Дни на дне

ГЛАВА 1

КАК ОБЫЧНО

Коннор находясь за рулем своей машины проделывал вполне ему знакомый путь. Ежедневый путь. Находясь в потоке машин уже по привычке, он нажимал на тормоз и газ. Включив свою любимую музыку, не спеша подъезжал к своему месту назначения. Остается всего один поворот и здесь происходит то, что невыносимо раздражает его. Сигнал светофора меняется на красный и машины останавливаются. Выдохнув, он делает тоже самое и ждет.

– Больше минуты… – тихо и удрученно говорит он и смотрит как цифры красного цвета сменяются ежесекундно. Ожидание кажется ему невыносимо мучительным и так каждый раз. Но вот наконец долгожданный момент – снова зеленый сигнал. И поток вновь приходит в движение, поворачивая налево. Начиная плавно разгоняться, Коннор увлекается этим процессом. Как и всегда, пытаясь выжать из своего авто максимум, видит, что машины перед ним начинают останавливаться. Выжав педаль до конца, машина тормозит так, что от колес остаются черные полосы на старом заезженном тысячами машин асфальте. «Да какого черта вы остановились» – думает он и сбрасывает скорость до нуля. Выглянув от любопытства, смотрит почему же остановилось движение. На пешеходном переходе ему удается заметить, как некий мужчина на вид лет сорока – сорока пяти вальяжно и не спеша переходит дорогу. Присмотревшись Коннор, разглядывает его внимательнее. Небритый и в грязной одежде, размахивающий пакетом, в котором явно просматриваются очертания бутылки и вряд ли там есть что-то еще. Штаны его сотканы из стольких заплаток, что уже и невозможно понять из какого материала они были сшиты изначально. Несмотря на то, что погода стоит вполне жаркая на нем куртка и сапоги, которые выглядят так, будто их сняли с мушкетера пару столетий назад. Шагая так, будто он совсем здесь один, в конце концов пересекая дорогу и не оборачиваясь продолжает движение.

– Чертов алкоголик – тихо сказал Коннор и продолжил путь. Он никогда не понимал подобного поведения людей на дороге, хотя и сам изредка поступал точно также. Почему бы не перейти быстро чтобы не создавать затор и не заставлять водителей ждать? Находясь сам на месте водителя, он считал так. А будучи в роли пешехода, он размышлял о том, что “постоят, подождут, ничего страшного”. После этого пешеходного перехода, свернув налево возле огромного магазина, и нашел свободное место на парковке и остановился там. Заглушив машину, он взял свой портмоне. Посмотрев на него, Коннор снова вспомнил о том, о чем думал уже не раз. На этом портмоне проклятье дьявола или некий злой рок. Эти мысли посещали его голову не просто так. Этот бумажник было настолько легко потерять, что казалось легче потерять часть своего тела, чем сохранить этот кошелек в своих руках. И если бы это было связанно с рассеянностью самого Коннора, но нет. Этот кошель достался ему от отца, а тот в свою очередь не менее часто терял его. Поэтому и следовал вывод о наложенном на этот предмет дьявольском проклятии. Но в настоящий момент немного смешно и нелепо выглядели эти выводы, ведь в последнее время владелец этого зачарованного предмета поменял свое отношение к религии. Когда он был немногим младше он почти был уверен, что есть нечто божественное руководящее людьми свыше. Но теперь покопавшись как следует в своей голове, так и в книгах он начал приходить к выводу что это не более чем сказка. Но как можно быть точно уверенным если нет точных доказательств что в пользу за, что в пользу против? Вопрос достоверности этого мучал его уже не один месяц, а возможно и год, а возможно и годы. Ему бы хватило по паре точных доказательств как в одну сторону, так и в другую, но пока что этот вопрос остается открытым. Взяв ключи и выйдя из машины, он закрыл ее. Но ритуал был еще не окончен. Некоторая доля педантичности присущая ему заставляла еще несколько раз проверить все ли на месте и все ли закрыто. Бросив пару – тройку взглядов, он убедился, что все в порядке и продолжил путь через пешеходный переход, на котором пару минут назад потрепанный мужчина заставлял его нервничать. Наконец-то он достиг своего места назначения. Это был ближайший к нему винный магазин. Войдя внутрь, он уже точно знал, свою цель, но, как и всегда он делал вид что ищет то, что могло его заинтересовать. И вот обойдя пару полок и витрин он подходит туда, где и стоит то, что ему нужно, но на его пути встает женщина, которая и пройти ему не дает, и сама не двигается. Она смотрит на цены и никак не может определиться. С каждой секундой это все больше раздражает Коннора. Подождав еще пару мгновений, все же протискивается между ней и витриной и подходит к тому, зачем проделывал этот полный раздражениями путь. Две бутылки своего любимого рома. Взяв их, был доволен, ведь каждый раз, когда он едет он боится, что заветного напитка не будет и ему придется выбирать что-то еще. Но сегодня этой трагедии не случилось. Это значило лишь только то, что сегодняшний вечер будет похож на вчерашний и так, наверное, до бесконечности.

