Дом пепла (СИ)

16. Это связано с мертвецом

Мэтт ворчал, что терпеть не может туристов, но Даниэлю всегда нравился бурный центр города. Вечером, когда спадала жара, тут становилось ужасно шумно. Из каждой кафешки доносился джаз или подобная музыка, а в воздухе витали ароматы специй и еды.

Уже стемнело, когда братья обошли суетной район Сторивилла и Бурбон стрит по дуге, нырнув в более тихие, хотя еще полные туристов переулки.

— Так что сказала старушка? — допытывался Даниэль.

На улице призраки по-прежнему обходили его стороной, как сообщил Мэтт. По крайней мере, он не видел ни одного, а специально никого не звал.

После общения с девочкой Даниэль вырубился до самого вечера, когда уже начало темнеть, в книжном почти не было посетителей, а Мэтт заканчивал смену. После которой они направились заглядывать в Таро.

Мэтт рассказал, что попробовал позвать призрака старушки, которая любила бывать в магазине. Но с ней так не вышло. Хотя позже она сама зашла.

— Она ужасно своенравная! — фыркнул Мэтт.

Он сказал это таким тоном, что Даниэль не сомневался, в глубине души Мэтт восхищен. Что ж, если после смерти ты способен смотреть на кого-то свысока и заявлять «вы не очень-то умны, молодой человек», этим и правда стоит восторгаться.

— Она сказала, что не комнатная собачка, чтобы прибегать по первому зову. Если призрак рядом, он может его почувствовать, но отзываться или нет, его дело. Она даже заявила, что у меня плохие манеры, если я собираюсь звать ее, когда мне вздумается!

Даниэль хмыкнул:

— Тебе стало стыдно?

— Почти. В общем, это медиумы могут призывать с помощью ритуалов. Возможно, я тоже так смогу, но не факт. И проводить на ту сторону не то чтобы всех надо. Миссис Кларк, эта старушка, заявила, что ее всё устраивает, и пока она уходить не собирается.

— Близнецы в доме тоже не особо страдали, — заметил Даниэль. — Но кто знает, что еще ты можешь делать с призраками!

— Думаешь, есть что-то еще?

— Возможно.

— Да я даже об этом не знал…

В голосе Мэтта слышалась досада. У него всегда были сложные отношения с призраками, но на самом деле, в детстве он с восторгом рассказывал о мертвом конфедерате, о каких-то историях или о дохлом щенке, с которым играл. Он отлично взаимодействовал с призраками, но почему-то сам стал это отрицать будучи подростком.

Теперь же в Мэтте ощущалось недовольство, но скорее тем, что он чего-то не знал. Он явно больше не шарахался от призраков, и Даниэль не сомневался, что Мэтт осторожно, очень аккуратно, но попытается узнать, что еще он может.

Это определенно стоило считать хорошим знаком.

— Потом расскажи, — попросил Даниэль. — Меня так вырубило после девочки, что я бы предпочел поэкспериментировать в особняке с домашними призраками.

— Домашними? Угу. У кого-то котики, собачки, а у нас призраки.

— Только при них такое не говори! Но я уверен, те близнецы не откажутся поболтать.

— Ты сначала с проклятьем разберись. А потом можем и с призраками беседовать.

— Именно этим мы и занимаемся.

Узкая улочка вела вдоль трехэтажных зданий с длинными балконами, хотя не таких роскошных, как на Бурбон стрит. Здесь располагалась целая россыпь магических магазинов. Хотя сушеные головы и «настоящее вуду» туристам впаривали в других местах, здесь тоже можно было приобрести связки амулетов, всевозможные камни, масла для ритуалов и травяные свечи, вонявшие как навоз.

Даниэль и Мэтт прошли мимо антикварного магазина, рядом с которым за оградой виднелся старинный велосипед и садовая фигурка розового фламинго. Объявление в окне следующего здания обещало массаж ног, и Даниэль не был уверен, что хочет знать детали.

