Допустимый брак

Глава 21

Наутро — ну как «наутро», на ее утро, то есть где-то после обеда — доставили корзину красных роз и огромную коробку конфет ручной работы «Michel cluizil box of assorted treats». Вероника аж присвистнула, такие стоят не меньше пятисот баксов.

«Ничего себе!»

Среди цветов она обнаружила записку с одной-единственной фразой «Прости меня».

«Как мило».

Доставкой заинтересовался папочка, который засиделся за столом с Леной. Они пили чай и сплетничали, Вероника слышала их, потому что столовую отделял от холла только ряд ионических колонн. Вот и они услышали. А все эта дура восторженная! Охи и ахи новой домработницы разнеслись по всему дому. Она, видите ли, никогда не видела такого роскошного букета!

— Можешь взять себе.

— А твой жених, оказывается, романтик, — отец лучезарно улыбался. — Кто бы мог подумать?

Вероника бросила на него ненавидящий взгляд и побежала вверх по лестнице, прижимая к себе коробку конфет. Они съедят ее с Эллой в следующую среду. Вместо спасибо она написала в смс: «Видеть тебя не хочу».

Не прошло и пяти минут, как Саша перезвонил, чем сильно удивил — как-никак сейчас самый разгар рабочего дня. Очень не хотелось с ним говорить, но он же не отстанет. Вероника в домашнем платье упала на постель среди подушек и обреченно произнесла в трубку:

— Алло.

— Прости меня, — сказал он сразу, не отвлекаясь на приветствие.

— А?!

— Я навел справки. Ты каждую среду навещаешь подругу. Я не знал. Извини.

Вероника молчала, глядя в потолок.

— Давно она так?

— Больше года. Ее пару раз отпускали домой, — она почувствовала, что голос вот-вот дрогнет. — Но там ей становилось хуже.

Корин цокнул языком.

— Бедная девочка.

— Угу.

Снова молчание. Вероника теребила рукой подушку — боковой шов на наволочке слегка разошелся, туда вполне можно было просунуть мизинчик. Чем она и занималась: надо было что-то говорить, но в голове звенела пустота.

— Послушай, солнышко, — наконец сказал Саша, — так больше нельзя.

— Да уж!

— Надо встретиться.

Она расхохоталась.

— Нет-нет, не бойся. Предлагаю встретиться в хорошем ресторане, где ты будешь чувствовать себя в безопасности. Кажется, хороший друг твоего отца держит неплохое заведение. Вот там можно поговорить. Как тебе?

Вероника села на постели, пытаясь собраться. Получилось так себе.

— Я не представляю, о чем мы будем говорить.

— Я пока тоже, — со смехом признался он. — Но это ничего. Мы с тобой посидим в хорошем месте, выпьем и решим, как нам жить дальше. Что скажешь?

— Не вижу смысла.

— Ну что ты, солнышко.

Корин мурлыкал мартовским котом, уговаривая встретиться с ним вечером.

«И как только у него энергии на все хватает?» — удивлялась Вероника.

Она сама либо тусовалась, либо работала — на два дела сил никогда не хватало, а этот тусил до часу в клубе, с утра поехал на работу, сейчас давит так, что фиг откажешь, не отстанет ведь.

«Еще и домой приедет».

Н-да, папе, конечно, не пожалуется, тут на него можно положиться, но дома отказать ему точно не получится. Значит, придется ехать с ним в машине. У нее прав нет, а водитель вдруг окажется очень сильно занят.

«Нет уж».

Пришлось согласиться, но с условием. Если они ни о чем не договорятся, Корин отпустит ее домой.

— О чем речь?! Я сам отвезу тебя!

— Нет. Я поеду на такси.

Возникла короткая пауза, потом он спросил:

— Даже так?

— Да.

— Хорошо, — вздохнул Корин. — На такси так на такси. Все будет как ты хочешь, обещаю.

Вот и договорились. Никогда еще день до вечера не бежал так быстро: не успела прийти в себя, как пора было одеваться.

Для ресторана Вероника выбрала первое попавшееся платье. Досталось черное с открытыми плечами, обтянутое кружевом сверху до низу, спереди юбка не доходила до коленок, сзади подол спускался аж до щиколотки. Наряжаться не хотелось, но и в спортивном костюме туда не поедешь.

«А может быть, именно так стоило поступить?»

А что? Вполне себе вариант — одеться не по дресс-коду, устроить скандал на входе, хлопнуть дверью и уехать домой. Извини, дорогой женишок, меня к тебе не пустили. Все претензии к администрации ресторана. Мысль появилась слишком поздно. Не было ни времени, ни желания переодеваться в любимый спортивный костюм.

«Брось, Вероника. Тебя все равно пустят. Будешь сидеть как дура среди разряженной публики в пафосных интерьерах позапрошлого века».

Перспектива не вдохновляла. Ника последний раз оглядела себя в зеркало, вытащила из шкатулки платиновые часы с круглым зеленым циферблатом и поспешила к машине.