Дом демона

Глава семь. Игра слов.

Не часто мне снятся сны.

Впервые за долгое время я снова видела отца. Спиной ко мне, Ричард Дарквелл наблюдал с холма за нашим домом.

Ведь, если это сон, подойдя, я могу его спугнуть. Что делать?

– Папа, – осторожно окликнула я, но он не обернулся.

Боже, да я ведь совсем не помню его лица. Казалось, всю жизнь он незримо был рядом, а сейчас пропал из детских воспоминаний.

– Наша семья, – голос будто звучал в голове, но принадлежал точно отцу – проклята.

Что-то зарябило в глазах, сон обрывался.

– Ты о чем? – пытаясь удержать эту реальность еще чуть-чуть, спросила я.

Широкие плечи отца дернулись.

– Вернись домой. Тебе не место тут.

Хотелось коснуться его. Сердце сжалось, когда сон растворился, и я ощутила пробуждение.

Даже не сказал, жив ты, или нет.

Папа.

Сильнее обняв одеяло, я проснулась, но глаза не открыла.

Два мужских голоса переговаривались недалеко со мной.

– Не знаю, друг, просто так демоны не нападают на людей.

Кристофер говорил тихо, но то и дело его шепот чуть опускался до негромкого баса.

– До нашей встречи девочка жила спокойно, а теперь за ней по запаху шли три демона. Но осмелился напасть тот, что сильней. Это высший, но его имени я не знаю, – узнала я голос Лиана.

Судя по звуку, диалог шел из кабинета.

– Ты убил высшего? Надеюсь твоя бабуля это замнет. Иначе не видеть тебе твоих двух сердец.

Хозяин дома усмехнулся.

– В любом случае, – продолжил садовник, – мы не можем просто так вернуть ее домой. На нее взяли след. Что-то с ней так, как и с Марией. Отсутствует первородное чувство страха перед нами.

– Мария это другое… Мия боится.

– Еще бы тебя не бояться! Половина темного мира демонов до сих трясется при твоем имени. Будь с ней почеловечней.

– Когда я последний раз так сделал, сам знаешь, что случилось. Не хочу иметь на заднем дворе свое маленькое человеческое кладбище.

Задний двор. Дантелиан запретил мне туда ходить. Неужели…

– Твое дело, – стул проехался по полу, Кристофер поднялся, – Но пока мы не убедимся, что девочка в безопасности, не стоит отпускать ее одну.

Не открывая глаза, я подождала пока садовник выйдет, а может, и Лиан, и тогда я смогу уйти к себе, но… демон остался.

Он закрыл дверь на замок, и по шагам я поняла, что он сел в кресло напротив кровати.

– Вы не спите.

Это был не вопрос.

Осторожно повернувшись к нему, натянув одеяло до подбородка, я все-таки открыла глаза.

Дневной свет отливал в черных, распущенных волосах, а лицо казалось бледнее и прозрачнее от солнечных лучей.

– Откуда вы узнали? – слабо спросила я, испытывая легкую боль на уровне шеи. Значит вчера все это мне не приснилось.

– Сердце стало биться чаще, – в зеленых глазах зажегся какой-то сумасшедший огонек, которого я до этот не замечала, – Когда люди спят, и сердце бьется ровно и тихо.

И тут я вспомнила, что вчера он пил мою кровь. Если после энергии у него была такая страшная агония, то что происходит с организмом демона, после глотка крови?

Страх пришел против воли, и это мужчина тоже услышал.

– Чего вы боитесь?

То есть, все время он мог слышать мое сердце? И в его комнате, и в столовой, и при всех прочих встречах? Понятно, почему он так легко угадывал, когда лучше уйти и оставить меня. Или наоборот игрался?

– Вы пили кровь, – подтянув ноги к груди, решила не лгать я, – вам не будет потом плохо?

Всего на секунду, уголки его губ дрогнули, но улыбка не задержалась.

– На вашем месте я задумался о собственном самочувствии. Рана была достаточно глубокой, я сделал все возможное, но в лечении людей несилен. Поэтому отдохните сегодня, и желательно не покидайте дом, а мне нужно в темный мир, чтобы уладить кое-какие дела.

Кристофер сказал, что из-за убийства того демона могут быть проблемы. Неужели я и этому дому принесла беды?

Произнеся это, демон поднялся, ловко снял камзол со спинки стула, напротив моей кровати, и набросил на свои широкие плечи.