Оказавшись в машине и заведя ее, начал обратную дорогу. Дорогу домой. Минуя все те же светофоры, перекрестки и повороты и добравшись не больше, чем через десять минут оказывается у своего дома. Оставив машину на газоне перед домом, Коннор входит внутрь. Это частный квартал. И это жилище, в котором он вырос было построено его дедом около пятидесяти лет назад. И сохранило свой первозданный цвет. Дом был окрашен в зеленый цвет. Большое и просторное жилище окружал не менее большой сад. Множество различных деревьев, большинство из которых разрослись до того, что ветвями сплелись друг с другом так что свет солнца уже с трудом пробивался сквозь этот заслон. Коннор не очень и следит за домом. В некоторых местах фундамент уже дал трещину, а краска уже больше походила на белую, а не зеленую. Но крыша была в хорошем состоянии и окна были в норме. И пока ветер не пробивался сквозь рамы, а дождь не капал ему на голову – он был доволен. Сад тоже жил сам по себе и дикие травы смешавшись с домашними цветами создавали впечатляющую картину. Обвивая все вокруг и бесконтрольно разрастаясь они уже достигли того могущества, когда вполне были способны обвить и утопить в своей зелени этот дом. Но всматриваясь больше и внимательнее величие неухоженного сада таяло на глазах. И не было больше в этих травах сил на оплетение дома. Но не так уж и безнадежна была растительность на участке. Коннор раз в две или три недели косил траву передом домом, за оградой, где ставил машину. Возможно, именно она и заставляла его делать это. Но при этом у него имелся и гараж. Там он совсем недавно сделал перестановку и выбросил все старое и ненужное так, что теперь ставить машину туда стало приятнее. По крайней мере он сам так считал. Дорожки и тропинки вокруг дома тоже были в плачевном состоянии. От старости они потрескались и асфальт на них раскололся. Через трещины тоже проглядывалась все та же природа. Одуванчики и прочие травы, которые можно отнести к сорнякам находили путь к солнечному свету через трещины. Сев на ступеньки и закурив владелец дома наблюдал тоже самое что и всегда. Дома соседей, улицу по которой люди если и проходили, то это целое событие и огромное количество деревьев, растущих в хаосе. Как обычно он думал обо всем и не о чем одновременно. Мысли пролетали и возвращались и так по кругу. Как всегда, его посетила мысль о том зачем он живет и к чему ведет это бесцельное существование. На миг кажется, что еще чуть-чуть и ответ на этот вопрос будет известен. Но нет. Докурив, он посмотрел на часы и отправился в дом. Времени было уже почти восемь вечера. Только войдя в него раздался звонок. Коннор ответил. Это была его сестра. Не прошло и минуты как она вошла в дверь.

– Ну привет алкоголик

– Привет, Ава

– Как обычно у нас на ужин ром?

– А что? Есть жалобы? – смеясь ответил Коннор

– Конечно нет. Разливай чего встал!?

И по своему обыкновению они разместились на кухне. Из всех комнат дома это была самая маленькая. Маленький стол стоял рядом с окном и по периметру комнаты стояли всевозможные шкафчики. Также плита занимала немалую площадь, как и раковина, которая явно была здесь не к месту. Эта комната была больше им по душе нежели весь остальной дом. Несмотря на любовь к этому месту и уют, который они чувствовали, находясь здесь захламлена она была не меньше других комнат.

Открыв окно, они уселись напротив друг друга. За сигаретами, алкоголем и разговорами они проводили вечера, также как зачастую и дни. Это могло длится неделями и иногда месяцами. Ава могла бы разговаривать до бесконечности если бы брат не перебивал ее иногда. Как обычно она начала со свежих новостей от своих подруг и их проблемах, а также всевозможной ерунды, о которой Коннор и знать не хотел. Он слушал изредка, только подмечая для себя нечто интересное среди огромного потока бесполезной информации. Перескакивая с темы на тему, Ава могла по несколько раз рассказывать одно и тоже, на что ее брат только утвердительно кивал ей в ответ. Погружаясь в свои мысли на фоне увлеченного рассказа сестры, он подолгу смотрел куда-нибудь, как сейчас на полупустую бутылку. Проведя в таком состоянии еще пару минут, он резко вернулся в реальность и перебив повествование сестры спросил:

– Ты не отказалась от своей идеи?

– Конечно нет. Это же гениально – с улыбкой сказала Ава

Продолжив рассказывать про все и всех время протекало незаметно и вот уже вечер перетек в ночь. Обоих посетила идея прогуляться по ночному городу, но состояние их оставляло желать лучшего. Дойти до кровати что находится в соседней комнате казалось уже задачей нереальной, не то, что обойти город.

– Время почти час – вдруг сказал Коннор

– Ого, надо бы лечь спать

– Ты пойдешь к себе?

– Да. Сегодня я буду у себя.

Попрощавшись и пожелав друг другу добрых снов, они разошлись. Ава пошла к себе. Она жила совсем рядом. Слева от дома брата. Расстояние между их домами было не больше пяти метров. Дом Авы был вполне ухожен и поглощение силами природы точно не грозило ему. Так что бесконтрольное распространение всевозможной растительности могло угрожать ей только, с одной стороны, от своего соседа, которому не было дела до зеленых обитателей его двора. Оба они уснули.

Утром следующего дня Авы уже не было дома. Но Коннор по своему обыкновению проснулся ближе к четырем часа вечера. Для него это вполне раннее утро. Открыв глаза, он сразу подумал о том, как ему плохо и что он слишком много выпил вечером. Обратив внимание на часы ему стало ясно, что еще некоторое время можно провести в постели. Пролежав еще около получаса наконец-то, он решил встать. Его немного запоздалый завтрак состоялся. После чего приведя себя в порядок, оказалось уже больше семи. Оказавшись во дворе своего дома и закурив, он погрузился в раздумья. Заметив, что сигарет на сегодня ему хватит он вздохнул с облегчением. Правильно ли жить одним днем? Что ждет меня дальше? Он мог бы размышлять вечность подобно тибетским монахам, но ему нужно было ехать. Сев за руль и включив музыку, он начал движение. Как обычно с удовольствием разгоняясь и так нехотя тормозя он ехал по привычной ему дороге. И вот он на том же месте что и вчера, но теперь светофор благоволит ему и зеленый сигнал радует его своим мерцанием. Свернув налево от пешеходного перехода, он выходит из машины и закрывает ее. Ритуал осмотра должен произойти. Пару раз обойдя машину он убеждается все в норме и можно идти. Войдя в винный магазин его немного тошнит от такого количества алкоголя перед глазами, но больше сейчас его тревожит то, что его любимого рома может и не быть. Он проделывает вновь путь вокруг полок и витрин. Вот он на месте. Облегчение. Он берет две бутылки и идет на кассу. И вновь садясь за руль в обратную сторону он едет в приподнятом настроении тошнота утихла. Она не прошла бы. Про нее просто на просто забыли. Вернувшись домой, он ставит машину на тоже место что и вчера несмотря на то, что гараж пустует. Войдя в дом и немного прибрав на кухне, он ставит бутылки в холодильник.

– Холодным будет вкуснее – говорит он, будто обращаясь к холодильнику, но двухметровая машина не собирается отвечать она просто выполняет свою работу – охлаждать и морозить. Приход Авы не заставил себя долго ждать.

