Дирижер для музыканта

Глава третья

Инструкция: как эффективно успокоить девушку

— Эй! — одним движением остановил её Чак, чуть придержав руку Рози в области плеча. Он обеспокоенно вглядывался в лицо подруги, пытаясь увидеть масштабы той катастрофы, что вот-вот грозилась вырваться наружу.

Но худшим из этого оказалось то, что Басс не имел представления, как он может помочь.

— Что? — словно не своим и слегка охрипшим голосом спросила Рози, пряча мокрые от слез глаза.

Басс не совсем понимал, из-за чего весь сыр-бор, и почему её глаза так опасно за Лестера. И он растерялся. Чака ни коим образом не раздражали женские слезы, особенно, если они являлись искренними, как сейчас, например. И когда Розали послушно повернулась к нему, старательно пряча лицо, Чак не выдержал и приподнял голову девушки согнутым пальцем за подбородок.

Глаза цвета горького шоколада при свете от ночных фонарей казались Бассу загадочными и донельзя печальными. Словно он мог увидеть ту боль и обиду, что они отражают. Ту боль, которую спустя несколько лет продолжала нести в себе Рози, после расставания с мужчиной, которого успела полюбить всем сердцем. Которому доверяла.

Как ей помочь? Что сказать?

В голове образовался вакуум. Чак, как ни пытался, не мог подобрать слов утешения, лишь молча ловил солено-горькие слезы подруги своими длинными пальцами, пытаясь хоть так помочь ей — просто быть рядом. И как бы Розали не прятала взгляд, Чаку удалось поймать с ней зрительный контакт. Он все смотрел и смотрел на неё, пытаясь налюбоваться. Его словно примагнитило к Рози.

Но как?

Прежде Чак не замечал за собой такого. Или просто не хотел замечать? Может они не правы, что не подходят друг другу? Не обязательно сразу должен возникнуть половой интерес. Им итак максимально комфортно рядом друг с другом.

От чего ж тогда не попробовать? Так? Сперва для этого необходимо просто побыть друзьями?

Если так, то их дружба затянулась почти на 1,5 года. Но сможет ли Басс сделать её счастливой?

За этими размышлениями он не заметил, как оказался настолько близко к лицу Рози, что его губы практически коснулись её дрожащих губ. Девушка в ответ перестала плакать и лишь удивлённо хлопала симпатичным глазками, обрамленными густым ресницами, затаив дыхание, как перед прыжком с обрыва без страховки. Между ними образовалась такое напряжение — хоть ножом режь. Никто из двоих не произнёс ни слова, лишь сердце у каждого забилось немного быстрее от смешанных чувств, что сейчас испытывали они в данную минуту.

Рози видела перед собой высокорослого мужчину, с безумным размахом плеч, длинными поджарыми руками, на которых виднелись упругие вены, и заканчивались они натренированными, благодаря музыке, пальцами. Оттенок его интересных глаз Рози назвала бы скорее — чайным. Что-то между зелёным и светло-карими, иногда радужка его глаз напоминала девушке позолото, особенно, когда они бликовали на солнце. Вытянутый и немного острый к концу нос по форме напоминал треугольник. И слегка припухлые губы, что словно в призыве слегка приоткрылись.

И пока Рози соображала, что же все-таки испытывает к Чаку, он без промедления сократил оставшееся расстояние между ними, чтобы коснуться её своими губами. Странно, но поцелуй вышел немного сладким и трепетным, возможно от того, что Рози пила полусладкое вино с ноткой малины за ужином, то ли от того, что её затрясло от напора Басса.

Она просто не ожидала, что тот её поцелует. Растерялась… Отпустила проклятые вожжи под названием "дикий контроль" и позволила себе расслабиться на минуту. Она уже слишком давно была одинока, захлопнув от всего мира собственное разбитое сердце. А так хотелось хоть на секунду почувствовать себя желанной и любимой. Хотелось нырнуть в надёжные мужские объятия, чтобы спрятаться в них от бесконечного одиночества. Вот и расслабилась…

А Басс словно пил её этим поцелуем, в ответ наполняя подругу незнакомым теплом. Не встретив сопротивления, он обхватил смуглое лицо Рози, утягивая в вереницу эмоций и чувств, что засасывала их глубже в пучину странных, но таких приятных ощущений. Услышав отдалённо тихий стон Рози, Чак еле сдержался, чтобы не заурчать от удовольствия. Член ощутимо налился и дернулся от растущего удовольствия и возбуждения. И когда он слегка прикусил, а после оттянул нижнюю губу девушки, та словно очнулась и уперлась ладонями в его твёрдую грудь, пытаясь высвободиться.