– Спасибо, – неуверенно пискнула я из-под одеяла. Лиан остановился у дверей в кабинет. – За то, что спасли мою жизнь. Теперь я ваша должница, и вы вправе попросить у меня что угодно. И еще… я прошу прощения за свои грубые слова, обращенные к вам вчера, я вовсе не хотела как-то вас оскорбить или обидеть.

Молчание длилось пару секунд.

– Мы обсудим это вечером. Отдыхайте.

И больше не обернувшись, он ушел, закрыв за собой дверь.

Вот теперь отдыхать не хотелось. В голове все перевернулось с ног на голову, и весь мой мысленный процесс направился решать – демоны – это зло, или нет. Спас он меня ради себя, или из благородства?

До этого момента, я не считала себя виноватой.

«– Я предупреждал тебя, – он наклонился, почти касаясь губами моего уха, – ты теперь живешь в доме демонов, моем доме. А значит будешь делать, то, что я хочу»

Так оно и было. Пока я не решила ответить.

«– Если вы думаете, что я отдаю свое тело всем подряд, то вы ошибаетесь, господин Дантелиан. Я испытала боль, которую никогда бы не пожелала испытать вам. По всему моему телу рассыпаны синяки, которые я прячу под платьями с длинным рукавом. Даже сейчас, когда меня касаетесь вы, мне страшно, потому что последний, кто это сделал, разрушил мою жизнь. Если вам угодно, я не против. Можете убить меня, прямо сейчас, если вам угодно. Вам ведь не впервой»

Не впервой.

Я ведь вообще ничего не знаю о том, что случилось между ним и Марией.

– Мисс Мия.

В дверях показались две пары синих, как васильки, любопытных глаз. Близняшки держали в руках два подноса, один с завтраком, другой с большой пиалой, наполненной теплой водой и мягкой губкой.

– Доброе утро, – поприветствовала их я, все еще мелко дрожа от странного разговора с Лианом.

Девочки вошли, и принялись открывать окна, убирать шторы, пуская в комнату свет и воздух.

– Так в нашем доме никогда не пахло человеком и человеческой кровью, – чуть морща носик, отозвалась Белл, оборачиваясь на меня, – И как только хозяин ночевал тут, и не выпил из тебя всю душу.

– Н-Ночевал? – переспросила я, когда Виви чуть не ударила сестру концом длинной занавески.

– Прекрати сейчас же, несносная! Да, мисс Мия, мы приготовили для него отдельную комнату, но он предпочел остаться здесь.

Осторожно раскрывшись, я заметила под одеялом новую, чистую сорочку. Меня еще и переодели.

Сестры на этот жест никак не отреагировали, и я надеялась, что переоделась сама, просто плохо помню.

Даже не хочу представлять, что Лиан делал, пока я спала.

Хотя, что он мог делать? Даже сейчас мне тяжело повернуться и двинуть шеей, и если бы он что-то со мной хотел… он не поступил бы так. Он не мой отчим.

Белл села на край моей кровати, и взяла воду, макнув в нее губку.

– Хозяин запретил вам сегодня много двигаться, поэтому я оботру вас в комнате. Завтрак тоже вы примете здесь. А на обед стоит спуститься. Раздевайтесь и садитесь на стул.

Хотя злая близняшка вчера и волновалась за меня, сегодня к ней снова вернулось недовольство людьми и нескрываемое презрение ко мне. Я начинаю привыкать.

Быстро пройдя все процедуры, я снова пошла в кровать, не смотря в зеркало. Пока что нет желания видеть мою шею.

Слабость все еще сохранялась в тебе, но по крайней мере, голова не кружилась, и по разным сторонам мое несчастное тело не мотало.

Девочки ушли, а я уснула как раз до обеда, перед которым все-таки пошла в свою комнату, чтобы переодеться.

Там-то я с зеркалом и встретилась.

Шея была забинтована, а повязка испачкана кровь. Волосы похожи на охапку соломы, а на бледном лице проступила нездоровая синюшность. Я бы на месте господина с такой юной девой в одной комнате не осталась.

Обед прошел как обычно, будто вчера мое полумертвое тело не принес высший демон, вырвавший до этого два сердце своему «товарищу». Дворецкий Лестор подал мне суп и жаркое, после чего сел разговаривать с Кристофером на кухне.

Одна Шелл составила мне компанию, сидя около стула, и как-то нервно дергая кончиком белого хвоста.

– Что такое? Тебя что-то беспокоит? – собака будто не слышала, созерцая стену напротив всеми тремя глазами.

– Что-то движется нехорошее на наш дом, мисс. Я это чувствую.

По спине пробежал холодок.

Слишком много нехорошего случилось в последнее время. Буду молится, чтобы она ошиблась.