– Что у нас по алкоголю? – раздался ее голос с порога

– Как обычно

– Ну тогда что же… приступим!?

Заняв свои места на кухне напротив друг друга действо началось. Рассказы Авы мало чем отличались от вчерашних. Коннор часто ловил себя на мысли что ее истории совершенно одинаковые за исключением того, что в них меняются имена. Говоря про свою очередную подругу, у которой исходя из рассказа были проблемы с ее парнем Коннор решил спросить

– У тебя то, как на личном?

Ава, рассмеявшись допила свой бокал, разлив еще по одной и закурив быстро сказала:

– Дурак!? А то ты не знаешь, что у меня никого нет. Тем более с моей вероятной будущей работой. Рассмеявшись, брат ответил:

– Любой нормальный человек воспринимал бы это как нечто противное

– Вот именно что нормальные. Ты посмотри на нас.

– А что? Мы молоды и красивы. Улыбнувшись, они продолжили потягивать ром из своих бокалов со льдом. Проведя еще несколько часов вместе, Ава решил сто остается у брата и пошла спать.

– Доброй ночи

– Доброй – начал Коннор – но я, наверное, еще немного пройдусь. Взяв белую кофту, которой было уже несколько лет, и которая была уже порядком потрепана он вышел из дома. Он любил эту кофту. Она была свидетелем многих приключений в его жизни. Она была с ним еще со времен школы. Накинув ее на плечи и закурив, он вышел и аккуратно закрыв дверь двинулся вниз по улице. Звездная ночь отдавала приятной тишиной. Ни малейшего облака над головой. Ветра тоже нет. Задумавшись обо всем, как всегда, он искал ответы на вопросы. Неужели я обречен оставаться один? Наверное, больше всего в жизни он одновременно любил и ненавидел одиночество. Недавно он разобрался с тем фактом что он экстравертный интроверт. И его понимание самого себя стало легче. Но не все стало ясным. Узкий круг людей, с которыми он поддерживал контакт тоже были нужны ему не всегда. А что касается всех остальных то они были ему совершенно безразличны. Даже противны. Он ненавидит людей. Он порицает их всех ведь тех, кто мыслит также как он единицы и те раскиданы по разным уголкам мира. Чувствуя себя одиноким в обществе, он и пришел к выводу что лучше быть в одиночестве. Потом еще и не смог справиться с тягой к алкоголю и курению. Общество осудило бы его и назвало бы «пропащим». Но ему нет дела до их мнения. Он верит, а, наверное, и точно знает, что это общество обречено на гибель. Пустые ценности поглотили всех вокруг, но он не поддается этому от того и так сильно горд собой. Дойдя до середины улицы и докурив, он посмотрел на небо. Звезды всегда завораживали его своим сиянием. Как же они далеко! Но при этом настолько близко что я вижу их свет. Как же в космосе все устроено? Есть ли там разумные существа? Одернувшись, он оставил эти размышления, он пошел обратно. Войдя в дом и даже не скинув кофту, он улегся замертво.

– Вставай давай!

– Отстань, я только лег

– А! Ты время то видел?

– Нет и не хочу

– Вставай я сделала завтрак

– Сейчас иду -протянул он сонным, хрипящим голосом. Ава ушла на кухню. Посмотрев на часы Коннор, увидел, что уже скоро четыре часа дня. Протерев глаза и поморщившись, он почувствовал, что голова его немного болит, а горло пересохло и срочно нужно было воды. Собравшись с силами, он все-таки достиг своей цели. От воды ему сразу стало лучше.

– Ты как? – прищурившись посмотрев на Аву сказал он

– Вполне так неплохо. Выспалась и полна сил

– Везет же тебе

– Ну ты то уже глубокий старец – в шутку сказала Ава

Съев все, что было приготовлено на завтрак и выпив чай, он отправился в душ. Побрившись и уложив свои волосы, он чувствовал себя вполне бодрым.

– Я ухожу к подруге и вернусь ближе к восьми

– Со свежими новостями и сплетнями? – с сарказмом спросил Коннор

Слегка улыбнувшись и ничего не сказав в ответ, Ава за секунду исчезла из поля зрения. Не спеша собираясь, он был уже готов проделать путь до винного магазина. Покурив на пороге, он обнаружил что пачка пуста.

– Черт! – вдруг вырвалось у него

Проблемы, казалось, и нет. Просто купить еще. Но сигареты, которые курит Коннор продаются только в одном месте. И оно закрывается в семь вечера. У него есть еще двадцать две минуты и все же боясь не успеть он быстро выезжает. Не замечая людей и машин, а также и поворотов, и светофоров он быстро добирается до места. Видит, что открыто и становится спокойнее. Входит внутрь и замечает, что на прилавке есть его сигареты. Но перед ним есть еще один покупатель. Невысокий мужчина с неухоженной растительностью на лице и немного уставшим видом никак не может расплатиться. Он ищет деньги по своим карманам. Коннору кажется, что карманов у него пятьсот не меньше. Раздраженно выдохнув Коннор презрительно уставившись в спину этому незнакомцу, сверлит взглядом. Как бы почувствовав на себе взгляд мужчина начинает еще быстрее и усердно искать наличные. И вот оно! Через пару мгновений он находит деньги и расплатившись покидает магазин. Ощущения новой пачки для Коннора очень приятно. Вот бы она никогда не заканчивалась – каждый раз думает он. Теперь ему предстоит путь до винного. Не торопясь и покуривая в окно своего авто, он достигает места назначения. Выходит, и осматривает машину на предмет чего-нибудь подозрительного. Все в порядке. Перейдя дорогу, он входит в магазин и по привычному пути добирается к полке с ромом. Но сразу же он замечает неладное. Бутылка только одна. а за ней не оказывается таких же. И снизу нет, и сбоку тоже нет. Взяв бутылку и подойдя к кассе, он произносит:

– Такой еще есть?

– Нет. Это последняя – как бы уже заранее подготовив ответ говорит кассир

– Жаль…

Коннор возвращается к полкам и решается на отчаянный шаг. Его взгляд упал на бутылку текилы. Почему бы и нет? Подумал он и взял ее. И вот он уже едет обратно. Бросив машину на газоне, он замечает, что трава уже достаточно выросла и пора бы скосить ее.