У нужного им магазина имелись антуражные деревянные ставни, стилизовавшие витрины под окна, на настоящих цепях покачивалась вывеска «Ведьмин двор».

— И здесь раскладывают Таро? — спросил Мэтт. — Откуда ты знаешь владельцев?

— Помогал с лоа.

Внутри магазинчик оказался буквально забитым всевозможными магическими вещами. Часть из них годилась только для туристов, но между ними искусно прятались и настоящие артефакты.

У входа, например, примостилась керамическая миска со сшитыми куколками, которые были обозначены как «ведьмовские», а несколько молоденьких девушек громко обсуждали колдовское мыло в больших чашах посреди магазина. Даниэль от входа чувствовал, что кусочки с цветастыми наклейками пахнут клубникой. Наверное, продавались «для привлечения любви» или подобной чуши.

А вот в старинном потемневшем шкафу выстроились вполне себе настоящие свечи и ароматические масла для ритуалов, внизу же миски с россыпью самоцветов — гематит, кварц, цитрин, оникс.

Мэтта привлекла одежда. Он с восторгом снял вешалку с черной футболкой и приложил к себе:

— Смотри-ка! Думаю, мне нужна такая для семейных собраний. Или на работу ходить.

Цветастая надпись сообщала «чародеи — это секси».

На стене висел кельтский крест, рядом с ним анкх, а после россыпь небольших католических. Девушки выбрали мыло и переключились на баночки моджо, такие же яркие, с самыми надежными травами-талисманами.

Магазин оказался длинным и узким. Даниэль попытался осторожно обогнуть девушек, не уронив при этом католический стенд для свечей, увешанный бусами Марди-гра.

— А вы тоже колдуны? — выдохнула одна из девушек с сильным акцентом.

— Нет, мы примерные католические мальчики.

Судя по вздохам, это заинтересовало студенток еще больше. Мэтт шарахнулся от них в сторону и чуть не свалил хрустальный шар на изящной кованой треноге. Вовремя успел придержать.

— Хрустальный шар… он правда работает?

— Думаю, когда у тебя есть способности, не так важно, какой инструмент ты используешь. Вдруг кому-то нравятся именно хрустальные шары. Они красивые. Может, подарим тете Вивьен? Отлично будет смотреться в баре под неоновым крестом.

Даниэль прошел мимо полок с книгами и наконец-то оказался у прилавка. На стене висели африканские маски, а рядом с кассой лежали амулеты. Седая женщина в темном платье заметила гостей и улыбнулась:

— Даниэль Эш!

— Агата, мой брат Мэтт. Это Агата Дюро, я как-то помогал ей с лоа.

— Вытащил, когда я не надеялась вернуться. Но тебе вряд ли нужна метла.

— А у вас есть? — удивился Мэтт.

Агата с невозмутимым видом показала в угол, где и правда устроилось несколько метел, перевязанных ленточками с бусинами. Интересно, как часто туристы предпочитали подобные сувениры?

— Мне нужно кое-что настоящее, — сказал Даниэль. — Шарлотта здесь? Она сможет сделать расклад?

— Внутри и будет рада тебя видеть. Проходите.

Даниэль первым нырнул за бархатную занавесь, отделявшую внутренние помещения от магазина. Услышал, как Мэтт за спиной пробормотал:

— Никогда не понимал…

— Что именно?

— Ну, если они правда умеют в магию, к чему вот эта ярмарка?

— Туристы приносят неплохие деньги. Не у всех же есть семейная компания.

Тут не пахло химической клубникой, а со стен не таращились знаки нескольких религий. На самом деле, внутренние помещения представляли собой узкие коридоры и комнаты, вполне обычные. Даниэль ни разу тут не был, только дома у Агаты и ее внучки, но почти сразу понял, куда идти.

По сладковатому теплому аромату.