– Мисс Мия, вы хорошо знаете Лондон?

Близняшки обступили меня, как раз когда я набрала себе книг в библиотеке и уселась читать. Но я не учла, что они на демоническом языке, и чуть не сломала глаза, пытаясь найти хоть какое-то сходство с латинским алфавитом. Его не было.

– Посредственно, но примерно знаю районы. А что такое?

Белл показательно отвернулась, надув губы, а вот ее сестра Вивьен по-настоящему обрадовалась.

– Я знаю, что вы себя неважно чувствуете, но не могли бы вы сопроводить нас до одного дома. Через лес наш путь будет очень близким, и мы пойдем медленно. Господин, конечно, будет ругаться, но вы нам очень нужны. Сегодня.

Должно было случиться что-то очень серьезное, чтобы они нарушали указания Лиана.

Что ж, давно следовало прогуляться.

Закрыв шею платком, а не очень чистые волосы шляпой, мы с девочками покинули дом демонов и снова отправились в лес, невероятно перемещающий своих обитателей туда, куда они хотят.

У меня это плохо работает.

Однако с девочками мы преодолели нехилое расстояние за десять минут, после того, как лес заключил нашу компанию в объятия.

Старый добрый Лондон.

Сероватые дома и вымощенные улочки, неутихающий стук колес повозок и карет, гул людского потока, шуршание газет и запах свежей выпечки.

Таким я его и запомнила.

Сестры тоже приоделись, сменив фартуки на черно-белые готические платьица, украсив ладошки белыми кружевными перчатками, а на ножки отстукивали ритм мелкими каблучками.

Они вполне могут показаться со стороны моими кузинами, волосы у нас почти одинаково светлые. Вот почему им нужна была я. Две двенадцатилетние девочки очень подозрительно смотрелись бы на улицах города. На самом деле они вдвое, а то и более старше меня.

– Куда вам нужно?

Местный гул заметно сбил их с толку, и они стали испуганно озираться. Белл достала из сумочки какой-то помятый листок.

– Район Вестминстер, Оксфорд Стрит, – неуверенно прочитала девочка, убирая листок обратно.

Довольно известная улица. Поймать экипаж, и мы будем там через двадцать минут.

– Пойдемте.

Чувствуя себя и впрямь старшей сестрой, я повела их в сторону дороги, где мы поймали экипаж, и поехали на запад.

Как-то они сильно нервничали.

Почти всю дорогу они держались за руки, оглядывали друг другу, и вздрагивали от любых резких звуков.

Никогда бы не подумала, что это две демонессы.

Спрашивать к кому или куда мы едем, я не стала.

Карета остановилась.

Мы вышли на оживленной улице с кучей магазинчиков разной масти.

– Нужно купить цветов, – Виви протянула мне несколько монет, – в наших руках они быстро увядают.

В цветочной лавке я взяла букет красивых больших ромашек.

И теперь девочки повели меня.

Обойдя магазины, мы оказались в жилом районе.

От пестроты и ходьбы начинала кружится голова. Все-таки много крови я потеряла.

Девочки остановились.

Перед нами оказался многоквартирный дом, со старой, немного облупившейся дверью. Я уже плохо ее видела. Сознание уносилось куда-то далеко.

– Положи цветы на порог, и пойдем, – последнее слово я плохо расслышала, улица поплыла перед глазами. Девочки вскрикнули, пытаясь поймать меня, но кто-то их опередил.

– Леди! – голос незнакомой женщины привел меня в чувство, но ноги будто стали ватные, – ну же, девочки, помогите отнести ее в дом.

Облупившаяся дверь открылись, и облокотившись на плечо незнакомки, я неловко переступила порог.

Благо квартира находилась на первом этаже, и им не пришлось тащить меня на второй.

Через минуту я уже сидела в уютном большом кресле и пила сладкий чай. Девочки встали по обе стороны от меня, будто боясь тронуть что-то в этой маленькой квартирке.

Хозяйкой была женщина лет пятидесяти, с приятной, милой внешностью, не смотря на возраст озорными голубыми глазами. Ее лицо обрамляли выбившиеся из тугого узла седоватые волнистые пряди, контрастирующие с основным каштановым цветом. Поджарую фигуру облегало серое платье, какие носили учительницы у нас в школе. Может, она тоже чему-то учит детей.

Сделав чаю, она поставила чашки и вазу с конфетами на журнальный стол и позвала девочек сесть рядом.

– Извините за неудобство, – я только сейчас поняла, что до сих пор держу в руках ромашки, – мы с кузинами вышли прогуляться, но я недавно переболела, и не рассчитала сил. Мы скоро уйдем.