– Завтра займусь этим – тихо про себя говорит он

Зайдя в дом, он решает немного отдохнуть и только едва коснувшись подушки засыпает. Через несколько минут раздается скрежет входной двери. Кроме Авы никто и не мог войти.

– Сколько можно спать!? – толкая брата говорит она

– Да я и не сплю. Так немного прилег. Я приехал минут 10 назад.

– Ага. Конечно.

Ава пошла на кухню посмотреть, что можно приготовить и что сегодня у них выпить.

– Представляешь сегодня последнюю бутылку рома утащил

– О боже! Как так!? – с сарказмом отвечают ему из кухни

– Вот так вот да

– А что же у нас еще тут? О… текила? Вполне неплохо. Как раз у меня есть лайм, который уже несколько дней лежит без дела просто так.

– Как прогулялась?

– Да ничего нового. Ты сигареты купил?

– Конечно. Опять не без неприятностей. Какой-то тип, наверное, минут десять не мог расплатиться. Как же ненавижу людей.

– Да бедный ты несчастный

– Можно не острить? – взяв полотенце и слегка ударив сестру сказал Коннор

– Нельзя –смеясь сказала Ава.

Приготовив все к застолью, они заняли свои обычные места. И вечер начался. Прервав тишину, Ава начала:

– Угадай кого видела сегодня?

– Ты же знаешь, что предсказатель из меня не очень. Давай говори! – мгновенно ответил Коннор. На самом деле Ава и не удержалась бы и через пару секунду выдала бы новость.

– Встретила Элли

– О! давно не виделись уже. Интересно как она там. Работает?

– Как раз об этом. Завтра у нее вечер свободен, и она зовет нас в бар. Что думаешь?

– Ахах… ты еще спрашиваешь? Конечно! А по времени?

– Я приду к тебе около семи вечера, и мы пойдем. Она будет ждать нас там.

Дальше вечер продолжался по уже известному сценарию. Но событие завтрашнего дня придавало им немного восторженности ведь самое приятное в грядущем празднике это его ожидание.

Проснувшись, как всегда, во второй половине дня Коннор все же надеялся, что еще утро и впереди весь день. Но увы надежды снова разбились о похмелье и сам Коннор уже, кажется, утонул в прокрастинации. Выйдя на улицу и закурив, он вновь подумал, что это лишь увлечение, а не зависимость. Он размышлял о том, что может бросить в любой момент и это не составит для него труда. Но через пару секунд на него будто озарение снизошла мысль о том, что он безнадежно утонул в алкоголе и зависимости от табака. Ему не выбраться. Он сознательно погубил себя. Всегда пророчили ему великое будущее и успехи как в работе, так и в личной жизни. Но где он сейчас? Он на дне. Не смог даже справиться с зависимостью от сигарет. Закапывать себя подобными мыслями и впадать в депрессию он, казалось, мог лучше, чем все остальные на этой планете. Но докурив отошел от этих мыслей, которые уничтожали его медленно, но верно. Но все же одна из них, разочаровывающая его постоянно и не покидавшая его целыми сутками, возвращалась снова и снова. Одиночество. Вот то что довело его до такой жизни, но казалось, что он ни о чем не жалел. Возможно, это и так. Но стало это таким только теперь. Еще пару месяцев назад он был готов расстаться с жизнью из-за подобных мыслей.

Но вдруг приступ радости и осознание скорой встречи с Элли отбросили всю ту тень негатива. Элли Джексон. Девушка двадцати пяти лет. Имела очень выразительные зеленоватые глаза и была немногим выше самого Коннора. Работала в аптеке и вполне хорошо разбиралась в поприще фармацевтов. Они частенько собирались в баре и напивались как в прочем и Коннор каждый день, но уже дома. Это было его сестра. Его и Авы. Коннор отправился приводить себя в порядок перед выходом. Казалось бы, время было предостаточно, но не успел он все сделать как в дверь уже ломилась Ава.

– Как обычно! Опять опаздываешь?

– Да чтоб тебя! Все я успею. Мне только одеться. Дай мне пару минут.

И через три – четыре минуты они уже шагали на другой конец своего городка покуривая и не немного торопясь. Погода была прекрасной. Теплый вечер и невероятной красоты закат смотрел им в спину. Вся эта теплая атмосфера будто обещала какое-то приключение. И вот спустя чуть более получаса они достигли места назначения. Зайдя в бар, который уже был заполнен людьми и сигаретным дымом, который мешал обзору, они точно знали, что их уже ждет Элли, сидя в самом углу будто помеченного стола.

– Вот эта встреча – восторженным голосом сказала Элли

– Добрейший вечер мадам – отвесив поклон сказал Коннор.

Поприветствовав друг друга, они уселись, напротив. Элли уже потягивала виски и предложила своим брату и сестре заняться тем же самым. Получив одобрение вот уже трое, опустошают бутылку.

– Ну и как вы там тунеядцы? – спросила с саркастичной улыбкой Элли

– А с чего это мы тунеядцы? – казалось с долей обиды сказал Ава

– Конечно же мы заняты – вступился брат – Мы работаем над опустошение подобных сосудов! И он указал на бутылку виски, стоявшую на столе. Это вызвало их общую улыбку. Еще около пары часов они провели за разговорами. Бутылки сменялись раз за разом. И вот когда настала очередь еще одной. Финального кубка этого вечера встреч. Подойдя к бармену, Ава сказал, что им необходимо еще одна бутылка того же виски. Подняв глаза, бармен ненадолго уставился на Аву. И понятно почему. Перед ним была очень красивая молодая девушка с очень яркими и сверкающими черными глазами, которые на фоне общего тусклого света казались настолько темными что и зрачков не видно. Шикарные волнистые пряди ее волос спадали на барную стойку ведь они были достаточно длинными. Ярко накрашенные красные губы еще большие подчеркивали темные волосы и глаза. Притом ее улыбка сопровождалась ямочкой на щеке что делало ее особенно милой. То, что казалось самому бармену мгновением для Авы же было вечностью.