Шарлотта сидела в небольшой комнате, где в шкафах громоздились коробки с запасами свечей. На столе стоял самый обычный ноутбук, рядом на специальной подставке тлела щепка пало санто, распространяя древесный аромат. Медные волосы девушки струились по плечам, платье оказалось черным и кружевным, поверх него лежал кулон с сердцем, пронзенным мечами.

— Даниэль!

Она радостно его приветствовала, улыбнулась Мэтту.

— Значит, вы хотите, чтобы я посмотрела карты о вашем лоа, — сказала Шарлотта, выслушав их. — Хорошо, давайте попробуем.

Между шкафами расположился неприметный алтарь, который не имел ничего общего с туристической мишурой. Весь в лепестках и бусинах, с черепкам, камнями и бутылочками. Шарлотта убрала ноутбук и достала бархатный мешочек и вытащила из него колоду, явно старинную, много повидавшую.

— Зажги свечи, Мэтт. Даниэль, сними карты.

Лежавшими тут же спичками Мэтт зажег свечи на алтаре и поставил несколько на стол. Иногда Даниэль забывал, что пусть брат порой упрямился со своим даром или призраками, но от наследия всё-таки не отказывался, вырос в том же доме, полном ритуалов и аромата куриной крови. Он знал не хуже Даниэля, когда рассыпать жертвенный рис, а когда поставить свечи.

Древние ритуалы всегда требовали особой подготовки. Как подозревал Даниэль, силам плевать, готовы люди услышать их правду или нет. А вот самим людям необходимы обряды, чтобы отделять их от обыденной жизни. Чтобы они вышли из магазина Шарлотты и ее бабушки и стряхнули откровения с плеч, будто пыль. Сделали вид, что можно не обращать на них внимания.

Даниэль знал, что это всё притворство. Если Мэтт видел призраков, он родился и умрет со своим даром. Если проклятие прицепилось к Даниэлю, ему плевать, насколько в него верят.

Но грань нужна. Иначе можно неиллюзорно сойти с ума.

Язычки свечей ровно горели, когда Шарлотта выложила карты веером рубашками вверх:

— Выбирайте. Каждый по одной.

Она сама взяла последнюю карту, а потом перевернула все три. Даниэля не слишком интересовало, что именно выпало: если старшие арканы представляли собой определенные архетипы, то значение младших разнилось от колоды к колоде. Важнее то, что видел и читал в картах раскладывающий.

Ни один уважающий себя таролог не назовет процесс «гаданием». Даниэль не сомневался, что Шарлотта действительно видит в кусочках картона и картинах с девушками и черепами что-то большее. Он ощущал это в вибрирующем воздухе, в притихших лоа.

— Это странное проклятие, — сказала Шарлотта.

— Но ты его видишь? — вклинился Мэтт.

— Да, лоа пришел из-за проклятия. Его вызвал тот, кого ты мог считать другом, но это силы, которые гораздо больше него. Его самого, его понимания.

— Бен, — сказал Даниэль. — Его звали Бен.

Шарлотту это, кажется, не слишком интересовало. В мире образов имена мало что значили.

— Проклятие странное. Его не уберешь просто так, его корни… они проросли в тебе, Даниэль. Но я не понимаю причину. Не из-за тебя или твоего друга. Из-за чего-то большего, чем вы оба. Если не выкорчевать эти корни, проклятие не снять. Но они теряются во тьме. Что-то стоит за ними. Я не могу понять и не уверена, что кто-то с легкостью сможет.

— И что делать? — нахмурился Мэтт.

Даниэль знал, что это неправильный вопрос. Никакие карты не дадут инструкцию и не укажут на действия. Свобода воли — и поступков — есть у людей. У карт только знания. Истины.

— Дашь подсказку? — спросил Даниэль. — Карты не могут увидеть корней проклятия, но знают, с кем или чем они связаны.