– Нет, что вы, – женщина покачала головой, – я не могу вас отпустить в таком состоянии. Оставайтесь здесь, сколько вам будет нужно. Я живу одна, да и к тому же вечереет.

Вечереет. Лиан будет в бешенстве. По глазам Виви и Белл я прочитала тоже самое.

Что ж, Мия, самое время вспомнить про вежливость.

– Больше вам спасибо, меня зовут Мия, а это мои кузины, Вивьен и Белл.

Хозяйка улыбнулась, отпив из кружки, и оглядела двух сильно побледневших девчушек.

– А меня – Джейн. Зовите меня просто по имени, я еще не так стара, для дряхлой «миссис»

Только я заметила как сестры взяли за руки друг друга и напряглись.

Как-то странно они себя ведут. Да и хозяйка так внимательно их изучает.

– Вы извините, юные леди, что я вас так испепеляю взглядом, но вы так похожи на моих сестричек. И звали их похоже. Тоже Вивьен, и кажется…

– Изабелла, – произнесла Белл, ненадолго закрыв глаза, – меня тоже так зовут. Это сокращенное имя.

– Надо же! Какое совпадение. Жаль, у меня не осталось их фотографий.

Странные совпадение стали закрадываться в голову.

– А где сейчас ваши сестры, – говоря это, я не смотрела на девочек.

Джен опустила плечи, а улыбка стала скорее грустной, чем счастливой.

– Они погибли, когда я была совсем маленькой. Говорят, в наш дом забрались воры, папа проснулся, и хотел их остановить, но один выстрелил в него и пистолета. На шум проснулись мама и сестры. Они и их… в живых не оставил. Меня спасло то, что моя детская была на самом верху, и я просто не услышала ничего. Меня нашли полицейские, и отдали родственникам, у которых я и выросла. Извините за такую грустную историю.

Все это время девочки даже не дышали, если это возможно, внимательно слушая хозяйку.

– Сегодня годовщина, – ее чашка опустела, она налила новую, – с их смерти. Думала, опять проведу этот страшный день в одиночестве, а тут вы. Извините конечно, но вы очень удачно упали в обморок на моем пороге.

Вот какими должны быть девочки. Еще старше этой женщины. Старушками, окруженными внуками и теплыми котами. Они застряли и вынуждены всегда оставаться детьми. Даже не знаю, кого мне было сейчас жалко – их, или Джейн.

– Тогда, стоит поставить эти цветы в вазу, – вспомнила я о ромашках, – в память. А у вас есть дети?

– Кончено, – Джейн поднялась и забрала у меня цветы, – Да, двое. Сын, сейчас служит в гвардии, и дочка, вышла замуж и уехала в Уэльс.

Взяв цветы, она ушла в другую комнату, и зазвенела посудой.

– У вас есть племянники, – улыбнулась я девочкам, – почему вы раньше не приходили к ней?

– Воспоминания возвращаются очень медленно, – опустив глаза на цветной ковер, пояснила Виви, – После обращения в демона мы мало что помним и прошлой жизни. А когда узнали, что в тот день наша младшая сестра не погибла, просто… испугались. И каждый год приходя сюда, стояли у порога, боясь войти. Ведь мы уже не ее сестры. Мы монстры, для которых человеческая жизнь просто хрупкая субстанция, с каждой секундой осыпающаяся в никуда.

Джейн вернулась, и поставила цветы на стол.

Обе сестры посмотрели на них, но, вопреки моим ожиданиям, не выдержала именно Белл. Самая противная и грубая сестра, всхлипнув один раз, уже не смогла остановить слезы. Закрыв лицо ладонями, она согнулась, и начала так отчаянно и громко плакать, что сжалось сердце.

Виви обняла ее, положив руку на плечо, разрешив себе только тихие капли, стекающие по щекам.

– Девочки, – растерялась хозяйка, – что с вами?

Они не смогли ей ответить.

– Просто в этот день они тоже потеряли дорого человека. Как и вы, Джейн.

Я сказала правду, которая была недоступна для понимания женщиной, но частью души, я знаю, она чувствовала связь с ними.

Вплотную присев к Белл, она прижала ребенка к себе, захватывая второй рукой Виви, и утешительно начала раскачивать их из стороны в сторону, тоскуя по чему-то своему, и одновременно общему.

Я почувствовала себя лишней, и решила выйти на улицу, подышать свежим воздухом.

Открыв дверь, я чуть нос с носом не столкнулась с Лианом.

Очень недовольным.

Мягко говоря.