– Ты что уснул? Неси мне виски! Или сама возьму – громко сказал она, пробудив будто ото сна самого бармена. Он быстро достал бутылку и передал ее в руки Авы.

– Спасибо… как там тебя… Оливер!

Она быстро повернулась и присоединилась к беседе, где Элли и Коннор вспоминали прошлое празднование нового года. Бармен задумался откуда она знает его имя? И приятно смутился он тут же заметил, что на жилетке у него написано его имя. Магическое зрелище разбилось о банальность. С этого момента и до конца пребывания Авы в этом баре не сводил с нее глаз. Возможно бы она и почувствовала его взгляд если бы ей было не все равно. Ей было привычно обращать на себя внимание и в этой ситуации для нее не было ничего примечательного. Допив бутылку, они начали выдвигаться к выходу расплатившись, они покинули это заведение и вышли на улицу. Попрощавшись Элли пошла влево. До ее дома было несколько кварталов. А вот двум ее родственникам придется пьяными проделать путь ничуть не легче чем Фродо Беггинс проделал когда-то.

– В следующие выходные вы угощаете! – крикнула в след Элли

– Естественно – послышалось в ответ

Коннор и Ава особенно и не торопились. По пути они посетили еще один бар, который был по пути. Но надолго они там не задержались. Выходя из него Коннор в шутку, толкнул Аву, но по случайности споткнулся об ту же самую Аву и чуть было не упал на землю если бы не оперся на стоявшую рядом девушку. Истерический смех Авы и удручающие состояние самого Коннора делали ситуацию все более неудобной. Он не стал смотреть в лицо девушки, которая явно выражала недовольство.

– Простите меня… тихо сказал Коннор и взяв его под руку Ава повела его в сторону дома. Девушка лишь проводила его осуждающим взглядом и ничего не ответив осталась стоять на том же месте.

Коннор думал лишь об одном. Каждый раз, когда они с Авой пьют он напивается до беспамятства, а сестра будто и не пила совсем. Не переставая удивляться этому и перебирая варианты и теории, он уже оказался в кровати.

Проспавши еще дольше чем обычно первой его мыслью, было провести день трезвым. Иначе же он просто не сможет быть. Организм требовал передышки. Двигаясь ленивее чем обычно, все же решил скосить траву, которая была ему уже до колен. Казалось его машина тонет в этом зеленом море. Еще пару волн и зелень потопит ее окончательно. С трудом, но трава была убрана. С чувством выполненного долга он вернулся домой и опять принялся за сон. Ава, зайдя к нему вечером увидела, что брат спит не стала будить и отправилась к себе.

Новый же день не обещал ничего нового. Сделав день отдыха и трезвости, он и Ава принялись будто наверстывать упущенное. В таком темпе прошло несколько дней. Вот уже завтра был запланирован поход в бар вместе с Элли.

И вот уже опять теплым вечером они с сестрой шли в сторону бара.

– Сегодня ночью меня не будет – сказала Ава

– Почему это?

– Мне нужно кое-что решить

– Деловая мадам, однако же! – с улыбкой сказал Коннор

– Отстань!

И вот снова перед ними место встречи и снова вечер полный алкоголя и сигаретного дыма. Все тот же бармен был на своем посту. Он обрадовался, увидев Аву опять здесь же. Она же в свою очередь не замечала его присутствия. И не заметила бы дальше если бы ей вновь не нужно было взять добавки

– Ты знаешь, что делать – повелительным тоном сказал Ава

Но и правда он знал, что делать. Достал и передал ей бутылку. И вот вновь семейная попойка завершалась. Но в этот раз расплачиваться пришлось Аве. Подойдя к бармену Оливеру, она спросила сколько с нее и услышав ответ протянула деньги. В момент, когда Оливер должен был отдать сдачу в нем билось не только сердце, но и желание познакомиться с этой девушкой, но с другой стороны застенчивость мешала этому. Он крайне медленно набирал купюры для сдачи так как ждал чем закончиться битва в его душе.

Ава увидела, что Элли с Коннором уже курили на улице, а она все не могла расплатиться.

– Что там у тебя? – с долей раздражения спросила Ава

– Вот ваша сдача – ответил в ту же секунду бармен. Эта секунда отвлечения дала возможность раскованности и желанию знакомства победить. И вот, не ожидая сам от себя он произносит:

– Могу ли я узнать ваше имя?

Ава сначала не хотела отвечать. Но подумала, что это ускорит передачу купюр в ее руки. И не прогадала.

– Меня зовут Ава.

– Очень приятно. а я …

– Я знаю. – отрезала Ава и взяв деньги за секунду исчезла

В душе бармена, казалось, что-то переменилось. Хотя и чувства были смешанные. Но теперь узнав ее имя он хотел большего. И точно уж будет ждать следующего визита столь прекрасной Авы в этот бар.

Оказавшись дома, Коннору не хотелось спать. Ему хотелось прогуляться. Времени уже давно за полночь и на улице пусто. Закурив, он медленно шел по улице. И вдруг мысль закралась ему в голову и решила остаться. Курит Коннор около трех лет, но никогда раньше не ощущал такой зависимости, как сейчас. Сигареты – это расходный материал. У машин это бензин, масло и прочее, а у меня это сигареты. Двигаюсь на никотиновой тяге – вот о чем подумал Коннор. То вдруг загорался желанием прекратить такой образ жизни, то продолжал следовать нынешнему курсу. До конца разобраться в себе вот цель, которой пока что не удается достичь. И опять мысли спутались и превратились в невозможное сборище отрывков каких-то цитат и воспоминаний. Ни на что, не обращая внимания, продолжал идти, не имея пункта назначения. И проходя мимо двух девушек которых совсем не заметил, а если и заметил, то единственное, о чем он подумал это то почему они так поздно и в этом то районе? Пройдя несколько шагов от Коннора одна из девушек сказала другой, оглянувшись никого ли нет рядом,

– Помнишь рассказывала, что чуть не сбил меня с ног?

– Этот? – удивленно ответила вторая

– Да

Улыбнувшись и обернувшись еще раз в сторону Коннора, они продолжили свой путь.

Докурив Коннор, очнулся от своих мыслей и начал обратный путь. Путь, который показался ему невероятно сложным. Очень лениво, но все же достиг цели.

