.

Ангус не хочет этого делать. Тэди заслужила любовь. Она не только мать, и имеет полное право думать о своих желаниях и чувствах. Она желает быть прекрасной мамой, любящей и любимой женой и сделать карьеру. И она не согласится на меньшее.

Она сглотнула и прижала руку к шее.

— Тебе не кажется, что рановато принимать такие кардинальные решения? — тихо спросила она и спрыгнула на пол. — Ты не думаешь, что между нами должно быть нечто большее, чем страстный секс?

— Ты была готова выйти за Стратерна ради меньшего, — заявил Ангус. — Я не понимаю, почему ты колеблешься. Мы должны быть вместе, это правильно для всех нас.

— Ты мог бы делать все, что ты предложил: переехать сюда, воспитывать мальчиков или купить собственный дом и жить там, — сказала она, обнимая Ангуса и целуя его лицо.

Он не сразу понял, что она не в восторге от его предложения. Тэди увидела замешательство в его глазах.

— Ты не хочешь, чтобы я переезжал? — спросил Ангус, и его шотландский акцент стал отчетливее.

— Я бы хотела, чтобы ты переехал, Ангус…

— Тогда в чем дело? Почему бы нам не использовать драгоценные моменты до моего отъезда и не обдумать наше будущее? Зачем мы ведем этот сумасшедший разговор, который я не совсем понимаю?

Она прикусила губу.

Ангус всплеснул руками.

— Ты хочешь или не хочешь, чтобы я переехал, Тэди? — спросил он, очень стараясь вести себя разумно.

— Да, но не по тем причинам, которые ты озвучил.

Он запустил обе руки в свои волосы и потянул их.

— Я думал, ты хочешь полноценную семью и отца для своих мальчиков. Ради этого ты была готова выйти замуж за нелюбимого человека. Но когда я предложил тебе это, ты отказалась. Почему?

Ладно, пора раскрыть карты.

— Потому что я не любила Клайда, Ангус. Он не мог причинить мне боль или разочаровать меня. Он не будоражил мои чувства. В отличие от тебя.

Она грустно рассмеялась:

— Я очень люблю тебя, Ангус. Я старалась не увлекаться тобой, но у меня не получилось. Я думала, что смогу спокойно расстаться с тобой. Но я обманывалась. Со временем я начну возмущаться, что ты проводишь со мной мало времени. И ты не предлагаешь мне никаких обязательств, Ангус. Ты не говоришь о любви.

— Еще рано говорить о любви! Я вообще не понимаю, что это такое. Но я знаю, что такое дружба, сексуальное желание и взаимная симпатия. — Он пожал плечами, выглядя растерянным. — Но если ты хочешь выйти замуж, я женюсь на тебе.

Ей показалось, что ее сердце раскололось надвое и упало к ее ногам.

— Я не хочу, чтобы ты женился на мне только ради моего успокоения. — Она сделала несколько шагов назад. — Я поняла, что мне не нужно ни за кого выходить замуж. Я буду жить одна, если понадобится, — объяснила она. — Я полноценный человек с мужчиной или без него. Я бы вышла замуж или жила с мужчиной только в том случае, если бы не сомневалась, что этот мужчина обожает меня и не может без меня жить.

Тэди ждала, что Ангус скажет хоть что-нибудь, но он просто смотрел на нее — удрученно и раздраженно. Он ненавидел эмоциональную чехарду, в которой не существовало правил и регламентов.

Он обидел Тэди. Но, по крайней мере, он сделал это до того, как она увлеклась им слишком сильно.

— Нам нужно перестать спать вместе и договориться о том, как мы будем жить дальше, — сказала она. — Наши сыновья важнее всего.

— Я ничего не понимаю, — хрипло пробормотал Ангус. — Я сделал все возможное, чтобы показать тебе, как ты мне дорога. Ради тебя я пересекаю континенты. Ради тебя я отказался от любимого дела! И ты мне отказываешь?

Отказался от любимого дела? Тэди могла бы расспросить Ангуса об этом, и они еще бы немного поспорили. Они могут пререкаться сколько угодно, но ничто не изменит того факта, что она любит, а он нет.

— Это самый сюрреалистический разговор в моей жизни, и я не знаю, что еще сказать. — Голос Ангуса дрожал от непонятных Тэди эмоций. Она обидела его и знала, что он недоумевает, почему его тщательно спланированный день пошел наперекосяк.