Рози отшатнулась назад, испуганно взглянув на Чака, а затем глухим голосом сказала:

— Зачем ты так с нами поступаешь, Чак? — всего лишь вопрос. Но у него сложилось стойкое ощущение, что Рози залепила ему смачную пощёчину.

Басс не совсем понял, с кем это с «нами»? Она имела ввиду их с Чаком? Или девушка говорила про себя и Натали?

— Рози… — вздернув от удивления светлую бровь, он шагнул ей на встречу, пытаясь поймать за руку.

— Не надо! Стой, где стоишь! — чуть ли не закричала она. — Я сама дойду, осталось немного. — И чуть ли не бегом ринулась прочь от Басса.

И что это только сейчас было?

Дьявол его подери!

Её напугал напор Басса? Или то, что он пару минут назад говорил ей о заинтересованности в Натали?

«Ну конечно, кретин ты безмозглый!» — взревел зверем голос внутри, подтверждая собственные догадки.

Теперь Розали подумает, что он чрез чур легкомысленный. Конечно, раз Чак так поступил с ней, в момент, когда Рози была так уязвима и расстроена из-за бывшего. Она нуждалась в поддержке, но не в такой же! А до Басса не сразу дошло, что поцелуй мог расстроить подругу или напугать.

Кажется, он ещё сильнее запутал их отношения.

«Нет, ну точно кретин! О чем ты, собственно, думал?» — вновь откликнулся внутренний голос.

Да ничем он не думал. Он просто взял и поцеловал Рози, даже не спросив на то разрешения.

Болван…

Заткнись! — самому себе под нос прошипел Басс, слегка взъерошив светлые волосы левой рукой. Теперь ему срочно требовалось придумать, как извиниться перед подругой и вернуть их отношения в прежнюю колею.

Спустя день жёсткого бойкота от Розали, он все же отправил ей приглашение на мероприятие, о котором упомянул тогда, покидая лифт.

Благотворительный вечер должен был состояться через 14 дней в одном из самых презентабельных отелей, а именно в Фэрмонт. Атмосфера этого отеля располагала к себе гостей и постояльцев тем, что обладала множеством полезных услуг, обещая сделать пребывание здесь очень приятным, комфортабельным и запоминающимся.

У гостей был доступ к услугам консьержа, обслуживанию номеров и террасе на крыше на все время пребывания здесь. Кроме того, Фэрмонт мог похвастаться наличием тёплого бассейна и сытного завтрака, что делало поездку в Сан-Франциско уютной. А в дополнение ко всему, для удобство гостей, в наличие оказалась бесплатная парковка и одноразовое посещение СПА. Всё желающие после званного вечера могли остаться с ночёвкой в гостеприимном отеле. Особенно это касалось приезжих гостей. Местные, при всем желание, могли последовать их примеру.

Отправляя подруге приглашение, Басс гадал, согласится ли Рози прийти туда. Его грызли сомнения и чувство вины, что он вот так запросто набросился на неё со своим чёртовым поцелуем. Хотя с другой стороны, Рози с не меньшим чувством отвечала ему и не оттолкнула сразу.

Из раздумий его вырвал стук в дверь. Чак накинул сверху потертую домашнюю футболку, заглянул в глазок и опешил. По ту сторону двери стояла она — Рози. Басс выдохнул и вдохнул глубже, встречая свою неожиданную гостью.

Приложив немало усилий, Чаку все-таки удалось перебороть чувство растерянности и стыда за свой недавний поступок. В конце концов ему удалось хоть что-то выдавить из себя, чтобы начать разговор первым, пока Рози напряжённо всматривалась в его лицо, будто ища ответы на внутренние вопросы.

Басс поймал себя на мысли, что боится непредсказуемости Рози. Боится того, что не успеет правильно отреагировать на её слова. Не сможет объясниться, сделав тем самым ещё хуже.

Хотя куда уж хуже? Ведь Басс своим порывом поставил под удар их дружбу. Ведь Стоунс, на минуточку, была единственным человеком противоположного пола, кого он действительно мог назвать своим другом. Так что ему было, что терять.

Что она вообще ему скажет? Что Басс подонок и не достоин её дружбы — вот что!

— Привет. Не ожидал тебе увидеть. Ты не отвечала на мои звонки и сообщения. — ему отчаянно хотелось залезть Рози в голову, чтобы узнать, о чем думает девушка и что так умело скрывает от него.

Почему её отрешенность и однодневный игнор так давят на Басса? Что она решила для себя? Захочет ли и дальше иметь что-то общее с Чаком или же пришла поставить жирную точку?