Но сон не ждал его сестру. Быстро перемещаясь в темноте, она короткими путями дошла практически до того магазина, где Коннор постоянно берет алкоголь. Она должна была встретить здесь человека, который обещал найти для нее работу. И вот навстречу ей вышел человек, который одет был в черного цвета одежду, а так как единственный фонарь на этом переулке перестал работать еще пару месяцев тому назад разглядеть его не представлялось возможным. Только он хотел заговорить как из-за спины Авы вышел парень. Тогда человек обнял Аву и во время объятий в карман ей засунул бумажку, на которой был чей-то номер. Слегка наклонившись так как, он был заметно выше своей знакомой, тихо сказал:

– Наберешь как надумаешь… Резко одернулся и исчез в том же повороте.

Ава повернулась и столкнулась лицом к лицу с тем парнем которого видел незнакомец, но не видела сама Ава. Сильный испуг сковал ее движения.

– Чтоб тебя! – вырвалось у Авы – какого черта ты делаешь? Ты следишь за мной?

Перед ней стоял ее новый знакомый. Бармен Оливер. Он не мог ничего сказать так, как и сам был крайне ошарашен такой встречей.

– Нет – протянул он

Ава, приняв свой обычный надменный вид и очень картинно поправив волосы сказала:

– Потеряйся, Оли!

Затем она сделала шаг чтобы обойти бармена и направилась домой. Собравшись, Оливер догнал Аву и схватив ее за плечо сказал:

– Давай я провожу тебя…

Не успел он договорить как Ава резко оборвала его:

– Говорю же исчезни!

– Не могу же я так вот разрешить тебе идти по ночному городу. Ведь страшно!

И конечно Ава, как и большинство людей боялась темноты. Но она всегда играла на публику и всегда делала вид что темнота для нее как дом. Будто бы ей очень даже привычно ходить одной по неосвещаемым улицам. И на самом деле ей хотелось, чтобы кто-нибудь составил ей компанию. Но по привычке она продолжила строить гордость и создавать ощущение крайней недоступности.

– Не отстанешь от меня то я начну орать, и кто-нибудь да откликнется на просьбы о помощи

– Но…

– Но ты уже умный мальчик и ты все понял. Так что разворачивайся и уходи.

Договорив, Ава быстрым шагом отправилась по переулку, который она прошла уже, наверное, сто тысяч раз. Оливер так и остался стоять на месте. Но то, что она уже сказала ему несколько слов грело его душу. Он посчитал, что, наверное, надо было быть настойчивее, но все-таки и правда очень странно и похоже на то, что следит за ней.

– Надо извиниться за такое – тихо сказал он и пошел домой, воспроизводя в своей голове, диалог, который закончился меньше минуты назад.

Ава, вернувшись уже ближе к утру решила все-таки наведаться к брату и застав его за сладким сном свалилась тоже. Она так и уснула в одежде, но рука ее была в кармане и сжимала бумажку, которую дал ей незнакомец.

ГЛАВА 2

ПО-ДРУГОМУ

Утро следующего дня, казалось, проходило по обычно ежедневному сценарию. Все также два полупьяных тела курили и отпаивались чаем. Как всегда, это помогало. С того самого момента как сегодня утром Коннор открыл глаза его не покидало странное чувство. Такое ощущение обычно бывает у людей, когда они находятся в предвкушении праздника или долгожданной встречи. Этот пленительный момент ожидания зачастую был намного слаще чем само действо. Но Коннор ощущая нечто такое не придавал большое значение этому чувству.

– Ты же ночью ходила встретиться с кем-то по поводу своей задумки?

– Да

– Чем ближе ты к этой цели, тем беспокойнее мне становится

– Не о чем волноваться. Успокойся – сказала Ава, хлопнув брата по плечу.

Допив чай, Ава отправилась обогащаться свежими сплетнями и историями, которыми не прочь поделиться ее подруги. Оставшись один Коннор, пытался придумать чем-бы ему заняться. Дело нашло его раньше. А точнее зависимость. Пачка сигарет была пуста. А это было трагедией. Решив пройтись пешком Коннор, был обречен по пути погрязнуть в своих мыслях и сомнениях. И точно так и случилось. Отойдя буквально пару десятков шагов от дома, буря негатива накрыла его. Мысль об одиночестве уже являлась невыносимой для Коннора и казалось, что она, почуяв свою силу решила набрасываться на его разум все чаще и чаще. Тот факт, что все, кого он знал нашли себе вторую половинку или хотя бы не находились в одиночестве такое количество времени наносило огромный урон его самолюбию. Отринув эту проклятую навязчивую мысль, наткнулся на не менее неприятную. Не так давно заметил, что его организм больше не выносит запои длинною в месяцы. Сердце работало будто последние свои минуты и не переставало донимать его. Ему казалось, что оно то замедлялось, то разгонялось при этом, покалывая так что похоже было только на забиваемые гвозди ему прямо в сердце.

– Надо прекращать – еле слышно сказал он

Прохаживая по соседним улицам с видом монарха, смотрел на все его окружающее взглядом хозяина. Со стороны могло показаться что он осматривает свои владения. Дойдя до заветного магазина и купив новую пачку, монарх чувствовал себя просто прекрасно. Закурив и двинувшись в обратном направлении, он наткнулся на ту же самую девушку, которая постоянно стала находится рядом с ним. Будто бы нити их судеб переплелись и теперь это казалось совершенно закономерным. Смотря глаза в глаза друг друга они молча прошли мимо. Коннор не узнавал ее, а вот она его узнала. Но знала его еще задолго до случая в баре. Они учились в одной школе. Но она была на пару лет младше поэтому не удивительно почему Коннор даже не догадывался о своей знакомой. Достигнув дома чувство чего-то скорого и удивительного усилилось. Но теперь это уже показалось странным. Чтобы не пускаться в раздумья и не продолжать сходить с ума он решает заняться тем, что умеет лучше всего – спать.