— Да. Показывают вашего родственника. Кто-то вроде дяди или тети.

Даниэль и Мэтт переглянулись. Помимо Вивьен, которой они доверяли, у них был как минимум один родной дядя со стороны матери. Шарлотта не отрывала взгляда от карт, но покачала головой, как будто могла прочитать мысли:

— Мертвый родственник. Именно мертвый.

— И что с ним? — вскинул брови Мэтт. — Ну, кроме того, что он мертв.

— Он тесно с этим связан. Но я не знаю, каким именно образом. Возможно, вам нужно разгадать его смерть в прошлом, тогда вы поймете, что происходит в настоящем.

Вздохнув, Шарлотта выпрямилась и собрала карты. Больше она ничего не добавит, сеанс окончен. Даниэль хмурился, пока в его голове проносилось множество мыслей.

Несколькими изящными движениями Шарлотта затушила свечи на столе и выскользнула из комнаты, явно давая время обсудить расклад. Подойдя к алтарю, Даниэль начал методично двумя пальцами гасить и те свечи, которые стояли на нем.

Мэтт не был так спокоен. Он уселся на стул, потом снова подскочил. Они оба знали, что у них всего один мертвый дядя — Майкл.

— Он умер четырнадцать лет назад, — сказал Мэтт. — Мне было девять, и я ни черта не помню. А ты?

Старше на пять лет, Даниэль, конечно, помнил больше. Но ничего особенного.

— Все были расстроены, это точно. Но никто не говорил, почему умер дядя Майкл. В школе я слышал, что это убийство, но никаких подробностей. Дома тоже молчали. Я думал, они не хотели ворошить.

— Всё равно не понимаю! — сказал Мэтт. — Вряд ли дядя Майкл наслал на тебя проклятие из могилы. Если же он сам был проклят, не ты его прямой потомок, чтобы перешло на тебя.

— За проклятием стоит Бен, — напомнил Даниэль. — Дядя Майкл связан с этим как-то иначе.

— Всё равно не понимаю. Прошло четырнадцать лет. Четырнадцать! Никакого смысла.

— Если только за этим не стоит один человек. Или знакомые друг с другом люди.

— То есть?

— Мы догадывались, что Бена мог кто-то надоумить. Это возможно. Что если тот же, кто когда-то проклял дядю Майкла? Или знакомый с ним, тот, кто знает способ.

— Я… ну, случайно услышал отца и тетю Вивьен. Они вспоминали кровь дяди Майкла. Говорили, он не был проклят.

— Возможно, они не знали об этом. Проклятие может притягивать в том числе и несчастные случаи. Или случайных убийц.

Мэтт как-то затих, больше не метался по комнате. Сидел за столом и рассматривал сложенные на коленях руки.

— Он ведь мертв, Дан, — тихо сказал Мэтт. — Дядя многое умел, он тоже говорил с лоа, но ему это не помогло. Он умер.

— Ну, я уже был мертвым, и мне не понравилось. Так что повторять в ближайшее время не собираюсь.

Мэтт хмыкнул, это явно разгонало его мрачные мысли. По правде говоря, Даниэль и сам не знал, что думать. Он полагал, карты выдадут что-то понятное, но проклятие, которое теряется во мраке, ставило в тупик. И уж тем более связь происходящего с дядей. Но Даниэль всегда четко знал, что прошлое связано с настоящим. Понимание одного может стать ключом к пониманию другого.

— Нужно выяснить, как умер дядя Майкл, — сказал Даниэль. — Что на самом деле с ним произошло. Тогда и будем думать о проклятии.

Мэтт мог теряться, когда не знал, что делать, но если у него возникала цель, он пер на нее с упрямством локомотива. Неважно, сам он обозначал эту цель или соглашался с чьей-то. На самом деле, Даниэль не помнил, когда Мэтт вообще с кем-то соглашался, кроме брата.