— Ничего не надо говорить, — сказала она, пытаясь улыбнуться. Она обхватила ладонями его большую руку. — Я расскажу мальчикам, что ты их отец, и ты сможешь жить в гостевой комнате, пока не найдешь жилье в Южной Африке. Ты нужен своим сыновьям.

— Но ты этого не хочешь.

Неужели он ее не слушает?

— Конечно, хочу, но мне мало того, что ты мне предлагаешь, — грустно ответила она, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Тебе пора.

— На этом все? — спросил Ангус.

Тэди кивнула:

— Береги себя, Ангус. — И с глазами, полными жгучих слез, она вышла из комнаты.

Глава 11

— Мама! Ангус хочет поговорить с тобой! — крикнул Гус.

Тэди положила руку на его маленькое плечо и посмотрела на экран, задаваясь вопросом, перестанет ли она когда-нибудь волноваться, слыша его имя. Ангус сидел в широком кожаном кресле, и, судя по чернильной темноте, которую она видела в иллюминаторе у него за спиной, он был в другом часовом поясе. Она посмотрела на его поджатые губы и напряженную шею и попыталась улыбнуться, но не смогла. Прошло две недели с тех пор, как он ушел из ее жизни, но продолжал часто звонить близнецам. Он общался с мальчиками, как и раньше, даже еще больше.

Тэди заметила темные пятна под его глазами и спутанные волосы.

Финн подбежал к ним и протянул руку к планшету. Тэди закатила глаза, отдавая ему планшет. Ее младший сын уже десять минут рассказывал Ангусу о том, как прошел день.

Ангус опередил Финна:

— Приятель, мне нужно поговорить с твоей мамой. Мы с тобой поговорим позже?

Финн кивнул:

— Ладно. Пока!

Финн сунул планшет в руки Тэди и побежал к своему брату в игровую комнату. Тэди наблюдала, как Ангус отпил что-то похожее на виски из хрустального бокала, потом прижал бокал к своему лбу.

Тэди вздрогнула и села на деревянный комод для одеял, который использовала под кофейный столик. Она соскучилась по Ангусу. Она хотела, чтобы его сильные руки обнимали ее, а губы целовали.

Она начала расспрашивать его о том, как прошел день, но потом вспомнила, что должна избегать с ним эмоциональной близости.

— Ты в порядке? — спросил он ее.

Нет, она несчастна. Но в этом виновата только она. Она влюбилась в Ангуса, а ему не нужна ее любовь.

— Со мной все в порядке, — ответила Тэди, мысленно поежившись от своего краткого ответа.

Его глаза стали холоднее.

— Мой адвокат получил все документы, касающиеся мальчиков. Спасибо, что разрешила совместную опеку.

— Ты хороший отец, Ангус, и я с радостью это сделала, — с трудом произнесла Тэди.

Тэди устала и волновалась и прилагала максимум усилий, чтобы не расплакаться. Она хотела признаться, что скучала по нему. Ей не терпелось спросить его, почему он не может полюбить ее и почему он, как и ее родители, не может дать ей то, чего она больше всего хочет. Но она не может заставить его любить ее и не желает любви по принуждению. Любовь на таких условиях зачахнет и умрет.

— Подпиши документы, а юристы позаботятся о формальностях, — заявила Тэди. — Мы скажем мальчикам, что ты их отец, когда в следующий раз приедешь в город.

— Хорошо. — Он прижал большие пальцы к глазам, скрытым под черными очками. — Как твоя работа?

Пока Тэди не может с ним спокойно разговаривать. Она отвела взгляд, притворяясь, что услышала шум.

— Мальчики дерутся, — сказала она. — Мне надо идти.

Не дав Ангусу возможности возразить, она прервала видеозвонок, и его лицо мгновенно исчезло.

Жаль, что ее любовь к нему не исчезнет после одного нажатия клавиши на планшете.

Пару дней спустя Ангус стоял у окна своего офиса, наблюдая за бурлящей жизнью на зелено-серой Темзе вдалеке. Из окна открывался захватывающий вид на окрестности, но Ангус видел перед собой только бледное осунувшееся лицо Тэди и страдание в ее глазах.

И все из-за того, что он не признался ей в любви.

Он уверял себя, что поступает правильно. Сейчас и он, и она страдают, но это убережет их обоих от больших страданий в будущем. Когда-нибудь их страсть утихнет, и они останутся просто друзьями.