– Вставай! Могу рассказать много нового так что давай на кухню

– Слушай давай лучше чай… мне кажется, что если я выпью сейчас хоть рюмку, то умру на месте

– Постарел братец – улыбаясь сказала Ава и принялась устраивать чаепитие

Усевшись на свои места в прокуренной кухоньке на Коннора, посыпалась целая гора никак не связанных и повторяющихся историй и слушая постольку поскольку Ава ошеломляюще быстро приняла серьезный вид и Коннору стало не по себе.

– А теперь о важном

– Даже не начинай… – хотел прервать ее брат, но у него не вышло

– Да послушай ты! Вчера я встретила человека, который передал мне это.

В этот момент она достала из кармана скомканную и потрепанную бумажку, на которой виднелись какие-то цифры. Ава положила ее перед братом.

– Что это?

– Это номер, по которому мне нужно позвонить тогда, когда я решу попробовать себя в этой роли

– Мне очень кажется, что это рискованно и мне это доверия не внушает

– Но подумай же о другой стороне! Если у меня все выйдет, то мы немного обогатимся. Естественно, мы отметим такое важное дело

– Я буду все это время начеку.

Закурив, они переглянулись и стало понятно, что Коннор более не собирается отговаривать сестру.

– И когда ты собралась звонить туда?

– Завтра вечером попробую

Разойдясь около полуночи, Ава сразу же окуналась в мир снов и грез, а вот Коннор некоторое время хоть и хотел уснуть, но ввязался в спор с самим собой по поводу мироздания. Кто? Когда? Зачем? В чем смысл его жизни? Хочу ли я жить? Повторяя, раз за разом спрашивал себя, но никак не мог разорвать этот круг. Он подумал, что вот хорошо было бы ему в Древней Греции, где можно было стать бы философом и не пришлось бы ему тогда влачить такое жалкое существование как сейчас. А было бы лучше? И тут внезапно его посетила мысль что жизнь не имеет свое назначения и каждый сам выбирает что является целью его существования. Но тут рассуждения перешли в область божественного. А есть ли Бог? Но тут Коннор будто бы зная ответ уже давно начал рассуждение о том, что же это бог, который обрекает живое существо на бесцельное существование. Существование, которое сопровождается бесконечными страданиями и потрясениями. За что? Чем я заслужил такое? А после смерти меня ждет вечная жизнь? И эта награда за мои страдания? Вечно наблюдать и слушать одно и то же. Видеть смерть и рождение изо дня в день. Если в раю можно сойти с ума, то все там давно стали полоумными. А если меня ждет перерождение? Я не хочу выносить эти бесцельные скитания и страдания еще раз. Можно ли отказаться от такого? Но тут наконец-то уснул и опять вопросы остались без ответа. Они вернутся. Вернутся чтобы донимать его еще и еще. А самая коварная и липкая из всех его мысль вернется уже совсем скоро. Возможно, она будет первым его раздумьем после пробуждения. Одиночество. Но пока спал он был в безопасности. Удивительно что не один человек из ему повстречавшихся так ему не докучал как он сам. Справедливо ли это? Вопрос, который обязательно настигнет его в скором времени.

Пробудившись и подумав, чем бы ему занять сегодняшний день Коннор чувствовал себя прекрасно. Но чуть задержавшись в кровати мысль о том, что не найти ему никого и никогда и смерти в одиночестве настигла его. Она ждала. Ждала всю ночь чтобы утром с новой силой обрушиться на разум бедного Коннора.

– Опять… вздохнув сказал он и встал чтобы выкурить первую на сегодня сигарету. Для кого-то был уже обед, а для зависимого от табака алкоголика это было раннее утро. И вот его посетила мысль наведать своего давнего друга.

– Прекрасная идея! – похвалил вслух сам себя Коннор и отправился собираться в путь. Приводить себя в порядок по утрам очень утомляло его, но лишь одно заставляло делать его это каждый день. Опрятный внешний вид доставлял ему удовольствие больше остальных его зависимостей. Да он был зависим не только от табака и алкоголя, но еще и от красоты и всех ее проявлений и видов. И вполне мог проводить пару часов перед зеркалом бреясь и любуясь собой. А сегодня и тем более ведь ему захотелось наведаться в гости.

Друг его – Деймон Чемберс был старше всего на несколько дней. Жил он тоже достаточно близко, буквально в паре кварталов.

Собравшись и убедившись, что сейчас находится в полной готовности, Коннор двинулся в путь. Пешком и покуривая сигарету. Ему хотелось отправиться на машине, но, к сожалению, а может быть, к счастью, езда в нетрезвом виде каралась законодательством. Достигнув дома своего друга, он вошел во двор того самого дома и беспрепятственно вошел. Это в данный момент. Но раньше, когда родители Деймона держали немалых размеров собаку, Коннор не мог так вальяжно пересекать чужую территорию. Он всегда не ладил с собаками. С чем связано? И сам же не знает с чем. То ли страх то ли ненависть к этим животным при встрече с ними играет главную роль. Не встречалось еще ему собаки, с которой ему удалось бы наладить взаимоотношения. Но об этом позже.

– Встречай гостя! – с порога вскричал Коннор

Ответа не последовало. «Ожидаемо» подумал он и прошел в дом. Застав Деймона за просмотром незнакомого ему фильма

– Давно не было меня здесь

– Тебе всегда некогда. Ты либо напиваешься, либо умираешь с похмелья – с немалой долей сарказма отрезал Деймон

– Заткнись – улыбчиво ответил гость – какие планы?

– Ну теперь я думаю планы появились у нас обоих

Коннор сел рядом и уставился в экран. Спустя пару минут молчания он обронил:

– Что это такое?

– Понятия не имею. Очередной фильм, который мы и не вспомним. Пойдем лучше выпьем кофе.

За чашечкой кофе они пару часов точно обсуждали последние события, приключившиеся с ними в последнее время. Рассказы Коннора хоть и занимали большую часть этого диалога, но сводились к общему знаменателю. Алкоголь. Деймон также был знаком и с Авой.

– А где эта дура?

– Понятия не имею – смеясь ответил Коннор – не так давно я чуть не разбился с помощью нее. На выходе из какого-то паба столкнулись и еще какую-то даму за собой потащил. Но на ногах устоял в итоге.

– Ничего необычного

Проведя еще несколько минут за разговором Деймон, посмотрел на часы и начал собираться.

