Дирижер для музыканта

Глава одиннадцатая

ГОНЕЦ С ХОРОШЕЙ НОВОСТЬЮ

Ужин в компании Нат оставил после себя странное послевкуснее. Сближению также не поспособствовали общие увлечения музыкой и разговоры об открытии новой студии современного искусства в центре Сан-франциско в честь знаменитого художника — Александра Петровского. Кажется Он был родом из России.

И если старые работы Петровского вызывали у Чака восторженное уважение, то сейчас же…

Он мог часами завороженно взглядываться в гладкие, или как ещё называют — скрытые, мазки этого гения. Иногда даже для этого требовалась лупа. То сейчас Чак оказался обескуражен той бесвкусицей, что по задумке обязана была украшать стены галереи.

Не показал своего величия старых художник. Не удалось Петровскому донести свою мысль через его творчество на холсте. Не вызывала эта отчаянная какафония прежней эйфории и желание поддаться творческому порыву автора. В общем, будила одну лишь скуку.

Чак достаточно часто поглядовал на часы или экран мобильного телефона в надежде, что его спасут важные дела или сообщение от его Рози.

"Его" Рози…

Да, эта мысль крепла в нем сильнее с каждым часом. Минутой. Ему отчаянно хотелось, чтобы Рози стала его женщиной.

Натали весь вечер внимательно следила за Бассом.

С одной стороны его равнодушие поднимало в ней волну гнева и негодования. Она, черт возьми, готовилась к этому ужину. Накануне даже в салон на укладку сходила. Тщательно подбирала наряд, чтобы он оказался достаточно скромным и в то же время вызывал восхищение во взглядах мужчин. Точнее, именно у Чака.

А с другой стороны — Натали плавно таяла и ритмично пульсировала в области промежности, так ей хотелось откусить этот лакомый кусочек от привлекательного мужчины напротив.

Изначально она понимала, что с Чаком, скорее всего, быстрый вариант развития событий ожидать не стоит. Это было попросту глупо. Здесь, по её мнению, важно стало дождаться атомного эмоционального взрыва у Басса, чтобы тот на время потерял голову, а она бы в свою очередь этим любезно воспользовалась.

Что-то очень тихо нашептывало ей, что с Бассом будет невероятно в постели. Ведь он натура творческая, а это значит Басс очень вспыльчивый человек. Поэтому пришлось затаиться, прикинуться хорошенькой девочкой и с надеждой ждать удобного случая.

Скомкано попрощавшись и оставшись даже без поцелуя в щеку, Уокер махнула рукой Бассу и зашла в холл своих апартаментов.

А чего она ещё собственно хотела?

Это ведь изначально подразумевалось под деловой встречей и ужином. Однако, Нат не рассчитывала, что в её случае все настолько плохо.

Могла ли в этом быть замешана Рози, с которой Чак так увлечённо целовался на парковке их бизнес центра? Если да, то это могло бы сыграть Уокер на руку. Осталось только придумать, как воплотить свою гениальную идею в жизнь.

От Рози в тот вечер сообщений Чаку так и не поступило. От одиночества его так вовремя спас Николас.

— Умоляю, скажи, что ты сейчас свободен. — провыл в трубку тот.

— Я был бы свободен ещё раньше, если ты позвонил пару часов назад. Что у тебя стряслось?

— Долгая история, поэтому хотел видеть тебя лично, иначе у меня просто взорвётся голова от обилия новостей.

— Что ж, раз дело не ждет, то могу подъехать прямо сейчас.

— Тогда жду. Скоро увидимся.

Чак без промедления сел обратно в свою машину, завёл двигатель и плавно выехал с парковки у дома Уокер туда, где проживал Ник.

Шепард прикупил новую жил площадь в самом центре Сан-Франциско сразу же после развода. Он попросту не смог оставаться там, где раньше они с женой нежились и любили друг друга. Точнее любил только он, а Кэт умело вертела им в разные стороны.

Николас достаточно давно не упоминал в разговоре с Бассом ничего о бывшей жене. Ни слова. Чак лишь надеялся, что его друг наконец-то смог забыть бывшую. Голос Ника из телефонной трубки звучал очень проникновенно. Давненько Чак не видел подобного настроения у давнего друга.