Ангус услышал звук входящего звонка по скайпу и взглянул на часы. Начальник его оперативного отдела из США звонил на десять минут раньше. Он взял пульт дистанционного управления, нажал кнопку, и экран его компьютера спроецировался на ультрасовременный монитор на стене напротив. Ангус моргнул и потер глаза руками, но вместо темнокожего здоровяка Винга Рэймса увидел своего младшего сына.

— Финн, привет! — в замешательстве сказал он. Он говорил с близнецами раньше, вскоре после того, как они проснулись. Обычно он звонил им после ужина. Где Тэди и почему у Финна ее телефон? И откуда его трехлетний сын узнал, как звонить ему по видеосвязи?

Потом он вспомнил, какой смышленый у него сын.

— Где мама и Гус, Финн? — спросил Ангус, присев на краю стола.

Финн отодвинул от себя телефон, и Ангус увидел Гуса, сидящего за кухонным столом рядом с братом. Его старшенький выглядел мрачным. Что-то случилось с его мальчиками. Ангус глубоко вздохнул, подавляя панику.

— Привет, приятель!

Глаза Гуса наполнились слезами.

— Мы скучаем по тебе.

Ангус почувствовал себя так, словно его ударили в живот.

— Я тоже, приятель. Где ваша мама?

— Она в своем кабинете, Ангус, — ответил ему Финн, поворачивая телефон обратно к себе. — Она рисует, потом вырывает страницы и швыряет бумажные шарики в стену, — растерянно сказал Финн. — И она ругается. Она злится, а мы ничего плохого не сделали.

— И она плачет, — прибавил Гус.

— Она постоянно плачет, — уточнил Финн.

Ангус ущипнул себя за переносицу, ему показалось, что его ударили по голове. Прежде чем он успел придумать, как утешить сыновей, услышал зулусскую речь. Посмотрев на экран, он увидел огорченное лицо помощницы по хозяйству.

— Простите, мистер Дочерти. Клянусь, я оставила их только для того, чтобы сходить в ванную. Телефон Тэди был на обеденном столе, но я не знала, что они умеют звонить по видеосвязи.

— Это несложно, — довольно воинственно ответил ей Финн.

Ангус сказал мальчикам, что поговорит с ними позже, и отправил их в игровую комнату. Когда Туми подтвердила, что они их не услышат, он снова заговорил.

— Чем они расстроены? — спросил он.

Она бросила смущенный взгляд в сторону кабинета Тэди:

— Поговорите с Тэди, мистер Дочерти.

— Зови меня по имени, — сказал он ей. — Послушай, я ценю твою верность, но меня волнует благополучие мальчиков. Рассказывай!

Она помедлила, потом произнесла:

— Тэди и мальчики очень близки, и они сразу чувствуют ее настроение. В последнее время они стали тише и печальнее.

Ангус попрощался с Туми и дал указание своему помощнику отменить звонок Рэймсу. Он запер дверь офиса и сел на диван, положив руки на колени. Его мир стал мрачным и бесцветным, и он не мог так жить дальше. Тэди несчастна, а это неприемлемо.

И во всем виноват только он.

Тэди — сильная женщина, он восхищается и уважает ее. Она не ожесточилась из-за пренебрежения своих родителей. А узнав о том, что беременна, она отказалась от своих мечтаний и карьеры, чтобы заниматься только сыновьями. Она любила их так сильно, что была готова выйти замуж за неподходящего ей мужчину, чтобы у них был отец.

Несмотря на все, через что она прошла в последнее время, у нее хватило смелости, чтобы признаться Ангусу в любви. Она заслужила быть центром его мира.

Но сумеет ли он любить ее так, как она того заслуживает? Если он не рискнет, то потеряет ее. И тогда жизнь без Тэди станет для него полным провалом.

Следующим утром Тэди вошла на кухню и направилась прямо к кофемашине. Она снова не спала ночью, ворочаясь и тоскуя по Ангусу. Поставив чашку под сопло кофемашины, она ударила по кнопке ребром кулака.

Когда же ее разбитое сердце начнет заживать? Она с нетерпением ждала того дня, когда перестанет чувствовать, будто ходит с ножом в груди. Тэди схватилась за край стола, пока машина наливала кофе в ее чашку, опустила голову и уставилась на пол.

Светало. Ей надо найти в себе силы, чтобы улыбаться и смеяться вместе с мальчишками. Рано или поздно они зададут ей кучу вопросов, на которые она не хотела отвечать.