– Я подожду тебя на улице. Покурю пока.

Коннор отправился созерцать вечернее небо и отравлять свой организм парами и дымом. Надо сказать, что он находил в этом занятии много романтичного. И процесс доставлял ему немало удовольствия. «курить каждую как последнюю» – такой принцип двигал им. Наконец его друг вышел из дома, и они начали думать в какую бы сторону им отправиться. В итоге их посетила мысль о том, что будут посещать любое место, которое будет попадаться им на пути.

Пройдя пару-тройку небольших пабов, странники были уже под влиянием алкоголя и чистый разум не имел в этот момент никакого влияния. Завалившись в очередное заведение и взяв пива разговор направился в русло одного из самых волнующих вопросов для Коннора – любви.

– Ты как вообще? – поинтересовался он у Деймона

– Да пока еще живой

– Я не об этом

– А о чем?

– На личном как?

– Да ничего особенного. Есть у меня подруга, но в том то и дело. Только дружеское общение.

– Понимаю. Печально

– Да на самом деле без разницы.

– Ну да. Не в том мы возрасте уже – смеясь сказал Коннор

– Я думаю нам пора дальше в путь.

– Полностью согласен

Выйдя на улицу и закурив Коннор, понял, что передвигаться стало заметно сложнее. И ощущение тяжести в животе множилось. Но при всем при этом чувствовалась и легкость, которая граничила с потерей реальности. Все-таки двинувшись дальше и идя по улице Коннор увидел перед собой автомобиль, припаркованный вдоль тротуара. И тут его посетила мысль о том, а сможет ли он разбить стекло? Немного замедлив шаг, пропустил Деймона чуть вперед. Тот и не заметил так как задумался о чем-то и напевал что-то веселое себе под нос. Остановившись у автомобиля Коннор резко замахнувшись, ударил в центр бокового стекла. Стекло завибрировало, но не подалось и даже не треснула. Сработала сигнализация. И Коннор не успел понять доволен ли он результатом своего поступка или нет двинулся за Демоном ускоряя шаг. Тот в свою очередь от визга, побитого авто вернулся к реальности и обернувшись успел только вымолвить:

– Какого…

– Бежим! – раздалось сзади и они пустились со всех ног. Отдалившись достаточно Деймон, видел, что кто-то вышел из дома напротив и успокоил визжащий авто. Сделав несколько кругов вокруг своего транспортного средства и не заметив никаких повреждений этот, кто-то вернулся обратно в дом. Усевшись на асфальт, они пытались отдышаться. Коннор в этом занятии явно проигрывал так как вдыхал в этот момент пары никотина.

– Что произошло? – искренне удивляясь спросил Деймон

– Понятия не имею

– Давай выкладывай

– Да ударил по стеклу. Так захотелось что не смог удержаться. Хотел разбить, а оно ни в какую

– Да… – протянул его друг – у каждого свой фетиш

– Ну что идем дальше? А то я от этой пробежки даже протрезвел

– Ну давай. Пойдем

– Я знаю здесь недалеко вполне неплохое место

– Веди. Ты в этом разбираешься лучше меня.

Пройдя еще несколько десятков метров в почти не освещенном переулке, они свернули вправо. Улица эта заканчивалась тупиком, но практически в конце стоял небольшой бар. Это можно было узнать еще издалека по толпе курящих и с трудом стоящих на ногах людей. Приблизившись на расстоянии двух-трех метров от пьяных масс Деймон, закашлялся. Он не переносил табачный дым. А в этот момент облака дыма были настолько велики что могли затмить солнце как самая темная туча, но солнца не было и проверить наверняка не было возможно. Коннор знал о неприязни своего друга и старался курить либо меньше, либо же отходить на расстояние чтобы не заставлять мучиться Деймона.

– Пойдем – шлепнув по плечу Деймона сказал его собутыльник

Оказавшись внутри, они отправились к барной стойке и не давая времени своей печени оправиться от тех многочисленных алкогольных ударов накидывали ей еще порцию виски. Одну за одной. Спустя четверть часа оба друга были ничуть не лучше овощей на лавке магазина. Прилечь бы не помешало. Тут Деймон заметил свободный столик слева от них. Они двинулись к нему и присев почувствовали облегчение. Проведя минуту – другую за обсуждением политических несовершенств идиллия была нарушена.

– Это мое место! – прозвучало у них из-за спины

Повернувшись они увидели, что некий персонаж, выше их головы на две (а оба они были одного роста) и чрезмерно упитанный с неопрятной бородой, в которой еще заметны были крошки от вероятно недавней трапезы намеревался занять свое место. Стоял он, не совсем твердо и слегка державшись рукой о стену второй держал пинту пива. Коннор решил отстаивать свое место до конца:

– Здесь было свободно

– Это мое.

– Да что говорить с этим отбросом? – прервал обоих Деймон и резко вскочив оттолкнул здоровяка. Тот, схватившись за стену устоял, но выронил пиво. Подавшись вперед, он обрушился на Деймона который стоял с победным видом. Оба они упали на пол с грохотом из-за которого все, кто был внутри обратили свое внимание на битву там в левом углу маленького бара. Коннор было растерялся, но через пару мгновений план действий пришел к нему сам. Мгновенно протрезвев, быстрым движением схватил валявшийся на полу стакан и что было силы ударил по голове бородатому агрессору. Стакан разлетелся вдребезги, и противник Деймона перестал копошиться и обмяк будто мертвый. Но он не умер. А продолжал что-то бормотать сквозь зубы. Коннор подал руку другу и тот поднявшись крикнул:

– Проваливаем отсюда. Быстро!

Одобрительно кивнув, они бросились к выходу. По пути Коннор схватил с соседнего стола бутылку чего-то и выбежал в дверь. Несколько минут они без оглядки неслись в сторону своих домов. Но потом Коннор все же решил остановить этот марафон:

– Все! Я отказываюсь двигаться дальше. Перекур

– Согласен

Оба они повалились на траву в саду какого-то не очень ухоженного дома и смотрели на звезды. Они были всего в нескольких кварталах от дома, но отдых был важнее здесь и сейчас. Закурив, Коннор все же решил посмотреть на трофей.