И не успел Чак ступить на порог дома, как Ник тут же набросился на него.

— Привет! Ты голодный? Может хочешь чего-то выпить? Извини, если оторвал тебя от важных дел. — продолжал как-то странно тараторить он, потирая светлую щетину на подбородке. — Я не знал наверняка, поэтому заказал еду на двоих. Ты присаживайся, а я пока налью тебе чего-нибудь.

Чак в ответ только нахмурился, внимательно разглядывая Шепарда. Что же такого произошло, что так его взволновало? Какие обстоятельства могли вознести настроение Николаса до отметки «взорвусь, если не поделюсь с кем-нибудь этой информацией прямо сейчас.»

Что-то хорошее стряслось на работе?

Или нашёл себе кого-то?

А могло ли случиться такое, что Николас что-то раз узнал о своей беглянке?

— Мне просто воды. — спокойно ответил Чак, двигаясь немного медленнее в сторону дивана.

— Да-да, садись. Извини, что-то я сегодня много болтаю.

— И много извиняешься. — добавил Басс.

— И это тоже. — как-то виновато улыбнулся мужчина.

«Какого же хрена случилось?» — не унимался про себя Чак. Его друг и вдруг улыбается! Да проще дождаться посылку от «zZoonds», чем застать подобное. Басс аж весь сжался от предвкушения.

— Ник, ты о чем-то хотел рассказать. — услужливо напомнил ему Басс.

— Ах, да, точно! Дырявая моя голова. В общем, — Ник пихнул в руки Чаку стакан с прохладной водой и присел в кресло напротив. — я обратился к другому детективу, чтобы наконец найти мою прекрасную Амели.

Да, именно вот так он и называл её каждый раз. Ему хотелось надеяться, что у Ами ещё остались какие-то светлые чувства к нему. И если так, то Шепарду будет куда проще вернуть её расположение к себе.

— Подожди-подожди. А как же Лоуренс?

— А что Лоуренс? Иногда мне кажется, что он её никогда не искал.

— Как это понимать? — с недоумением спросил Чак.

— Вот так и понимай. Да, изначально он делал вид активной бурной деятельности. Но в скором времени мне стало казаться, что он что-то мутит. Ты разве поверишь, если я скажу, что Лоуренс не может кого-то найти? Особенно обычную девушку.

— Нет.

— Вот и меня это смутило, дружище. Я долго не хотел верить в это. А когда понял, что к чему, оказалось, что я упустил уже много времени.

— А с Лоуренсом ты разговаривал лично?

— Это я оставил на завтра.

— Хорошо, жги. Что там у тебя ещё есть в запасе.

— Так вот, другой детектив узнал, что Амели покинула Майями ещё до того, как я получил эти проклятые конверты с письмам и… отрицательным тестом.

— Что? Как такое возможно?

— Да хрен его знает, друг. Сам в шоке.

— Ну, а дальше? — Чак удобнее раскинулся на диване, слегка отпив прохладной воды из стакана.

— А дальше дела обстоят ещё лучше. Майк (детектив) выяснил, что Ами улетела прямо сюда. В Сан-Франциско.

— Ну нихрена же себе! — "ахнул" Басс, хлов ладонью по собственному бедру.

— И не говори. Значит, она находится прямо здесь, практически у меня под носом. Представляешь? Осталось только её найти. И судя по данным детектива, девушка не покидала пределы этого города ни разу за прошедшие два года.

И тут у Басса в голове промелькнула нехорошая мысль, которой он глупо решил сразу же поделиться.

— Ник, — осторожно начал Басс. — а ты не думал, что она за это время могла уже найти себе кого-то? Возможно даже выйшла замуж и обзавелась ребёнком?

— И что? Мне стоит сразу сдаться? — буркнул себе под нос Шепард, а в голове, тем самым, представлял жестокую расправу над воображаемым мужем девушки.

— Вдруг она счастлива?

— К чему ты ведёшь?

— Ты не боишься вот так вновь влететь в её жизнь, после того, что случилось между вами?

— Ты на чьей вообще стороне? — рыкнул Николас, хмуря густые брови.

— Ник… — обессиленно выдохнул он.