Что она им скажет? «Я плачу, потому что ваш папа меня не любит».

— Я готов смотреть на это всю жизнь.

Услышав низкий голос Ангуса, Тэди вскрикнула, сбив свою чашку на пол. Она вытаращилась на осколки и коричневую жидкость на плитке, боясь поднять голову, чтобы убедиться, что она действительно слышала голос Ангуса. Наверное, она сходит с ума.

— Не двигайся!

Только после того, как он обхватил ее талию рукой, она поверила, что Ангус рядом с ней. Поднеся Тэди к столу, он усадил ее на стул. Потом сел на корточки, собрал большие осколки разбитой кофейной чашки и вытер потеки кофе. Тэди открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Почему ты на моей кухне? — Она взглянула на большие часы на стене справа от себя. — Сейчас пять сорок пять утра. Как ты попал на мою кухню?

— Я взял ключ у Мики десять минут назад.

Ангус взял другую чашку, поставил ее под сопло кофемашины и нажал на кнопку запуска.

— Ты обещал вернуться только в конце месяца, чтобы повидаться с мальчиками, — сказала она дрожащим голосом. — То есть через две недели.

— Я не мог так долго ждать. — Ангус положил в кофе чайную ложку сахара, сделал глоток, поморщился и поставил чашку у локтя Тэди.

— Мальчики тебе обрадуются, — глухо сказала Тэди. — Они скучали по тебе.

Ангус повернулся, схватился руками за стол у себя за спиной и встретился взглядом с Тэди. Глаза у него были красные, щетина длиннее обычного, а белая хлопчатобумажная рубашка была помятой. Он выглядел так, словно вернулся из офиса после тяжелого рабочего дня — опустошенный и измученный.

— Хотя я всегда рад их видеть, приехал не только ради них, — заявил Ангус.

— Проблемы с южноафриканским клиентом? — спросила она, не в состоянии придумать другой причины, по которой он прилетел бы раньше срока.

Ангус скрестил руки на груди, наклонил голову набок и усмехнулся:

— Эта клиентка стала проблемой с тех пор, как я впервые встретил ее.

Тэди сглотнула и отпила кофе, не сводя глаз с Ангуса. Он говорил не о работе, в этом она не сомневалась.

— Она не только подарила мне двух замечательных сыновей, но и заставляет мое сердце замирать каждый раз, когда я ее вижу. Я разрываюсь между желанием обнять ее, поговорить с ней и уложить ее в постель. Я хочу сделать это одновременно. С ней мой мир играет красками, а без нее становится серым и неинтересным.

Тэди прижала руку к груди, боясь, что ее сердце вырвется наружу.

— Ангус…

Он потер рукой подбородок:

— Я приехал, потому что не хочу провести еще один день вдали от тебя, скучая, не чувствуя связи с тобой и не имея возможности поговорить с тобой. Ты мой лучший друг, Тэди. — Увидев выражение ее лица, Ангус потер руками лицо и в отчаянии закрыл глаза. — Я вырос в доме, где эмоции подавлялись, а о любви никогда не говорили. Ты лучше остальных знаешь меня, и я тебе полностью доверяю. Я так люблю тебя, Тэди…

Тэди уставилась на него, прикусив нижнюю губу.

— Повтори! — потребовала она скрипучим от надежды и радости голосом.

Подойдя, он присел на корточки, коснулся рукой ее щеки и провел большим пальцем по ее нижней губе.

— Я не умею говорить о любви. Меня никогда этому не учили. Но никто не полюбит тебя сильнее меня, Тэди. Я буду любить тебя все больше с каждой минутой, пока живу. Послушай, я знаю, что не идеален, но я буду стараться. Ты и наши мальчики всегда будете для меня важнее всего на свете.

Он уткнулся лбом в ее дрожащее колено:

— Будь моей, Тэди. Пожалуйста.

Она наклонилась и поцеловала его в голову.

— Ангус, я всегда была твоей. — Он поднял голову, и Тэди немного неуверенно улыбнулась ему. — Я тоже тебя люблю. Я так рада, что ты увидел мою провальную пресс-конференцию и решил связаться со мной.

Он встал и притянул ее к себе, уткнувшись носом ей в шею.

— А я собирался забыть тебя.

Она откинулась назад и рассмеялась:

— У тебя не получится.

— Вот и хорошо, — ответил он, опустил голову и поцеловал Тэди.