— Не уверен, что смогу расспросить его призрака, — сказал Мэтт. — Но могу попробовать дома.

— Старые добрые расспросы живых тоже никто не отменял. А теперь давай пообедаем, а?

Они распрощались с Шарлоттой, и Даниэль клятвенно пообещал Агате, что зайдет на чай на днях. После этого решили не уходить особо далеко и устроились в ближайшем кафе, где в такой час нашлось место, а кормили вкусно и сытно.

Даниэль чувствовал усталость. Поэтому предпочел есть молча и направлять вопросами Мэтта, который начал рассказывать о призраках. Как будто после той девочки прорвало невидимую плотину, и Мэтт торопился поведать обо всех духах, перескакивал с одного на другого, но Даниэль не прерывал. Тихонько улыбался, поедая креветки. Ему нравилось, что Мэтт как будто перестал сопротивляться своему дару.

Словно тот призрак окровавленного Даниэля заставил его замереть, задержать дыхание аж на три года, но в итоге настоящий Даниэль в крови помог двинуться дальше. Посмотрев в глаза реальности, ощутив ее металлический запах, Мэтт смог что-то сделать, и это сняло груз с его груди. Позволило снова дышать.

Хотя Даниэль подозревал, что просто всё сложилось. Например, Мэтт рассказывал и о потрясающем чувстве после того, как он помог девочку уйти. Как оказалось, что просто беседовать с призрачной старушкой приносит удовлетворение. Как Генри отлично существует со своим даром и пользуется им.

Когда Даниэль умер, у него было ощущение, будто кто-то поставил жизнь на паузу. Выморозил его изнутри, выбил дыхание. Он не думал, что Мэтт мог ощущать что-то подобное.

Десерт как раз принесли, когда телефон Даниэля завибрировал новым сообщением. Это оказался Айвори. Даниэль нахмурился, пытаясь разобрать, что написал друг. Он был из тех, кто смайликами-то редко пользуется и ставит точки в конце каждого предложения. Но в этот раз ошибок была тьма.

— Что-то не так, — пробормотал Даниэль. — С Айвори.

Он быстро набрал вопрос, чтобы выяснить, где друг. Глянул на Мэтта:

— Если хочешь, езжай домой, я проверю Айвори и тоже буду.

— Я с тобой.

Когда Даниэль вбил пришедшее название, его беспокойство только усилилось: Айвори не был любителем подобных мест.

Идти оказалось недалеко — быстрее, чем ждать такси. Здание снаружи выглядело не особо примечательным, только яркая неоновая вывеска сообщала, что здесь находился клуб. Внутри оказалось красочнее.

В первой момент Даниэль даже растерялся. Громкая музыка, мечущийся свет, множество танцующих людей. Мэтт утянул к бару, где по крайней мере тише и спокойнее.

— Он точно здесь? — спросил Мэтт, наклонившись к уху Даниэля.

Похоже, и он понимал, что это не совсем типичное место для Айвори. Он в клубах-то бывал примерно столько же раз, сколько Даниэль — целый один, еще в начале обучения в семинарии толпой наведались в подобное место, чтобы узнать, что это такое.

Даниэль запомнил дрянной алкоголь, бьющую по ушам музыку и как в туалете его попытался склеить какой-то парень. Тот был настолько пьян, а Даниэль не особо искушен, что в первый момент даже не понял, что у него спрашивают и что значит «сколько будет стоить».

Потом даже пожалел, что сбежал так быстро. А то интересно, во сколько бы его оценили?

Странный выбор места для Айвори. Или он пришел сюда с кем-то? Это бы удивило Даниэля и заставило подтрунивать над другом, но сейчас больше волновало другое. Айвори мог перепить кого угодно и всё равно хорошо соображал. Но если его чем-то опоили, это могло обернуться катастрофой.