— Или ты что-то знаешь? — Ник даже слегка привстал из своего кресла.

— Сдурел? Если бы знал, то сказал, я понимаю, как это важно для тебя. — примирительно ответил Басс.

— Точно. — кивнул.

— Абсолютно. Ты можешь мне верить. Я вообще когда-нибудь тебя подводил?

— Нет.

— Ну вот. Так что прекращай подозревать всех и каждого. И поговори с Эндрю, я думаю, что вам пора это сделать.

— Чак… — теперь настала очередь Ника как-то устало склонить голову от собственных мыслей.

— Ммм?

— А если она и правда счастлива уже с кем-то. Как мне быть?

— А что тебе первое приходит в голову?

— Что я не готов её отпустить. Хочу вернуть её. Наша история ещё не закончена.

— Значит придерживайся этой цели, мой друг.

ДАВАЙ РАССТАВИМ ТОЧКИ НАД «i»

— Не понимаю, почему Лоуренс тебе про неё ничего не рассказал? Это так не похоже на Эндрю.

— Как раз-таки наоборот. — задумчиво произнёс Николас. — Он мастер хранить чужие секреты. Даже под пытками не расскажет.

— Делааа… Но какая ему с этого выгода? Он хоть знаком с твой Амели лично?

— Нет…

— Тогда я ничего не понимаю.

Лоуренса сегодня охватило нехорошее предчувствие. Он пол дня не мог найти себе места. Да и бедро ещё так не вовремя поднывало, моля о пощаде или хотя бы о порции восстанавливающего массажа.

И так некстати он закусился с Ло. Всю душу из него этого проклятая девушка вытащила, и к тому же, нещадно раздражала своей заботой. Хотя заботой это было назвать сложно. Скорее Лола беспокоилась о чем-то другом. Только хрен пойми эту упрямую девицу.

Вот надо было ей вмешаться в его дела?!

Чёртова хирургичка!

Бесила его одним своим надменным видом. А если ещё и рот открывала, то у Эндрю вообще начинал дёргаться глаз. Труднее всего для него оказалось то, что в их словестной перепалке победа всегда оставалась за ней. Умная донельзя заучка всегда знала, как эффектно поставить его на место.

Обессилев, Эндрю упал в свое мягкое ортопедическое кресло и силой потёр виски. Не успел он собраться с мыслями, как в кабинет ворвался Николас.

Ник обвел взглядом пространство и удивился, будто видел бюро Лоуэренса в первый раз.

Мрачный темно-коричневый кабинет в отделке из дерева с лёгким налётом слоя пыли на мебели, оказался совсем другим.

Неразбериха на столе, что состояла в основном из множества бумаг и пометок на них — отсутствовала. Теперь же на нем царил полный порядок. Позади, на комоде, в первую их встречу одиноко стояла грязная кружка. Сейчас же на нем располагался зелёный цветок с мелкими листьями. Мусорная корзина, что раньше грозилась переполниться от обилия мусора и упаковок от энергетиков, теперь была пуста и застелена чёрным мусорным пакетом.

Единственно, что не удивило Николаса — кожаный офисный стул. Он остался прежним. И финальным штрихом оказался новенький удобный диван, что стоял на месте прежнего.

Многое изменилось здесь за последние два года. Собственно, как и сам Николас.

— Ник, привет! Что-то стряслось? — Эндрю попытался встать, но Шепард остановил его жестом. Лоуренс как-то растерянно взглянул на своего друга, вдохнув в грудь побольше воздуха. Но было во взгляде детектива что-то ещё, что ловко укрылось от Николаса.

— Случилось. — холодно ответил тот. — Как нога? — не в тему спросил Шепард.

— Ты об этом пришёл сюда поговорить? — Дрю вопросительно изогнул светлую бровь, ожидая подвоха.

— Есть сведения по поводу Ами? — спокойно вещал он.

— Всё, что у меня было, я давно отправил тебе курьером.

Лоуренс не признавал электронную почту или мессенджеры. Ведь прекрасно знал, как легко можно выудить любую информацию о человеке, а после воспользоваться ей. Поэтому чаще пользовался услугами курьера.