Тэди неохотно прервала поцелуй, обхватила его лицо ладонями и наклонила голову набок:

— Мальчики спустятся минут через десять. Я хочу целовать тебя, но сначала мне нужно задать тебе пару вопросов.

Он кивнул, отпустил ее руки и посмотрел на нее сверху вниз, ликуя от счастья и радости.

— Ты сказал, что пожертвовал ради меня любимым делом. Что ты имел в виду?

Он ответил сразу:

— Я управляю и владею «Дочерти секьюрити». Мы устанавливаем системы безопасности, обеспечиваем личную охрану и корпоративную безопасность.

Тэди все это знала.

— Кроме того, мы занимаемся секретными миссиями. Например, ведем переговоры о похищениях и выкупе. Очень немногие люди, которым я доверяю, знают, что у меня есть специальное подразделение, которое выполняет секретные и опасные задания, собирая разведывательную информацию для нашего правительства и его союзников, — пояснил он. — Еще несколько недель назад я ездил в командировки, которые твои братья считают поездками в отпуск. Но «Дочерти секьюрити» больше не выполняет секретных заданий.

Тэди услышала тоску в его голосе.

— Ты скучаешь по своей работе, — сказала она.

— Да. Но, отправляясь на задание, я не выхожу на связь по шесть недель. Работа очень опасная. Она не подходит мужчине, который хочет любить женщину и воспитывать своих сыновей. Риск слишком велик.

Услышав признание Ангуса, Тэди поняла, что не зря его полюбила.

— Спасибо, что сделал это ради нас.

Он взглянул на часы и поморщился:

— Что-нибудь еще? У нас мало времени, и я хочу снова тебя поцеловать.

— Я хочу, чтобы ты вытащил меня из этого халата, — смело заявила Тэди, видя желание в его глазах. Он притянул ее к себе, но она шлепнула ладонями по его твердой груди. — Я еще не все сказала…

Ангус напрягся. Тэди обхватила ладонями его лицо, в его глазах стояли слезы.

— Хотя я не собираюсь отказываться от своей карьеры, хочу, чтобы мы были семьей, жили вместе и вместе воспитывали детей, — повторила она те слова, которые он произнес несколько недель назад. — Я хочу, чтобы ты жил здесь. Мы можем купить новый дом. Будь отцом моих детей, моим партнером, любовником и другом.

Он так обрадовался, что стал выглядеть на несколько лет моложе.

— У меня пара дополнительных условий.

Она попыталась сдержать широкую улыбку:

— Интересно каких?

— Ты выйдешь за меня в саду Хадли-Хаус — дома, в котором ты выросла, и у нас будет свадьба, о которой ты всегда мечтала. Но на свадьбе будет максимум пятьдесят гостей, а медовый месяц мы проведем на Пети-Фрер. Согласна?

— Договорились, — без колебаний ответила Тэди.

Она поднялась на цыпочки и прижалась губами к его рту, обвивая руками его шею, когда поцелуй стал горячим и жадным. «Поскорее бы пришла помощница по хозяйству, чтобы присмотреть за мальчиками».

— Ангус! Гус, Ангус приехал!

Тэди разочарованно простонала. Почему ее мальчики так рано просыпаются?

— Ангус! — завопил Гус, вбегая в комнату. — Ура!

Хотя Тэди не могла оторвать глаз от прекрасного лица Ангуса, она поняла, что-то пошло не так, когда ни один из близнецов не заговорил. Она отстранилась и посмотрела на них, приподняв брови. Они хмуро глядели на нее.

Она вздохнула:

— В чем проблема, ребята?

— Ангус целует тебя, — с отвращением заявил Гус. — Опять.

Ангус провел большим пальцем по ее скуле, и Тэди обмякла, видя любовь в его глазах. Затем он присел на корточки, посмотрел в глаза Гусу, потом Финну и спокойно заговорил:

— Я целую вашу маму, потому что люблю ее, и это никогда не прекратится.

Гусу стало не по себе.

— Фу.

Ангус озорно улыбнулся и посмотрел на Тэди. Через десять лет Гус будет иначе относиться к поцелуям. Ангус обнял Гуса, не сводя взгляда с Финна.

— Он будет нашим отцом? — серьезно спросил Финн.

Ангус посмотрел на Тэди, поднял бровь, и она положила руку ему на плечо.

— Он ваш настоящий отец, ребята, — сказала Тэди.