А еще Айвори не стал бы писать просто так. Смысл сообщения Даниэль уловил с трудом, кажется, Айвори не мог понять, как вызвать такси. Он хотя бы сообразил, что писать надо Даниэлю, пусть и не понял, что именно.

Оглядевшись, Даниэль догадался, что им попросту не повезло: сегодня в клубе выступал какой-то диджей, вот он и собрал беснующуюся толпу. Если Айвори пришел сюда с кем-то, они наверняка сидели на втором этаже, где столики. По крайней мере, Даниэль надеялся на это.

Тут было тише, можно было говорить, не перекрикивая музыку, хотя Даниэль всё равно не понимал, какое удовольствие встречаться в подобном заведении. Или Айвори изначально пришел сюда в одиночестве? Идеальное место, где не слышно собственных мыслей и можно отвлечься.

Даниэль и Мэтт проходили мимо аккуратных столиков, где сидели вполне приличные люди и парочка пьяных компаний. Айвори нашелся в углу, на кожаном диване, рядом с лампой кислотно-зеленого цвета, который окрашивал в те же тона его лицо и светлые волосы.

Айвори сидел, обхватив себя руками и покачиваясь из стороны в сторону, как будто не очень замечал окружающий мир. Стоило Даниэлю сесть рядом, Айвори вздрогнул, поднял голову. Взгляд его блуждал и казался чуточку безумным. Губы что-то шептали, но Даниэль не был уверен, что слов не слышно из-за музыки.

— Айвори? — он осторожно тронул друга за плечо.

Тот опустил голову, не отвечая, его тело мелко тряслось.

— Что с ним? — Мэтт остался стоять и выглядел почти испуганным.

— Вызови такси.

Даниэль не стал убирать руку с плеча Айвори, переместился на спину, надеясь, что это немного успокоит.

— Айвори, всё хорошо. Это я. Пойдем.

Тот повернул голову и как будто смог сфокусировать взгляд. Судорожно вздохнул:

— Дан?

— Это я. Идем.

— Я не могу, не могу! Их так много, так много…

— Давай-ка, идем.

Даниэль заставил Айвори подняться. Того шатало, он закашлялся и явно не понимал, куда и зачем ему идти. Скорее всего, он вообще сейчас не понимал, что реально.

— Он что-то принял? — спросил Мэтт, помогая.

Даниэль кивнул:

— Ему нельзя! Он тогда видит слишком ясно и не то, что хочет.

Он надеялся, что брат поймет, что перед глазами Айвори что угодно, только не то, что перед ним. Однажды он попробовал косяк с травкой, так потом его полночи штормило. Айвори порывался то куда-то бежать, потому что требовалось его помощь несуществующим людям, то прятался под одеяло и дрожал от выдуманных чудовищ, которых тогда видел очень ясно.

Даниэль не знал, как именно это работает. Но сознание Айвори путалось, его заполняли реальные видения, становившиеся ужасающе четкими, и фантазии.

Вывалившись на улицу, Даниэль чуть не потерял равновесие вместе с Айвори, но Мэтт поддержал их, другой рукой сверяясь с мобильником.

— Такси скоро будет. Куда едем?

— К нему домой или ко мне. Да, ко мне ближе.

— Ты же помнишь, что тебе нужно быть в особняке? Сам Айвори об этом говорил.

— Предлагаешь его кинуть? — с раздражением спросил Даниэль. Он вообще не считал нужным это обсуждать.

— Тебе надо в особняк, — сказал Мэтт упрямо.

Даниэль снова подхватил чуть не упавшего Айвори, который продолжал что-то шептать. Конечно, когда Даниэль спит, контроль ослаблен, но даже лоа просился впустить его, но не делал ничего сам. Вряд ли будет особый вред от одной ночи.

Мэтт оказался упорен.

— Давай отвезем его в особняк.

— Чтобы его еще больше накрыло?

Конечно, действовало не так ярко, и Айвори видел что-то именно о доме, но путало его сознание похожим образом.