— Привет. Я решила, что больше не стоит прятаться. И… нам надо поговорить, Чак. — в конце фразы она обречённо выдохнула, сникнув и опустив плечи.

— Значит, хочешь поговорить, как взрослые люди? — облегченно усмехнулся он.

— Да. — кивнула в ответ подруга.

— Хорошо, тогда проходи. — он махнул рукой в глубь съёмных апартаментов, жестом предлагая войти.

Рози неспешно сняла обувь, стянула с себя лёгкую джинсовую рубашку с росписью на спине и прошла в сторону гостиной.

Апартаменты Басса показались на первый взгляд достаточно просторными, но по виду больше напоминали огромную студию с тремя панорамными окнами в стиле Ренессанса.

Пространство внутри оказалось настолько светлым, что у Рози зарябило глаза от такого количества света. От потолка и до самого пола у окон свисали двуслойные портьеры из грузной ткани, по цвету больше напоминающие молочный шоколад. К ним в тон, ближе к крохотной кухне, расположился широкий диван с квадратными мягкими подушками, возле которого стоял стеклянный журнальный столик. В левом углу квартиры, аккурат напротив окна, стояла музыкальная техника, установки и пара гитар с клавишными.

Вообще Рози достаточно плохо разбиралась в музыке и инструментах. Хорошего слуха, как и голоса, ей не досталось в отличие от почившей любимой мамы.

Мама…

Она каждый вечер пела для дочки колыбельные перед сном и сладко целовала в конце в обе щеки. Как же Рози скучала по ней. А ещё по отцу. По любимому папочке… И спустя столько лет горечь утраты не покидала, заставляя крепче скучать по родителям. И сколько бы слез Стоунс не выплакала в подушку, это бы никак не помогло их вернуть. С каждым годом она по частичке расставалась с той мыслью, что ей уже никогда не удастся обзавестись семьёй.

Рози со скрипом вынырнула из собственных воспоминаний, продолжая осматривать жилое помещение друга. Напротив рабочей зоны Басса она заметила уютную расправленную кровать вместе с одинокой тумбой и стопкой журналов на ней. В остальном девушка бегло посмотрела оставшееся пространство и сконцентрировала все внимание на мужчине.

— У тебя здесь достаточно уютно. — констатировала она, утопая в мягком диване.

— Если не считать бардака, что я оставляю. — смутившись ответил Чак.

— Куда же без этого. — она ласково улыбнулась, и полностью расслабились, что показалось Чаку хорошим знаком. — Ты натура творческая. Так что это скорее творческий беспорядок. Тебе можно.

— Звучит, как оправдание в мой адрес. Чай или кофе будешь?

— Я принесла что по крепче. — Рози указала кивком в сторону входной двери, у которой Басс теперь заметил пакет. — У тебя выходной, если я правильно помню.

— Да. — отозвался он, качнув головой.

— Отлично, у меня тоже.

— Только у меня совсем нет ничего из еды. — виновато признался Басс, растирая рукой затылок, от чего волосы слегка взлохматились, придавая Чаку чумной вид.

— Я и об этом позаботилась, Басс. В пакете есть все необходимое, даже твои любимые крабовые рулеты.

— Волшебница! — искренне восхитился он, бросаясь к пакетам. — Какая ты дальновидная. И умная. — искренне нахваливал её Басс, доставая еду.

— Продолжай и возможно тогда, я поделюсь с тобой десертом, что взяла для себя.

— Не девушка — а мечта! — с охотой подыгрывал ей Басс.

— Если бы. — грустно хмыкнула подруга и как-то в момент погрустнела.

После, удобно расположившись на небольшой кухне, где даже плиты в наличии не было, они медленно попивали джин с тоником, уминая закуски, что принесла с собой Рози.

— О чем ты хотела поговорить? — осторожно начал Чак, освежая бокалы.

— Будто ты не знаешь. — поддела его подруга.

— Роз, если я напугал тебя или обидел своим поступком, знай, я этого не хотел. — выглядел он в этот момент, как нашкодивший котёнок. Чем невольно вызвал улыбку у Стоунс.

— Не хотел целовать или просто не хотел обидеть? — хитро сощурившись, задала свой коварный вопрос она.

— Нет…Целовать я тоже не хотел…Черт… Кажется я сам себе рою могилу.

— Это точно. — причмокнула Рози, бросая закуску в рот. — Но ты поцеловал меня. Зачем? — спокойно спросила девушка, удерживая зрительный контакт.