Финн посмотрел на маму, потом на Ангуса, снова на нее. Наконец он кивнул и шагнул в объятия Ангуса. Ангус подхватил сыновей на руки, и Тэди прижала ладони к их спинам, улыбаясь Ангусу сквозь слезы.

Она безумно счастлива.

Рядом с ней ее мужчина и сыновья.

Эпилог

Тэди спускалась по широкой лестнице в Хадли-Хаус, приподняв подол свадебного платья. Они с Кларой вместе придумали фасон, и платье сшили швеи Клары. Платье было цвета слоновой кости, А-образного силуэта, лиф расшили мелкими бусинами.

— Моя сестра сияет, — проворчал Джаго с нижней ступеньки лестницы.

Тэди улыбнулась ему, взглянув на его простой черный костюм и серебристый галстук.

— Ты великолепно выглядишь, Тэди, — сказал Мика с бокалом шампанского в руке.

Он повернулся и посмотрел на близнецов в брюках и серебряных жилетах поверх рубашек с открытым воротом и длинными рукавами.

— Заправь рубашку в брюки, Гус!

Гус посмотрел на Финна, потом одарил дядюшку пренебрежительным взглядом.

— Зачем они нас мучают? Почему мама и папа не могут просто одеться и не приставать к нам?

— Это тайна, — с усмешкой ответил Мика.

— А почему мы должны быть в доме? — спросил Финн. — Мы хотим к папе — в беседку.

Мика собирался возразить, но Тэди покачала головой и пожала плечами, взяв шампанское.

— Если вы, мальчики, хотите к папе вместо того, чтобы идти по проходу впереди меня, идите к папе.

Близнецы улыбнулись и побежали по залу, едва не сбив с ног Джабу в щеголеватом черном смокинге. В саду Ангус и его шафер Хит стояли под сказочной беседкой, ожидая, когда Тэди подойдет к своему жениху.

На свадьбу пригласили пятьдесят самых близких друзей. Мероприятие организовала Элла.

Джаго поднял бокал с шампанским:

— За тебя, Тэди! — Его голос стал глубже от волнения. — Если бы не ты и твои свадебные приключения, мы бы не встретили Эллу и Доди.

Тэди поморщилась, думая о том, как едва не совершила самую большую ошибку в своей жизни, выйдя замуж за нелюбимого мужчину.

— Я разыщу Альту и Клайда и крепко обниму их, — сказала она, широко улыбаясь. — Если бы они не сорвали ту свадьбу, я бы не вышла замуж за любовь всей своей жизни.

— Надеюсь, ты говоришь обо мне.

Тэди обернулась и увидела своего жениха в черном смокинге и клановом килте. Она прижала руку к груди в области сердца, не веря, что выходит замуж за такого красивого мужчину.

Тэди широко улыбнулась Ангусу.

— По-моему, ты должен ждать меня у алтаря в саду, — поддразнила она его.

— У меня появились два трехлетних шафера.

Его глаза сияли от любви. Он подошел к ней, обхватил ее лицо ладонями и покачал головой.

— Ты потрясающе выглядишь. Я не могу дождаться, когда мы поженимся.

Он нежно поцеловал ее в губы, потом шагнул назад, взял у нее из рук бокал с шампанским и поднял его в тосте:

— За миссис Дочерти!

— Ле-Ру-Дочерти, — дерзко напомнила ему Тэди и потянулась за бокалом шампанского.

Ангус улыбнулся и коснулся широкой ладонью ее живота.

— Тебе нельзя выпивать, помнишь? — Он шагнул назад и услышал, как Джабу ахнул, а ее братья рассмеялись. — Встретимся у алтаря через… — Ангус постучал пальцем по наручным часам, — ровно через пять минут.

Тэди пришла через десять минут. Она потратила свое драгоценное время на то, чтобы убедить чрезмерно заботливых братьев и Джабу в том, что у нее родится только один ребенок Ле-Ру-Дочерти. Они всерьез заявили ей, что не справятся с еще одной парой близнецов мужского пола.

Тэди рассмеялась, зная, что они вполне справятся с малышами. Вчера они с Ангусом узнали, что у них родится девочка. Он почему-то решил, что у него будет милая, послушная дочка-ангелочек. Но Тэди нутром чувствовала, что их принцесса окажется шаловливее своих озорных старших братьев.

Но это случится потом. А прямо сейчас Тэди идет к алтарю, где ее встречает долгожданное счастье.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.