— Наверняка же есть способ! — упирался Мэтт. — Попроси лоа оградить его от видений. Или… не знаю…

— У меня есть амулет.

На самом деле, это хорошая идея. Даниэль сделал амулет очень давно, когда оказалось, что друг не может прийти к нему в гости без чувства дискомфорта. Правда, Айвори особо и не жаждал, во время семинарии нужды не было, а потом Даниэль переехал.

Амулет так и остался лежать в комнате. И был заговорен на то, чтобы отгораживать от видений. Долго не смог бы, но хватит даже на пару дней. Возможно, это именно то, что сейчас нужно Айвори. Отгородиться от слишком ярких видений.

— Может сработать, — кивнул Даниэль.

Когда они уселись в подъехавшее такси, Айвори вцепился в Даниэля и прошептал дрожащим голосом:

— Дан, что он здесь делает?

— Кто? Мэтт?

— Мой отец. Только не снова, пожалуйста…

Отец Айвори умер много лет назад, но не отпускал даже после этого, являясь в самых темных кошмарах. Даниэль знал, что тот был жестоким человеком, который считал, что жена и сын его собственность. Когда маленький Айвори сделал какую-то детскую оплошность, отец, который в тот момент держал в руках ружье, не нашел ничего лучшего кроме как пригрозить ребенку оружием. Айвори говорил, что не знает, хотел ли отец выстрелить, или это вышло случайно.

Теперь Айвори хрипло, прерывисто дышал, цепляясь за плечо Даниэля, и, возможно, перед его глазами заново разворачивался тот кошмар. Или другой день позже, когда он позволил отцу умереть. Стоял и смотрел, как тот спьяну навернулся и барахтался в реке, пока не утонул.

— Шшш, всё хорошо, Айвори, — тихо приговаривал Даниэль. — Всё в порядке. Ты сейчас не там.

Он догадывался, что Айвори вряд ли понимает, но голос мог успокаивать и связывать с реальностью. Отвлекся Даниэль только однажды, чтобы рассказать сидевшему на переднем сидении Мэтту, как выглядит амулет.

Они ждали в машине около особняка, пока Мэтт нашел нужную вещь и принес залитую воском маленькую бутылочку на кожаном шнурке, в которой травы перемешались с костями, прахом и заговоренными перьями.

Даниэлю не выдалось случая проверить, работал ли амулет, поэтому в дом он заходил с опаской. Но переступив порог, Айвори не начал биться от большего количества видений. Наоборот, похоже, талисман медленно работал.

Айвори хрипло вздохнул, но по лестнице поднимался почти без помощи.

— Может, чаю? — растерянно спросил Мэтт, когда они добрались до комнат. К счастью, никого не встретив.

Даниэль покачал головой:

— Не нужно. Ему лучше как можно быстрее уснуть.

Мэтт пожал плечами и прикрыл дверь, когда вышел из комнаты Даниэля. Айвори явно начал приходить в себя, хотя его еще трясло, а взгляд блуждал. На кровати он никак не хотел ложиться. Закашлялся. Глубоко вздохнул и посмотрел на присевшего напротив Даниэля.

Слова будто хрипом застревали в горле Айвори, он силился что-то сказать, но не мог. Даниэль знал, что дело вовсе не в голосе. Он поднял руку и коснулся кончиками пальцев губ Айвори.

Тот сразу замер, тактильные контакты всегда хорошенько его стопорили или приводили в чувство.

— Я знаю, — сказал Даниэль тихо. — И понимаю.

Айвори растерянно кивнул, а потом вздохнул, когда Даниэль убрал руку. Молча прикрыл глаза. Даниэль не смог сдержать облегчения: похоже, Айвори действительно приходил в себя, а талисман работал. Усталость наваливалась, и Даниэль подумал, что к утру Айвори точно будет в порядке.

А заодно расскажет, как вообще умудрился.