— Я пытался тебя успокоить и поддержать, но когда увидел твои печальные глаза, в которых стояли слезы, все произошло как-то само собой. — неуклюжие оправдания Чака заставили Рози вновь растянуть губы в улыбке, и уже через секунду она залилась заразительным смехом, что заполнил собой все пространство. Такая реакция подруги ввела Чака ещё в большее недоумение. — Что смешного? — буркнул он.

— Извини, извини… — быстро замахала руками из стороны в сторону. — Мужчины странно реагируют на женские слезы. Вы всегда так девушек успокаиваете?

— Нет, эта идея пришла мне в голову абсолютно спонтанно. Тебе не понравился наш поцелуй?

— Понравился. — честно призналась Рози. — И до него я думала, что абсолютно ничего не чувствую к тебе, как к мужчине. — Чак только хотел что-то сказать, но Рози остановила его, вскинув указательный палец. — Это ещё не все, Басс. Я уже давно не чувствовала никакой тяги к мужчинам.

— Что? — шокировано округлил глаза он. — Это случилось после твоего расставания с бывшим?

— Да его и расставанием то не назовёшь. — пожала плечами Рози, откусывая часть крохотного рулета.

— Расскажешь? — пытливо поинтересовался он.

— Не сегодня, Чак. — упрямо ответила Рози, вновь отмахиваясь от него.

— Что, настолько болит? — осторожно спросил Басс, боясь бередить старые раны. Знал, что ступил на опасную территорию.

— Даже не представляешь. — вздохнула как-то грустно она. — Поэтому я не уверена, что стоит начинать какие-либо отношения. Просто потому, что я не смогу дать ничего.

— Но в дружбе же даёшь.

— Это другое. Да и ты чуть ли не единственный мой друг мужского пола.

— Серьёзно? — подруга не переставала его удивлять. Басс вскинул светлые брови и немного приблизился к Рози, опираясь локтями о стол.

Ему очень польстило то, что Рози сказала. В эту секунду Басс почувствовал себя ещё больше особенным. И от осознания этой мысли у Чака что-то потяжелело в груди.

— Да. Как-то не заладилось у меня с мужчинами и отношениями.

— А с сексом? — зачем-то спросил Басс.

— С этим проблем не было, если не считать пару последних лет.

— Подожди-подожди. На что ты намекаешь? У тебя совсем ничего не было ни с кем после бывшего? Или же было, но совсем плохо?

— Совсем ничего.

— Даже петтинга с мужиком?

— И даже его.

— Твою мать, Рози! Как ты вообще живёшь без разрядки.

— Подруга подарила мне два вибратора. — как-то смущённо призналась она, хотя в последнее время говорить на тему секса с Чаком становилось все легче.

— Вот это открытие! — изумленно подытожил Чак, отхлебнув из стакана коктейль.

— А куда деваться. — развела руками она, разочарованно хмыкнув.

— Можно один вопрос?

— Только если не о моих бывших. — склонив голову на бок, она бросила на него предупреждающий взгляд.

— Вопрос будет не об этом. — махнул рукой Чак.

— Тогда валяй.

— Что ты почувствовала во время нашего поцелуя?

Рози сделала короткую пазу, чтобы обдумать его вопрос. Не то, чтобы она не думала об этом весь прошлый день и ночь. Нет. Как раз таки именно этим она занималась все свободное время, пытаясь анализировать произошедшее.

— Сначала я растерялась. Ты, друг мой, сумел меня выбить из колеи. — улыбнулась девушка своим же словам. — Затем, мне очень понравилось, даже слишком, я бы сказала. Но в тот момент, когда мозг немного пришёл в себя, я жутко разозлилась. Даже хотела влепить тебе смачную пощёчину, Басс, потому что тот поцелуй мог испортить наши отношения.

— Но не испортил? — осторожно спросил он.

— Нет.

— Хорошо, но я чувствую какое-то «но».

— Зачем тебе это, Чак? Тебе же понравилась Нат, ты сам говорил. — промямлила Рози.

— Ты же уверяла, что она не для меня. — продолжал недоумевать Басс, почесав бороду.

— И ты легко с этим согласился? — с недоверием спросила подруга.

— Нет.

— Тогда в чем дело? Потому что знай Басс, я не позволю больше ни одному мужику играть с моими чувствами. Со мной уже наигрались. Мне этого дерьма хватило. Больше у меня не получится вытащить себя из той ямы, в которой я оказалась.

— Я и не думал. Правда, Рози. Сам не знаю, зачем поцеловал тебя. Но чтобы ты знала, мне наш поцелуй тоже очень понравился. Очень.

— И что нам с этим делать?

— Проведём эксперимент?