Люди и не представляют, сколько важного хранят на своих гаджетах: фото, пароли, скрины, личные данные, в надежде, что пароль или двухфакторная идентификация их спасёт.

Трижды «ха»!

Для такого человека как Эндрю — это бы заняло не более нескольких минут.

— Неужели? Знаешь, мне интересно, почему же тебе никак не удавалось найти её? Неужели я ошибался в тебе и твоих возможностях. — Ник медленно подошёл к креслу для посетителей. Сел и поднял свой воинственный взгляд на детектива.

Эндрю спокойно выдержал это, продолжая внимательно слушать своего друга.

— А потом до меня дошло. — тут же продолжил Шепард. — Ты её и не искал! — от напускного спокойствия Ника ни осталось и следа. Последнюю фразу он, буквально, пренебрежительно выплюнул.

— А чего ты хотел? — продолжая сохранять лицо, ответил ему Дрю. Да и смысла врать уже не было. Лоуренс прекрасно понимал, что рано или поздно этот момент настанет, и Шепард нагрянет к нему, чтобы выяснить отношения.

— Чего я хотел?! ЧЕГО Я ХОТЕЛ БЛЯДЬ?! Я ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ТЫ НАШЁЛ ЕЁ, ГАНДОН ТЫ ХРЕНОВ! — взревел на весь кабинет он.

— Гонор убавь! — посуровел детектив. — Вспомни с кем ты разговариваешь!

Ник, поджав тонкие губы, разъяренно взглянул на своего друга. Да, Лоуренс уже не казался ему сопливым юнцом, как после первой их встречи. Возможно, Дрю никогда таким не был, а лишь профессионально маскировался.

Угрожать Лоуренсу оказалось бессмысленно. Несмотря на бурю эмоций, что сейчас разверзлась внутри Шепарда, он осознавал, что Эндрю важный человек в этом штате. А возможно и в стране.

— Тогда объясни. — в более примирительном тоне выдавил из себя Ник.

— А что тут объяснять? Я делал свою работу.

— Какую к черту работу? — начал было возмущаться Шепард, а потом до него словно дошло. — Она наняла тебя до того, как я пришёл к тебе с просьбой её найти, да? — мир в это время вот-вот готов был померкнуть в глазах Ника.

— Да. И как ты понимаешь, я не смог ей отказать.

— Что чувствовал себя виноватым за содеянное? — уколол его Ник.

— И это тоже.

— Я все равно её найду! — прошипел Шепард, поднимаясь из кресла.

— Удачи тебе в этом.

— Все-таки не поможешь старому другу? — сокрушенно спросил он.

— Нет.

Не понравилась Николасу крайняя фраза детектива. Ой, как не понравилась.

Значит, ему известно что-то ещё?

Но что?

Уже после звонка Майка, до Ника наконец-то дошло, что имел в виду Лоуренс.

Майк огорчил своего нанимателя сразу по двум пунктам:

Первое — несмотря на то, что по документами Ами давно прилетела в Сан-Франциско, её невозможно оказалось найти ни по одному из радаров. Девушка словно растворилась в оживленных улицах города. Ни одного проклятого упоминания про девушку по имени Амели-Роуз Стоун не удалось найти.

Как такое вообще возможно в их современном мире?

Ни одной ниточки или зацепки!

И второе: Майк предположил, что она попросту сменила документы. Значит, ей помогли, и скорее всего в этом виноват Лоуренс. Только говорить с ним об Ами более не имело смысла. Эндрю ему точно ничего не расскажет. Значит, оставалось уповать на матушку-удачу.

Несколько следующих дней Ник варился в череде собственных пугающих мыслей.

А что, если он так и не найдёт её?

Как тогда жить?

Сможет ли он отпустить Ами?

Нет! Он найдет её! Носом землю рыть будет, но найдёт свою девочку!

Поток вопросов самому себе прервал входящее сообщение:

< Басс: Привет, занят чем-нибудь послезавтра? >

<Ник: Нет, есть предложения?>

< Басс: Хочу тебя кое с кем познакомить. >

< Ник: М-да? Заинтригован. «Кое-кто» — это случайно не Рози твоя? >

< Басс: Она ещё не моя. >

< Ник: Но скоро будет, да?) Ладно, говори, куда надо будет подъехать.>